侯门锦商-第72部分

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　　　　乔四爷忐忑不安地站在花厅。

　　　　他厚着脸皮来了几次，今儿终于见到三皇子了，之前想好的话现在一句都说不上来，三皇子的威压太犀利，他根本开不了口，现在站在这里，更是手足无措。

　　　　“乔四爷。”

　　　　“殿下。”只两个字，乔四爷的脑门就冒出了冷汗。

　　　　端木清连个余光都没给乔四爷，跟在他身边的王德接过主子的话茬，说道：“乔四爷可是有事？”

　　　　乔四爷惶恐，这几次他是撇下王齐自己来的，自然有自己的小心思，可在三皇子面前，他不知该如何委婉地说。

　　　　这时，乔四爷才知道自己的不足。

　　　　以往，在外面，他都是别人攀附的对象，外人都得看他的脸色，可在真正的贵人面前，他还是稍显稚嫩。
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第171章　话里的引导

　　　　不过，到底是野心战胜了不安，乔四爷神色凝重地说道：“殿下，草民是来投诚的。”

　　　　“哦？”端木清一点也不意外地看着乔四爷。

　　　　虽说让王齐和乔老四接触是他授意的，可他的目的却不是乔老四的投诚。

　　　　不是他看不上锦城的人，毕竟眼界力比起京城的商贾，确实差了些，若不是京城的格局不能轻易改动，他也不会退而求次，到锦城来寻找可以利用的资源。

　　　　不过，锦城有锦城的好处。

　　　　经济不输江南，地势险要，得天独厚的环境……

　　　　否则，镇远侯这些年也不会死守这里。

　　　　当然，他选锦城还有最主要的原因。

　　　　嘴边的笑容更深，翘指，端起面前的茶杯。

　　　　乔四爷紧张地看着地面，额头冷汗涔涔，大气也不敢出。

　　　　茶杯还没送到嘴边，王德就代主子说道：“乔四爷，你……可是想好了？”

　　　　“殿下，王大人，草民是真心投诚，乔家的那点东西，入不了殿下的眼，帮不上殿下的大忙，可多少有点用处。乔家在锦城还是有点名望，几代的积攒，在商场上门路和人脉还是有的。”

　　　　别的，乔四爷没有多说。

　　　　他能说什么？

　　　　说乔熠日后能在朝堂上助三皇子一臂之力？

　　　　乔熠现在只是个童生，等他能站在朝堂上，都不知是何年何月的事了。

　　　　就是提到乔家，他也是心虚的，乔家现在还不是他的。

　　　　所以，他现在说什么都是虚的，不过是画了个饼。

　　　　他原本也想再等等，贵人没有开口，他就按兵不动，可是，得知三皇子要离开锦城，他这边一点消息都没有，能不着急吗？

　　　　“乔四爷，”王德再次说道，“你若是跟了我家殿下，那就是我家殿下的人，若是成了，你也跟着升天，若是败了……你可知后果？

　　　　到底是有几分轻视，所以王德说话也直接。

　　　　这次跟着三皇子来锦城，明着是游山玩水，暗地里，自然是有重要的事，当然，也不是外人猜测的那般，什么到锦城寻找合适的发展，拉拢可以利用的资源。

　　　　讲真，锦城的经济和地势，三皇子确实有意，但不会蠢到明目张胆地结党营私，来锦城的用意，只有他们自己人知道，却不是外界猜测的那般。

　　　　“王大人，草民自然是知道的，草民敬佩殿下的能力和眼光，相信皇朝在殿下手里能走向辉煌，所以想跟在殿下身边，为殿下的宏图尽微薄之力。”

　　　　乔四爷自以为说得很有水准，殊不知这番不伦不类的马屁在端木清眼里很是好笑。

　　　　乔四爷搜肠刮肚说了几句，终于沉默了。

　　　　在生意场上，他被人捧惯了，只要端着高深莫测的模样，笑而不语地听着旁人阿谀奉承就行。现在，换做他来奉承贵人，除了把听到的那些奉承话原封不动地吐出来，真找不到别的词了。

　　　　发觉到自己的不足，乔四爷更是铁了心地要跟着三皇子。

　　　　只要傍上了三皇子，他的身份就不是“乔四爷”这么简单了，就是他威风凛凛的大哥也得的在他面前低头哈腰，待他得了势，乔家的这些，和长房还有什么关系？

　　　　心里憋了一口气，所以他异常执着。

　　　　“你倒是很会说话，”端木清终于开口了，“可是，本殿下从不留无用之人，你……凭什么留在我身边？”

　　　　“殿下……”乔四爷脑门冷汗直冒，舌头打转。

　　　　端木清轻佻地说道：“乔家的产业在长房手里，你拿什么与我合作？别说什么跑腿，本殿下身边不缺跑腿的人。”

　　　　乔四爷心里愈加忐忑。

　　　　三皇子没有发怒的征兆，那就一切都可以商量。

　　　　可三皇子说的没错，他现在就是投诚，也拿不出可以谈判的资本。

　　　　状似不经意地，端木清自言自语地说道：“日后，乔家分家，乔四爷手里的那些……”

　　　　乔四爷臊得慌。

　　　　王齐好歹手里有个当铺，能帮三皇子把那些见不得光的银子洗干净，可他手里就一个半死不活的酒楼，若不是大哥经常带着他生意场上的朋友关照，以他的那点人脉，别说赚钱了，就是酒楼里的伙计都养不活。

　　　　收回涣散的思维，乔四爷信誓旦旦地说道：“殿下，您放心，草民一定会倾整个乔家之力协助殿下。”

　　　　再凝重的神色，再慎重的口吻，在端木清听来都是夸夸其谈、

　　　　商人，总是喜欢画饼，虽然并不全都是夸大其词，可在没有看到实际的效果前，他是不会轻易许诺的，更何况，找上乔老四不过是想借他的手，和川西谷家接触。

　　　　他要的，从来都是川西谷家，和乔家四房有什么关系？

　　　　乔家的那些，他怎会放在眼里？

　　　　可川西谷家……

　　　　晃了晃茶杯，杯里早已凉了的茶水死气沉沉的褐色，看着就膈应。

　　　　“现在的乔家在长房手里，乔兴邦虽然还在川北，可乔家家主印章副章在乔藴曦手里，她现在又是锦城商会会长，手里的权利比乔四爷大多了，真要合作的话，本殿下宁愿找乔藴曦。”

　　　　“殿下！”乔四爷紧张了，顾不得礼仪，抬头，直接对上端木清冷冽的目光，心里一惊，慌忙垂下脑袋，袖口里的手直哆嗦。

　　　　端木清笑道：“乔四爷别着急，本殿下只是随便和你聊聊。”

　　　　“是，殿下。”乔四爷艰难地说道。

　　　　“不怪本殿下势利，乔四爷是生意人，自然知道利益为上的道理，这和做生意不同，成了，赚钱，不成亏本，我这个……可是会要命的。”

　　　　乔四爷止不住地哆嗦。

　　　　端木清微微一笑，“不过，眼下本殿下正是用人之际，能得到乔四爷的全力协助，本殿下求之不得，明儿本殿下就要回京了，这边的事，本殿下会交给顾瑾宣。”

　　　　乔四爷心里一喜。

　　　　三皇子这是在给他指点明路了！

　　　　乔四爷带着忐忑的心情离开了别院。

　　　　“王德，你有话要说？”端木清心情很好，难得和颜悦色地和下属说话。

　　　　王德是跟在端木清身边的老人，他也算是曹贵妃的娘家人。

　　　　曹贵妃进宫生了端木清后，从娘家选了个聪明，办事妥帖地跟在端木清身边。主仆两人也是打小的情分，所以在端木清面前，王德也是有什么说什么。

　　　　“爷，不过是个做生意的，您何必亲自见他？”

　　　　就乔老四这种身份，别说见三皇子了，就是连他都不会见。所以，他实在想不明白，爷为什么屈尊降贵，和一个平民百姓说这么多。

　　　　“小德子，跟在我身边这么久，怎么，连我的心思都猜不出来？”端木清用的自称是“我”，由此看来，他对王德确实不一样。

　　　　“爷，小的打小就跟着您，这些年的活儿只有一个，就是照顾好爷的身体和起居，爷是要做大事的，小的没那份精明，帮不了爷，那就只能在其他方面尽心尽力，让爷无后顾之忧，有更多的时间和精力做自己的事。小的是爷的人，爷好了，小的也跟着飞黄腾达。”

　　　　看似没志气的话，却让端木清十分受用。

　　　　他不需要太精明的人，至少，跟在他身边的人不能太精明。

　　　　揣测主子的心思确实有好处，可以更便捷地帮主子办事，可也有弊端。

　　　　任谁都不希望自己的心思被人猜得太透彻，特别是高位者，最喜欢把自己的那点心思藏着掖着，哪怕人尽皆知，只要不点破，那就是好的。

　　　　“没出息，”端木清白了王德一眼，幽幽地说道，“你是担心乔老四知道得太多。”

　　　　“爷，”王德斟酌了一下，才说道，“小的只是认为没必要和一个泥腿子说那么多，虽然您也没说什么重要的事，只是给了几个暗示，让他自己去猜，可您什么身份，犯不着屈尊降贵和一个泥腿子说话。”

　　　　可不就是泥腿子。

　　　　乔老四在锦城如何威风，在他眼里，和泥腿子没两样，就是乔家的那些，别说爷，就是他都看不上。

　　　　“有野心是好事，可也得看看自己的能力，他没有危机感，如何破釜沉舟？”

　　　　“还是爷精明，想得长远。”

　　　　对属下的马屁，端木清只微微一笑，“说一半，留一半，剩下的，他会自己去谋。真要认真说起来，我那番话可什么都没说。”

　　　　“这才是爷的厉害之处。”这话是王德的肺腑之言。

　　　　上位者，厉害的不是筹谋也不是眼界，而是循循善诱。

　　　　话，怎么说，说到什么程度，说多少，才能激发听话者最大的积极性，这是门学问。

　　　　不用威逼利诱，不用过分亲近，让听话者自己去谋划，不仅是心甘情愿地去谋划，还得带着视死如归的精神，这才是上位者厉害之处。

　　　　日后，事成，得益的是上位者，事败，也是听话者自己的行为，和上位者没有任何关系。

　　　　所以，从一开始，乔老四就是放在前面乱吠的开路狗，还是没有主人的那种。

　　　　爷说的那些，不过是分析了乔家的现状，是乔老四自己想多了。

　　　　“这次来，只是探探路，没想到我们前脚一来，顾瑾臻后脚就到了，”手指摩挲着茶杯边缘，冷冰冰的触觉刺激着端木清本就兴奋的神经，“所以，我认为沈家军的大本营，就在这里。”
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第172章　最终的目的

　　　　镇远侯带兵常驻南疆，且军队的编制都是朝廷控制的，可大家都知道，镇远侯手里有自己的私兵。外人都说，镇守在南疆的沈家军是皇朝最坚固的后盾，可只有上位者才知道，南疆的沈家军属于朝廷编制，士兵都是民间征兵征上来的，不过是跟在镇远侯手下两三年，个人能力和集体配合比其他人厉害一些，根本就不是真正意义上的沈家军。

　　　　正因为这样，更能看出镇远侯训兵的厉害之处。

　　　　只是一群杂兵，到了他手里就是皇朝最坚实的后盾，那真正的沈家军该是何等厉害？

　　　　以一敌十？

　　　　在端木清看来，以一敌百都绰绰有余。

　　　　是的，他这次来，外界的人都猜测他是为了沈家军而来。

　　　　愚蠢！

　　　　他真要有那个心思，还敢明目张胆地来蜀州？

　　　　尽管他的行程很低调，可没有瞒着几个兄弟，更没有瞒着父皇，他真要有那个目的，别说入川了，就是离开京城都难。

　　　　“爷，既然这样，我们为什么不多留几日，虽然有顾瑾臻看着，我们不好明着打探什么，可是可以暗地里做点什么。”王德不甘心地说道。

　　　　“你呀，还是太心急了，”端木清温吞吞地说道，“我们这次来的目的是谷家，不然我也不会亲自跑这一趟。”

　　　　顿了顿，端木清嘴边终于带上了笑，“那边已经部署好了，我很期待最后的结果。”

　　　　“爷，谷家势力再大，也只是个莽夫，直接找个理由灭了谷家，不是更好吗？”

　　　　端木清斜睨过去，“走公，寻个理由，灭了谷家，那些东西都充公了，我不是白忙活？与其这样，倒不如看着他们谷家慢慢走向衰败，到时候，不需要我出手，那些自然就是我的。要是乔老四争气，把乔家闹得天翻地覆，或许我还能得到意想不到的好处。”

　　　　“爷，乔家长房的媳妇儿就是谷家大小姐，听说身子骨不行，嫁进乔家这么多年，膝下也只有个女儿，据说还是个好摆弄的，母女俩这些年在乔家猪狗不如。谷靖淑不仅拿长房的银子贴补公中，就连她的陪嫁庄子也差点保不住，庄子上的收成都交到乔家厨房了。啧啧啧，想谷老爷子那么强势的一个人，生个女儿却如此懦弱，说来，那谷靖淑母女，年前的时候突然一改常态，居然强势起来。”

　　　　“压迫得久了，终是会反抗的。”端木清不以为意地说道。

　　　　“爷，年关的时候，乔家长房一家回了朝天门，回来后，长房嫡女乔藴曦就和金家少爷开了‘膳食天下’，不仅如此，因着谷家的关系，乔藴曦还在朝天门开了镖局，生意很是红火。此外，乔藴曦和钟成霖也有接触。钟成霖是顾瑾臻的人，小的猜想，他们或许是借与乔藴曦合作的机会，拉拢谷家。”

　　　　端木清摇头，““顾瑾臻那么谨慎的一个人，怎么会暴露？”

　　　　顿了顿，端木清笑眯眯地说道，“顾瑾臻和乔藴曦接触，或许真是生意上的事，你要知道，镇远侯在朝堂上都不轻易站队，又怎会处心积虑地和一方恶霸交好？我看上的，镇远侯压根就不会看在眼里。”

　　　　“那是他没眼光，爷，”王德护短地说道，“以为自己是百姓封的‘战神’，在百姓心口就战无不胜了，殊不知，爬得高，摔得狠！小的倒要看看，哪次镇远侯打了败仗，还有什么脸面面对皇朝的百姓！”

　　　　“镇远侯要如何面对皇朝的百姓，我是不知道了，我比较有兴趣的是乔藴曦。”

　　　　“爷？”

　　　　端木清脸上的笑容更深，“乔兴邦在锦城，大小也算个人物，他确实有做生意的天赋，既然把副章交到乔藴曦手里，说明乔藴曦有这个能力。你再看看，乔兴邦离开后，乔藴曦不仅守住了长房，还竞选了锦城商会的会长。王齐之前的那份竞选宣言可是乔藴曦亲自操刀写的，不管内容如何，小小年纪就有这份魄力，可见其能力。再者，乔藴曦在朝天门的镖局，以及和金家少爷开的‘膳食天下’，小德子，你认为乔藴曦只是一个闺阁小姐吗？”

　　　　“爷，小的倒不认为乔藴曦有那么大的本事，估计是乔兴邦留了人在她身边帮她。”一个十一岁的孩子，还是个女娃，竞选商会会长就算了，还将计就计地设计了王齐，说出去谁信？

　　　　若是乔藴曦天赋异禀也就算了，可她前十年都活的浑浑噩噩，任人摆布，怎么会突然开窍了？

　　　　联想到乔家长房年关的行程，王德猜测道：“爷，小的想，多半是谷家的人。”

　　　　这点端木清不否认。

　　　　乔兴邦一家从朝天门回来的时候，带了一车谷家的人，以谷家人对乔藴曦的宠溺程度，肯定安排了人在她身边教她。沈嬷嬷就是其中一个，不知道还有谁。

　　　　“那就不难看出谷家人对乔藴曦重视的程度了。”所以，利用乔藴曦牵制谷家人，是最好的办法。

　　　　当然，牵制只是第一步，他要的，是整个谷家。

　　　　朝天门啊！

　　　　进出蜀州最便捷的通道，赚钱就不说了，控制了朝天门，可以说，控制了整个蜀州，敌袭什么的，真的是一夫当关万夫莫开！

　　　　敛财、控制，这些，才是他的最终目的。

　　　　“我听说，锦城有个马场。”端木清状似不经意地说道。

　　　　“爷，那边一直在打探，可没有一点线索。皇朝的马商资料只有皇上一个人知道，马场的位置也是机密中的机密，所以一时半会……”王德神色凝重地说道。

　　　　“罢了，我只是随便说说，要是这么容易就能知道马商的资料和马场的位置，这些年，我们兄弟也不会斗得这么辛苦。”端木清不以为意地摆手，“明儿回京城，又有好玩的了，这些日子没和几个兄弟过手，挺想念他们的。”

　　　　“爷，这边交给顾瑾宣，保险吗？”

　　　　“怎么会不保险？他可是顾瑾臻的弟弟啊，守在这里最合适。”

　　　　“爷，顾瑾宣是得定国侯宠爱，可他的身份真能与顾瑾臻比？顾瑾臻才是镇远侯的外孙，顾瑾宣留在这里，一点用处都没有。”

　　　　“那可不一定，”端木清笑得笃定，“你永远都不会知道，一个有野心的人，为了自己的野心，会做出什么事。”

　　　　“爷，就算是那样，他留在这里最多也只是牵制顾瑾臻。我们前脚一走，顾瑾臻也就跟着走了。”

　　　　王德还是不甘心，既然都来了，总得弄点什么回去吧？

　　　　几位皇子都猜测爷到蜀州有目的，明里暗里打探的人不少，他们要是不弄点什么回去，怎么对得起几位皇子的猜测？

　　　　端木清好笑地看着怨念极重的王德，“我本来就是来游山玩水的，玩得差不多了，自然就回去了，至于这里，山水不错，日后得了空，我们再来就是。更何况，”说到这里，端木清嘲讽地笑了，“蜀道修葺好后，我那几个兄弟还没能来这里好好玩玩呢，我总得给他们机会不是？”

　　　　蜀州又不是他的封地，他那几个兄弟和他一样，早就虎视眈眈。机会均等，他来了，他那几个兄弟肯定也会来转悠一圈，各自能得到什么，全凭本事了。

　　　　与此同时，茶楼。

　　　　乔锦雯绞着手帕，端坐在窗边，欲说还休地看着对面的人。

　　　　顾瑾宣体贴地倒了茶，递到她面前，“明前茶，不知乔三小姐喜欢吗？”

　　　　“民女对茶只是略懂。”乔锦雯边说边红了脸，很不好意思。

　　　　顾瑾宣柔柔一笑，“乔三小姐过谦了，乔三小姐在锦城可是家喻户晓，虽然和乔三小姐接触得不多，可乔三小姐不管哪方面，都堪比京城世家的嫡女风范。”

　　　　乔锦雯脸上局促的红，变成了娇羞的红，“顾公子谬赞了，民女只是力求做到最好，不丢乔家的脸。”

　　　　“乔三小姐谦虚了，一说到锦城的乔家，大家想到的就是乔三小姐。”

　　　　乔锦雯愈加娇羞，“这次顾公子来锦城，可玩得尽兴？”

　　　　“皇朝这么大，各方水土各不相同，锦城和我去的很多地方都不一样，风土人情都是我没见过的。都说，蜀州的姑娘娇美，之前我还不信，直到我和黄公子来了锦城，才知道外面的传言并不详实，没把锦城姑娘的美，描绘十分之一。”

　　　　“顾公子夸张了。”

　　　　顾瑾宣摇着手里的折扇，“这次到锦城最大的收获，就是结识了乔二公子和乔三小姐，希望今后有机会和两位同游。”

　　　　“那是一定的，”乔锦雯假惺惺地说道，“不知这次顾公子要停留多久。”

　　　　“顾某这次来，除了游山玩水，还有些生意上的事要处理，恐怕要耽误些时间。不过，黄公子明儿就要走了。”

　　　　“这么快！”乔锦雯急得站了起来，察觉到自己的行为不妥后，才讪笑着坐下，“真是可惜了，黄公子这次没玩尽兴。”

　　　　“还有机会的，事发突然，等事情处理好了，黄公子会来锦城好好游玩，到时，还请乔二公子，乔三小姐介绍好地方。”
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第173章　无主可施的美人计

　　　　“那是一定的，真是可惜了，黄公子还没在锦城周边好好游玩就要回去了。对了，过几日民女和五妹举办诗会，不知顾公子有没有兴趣。”

　　　　“诗会？这我一定要去看看。说来，也不怕乔三姑娘笑话，我还从没参加过诗会。”

　　　　乔锦雯忙道：“那晚些时候，民女让人送帖子过来。”

　　　　“乔三小姐客气了，顾某和乔三小姐一样，都是帮黄公子办事的，所以乔三小姐不必过于谦虚，我们也算是朋友，在称呼上不必那么客气。”

　　　　“顾公子说得是，是我过于小心了。”乔锦雯改了自称后，感觉与顾瑾宣的关系也拉近不少。

　　　　和顾瑾宣聊了两句，乔锦雯心情很好地回到乔家，才刚进了二门，就有四房的人来说四夫人请她过去。

　　　　回到北院的时候，乔锦雯愣了一下，没想到父亲也在。

　　　　“回来了。”乔四爷难得主动问道。

　　　　“父亲，女儿出去转了一圈，您今儿怎么回来得这么早？”

　　　　“为父到别院去了。”

　　　　乔锦雯心里一凛。

　　　　她知道父亲说的别院是指王齐家在郊外的别院，也就是三皇子暂住的地方。

　　　　“为父和三皇子聊了几句，三皇子对我们四房不是很满意。”

　　　　“父亲！”乔锦雯心里一凛，紧张地站起来。

　　　　乔四爷轻轻一瞥。

　　　　乔锦雯立即领悟，从父亲的神情上看，问题似乎不大。

　　　　“三皇子这次来，主要目的并不是招募人才，为父猜测，三皇子对我们乔家的实力有几分心动，之所以没有立即动手，一是他这次来的主要目的不是我们，二来，乔家现在在长房手里，三皇子属意的不是长房，是我们四房。只是因为我们四房现在还没有作为，所以三皇子才没有下最后的决心。”

　　　　“那父亲，我们……”

　　　　乔四爷高深莫测地说道