堪做布衣妾-第88部分

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　　　　二黑回来，合着王管事把冬儿的整个行程又合计一遍，见准备的物什极为周全，才抓紧时间和发小、朋友们见面、叙旧。

　　　　冬儿回来这天，二黑依然在半路上迎着，只是见了个面，说几句话，就继续前行，一起回家。

　　　　也许是陌生环境的磨砺人成长，二黑明显已经脱去了最后的一点儿稚气，俨然是个成熟的青年了。这时，他身形笔直的骑在行进中的马上，颇有些英姿飒爽的感觉。看那沉稳自若的样子，比大春都要老练沉着。

　　　　康二叔依然候在城门口，冬儿和妮子两路分开，妮子已经上了自家马车，还对冬儿殷殷说道：“我先不去女学，你启程的时候，我去送你。”

　　　　冬儿和她挥手，“咱们明天还要一起吃饭呢，你先安心回家，咱吃饭的时候还有的是时间聊事情。”

　　　　冬儿和廉伯早早就商议过，冬儿这次走得远，再次回来还不知道是什么时候，这些年，冬儿也有几个相处的好的姐妹，一家家拜别太浪费时间，两天根本就不够用。商议的结果很俗套，冬儿启程前，请相熟的姐妹们吃个饭，各自送些东西，作为念想。

　　　　顺便的，二黑也请旧巷子里的伙伴、邻居们一起聚一聚，基本上所有相好、相熟的人也就都能请到、能见面了。

　　　　虽然有这样的安排，妮子这大半年的时间里，绝大部分时间都是和冬儿朝夕相处的，心里的不舍哪是多见个面就能消散的，听了冬儿的话，依然红着眼圈不停的对着冬儿挥手。

　　　　回了家里，虽然冬儿的行程准备都不在家里，但是，家里的气氛也有了些许的不同。这还是大春婚后冬儿第一次回家，马车一进门，冬儿大嫂罗氏就迎出来，“哎呀，是冬儿回来了呢。不要着急，等车停稳了再下来。”

　　　　冬儿下了车，罗氏又亲热的上前挽着冬儿手臂，笑道：“冬儿你可回来了，家里还是得有个你这样有见识的女孩子在家，家里才热闹、有趣，快进来喝个茶、歇歇。”

　　　　冬儿脸上堆着笑，口中连连应着，和罗氏一起进了上房杨秀庭夫妇的房间。二黑笑着叫过“大嫂”，跟在两人身后。

　　　　房间里，郑氏正在给炕桌上的茶壶续开水。屋角烧着一个取暖的小炭炉，郑氏提起烧水壶，敞开的炭炉里，烧的正旺的炉火正吐着通红的火苗。

　　　　冬儿没顺着罗氏相让去炕上坐，和二黑一起行礼见过郑氏，兄妹两个都坐在榻上。

　　　　郑氏一边把炕桌上的茶水器具往榻上挪过来，一边说二黑：“冬儿也就算了，女儿家的，不上炕就不上了，你说说你，也是个老大不小的男人了，怎么就坐在了榻上？”

　　　　二黑把郑氏递过来的茶盏放到冬儿面前，笑着说道：“这榻也宽大的很，本就是喝茶说话的地方，又上下方便，我倒是觉得好过了炕上。”

　　　　郑氏见冬儿毫不客气的接过二黑递过去的茶，竟然还自顾着先喝了一口，脸就有些发沉，再想想她就要出远门，再说道她让大家都不开心，也就移开视线，当没看见。

　　　　罗氏又帮着拿了些点心、吃食上来，现在已经将近午时，冬儿和二黑只是谢了大嫂，象征性的尝了一点。

　　　　因为杨家现在有了罗氏，王嫂子和巧云只是进来和郑氏行了个礼，就回去冬儿的房间，没有在上房多呆。冬儿还有很多带回来的物什需要规整，有这两天冬儿要用的物件，还有早就许给汤先生的棉袍，另外是若干打算送人的小饰品、小针线活儿。

　　　　午时，豆豆从学堂回来，进门就兴奋的嚷嚷：“二哥，学堂的先生放我三天假，你给我请的假是不？这两天我可以留在家陪你和姐姐了，是不是？”

　　　　二黑笑道：“是啊，高兴不？”

　　　　豆豆把书袋甩到郑氏的炕上，一屁股坐在二黑旁边，“高兴。二哥你这几天办事可得带着我，我都多长时间没见你了，好不容易回来，我还得上学、做功课，根本没时间和你在一起，你马上又要走。还有，”说着，豆豆很是不忿的用眼角瞟了冬儿一眼，“二哥你是不知道，我姐她虽然应了个在家的名儿，其实根本就没在家呆多长时间，每次回来都不肯多呆一刻，立时就要走，我又每天上学堂。这几个月，我也只是见过她几次。”

　　　　二黑往里挪了挪，给豆豆腾了个地儿坐，“所以啊，我才会给你请假，不过你的功课不能拉下，抽时间得补上。”

　　　　“行，我现在的功课也好的很了，先生都没怎么罚我了。”豆豆拿了个酥饼吃，嘴里还说着话。

　　　　冬儿一听就笑了，“豆豆，你对自己的要求还真低啊。”

　　　　豆豆毫不示弱的对着她说：“我这就不错了，徐友德都现在了，几乎天天让先生责罚、训斥呢。”

　　　　“哦，合着你就和受先生责罚的学生比啊？”二黑问道。

　　　　豆豆斜着眼，瞄着二黑，说道：“那是啊，要知道，我们这个学堂里，就我和徐友德的姐姐在淑宁女学进学，我只要强过他就行了。我不和你们两个比，”抬手冲着冬儿和二黑一比划，似乎要把两人在眼前抹掉似得，“你们两个不能作数，人家都说，你们两个是异数，不能用常理视之。”

　　　　几个月不见，自家幼弟就变成了这样？二黑微微张了嘴，竟无言以对。

　　　　冬儿是见惯了豆豆这幅模样的，微皱着鼻子，质问他：“说话就说话，你那是什么手势？噢，以你的意思，我们两个是异数，然后你就可以忽略、无视我们的存在，打算抹杀了？”

　　　　“我哪有这个意思？就你事儿多。”豆豆嫌弃她，转向二黑，“二哥，你后晌去哪里办事？戴上我呗。”

　　　　二黑笑道：“行，我和冬儿，还有你，咱们都去老院子汤先生那里，我还是回来那天在西市看了看汤先生，老院子也时长没回去了，这次去，顺便也见见大家伙儿。”

　　　　郑氏也说：“是该去看看，咱们搬家的时候你不在，也没打大家伙儿打个招呼，趁着这个时候，回去见个面去，再谢谢邻居们帮忙。”

　　　　中午，一家人齐聚，热热闹闹的在堂屋吃了午饭。

　　　　午休过后，在后院一个小间房里休息的车夫，把停在后院的马车赶出来，送姐弟三人去凉山街老院子去。

　　　　二黑依然骑着马跟车，豆豆闹腾要骑马未果，只好求其次，和车夫一道，坐在车辕上，和二黑说这话儿。

　　　　马车车厢里坐着冬儿和巧云，由于有二黑兄弟两个跟着，王嫂子就留在杨家院子，帮着冬儿再做些针线。

　　　　汤先生这几天依然出摊，但是已经不像之前那么按时按点了，即使扛着幌子出去，大多也是在会晤旧友，在家的时间都是收拾一些舍不得扔掉的书籍和手记。
………………………………

第272章　赴京

　　　　冬儿穿着家常衣物，也就没那么多讲究，在巷子口下车，二黑把马交代给车夫，姐弟三个和巧云进来院子，先和喜春嫂子打个招呼，就直奔汤先生的房间。

　　　　二黑把冬儿挡在身后，没让她贸然推门，上前敲了敲门，叫了声“汤先生”才推门进去。

　　　　汤先生这个时候还真就在家里，正手拿一叠手记，坐在椅子上，看样子是在缅怀过去的时光。

　　　　三人一进门，就看见汤先生一脸愁思表情，二黑诧异问道：“汤先生可是遇到了难事？”再看看汤先生手上拿着的一叠松散的手册，有些明白，老爷子大概想起以前了，又问，“还是想起了什么事情？”

　　　　去京城已经是板上钉钉的事情，是二黑和冬儿两个的心意，汤先生也不再纠结此事。见到进门的姐弟三人，很是怅然的收起手记，说道：“也没什么，就是收拾出很久以前的字迹，想起些当年的事情。”

　　　　五十多岁的人了，还要远去京城安家，不伤感、没感慨根本不可能。

　　　　冬儿放轻松了口气，说道：“以前的事情，无论好坏，都过去了，只要咱们以后过的都是好日子就成，您说是不是。”

　　　　汤先生勉强笑了笑，说道：“是啊，说起来，我那些常在一起的老友们，都羡慕老夫有这么好的际遇，一大把年纪了，还能去繁华都城见识一番。”

　　　　冬儿等几个和汤先生说话，巧凤去拿碳加进炭炉里，给烧水壶里添水。

　　　　冬儿去找汤先生的茶来，又把路上买来的几包小茶点打开，一边往盘碟里放，一边说道：“那是，说起繁华，没有哪里能比得上京城。现成的机会，您若是不去看看，怎么能甘心？”

　　　　豆豆跟着二黑坐下，很眼热的应和：“是啊，是啊，汤先生，其实我很想去呢，可是我爹娘不让，”又不满的扫了冬儿和二黑一眼，“他们两个又不肯带着我。我都快气死了。”

　　　　汤先生笑了，“你小孩子去京城做什么？二黑和冬儿两个都有事情要做，也没时间照顾你。等你长大了，能做事了，你二哥自然就让你去了。”

　　　　冬儿又打开刚才拿进来的一个包袱，“这是我给您做的棉袍，您看，边沿镶了狐狸皮，穿着很暖和呢。”

　　　　汤先生接过去，用手摩挲着棉袍光滑面料和柔软蓬松的皮毛，心里感触良多。

　　　　想自己土埋半截的人了，多少年过着吃了上顿没下顿的日子，当年那件穿了近十年的棉袍破旧的不成样子，年年计划着攒些银钱，管它新旧还是好歹的，换上一件。可是直到两年前，才是二黑给他换了一件。那件还没落个补丁，这就又有了一件新棉袍，还是这样上好的一件。

　　　　二黑笑道：“汤先生，您穿上试试，看合适不，虽然是冬儿做的，我看着针脚还行，看的过眼。”

　　　　只要一说起针线，好像是个人就能笑话自己。冬儿愤愤的瞪了二黑一眼，还好很多显眼的地方是乔秀妍帮着缝的。

　　　　汤先生把棉袍包起，说道：“不用试了，上次冬儿做的那件长衫就很合适，这件也错不了。”

　　　　“唉。”汤先生叹了口气，继续说，“说起来也是我老头子运气好，竟然遇到你们这几个孩子。二黑在京城才落脚，冬儿的身份也容不得有半点差错，我去了就是给你们添麻烦。”

　　　　二黑忙说：“哪有什么麻烦，不过是租间房子，我也能多个落脚的地方。房子我已经租好了，我租了个里外间的正房，也是在一个大院子里。我探访过了，院子里的人家都是知根打底的规矩人家，大人孩子都有，您住着也热闹。没准儿，您还能教几个孩子认字做学问。”

　　　　汤先生叹道：“你说的简单，哪有那么多像你家那样好学，又知品合性孩子。”杨家不知道哪辈子烧了高香，才养下二黑和冬儿这两个孩子。豆豆是两人的亲弟弟，又是学堂，又是来自己这里做功课，但也仅仅是个普通孩子，根本没法和二黑、冬儿相比。

　　　　豆豆吃着就近碟子里煮的绵软的蚕豆，呵呵笑着说：“汤先生您不是一直说，我姐和我气的您脑仁疼吗？”

　　　　豆豆的话，立即燃起汤先生的斗志，他撅着胡子怒问：“难道老夫还说错了吗？”

　　　　二黑笑道：“您没说错，冬儿她就是不听话、不懂事，总是惹您生气。”又伸手拍了豆豆后脑勺一把，“还有这个小子，每天就知道玩，也不说功课上多用心。”

　　　　二黑这里陪着汤先生说话，冬儿和豆豆又去老邻居家里串门，盘旋了近一个时辰，离开的时候，马车的车厢里多了丑丑、翠英和翠英的二弟，车辕上多了翠英大弟。一行人浩浩荡荡的去兰芝家的铺子里吃馄饨。

　　　　王管事帮衬着杨家，宴请过冬儿的姐妹、二黑的亲友、杨家的老邻居，冬儿也到了启程的日子。

　　　　大早吃过早饭，二黑、冬儿兄妹两个和郑氏、罗氏道别后，杨秀庭和大春另外坐了一辆马车，和二黑带来的侍从们一起，跟着冬儿的马车，往城外而去。

　　　　郑氏虽然一直看不惯冬儿的种种做法，但是看着远去的马车，还是忍不住红了眼圈，“这个冷情冷性的女子，就这么走了，我算是白养了她。”

　　　　罗氏在一旁连忙劝解她：“娘您别难过，二黑不是说，等他们两个呆的安稳下，就接咱们去京城住吗？到时候您就能见到他们兄妹两个了。”

　　　　郑氏把眼睛里的湿意憋回去，发狠的说道：“我哪里难过了，我把她养这么大，她都不把我当娘亲，我想她有什么用。”说着话，掉头回屋去了。

　　　　廉伯和王管事，以及给冬儿准备的一应物资都在霓霞洗染作坊外的官道上，等着和冬儿一行人会和。

　　　　南城门外，二黑和汤先生已经早早的等在那里。和二黑等在一处的还有康二叔夫妇和妮子的马车。

　　　　之前一直表现还好的妮子，今天见到冬儿，一句话没说，就扯着冬儿的袖子流下泪来。

　　　　冬儿不会安慰人，只是拿着帕子给妮子拭泪，嘴里劝着：“不哭了，你看，这么冷的天，你再哭，脸蛋儿都会被冷风吹皴了。别哭了啊。”

　　　　冬儿的劝说一点用没有，妮子的眼泪依然流个不停。冬儿一边给妮子擦拭眼泪，一边看向康二婶求救。

　　　　康二婶也舍不得冬儿离开，又心疼自家女儿，“妮子，咱不哭了啊。以后，咱有时间了，去京城看望冬儿。”

　　　　冬儿连忙接口说道：“是呢，是呢，你和康二叔、二婶一起去京城，咱们还一起吃、一起住。我和齐姑娘说过了，要是齐十三娘以后去京城，你也可以搭她家的车。好多机会呢。”

　　　　众人哄劝，康二叔又催促不要耽误了时辰，妮子才收了泪，和冬儿告别。

　　　　二黑和冬儿一行人一路向南往洗染作坊去和廉伯会和，康二叔夫妇则送妮子继续去淑宁女学上学去。

　　　　官道旁，廉伯和王管事一起的近十辆马车，以及二十多个从人候在路边，两厢会合，只三言两语互相交代了几句，多的话也不说，当紧的赶路。

　　　　十一月已是隆冬时节，官道上只有匆匆的行人，很少看见闲人或者茶棚、食店。一路上地冻山荒，视野极宽、极远，满目的山丘平原见不到一点绿色，入眼的只有线条干净硬朗的山野丘陵。

　　　　寒冷的天气似乎已经把大地冻实，极目远望，眼睛还见不到人，就能听到大地传过来回音一般的声音，然后才能看见细小如豆的车马人迹出现在天边那蜿蜒的道路末端。

　　　　路上颠簸，炭火用着很是不便，所以只有冬儿和汤先生的车上有个小暖炉，廉伯和王管事车上填个脚炉。其他人都是马车车厢厚实，或者穿的多一些来抵御严寒。

　　　　一行人中，冬儿和王嫂子、巧云三个女子在一辆车上。虽然廉伯把冬儿当娇惯女儿家对待，对她们多有照顾，可是，王嫂子和巧云是出身奴仆，吃过苦的，冬儿当然也是苦出身，做惯了活儿的，所以这行程只是枯燥、颠簸了些，还有些气闷，其它的倒还好。

　　　　廉伯的年纪仅次于汤先生，可是廉伯每日不闲着，还时常进山里打柴，身体硬朗的很。倒是汤先生一生孤苦漂泊，身体不怎么好，是一行人中，最需要照顾的一个。

　　　　由于时间紧，又是严冬时节，路上不好多耽搁，所以路程赶的甚是辛苦。一路上的午饭大都是在路边，就地解决，晚上住宿在村镇，连经过的两座城池也是远远的绕行而过，没有进去盘旋停留片刻。

　　　　终于在十一月初九这天申时，冬儿听到从人的喊声，她从车帘的缝隙望出去，远远的看到了京城的雄浑轮廓。

　　　　冬儿们的车马刚刚接近都城的城门，就有人迎上来，三个人有老有少，见到廉伯，俱都鞠躬见礼，口称“廉伯”，纷纷问好。
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第273章　安排

　　　　张家来的三人和廉伯等人都认识，其中一个中年人领着两个年轻仆从很恭敬的给廉伯行礼，又和王管事、二黑一一见过。

　　　　廉伯对那个中年人说道：“蒋六，你们去跟姑娘问个好，就不用多礼了。咱们也紧赶了好些天路程，这里又是在路上，还是不多话了你先领着咱们去落脚的地方，把姑娘安顿着歇下。”

　　　　三人走到马车旁向冬儿问好，告知冬儿，他已经在城东繁华处的升隆客栈包下一处院落，供冬儿主仆这三天住宿。

　　　　冬儿看向王嫂子，王嫂子对着冬儿点点头，冬儿说道：“蒋管事不必客气，大冷的天，劳您几位在这里久等，辛苦了。烦请三位带路，咱们还是依着廉伯的意思，先去安顿下。”冬儿的话说的庄重矜持，心里却别扭的很，这特么叫什么事儿，还得隔着马车壁说话，难道以后就这么和人沟通了？

　　　　说起来，古代的城墙一直是冬儿很是敬仰的一处所在。在冬儿的过往里，她见过的城墙都是片段的，作为遗迹、具有观赏性的。当初刚来到这里，她出城打柴时，看到府州城的城墙、城门，都大为惊叹这个超级牢固的超大院子是怎么建起来的。

　　　　而京城的巍峨雄奇更在府州城之上，城墙高/耸坚固，城门厚重敦实，青灰庄重的城墙向两侧蔓延出去，让城门处人头攒动的人群显得渺小细弱。

　　　　进城的时候，冬儿把厚厚的车窗帘拉开一条缝隙，看着一晃而过却依然能让人震撼的城门，心里很好奇，这样沉重的城门，每次开合需要多少人才能推到位。有这样的城门城墙围固着，京城里面权贵们的日子，过的才会足够安心吧。

　　　　京城不愧是帝国的都城，其繁华程度和府州城绝不是一个档次，光是宽阔平坦的街道就看着豁亮许多，绝对的高大上。城门和城墙附近没有民房、店铺之类的建筑，城门里，打算出城的人流，有徒步的、推车的、挑担子以及各式马车，俱都井然行进，这么多的人马，竟然没听到多大的喧闹声。从城外进入的人流、车马也规矩的径直前行，没人在城门处做丝毫停留。

　　　　沿着敞阔的道路前行，离开城墙附近的禁区，进城的人渐渐地开始陆续散开，分头各自走开。道路两旁开始有了各种铺面，街上的各色行人渐多。

　　　　虽然已经是隆冬时节，除了人们穿戴厚重之外，竟然不显丝毫冬日的萧条冷清。

　　　　蒋六给冬儿一行人找的客栈，在城东靠近都城中部的位置。果然是繁华地段，街道两旁已经不怎么看的到小铺子了，大多是两到三层的大店面，俱都是牌匾高悬，虽不是处处雕梁画栋，但是已经有了些亭楼阁榭的样式，只是气势上多了北地的雄浑凝重和简约。

　　　　升隆客栈在街面上是占地不大的一个三层店面，可是往里走，入眼却很是开阔。

　　　　冬儿一行人，从客栈一侧的通道进去，就进入了客栈的内部。冬儿从车窗的缝隙一路看过来，从通道驶出来，入眼的是一处扩大的三层建筑，想来是升隆客栈各种规格的普通客房，再往里走，就是几个院子。

　　　　蒋六当先，领着一行人进入靠里的一个两进院落，廉伯、汤先生等人直接停在一进院子，冬儿的车被两个婆子领进二进院子里。

　　　　冬儿住的二进院子是二进隔出来的两间正房和一溜西厢房，冬儿的马车刚停在二院门外，就有两个十三四岁的丫头迎出来，搬凳子的，扶人下车的，很是恭顺规矩。

　　　　冬儿跟着王嫂子和巧云下来，刚站定，两个丫头就上前行礼，口称：“奴婢麦子、雀儿，见过姑娘。”

　　　　冬儿点点头，眼看着就是申正时分，她也不多问，只是说：“麦子和雀儿是吧？”两人连忙点头。

　　　　冬儿指指王嫂子，说道：“你们两个先帮王嫂子和巧云拿东西，咱们进去再说话。”

　　　　麦子和雀儿忙应声，去帮王嫂子从车厢里拿东西往院子里送。车上的东西都取下来，两个婆子再把车领出前院去。

　　　　两间正房是里外间，都是敞亮的大房，外间大一些，算作是起居室，有桌椅凳子，正面是一个阔大的雕花鸟纹罗汉床，上面摆放着炕几茶具，靠边的地方还放着两个炭盆，把一大间房子烘得暖暖的。

　　　　里间比外间略小些，算是卧室，卧室角落也放着一个炭盆。房间靠里有一盘暖炕，砌有炕围，炕围裱着花开富贵的油纸。炕上铺摊的被褥卧具看着都是新换的，还散发着若有若无的熏香气味。

　　　　冬儿进屋，大概在里外间看了一圈，才在外间的罗汉床坐定。

　　　　麦子和雀儿端来热水和布巾，冬儿稍稍擦洗一番，让王嫂子和巧云也去净面洗手，然后叫了两个丫头来问话。

　　　　两个丫头身材相近，都是略嫌瘦小。长相适中，一个圆脸大眼睛，一个脸型略瘦，细眉细眼。听两人说话，口齿清楚，有问有答，既不显得很伶俐巧言，也不迟钝，竟然也是适中的人性。

　　　　这两个丫头，说话办事是以麦子为主的。麦子告诉冬儿，她和雀儿是一个姓蒋的管事替主家买进的，说是专门买来伺候杨姑娘的。两人没见过别的主子，只在牙婆那里由礼仪嬷嬷调/教过，昨天才送到这里。

　　　　两人都是北地偏远村落穷人家的孩子，家里孩子多，吃不开饭，才被人牙子买了，一路送到京城牙婆手里。两人的名字都是原本在家时就有的，还没改过，说是等主家姑娘来了，看姑娘的意思改。

　　　　这还是冬儿第一次接触到被买卖的奴婢，看来自家住的凉山街虽然是贫民区，终究还没穷