侯门锦商-第57部分

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　　　　至于乔藴曦，是他的朋友兼生意上的合作伙伴，他很喜欢乔藴曦的性子，不做作。

　　　　做生意的人，花花肠子特别多，话里的机锋稍微一个不注意就上套了，和乔藴曦在一起，感觉特别轻松，他对乔藴曦也是真心的。

　　　　可被自己一直当妹妹的孙娴居然用下三滥的手段陷害乔藴曦，这是他不能容忍的！

　　　　他看重和孙娴的情，也看重和乔藴曦的义。

　　　　乔藴曦和孙娴不对付，他一直都知道，也想过从中调解，可当他发现这是无法调节的时候，他便不强求。

　　　　乔藴曦虽然不搭理孙娴，可从未想过要用龌龊的手段对孙娴做点什么，孙娴做的那些事，已经超出了他的接受范围。

　　　　可到底是自己从小当妹妹疼爱的人，金柏金狠不下心对孙娴不闻不问，这才是他郁闷的原因。

　　　　乔藴曦安慰道：“我和孙娴的关系不影响你和孙娴的关系，更不影响金家和孙家的关系。”

　　　　“可是……”

　　　　“我明白你的为难，你把我当朋友，也把孙娴当朋友，我和孙娴有矛盾，你夹在中间很不好做，金胖子，我很抱歉。我和孙娴的矛盾，短时间内是缓和不了的，给你造成了困扰。可你要知道，我怎么看孙娴，怎么和她相处，并不影响我们之间的关系，不然的话，我也不会和你合作了。孙娴要怎么对我，只要和你没关系，都不会影响我们的关系。当然，你要是知情不报的话，我是会和你好好算账的。”

　　　　半开玩笑的话，乔藴曦打消了金柏金的顾虑。

　　　　……

　　　　乔琳梓仔细将账本看了又看，心里是止不住的欢喜。

　　　　不过才一个多月，她手里就有两千多两银子了。

　　　　这点数目，换做是在往常，她是不屑的。

　　　　可这笔银子是她和裘鸿将来的依仗，是她辛辛苦苦“赚”回来的，意义重大。

　　　　满意地将账本放在一边，她顺势一靠，倒在了裘鸿怀里。

　　　　“梓儿，这笔银子你收着。”裘鸿凑到乔琳梓的脖子边，深深嗅了一口。

　　　　乔琳梓顿时羞红了脸，“我收着？”

　　　　这是她没想过的，生意是裘鸿的，银子放他那里才是最合适的，反正他们也不需要用银子进货。

　　　　裘鸿说道：“这本就是我们俩的银子，谁收着都一样。”

　　　　“那你那里……”

　　　　自打裘鸿跟了她之后，她每个月给裘鸿五十两银子，看上去不多，可包吃包住，这五十两银子是裘鸿白得的，他只需要在她有想法的时候伺候好她，其他的都不用操心。

　　　　可现在不一样了，裘鸿要为两人的未来努力，成了“膳食天下”的药材供货商，随之而来的应酬也多了。

　　　　你以为和“膳食天下”签订了契约，合作就是百分之百了？

　　　　中间还需要维系关系，比如和管事的关系，和掌柜的关系，时不时地吃顿饭，做点男人们喜欢的事，这些都需要银子。

　　　　“梓儿不用担心，我手里还有一百多两。”裘鸿说得天真。

　　　　“那怎么够？”乔琳梓把银票递到裘鸿手里，“你没做过生意，生意场上的弯弯道道你不知道，该花的银子不能省，只有投其所好，才能得到我们想要的。”

　　　　裘鸿一脸懵懂。

　　　　乔琳梓笑了。

　　　　她喜欢的，不就是裘鸿的单纯吗。

　　　　眼底清澈，没有世俗男人的龌龊，如果不是走投无路也不会跟着她，然后发现她的好，离不开她。

　　　　所以，哪怕要在一些腌臜的场合应酬，她对裘鸿也是放心的。

　　　　裘鸿不一样，他是干净的男人。

　　　　“没关系，我慢慢教你，你先把银票收起来。”对裘鸿放心，乔琳梓索性把银票全放在了他身上。

　　　　“李家库房的药材，只够我们这个月的了，”乔琳梓一脸愁色，“我倒是认识几个药农，可从他们手里收购的话，需要本钱。”

　　　　哪有她直接从李家库房里拿方便？

　　　　这段时间供给“膳食天下”的药材，都是她从李家库房里拿出来的。李家作为锦城最大的药材商，有自己的药田，除此之外，也会从药农手里收购。

　　　　她从库房里拿出去的那些，都是李家的“存粮”。

　　　　药膳用药和医馆用药不一样，医馆是什么药材都收，而适合做药膳的药材就讲究了。李家收购的药材，每一种都是有份额的，她拿走的那些，没有新的补充进来，那她就只有从别处进购，这样的话，就需要本钱。

　　　　这是她最不乐意的。

　　　　无本的买卖才是她最喜欢的。

　　　　裘鸿安慰道：“这段时间我和几个药农联系过，从他们手里收购一批，再加上你拿给我的那些，可以撑过这个月。”

　　　　“那下个月呢？”乔琳梓想得长远，“这不是长远之计，锦城的药材商倒是多，可我不方便出面，要是你出面的话，对方欺生，价格上我们会吃亏，而且，大家都知道你是‘膳食天下’的供货商，要是他们联合起来，切断货源，太高价格，我们不仅被动，和‘膳食天下’的合作也会受到影响。”

　　　　“是我考虑不周，”裘鸿眸色黯了黯，在乔琳梓胸口蹂、躏的手也停了下来，“我太急于求成，只想着给我们将来一个保证，却没看清自己的能力，现在，还需要你出面帮我。”

　　　　说到后面，裘鸿的声音微不可闻，浓浓的自卑。

　　　　“四郎，你瞎说什么呢？”被撩拨起来的身子，一下空虚，乔琳梓不由得朝裘鸿靠去，用带着情欲的声音说道，“你是为了我，为了我们，我很高兴，怎么会怪你？这事本就是我们俩的事，自然要一起面对。”

　　　　说到动情处，乔琳梓声音哽咽。

　　　　裘鸿也感慨地红了眼，将乔琳梓搂在怀里，“会好的，会好的，梓儿，我们会好好的。对了，睿哥儿这几日没过来，可是有事？”

　　　　见裘鸿岔开了话题，乔琳梓也收敛了情绪，“睿哥儿这几日跟着同窗春游，还没回来。”

　　　　“那就好，睿哥儿天资聪慧，是读书的料，要好好栽培。”

　　　　“睿哥儿能考上童生，全靠四郎悉心教导。没有你隔三差五地给睿哥儿开小灶，他也不会有这个成绩。”

　　　　“也要睿哥儿有那个能力，不然我私下开再多的小灶，他也不成气候。”

　　　　顿了顿，裘鸿不确切地问道：“要是睿哥儿知道我们……”

　　　　“睿哥儿最是懂事，”不知是为了安慰自己，还是为了安慰裘鸿，乔琳梓没有底气地说道，“我的两个孩子对我最是孝顺，和我的感情也深厚，在李家也最是维护我，所以你放心，如果我和离，两个孩子肯定是跟着我的，只是……”

　　　　“你的孩子就是我的孩子。”裘鸿的话，无疑给乔琳梓吃了定心丸。

　　　　“好了，别说那些扫兴的话了，”乔琳梓依偎在裘鸿的怀里，“药农那边，你跟进点，再点把药材收购回来，心里也踏实。至于银子的事，我想办法。”

　　　　从郊外回来，乔琳梓马不停蹄地回了趟娘家。

　　　　乔老夫人拉着她坐在身边，仔细问了她最近的情况。

　　　　“娘，我今儿到金铺，看上一套头面，正好适合你，就买下了。”

　　　　身边的嬷嬷端出一个托盘递到乔老夫人面前。

　　　　乔老夫人没有细看，只扫了一眼，便嗔怪地说道：“娘又不缺这些东西，你买它做什么？倒是你，怎么不给自己买一套。”

　　　　“好东西，自然是先给娘，”乔琳梓撒娇地说道，“这是金铺才进的，据说京城那边很流行，女儿瞧着做工精致，款式也是锦城没有的，就买下了。娘，试试看？”

　　　　乔老夫人嘴里推诿着，却还是任由乔琳梓把头面戴在了她头上。

　　　　乔琳梓仔细瞅了瞅，满意地说道：“只有娘才镇得住这套头面。”

　　　　“这孩子……”乔老夫人心情很好，回头对龚嬷嬷说道，“去我屋里，把银票拿来。”
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第138章　计较

　　　　“娘，你拿银票给我做什么？”乔琳梓哭笑不得，“这是女儿孝敬你的。”

　　　　“我知道你是个孝顺、贴心的，你有这个心就行了，银子留着自己用，”欣慰地拍了拍乔琳梓的手，“前儿我听睿哥儿说这几日要郊游，什么时候回来？”

　　　　“明儿就回来了，睿哥儿临走的时候还念叨，要给外祖母钓几条鲫鱼，让龚嬷嬷熬汤给你喝。”

　　　　乔老夫人喜笑颜开，“睿哥儿有心了。”

　　　　乔琳梓跟着笑了笑。

　　　　“对了，院子里的那几个，还在折腾？”说到不开心的事，乔老夫人脸色很不好看。

　　　　“就她们？”乔琳梓不以为意地说道，“不过是几个玩物。”

　　　　“我听说有人怀上了？”乔老夫人不满地看着自己的女儿。

　　　　乔琳梓亲昵地挽着乔老夫人的胳膊，撒娇地蹭了蹭，“娘，你想多了，能不能生下来还不一定呢！爷后院怎么着也有四五个人，除了珏哥儿和睿哥儿，就一个庶女，子嗣单薄，外人难免会猜测，女儿总得给几个浪蹄子希望不是？”

　　　　乔老夫人幽幽地看了乔琳梓一眼，“你心里有数，我就放心了。当初，娘也是看姑爷老实本分，才允了这门亲事，好在姑爷是个懂分寸的，没弄乱七八糟的人在院子里。那几个，也是生意上的人送的，你就当多几个丫鬟在身边伺候。姑爷不会做宠妾灭妻的事，更何况你有珏哥儿和睿哥儿傍身，珏哥儿跟着姑爷学做生意，睿哥儿更是考上了童生，你的位置稳着呢。”

　　　　乔琳梓心不在焉地敷衍了两句。

　　　　她现在的心思都在裘鸿身上，哪有心思管其他的？

　　　　后院的那几个，以前就没看在眼里，现在更不屑和她们争宠。

　　　　“李家要对账了吧？这个月，你差了多少？”知女莫如母，乔老夫人一语中的。

　　　　乔琳梓也不客气，“差了三千两。”

　　　　乔老夫人皱眉，终是舍不得责备一句。

　　　　那边，龚嬷嬷已经拿出银票，乔老夫人数了三千两给乔琳梓。

　　　　“省着点花，少买点乱七八糟的东西。”

　　　　“娘，”乔琳梓反驳道，“女儿买的都是金饰，会增值的，这些不过是前期投入罢了。”

　　　　“得，你怎么说都有理儿，这个月你收敛点，娘这里也不多了。”

　　　　“长房的人还没回来？”

　　　　见乔老夫人皱眉，乔琳梓顿时不满了，“怎么回事？谷靖淑身子好了，赖在川北不回来了，是吧？她以为她躲在川北，我们就要饿死吗？那死丫头不是在锦城吗？让她把银子拿出来！”

　　　　“理由呢？”乔老夫人气闷地说道，“死丫头是晚辈，哪有长辈向晚辈要银子的道理？现在乔家的中馈在你四嫂手里。”

　　　　乔琳梓立即问道：“那怎么办？总不能让哥吃这个哑巴亏吧？”

　　　　她和乔四爷是亲兄妹，对乔四爷的称呼有时并不按照几位爷的排序来。

　　　　现在，她需要银子进货，这笔钱只能从娘家拿，娘偏宠四哥，定不会为了她，要四房拿银子贴补中公，这样，她从哪里心安理得地要银子？

　　　　乔琳梓很聪明，知道乔老夫人疼她是一回事，可和四哥比，她终究还是差了点。

　　　　“谷靖淑窝在川北不回来，我能怎么办？”乔老夫人也很无奈，“我让人写了几封信过去，那边连个回信也没有，难不成，还要我亲自去拿人？”

　　　　乔琳梓眼珠子一转，“娘，谷靖淑是乔家主母，更是你的儿媳妇，要是娘卧病在床，她就得衣不解带地在你身边伺候。”

　　　　到时候怎么磋磨她都成。

　　　　“你是要我装病？”乔老夫人一点就透。

　　　　“不然呢？”乔琳梓说道，“总不能谷靖淑不回来，我们公中就一直亏着吧？”

　　　　重要的是，她进购药材的银子要从哪里来？

　　　　乔老夫人手里的银子就那么多，贴补她的，都是从公中拿的，不然哪会那么爽快，没了公中的银子，要乔老夫人用体己的银子贴补她？

　　　　呵呵，一个月能有五十两就不错了。

　　　　深知乔老夫人的性子，乔琳梓没抱希望。

　　　　“那成，我让人写信过去，就说我病了。“乔老夫人拿定了主意。

　　　　乔琳梓这才放心了，只等着谷靖淑回来，她就可以肆无忌惮地开口了。

　　　　此时，乔老夫人和乔琳梓都忘记了之前谷靖淑说的那番话和强势，拿捏惯了的人，怎么会轻易放弃？

　　　　不贴补公中银子，厨房的采办从外面采购，等等这些，不过是谷靖淑的无谓挣扎。

　　　　泥人还有三分土性，更何况长期被压榨的谷靖淑？

　　　　可正是因为长期被压榨，谷靖淑这点反抗，根本就没人看在眼里。

　　　　母女俩正说着话，薛桃来了，外面的小丫鬟还没来得及通报，她就已经站在了东次间。

　　　　扫过乔琳梓还没来得及收起的银票，薛桃亲热地说道：“娘，媳妇听门房说小姑来了，过来看看。”

　　　　“有心了。”对薛桃的举动，乔老夫人是很满意的。

　　　　这里是女儿的娘家，女儿回来，不仅是客人，更是主人，几个媳妇都得好好伺候着，她最疼的是乔四爷不错，可薛桃终究只是个媳妇，无法和女儿比。

　　　　所以薛桃刻意地讨好，乔老夫人很满意。

　　　　乔琳梓轻笑，慢悠悠地把银票收了起来。

　　　　“娘，时辰不早了，我得回去了。”

　　　　乔老夫人点头，“路上慢点，院子里的事上点心。”

　　　　乔琳梓点头，和薛桃擦身而过的时候，挑衅地睨了她一眼。

　　　　薛桃脸上的笑容更甚，像是包容晚辈的长辈。

　　　　待乔琳梓离开后，薛桃才在乔老夫人身边坐下，自来熟地帮着老夫人捶腿，“娘，这段时间感觉可好些了？”

　　　　“天气转暖，我这才觉得活过来了。”

　　　　“娘这是什么话，娘的身子好着呢，将来熠哥儿高中，三儿出嫁，娘还要跟着享福呢。”

　　　　“享什么福啊，我只希望熠哥儿和三儿都能好好的，我这把老骨头也不知还能帮衬多久。”

　　　　“娘是乔家的主心骨，有娘在，我们乔家才能更兴盛。老爷常说，不管他在外面如何风光，只有在娘的面前才感觉自己是有根的，还说，娘年轻的时候，公爹在外面奔波，娘在家里操劳，没有娘做的这些，公爹也不能安心做生意，几个兄弟能有现在的成就，和娘的教导分不开。娘的见识和手段，就是京中世家的老夫人也比不了。”

　　　　薛桃悄悄查看着乔老夫人的脸色，见她的笑纹越来越多，这才继续说道：“府医不是说了吗，娘这风湿痛，和锦城的气候有关，每年一到冬季，锦城就阴雨绵绵，骨头都是湿漉漉的感觉。等熠哥儿和三儿有了好发展，我们都到京城去，娘也到处走走看看。”

　　　　“我这把老骨头，还折腾什么？”嘴里说着嫌弃的话，乔老夫人神情却十分向往。

　　　　火候差不多了，薛桃才装模作样地说道：“娘是乔家的主心骨，后院有娘坐镇，媳妇心里也踏实。这几日，爷在外面接触了几个贵人，依着爷的意思，若是能和贵人攀上关系，不管是熠哥儿的前程，还是三儿的将来，绝对是之前我们想都不敢想的。”

　　　　“哦？”乔老夫人很感兴趣。

　　　　薛桃做作地说道：“爷说是宫里的贵人，若是三儿跟了他，我们乔家在京城也是一等一的人了。这几日，爷和王齐一直在准备这件事，过两日贵人来了，爷想法子安排三儿和贵人见上一面。”

　　　　“是世子还是……”身份太大，地位太高的，乔老夫人不敢想，可是宫里出来的，绝对是超越世子的存在。

　　　　果然，薛桃递了个“你懂的”眼神给乔老夫人。

　　　　乔老夫人顿时重视起来，“老四都安排好？王家的人……不会有问题？”

　　　　这么大的好处，说牵线就牵线了？

　　　　王家的人又不是傻子，万一乔家在贵人面前得了脸，还有王家什么事？

　　　　薛桃说道：“娘，你也知道王家是做当铺生意的，和宫里的娘娘有接触，送到宫里的那些银子，说是流出的首饰当得，其实不过是借此机会在贵人们面前混个脸熟，这种暗地里的勾当做得多了，在娘娘面前也说得上话了。凡是娘娘、皇子们手里需要过明路的银子，在王家当铺走一圈就有出处了，王家这几年生意做得不怎样，可和贵人有了关系，身份就不一样了，日后贵人上位，王家水涨船高，王家在京城已经有一席之地了。”

　　　　“王齐倒是厉害，居然闷声发大财。”

　　　　从未放在眼里的对手，居然不声不响地赶超了乔家，乔老夫人除了鄙视，还是鄙视。

　　　　薛桃说道：“贵人这次和我们乔家合作，也是贵人深思熟虑后的决定，王家不过是贵人身边的一条狗，怎么能左右贵人的心思？”

　　　　“我们乔家本就比王家有能力，不管是生意上的事，还是人脉方面，王家哪是我们乔家的对手。”

　　　　那是以前，现在可不一定了。

　　　　薛桃没有打断乔老夫人自我感觉良好的嘚瑟，“贵人之所以想在锦城发展，是因为年关的时候，蜀道修葺好了，锦城得天独厚的地理环境，以及这里经济发达的程度，都能为贵人锦上添花，谁先占据了锦城，占据了蜀州，就等于是垄断了西南。不管贵人在蜀州是要培养自己的兵力，还是垄断这边的经济，锦城都是必争之地，以我们乔家在锦城的地位，自然是贵人的首选。”
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第139章　一物降一物

　　　　乔老夫人顾虑地说道：“既然是贵人们争夺的地方，老四如何断定王家跟着的主子就能成事？”

　　　　“娘，王家跟着的是三皇子，是曹贵妃的儿子，皇上最宠爱的儿子。”

　　　　乔老夫人对京城的事并不清楚，更别提朝中的事了。

　　　　薛桃解释道：“曹贵妃是皇上最宠爱的妃子，这几年在后宫独大，特别是近几年皇后卧病在床后，曹贵妃就代皇后执掌风印，她的话，就相当于皇后的懿旨。传言说，皇上之所以没有立太子，就是想等三皇子做出一番事业后，有了服众的口碑和成绩再下旨。毕竟，皇后生下的大皇子占嫡占长，立三皇子为太子的话，朝中保守的大臣恐怕有异议。”

　　　　乔老夫人若有所思地点头。

　　　　“娘，这些事，媳妇也不大懂，爷只在媳妇面前透了个口风，具体要如何，还得等爷和贵人接触了之后才知道。爷让媳妇给你说这些，就是让娘心里有个数。这段时间是关键时候，乔家越低调越好，趁着长房不在，我们好好谋划谋划，那死丫头什么都不懂，我们暂时不和死丫头对上，对我们有利。”

　　　　“便宜她了！”不找乔藴曦的茬，乔老夫人总觉得心里不舒坦。

　　　　可比起这些，四房的前程，乔家的前程才重要。

　　　　若是成为贵人的帮手，三儿又入了贵人的眼，乔家现在的这点家业，她还真看不上眼。

　　　　可也不能便宜了长房。

　　　　“娘，委屈你了，等爷的事情定下来了，别说一个乔藴曦了，就是长房的那些，还不是贵人的一句话。”

　　　　这倒是。

　　　　无权无势的百姓如何与贵人斗？

　　　　如果贵人觉得他们四房有用，乔家有用，长房占着的那些，贵人一句话就能回到四房的手上。

　　　　“好了，我知道了，你放心，我有分寸。”

　　　　薛桃讪笑，不好意思地说道：“娘，如今爷正是关键的时候，你也知道我们四房的进项有多少，贵人来，爷要跟着贵人做事，所以……所以我们贴补公中的银子恐怕……有限。”

　　　　乔老夫人高深莫测地看着薛桃。

　　　　尽管薛桃说得很婉转，她还是明白了薛桃的意思。

　　　　不就是说，日后她要贴补乔琳梓，都得拿自己的银子出来，四房的银子是要留着做大事的。

　　　　“是老四让你这么和我说的？”

　　　　薛桃惶恐，“娘，确实是爷的意思，现在是关键时刻，能在贵人身边占什么位置，全看我们能拿出什么让贵人上心的利益。爷的意思是说，先暂时委屈大家，等四房取代了长房，银子算什么，身份、权势才是最重要的，到时，李家还不是看小姑的脸色？有了门路，小姑还紧张那几个银子？”

　　　　乔老夫人阴恻恻地盯着薛桃。

　　　　就在后者脸上的笑容快绷不住的时候，才阴鸷地说道：“乔琳梓是乔家的女儿，不管她嫁给了谁，都是乔家的女儿，是乔家的主人，我希望你记得这一点。”

　　　　“是，娘。”薛桃聪明地没有反驳，至于她心里怎么想的，只有她自己知道了。

　　　　乔老夫人嘴里不饶人，心里却还是偏向乔四爷的。

　　　　这是关系到四房，关系到乔家的大事，暂时的忍耐，换来的不仅是荣华富贵，还有高人一等。

　　　　于是，关于乔家中馈的安排，乔老夫人和薛桃难得达成了一致。

　　　　乔家每个季度从收益中抽出的中馈部分，相当于圈子里一些人家一年的嚼用和应酬的用度，不然，乔老夫人哪来多余的银子又是贴补乔琳梓，又是放进自己的小金库？

　　　　所以，只要她不放纵乔琳梓，那些银子足够支撑乔家的吃喝拉撒。

　　　　……

　　　　乔琳梓得意洋洋地回到李家，听到李老