堪做布衣妾-第21部分

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　　　　冬儿边走边说：“再做，也不是漂洗的活计了。所以，可能也不在这个院子里做事。人家说，漂洗布匹是力气活儿，咱们这样的女孩子做不了。说是让我学学别的活儿，能做了才留下，做不了也得走人。”

　　　　桂枝这时的心情平复了一些，意兴阑珊的说：“你那么聪明、能干，一定能做的好。”

　　　　冬儿沉默了好一会儿，才说道：“天底下没有多少笨人，桂枝你也不笨，只是看你用没用心，把心用在哪里。”

　　　　桂枝闷闷的回应道：“我看你天生就比我聪明、会干活儿。”

　　　　那是我多受了十几年的系统教育、还积累了近十年的职场打拼经验。感受过天南地北的环境，经历过形形色色的人事。要是有了这些打底，还比不过你一个平平常常、没受过一天正经教育的贫家女，那自己也不用活了。

　　　　心里这么想着，冬儿嘴里却说道：“那是你没把你的心思用在最需要的地方。你要是每天只想着你娘什么时候回来，你娘会不会不高兴，你娘要是打你你要怎么跑。桂枝，你要是每天只想着这些，你这辈子就只能想这些了。等你嫁了人，你就会整日想着婆婆会不会不高兴，男人会不会不高兴。要是运气好，遇到个懦弱的婆家，你可能就会像你娘一样，再过一遍你娘那样的日子。”

　　　　桂枝、春雨听着冬儿这样一个小姑娘，毫无顾忌的说着婆家、男人这样的话，不禁目瞪口呆。

　　　　冬儿见两人被惊吓到的样子，面无表情的继续说：“在你看来，你娘厉害得很。你娘这么厉害，你觉得你娘的日子过的好吗？不好吧。你娘也是因为没用心，居家过日子没用心，带孩子没用心。所以，你爹的活计不错，家里孩子也不多，你家的日子却不如翠英家，靠着她爹给人扛活儿过的好。你娘打了你和弟妹就高兴了吗？也没有吧。”

　　　　冬儿认真的看着桂枝：“把心用在关键的地方，去争取你的好日子。”

　　　　桂枝苦着脸说：“我哪里知道关键的地方在哪里。”

　　　　冬儿：“比如说咱们去砍柴。在去城外的路上，你就应该想好去哪里砍柴。到了地方，看好一丛灌木，不乱砍，找到最容易下手的主要枝干再砍，就又省力，又出活儿。再比如说，你娘打你就是因为能打得顺心顺手，你想想怎样能让她打了你后，不顺心、不顺手，可能你娘就不会打你了。一件事情没做好、没做成，事后想清楚毛病出在哪里，下次你就不会犯同样的错。慢慢的你就是一个聪明人了。”

　　　　漂洗业稀稀拉拉的归家大军，零零落落的一路走进城，冬儿说的口干舌燥、两腿发软。好在效果不错，桂枝能听进去话，失落、沉闷的心情也好了很多。

　　　　冬儿还拉着两人去了买纸的那个铺子，死磨硬泡的，用二百七十文半买半抢了一支毛笔，顶着掌柜看着那支笔依依不舍的眼神，出了铺子回家。

　　　　果然，冬儿一说染坊愿意继续雇用自己做事，杨秀庭和郑氏齐齐出声反对。

　　　　冬儿做出一脸的无辜、无措：“这不是挺好的事情嘛，漂洗房其它人想留下，人家还不要呢。我觉得这么好的事情，打着灯笼都难找，立时就把雇用文书签了。”

　　　　说着，从怀里拿出自己的那份试用文书的副本。

　　　　杨秀庭拿过文书，其实就是一页纸，翻过来、调过去的看了老半天，才放在炕桌上，说：“这个不能作数，你一个孩子，又是个女娃，签的什么文书？咱明天去和他们说，你一个女孩子，当时没想好。回家里和父母合计了，觉得不妥，不做了。”

　　　　冬儿为难道：“当时人家再三说不能反悔，让我回来商量一下，我怕这个活计被别人占先了，执意要求马上签的。”

　　　　郑氏恨铁不成钢的用手指点着冬儿：“你，你这个丫头。我就知道不能把你放出去，一放出去就野了。看看，这么大的事情，都不和家里人商量，自己一个人就做主了。你二哥比你大，还是男孩子，又是那么好的差事，都是回来和家里人说妥当了，才去给人家回话，才签的文书。”

　　　　那是因为能说妥当，自己这事情摆明了说不妥，还说什么。冬儿低着头没做声，反正雇用文书是签过了，爱咋地咋地吧。

　　　　豆豆小声问她：“姐，你也找到差事了？女娃也能出去找差事吗？”

　　　　这句话说的，杨秀庭和郑氏的脸色更不好看了。

　　　　冬儿瞪了豆豆一眼，这个唯恐天下不乱的小鬼头，挣了钱不给你买好吃的就对了。

　　　　豆豆把父母姐姐挨个看了一遍，不明所以，委屈的往后缩了缩。

　　　　杨秀庭阴着脸，把冬儿拿回来的文书收起来，说是等二黑回来看看再说。

　　　　冬儿心里也一松，二黑在衙门进出，在家里也有了相当的话语权，他回来肯定向着自己。有了二黑帮忙说项，这个事情就更没问题了。
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第70章　春去冬来

　　　　二黑挣回来的钱，给家里的生活带来很大改善，杨家午饭的伙食很不错。可是几个大人心里有事，只能没滋没味的吃了个原本不错的午饭。

　　　　饭后，冬儿赶忙讨好的收拾碗筷，连锅、盆、灶台，都洗涮干净。下晌照常去打柴。

　　　　晚上，二黑回来，杨秀庭拿了冬儿的试用文书给二黑看，问能不能不作数。

　　　　二黑认真的看过文书，瞪了冬儿一眼，无奈的对杨秀庭说：“这上面的字我认得不全，不过大意还是能看明白。人家这文书没毛病，条款也合理。”

　　　　杨秀庭有些失望，问：“咱们去说冬儿年纪小，又是个女娃。考虑事情不周到，她自己签的不作数不行吗？不然你和张爷求求情，看看……”说到这儿，停下了，不知道怎么接下去。

　　　　冬儿吐吐舌头，看来老爹是真有些急眼，打算耍赖了。

　　　　二黑又瞪了冬儿一眼，劝道：“硬要反悔也行。不过，霓霞染坊在市面上的风评一直不错，先不说咱闹腾起来不占理，这里面还牵扯了人家姚婶婶。冬儿去染坊做事是姚婶婶引荐的。姚婶婶常年在染坊做事，要是把姚婶婶牵连了……”二黑停了停，说：“再说，染坊给的工钱也算优厚，咱硬是要反悔，就会让人说不知好歹了。”

　　　　二黑还真的没辜负冬儿的期望，看这前前后后、方方面面的道理，多有说服力。没白在道上混。

　　　　杨秀庭叹气道：“染坊里做事，来去都在水里，天暖和还好说，冬天可怎么办？你挣的银子已经够多了。咱家里就一个女孩子，还出去做活儿……，唉。”

　　　　听听老爹说的话，还有嫌银子多的。

　　　　冬儿听到连忙说：“管事的刘妈妈说了，染坊里的布都是整匹漂洗的，我年纪小，做不了。要我学整布，要是能学会，就留下来整布。”

　　　　杨秀庭听得眼睛一亮：“冬儿，你不要用心学，学不会不就能回来了吗？回到家里，也不用再打柴了，和你娘学学针线，再和秀秀学学绣花。多好。”

　　　　冬儿听了老爹的话，很不以为然：学不会整布？我丢不起那人。

　　　　冬儿不乐意的说：“整布那可是手艺活儿。我都这么大了，再怎么学绣花，绣出来的东西，也就凑合能在自己家看看，和人家绣坊的手艺根本没法比。就连西市小摊上的绣品，也不是咱能学会的。”

　　　　看到杨秀庭又皱起的眉头，冬儿忙说：“那我去看着做好了，要是确实学不好，又能跟人家也能交代过去。那我就专心学不会，回来好了。”

　　　　郑氏也开解杨秀庭道：“也是，布庄里的布匹，那缠的，多么规整。听说那都是有手艺的师傅拉拔后整出来的。哪里是说学就能学会的。学不会正好，不用在他那里做，又不违约。”

　　　　杨秀庭自我安慰的吁了口气，算是暂时放心了。接着问冬儿：“说了什么时候上工吗？”

　　　　冬儿也松了口气：“算整月，六月初一开始上工，就是后天。”

　　　　“虽说时间不长，也得一个来月。明天收拾收拾东西，好好歇一歇。不用去打柴了，天暖和了，用的少，需要时，买些就好了。”杨秀庭说了这件事情的结束语。

　　　　郑氏对冬儿说：“兰芝问了你好几次，抽空去她那里看看去。”

　　　　二黑拿着冬儿买来的笔，埋怨她：“跟你说不用给我买嘛，我在张爷那里有用的。”

　　　　冬儿笑着说：“家里没有嘛，笔也是有磨损的，总是用汤先生的也不好。这个笔拿给汤先生，你再去汤先生处用笔墨时，也多些底气。我得好好贿赂贿赂你，让你多多的给我说好话。”

　　　　二黑小声斥责她：“你还好意思说，签文书、画押这么重要的事情，你一个小丫头片子，就敢自己做主。万一遇到个黑心的雇主，坑了你怎么办？再说了，你一个女孩子家的，还是应该呆在家里，在外面做活儿总不是长久的事情。爹说的对，如今家里日子好了，你就应该有个女孩子的样子，应该坐在炕上绣花、做针线。”

　　　　脑子都有毛病了，才有了几个钱，就想学人大家闺秀，有那底蕴吗？

　　　　冬儿不以为然的丢了句“我去兰芝家里看看”就走了。

　　　　兰芝家的买卖开得是真不错。

　　　　先是在摊位上添到了四张桌子，兰芝大哥、三弟和兰芝娘支应摊子，生意稳定、进项好。

　　　　第二年开春，蔡大叔索性辞了小饭馆的工，带着兰芝的二哥二小，在城南人流多的地方又开了一家。两张桌子的小摊支起来，很快就添到四张了桌子，生意依然红火。

　　　　半年后，蔡大叔一番盘算，让兰芝的大哥大小子和二妹在南、西大街交汇处又支起一个摊位。

　　　　三个摊子齐开，还多添了肉末、菜蔬的浇头。不但自家生意做得好，连带着卖胡饼的生意也是好的不得了。开始是蔡大叔自家去取胡饼，发展到后来，做胡饼的一天三次送货上门。

　　　　买卖做大了的好处，充分体现出来。当初蔡大叔定胡饼的时候，因为价钱的事情，买胡饼的还好大的不愿意。现在是天天上赶着巴结，　生怕自家送胡饼的生意被别家翘了行市。

　　　　春去东来。

　　　　眼看着过年了，染坊一直忙到大年二十八才停工、放假。

　　　　在作坊做零工的婶子、大娘们一直不得闲，家里大堆的活计等着，一时间叫苦连天。

　　　　冬儿倒是没什么感觉，只是按部就班的做自己的活儿。

　　　　托染坊主事廉伯的情，二十八一早，冬儿搭了辆从作坊回城的马车回来。

　　　　进了城门下车，想着蔡大叔的摊位不远，顺道去看看兰芝在不在。到了馄饨摊，可巧兰芝就在。

　　　　冬儿没吃早饭，便要了碗馄饨吃。自己也算是个大姑娘，明晃晃坐在小摊的桌子上吃馄饨，有些不好看。就找了个小板凳，坐在摊位后面，边吃边和兰芝说话。

　　　　两年的时间，把兰芝从一个瘦弱的女娃，变成了一个身材高挑，眉眼明秀的大姑娘。

　　　　过了年，兰芝就十七了，还没说亲。不但兰芝，就是兰芝的大哥、二哥也都没说亲。

　　　　兰芝大哥二十好几了，说亲的有，但兰芝娘不着急。

　　　　兰芝娘说，亲事是一辈子的事情，不论好坏，娶进门就是自家人，可马虎不得。现在家里虽说好了些，但终究底子太薄。还是把家里的境况再挣得好些，自家孩子说亲时也有个挑头，能找个好姑娘亲。

　　　　现在，蔡家三个摊位的生意都不错。已经积攒了两年，兰芝爹娘计划着，来年开春，在城西南左近，盘一个铺面。有了自家的铺面，日子好过不说，自家的孩子的身价自然水涨船高，起码不会遭人家嫌弃。
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第71章　冬儿带回来的炉果子

　　　　冬儿今天来的这个馄饨摊，是蔡大叔带着三小支应着。

　　　　兰芝只是偶尔来看看，送个东西，穿递个话什么的。可巧今天来了，就遇到冬儿。

　　　　见冬儿来了，兰芝也不急着走，拉了个小板凳挨冬儿坐着说话：“还是你能干啊。我前些日子听霓霞染坊里的人说，小小的女孩子也能管事了，管了好些年纪大的媳妇、婆子。我一听就知道说的是你。”

　　　　冬儿咽下一个馄饨，笑着说：“你家的馄饨做的越发好了，汤底更好不说，还添了浇头。”

　　　　兰芝说：“这还是冬天菜蔬少，只有肉碎、豆芽、豆苗和葱花。你要是夏秋季节来吃，还要好呢。摊子上会有一些小菜供应。”

　　　　冬儿笑道：“你家的馄饨这么有名，我哪能那么奢侈，总来吃？这次不过是快过年了，才来你家解解馋。”

　　　　兰芝斜她：“瞧你说的，你吃碗馄饨能有多难。”又凑近她说：“我爹不会收你钱的。”

　　　　冬儿望望蔡大叔和三小忙碌的身影，喝了口汤，舒服的长出了口气：“这么好吃的馄饨汤，蔡大叔额外捞了那么多馄饨，又特别加了好些肉末和豆苗，我要是再白吃，不给钱，那是要遭天谴的。”

　　　　兰芝斥责她：“看着要过年了，别胡说。”接着说道：“不过吃一碗馄饨，怎么就不行了？挂幌子、分档口、另开摊子，都是你出的注意呢。”

　　　　冬儿摆手说道：“说到底，还得要你爹的手艺好，也拿得准主意，这些和我出主意关系不大。再有，我现在也能挣钱了，还能挣不少呢。吃一碗、倒一碗的馄饨钱还是有的。”

　　　　兰芝掩了嘴笑：“就是你怪话多。你这个吃一碗、倒一碗的幌子真好，见到、听到的都要问一问为什么要吃一碗、倒一碗。一问之下，能拿出钱的人大多就会来吃一碗，可给咱揽了好多的生意。”

　　　　哪里是自己的怪话，当时自己第一次在手机上看到那个豆浆版的段子时，还笑了好半天。

　　　　冬儿当然不好明说，只笑着闷着头吃香喷喷的馄饨，没吱声。

　　　　兰芝又问她：“听人家说的。你是在染坊做了管事吧？”

　　　　冬儿摇头：“听人们乱说，我哪里做得来管事。人家染坊的管事都是东家家里信得过的奴仆，签文书雇用的人都是做事的。

　　　　兰芝有些困惑：“一个染坊的管事带着孙子来吃馄饨的时候，和人说的有鼻子有眼的。听着年龄、身量，说的应该就是你，也说小姑娘不是家奴。”

　　　　亏得自己不是大家闺秀。让街头巷尾的人这样说道，要是体面人家，那脸可丢大发了。话说回来，人家大家闺秀也不会抛头露面的出来干活儿挣钱。话说回来，貌似她们不如自己这么自在，还是自己这样好。

　　　　冬儿笑话她：“那是你没听明白。十月的时候，染坊接了一批窄幅面的活儿，赶得紧，便找了临近村里的人来赶工。作坊的整布房抽不开人手，临时让我管着赶那批活儿。那批活儿两个月就做完了，我还是做原来整布的活计。”

　　　　兰芝眼里满是星星闪烁，眼睛朝上，不知看向了哪里，嘴里说着：“你年纪这么小，那么多做工的人里面，人家就选了你，你也干得下来。真是了不起啊。”

　　　　冬儿拿筷子的手在她眼前晃了晃：“哎，回回神。原来你年纪好大啊。”

　　　　兰芝拍开她的手，问她：“你一定做活儿非常出色，才能得到染坊的看重。作坊里的主事是不是很看好你，要是人家觉得你干得好，是不是要长久的雇你？”

　　　　冬儿嗤笑道：“没你说的那么玄乎。当初咱们一起打柴的时候，总是见到一个老伯，有时还会和咱们打招呼，你记不记得？”

　　　　兰芝点头：“隐约记得一些，那老伯怎么了？”

　　　　冬儿有些得意的说：“那个老伯姓廉，是染坊的主事。在染坊里，大家都不知道东家是哪个，只知道主事，所以，廉伯就是染坊第一人。我做事的时候，有一次见到了廉伯。衙门有人好办事懂不懂？和染坊的主事相熟，当然要多受些照顾。其实我也不是你认为的那么能干。”

　　　　兰芝嘟哝：“你说那个老伯是主事？我才不信，霓霞染坊，好大的。人家是那么大染坊的主事，坐在染坊里，有多少人伺候着，还用得着去打柴？”

　　　　冬儿笑她：“这你就不懂了。人家那是闲的没事，去舒活筋骨的。哪像咱们每天奔命一样，好多的事情堆着，不做都不行。”

　　　　兰芝诧异：“天底下还有闲的难受的人？”

　　　　“可不是。”

　　　　最后冬儿还是留下了馄饨钱才离开。

　　　　一碗加了胡椒面的热腾腾的馄饨，吃的冬儿浑身热乎乎。冬儿背着自己的随身衣物，一路慢走。心里却思量着，汤先生的算卦生意也不知道好不好。

　　　　心里想着，冬儿在一个点心铺子买了两包点心，一个路边摊买了一个冰陀螺，一副九连环，才往家里去。

　　　　进了院子，冬儿先奔着汤先生的屋子走去，见锁了门。左右看看，便把两包点心放在门口的草筐里。汤先生的杂物也都放在筐里，他回来自然会看见。

　　　　回头看见也已经歇工的翠英娘出来倒水，招呼了一声，闲话了几句，才进家门。

　　　　一推门，家里也是热气扑面。

　　　　郑氏还在灶台边忙活，豆豆在灶口添柴，貌似还有咽口水的迹象。大春已经歇工回来，正端坐在炕上，二黑居然也在。

　　　　长高了的二黑，穿一身半旧的蓝色细布短打，看起来也像大半个青年了。这时二黑坐了地当间的凳子，正和郑氏说话。

　　　　二黑在张爷那里做的好，一年后不但续签了文书，还涨了月钱。

　　　　原本二黑在张爷那里白天听候差遣，晚上回家。刚开始还行，过了几个月，张爷的差遣逐渐多起来，晚间回家就有些不便。于是，二黑就和明喻几个一样，住在张府，轮值听差。这样子，回家就不方便了，要捡不当值的时候告假，才能回来。

　　　　冬儿进来，最激动的是豆豆，放下手里的柴枝，抢先跳起来，说出来的话却是：“姐，你给我买什么了？”

　　　　二黑过来接过冬儿的背包，拍了拍豆豆的头：“你还有没有点儿出息？”

　　　　大春在炕上问了声：“冬儿回来了？”

　　　　冬儿应了一声，叫了声大哥，顺手把提着的布袋递给豆豆：“里面是两包果子，还有一个陀螺，一个九连环。陀螺和九连环是给你玩的，果子你拿几样，剩下的给娘放着。”

　　　　冬儿今天临走时，染坊主事廉伯叫住她，给她拿了三包点心装在布袋，说是让冬儿拿回家吃。在馄饨摊，给兰芝的两个小弟留了一包。

　　　　郑氏手里忙活的，正是要做油果子的面团，听到冬儿的话，说道：“果子咱家自己也做得，你还花钱，外面卖的要贵好多。”

　　　　冬儿笑笑：“陀螺和九连环是买的，果子是染坊的主事赏的。我没打开看，主事说是盛德记的炉果子，和咱自己做的不一样。”

　　　　冬儿的话音刚落，那里豆豆的叫声就响起来：“真的不一样哦。”从打开的一个油纸包里拿出一个圆形、边沿有花牙的饼干状的点心，叫道：“上面还有字呢，这是贵个字。”

　　　　冬儿笑看着豆豆，看来学堂没白去，读书还是很有好处的，起码一拿起点心就认出了上面的字。

　　　　大春在炕上探头看看，说：“豆豆不简单嘛，一下子就认出了那是贵字。”

　　　　豆豆朝着大春飘去一个得意的眼风，又要拿其它的点心，被闻讯而至的郑氏扒拉到一边。
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第72章　二黑是街坊小子们的楷模

　　　　郑氏将又要拿点心的豆豆扒拉到一边，认真端详油纸包里的点心，果然精致。

　　　　看过后，郑氏小心的把点心包起来。又看了看豆豆手里的那一块，不舍的说：“那一个你吃就好了。这样的点心，都是年节的时候摆盘用的，哪能这么随便就拿来吃。”

　　　　豆豆探手指着另一个纸包：“那不是还有一包呢，用那一包摆盘就好了嘛。我姐说我可以拿几样的。”

　　　　郑氏斥责道：“那是你姐不会过日子，不懂节俭。都听她的，不败家才怪。”

　　　　豆豆不乐意，可也没办法，伸手说：“把那个布袋给我，里面的陀螺和九连环是给我玩的。”

　　　　郑氏拿给他，嘴里还唠叨：“这么大了，还玩陀螺。有时间多温温书，每年交那么多束，不好好读书，净记着玩。白白浪费了那么贵的纸笔。”

　　　　二黑凭着识得的几个字，才机缘巧合得到了这么好的差事。如今，家里日子好了，去年二黑又涨了工钱。于是，杨秀庭做主，让豆豆去了学堂读书，原意就不是要读出个秀才、举人。就是想着识几个字，出去做事起点高一点的意思。

　　　　豆豆从记事起就是每天疯玩，哪里坐得住。在学堂的表现差强人意，惹得郑氏每每抱怨不已。这不是，又来了。

　　　　冬儿忙打断她：“娘，快看看锅，油果子像是好了。”二黑正拿着筷子翻着油锅里的果子。

　　　　郑氏已经放好了冬儿带回来的炉果子，听到冬儿的话，想起锅里的果子，忙过去接过二黑手里的筷子，对冬儿说：“冬儿快去洗洗手，帮着我捏果子。”说完又想起来：“你是大早从染坊出来的吧，先去吃点饽饽垫垫。一会儿，果子煎出来，再吃几个果子。”

　　　　冬儿没细说，只说吃过了，把怀里的钱袋递到她手里：“我和二哥先看着果子。娘把