侯门锦商-第78部分

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　　　　只可惜，他的如意算盘没有达成过。

　　　　这也是他气恼的地方，若是这次有机会弄到整个工序的流程，那就好了。

　　　　“乔乔明白四叔的意思，这一点四叔大可放心，爹爹早就做了妥善的安排，这些年，纺织厂那边没有出现过意外，别说外人了，就是乔家的人也不能随意进出。更何况，最关键的技术在爹爹手里，纵使那些人花银子买通了工人，没有那最关键的几步，也只是个废品。”

　　　　乔四爷咬牙，这死丫头如此恶毒，说这些话何其诛心！

　　　　“若是四叔觉得不妥，那乔乔把爹爹请回来，由爹爹坐镇，四叔也放心。”

　　　　“不用！”拒绝得太果断，乔四爷不自在地解释道，“大嫂现在正是关键时刻，照顾好大嫂才是正事。虽说竞争皇商是乔家的大事，可以乔家的实力，没什么好担心的，若是真的有需要，到时候我们再说。”

　　　　“那就依四叔的意思。”乔藴曦一副温顺的模样。

　　　　“老三，童家那边的情况怎样？”发话的是乔老夫人。

　　　　“母亲，童氏和族里正闹着，那边原本选了几个可以过继的孩子让童氏挑选，哪知童氏从外面抱了一个才半岁的孩子收养，童氏一族意见很大，不答应让那孩子入族谱，而童氏仿佛魔怔了一般，非那孩子不可，说是专门找人批了八字，那孩子的八字和她极为相合，又是长命百岁的命格，所以，童氏这次不惜脱离氏族，也要留下这个孩子。”乔三爷说得极为详细。

　　　　乔老夫人叹气，“童斌走得早，童氏心里有根刺，所以这孩子长命百岁的命格，让她如此执着。”

　　　　“做父母的，谁不希望自己的孩子长命百岁？童氏这么做，也有她的期望在里面。”薛桃感慨了一句。

　　　　“童氏自请出族？”问这话的是乔二爷。

　　　　乔三爷答道：“童氏有这个想法，可童氏一族怎么会愿意？这些年，那些族人靠着童氏赚了不少，论做生意，那些人不及童氏，人脉都是童氏的，没了童氏，那些人只有被坑的份。”

　　　　“那倒是，这些年，童氏一族的人，不是没有偷偷和丝绸商人做生意的，真没人能和童氏比。”乔老夫人感慨了道。

　　　　“童氏对孩子能不能上族谱并不以为意，日后，童氏的家产都是那孩子的，只要文书在官府备案，童氏一族什么都得不到。”

　　　　“若是这样，倒不如让那孩子入族谱。”

　　　　“贪心不足蛇吞象，结果到最后竹篮打水一场空，”见话题扯远了，乔老夫人忙说回到正事上，“其他几个蚕商都接触过了？”

　　　　“是的，儿子分别和他们谈了，同品质的货，价格比童家高了三成。”

　　　　“价格不是问题，关键是货色。”这才是乔老夫人关心的。

　　　　蜀锦好不好，蚕丝很关键。

　　　　“儿子接触的几个蚕茧商人，货源都不多，且质量都不是最好的，所以儿子和锦城周边的养蚕人接触了几回，他们手里倒是有自己留下的蚕茧，数目不多，可一匹蜀锦的量还是够的。这些养蚕人都是多年养蚕的老人了，品性可靠，儿子这次也是找了很久才找到，儿子想征求母亲的意思。”

　　　　几乎没有一点犹豫，乔老夫人立即说道：“明儿和你老四找他们谈，价格好说，关键是品质。”
………………………………

第185章　牙酸

　　　　“母亲请放心，那些蚕茧儿子都仔细看过，品质没问题。”

　　　　“老四，你和老三一起处理下。”

　　　　“是，母亲。”

　　　　面对乔老夫人不遗余力地帮四房铺路，其他几房的人敢怒不敢言。

　　　　货源找到了，后面的就好解决了，乔家有技术，有实力，再加上乔四爷卯足了劲儿，所以进展很快。为了确保质量和进展，乔四爷带着小厮吃住都在工厂，和工人们一起忙活着。

　　　　……

　　　　东小院，乔藴曦惬意地吃着樱桃，“院子里的樱桃陆陆续续都结果了，之前送了些到中院，这次采下来的就不用送去了。”

　　　　“是，小姐。”

　　　　想了想，乔藴曦说道：“送一篮到钟家，让他给顾瑾臻送去。”

　　　　黄芪憋笑，忙不迭地应下。

　　　　“你有话说？”乔藴曦危险地紧眼。

　　　　“回小姐，奴婢没有。”

　　　　“嗯？”乔藴曦显然不耐了。

　　　　黄芪犹豫了一下，才试着说道：“小姐，奴婢就是觉得吧，您待顾公子不一样”。

　　　　说完，自己就先红了脸，心里忐忑。

　　　　“就因为一篮子樱桃？”乔藴曦挑眉，“你想多了，不过是礼尚往来而已，他送了那么多野味过来，我要是不送点什么过去，钟成霖整日在我耳边念叨，我不过是图个清净。”

　　　　不管是口是心非，还是实事求是，反正没人敢质疑她的话。

　　　　“小姐，四爷已经有十多日没有回府了。”黄芪神色凝重地说道。

　　　　“这批蜀锦如此重要，关系到他的荣华富贵和锦绣前程，他能不上心吗？和工人同吃同住是真，赶织蜀锦是真，窥视秘方也是真。”

　　　　呵，真以为乔老四为了竞争皇商的名额那么上进？

　　　　没有那些秘方做支撑，他如何能撑到现在。

　　　　“小姐？”黄芪担心地看向乔藴曦。

　　　　乔藴曦笑道：“所谓的秘方，不过是几房的人想得夸张，没那么厉害，一点小手段而已。”

　　　　确实只是个小手段，染色的时候添加一味药材，可以保持色泽的光鲜靓丽，并且多了一道程序，并不繁琐，日常生活中常见，只是谁也不会用到染色上。

　　　　至于织布技术的改进，秘密自然在机器上，若是乔老四仔细瞧，或许能看出来。

　　　　不是乔藴曦看不起乔老四的智商，实在是，乔家的人最喜欢自欺欺人，怪谁呢？

　　　　……

　　　　南疆。

　　　　一个月过去了，陆陆续续又有战士们的家书寄来，尽管顾瑾臻极力保持平和的心态，可每日，目光总会不自觉地扫向负责收集信件的小兵身上。

　　　　每日板着脸回到帐篷，都会暗戳戳地去翻阅那些没有派发下去的信件，没有自己的名字，第二日脸色愈加黑沉，训练起士兵来，更加狠辣。

　　　　就在汤圆快受不了主子低沉的气压，每日比顾瑾臻还积极地去整理信件，争取在第一时间找到寄给主子的信的时候，功夫不负有心人，在最后一天，终于等来了乔藴曦的包裹。

　　　　“爷！爷！乔小姐寄来的包裹！”帐篷外，汤圆欢快地嚎道。

　　　　“包裹！”顾瑾臻迅速起身，还没抬脚，想到了什么，先是捋平外袍上的皱褶，然后挺胸收腹，气定神闲地迈着八字步走到帐篷门口。

　　　　汤圆正兴奋地撩起门帘，抱着一个油纸包裹，埋着脑袋往里冲。

　　　　“稳重！我是怎么教导你的，凡是要稳重，你这一惊一乍的，还是我的副将呢，丢脸。”顾瑾臻一本正经地训斥着汤圆，目光一瞬不瞬地盯着他手臂里的包裹。

　　　　四四方方的包裹并不大，靠近了还能感觉到丝丝寒气。

　　　　这是放了冰？

　　　　汤圆撇嘴。

　　　　明明心里急吼吼地想要，脸上却义正辞严地说不要。

　　　　爷这个德性跟谁学的？

　　　　腹诽归腹诽，汤圆面上还得做出比顾瑾臻更焦急的模样，急主子所急，可是他的本分。

　　　　“爷，这不是属下看到乔小姐的包裹，心里高兴，有些得意忘形吗？”

　　　　顾瑾臻一把把包裹拽过去，“乔乔给我的包裹，你得意忘形做什么？”

　　　　“属下、不是，爷……”

　　　　“行了，退下吧。”顾瑾臻大手一挥，嫌弃地遣退了汤圆。

　　　　美滋滋地回到书案前，深吸了好几口气，带着虔诚，小心翼翼地拆开包裹。

　　　　樱桃。

　　　　不多，也就一篮左右。

　　　　想的怕路上坏了，包了厚厚的油纸，又在外面隔了个油纸包，油纸包里全是碎冰。

　　　　这个包裹肯定是钟成霖让人快马加鞭送来的，怕路上坏掉，所以他拿到手的时候，碎冰还未完全化掉，拿到手里还是冷冰冰的。

　　　　小心拿掉包着碎冰的油纸包，看着那一堆颜色红艳的樱桃，顾瑾臻傻呵呵地笑着。

　　　　樱桃只有他的手指头大小，形状圆润，颗颗饱满，上面还细心地放上了樱桃树的叶子保鲜。

　　　　锦城到南疆，说远不远，说近不近，怎么也要十多日，钟成霖不知跑死了多少马，才在最短的时间内把樱桃给他送来。

　　　　眸光一扫，看到夹在中间的信，顾瑾臻手指一挑，把信捏在了指间。

　　　　信是钟成霖写的，先是说了这些樱桃是乔藴曦主动让他帮着送过来的，然后详细说了说锦城的情况。

　　　　捏着信纸，顾瑾臻的注意力重新回到樱桃上。

　　　　抿嘴，神色凝重地捏了一颗樱桃含在嘴里，舌尖一转，轻轻咬破。

　　　　酸酸甜甜，味道有些古怪。

　　　　最初的酸，带着涩口的味道，身体不禁绷直，像是在抵御什么，随之而来的甜，温温润润，没有排山倒海的气势，就像是缓缓流过的溪水，一点点侵蚀，一点点吞并，到最后满嘴的甜。

　　　　“果然是乔乔送来的樱桃，只有乔乔家的樱桃才有这么好的卖相和味道。”顾瑾臻自言自语，煞有介事地点头。

　　　　看着不算多，可也不少的樱桃，顾瑾臻想了想，没有一点犹豫，一口气全吃了，末了，还细心地把樱桃籽全收起来了。

　　　　午饭。

　　　　顾瑾臻捧着碗，一脸哀愁地看着面前的饭菜。

　　　　不是他挑剔，军中十几年，他对吃的很随意，能有口吃的就不错了，只是今儿有点特殊。

　　　　心酸地摸了摸腮帮子，他已经漱过口了，可牙齿的酸涩还隐隐作痛，莫说那野菜和山味了，他就是粥都喝不下。

　　　　重重叹了口气，顾瑾臻把茶水倒进碗里，胡乱戳了两下，连茶带饭囫囵吞进肚子，眼神儿还在油纸上打转，不知下次乔乔会送什么吃的给他，若是乔乔亲手做的就好了。

　　　　……

　　　　锦城。

　　　　内务府挺有意思的，低调入蜀，高调“选秀”。

　　　　看着一屋子琳琅满目的蜀锦，乔藴曦有些好笑。

　　　　内务府前后不一的态度很有意思。

　　　　打着选皇商的旗号入蜀州，目的却是帮着皇上打探，或者是打探这里的经济、地势，又或者是针对镇远侯去的。行踪暴露后，索性就大张旗鼓地“选秀”，以遮掩自己的真实目的。而锦城的这些商贾还乐呵呵地参与其中，以为内务府弄这么大个阵仗，是真的重视他们。

　　　　百无聊赖地环视了一眼。

　　　　蜀州最好的丝绸商人都到了，有些乔藴曦认识，有些一点印象都没有。

　　　　乔家几房的当家游刃有余地和周围的人攀谈着。

　　　　拓展人脉的机会，谁都会好好把握。

　　　　因为乔家的名号在那里，所以几房的当家皆是被吹捧的对象，气氛出气的好。

　　　　今儿“选秀”的地方是锦城商会会所，作为会长，乔藴曦自然要好好安排。不过，这个机会她留给了乔老四，让他全权负责。

　　　　好在乔老四是个很有分寸的人，没有因为想要巴结内务府的人把商会重新粉饰一遍。

　　　　这里是商会大厅，商会大厅可容纳近百人，十分宽敞不说，视线和光线都十分开阔。

　　　　早在几日前，准备参加“选秀”的商贾都带着蜀锦陆陆续续地到了锦城，为了配合内务府，锦城的大小官员积极调动人手，一方面负责内务府的人的安全，一方面维护锦城的治安。好在，锦城的秩序一向安稳，倒也没什么特别需要注意的地方。

　　　　内务府的人还没有出场，现在便是商贾们自由发挥的时间，早在海选报名的时候，商会这边就依照大家报名的顺序，发放了号牌，总共有八十家蜀锦商户参加“选秀”。

　　　　别小看了这数目，这次的“选秀”，虽然看似公平，没有特别的限制，可最低要求还是有的，整个蜀州能有八十家蜀锦商人达到海选要求，可以说是很大的数目了。

　　　　八十家商户，分成四组，每组二十家一起初选。

　　　　乔藴曦不知道内务府弄这个噱头做什么，反正没事，就当凑热闹。

　　　　半晌，一阵骚动后，内务府的人在官员的陪同下，趾高气昂地入场了。

　　　　乔藴曦小心眼地瞅了一眼。

　　　　她对官府、太监服什么的，没研究，对面那些人是多大的官，多大的太监，她一问三不知，唯一好奇的，是能近距离观察太监。

　　　　毕竟是从未见过的物种，兴趣很大。

　　　　和众人一起跪在地上，乔藴曦郁闷地撇嘴。

　　　　头顶传来半阴不阳的声音，乔藴曦打了个哆嗦，起了一身鸡皮疙瘩。
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第186章　皇商

　　　　太监的声音，果然与众不同。

　　　　在锦城的地方官说完开场白后，内务府的人象征性地说了两句，然后大家齐刷刷地起身，恭敬地站在下面。

　　　　既然是做戏，自然要做全套。

　　　　内务府所谓的专业人士挨个审查了参选的蜀锦，做了详细的记录后，大家就各回各家，各找各妈，等着过几日宣布名单。

　　　　乔四爷和乔藴曦留在最后。

　　　　原本，乔藴曦以为乔四爷会单独和内务府的人吃饭，没想到居然大度就叫上了她。

　　　　稍作介绍后，李公公不禁多看了乔藴曦一眼，“一直听闻蜀州人才辈出，今儿见着乔小姐，咱家才知道还是低估了蜀州的人杰地灵。乔小姐小小年纪，不仅管理着乔家的生意，居然还是商会会长，果然是长江后浪推前浪，咱家不服老都不行。”

　　　　“李公公谬赞了，”乔藴曦学着李公公的模样，尖着嗓子说道，“乔乔不过是在父亲的指导下，学着做点生意，和四叔比起来，乔乔会的那些根本就不算什么。就是在商会，乔乔也不过是挂了个闲职，真正做事的，还是四叔，没有四叔的帮衬，乔乔还真应付不来这些事。”

　　　　“乔小姐谦虚了。”李公公精明的目光在乔藴曦脸上徘徊，最后停在了她的眼睛上。

　　　　乔藴曦微微一笑，“别的不说，就说这次，为了赶制这批蜀锦，四叔可是全程亲力亲为，确保质量。”

　　　　李公公满意地点头，“咱家还未入蜀前，就听闻乔家的蜀锦如何如何，以为那不过是夸大其词，今儿见识了乔家的蜀锦，才知道什么叫百闻不如一见。”

　　　　乔四爷忙谦虚了几句。

　　　　一直跟在李公公身边的官员个个是人精，闻言，皆是若有所思。

　　　　果然，李公公继续说道：“乔家的蜀锦实至名归，皇商的名额乔家会占据其一。”

　　　　这是内定了？

　　　　纵使早就知道结果，乔四爷还是一阵欣喜。

　　　　“恭喜乔老爷。”几个陪同的官员立即道贺。

　　　　“同喜，同喜。”乔四爷抱拳感谢。

　　　　寒暄了两句，乔四爷把众人带向了“狮子楼”，也就是四房自己的产业。

　　　　之前，乔四爷和内务府的人接触是在朝天门，回到锦城后，似乎是为了避嫌，没有接触过。直到今儿“选秀”完毕，乔四爷才邀请内务府的人吃饭。

　　　　其实，在最终结果公布前，乔四爷此举有些不妥，可先前李公公明确说了，皇商有乔家的一席之地，而且乔家的蜀锦绝对是最有实力的，所以一行人一起吃饭，似乎没什么不妥。

　　　　只不过，乔藴曦没想到饭局居然还多了一个人，顾瑾宣。

　　　　乔藴曦自然是不认识顾瑾宣的，看到他和顾瑾臻有四五分相似的脸，心里隐隐有了猜测，再加上他旁边站着的是乔锦雯，乔藴曦就更加笃定了。

　　　　对外，顾瑾宣没有隐瞒自己的身份，包括李公公在内的所有人，皆对他叩拜。

　　　　站在他身边的乔锦雯，微微扬起下颚，享受着众人的膜拜，目光掠过乔藴曦，眼底的倨傲更甚。

　　　　长房嫡女又如何，还不是在她面前弯腰。

　　　　顾瑾宣虽然没有世子的头衔，可依旧贵不可言，看看，就是内务府的人对顾瑾宣都客客气气，巴结如此明显，日后，顾瑾宣请封了世子，继承了爵位，这些人就都得跪在她面前！

　　　　李公公第一个起身，目光扫过站在顾瑾宣身边的乔锦雯，不悦地皱眉。

　　　　果然是小地方的人，一点规矩都不懂，她什么身份，敢堂而皇之地受他一拜，也不怕折了寿！

　　　　懂事的，就该避让！

　　　　还不是顾瑾宣的人呢，就如此骄纵，这点心思，放到京城，分分钟被玩死！

　　　　“李公公，就等你了，今儿准备了锦城的特色菜，你一点要尝尝。”

　　　　“咱家今儿跟着顾二公子有口福了。”

　　　　寒暄了两句，一行人上了二楼包间。

　　　　坐定后，上了茶，乔四爷才给各位介绍了乔藴曦。

　　　　顾瑾宣挑眉，意味深长地多看了乔藴曦一眼。

　　　　一直注意他的乔锦雯，绞着手帕，因为隐忍而猩红的双眼，一瞬不瞬地盯着乔藴曦。

　　　　或许是她目光的实质性太强，引来其他几位官员的侧目。

　　　　岁数大了一岁，乔藴曦的眉眼也长开了，五官虽然稚嫩，可眉眼间的明艳却怎么也掩饰不住，尽管她极力低调，可那通身的气质，配上沉稳的气息，端是什么都不做，就让人无法忽视。

　　　　顾瑾宣是看上她了？

　　　　察觉到众人目光中的隐晦，乔锦雯气得磨牙，却又不能发作，只能愈发憎恨地朝乔藴曦看去。

　　　　顾瑾宣自然也注意到了众人目光里的含义，没有解释。

　　　　他有些好奇，能和钟成霖合伙做生意的，究竟是怎样的人，结果……出乎他的意料之外，没想到，居然是个姑娘，嗯，十分娇媚的姑娘。

　　　　钟成霖艳福不浅啊。

　　　　说来，他那个便宜大哥和钟成霖的关系很好，不知这乔藴曦能不能用得上。

　　　　心思百转也不过是一瞬间的事，很快小二就手脚麻利地把饭菜端上来了。

　　　　宾主尽欢。

　　　　不管是顾瑾宣还是李公公对这顿饭相当满意，从两人脸上的笑容就能看出来。

　　　　一边喝着消食茶的乔藴曦不禁撇嘴，为了这顿饭，乔老四可是花了大心血啊。

　　　　饭后寒暄中，顾瑾宣主动对乔藴曦说道：“乔小姐小小年纪就是锦城商会会长，果然是巾帼不让须眉啊。”

　　　　“顾公子谬赞了，乔乔不过是受益于父亲，再加上四叔和各位叔伯在商会的照顾，哪有什么真本事。”乔藴曦虚与委蛇地说道。

　　　　乔锦雯插不上话，只能在一边干着急。

　　　　“前儿我和黄公子刚到锦城的时候，乔老夫人邀请我们一同游玩，可惜当日并未见到乔小姐，心里一直遗憾。”

　　　　“那日乔乔突发急诊，因为不能见风，所以才没上船。”乔锦雯急切地解释道，生怕说晚了，就被乔藴曦道出了真相，虽然她知道乔藴曦根本就不知道所谓的真相。

　　　　顾瑾宣了然地点头，“还好，这次终于有机会认识乔小姐了。”

　　　　乔藴曦有些奇怪了。

　　　　顾瑾宣和那个什么黄公子那么低调地来，现在又大张旗鼓地承认了自己的身份和她接触，图什么？

　　　　顾瑾臻？

　　　　之前她听顾瑾臻大概提过，顾瑾宣和黄公子带着目的而来，她不傻，以顾瑾宣的身份，还要小心伺候着黄公子，所以那黄公子的身份比顾瑾宣还尊贵，弄不好，还是皇室的人。

　　　　乔老四痴心妄想地想要站队？

　　　　乔家的身份，那个黄公子也看得上？

　　　　不是乔藴曦妄自菲薄，而是乔家的那点底蕴在锦城勉强够看，可是到了京城，真的和普通百姓没有区别，就算这次做了皇商，那点资本也不够黄公子压榨的。

　　　　等等！

　　　　皇商！

　　　　乔藴曦神色一凝，很快又舒缓了下来。

　　　　她隐约抓到了什么，却又想不明白。

　　　　正如，那什么黄公子，偷偷地来，偷偷地走，顾瑾宣却道出了自己的身份，那黄公子之前的偷偷摸摸算什么？

　　　　……

　　　　五日后，官府那边公布了皇商的名单，乔家自然位列其中，占了一个蜀锦商人的名额，茶叶那边，钟成霖也占了一个名额，毕竟蜀茶有名，而川南的茶叶是蜀茶中最好的茶叶。钟成霖手里有川南百分之八十的茶叶的，剩下的，都是茶叶行老板自己的茶园生产的。

　　　　这次，钟成霖除了大手笔地收购茶叶外，还买下了川南不少茶园，近似于垄断式的经营了。

　　　　说来，乔藴曦也有不明白的地方。

　　　　茶园是茶行的根本，川南的茶叶商都是几代人的经营了，从他们手里收购茶叶容易，买下茶园哪有那么容易？

　　　　钟成霖贼呵呵地冲乔藴曦一笑，“先不说，川南最大的茶叶商是顾笙，占据了川南最广阔、最好的茶园，就是我们手里握着川南八成的茶叶，凭这些我们还不能做上皇商，那就真的有问题了。至于那些茶园，只要价格合适，买下来十分容易。”

　　　　乔藴曦白眼，说得轻描淡写，操作起来哪有难么容易？

　　　　“顾瑾臻把自己弄这么复杂，就不怕被揪出来？”

　　　　又是军人又是商人的，还是马商，这么多身份，不被上位者猜忌才怪，分分钟把自己作死！

　　　　钟成霖叹气，“不然，你以为军费从哪里来？”

　　　　这点乔