侯门锦商-第22部分

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　　　　乔藴曦挑眉，迈着小短腿过去了。

　　　　“小姐。”白姨娘改走白莲花路线后，整个人给人弱不禁风的孱弱感。

　　　　乔藴曦不得不佩服古时候的女人，演技杠杠滴，各种类型的美人儿说来就来。

　　　　白姨娘知道乔藴曦是个面瘫，所以也不在意那张面无表情的脸，只是，月光下，那被笼罩在白雾中，朦朦胧胧的精致五官，看上去着实碍眼。

　　　　攥成拳头的手微微泛疼，那是手指甲嵌入掌心肉的痛楚，松了松拳头，白姨娘笑盈盈地对乔藴曦说道：“奴婢担心小姐，所以就在这里等着了。”

　　　　“有事？”乔藴曦更直接。

　　　　白姨娘看了一眼卫南水，欲言又止。

　　　　卫南水站着没动，他是小姐的人，只听小姐的话。

　　　　“小姐，奴婢有些话，想单独和小姐说。”

　　　　乔藴曦挑眉，示意卫南水和连翘在原地等着，她跟着白姨娘朝旁走了两步。

　　　　“小姐，您是乔家长房嫡女，老夫人对您有极高的期望，您也知道老夫人向来严厉，特别是对长房，老夫人倾注了全部的心血。”

　　　　“所以呢？”乔藴曦不耐烦地皱眉。

　　　　白姨娘一脸担忧，“老夫人对规矩最是看重，您莫名其妙地留个男子在身边……”

　　　　意有所指地看着乔藴曦。

　　　　乔藴曦斜睨过去，“我可没有莫名其妙地留个男人在身边，这个人，是我买下的，我有他的卖身契。再说，我是好心帮他，他卖身葬父，我出银子帮他安葬他的父亲，就是祖母知道了，也会夸我一句心善。”

　　　　白姨娘鄙夷地扯了扯嘴角，心里虽然不屑，脸上却露出了一丝焦虑，“奴婢自然知道小姐是好心，可到底是个不知根知底的男人，放在身边，难免会被人误会。”

　　　　“误会什么？”乔藴曦明知故问。

　　　　白姨娘犹豫了一下，咬牙道：“误会小姐的品性。小姐，您也知道，老夫人最要面子，也最看重规矩，老夫人知道小姐是心善帮了人，可外人不知道啊，他们只看到小姐身边多了个男人，然后……流言蜚语不仅对小姐不利，对长房不利，对其他几房也不利。”

　　　　顿了顿，见乔藴曦没有彻底领悟她话里的意思，白姨娘只得再接再厉地说道：“小姐，您也知道，老夫人最心疼三小姐，要是三小姐因为小姐的举动被连累，外人误会了乔家姑娘的品性，影响了闺誉，老夫人会更不待见小姐。”

　　　　犹犹豫豫地说完，白姨娘一脸忐忑。

　　　　不管她是装的，还是演的，乔藴曦都有些意外。

　　　　这朵白莲花改了路线，话里话外，不仅维护长房，还维护她。

　　　　呲牙。

　　　　不过是看她岁数小，好忽悠罢了。

　　　　“夫人也是的，怎么能由着您胡来，这中间的厉害关系，夫人应该清楚才是。”白姨娘自言自语，脸上的焦虑更加明显，“老夫人本就对小姐有偏见，夫人要是不在这些小事上留心，只怕老夫人对小姐的偏见更大。”

　　　　无心的自言自语，看似没有杀伤力，可若是换成以前性格内向，喜欢自己脑补的乔藴曦，白姨娘的一番话，会让她想很多，甚至还会影响她和谷靖淑的母女之情。

　　　　母女俩平时的交流很少，以前的乔藴曦和四房的关系更为紧密一些，虽然不管是在家还是在外，她都是背景一般的存在，可在心理上，薛桃的分量，可能比谷靖淑更重。

　　　　现在，又因为谷靖淑的“疏忽”，导致她在乔老夫人那里印象更加不好，肯定会埋怨上谷靖淑，母女俩本就寡薄的情分，还能剩下多少？

　　　　所以，在看到乔藴曦皱起眉头后，白姨娘很是得意。

　　　　在外，有二房和四房的挑拨，在内，有她的离间，长房的瓦解是迟早的事。

　　　　“心事重重”地回到卧房，乔藴曦倒头就睡。

　　　　翌日。

　　　　族学的考试很轻松，毕竟乔藴曦不是本尊，功底还是有一些的，明儿的体能考试一结束，族学就正式放假了。

　　　　族学和正规的学堂不同，族学里只教一些基础的知识，更大的作用，是供这些二世祖们联络感情，拓展自己的人脉，为家族找到更好的伙伴，同时也为自己的将来做铺垫。

　　　　而正规学堂是以科考为目的的，所以十分严格，要等到年底才会放假。

　　　　乔藴曦在族学的时间不多，又一直待在丁班的院子里，所以族学里的人都没认齐过，这中间，除了乔藴曦自己的原因，乔三和乔五也起了一定作用。每次午后，两人都会关切地来陪乔藴曦一会，聊几句无关痛痒的话，却从不把乔藴曦介绍给自己的朋友，更不会让乔藴曦到甲班去找她们。

　　　　对于两人的小伎俩，乔藴曦并不在意。

　　　　乔家现在还是长房当家，二房和四房的私产，生意并没有他们说的那么好。

　　　　人脉？

　　　　乔兴邦的人脉可比他两个弟弟的有分量。

　　　　刚进庄子，乔藴曦就看到门口停了一辆马车，上面是乔家的族徽。

　　　　眸光微闪，乔藴曦一下马车，就兴冲冲地朝谷靖淑那里跑去。

　　　　“娘，”余光一扫，看到坐在椅子上的薛桃，乔藴曦眼底顿时亮了，虽然依旧是一张面瘫脸，可脸色生动了几分，“四婶。”

　　　　“乔乔回来了。”薛桃笑着应了一声，掩藏在眸子下的犀利，飞快地在乔藴曦身上审视了一番，没发现她的异常，这才放心地松了口气。

　　　　乔藴曦坐在谷靖淑身边的椅子上，对薛桃自然流露出了几分亲切，“四婶是来看乔乔的吗？”

　　　　“是啊，乔乔不在，四婶总觉得心里空落落的，所以今儿就特意过来看看乔乔和你娘。”

　　　　薛桃说话很有艺术，把乔藴曦放在谷靖淑前面，可见乔藴曦在她心里的分量。

　　　　乔藴曦不好意思地眨巴眼，“前几日，三姐和五姐还说，要乔乔和她们一起回去看看祖母，说祖母正在气头上，恼了我们长房的人。”

　　　　薛桃面色微变，还没来得及阻止，乔藴曦的话就一股脑地吐出来了。

　　　　“三姐说，因为我们都搬到庄子上住了，祖母不高兴。说庄子是娘亲的陪嫁，哪有一家人住在庄子上的道理，外面的人都以为我们长房和其他几房闹了矛盾，所以才搬出来了。乔乔害怕，不知道该怎么处理，所以就问了三姐。三姐也很担心，后来还是五姐说，让我们一家搬到客栈，嗯，就是四叔名下的客栈，这样祖母就不生气了。乔乔拿不定主意，想和娘亲商量了再说，正巧，今儿四婶来了，四婶，帮乔乔拿个主意呗。”

　　　　说到后面，乔藴曦带上了撒娇的意味。

　　　　谷靖淑虽然意外，却没有打断乔藴曦的话，而是等她说完，朝薛桃看去。

　　　　薛桃气得磨牙。

　　　　平日里，半天挤不出一个字的蠢货，今儿罗里吧嗦地说了这么多，用词都不带重复的，牙尖嘴利地故意针对她呢！

　　　　“乔乔，你误会你三姐和五姐的意思了，”薛桃笑得很勉强，“她们是担心老祖宗对长房有意见，迁怒乔乔。”
………………………………

第59章　解开心结

　　　　“祖母为什么对长房有意见，又要迁怒乔乔？”乔藴曦问得很小心，一脸落寞。

　　　　薛桃面色僵硬地说道：“因为外面不好的传言啊，乔乔也知道，你们搬到庄子上住，是因为东小院要改造，你娘为了方便照顾你，所以才搬过来的。可外面的人不知道，他们会误会，以为是我们几房之间有了矛盾，所以你爹爹和娘亲才带你搬过来了。”

　　　　“那说清楚就行了啊，那些人不会误会，祖母也不会生气了。”乔藴曦想当然地说道。

　　　　薛桃脸色有些绷不住了，“是啊，只要说清楚就行了。”

　　　　“四婶，乔乔和娘亲、爹爹一起住到四叔的客栈，这样祖母就不生气，外面的人也不会乱猜了？可是，就是住进四叔的客栈，和住在庄子上有什么不同吗？我们还是搬出来了啊。”乔藴曦问得很真诚。

　　　　薛桃的脸色更加难看了。

　　　　如果只是乔藴曦的话，她自然会这样糊弄她，顺便再离间她和谷靖淑的母女情。

　　　　可今儿谷靖淑就坐在对面，她怎敢这样教唆乔藴曦？

　　　　只得故意嗔怪地刮了刮乔藴曦的鼻子，教育道：“乔乔，你五姐那么说，本意是好的，是不想外面的人误会。四婶倒是认为你住庄子上更方便，毕竟这是你娘亲的陪嫁庄子。”

　　　　“可是祖母那里……”乔藴曦埋下了脑袋，很是犹豫。

　　　　薛桃僵硬地说道：“放心吧，你祖母是明事理的长辈，不会因此就迁怒你，至于外面的那些谣言，四婶会帮你解释清楚的。”

　　　　“谢谢四婶。”因为心里的不确切，乔藴曦神情怏怏，很难过。

　　　　是了，这才是她熟悉的乔藴曦嘛。

　　　　胆小、懦弱，没主见。

　　　　“好了，乔乔，别想那些乱七八糟的，好好考试，得了好名次，四婶可是有奖励的。”

　　　　乔藴曦眼睛一亮，嘚瑟地仰起鼻孔，“四婶，乔乔不会让你失望的。”

　　　　“你呀，”薛桃失笑地摇头，“你爹爹为了你能安心读书，专门给你弄个间书房，等你的小院子改造好了，你三姐可是要去坐坐的。”

　　　　“那是肯定的，爹爹说了，东小院改造好后，绝对是锦城最厉害的院子！”

　　　　掩饰掉眼底的嫉恨，薛桃脸上的笑容更加灿烂。

　　　　谷靖淑冷眼看着薛桃的惺惺作态。

　　　　换做是以前，她是很欣慰的。

　　　　能有人这么疼爱乔乔，她比谁都高兴。

　　　　可自从亲眼看到乔乔背后受到的待遇后，她对乔家几房的无耻有了新的认知，不打断乔乔的话，只看薛桃卖力地演戏。

　　　　“四婶，你今儿过来，是有什么事吗？”终于问到了正题上。

　　　　“自然是好事，你问问你娘亲。”薛桃卖起了关子。

　　　　乔藴曦朝谷靖淑看去。

　　　　谷靖淑说道：“你四婶是来给你送帖子的。”

　　　　“什么帖子？”

　　　　“是镇远侯夫人送来的，马上就要腊八了，镇远侯府照例要在土地庙那边施粥，镇远侯夫人邀请你一起。”

　　　　“我？”乔藴曦指着自己的鼻子，诧异地问道。

　　　　别说她了，就是薛桃和乔老夫人也没想明白，镇远侯夫人怎么对乔藴曦另眼相看？

　　　　在乔老夫人的眼里，乔锦雯才是最乖巧、懂事，又最知书达理的孩子，要请，也该是请乔锦雯才对，乔藴曦算个什么东西？

　　　　依着乔老夫人的本意，是想把这个帖子扣下的。

　　　　可镇远侯身份尊贵，乔家不过是个商贾，怎敢对镇远侯府阳奉阴违？

　　　　万般不情愿下，才让薛桃跑了一趟。

　　　　而薛桃也是存了私心的。

　　　　虽然不知道乔藴曦怎么就入了鲁老夫人的眼，可也算是有了一条接近贵人的路子，乔藴曦向来和她亲近，对她言听计从，她只要随便糊弄几句，这个蠢货就会双手把机会奉给她。再加上，这个蠢货一直以来对老夫人很是仰慕，最羡慕的就是乔锦雯能得到老夫人的偏宠，她只要以老夫人的宠爱为诱饵，还拿捏不住一个孩子？

　　　　谷靖淑也是一脸意外，更多的却是担忧。

　　　　“鲁老夫人想必是因为上次的事儿，特意叫上你的，乔乔，你也不要有心理负担，你一直都是乖巧听话的孩子，只要乖乖地跟在鲁老夫人身边，做事麻利点，其他的，不用担心。”

　　　　乔藴曦没有底气地点头。

　　　　“乔乔，要不这几日你回乔府，有什么不明白的，多问问你祖母，跟着你祖母多学点规矩。”薛桃多少还是有点担心，怕乔藴曦得罪了贵人。

　　　　“乔乔的规矩学得很好，不用那么麻烦。”谷靖淑直接拒绝了。

　　　　送走了薛桃，母女俩总算能单独说会话了。

　　　　“乔乔……”一时之间，谷靖淑不知该如何开口。

　　　　“娘，我知道你要说什么，”乔藴曦剥了一个橙子，递到谷靖淑面前，“以前，是乔乔不懂事，什么话都憋在心里，外人多说几句，自己就闷头闷脑地想很多，想着想着就想岔了。再加上，我岁数小，分辨能力差，很容易被别人的话影响，久而久之，忽略了身边真正该在乎的人，成了别人的棋子。”

　　　　“乔乔……”谷靖淑哽咽地说不出话来。

　　　　她一直都很想和乔乔好好谈谈，可生怕没掌握好分寸，反而使原本就不浓的母女情更加淡薄。

　　　　这段时间，她一直小心翼翼，既要提防其他几房的挑拨离间，又要想着怎么和女儿亲近，一时半会没有进展，她比谁都着急。

　　　　她不是不想直接揭穿那几房的丑恶心思，又害怕女儿对四房、对薛桃的依赖过于浓烈，她的话，反倒起了反作用。

　　　　因为心里有事，她吃不下，睡不好，精神也差了很多。

　　　　现在，乍一下听到乔藴曦如此窝心的话，百感交集的谷靖淑，顿时红了眼。

　　　　“娘，以前的错，乔乔不会再犯，乔乔会和娘亲还有爹爹一起，守护好我们长房，不让任何人欺负！”

　　　　“乔乔！”

　　　　乔兴邦的声音从门口传来，打断了母女的对话。

　　　　谷靖淑没好气地白了他一眼。

　　　　真会挑时候，没看到她和乔乔正在联络感情吗？

　　　　沉浸在情绪中的乔兴邦也是五味杂陈，百感交集。

　　　　得受多大的委屈，才能说出这样的话？

　　　　得受多大的委屈，小小年纪才能成长到这个地步？

　　　　“乔乔，你没有错，是爹爹和娘亲做得不好，”乔兴邦把乔藴曦抱在怀里。

　　　　乔藴曦不适地动了两下。

　　　　“爹爹以为，只要好好做生意，把乔家发展好了，就给了你们母女保障，结果却使得有的人有了野心。”

　　　　“不能怪你，”谷靖淑柔声说道，“你是长子，肩上的担子重，老爷对你的期望那么高，你在那个位置上，身不由己。是我不好，要是我的身子争气，乔乔也不至于一直跟着四房，性子也不会……说来，也是我们的福气，有个这么懂事的孩子，很多事，不用我们教，她自己就想明白了，现在，还要反过来安慰我们。这样的成长，是要付出代价的，如果我们做得够好，孩子小小年纪，又怎会承受这些。兴邦，有的事，需要改变了。”

　　　　谷靖淑说得隐晦，乔兴邦却是明白了她的意思，微微一笑，“后院的事，都是你的事，你要怎么做，我都支持。我是乔家的长子，担负着乔家的兴盛不假，可我也是丈夫，更是父亲，我要对我的妻子和女儿负责。说到底，长房才是我的根本，将来，我们迟早是要分出去的。对母亲和兄弟，我自认为问心无愧，该我的责任，我不会推卸，该我的承担，我会扛在肩上，可我没有义务。他们有他们的家庭，总不能我这个做长兄的，还要养活他们的妻女吧。”

　　　　难得有这么好的氛围，一家人总算是敞开心扉，把话说清楚了。

　　　　了却心里一桩大事，谷靖淑轻松很多。

　　　　抚摸着乔藴曦的小脑袋，谷靖淑心里酸酸涩涩的。

　　　　女儿懂事，她是欣慰的。

　　　　可这样的懂事，却是付出了代价。

　　　　“娘，爹，女儿的事，想自己解决。”

　　　　乔兴邦不语，谷靖淑却是不放心地说道：“乔乔，你……”

　　　　“娘，我们晚辈之间的事，难不成，还要长辈出面？祖母那里就说不过去。”

　　　　依着老妖婆对乔锦雯的偏宠，几个孩子斗法，从来只有别人吃亏，哪有乔锦雯受气的？

　　　　要是长辈插手孩子们之间的事，老妖婆不知道要如何跳脚。

　　　　乔藴曦不想谷靖淑因为这些事伤神。

　　　　乔锦雯从她这里拿走的，她会分毫不少地拿回来！

　　　　“女儿虽然不聪明，可也没有蠢到无可救药的地步，真要拿不定主意，女儿会和娘商量的。”

　　　　谷靖淑还想劝说两句，接收到乔兴邦递来的眼神，嘴边的话便转了个弯，“既然乔乔想小试身手，那娘就放手让你玩玩，有什么需要，给娘说一声就成。不过，我们得先说好，你想怎么玩都可以，但是不能用自己的安危开玩笑，要达到目的有很多种手段，杀敌一千，自损八百的方法，娘是不会同意的。”

　　　　“娘，你放心，女儿向你保证，不会用自己的安危做诱饵，也不会做任何会损害到自己身体和名誉的事。”

　　　　得了乔藴曦的保证，谷靖淑和乔兴邦才放心地点头。

　　　　又嘱咐了她几句，房间里只剩下了乔兴邦和谷靖淑。
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第60章　打靶

　　　　谷靖淑不说话，乔兴邦知道她还在气头上，劝道：“你也别因为这些乱七八糟的事生气、分神了。既然有了决定，我们也想个章程出来，不能拖了乔乔的后腿。”

　　　　“那些都是你的弟弟，你舍得？”尖酸的语气，显然谷靖淑气得不轻。

　　　　乔兴邦好言好语地说道：“我们才是一家人，我维护我的妻子和女儿，难道错了？不管是对兄弟的情谊，对母亲的孝道，还是对家族的责任，我都做到了。我全心全意地为乔家，可不是为了换来自己的妻子和女儿被排挤的下场。”

　　　　谷靖淑不开腔了。

　　　　这段时间，类似的话，乔兴邦也说了两三次。

　　　　和乔兴邦多年的夫妻，谷靖淑知道他是言出必行的，一而再，再而三地向她保证，一是乔兴邦对此事的慎重，二是下了决心和狠心。

　　　　就像先前，乔乔要自己斗法，乔兴邦不要她插手，也是想让乔乔没有顾虑，其他的事，他们会解决，会善后。

　　　　她只是气不过。

　　　　这些年老夫人对长房的态度，她都忍了，做人儿媳妇的，不都是这样的吗？

　　　　乔兴邦是长子，身上的担子重，自己的身子又不争气，谷靖淑知道婆母有怨言，能忍让的，她尽量忍让，老夫人要的，她都尽量满足，图的，不就是个家和万事兴，图的，不就是希望乔乔能好过一些？

　　　　既然，她的忍让换来的是肆无忌惮的贪婪和野心，之前的那些就当喂了狗，只是以后，这些人别想再从她手里拿好处了。

　　　　至于中馈……

　　　　谷靖淑笑了。

　　　　她还真没看上。

　　　　乔家的中馈是笔烂账，她不想掺和。

　　　　可她是长房长媳，乔家未来的当家主母，哪有自己偷懒，让兄弟媳妇帮忙的道理？

　　　　族学。

　　　　今儿是考试的最后一天，体能考试，根据班级的不同，考试的内容也不同。

　　　　乔锦雯和乔宁黛所在的甲班，考马球。

　　　　这是集体活动，考的是大家的默契和配合，也是训练他们掌控大局的能力。

　　　　乔藴曦这边，考的是射箭。

　　　　乔藴曦来族学有段时间了，还没摸过箭，前几次，都是拿了把弓在那里练习臂力，所以夫子对她没有别的要求，她就是来走个过场的。

　　　　在等待区等候的时候，金柏金拿着几乎和他一般高的弓，贼呵呵地走到乔藴曦面前。

　　　　“乔乔，你不厚道。”

　　　　“我做什么了？”乔藴曦反问。

　　　　金柏金一脸愤慨，控诉道：“你居然不声不响地把那个男人买下了，亏我当时叫价叫得那么拼命，你在背后暗箱操作！”

　　　　乔藴曦好笑地说道：“就算我暗箱操作，那也是两厢情愿的买卖，你确定你暗箱操作，也能把他买下？”

　　　　“那可不一定，”金柏金鼻孔朝天，嘚瑟地说道：“有钱能使鬼推磨，就凭我玉树临风的模样和惊艳绝伦的口才，一定会说服他的。”

　　　　“逗比。”乔藴曦嘀咕了一句。

　　　　金柏金没听清她的话，可从她的神情看出不是什么好话，顿时觉得自己被鄙视了，“怎么，我说错了？我告诉你，乔乔，看人不能看表面，要看内在，我体型大，内在很丰富，真要我私下和那个人交易，一定能说服他把自己卖给我。”

　　　　“元宝哥哥，你在说什么？”孙娴不知从哪里钻出来了。

　　　　“没什么，娴娴，你准备得怎样了？”金柏金一脸谄媚。

　　　　孙娴脸上尽是得意，“准备好了，马上就要轮到我了，元宝哥哥，你会给我加油吗？”

　　　　“那是肯定的，”金柏金理所当然地说道，“我就是来给娴娴加油的。”

　　　　孙娴瞄了一眼乔藴曦，不甘地问道：“元宝哥哥，你是不是和乔乔姐有什么秘密，都不告诉我，有了乔乔姐，你都和我疏远了。”

　　　　“不会的，不会的，”金柏金慌乱地摆手，试图解释道，“娴娴，我不过是随便和乔乔聊了两句，她刚买了个下人回去。”

　　　　“买了个下人？这有什么好聊的。”孙娴噘嘴，显然不相信金柏金的话，“算了，我不问了，元宝哥哥，该我了。”

　　　　听到夫子点名，孙娴走到靶场，拿起弓箭，熟练地摆好了标准姿势。

　　　　“倏。”

　　　　破空声一过，长箭稳稳地钉在草靶上，箭尾微微颤抖。

　　　　孙娴得意地回头，挑衅地朝乔藴曦看去。

　　　　对于这些二世祖的射箭技术，族学的要求很简单，能上靶就行，不存在多少环。

　　　　“娴娴好厉害！”金柏金夸张地跳了起来，谄媚地围着孙娴转了两圈，递上一杯蜂蜜水。

　　　　孙娴捧着喝了一口，“今儿状态不好，还好，上