堪做布衣妾-第159部分

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　　　　虽然同车了好些日子，怀志还是不习惯冬儿的近距离接触，虽然冬儿的口气很和善，说的话他也认同，可是他还是往后躲了躲。

　　　　冬儿没打算短时间就让怀志对她有多好的观感，也就很自然的收回手。

　　　　王嫂子留在车厢里伺候冬儿和两个公子，她知道六爷让二公子和冬儿同车是什么意思。虽然有便于照顾的意思，但是也想着二公子能多了解冬儿，从而接纳冬儿，和冬儿好好相处。

　　　　这几天同车下来，虽然二公子对冬儿还不很亲近，但是冬儿也不心急，只是慢慢的和二公子相处，倒是让他们之间的关系有了很多缓和。

　　　　张谦、廉伯和冬儿知道面对大片饥民的危险，可是还是有好心人做错事。

　　　　走出河间道不远，天气渐渐不那么寒冷。在他们一行人前方，有一家人家、三辆马车从西面的官道插上来。才走了半天，那家人家的娘子看见两个饿的奄奄一息的孩子，那样子实在可怜，就把自己的一包糕饼送出去。

　　　　当时正值未时，张谦骑马走在冬儿的马车旁，远远听到头前的廉伯吆喝停车，纵马过去询问。

　　　　廉伯骑在马上，用马鞭指着前面的那三辆马车，“那几辆车停下了，好像有人往外递东西。我瞅着不对，咱们先停下来，把车辆和人手都聚拢起来，周围这么多饥民，若真的哄抢起来，咱们也有个应对。咱们不过是耽搁些时间，若是没事最好，咱们再前行就好。”

　　　　果然，在廉伯组织人手聚拢的过程中，“前面有吃的，有吃的东西……。”他们周围的灾民中传出的声音好像能看见声浪一样，一**的传开，随着声音的传递，原本呆滞迟缓的环境，开始动起来。

　　　　然后，这些天麻木的几乎失去生机的灾民们，一下子活了，像潮水一样涌向三辆马车所在的方向。随着人流涌动，原本低沉的嘈杂声，开始夹杂进去凄惨呼喊和哀嚎。

　　　　对他们停车聚拢不解的怀志，听到外面的声音起了变化，就伸手掀车窗帘，打算往外面看。

　　　　冬儿伸手，把帘子放下来，轻声说道：“外面的情况太混乱，不适合小孩子观看，二公子还是不要看了。等事态平息，我们就尽快启程，离开这片区域。”

　　　　虽然冬儿在第一时间就把掀开的帘子放下，怀志还是在那一瞬间，看到了外面鼎沸汹涌的人群，外面遍及的破衣烂衫、面黄肌瘦的饥民们，一个个眼睛里闪着狰狞、狂热的光芒，像抑制不住的浪潮一样，一浪压过一浪的向前碾压着。

　　　　无情翻滚的浪潮中，哭喊和哀嚎声越来越多，声音也越来越大、越来越凄厉。

　　　　他们的马车外面是杂乱的马蹄声，还有廉伯和随从们的呼叫声“对人群喊话，让他们停下来”“分开他们，把人群分成一段一段”“停下，都停下来”……。

　　　　怀志小脸煞白，看向冬儿的目光中满是恐惧。

　　　　冬儿把他揽到身边，对行志说道：“行志帮二哥掩住耳朵，外面的声音太吵了。”然后又对怀志说道，“怀志也帮行志捂住耳朵，姨娘出去看看。”

　　　　给车厢里的王嫂子丢下一句“照看好他们”，就掀开帘子钻出去。

　　　　冬儿站在马车的车辕上，远远看去。她们马车所在的位置，被围在聚拢过来的车辆中间，张谦还不时地注意着她们，见冬儿出来，远远地对冬儿喊道：“回去，我们这里没事。”

　　　　冬儿看着已经不受控制的人潮，虽然有廉伯等人的喊话，可是那点声音对于成灾的人潮来说，丝毫不起作用。而他们的马匹，只能在他们车队组成的圆阵外围移动，根本就不能奔进人群里。

　　　　冬儿想起鸣枪示警这个词句，她对着张谦喊道：“炮仗，用炮仗的声音让人们静下来。”

　　　　冬儿喊得声音大，不但张谦听见了，廉伯也听见了冬儿的建议。

　　　　廉伯和张谦对视一眼，他们出来的时候，带了不少爆竹。这还是冬儿的提议，为的是万一遇到事情，那巨大的声响和花树的火焰，或者能驱赶野兽、吓住歹人。

　　　　廉伯领着人，在一辆装货的马车上，卸下来一个包裹严密的箱子。捡了几个威力大的大个爆竹，和一个十二响的礼炮出来。
………………………………

第507章　偏离路线

　　　　几个爆竹同时炸响，轰天的巨响猛然释放，让混乱的人群悠得静下来，紧接着，就是那十二响的礼炮声冲天而起。

　　　　在礼炮的间隙中，张谦指挥者侍从们分头喊话，让灾民们全部守在原地，不得走动。礼炮炸响的时间并不长，可是，就是这短短的时间，让侍从们有时间让混乱的人们安静下来，静止在原地。

　　　　张谦领着人，开出一条路，从外围开始，把人群分割开来，渐渐向外围疏散。由于他们行动得快，措施也得当，拥挤踩踏造成的伤亡不算多。可是，那个善心的娘子的马车被人群倾覆，几个被她可怜的饥民孩子，有两个已经气绝。其它地方的被踩伤的人也不少，哭声不绝于耳。

　　　　张谦、廉伯和手下的一众侍从，把人群全部疏散开，时间已经过去一个多时辰。

　　　　就近县城的官衙听到这处的巨响，派差役过来问询，张谦这才把人手收拢回来，组织自家的车队，沿着空出来的地方，曲曲折折的继续行驶。

　　　　留下廉伯领着两个小厮，和官府解释这里发生的事件。廉伯的说法，自家过去是做爆竹生意的，本来想着带些爆竹回祖籍，留着过年用。没想到遇到拥挤踩踏事件，只得同时燃放几个爆竹，用巨大的声响，把不受控制的混乱饥民震住。

　　　　差役看着满目的凄惨景象，在询问了几个还没从惊惧中恢复过来的饥民，以及引发事故的那户人家，得到证实后，才放廉伯离开。

　　　　廉伯追上来的时候，张谦他们才刚刚驶出混乱的灾民区域。

　　　　张谦把外面的事情交代给廉伯，他才下马。看过穿云陪伴下的张若云，见她还算安好，之后钻进冬儿所在的马车。

　　　　一进马车，张谦就看到面色苍白的怀志。他在怀志身边坐下，把手放在怀志肩头，问道：“怀志怎么了，是不是吓到了？”

　　　　怀志摇摇头，却没说话。

　　　　行志嘴快，替怀志说道：“外面好吵，吵到我们了。我和二哥都捂着耳朵呢。”

　　　　张谦看向冬儿，冬儿对着张谦使了个眼色，说道：“怀志心善，看到外面人群踩踏，心里不好受。”

　　　　张谦揽着怀志，安慰道：“这是天灾，是凡人改变不了事情。怀志好好读书，好好做事，有了真本事，就能做大事，能在天灾降临的时候，尽量避免**，尽你的一份力量。你的本事越大，能做的事情也就越多，也就能帮更多的人。”

　　　　怀志轻声问道：“家里的先生说，父亲就是有本事，能做大事的人，为什么父亲不救救这些人呢？”

　　　　张谦顿了顿，“父亲也在尽自己的力量，做了自己能做的事情，只不过，这里不是咱们这些平民百姓能施展的地方。”

　　　　冬儿看了张谦一眼，用这么模棱两可的话，说给不到十岁的孩子说，他怎么能听懂。

　　　　冬儿从旁解说：“父亲的生意和家产都被朝廷抄走，父亲不但没有怨言，还给官员出主意，让那些家产能卖出更高的价钱。由你父亲提议拍卖所得银两很多，全部由朝廷调配，或者给边疆的将士补充粮饷武器，或者就是用于朝廷赈济灾民。这也算是父亲为朝廷和百姓做的事情。”

　　　　怀志仰头看向张谦，“父亲，是这样吗？”

　　　　张谦微笑道：“是这样。”

　　　　怀志从小就由家里请的西席教导，父亲在怀志心里，形象一向高大。可是，他对家里最近发生的事情很是困惑。

　　　　怀志想了想，还是把心里的疑问问出口：“朝廷征集军资的时候，父亲为什么不把银子拿出来呢？母亲说父亲和……”他看了冬儿一眼，继续说道，“母亲说，家里的生意是父亲和杨姨娘经营不善，没挣来银子，所以才被抄家。”

　　　　张谦的眉头皱了皱，想着怎么对这个才九岁的儿子解释，那边冬儿接过话题，“你父亲的家业扩张太快，手里的现银都用来扩张家业。朝廷开始筹集资金，正是你父亲刚刚投出去手中现银的时候，所以才导致如今的局面。”

　　　　冬儿没说张谦把银子投资在买卖上，而是说投资在张谦的家业里，这个家业隐晦的就是说的北域之地。等他们到达此行的目的地，张谦也能很好的圆回来。

　　　　怀志把自己母亲和冬儿的说法各自比较，对冬儿的解释表示怀疑。

　　　　冬儿笑了笑，说道：“如果不出波折，二公子很快就能看到父亲对灾民做的事情，你也就知道，你父亲的确是个做大事的人。”

　　　　怀志转向张谦，向张谦核实，“父亲，您的确对灾民做了事情、尽了力吗？”

　　　　张谦笑着拍拍他的小肩膀，笑道：“父亲一定尽力做事，让怀志对父亲满意，你说好不好？”

　　　　行志也忙说道：“父亲好好做事，也让行志满意。”

　　　　张谦连忙答应，“好，父亲好好做事，让父亲的两个儿子都满意。”

　　　　行志补充道：“还有大姐。”

　　　　怀志张了张嘴，想把留在京城的哥哥和二姐也算上，可是，想到大哥和二姐不一定在乎这些事情，也就不再多说。

　　　　…………

　　　　在灾民的混乱中，张谦一行人的车队在灾民的空隙中前行，渐渐偏离了行程，往西而去。

　　　　一路的灾情或轻或重，渐渐有官府和富户赈灾，灾民们多多少少能往肚子里添些东西，路上也有了一些生机。

　　　　经过二十多天的跋涉，张谦一行人所带物资也逐渐消耗、减少，他们一路上不断的减少行装和粮食，分别把几辆马车丢弃，换下来的车夫也都骑马行进。

　　　　行至西北道的时候，张谦的车队已经不足从京城上路的一半，所乘车辆也都是捡简单、不显眼的，基本上做到了轻车简行。现在再看，他们一行人，和从京城出来、在河间道行进时，没有一点相同之处。

　　　　出了西北道，再往北走，灾民人数激增，不知是朝廷的赈灾粮米没到，还是当地官府赈灾不利，根本就没有丝毫的赈灾措施，大批灾民分两部分，一部分往富庶一些的南方而去，另一部分流民往北行进。
………………………………

第508章　咱们认识的人

　　　　路上的不少灾民都传言，北地虽然寒冷，同样也遭灾了，可是听说那里还有吃的，起码没把地皮翻起来，至少还能挖到草根，比东南方向的地方更容易过活。

　　　　张谦一行人，出了西北道，行程就简单多了，只要随着大流，混在去北地的灾民中，一路北上，就不引人注目。兜兜转转的绕了一个大圈子，逐渐靠近府州。

　　　　有一天，听到灾民传言的怀志问张谦：“父亲，我们不是要回湖州祖籍吗？湖州在南面，这些灾民都是往北方讨生活的，我们走错路了。”

　　　　张谦笑着摸摸他的头，笑道：“我们怀志这一路没白走，还知道讨生活这个词了。”

　　　　“既然已经走到这里，父亲就带着怀志去北地看看，看看为什么北地同样遭灾，却还有吃的，他们是怎么过活的。难道怀志不想看看吗？”

　　　　原来父亲是为了这个，才跟着流民往北走的。一路上饥民的凄惨景象，让怀志的无力感越来越重，这几天，居然听说有同样是旱灾的地方能有东西吃，没饿死人，怀志奇怪他们是怎么做到的。

　　　　怀志听了张谦的话，很是意动，他也想去看看。至于这路上的艰难，根本就不在话下，在怀志看来，和他一路所见的所有人相比，他们的日子已经过的很好了。这一路上虽然行路艰难，可怀志经常看到灾民们煮着草根充饥，往日难以下咽的饼子，怀志吃起来不但可口，而且经常会有内疚。

　　　　他经常偷偷留下一些吃食，若是看见有灾民过来，人数又少，他就会丢下一小块、一小块饼子、肉干之类的，希望他们能悄悄捡到，略略缓解他们的饥饿。

　　　　冬儿和他一路都坐在一辆车上，当然知道他的这些举动，但是怀志做的小心，又是善心之举，她也就当做不知道。

　　　　进入府州境内，沿路开始有粥棚出现。不但有粥棚，还有官差负责疏散人流。

　　　　张谦一行人没有在府州境内逗留，沿着府州外围，往北地的纵深地带而去。这时的天气已经进入隆冬时节，灾民们出行，大多把家里的家当全部带出来了。虽然围裹的破烂，也依然有御寒功能，大量灾民被官府疏散去不同的州县。

　　　　张谦随着灾民的人流，往府州北部而去。

　　　　走了两天，张谦的车队已经遥遥走在灾民的前端，将要到达边陲地域，路上孤零零的只有张谦一队车马行走。

　　　　这时的路上，已经和寻常冬季一样了，既没有灾民逃难，荒野上的枯草在冬季的寒风中战栗，沿路所见的树木虽然只有枝干摇曳，可是树木却棵棵完好，不像他们一路所见，树皮都被扒光了。

　　　　怀志和行志两个小家伙，极少在冬季出城，没见过北地的原野，终于看不见吃不饱、穿不暖，无家可归的可怜人，让两人安心了很多，也有了观景的兴趣。

　　　　两个小家伙在这一个多月的时间里，习惯了北地寒冷的气候，他们穿的像个大大的棉球，顶着寒风趴在车窗口往外看，不时地指着外面惊呼，“那里，那里，看到没，那里有只鸟。”“那棵树上，那一团，廉伯说，那是喜鹊的窝。”

　　　　两人看的正热闹，听见远处传来隐隐的马蹄声，怀志前后观看，也没看见又另外的人迹出现。可是，在寂静的冬季原野上，马蹄飞奔的声音，虽然遥远，可是却清晰可闻。

　　　　怀志扯着行志坐回车厢里，冬儿伸手，把车窗帘掩上，笑着问道：“怎么不看了？觉得没意思了？”

　　　　怀志说道：“姨娘，外面好像有声音呢，好多马匹走过的声音，只是看不见。不知道父亲有没有派人去打探，千万不要遇到坏人。”

　　　　也难怪怀志这么想，他们这一路上，还真遇到过两股打劫的土匪，只不过张谦等人的武力强劲，没受损失。

　　　　北地冬季的原野，声音传的分外的远，在起伏的道路上，往往还没看见人，车轱辘、牛羊的叫声，马蹄踩在坚硬冻土上的声音就传过来了。

　　　　冬儿也听到了马蹄声，他们已经走到二黑所在的区域，廉伯已经把消息送出去，这时出现这么多马匹，很有可能是张谦的下属过来接应。

　　　　冬儿笑道：“或者是咱们认识的人，过来接咱们的。”

　　　　怀志表示不信，“姨娘净逗我们玩，这么远的北方，怎么可能有认识我们的人？”

　　　　说起来，虽然张谦的生意做的很广，但是这一路，还真的没有张谦的下属照顾他们，至少表面上没人能看出来。也就难怪怀志会不信。

　　　　冬儿感觉到马车行走的速度减缓，给两人又紧了紧领口和棉帽，掀开车门的棉门帘，对他们说道：“你们哥两个就坐在车辕上吧，看看外面的风景，顺便也看看到底是什么人会过来。”

　　　　冬儿让两个孩子坐在车辕上，她自己也探出身子，扶着他们两个，顺便也看看，到底是什么人会过来，也许里面有二黑也说不定。

　　　　在他们的前方，两个侍从早就纵马而出，往前方迎过去

　　　　随着远近的马蹄声交织在一起，一队骑手出现在远处的地平线上。两个随从和那队人马汇合，调转马头，一同疾驰过来。

　　　　已经站在车辕上的怀志惊讶的回头，对冬儿说道：“姨娘，那些人真的像是认识咱们呢。咱们的两个侍从和他们一起回来了。”

　　　　怀志看到的场景，廉伯当然也看到了，他把车马吆喝着停下，和张谦一起下马，来到车队的前方，远远看着来人。

　　　　二十多骑人马卷着尘土，不多会儿的功夫就到了跟前，距离他们车队十几步，马匹的嘶鸣中，二十几人滚落马鞍，扔下缰绳，不行上来给张谦行礼。

　　　　张谦连忙上前，扶住单腿跪地的来人，里面果然就有二黑。
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第509章　为什么躲躲藏藏

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　　　　这时的怀志已经站在车辕上，看到疾驰过来的人吗，惊讶的回头，对冬儿说道：“姨娘，那些人真的像认识咱们呢。咱们的两个侍从和他们一起回来了。”

　　　　怀志看到的场景，廉伯当然也看到了，他吆喝着让车马停下，和张谦一起下马，来到车队的前方，远远看着来人。

　　　　二十多骑卷着尘土，不多会儿的功夫就到了跟前。距离他们车队还有一段距离，在马匹的嘶鸣中，二十几人滚落马鞍，扔下缰绳，抢步过来，给张谦行礼。

　　　　张谦连忙上前，扶住单腿跪地的蒋六，又摆手，让后面的侍从们起来，二黑果然就在里面。

　　　　二黑现在也是二十七八的人了，经过这些年的历练，无论神态还是气势，都有了很大的不同。他长时间在野外跑，面色已不像过去那样白皙，很显粗豪，唇上留着小胡须，戴一顶狐皮棉帽，身穿没有罩面的粗制皮袍，腰间扎着宽宽的腰带，脚蹬皮靴。

　　　　领头的蒋六起来后，向着张谦躬身说道：“六爷，您可来了。卓先生和我们都急的了不得，您还带着姨奶奶和几位小主子，这些日子着实辛苦了。”

　　　　张谦笑道：“沿路都给你们带了信，有什么好着急的。倒是你们，来的真够快的。”

　　　　蒋六笑道：“我们前天得到您的消息，不过，我们的探子昨天传话回来，说有几辆车混在灾民里，一路过来，卓先生说一定是六爷到了，只是没有得到您的消息，不敢轻举妄动。我们早早就准备好，一听到廉伯的讯息，立即启程，这不是就到了。”

　　　　那边的二黑和明瑞等人有和廉伯见过礼。

　　　　廉伯说道：“咱们不好在路上多耽搁，蒋六去和两位公子、大小姐行个礼，咱们就立即启程。”

　　　　二黑看着蒋六往后面走，不觉犹豫一下。还是张谦催促道：“你们兄妹又是好几年没见，过去和冬儿打个招呼吧，顺便去看看行志，行志也长大了。”

　　　　二黑连忙谢过张谦，才跟着蒋六过去。

　　　　冬儿和怀志、行志都坐在马车外面，行礼问安倒也方便。

　　　　怀志看见蒋六过来，要下车和他相见的时候，被蒋六拦住了，“二位公子安坐，咱们马上就要赶路，哪里用得着给下人还礼，会耽搁行程的。”

　　　　蒋六给两个小家伙行礼，又对着冬儿施礼，“姨奶奶一路辛苦，您和两位公子再坚持一会儿，马上就到咱自家的庄子上了。”

　　　　冬儿摆摆手，“蒋管事不必多礼，给大小姐见礼之后，咱们这就启程吧。”

　　　　蒋六离开，留下身后的二黑。二黑自从六年前和冬儿在府州离别，这才是第一次再和冬儿相见。

　　　　面对着车队周围的众多人等，二黑还是要守足礼仪的，他上前给两个公子见礼，“小的杨赫，给两位公子见礼，两位公子一路辛苦。”

　　　　怀志连忙说道：“杨掌事不用多礼，我们来此，还有很多地方要烦劳杨掌事。”

　　　　行志却知道杨赫的名字，怀志话音刚落，他就迫不及待的问道：“您就是我舅舅吧？父亲都叫你二黑的，是舅舅吧？”

　　　　二黑嘴角翘起，看了怀志一眼，再次行礼，说道：“二公子言重了，侍奉六爷和各位公子是小的的本分。只怕小人愚钝，伺候不好府上的爷们。”又对行志说道，“小人小名就叫二黑，三公子安好。”

　　　　行志连忙摆着小手，似模似样的说道：“舅舅是行志的至亲，不必多礼。父亲说了，舅舅是娘亲最亲的亲人，也会很疼行志，您就叫我名字吧，我叫行志。”

　　　　二黑笑了：“六爷说的没错，舅舅会很疼行志的。”说着，从怀里拿出早就准备好的两把异域风格的小弯刀，“这是给二公子、三公子的见面礼，还没开刃，两位公子先玩着，等你们长大了，开了刃，就很锋利了。”

　　　　怀志看了看冬儿，冬儿说道：“既然是杨掌事给的，你们就收着吧。”

　　　　两个孩子满心欢喜的结果弯刀，喜欢的笑弯了眼睛。

　　　　冬儿也不下车，只笑眯眯的看着二黑问道：“二哥，这么长时间不见，二嫂和侄儿、侄女儿还好吧？”

　　　　听冬儿提起妮子和一双儿女，二黑粗豪的脸上也有了温情，“她们都好，妮子老早就念叨你了，这次时间充足，你们可以好好聚一聚。”

　　　　时间不多，二黑和冬儿说了两句话，就见廉伯开始整顿车马，准备继续行路了。

　　　　蒋六早早在后一辆马车旁给张若云行礼问好，若云在车厢里和蒋六应答过后，蒋六就告退下来，准备启程。

　　　　一行人重新启程，张谦从京城带出来的一行人，连着蒋六等二十多人一起，荡起滚滚尘埃，往他们在边塞的农庄而去。

　　　　怀志坐在马车里，抚摸着镶嵌艳丽的小弯刀，犹豫良久，还是问冬儿：“姨娘，父亲是不是一早就打算来这里的，根本就没有去湖州的打算？”

　　　　冬儿知道，行志还小，可能对这次行程没什么疑问。可是若云和怀志就不一样了，他们已经有了分辨能