堪做布衣妾-第30部分

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　　　　这次也一样，冬儿笑过之后，才说：“麻烦您老。我要中等、下等墨各五条，中等价格的小楷毛笔五支。再要半刀白纸。”

　　　　掌柜的边整理冬儿说的物件，边问：“半刀纸，你一个姑娘家能拿的了吗？不然，这次少买些，不够用，下次再来买。”

　　　　冬儿笑着说：“老伯，我拿的了。”

　　　　这就是冬儿愿意在这家店买东西的原因之一。人家老伯是良心卖家，从不鼓动你买贵的、好的、多的东西。就像这时，考虑姑娘家是不是背不动，还会建议自己少买一些。

　　　　结算了钱物，抱着掌柜包好的纸笔等物出门。刚踏出店门，就看见迎面走来的秦希颉。

　　　　秦希颉面色依然带着些许少年人的稚气，但身材修长，俨然已经有了青年人的样子。

　　　　秦希颉依然穿着他的标志衣服，一袭长袍，灰蓝色的简洁款式。面容继承了其父秦先生的遗传因子，面色白皙，眉目柔和，显得文质彬彬。

　　　　冬儿像以往一样，略点了点头，也没细看秦希颉的神情，就错身走过去。

　　　　刚刚错身，听见秦希颉叫她：“冬儿妹妹，留步。”

　　　　自己几乎没怎么和他说过话，怎么今天一开口就是这么恐怖的称呼。冬儿愣了一瞬，脊背泛起凉飕飕的感觉，转身有些诧异的看向秦希颉。

　　　　秦希颉看起来也有些尴尬，迟疑着问道：“听说，你家里正在张罗给你说亲？”

　　　　冬儿没想到是秦希颉说的是这个话题。好嘛，这得是多热点的新闻，才能让人家读书郎也热情追捧。这是三姑六婆无聊、扯闲话的事情，青少年不应该打听吧。

　　　　由于不知道怎么回答，冬儿只是点点头，模棱两可的答道：“是吧。”

　　　　秦希颉又问：“你爹娘是看好那个张家三郎的童生身份吗？”

　　　　原来那个大龄男还有两个哥哥。冬儿摇头道：“我也不清楚。”和人家女孩子询问这种问题，有些过分好不好。

　　　　秦希颉紧紧地追问：“你是不愿意嫁他家，才那么给人家说话的吧？”

　　　　冬儿更加诧异，这个，好像问的有点太多了吧。冬儿快速的上下打量了一下秦希颉，有些自恋的怀疑：不会是这小子对自己有什么心思吧？

　　　　这问题该怎么回答他，万一他真有什么心思，自己一个回答不好，就有勾/引人家的嫌疑。冬儿眼神游移的有些打不定主意，更不知道怎么对一个很不熟悉的人，回答这样的问题。

　　　　秦希颉固执的继续问：“是这样吧？”

　　　　想到秦娘子对院里邻居一向倨傲的姿态，冬儿觉得还是尽快脱身的好。她斟酌了一下，说道：“这个，我大哥和二哥还没说亲。所以，我的事情还是往后推一推的好。”

　　　　秦希颉点点头，看了看冬儿手里捆扎好的纸笔，说道：“冬儿妹妹是要回家吧。这么些东西，很沉的。你等我一下，我买好了东西，帮你拿回去。”

　　　　就你娘那眼高于顶的架势，看到你帮我拿东西，眼刀也能杀死我，还是算了吧。冬儿忙说：“秦公子客气了。我从小做惯了粗活，这点东西没多少分量，我自己能拿。秦公子忙自己的事情就好。”也不等秦希颉回话，连忙走了。

　　　　后面的秦希颉下意识的微微伸了一下手，当然不好真的去拉人家姑娘，只得眼睁睁看着冬儿走了。

　　　　路对面的马车里，廉伯放下帘子。

　　　　马车里另一个男人，有些犹豫的对廉伯说：“她也是个大姑娘了，总这么一个人来来回回的不方便。要不，给她安排个婢女跟着？”

　　　　廉伯笑了，说道：“六爷，冬儿至少还要在染坊里做半年工。身边带个婢女算怎么回事？”

　　　　这个男人皱着眉说：“可是，现在这样也不是个事儿。就像刚才，年轻男女公然在街上私话，总是不好看，身边带个人还是好一些。而且，他们还住在一个院子里，怎么看也不太妥当。”

　　　　廉伯安抚他说：“不要想那么多，刚才这样的时候少之又少。冬儿说话、做事一向谨慎的很。她整年整月的在作坊里做事，作坊里进出的小子也不少，从没见冬儿和那个多说一句话。”顿了顿，又说：“再不要说什么安排婢女，谁安排？您，还是我？人家家里爹娘俱在，咱们过早插手不好。等过起年来，他家大哥的婚事估计能有信儿，她又长了一岁。到时咱看情况再作打算。”

　　　　那男子听了点点头，算是认可了廉伯的话。

　　　　冬儿进了院子，先去汤先生处。冬儿留下包给汤先生的纸笔和墨条，为了躲开汤先生说道淑女、娴静之类的说教，竟自扬了扬手，一溜烟的走了。

　　　　惹得汤先生只好独自一人，对她扬手的动作品评了好半天的不是。

　　　　进了自家家门，冬儿直接面对着郑氏和大春。没办法，杨记的铺子还没歇业，豆豆也不知去哪里玩闹了，家里只有郑氏、大春。

　　　　冬儿首先扬了个笑脸，面不改色的叫了“娘”和“大哥”。

　　　　郑氏应了一声。坐在炕上的大春则冷哼了一声，不再看她，继续和郑氏的话题。

　　　　冬儿放下行李等物，也不管是不是打断两人的说话，对着郑氏说道：“娘，桂枝正月里要出嫁。我去桂枝家里看看，看有没有什么事情需要帮忙。”

　　　　郑氏说了声：“早些回来吃午饭。”就随她去了。
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第99章　大春对王管事不满

　　　　看着冬儿离开，郑氏母子两个继续原来的话题。

　　　　自从二黑为了保住张爷的脸面，让罗家发生了诸多事情，罗木匠就再没接到过木匠活儿。

　　　　那个良才染指的寡/妇，每日里来罗家吵闹不休，直说要罗家明媒正娶的迎进门才肯罢休。

　　　　罗木匠一家费尽周折，托人情，请了有头脸的中人说和，那寡/妇才甚是勉强的拿了一笔数目不小的钱财，答应了解这桩丑事。良才的事情才消停下来。

　　　　而罗木匠的徒弟们，除了压根儿没学过手艺的，就是没学到多少正经手艺的。这时各家的家长认真考校起来，原来各家送来的孩子，多是给人家罗木匠做了多年的白工，而罗木匠竟然没教孩子们手艺。

　　　　徒弟们的家长当然不干，积了几年的怨气趁着这个时机爆发出来。给徒弟们算工钱当然没可能，罗木匠在了结良才和小寡/妇的事情后，家里已经没多少积蓄。当然，就是罗木匠还有积蓄，也不会这么痛快的拿出来就是了。

　　　　吵闹到最后，罗木匠灰溜溜的保证，年后就开始认真教徒弟手艺，保证一年内有一定的技艺，两年保证出徒。学徒的家长们也没有别的办法，只好同意了罗木匠的意见，年底见分晓。这个事情也算暂时告一段落。

　　　　自家做的事情，自家心里明白，罗木匠隐约知道哪个对他不满，哪个有能力做这一系列的事情。

　　　　可是，就算知道谁下的黑手，罗木匠也没办法。一来，所有这些麻烦事都是确有其事，没有栽赃陷害这么一说，也没有确切的证据表示有谁下黑手，自己更没能力查找这个所谓的证据。二来，这时的二黑，罗木匠确实惹不起。

　　　　至于搀和杨家的事情，是罗木匠自己大意了。眼见得这两年明显发迹的杨家，对着自己的各种做事，依然温顺、唯唯诺诺，丝毫没有反弹的迹象。所有这些，让罗木匠错误的估计了自己面临的形势。

　　　　于是，惹出一系列不良后果之后，罗木匠只能眼睁睁的看着别的同行忙碌挣钱。本来木匠活儿分外忙活的腊月，拥有好手艺的自己却早早的歇了工。

　　　　所以，大春在冬儿那次负气回去染坊不久，就歇工回到家里。

　　　　二黑东家张爷派来的王管事，在冬儿说亲事件的第二天一早，来到杨记糖作坊，直接见东家开工。

　　　　带着张爷的余威，王管事上工的第一件事，就是去了杨记喜糖铺子，放了郑氏长假。再给铺面雇了个伙计后，王管事就带着留根和康二，开始管理铺子和糖作坊。

　　　　人家王管事是专业管理人员，由专业人员管理的铺面和作坊，与过去杨家自己小打小闹截然不同。一个月的时间，无论糖作坊的出产量，还铺面的经营规格，都有了大幅度的提高。

　　　　这个专业人士是从哪里来的，原来做什么的，连二黑也不知道。能知道的就是人家王管事自带的气度，能让盛德记的郝掌柜见了也打躬作揖，能让铺子里的伙计、作坊里的雇工兢兢业业的做事。

　　　　王管事还负责指点杨秀庭待人接物、教康二管理作坊财物和工人、教留根管理铺面和账务。短短的时间，王管事的做事风格让原来惴惴不安，担心自家生意是否保得住的杨秀庭大大的安心下来。从而确定了：这个王管事就像张爷说的，是帮自家管理买卖的。

　　　　王管事冷峻的气势，把原本想去作坊里摆一摆东家公子身份的大春也打回家里。

　　　　心怀不满的大春说什么也想不明白，自家的买卖，居然让一个雇来的管事把持。大春人虽然回到家，却并不甘心，只一力劝说父母辞退了这个跋扈的管事，

　　　　可是任大春和父母说的口干舌燥，杨氏夫妇也没想过实施大春的辞工计划。

　　　　不说人家王管事人前人后对杨氏夫妇恭敬有加，对铺子、作坊的财物分毫不动，还把自家生意管理的井井有条，铺子的流水眼见得蹭蹭的往上升。就说王管事上工第一天，同着杨秀庭的面，面色严峻，但口气恭敬的对郑氏说：“铺子里人来人往，好不杂乱。这里可不是有身份太太能呆的地方，万一哪天被个冒失的冲撞了，丢的可是东家的脸面。东家太太还是在家里，照顾东家的家务事比较好。”

　　　　在王管事面冷色峻、恭语气敬、身形躬屈，但毋容置疑的气势下，郑氏鼓了半天勇气，也不足以对王管事说出半个不字。

　　　　最后，乖乖的回了家。

　　　　再让郑氏去铺子里对抗王管事，郑氏着实不愿意。

　　　　郑氏想到冬儿说过的话：派管事就派吧。别说派个管事，就是人家真的要强占咱家的买卖，咱还能拦住人家不成？咱想的是赚钱过富贵日子，可不会为了富贵日子赌自家的身家性命。何况，看现在这样子，张爷最多也就是分几成股出去。人家既然要，给人家就是了。靠上个有权势的人，咱的买卖也就没有了后顾之忧。再说，没人家张爷，咱的买卖不会这么消停。

　　　　这个死丫头，这事倒是看得开。

　　　　这时的大春再不敢说买卖是自家的，有王法之类的话。蔡家盘下的馄饨铺子开红火之后，屡次被街面上的恶徒刁难，甚至有一次被砸了个精光。最后，还是二黑出面搞定的。二黑凭的是什么？还不是人家张爷。

　　　　对于大春说辞退王管事的事情，杨秀庭面色平静的对大春说：“铺子里的事情你还是不要参合的好。那个张爷不知为什么，对你师傅很反感。月前不过训斥了二黑一句‘自家大哥不好下手也就算了，居然能让个外人搅得家宅不宁’，不过几天功夫，看看你师父的下场。二黑认得你是大哥，不好下手，人家可不认得你是哪个。你还想着对上王管事？王管事才真正是张爷的脸面，可不是二黑能比的。我可不想看着你出事，你要是想参合买卖，就辞了罗木匠那里，规规矩矩的去王管事手下学着做事，王管事连你康二叔和你表弟都能教，自然也能教你。至于其它的，你就不要想了。”
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第100章　桂枝的嫁妆

　　　　大春还是第一次听到，那个张爷对二黑说过‘自家大哥不好下手的话’，再想想原本热热闹闹的师傅家，短短一个月就凄零不堪的情景，不由的心生惧意。于是，大春再不敢提辞退王管事的事情，老老实实在家里呆到大年二十八，直到冬儿歇工回来。

　　　　看着冬儿出了门，大春继续和郑氏商量：“冬儿不满意张家，您和爹再给她相看别家就是了。要不，让她自己挑，随她的意也行嘛。”

　　　　郑氏说：“还是再等等吧，你爹说的也对。还是先把你的婚事说定了，再张罗二黑和冬儿。两个哥哥都没娶亲，倒把妹妹嫁出去，会让街坊说闲话。”

　　　　大春皱眉道：“可是，我师父说，咱家冬儿主意太大。说不定什么时候就惹出乱子，怕连累了他家巧凤。还说，冬儿总是参合家里的买卖，看着又像不打算嫁人的样子。没准儿冬儿是在打咱家家产的主意。巧凤善良懦弱，到时嫁过来，难保不被小姑欺压。”

　　　　郑氏虽然对冬儿参合生意不以为然，但是，罗木匠都走到如今的地步了，居然还撺掇着大春，对自家的事情指手画脚。不由心下恼怒，沉着脸对大春说：“你师父管的也太宽了。大春，咱家虽然起步晚，但现在大大小小也算是个富裕人家了。罗师傅家的巧凤，他愿意嫁，咱就风风光光的娶。若是看不上咱家，就让他找另外的好人家去。”

　　　　大春一听就急了：“娘，巧凤是个难得的好姑娘。我看不上别人。”

　　　　郑氏有些恨他一根筋，说道：“我说过不让你娶吗？人家看不上咱家，难道咱还硬巴着他不成。大春，我跟你说，过年，他罗家还是这个样子，娘就张罗给你说亲了。现在，打听你和二黑的人家多得很，有的是好人家。”

　　　　大春：“那怎么行？”

　　　　郑氏黑着脸说：“怎么不行，父母做主给你娶回来，那就是你媳妇。我杨家还等着抱孙子呢。自古就是父母之命、媒妁之言，没听说过谁家小子的婚事还要听个木匠师傅的。”

　　　　大春见郑氏前所未有的态度坚决，也就沉默不语，想着等开了春，一定和师傅说说自己的心意。。

　　　　冬儿可不管大春打的什么主意，郑氏是怎么想的，径直去了桂枝家。

　　　　桂枝过了年就实打实的二十了。这两年操持家务，管教弟弟，倒把自己的亲事耽误了。

　　　　凉山街的街坊邻里，看到桂枝把在她娘手里过的凄惨日子，操持的井井有条，都是交口称赞。连带的，说亲的人家很不少，都是看好桂枝理家的能耐。

　　　　冬儿边走边觉得好笑，想想自己，那也是很能干的，说得玄乎一些，称得上：上得厅堂、下得厨房。却远不如大大咧咧、粗线条的桂枝抢手。这些年，硬是没人打问自己一句。

　　　　桂枝家在隔了一条巷子的前院，也是租的房子。这个院子里还住着曾经和桂枝、冬儿一同做漂洗活儿的春雨，不过春雨今年年初就出嫁了。

　　　　冬儿走进虽然破旧、简陋，但却收拾整洁的院子，看见桂枝正出门倒水。

　　　　桂枝看见她进来，惊讶的叫出声：“冬儿啊，你可回来了。我去你家问了好多次你什么时候回来，问的你娘都烦了。”

　　　　冬儿忙拉着她进屋，边说：“不要大呼小叫的，都要出嫁的人了，怎么也不知道收敛一些。”

　　　　桂枝一点没有古人说起婚事时的羞涩，和冬儿进了屋子，给冬儿让坐，还笑着说道：“哪有你说的那么多规矩，到哪儿不得过日子。扭扭捏捏的哪能做出活儿、说得清话？”

　　　　许是正月里要办喜事，桂枝家里粉刷一新，家什、用具、零星的摆设也都擦拭的干干净净。屋角还有高高叠放着的几件轻巧家具等物，估计是桂枝的嫁妆。

　　　　冬儿看家里就是自己和桂枝，问道：“家里就你自己？其他人呢？”

　　　　桂枝说：“过年的家务做的差不多了，我放弟弟们出去玩。我娘去串门子了。”

　　　　“哦。”冬儿应了一声。随即笑眯眯的问桂枝：“你的嫁妆准备的怎样了？给我看看你的嫁衣吧。”

　　　　说起这个，桂枝倒是有些不好意思，扭捏的说道：“有什么好看的，不都那样。”话虽这么说，桂枝还是打开柜子，逐一拿出成亲时穿戴的衣物和配饰。

　　　　冬儿还是第一次这么细致的观看这个时代的嫁衣。认真的逐一看过。桂枝的嫁衣和饰物　没有冬儿想象的那么华丽、繁复。简单的红衣，边角处有一些简单的绣纹。盖头上的花色好一些，花红柳绿的绣的甚是热闹。嫁妆里也没什么像样的首饰，都是一些颜色喜庆的绢花、绒花，只有一对银质的耳环和一支包银簪子还算像样。

　　　　想想住在凉山街的人家，恐怕也只能做到这些了，这些也是桂枝掌家后才有的光景。照着桂枝娘当年走亲戚的衣服都要借来穿的日子，要是继续到现在，只怕一个小包袱，一身衣服就能把女儿嫁了，连这些简单的衣饰和家具也不会有。

　　　　看过衣物，又聊了些闲话。眼看着将近午时，敲定了正月十八，就是桂枝出嫁的日子，冬儿一定会到，两人才依依告别。

　　　　冬儿回家的路上思量着，桂枝准备的饰物着实不多，更没一件像样的首饰。还好自己有廉伯日前赏的那个簪子。

　　　　那是个青玉簪子，淡淡的灰绿色，颜色不是很好，但是质地润泽细密。雕工也好，细致的青灰梅枝上雕着朵朵绽开的青白色梅花。正好把青玉上点点的青白杂色，利用的淋漓尽致，看起来轻淡优雅。

　　　　就把它给桂枝作贺礼吧，也算有个涨门面的物件。反正自家现在的家境好过桂枝很多，自己也不戴什么首饰，就是日后需要，可以让爹娘或者二黑买给自己。

　　　　杨秀庭直忙到大年二十九，该结算的结算，该打赏的打赏。晚间才收拾好糖作坊和铺面歇业的一切事宜，和王管事、康二告别回家，准备过年。

　　　　杨秀庭结结实实的忙了大半年，杨家也着实挣到了第一笔大钱。

　　　　家里的进项多了，当然日子也就好了，过年准备的吃、用也从未有过的丰富。

　　　　郑氏早早的就开始整理家务、购置年货。到了大年下，家里各处都处置的妥妥当当。家里家外的窗花、年画、灯笼、对联全都备齐。连带着爆竹，也足足准备了十几挂。
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第101章　兰芝和兰芝娘的劝说

　　　　杨家的年夜饭吃的热烈、喜庆，杨秀庭满是感触的回顾了这几年的历程，感叹自家终于能够扬眉吐气的过日子。

　　　　看着满桌的荤素菜肴、鱼肉禽蛋，杨秀庭感慨道：“不用往远了说，就是搁在三年前，二黑已经有了差事，咱家的日子好过了。我也不敢想，咱家能有今天。再往前的那些年就更不用说了。虽不至于三餐不继，但也要仔细计划着，才能有饭吃、有衣穿。”

　　　　郑氏也是笑容满面，接着说：“是啊，可着劲的数数整个凉山街的人家，就属咱家的日子过的好。原本买卖红火的蔡家，今年算下来，那也远远比不上咱家。”

　　　　杨秀庭乐呵呵的说：“可不是。”

　　　　大春接着杨秀庭的话，说道：“是啊，就是我师父一家，师母、师妹她们。提起咱家，语气也是恭敬的很。”

　　　　年底结算回来的钱财，足以让郑氏忘了很多不尽如人意的地方。比方说，大春和罗家的亲事。

　　　　所以，在听到大春的话后，郑氏果断的说：“大过年的，不要提这些事情。”

　　　　大春被截断了话头，面色有些尴尬，看看其他人不甚在意，也只得不做声了。

　　　　蔡家照例在大年初一，早早的来杨家拜年。

　　　　宾主落座，互致过年问候，大人孩子拜年、贺喜、压岁钱的一通热闹。

　　　　这时已不同于蔡家第一次给杨家拜年，三年的时间足以让孩子们长大不少。原本就不大的房间，也就再塞不进那么多人。

　　　　冬儿和兰芝依然躲在院子的角落闲话。

　　　　二黑的超级粉丝三小，虽然比二黑小不了多少，却依然闪着星星眼，对着二黑问长问短，把个二黑问的尴尬不已。

　　　　六小、七小穿着款式一样、颜色不同的新衣，有模有样的站在杨家的门外，俨然有了读书郎的风范。

　　　　大春和蔡家的大小子、二小则在屋子里陪着两家大人说话。

　　　　冬儿笑着和兰芝说：“看看吧，不过晃眼的功夫，咱们和兄弟姐妹们都长大了，长得一间屋子都放不下了。大过年的，咱们都得在外面窝着。还好天气不算太冷。”

　　　　兰芝说：“是啊。我娘也说，孩子们大了，就显得家小了，住不下了。爹娘计划今年，不拘租或者买，一定换个大些的房子住。”接着问冬儿：“你家今年的生意这么好，要不要换个大些的院子，搬出去。”

　　　　冬儿说：“你家才该换个院子了。我家的生意才好了半年，你家的馄饨馆子却是红火了两年。”

　　　　兰芝认真的对着她说：“那可不一样。我爹说了，你家的喜糖铺子虽然才开张半年。可比我家馄饨馆子几年都挣得多呢。还有人们说，你家雇的那个大管事，瞧那本事、气势，在咱们这半个城的商铺里，都是数得着的。有这样的管事，要是买卖再不好，那都说不过去。”说完，神秘的问道：“你家从哪儿找的这么厉害的管事？以前怎么没见过？”

　　　　冬儿回答：“我二哥的东家介绍来的，二哥也不知道他以前是哪里的。不过看着人不错，对买卖上心，教导康二叔和留根也用心。”

　　　　兰芝羡慕的说：“你家做事就是顺当，每当需要什么的时候，就有什么。哎？怎么说着说着就说差了，你家到底有没有想过搬家的事情？搬出凉山街。”

　　　　冬儿说：“还没这