斗妻番外篇　II-第7部分

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　　　　她立即看向窗外天色。
　　　　天已尽黑，她睡了多久啊？
　　　　「几个时辰吧。」东方非笑得畅快：「阮侍郎，你就这么信任我吗？竟然能在我府里睡得这么熟。」
　　　　「我在哪儿向来都睡得很好。」她坦白说道，同时起身，向他作揖道：「下官回京，特来拜访大人，既然……已经拜访了，下官就告辞了。」
　　　　「本官是第几位？」
　　　　「什么？」
　　　　「你这点心眼儿我还看不透吗？冬故，你要玩官场游戏还早着呢，礼可不是像你这样送的，你年年送礼来，可从没送进我心窝里，反倒上回你送来的当地名产还颇得我欢心。对了，方才你打盹时，似是在想事情，想什么事？」他随口问道，心情显然极好。只是不知他心情好，是为谁？
　　　　她抿了抿嘴，慢慢地坐下，迟疑一会儿，才道：
　　　　「东方兄，实不相瞒，方才我在想，我入朝多年，却从来没有见过太子一面。」
　　　　东方非闻言，暗讶地看向她，随即笑意浓浓：
　　　　「妳想看太子？」
　　　　「看不看倒无所谓……我只是在想，为什么堂堂一名太子，却从无作为？」引不起任何人注意。
　　　　东方非听她还真的将心里话说出来，身子微微倾前，剑眉一扬，邪气的嘴角轻掀：
　　　　「冬故，你该知道太子多病，要有作为也很难。」
　　　　她想了下，点头。「这倒是。」
　　　　「『有人』刻意让太子毫无作为，这也是很有可能的啊。」他再提点一番。多年下来，他发现阮冬故并非蠢才，而是她的眼神只看向前方，不曾拐弯抹角去想些她认为多余的事情。
　　　　她认为多余的事，朝官为此抢得头破血流，多讽刺。
　　　　「更或者，太子有心毫无作为，让皇上对他没有提防。你说，真相到底是哪个？」
　　　　「东方兄，你在暗示我什么吗？」
　　　　东方非哈哈大笑：「冬故，跟聪明人说话呢，我不必费太多唇舌；跟你说话呢，我也不必算计，因为你向来有话直说。」扬眉盯着她。「所以，我可以允许你的义兄算计我，但你不成，你一句谎言也不得对我说。」
　　　　反正她自认瞒不过他，索性放开了问：「东方兄，今日你接待的人是太子？」
　　　　「是。」见她错愕，他也摊开了说：「若不是太子，我早撵了出去，由得他在此扰我清闲吗？」
　　　　「他找你做什么？」一个久病的太子，找当红的首辅，会有什么好事？
　　　　「能做什么，你不是也猜到几分？」
　　　　她霍然起身，怒道：「你这是、这是……」
　　　　「搅乱朝纲，意图谋反，策动政变，违背君臣之义，谋害天子，简直大逆不道，这些罪名够不够？」
　　　　「既然你知道──」
　　　　与她的激动怒火相比，他反而悠闲自在，一点也不怕她将这些秘密泄露出去。
　　　　「冬故，在你眼里，当今圣上是什么？」他岔开话题。
　　　　「皇上就是皇上，还会是什么？」她激动地说。
　　　　「那么，他值得你卖命吗？」他笑：「你这是愚忠啊，为一个只顾自己求长生的老人尽忠，你值得吗？你入朝为官是为了什么啊？」
　　　　他毫无顾忌地说出来，像根针一样的戳进她的心头。
　　　　她自幼所受的知识，听一郎哥所说的故事，看兄长为官的态度，对皇上尽忠、为百姓谋福，这样的念头一直根深蒂固地埋在她心里，从不更改。
　　　　她一直以为，只要皇上周遭的朝官个个正直，那么皇上圣眼立刻就会开了，上天选择这样的人坐上龙椅，必有它正面的意义。
　　　　当皇上，就是该为民做事，只是，现在他老人家一时被小人蒙蔽了而已啊。
　　　　「你早就知道了，不是吗？」东方非不以为意地说道：「那都是骗自己的。你眼里的皇上，早已是一个没有用的老人了。」
　　　　她紧紧抿着嘴，压抑地说道：
　　　　「大人，你这是大不敬了。」
　　　　东方非无所谓地笑道：
　　　　「若真有那么一日，我站在太子那一方，冬故，你要怎么做呢？」
　　　　他不直呼她的官名，讨的是阮冬故的答复。
　　　　「我一郎哥说，跟你同边站。」
　　　　她嘴里老挂着这个凤一郎，不嫌烦吗？俊颜略嫌不悦与厌烦：「你跟你义兄就算再亲，也不是同一个人。我是在问你，不是问你义兄。」
　　　　她理应站在皇上那一方，因为东方非策动谋反确实有罪。
　　　　如果是几年前，她必定这样认为，甚至立即上报阻止，但，现在她却说不出口来。
　　　　这几年，她一直在想，真正的太平盛世在哪里？难道，在当今皇上的手里，真的走不出真正的太平吗？
　　　　有多少次，夜深人静时，她产生好浓的无力感。同流合污一直下去，迟早有一天，她的眼里，没有百姓。
　　　　皇上的眼里，也早已经没有百姓了吧。
　　　　东方非见她没有回答，明白她心里有了动摇，也不多作鼓吹，只讽道：
　　　　「你当了几年的官，还真是改不了多少。」顿了下，意味深长地凝视她。「你放心，现在我还没有什么兴致，哪天要真有人惹恼我，换个皇上于我也不是难事。哼，我倒要瞧瞧，冬故，你最后还会不会护着这个没有用的皇上？你可以理直气壮地去追求你的路，可是，你追求的路真是正确的吗？妳好好想想吧。」
　　　　万晋结束，新主登基时，她在战场上，已经毫无感觉。
　　　　甚至，她松了口气。
　　　　「一郎哥，我知道从头到尾都是东方兄的计画，我却一点也不气，心里老在想，如果换了个皇上，这么多兄弟会不会就不用这么无故枉死了。」老皇上驾崩传到边境的那一个晚上，她一夜未眠，望着京师的方向，一郎哥默不作声地陪在她身边。
　　　　如果战事能结束，如果永无战争，那么，换一个皇上，也未尝不是好事。这样的想法，与她从小到大的信念抵触。
　　　　她到底改变了多久？
　　　　过去的阮冬故，已经再也回不来，可是，她一点儿也不后悔。
　　　　「大人，你察觉到了吧？」已经没有起伏的声音轻声响起。
　　　　「……怀宁没有死，是不？」她哑声道，而后，眼前逐渐模糊，冰凉的眼泪缓缓滑落腮面，悲伤的瞳仁映着一块征战沙场的弟兄们。「我也没有死么？」兄弟们逐渐麻木而无知觉，她却还有许多回忆与情绪。
　　　　是谁在世间留住她的？
　　　　「大人，你还有很多事要做，我爹的医术可是一等一的好，你要死了，岂不是砸我爹的招牌？」年轻小伙子淡声道。
　　　　「你们是我选出来最好的军兵，我理应身先士卒，不管你们到哪儿，都该有我。」
　　　　一张张本来有棱有角的脸庞，开始模糊了。是她泪眼看不清，还是他们必须在此分道扬镳了？
　　　　「大人，咱们遗憾的死，现在要毫无遗憾的走了。你醒后，请在咱们坟上洒下水酒，祝我们一路好走，但愿来世，咱们一秉初衷，能够成为像大人一样的人物。」
　　　　像她有什么好？像她有什么好？保不住这些上战场的勇士，保不住她真正想要的世界。
　　　　她不顾哭得有多难看，拱拳颤声哑道：
　　　　「阮冬故绝不会忘记各位兄弟。它日我死期一至，各位兄弟若未投胎，咱们一定能再齐聚一堂，把酒……话旧。」
　　　　见他们逐渐远去，她冲动地跨前一步。
　　　　「大人，别再往前走了，这里不该是你来的地方…」声音愈飘愈远。
　　　　她不理，一径往前奔去，希望能送他们最后一程。
　　　　十五的圆月，在乡村里显得格外的明亮。
　　　　小木屋的门轻轻被推开，床边坐着一名白发青年。
　　　　青年回神，立即起身。「怀宁，你能起床了吗？」
　　　　怀宁应了一声，勉强撑到床边，瞪着床上毫无血色的义妹。
　　　　「她毕竟是姑娘家，还没有醒来，但我想，应该是没有事了。」凤一郎轻声说道，说服自己的成份居多。
　　　　现在的冬故，只有一口气。这口气咽下了，躺在床上的，就只是一具冰冷的尸身了。
　　　　怀宁默不作声。
　　　　凤一郎知他话少，又道：
　　　　「我打听过，程七还活着，不过……冬故带来的人，死了大半。」
　　　　「我知道。我跟她，能活下来，是奇迹了。」
　　　　「是奇迹。」他柔声道。
　　　　过了一会儿，怀宁突然主动开口：
　　　　「我俩中了箭，我知道她一定不肯在蛮族面前示弱，即使死了也不会倒地。」
　　　　凤一郎抬眸注视着他。
　　　　「我自然也不能倒下。反正都陪了这么多年，要陪就陪到最后，人死了，尸身乱箭穿心也没有感觉了。」怀宁顿了下，不看凤一郎，直盯着她苍白的睡颜，继续说道：「在失去意识的当口，我又想，岂能再让乱箭毁她尸身？她力大无穷以一抵百，蛮族必定猜出她是断指将军，等战事结束，她的尸身挖也会挖出来示众。所以，我用尽最后的气力推倒她。」
　　　　凤一郎闭了闭眼，轻声道：「谢谢你，怀宁。」
　　　　怀宁向来不苟言笑的嘴角忽地扬了一下，似是苦笑：
　　　　「她简直是不动如山。」见凤一郎微讶，他坦白说道：「我连推三次，才推倒她。」到最后那一次，他几乎怀疑他不是流血而亡，而是先死在力气用尽的上头。
　　　　凤一郎闻言，眸内抹过激动的情绪，哑声说道：
　　　　「现在都没有事了。」
　　　　「你假造她死亡，她醒后必会恼火。」
　　　　「即使恼火也来不及了。」他沉声道。他一向性温，此时此刻却坚定如石。
　　　　怀宁看他一眼，忽然说道：
　　　　「谁也不想死。你没有必要跟我们走，但是，我能了解被留下的人的心情。凤一郎，冬故纯粹就是个傻瓜而已，她笨也不是一天两天的事了。」
　　　　凤一郎与他对视一阵，轻声道：
　　　　「我没怨过她。我扶你回去休息吧，冬故要醒来，我马上通知你。」
　　　　怀宁摇摇头，道：「我还能撑住，我留下。」
　　　　凤一郎也不阻止，只是平静地坐在椅上，与他一块等着床上的人儿醒来。
　　　　「我不是陪她。」怀宁又补充：「只是一时习惯不了没有血腥味的地方而已。」
　　　　「我知道。」他都知道，相处这么多年，还不了解怀宁的性子吗？
　　　　怀宁像要把一生的话全说完一样，主动又说：
　　　　「我醒来后，一直在想，臭老头的命卦怎么一错再错？」
　　　　凤一郎柔声道：
　　　　「自然是人定胜天。」
　　　　「是吗？第一次，冬故晚了一天失去她的手指；第二次，本该短命的我，却延续了性命。」怀宁顿了下，低语：「臭老头从不出错，错的两次全跟她有关。」
　　　　「怀宁，你想说什么？」
　　　　「那一箭，没有冬故，也许，会是我的致命伤。我倒下时，还有残余的意识，我只记得，我在想：谁也抢不走冬故的尸身，我不让任何人欺她的尸身，她拼了这么久，没有一件事是为自己，她的尸身若被人糟蹋，老天爷就太没眼了，这口气我咽不下去。」就是让他太不甘心，才保住了他的命。「凤一郎，你一向聪明，你认为，是冬故延续了我的性命吗？」
　　　　凤一郎沉默了会，答道：
　　　　「我不知道。」
　　　　怀宁显然也没要个答案，缓缓闭上疲累的眼眸。
　　　　过了一会儿，怀宁忽然又说：
　　　　「别让她知道。」
　　　　「什么？」
　　　　「别让她知道我今晚话多。」
　　　　凤一郎微怔，立即想到怀宁可能是不愿冬故认为他多愁善感……。
　　　　「我不想让她从今以后，试着从我嘴里掏出超过一句话的回答，那太累了。」他不想太辛苦，多话的部份交给凤一郎，他负责出刀就好了。
　　　　「……我明白了，你放心，这次我也会保密的。」
《是非分不清》之不止息
　　　　京师的夜空，十五明月又圆又大，不必点着夜灯，就能清楚视物。
　　　　东方府邸内──
　　　　「大人。」
　　　　「嗯？」支手托腮，倚在矮榻上，任由黑亮如夜的长发垂地，东方非若有所思地瞧着那看似面前却远在天边的圆月。
　　　　「您已经好几个晚上没有真正合上眼，再这样下去……」青衣很想委婉地安慰，却不知从何开口。
　　　　他家的大人，从未有过这样的情况发生。十多年官场生涯，纵有危机，他家大人依旧谈笑风生、玩弄权势，如今──
　　　　大人照样左右朝政，他却隐隐觉得不太对劲。
　　　　「青衣，你说，一对『情深似海』的义兄弟，有朝一日，兄长独自火焚义弟尸身，究竟是什么理由？」东方非头也不回地问道。
　　　　青衣想了想，道：
　　　　「那必是不愿其他人碰触阮……碰触那人的尸身。」
　　　　「就这样？」
　　　　这个答案不对吗？青衣再想一阵，小心翼翼答：
　　　　「也有可能……是为了保住义弟的名声。」
　　　　「哦，连你也看出来阮冬故的女儿身了吗？」
　　　　「不，阮大人相貌虽偏女相，但性子比男儿还豪爽，要察觉很难。是大人……是大人看穿后，小人才觉得不对劲。」他一直站在东方非身后，纵然无法揣摩大人的心思，他的视线也随着大人而转。
　　　　当东方非对阮东潜的眼神起了异样时，他也明白了。
　　　　东方非哼笑一声，没再说话。
　　　　静谧的夜里，主仆并未再交谈，青衣默默守在他的身后，直到远处梆子声响起，清冷的淡风又送来东方非漫不经心的询问：
　　　　「青衣，你说，那凤一郎的才智如何？」
　　　　「阮大人身边若无此人，她断然不会走到侍郎之职。」
　　　　「我与他比呢？」
　　　　青衣一怔，直觉道：「大人与他虽无正面交锋过，但我想，必是大人技高一筹。」他家大人一向不把凤一郎放在眼里，甚至对凤一郎毫无兴趣，为何突然间问起他来？
　　　　东方非沉吟道：
　　　　「既然如此，我揣测凤一郎的心思必是神准了？我若说，阮冬故未死，你信是不信？」
　　　　青衣瞪着东方非优雅的背影。
　　　　「……大人，王丞亲口招认，京军抵达时，阮大人已出城门。城门一关，外头皇朝战士只有百来名……」
　　　　「阮冬故若活着，又怎么会诈死，一诈死，这一辈子她想再当官，那可难了，你心里是这么想的吗？」
　　　　「是。」青衣轻声答道。他家的大人，对阮东潜执着太深，连她死了也不肯相信吗？
　　　　东方非垂下眸，嘴角微扬：
　　　　「是啊，本官也这么想。当初本官要她辞官，她百般不情愿，除非她看见了她心目中的太平盛世，她才愿松手。」
　　　　所以，死了的可能性居多吗？
　　　　思及此，他心里一阵恼怒。
　　　　他身居朝堂十多年，十多年来有多少人想要斗垮他，他欢迎又期待，偏偏世上来当官的，尽是一些软骨蠢才，别说斗垮他，他动动手指，就全跪伏在他脚边，让他无味得很。
　　　　当年，来了个令他十分意外的阮卧秋，他兴高采烈，等着阮卧秋创造属于他自身的势力，可惜气候未成，就被一群没长眼的盗匪给害了，那时他又恼又恨……
　　　　却不如现在这股油然而生的空虚与寂寞。
　　　　朝堂之内没有阮卧秋，他照样玩弄权势。
　　　　如今世上少了一个阮冬故，他竟然时刻惦着她，她若死，世上还有什么乐趣可言？
　　　　她若死啊……
　　　　不止遗憾，不止遗憾！
　　　　赫然起身，不理青衣错愕，他走到庭院中央，任由夏日凉风拂过他光滑的玉面。
　　　　衣袂轻飘，黑发微扬，俊美的脸庞始终凝神沉思，其专注的神色是青衣从未见过，至少，从未在朝堂上见过东方非有这样专心对付人的时候。
　　　　「只有一个最不可能的理由。」东方非忽然道。
　　　　「大人？」
　　　　「若以诈死从此消失在朝堂之上，她必然不肯，那么只有一个原因，能促使她诈死。」
　　　　青衣目不转睛地看着他。
　　　　东方非揣测凤一郎的作法，寻思道：
　　　　「除非她重伤难以反抗，凤一郎才有机会令她诈死。」
　　　　「大人，这样的机会微乎其微。」青衣不得不提醒。他家大人智比诸葛，神机妙算，从不去设想不可能的答案来骗自己……
　　　　这一次，他家大人抓住的是最不可能的理由啊。
　　　　东方非回头，剑眉轻扬。
　　　　「青衣，一个满腔抱负还没有完成的人，你要她死，她还不肯呢。」
　　　　「如果……大人，阮大人真的死了呢？」她那样正直的人，会比谁都还早走，他家大人不会不明白的！
　　　　东方非哼笑一声，负手而立，仰头注视着远方的圆月。
　　　　直到青衣以为他不会回答了，东方非才不在意的哈哈大笑，随即脸色一正，比夜风还要冰冷的声音遽然响起：
　　　　「那就把长西街那间她爱吃的饭铺烧了当她的陪葬，让她在九泉之下，看看她违背承诺所带来的下场吧。」
　　　　阮冬故，我等你到京军班师回朝日，我要真确定了你的死讯，我必将你的骨灰洒在京师，让你亲眼瞧瞧，什么叫真正的搅乱朝纲，死也不暝目！
　　　　「天地有正气，杂然赋流形，下则为河岳，上则为、为……怀宁，接下来是什么？」
　　　　「不想说。」
　　　　她搔搔头，想了老半天就是想不出来。
　　　　「既然背不出来，就不要背了。」
　　　　她闻言微讶，回头看见凤一郎自门外走来。「一郎哥，我可以不再背了吗？」
　　　　「冬故，当年我督促你读书，是为了让你明白道理，为你的官位铺路……」凤一郎平静地微笑：「如今，你心中已有属于自己的道理，何必再背？书是死的，你却能将属于你自己的那本书牢牢放在心里，这比许多读圣贤书的官员还要厉害。」
　　　　这算赞美吧？还是嫌她太迂腐？她摸摸鼻子，想到自己前几天执意披上战袍，冒充程将军。
　　　　这是必须要去做的事啊，她若不冒充，阵前失将，军心必散，当日一郎哥跟怀宁不但没有左右她的决定，还助她一臂之力，一郎哥献策先动摇蛮族军心，怀宁则代她握巨弓扶助她没有尾指的左手。
　　　　她非常明白，一郎哥为她担心，但如果她不做，谁来做？人人都将危险的事交给其他人，世上哪来的万世太平？
　　　　她暗自扮了个鬼脸，迎上前笑道：
　　　　「一郎哥，反正我再怎么背书，也绝不如你动个脑子。哎，若是背书就能有凤一郎的才智，那我时刻背也不嫌累。」
　　　　「你现在已经很好了，若你才智过人，我绝不同意你当官。」停顿一会儿，凤一郎神色渐凝，直视着她，说道：「冬故，我要你答允我，你对自我产生犹豫时，请回头想想我跟怀宁、想你在应康城的家，甚至，想你与东方非的承诺，最重要的是，你没有错。」
　　　　……
　　　　原来，一郎哥早已经料到有今天了吗？
　　　　她停步，目送着愈来愈远的兄弟们。
　　　　一郎哥常说，他不适合当官，因为他性温，纵有百般才智，一旦由他背负上千上万性命，他会犹豫不决，不敢出策。
　　　　所以，大多时候，都是她与一郎哥商讨，由她当机立断，决定人才的安排，亲口发号军令。
　　　　她才智确实不如一郎哥，但她很清楚自己的目标，坐其位就该尽她的职责，每一条性命都是她与一郎哥在反复推演下保全下来，即使不幸牺牲，各自军兵也很明白这样的牺牲是为了什么。
　　　　战场死伤，理所当然，但她理直气壮，可以大声地宣告，在她手下，绝没有无故牺牲的性命，直到王丞来……
　　　　她轻轻握紧止不住颤意的拳头。
　　　　现在的她，有点怕了，终于体会一郎哥不敢背负他人性命的心情了。
　　　　她停在原处，恍惚地看着那终于消失的战士魂魄。她欠了多少啊，倘若她再懂手腕，再能折腰，再能同流合污，再懂圆融，也许，今天不会牺牲这么多条人命，她的腰，可以再弯；她的双手，可以再脏，可是她没有做到。
　　　　她，真的没有错吗，一郎哥？
　　　　紧紧咬着牙关。如果她现在一块走，她以命偿命，无愧天地……可是……
　　　　她微仰头，深吸口气，再张开时，坚定的信念毫不隐藏流窜在瞳眸间。
　　　　在她眼前的，自始至终，只有一条道路。
　　　　她不知道自己有没有错，但若然有一日她还有机会去左右这么多人命，她绝不会再让那些人命毁在毫无意义的争权上。
　　　　所以，她必须回去了。
　　　　她用力抹去满面的泪痕，深吸口气，看着那黑暗的尽处──
　　　　「诸位兄弟，好走了。小妹阮冬故，在此送你们一程。」朗朗清声，响透天地，长揖到底，将他们一一刻在心版上，这一辈子绝不遗忘。
　　　　先是听见门轻轻的关了起来。
　　　　再来，是山野乡间的气息。
　　　　这样的气味，令她想起小时候在山上学武的时候。
　　　　那时，她还不清楚自己未来的路在哪里，但她说一是一，一点也不圆滑的个性让师父很头痛。
　　　　她试了几次，才勉强张开眼，放眼所及尽是陌生的摆设。
　　　　岂止陌生，简直恍若隔世。
　　　　昏迷时的记忆有些迷糊，只记得黄泉之下的路，她曾与自家战士并走一段。
　　　　她的内疚，已经令她连昏迷也不忘梦见那些枉死的兄弟吗？
　　　　阮冬故挣扎地坐起来，胸口剧痛，但她不理，执意撑起她虚弱无力的身子。
　　　　干净的长发滑落床缘，她看见双手枯瘦泛黄，好像好久没有吃过一碗饭一样。她到底昏死了多久？
　　　　「还没醒来吗？」怀宁的声音就在门