梅锁印棠-第14部分

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茶的人。

　　　　蓝田端起茶杯，轻啜一口：“棠儿，茶还烫着，你当心些。”

　　　　同是往常那般的哥哥模样，可李棠已无暇关心，看着小口品茗的蓝田，李棠打定主意趁着李玉还没回来，先问清楚；于是伸手将纸团摊开，放到桌上，试探着开口：“蓝田哥。。。”

　　　　蓝田轻笑从茶盏中抬起头来看向她：

　　　　“棠儿，怎么。。。了？”那张皱成老树皮的纸笺跃上眼前，再熟悉不过的细笔小楷，眼瞳骤缩。。。他当然清楚那是什么，放下有些端不稳的茶盏，胸腔里的那颗心开始敲打小鼓：

　　　　糟了，这是被发现了？眼中惊慌一瞬即过，蓝田稳稳神，在心里盘算着如何应对，强装些镇定放平语调问他：

　　　　“有何不妥吗棠儿？”问完随即端起茶盏，借此掩下些慌乱神色。

　　　　蓝田掩饰得不错，未着痕迹，李棠讶异他的轻描淡写，反倒反思自己，难道多想了？可是这种种行迹如何解释？不，事关大哥，她须得问清楚，不如直接开口问他，省下许多麻烦免自己胡思乱想。

　　　　李棠直眼盯着蓝田，不想错过一点蛛丝马迹，直截了当道出疑问：

　　　　“蓝田哥，你。。。是不是。。。”难以启齿也强迫着开口！

　　　　蓝田端稳茶盏，喝一口茶准备稳稳神，思索如何解释或是干脆和盘托出？

　　　　李棠鼓起勇气，终于脱口问出：

　　　　“是不是喜欢我大哥？”

　　　　眼瞳巨睁，以示蓝田的难以置信，心中小鼓停止敲打，那一口热茶在喉中回旋，呛入气管，慌乱中放下茶盏伸手捂住嘴死命咳嗽，满脸气血膨胀，越是想开口越是一个字也吐不出来：

　　　　“咳咳咳。。。我咳。。。咳。。。”
………………………………

第三十一章　开铺子

　　　　李棠不曾想自己的直白会让蓝田如此狼狈，顾不得猜想他是激动还是难堪，忙起身扶住他，帮忙怕背顺气。

　　　　蓝田趴在桌上咳嗽不停，身子剧烈颤动，眼泪都呛出来了，蓝田想让自己停止咳嗽，握拳捶打着胸口。

　　　　“蓝田哥，你别激动，慢点慢点，别打了。”

　　　　此时李玉拿了经书回来，从厅前檐下走过来，见此情景，忙关切问：

　　　　“蓝兄这是怎么了？”

　　　　看着李玉满脸担忧，李棠有些心虚，又有些惊讶：果然，两人已经暗通心意了么，该怎么办呢？还有倘若被爹娘知道了又该如何？

　　　　蓝田好不容易止住咳嗽，抬头朝李玉挥挥手，说话还有些喘不过气来：

　　　　“李兄，我。。。没事。”

　　　　看蓝田明显是一副包庇的样子，李玉知他每回李棠犯错都包庇袒护，此时看李棠小心翼翼缩在一旁，心下明了，边在一旁帮蓝田抚背顺气，边佯装怒色：

　　　　“棠儿，你怎么总是这样顽皮，看把蓝兄呛成这样。”

　　　　若是往常，李玉也这样训诫她，可是今日，李棠刚知道了这样的惊天秘密，她是害怕的；且打小他们兄妹二人感情甚好，这件事李玉却一直瞒着她，从未透露过半分。

　　　　现在又斥责她，这一下感觉委屈得无处可诉，眼睛泛红，热泪上涌，怕眼泪在人前流出来，一转身跑书房去了。

　　　　“棠儿，棠儿。。。”李棠仿若未闻不理会他，李玉有些不解，疑惑看向蓝田：

　　　　“今日这是怎么了，还说不得了！”

　　　　蓝田已经缓和下来，李玉这才回到对面坐下，蓝田小心的喝一口茶顺顺，方才想起那纸笺还在桌上，抬头正欲伸手却迟了，另一只手已经早一步将它拿起。

　　　　李玉看着纸笺上的字，隔桌望着蓝田，唇边似有笑意看向蓝田，看得他一阵心虚：

　　　　“李兄，你听我解释。。。”

　　　　不曾想李玉打断他：“蓝兄不必解释，你那点心思，我早就知道了。”只是蓝田绝非登徒浪子，对李棠一直兄妹相待，爱护有加，他也不好说什么。

　　　　蓝田有些意外又有些意料之中，意料之中是他知道李玉应该早看出来了，意外的是他此刻的坦诚布公！既已经挑明，他也就不好再装模作样：“那李兄。。。”

　　　　李玉喝一口茶放下茶盏：“蓝兄于我是益友，于棠儿。。。是兄长。”

　　　　蓝田心想，又不是亲兄妹，半点血没有，这根本就不算事，李玉为何说这个，谁知下一句却让他怒气陡生：

　　　　“可蓝家之于我等寒门，怕是门不当户不对，所以李玉认为，蓝兄该适时而止。”

　　　　蓝田怒起：“李兄这是何意？相交此久，蓝田在你眼中竟是这般人？”

　　　　李玉起身拉他坐下：

　　　　“非也！蓝兄莫急，你在我心中实乃真君子，并非说蓝兄是看中家世门楣之人，莫要怪我话不中听，可是门不当户不对这是事实，棠儿她尚不知情，我也不希望她因此受到伤害，难道蓝兄想害了她吗？”

　　　　“李兄，我自己的事自己做主，父母做不了我的主。”

　　　　虽知他是真心真意，可是李玉知道这事是万万不能，所以不打算就此含糊过去：

　　　　“可蓝兄你该知道，棠儿的事，我父母做得了主，家父怕是不会允诺此事。”

　　　　换做旁人，这样的好事怕是抢着去，可李大夫是决意不会允许李棠入蓝家这样的高门，不是心有卑意，也非怕人诟病，而是豪门是非多，他李家儿女，平平淡淡才是最安心的。

　　　　蓝田不再言语，李玉既已坦言，相信蓝田自有斟酌，便不再多言，只专心同他喝茶，岂料蓝田沉默良久后开口：

　　　　“棠儿心意，我们可做不得准，我也不会就此放弃的，还请李兄莫怪。”

　　　　李玉眼中稍显厉色，放下茶盏：

　　　　“棠儿还小，也不懂这些，她平日待你是何位置，你心里当是清楚的，别到头来连兄妹情谊都没了，况且，婚姻之事，我想，棠儿也必会听从父母。”

　　　　“我不着急，也请李兄莫要阻拦，若她只当我是兄长，便再说吧！往后再谈这个，喝茶喝茶。”

　　　　李玉心想，李棠的心思他是再清楚不过的，既然这样，那就等他自己死心好了，便不再劝说，只顾和他喝茶。

　　　　第二日，李棠抱着盛了紫鸢花种子的瓶子，还有一些自己做的瓶瓶罐罐去了柏府，早前李棠总给柏梅雪送这些东西，她在当中挑拣了几样，央着柏夫人用。

　　　　一开始柏夫人并不知道那些东西是小小年纪的李棠做的，只是用着用着便觉出好来，问了柏梅雪，才知道是镇上李大夫家的女儿做的，不免惊讶，便叫柏梅雪邀了李棠去家中。

　　　　李棠同李夫人讲了，李夫人便又给她做了些阿胶和气血膏，她才厚着脸皮上了柏府的门。当时李棠第一次进柏府院子，有些拘谨，但是柏夫人却是温和慈善的，李棠才稍稍放下心中的顾虑。

　　　　除了李夫人做的东西，李棠还拿了自己新做的两罐凝膏，柏夫人简单问了两句，李棠如实答是照着《千金要方》的方子加了几样东西调的，柏夫人便高兴着收起来。

　　　　此后，因着有柏夫人这层关系，李棠便得了机会常常去柏梅雪，今日李棠又带了两罐花蜜乳，柏夫人乐呵呵地收下，让她去闺阁找柏梅雪，又让丫鬟送了点心上去。

　　　　看着手里的琉璃瓶子，柏梅雪甚是欢喜：

　　　　“这瓶子真是妙极了，咦，这底还烙了花。”

　　　　一说道这里，李棠献宝一样把秋棠和冬梅那两只指给她看，眼中暖暖面颊生热，柏梅雪见她这模样，明了却不再多言。

　　　　拿起李棠给她送来的一盒青黛，李棠便提起笔给她试色，墨青色还隐隐有一点蓝，另还有一盒是调了蜡的青膏，用来画眼梢。

　　　　看着专心为自己描眉的李棠，柏梅雪忽然轻声问她：

　　　　“棠儿，你喜欢做这些东西，何不开个铺子？肯定有很多夫人小姐踏破你的门槛。”

　　　　李棠讶异，她只是喜欢动手做，却从未想过要开铺子：

　　　　“开铺子？能行么？我爹大抵也是不许的，他肯定又要说，一个没出阁的女儿家，怎么能在出去抛头露面呢？”

　　　　李棠学着李大夫说话的模样，逗得柏梅雪挽住袖子作势要打她：

　　　　“那可是你爹爹，怎地能这么说！”

　　　　李棠假意躲开，放下手中的画笔又说：

　　　　“万一开个铺子却没人看得上我做的东西，岂不是笑话，再则我也没有本金啊，要开铺子的话，需要很多东西，做胭脂蜜乳水粉凝膏，需要的材料可就多了。”

　　　　柏梅雪拿起一罐花蜜乳道：

　　　　“你做的东西，你看娘亲那么喜欢就知道了，肯定不愁没人买。本金么？我可以资助你的，至于你爹那里，你便说可以雇个人看铺子，你只管在背后做你喜欢的东西，当你的小老板就好。”

　　　　想了一想又说：

　　　　“材料咱们城里就有，去采购就是，倘若需要外地的，我让大哥差人上外地采购的时候一并给你捎回来。”

　　　　李棠苦思：“其他的都好说，可我怎好用你的钱。”

　　　　柏梅雪握上她双手：

　　　　“你这是和我生分见外么，你我还需计较这些？再说，我也不是白给你，你赚了钱可是要分红利与我的，也算是你的东家。”说罢冲她眨眨眼。

　　　　李棠爱动手做这些东西，又跟李夫人学了这描眉修面的手艺，如今听柏梅雪的分析，心下也有些心动，只是怕过不了她爹那一关。

　　　　“我这边自会同娘亲说，她定是支持的，若是怕你家里不同意，你便说是我娘亲资助的，这样他们也就没有什么顾虑了，你晚些回去先问问李大夫，或是先同你娘亲说，让她去劝劝？”

　　　　柏梅雪深知李家宠惯了她的，这些年端看李棠行事作风便知道了，每回她嘴里说着爹不同意，可是转头回家一阵软磨硬泡，总归是要顺着她的，她是着实羡慕的，自己从不敢那样同爹娘说话。

　　　　柏梅雪虽是想的周到，可是李棠知道过他爹那一关不容易：

　　　　“那行，我回去试试！”此时李棠食指沾了朱红口脂，轻轻抹到柏梅雪唇上，想着铺子的事情，思绪有些飘飞，所以手指在朱唇上停留的时间略长。

　　　　食指轻轻摩挲着，李棠呆呆低头，便瞧见自己的手还在柏梅雪唇上摩挲，那赤色樱唇，映红了李棠的眼瞳，待回过神来，两人却烧红了面颊，李棠忙退开手，假意在桌上找手绢，柏梅雪也垂下头收拾桌上东西。

　　　　且说那日李棠回了家中，便开始同李夫人说起这个，李夫人一听便觉得不行，可是李棠又是磨人又是耍赖，动之以情晓之以理，才逼得李夫人去同李大夫说情。

　　　　做父母的终究是心疼孩子，李夫人在家劝了几日，李大夫见李夫人是铁心要惯李棠，便随了李棠的意，最终过了李大夫那一关。

　　　　可李大夫说不能白受人恩惠，万万不能让柏家资助，于是同夫人商量了自家开这铺子，李棠又感激又有点难受，爹虽是平时严厉，却事事为他们着想。

　　　　一切定下来后，李夫人寻人帮着找好铺面，店面不大，可是后面院子挺大，李棠很是开心，着手准备铺子要用的东西，大到磨、臼、锅、炉，小到笔、墨、梳、花，还有锦盒丝锻及各色各样的瓶瓶罐罐。

　　　　虽是忙碌，可是日日脸上笑意盈盈，能做自己喜欢的事情，大概就是最快乐的事吧！李玉下学便跑来帮忙，看她成日乐呵呵的，也替她开心。

　　　　开业日子李大夫也找人看好了，还有几日，此后兄妹二人的空闲时间便全泡在铺子里，打点着准备开业。
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第三十二章　醉红妆

　　　　一切准备妥帖，就等着今日开业了。一大早，李大夫一家人就到了铺子，收拾好准备吉时开门，风水先生在屋里喝茶看着时辰。

　　　　李棠赶在开业之前做了好些蜜乳澡豆，胭脂水粉的，花大工夫用石灰粉调苏方木加蓝草染的螺黛，又做了青膏，前两日做的口脂，该染色的也染好了，手膏也做了些，装了罐包了锦盒，在铺子里一一摆好。

　　　　柏梅雪得空也会过来看看，蓝田听了她要开铺子，特地从崇宁跑来看了两回，说是等开业那日一定要过来捧场。

　　　　因着李棠不能在店里露面，店伙计也找好了，是清溪镇边上村子里的，早前在城里干过茶楼的跑堂，因着离家中父母太远不便照顾，便辞了那份工，恰好被李家找了来。

　　　　伙计平时只需在店前招呼拿货收钱，若是有夫人小姐的来，便可约到内堂由李棠亲自接待，伙计偶尔的要帮李棠做些简单的搬运之事，这份差远比茶楼轻松许多，许他的月钱也不少，他是乐意过来的。

　　　　虽说铺子里琐碎事务都是李棠在操心，可对外还是李家的铺子，女儿家不能太张扬，李家就近的亲戚友人来了不少，李大夫在清溪镇行医数年，口碑甚好，街坊邻人也纷纷前来祝贺。

　　　　整个清溪镇今日都知道李大夫家开了个脂粉铺子，也有人议论，这胭脂水粉的，平日里姑娘夫人们都是在那几个老铺子买，好点的就去城里买，也有个别的专门从外地买上好的货，这铺子开在春溪镇能有多少生意？

　　　　眼看时辰将至，李棠心中焦急、期待，蓝田一大早带了人，驾着马车携了贺礼喜气洋洋地也赶到了，李玉上前迎他。

　　　　蓝田虽是贵公子，却从不摆谱，主动上前和李大夫李夫人问好，他向来知礼，李大夫李夫人是很欣赏喜欢的，虽是不好上门拜访，李夫人却常常做些东西让蓝田捎回去给他娘亲。

　　　　不过多时，柏少杰带着柏梅雪也过来了，如今柏少杰在城中清雅居做事，不常得空回清溪镇，李棠也好些时日不见他了；霞儿跟在柏梅雪身旁，一同前来的还有陆叶蓁和一位小姐，那小姐身旁跟这个小丫头。

　　　　李棠忙上前一一见过，便拉了柏梅雪到里屋说话，外面的事，她用不着操心。

　　　　素来面不沾粉的李棠，今日也着了浅妆，上身月白下浅绿的水仙暗花袄裙，头上梳了百合小髻，两边还簪了支钗，柏梅雪拉着她转身瞧着：

　　　　“棠儿打扮起来是如此乖巧。”

　　　　李棠自小在药铺泡着，穿长衫惯了，这女儿家的衫裙，她虽说不讨厌，可是总觉得麻烦，比长衫荷巾繁琐许多，见她打趣，瘪瘪嘴有些别扭：

　　　　“你取笑我。”

　　　　柏梅雪拉她坐下：

　　　　“那里，我说真的呢，我的棠儿也是个小美人儿。”两人正调笑着，外面鞭炮声忽然响起来，是吉时到了，二人携手在内堂门口往店外面看。

　　　　门口鞭炮还在炸着，铺子里外都站满了人，李大夫和李玉站在大门口，两人一起摘下了匾额上的红缎，“醉红妆”三个字展露众人眼前。

　　　　名字是李大夫找好友书院先生起的，要了亲笔草书，送去工匠那里刻的，很是满意，李棠也喜欢。大家纷纷道贺，李大夫也一一回礼：

　　　　“多谢各位亲邻捧场，那请各位移步迎宾楼，李某略备薄酒以表谢意，还请各位赏光。”

　　　　说罢领了众人一道去了迎宾楼，至于街坊领人的妇人姑娘们，不急着去的，就留在铺子里东瞧瞧西看看，莫说这李家自己弄的东西倒是精细。

　　　　想来李家从医，做这些个东西更是让人放心，姑娘们看着醉红妆里的胭脂颜色不错，螺黛也挺好，就挑了些想着买回去试试，伙计在铺子里忙着收钱包货。

　　　　李棠在内堂看着自己做的东西受姑娘们喜欢，心中欢喜，拉着柏梅雪出来店中看人挑选。

　　　　“梅雪，那位同陆公子一起来的小姐是谁家的，倒是眼生不曾见过。”李棠看向在靠门口柜面的三人问道。

　　　　柏梅雪看了看那一身惹眼的赤色襦裙，下裙绣了大朵大朵的白莲：

　　　　“我早前也不知，不曾听叶蓁说过，只方才来时路上听说，是陆伯母表亲宁家的小姐，闺名芸洁，说是来陆家同陆伯母叙话小住的，今日听了叶蓁要过来看胭脂铺子开业，就一同过来看看的。”

　　　　此时陆叶蓁正陪着宁芸洁挑东西，宁芸洁拿起一盒青膏和螺黛细看，问了店伙计方知青膏用作画眼梢的，倒是稀罕，便要了两盒。

　　　　又拿起一盒桂花凝膏闻闻，看起来似乎很满意那个味道，一高兴凑到陆叶蓁跟前：

　　　　“叶蓁哥哥，你闻闻这个。”陆叶蓁见她递到自己眼前，就凑头过去闻闻，似乎也觉得不错，刚点点头，一抬眼却看见不远处的柏梅雪，一下子有点愣住。

　　　　可柏梅雪却似乎毫不在意，并未理会，拿起一旁货架上的一盒手膏继续和李棠继续闲话。

　　　　眼看着吃饭时辰也差不多了，店里的妇人姑娘些也都走了，李棠才携着柏梅雪霞儿，跟陆叶蓁三人一同去迎宾楼，李玉先前已经携了柏少杰和蓝田先过去了，今日人多，可不能让蓝田缠着李棠，以免传出去不好听。

　　　　今日李家把整个迎宾楼都包了下来。店里有伙计看着，李棠一行到了酒楼，人都在大厅里坐着，李大夫和李夫人正在招呼宾客。

　　　　知几位年轻的公子小姐不好在外面，李大夫定了几个雅间，嘱咐李玉领人去了雅间内，等李棠几人进了房，坐在柏少杰和李玉中间的蓝田，一见等了一早上的人终于来了，忙喊她：

　　　　“棠儿你来了。”

　　　　李棠开心点点头，拉着柏梅雪坐在了李玉旁边，宁芸洁先一步挨着坐到柏梅雪旁边的位置，陆叶蓁便只能坐到了柏少杰旁边，和宁芸洁中间空了个位置。霞儿和宁芸洁的丫头各自站在自家小姐身后。

　　　　原本陆家与李家是无甚关系的，但柏梅雪来了，陆叶蓁也就跟着来了，李家兄妹向来客气有礼，关系还算不赖。

　　　　大厅内热热闹闹，包间内几个公子小姐也吃得算是愉快，李玉作为主人家，自然是要一一敬酒谢过，酒不敢喝多，多是意思意思。

　　　　原本众人都是各自和身旁熟识的人叙话，可宁芸洁左手边是柏梅雪，与她并不熟悉，右手边的陆叶蓁又和她空了个位置。

　　　　她原想着，早一步坐到柏梅雪身旁，陆叶蓁也只能坐她身旁的，岂料陆叶蓁却隔了个位置坐那么远，她坐在这里，好不尴尬。

　　　　宁芸洁心中莫名一股子火，母亲早前和表姨说过，她如今已及笄，到了谈婚论嫁的年纪，让表姨帮着寻门亲事，话里暗示着希望两家亲上加亲。

　　　　宁家虽是隔壁龙景镇的小商家，比不得陆家生意大，陆叶蓁又是独子，便眼光高些，只是她觉着自己品貌不差，家中只得她一个女儿家，父母自然是要为她选一门好亲事。

　　　　她自小便是喜欢陆叶蓁，原本母亲也没想过要攀陆家的门，只是她蛮横惯了，在家中同母亲说，若是要嫁，便只嫁陆家哥哥，她母亲这才动了心思为她谋划。

　　　　如今得了机会来陆家小住，便是要想办法先打动陆叶蓁，想来只要陆叶蓁愿意，陆家二，便也就没法阻拦。

　　　　原本在陆家，她住别院，和陆叶蓁没有什么单独相处的机会，今日跟着出来，表姨也是赞同的，原想着是能和陆叶蓁独处多说些话。

　　　　没想到见到这柏梅雪，陆叶蓁就换了副眼神模样，心中哪里有不明白的，想想便倒了一杯酒，端起来突然朝柏梅雪说：

　　　　“久闻柏家姐姐才貌双全，琴棋书画样样皆通，如今见得，果真是闻名不如见面，花容月貌的叫妹妹好生喜欢，借花献佛，以此酒酌敬姐姐一杯。”

　　　　柏梅雪正夹起一块竹参放进李棠的食盘，一听这话，脸上似是笑意不减，心下却冷着满是不屑，联想着她如今缠着陆叶蓁，便有些明了，可柏家不过是和陆家交好，与她何干，倒叫人找上门来：

　　　　“想来宁小姐怕是听闻错了，又认错人了罢！”

　　　　一旁的李棠听到宁芸洁喊柏梅雪姐姐，当真是觉得该柏梅雪要说她认错人了，眼瞎这不才会认错人么，明明两人看起来年纪相仿，非是喊人姐姐，谁是你姐姐啊，打扮得跟只花蝴蝶似的。

　　　　李棠忍住白她一眼的冲动，夹起的那块竹参又放回盘子里去，装出些惊讶朝着宁芸洁说：

　　　　“宁姐姐怕真是认错人了，我们这位柏小姐虽是才貌无双，如今却年方十四，我看宁姐姐你像是比梅雪还年长些呢！”李棠比柏梅雪年长一岁，却喊宁芸洁姐姐，想是帮柏梅雪反将回去。

　　　　柏梅雪听到李棠的话，饶是在外一惯端着小姐姿态的她，也忍不住拿起手帕捂着口笑笑，偷偷拿笑眼看李棠。

　　　　宁芸洁没想到自己还没出气，却被人又灌了一口气，被李棠这么一说，更是尴尬，李棠可不理她的尴尬，又夹起那片竹参放进嘴里，叹一声味道甚好。

　　　　宁芸洁还端着那只酒杯楞着，柏梅雪见她尴尬，想着李棠也帮她出过气了，也不屑计较，便拿起酒壶斟了杯酒，举起小杯朝向窝了一肚子火的宁芸洁。
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第三十三章　再无其他

　　　　“梅雪才疏学浅，琴棋书画不过是粗浅皮毛，难登大雅之堂，宁小姐聪慧过人，莫要取笑于我。”

　　　　说完自行先喝了酒，便不再理会，自顾和李棠说话，若不是顾及陆叶蓁和两家关系，她才无暇理会这种闲事，只是心中更恼陆叶蓁，给她招此麻烦。

　　　　一桌子哪个不懂这些，只是其他几个都是公子哥，小姐们说话也不好帮腔，柏少杰如今快成亲了，和他比