旧时衣-第15部分

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脸色不由难看了几分。

　　　　“这位婶娘，我们之前可是给了你家男人十两银子啊！你们不去做工也好，但你们可以把银钱还给我们吧？”青璇看到青玑又有暴躁的趋势，急忙拉住她，自己向前好声好气的同妇人讲理。

　　　　“什么十两银子？”妇人撇了撇嘴，扭头进了屋：“我活这么大，可从没见过那么多银子呢！”

　　　　青璇脚步略有犹豫，也要跟着妇人的脚步走进屋去。却不想，还没迈过门槛，便被妇人拿着大扫帚给赶了出来。

　　　　“哎哎哎！你要干什么！当家的！有人要闯屋子了！”妇人堵着门口，扯着嗓子向屋内喊道。

　　　　妇人的话刚落，屋里便跑出来两个人。

　　　　一个长脸三角眼，个子虽然高，但却瘦削。一个圆脸眯缝眼，个子没有长脸高，但却很壮士。两人穿着打扮虽然有些不同，但眉目之间依稀能看出他们是兄弟。

　　　　那个圆脸汉子率先出声：“怎么回事？”

　　　　“曹工匠，是我们。”青璇不等妇人说话，自己先开了口：“我们之前给你的那十两银子定钱，你还给我们吧。我们不雇你们做工了。”

　　　　“嗨！原来是你们。吓我一跳！”长脸汉子定睛一瞧，见到青璇，放下了心来，扭身走回了屋内。

　　　　外头就只有圆脸汉子和他婆娘了。

　　　　“什么十两银子，你什么时候给过我银子了？快走吧，别再来了！”圆脸汉子有些不耐烦，推搡了妇人一把：“你怎么又把他们放进来了？”

　　　　“我哪是放他们进来，只是小虎他们出去刨木头了，我想着给他们留个门。”妇人低声辩解着，腾出右手来揉了揉被圆脸汉子推搡的地方，似是很怕他。

　　　　“你个懒婆娘！行了行了！快给他们赶出去！等小虎叫门了，你再去开。”圆脸汉子有些生气，跺了跺脚吩咐了句，也进屋了。

　　　　“听着没有？我们没见什么银子，你们快走吧！”妇人见圆脸汉子进了屋，脸上的表情又凶神恶煞起来，冲着几人吐了口口水：“扫把星，你来一次我倒霉一次。我呸！”

　　　　“你们怎么能这样？拿了人钱还不给人干活！定钱还不给退，你们这般嚣张，这邺都到底还有没有王法了？”青玑终于忍不住了，大声冲着屋里喊道。

　　　　“哈哈哈！”屋里骤然蹦出一阵大笑，随后一扇窗子便被支了起来，露出圆脸汉子得意的脸来：“你口口声声说我拿了你的十两银钱，可有证据？谁看见了？便是闹到廷尉正那里去，我也是不怕的！”

　　　　“你们、你们这般不守信誉！我看日后谁还敢来找你们做工！你们这种工匠我看也做不长久了！早晚会受到报应！”

　　　　“报应？”这回说话的换成那个长脸的汉子了：“你们竟然还说我们会受到报应？我看你还是先担心担心你们自己吧！连得罪了不该得罪的人都不知道，还妄想着要开铺面做买卖？哈哈哈！下辈子吧！”

　　　　衣熠面色一凛，眼神不由凌厉了起来：“你说什么？不该得罪的人？”

　　　　“不错！”长脸汉子打量了衣熠几眼，笑的一脸得色：“我猜，你就是她们的主家？”

　　　　“不错，你刚才的话，说的是何意？”衣熠直直盯着长脸的汉子，目光中的寒霜几要透体而出。

　　　　“哈哈，她们不懂也便罢了，你难道还不懂吗？若不是……”

　　　　“老二！”

　　　　长脸汉子说的畅意，就在他即将吐露真相之时，圆脸汉子却厉声打断了他的话。

　　　　“懒婆娘！还不快将他们赶出去？”圆脸汉子“啪”的一下放下了窗子，声音里还带了些焦急：“日后再看到他们，不必多说，直接赶出去就好。”

　　　　“不用了！”衣熠目光炯亮，看着妇人的视线里带着一抹洞悉：“我们自己会走，日后也绝不会再来！”

　　　　“姑娘？”青玑指着窗子，还要再说着什么，却被青璇拽住了袖口。

　　　　她向青玑微微摇了摇头，紧跟在衣熠的身后，走出了小院。

　　　　青玑左右看了看，虽然仍是不甘，却还是一跺脚，追了出去。
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第三十一章　转机

　　　　三人走出了小院，青玑还是忍不住开了口：“姑娘，若我们不将这银子要回来，那咱们那客栈可怎么办啊？”

　　　　“就是要回了这十两，恐怕也是无济于事。”衣熠手扶着车辕，暗自叹息。

　　　　青玑知道衣熠说的在理，可今日的这次要账实在是让她憋屈。

　　　　姑娘既然将银钱都交给她保管，那她便有责任护好这些银两，确保每一个铜板都要用的有价值。

　　　　可如今呢？让人骗去了十四两不算，还被人公然讹走了十两。

　　　　荷包里仅剩下了一两银，可这一两银又有何用？

　　　　青玑不由感到了些许沮丧。

　　　　“算了，我们还是先回去吧。”衣熠有些疲惫，不是身体上的，而是心里的。

　　　　“你们……是来修凳子的吗？”

　　　　就在衣熠刚要踏上马车时，一个怯怯的声音在马车的另一侧响起。

　　　　衣熠抬头看过去，只见到了一个身着麻衣短褐，大约十四五的少年，一只布满老茧的手正指着车辕上摆的几根木条向衣熠问道。

　　　　“你们是来修凳子的吗？”少年见这三人只看着他瞧，以为她们没有听清他说的话，也顾不得再害羞，将声音又放大了几分，重复问道。

　　　　“嗯……”衣熠眨了眨眼，点头道：“我们是来修凳子的，小公子你可是会修？”

　　　　“当……当然。”少年被衣熠的一声“小公子”给叫红了脸，拘谨的扯了扯身上的麻布短褐，略有些害羞的低下了头：“我不是小公子，你们可以叫我小虎。”

　　　　小虎？

　　　　衣熠挑了挑眉，想到了之前妇人提到的那个小虎，难道就是他吗？

　　　　可看他的言行举止，并不像曹工匠所教导出来的孩子，更像是自小长在诗书之家，拥有良好教养的孩子。

　　　　“小虎，你可是这曹工匠家的人？”衣熠好奇的问道。

　　　　“你是说我师傅？”小虎飞快的抬头看了衣熠一眼，语气中带了一抹不自在：“你们是来找我师傅做工的？”

　　　　“原来他是你师傅啊！”衣熠恍然，怪不得她觉得这小少年并不像曹工匠家的人。

　　　　想到这，她又重新上下打量了一遍小虎这个小少年，却发现他手上的茧子竟然比曹工匠手上的茧子厚的多。

　　　　“我们之前是想找曹工匠做工，可他收了我们的定金，却不肯干活！我们来要回银钱，他不止不归还，还把我们撵出来！你这师傅真是……真是……”青玑听到曹工匠的名字，又开始生气起来。

　　　　小虎听了青玑的话，脸上也不由露出愧疚的神色，他眨了眨眼，又问衣熠：“你们要我师傅做的什么工？如果不是太难，那我来试试好不好？”

　　　　“你？”青玑上下扫了他一眼，气呼呼的扭过头去：“就你这个小身板，能修个凳子就不错了，还能做得了什么？”

　　　　小虎虽然有些腼腆，但听到有人说他技术不行，立时有些急了。

　　　　“谁说我不行？我师傅这两年接的活，都是我去上的工，他连面都没露过！”

　　　　“你？”青玑有些不信：“你才多大啊？还想上工？”

　　　　“我十二岁就开始独自上工了，现在已经可以自己带徒弟了！”说着，小虎挺了挺自己单薄的胸膛：“我干过许多的活，像是墨轩阁、名玉坊这些都是我带着人做的。”

　　　　“真的？”青璇有些吃惊。

　　　　她们这些时日东奔西跑，邺都大小的铺面都见过了，特别是城内比较出名的铺面，她们还进去参观了番，顺便在自己的脑海里幻想下她们的铺面日后会是什么样子的。

　　　　而这些出名的铺面里，自然是有墨轩阁和名玉坊的，这两家铺面一个古色古香，一个富丽堂皇，各有风格，她本以为是这铺面的东家特意去什么地方寻的老工匠给做的工，完全没想到会出自眼前这位小少年的手笔。

　　　　“这是自然，我骗你们做什么？”小虎有些羞恼，见右侧的那个姐姐还是一脸的不信，生气地跺了跺脚，扭身便往家里走去。

　　　　“小虎，你且等等。”衣熠急忙出声喊住他，见他住了脚，急忙走过去解释道：“我自是信你的，可是……”

　　　　小虎听到衣熠说相信他，脸上乐开了花，可又听到衣熠语气吞吞吐吐，便追问道：“可是什么？”

　　　　“我们已经没有银钱了，”衣熠说到这，又有些苦闷：“恐怕请不起你来上工。”

　　　　“这……”小虎看着衣熠一脸为难，有些不忍：“你们原本要做些什么？”

　　　　“改间铺子。”青璇接口道：“二层铺子，原来是酒楼，我们想改成客栈。”

　　　　“哦，那可是难办了。”小虎听青璇说完，也有些犯难：“我的工钱倒是无所谓，只是这样的活我自己也干不完，得找些人来一起做工，他们的工钱是得给的。”

　　　　衣熠仔细想了想，看家里还有没有什么地方可以省下些银钱来，可思来想去，也就只有自己梳妆奁上仅有的那几件首饰来。

　　　　“那，他们上工一共需要多少银钱？”衣熠咬了咬牙，实在不行就把那些首饰当掉，再从大家的伙食里省些银钱给他们好了。

　　　　“按师傅给我们的工钱算吧，”小虎蹲在地上，拿了颗石子比划道：“这个工最少也得需要五个人，你们要什么时候交工？”

　　　　“最好是能快些。”衣熠也跟着蹲下了身子：“你们最快能多久完成？”

　　　　“那得看需要几个人，若是五个人的话，最少也得十天。”小虎抬起头来说道。

　　　　“十天……”衣熠想了想，点头道：“也好。”

　　　　“那就五个人吧。”小虎又开始在地上比比划划：“师傅给我们的工钱是一人一天十个铜板，加上伙食一共是十五个铜板，你们这么困难，我的工钱就不要了，那就还剩下四个人，要做工十天，那就是六百个铜板。这个价格怎么样？你们还能接受吗？”

　　　　小虎算过账之后，抬起头来问衣熠，却惊讶的发现她们目色呆滞，似是听到了极为惊诧的事。

　　　　是了，她们现在没有银钱了，想必还是觉得这个价格太贵了吧。

　　　　小虎挠挠头，在五道杠那里又划掉一道：“这个人是我的好兄弟，就也不收你们的银钱了，现在就只有三个人，这个价应该可以了吧？”

　　　　“小虎。”衣熠看他如此费尽心力的替她们打算，不由有些心酸：“你师傅平日里就给你这些工钱吗？”

　　　　“嗯，”小虎有些蔫蔫的：“师父说是给我这些工钱，可我都没有见到。”

　　　　“为何？”

　　　　“师娘说要都给我攒起来，留着以后给我娶媳妇用。”小虎说着，又笑了一下：“其实我都知道，师娘不想给我工钱。我倒也不在乎这些工钱，我的命都是师傅师娘救的，能为他们做点事，本就是我的本分，就是不给我工钱也是应该的。只是我不知道为何师娘要拿这些话来哄我。”

　　　　衣熠看着小虎郁郁寡欢的表情和他布满老茧的手掌，心有不忍：“小虎，你和你兄弟的工钱不用给我省，这些钱我还是能拿得出来的。只是，你师父若知道你来给我做工，会不会责罚你？”

　　　　“不会的。”小虎使劲摇了摇头：“别看师傅贪财，但人却不坏，否则也不会救下我了。但我还是不希望你们跟师傅说，他若知道我偷着给你做工，会担心的。”

　　　　“好，我不会跟你师傅说。”衣熠点头，向他保证道。

　　　　“那你们先在铺面里备好木料，我明日带人去上工。”小虎说着，扔掉了他手里的那块石子，站了起来。

　　　　“还要木料？”青玑终于带了点笑容的脸上又开始阴云密布：“这木料钱又要上哪弄去？”

　　　　衣熠也头疼似的皱起眉头，她带有一丝希望的看着小虎，问道：“小虎，你有没有什么办法能弄到便宜的木料？”

　　　　小虎摇了摇头，有些惊讶的说：“木料都是主家事先准备的，我们去了直接上工就可以。难道你们连木料的钱都没有吗？”

　　　　“本是准备了，可是……”青玑忍了忍，未等青璇再来捂她的嘴，自己又憋了回去。

　　　　小虎是个好孩子，她不能拿他师傅做的那些坏事去迁怒他。

　　　　“不过，没有木料，有竹料也可以。”小虎敲着脑袋，绞尽脑汁的为衣熠出主意：“竹子比木头要便宜很多，你们可以去问问竹子的价格。”

　　　　“好，那我一会便去问问吧。”衣熠对这些一窍不通，只能小虎说什么是什么了。

　　　　“那明日我能带人去上工吗？”小虎有些担忧的看着衣熠。

　　　　“这个……”衣熠犹豫了，她也没有把握一定能弄到银钱能买到竹料，可若是就这么半途而废了，她又有些不甘心。

　　　　“青玑。”衣熠想了想，将青玑叫到了身边：“你把兜里的那一两银子给小虎。”

　　　　“姑娘？”青玑攥紧了手中的荷包：“这可是我们最后的钱了！”

　　　　“快！”衣熠看着青玑的眼神里有着不容置疑，青玑只得将最后的银子给了小虎。

　　　　“小虎，这是我的定钱，我的铺面在东街，原先是王家酒楼，若是明日可以上工，我就在门边立根木条。”衣熠说着，伸手指了指车辕上的木条，又继续说道：“若是不能，那门边就没有木条。你看怎么样？”

　　　　“这个方法倒是好。”小虎点头赞同，又看着手中青玑给的银钱，信誓旦旦的保证：“你放心，我不是拿了钱不做事的人，明日不管成不成，我都会等着上工的那天的。”
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第三十二章　斑竹

　　　　衣熠的马车自从曹工匠家所在的胡同里转出来时，未时便已已经过了大半。

　　　　她闭着眼，面目平静的倚靠在车厢的车壁上，身子随着车子的微微晃动而略有颠簸，虽仍是疲乏的紧，但一直提着的心，已经放下了一小半。

　　　　“姑娘，您怎么就这么轻信了那个小虎？”青玑坐在衣熠的左侧，还是有些不放心。

　　　　“我也不算是轻信。”衣熠不用睁开双眼，就知道青玑的眉头已经皱成了一个“川”字，心知她还是心疼给小虎的那一两银子。

　　　　“我细看过那小虎的手掌，他手中的老茧都快比得上曾经给我修缮熠安府的那位将作大人了，我便猜测他手艺定是不会差。”

　　　　“那也只是姑娘的猜测罢了，就算他手掌的茧子再多，姑娘也不能因此妄断他有好手艺啊！婢子只怕他不能做好我们的铺面。”青玑语气中带了丝懊丧。

　　　　“那又如何？”衣熠也是无奈：“现今我们还有何法子，能再筹到银钱？”

　　　　青玑听到这话，神色间又低落了下去。

　　　　“姑娘，那木料一事，我们该怎么办？”

　　　　“先去问问看吧，若是便宜些，回去后再想法子凑凑，若是太过昂贵”衣熠说到这，又顿住了，若是价格让她们承受不起，那铺面一事，也只有暂缓了。

　　　　两人在车厢内说着闲话，不大会儿功夫，青璇便驱着马车，来到了一处大院子里。

　　　　衣熠从马车上下来，看着这间位于城角的院落，院落的四周用麻绳整整齐齐的的捆着一摞摞厚厚的木墩，只留出中间一条两人宽的路来，通往院内。

　　　　从木墩隔出的路中通过，便来到了一间木屋，屋子不大，里面只有一位老者，此时正低着头聚精会神的摆弄着桌上的几块碎木头。

　　　　“掌柜的？”衣熠轻声打断了老者的探究。

　　　　“嗯？”老者满是不愿的抬头看过来，见到衣熠三人，又堆起笑脸，拱着手疾步走过来：“女公子有礼了。不知这位女公子需要些什么？”

　　　　“请问贵店里，有竹子吗？”衣熠扫着铺内的货架，只看到了各种木板，并没有竹子。

　　　　“竹子？”老者听到衣熠的问话，又不动声色的打量了她们三人一番，笑道：“竹子自是有的。”

　　　　“掌柜的可否带我们去看看？”

　　　　衣熠没有在店内看到竹子，本有些失落，不想老者竟说有，这让她心里多了些期待，希望真如，罗老会给她个公正又便宜的价钱吧。

　　　　“这是自然。”老者说着，便领着衣熠三人，从铺子一侧打开了一道小门，率先走了进去。

　　　　衣熠三人也随之走了进去，刚进门，便有一股陈旧的味道扑面而来。

　　　　小屋有衣熠的卧房那般大可看在衣熠的眼里，却并没有多大，因为里面摆了满满登登的一屋子东西，所能站下的地方，也只有门口的开门之处了。

　　　　屋里并没有什么窗子，所有的光线都是从衣熠背后的那扇门透进来的，很是昏暗。

　　　　映着这光线，只能看到盖着那些东西的麻布乌突突的，至于那下面盖着什么东西，根本看不清。

　　　　“竹子在这里吗？”衣熠边以手作扇，扇去这股味道，边向站在前面的老者问道。

　　　　“正是。”老者微微躬身，随即掀开了麻布。

　　　　漫天的灰尘迎面扑来，衣熠三人被这灰尘呛得直咳嗽，退出门去缓了好一阵才缓了过来。

　　　　“女公子，这便是那些竹子。”衣熠的咳嗽刚平复下来，便看见老者从小屋内举着一支竹子走了出来。

　　　　衣熠看到此物，眼神不由怔愣起来：“这是湘竹？”

　　　　“湘竹？”老者疑惑了下，又好似突然想到了什么，笑了起来：“不错，这个在黎啊，在新宁那边是唤作湘竹，不过在这里，我们大都叫它斑竹。”

　　　　“不知这竹子，老丈是如何卖的？”青玑见衣熠神色间带了些怔忡，便向前一步问道。

　　　　“这斑竹在我这搁了许久，无人问津。女公子若是要买，小老儿便便宜些卖给女公子，每支斑竹三文钱。”老者看着这竹子，脸上露出肉痛之色。

　　　　“三文？”青玑瞪大了双眼，一根有如男子大腿般粗细的丈余木料才要五文一根，这竹子看着虽有小臂粗，可它中间是空心的啊！更何况要做成床铺桌椅来，还要浪费不少，这么算下来，可比木料要贵的多了！

　　　　“老丈！您是否记差了？这竹子可比别家贵的多了！若按三文算下来，竟比木料还要贵了！”不用青玑明说，青璇也看出这竹子颇为昂贵，忍不住出口帮腔道。

　　　　“并不是小老儿记差了，而是这竹子到这就已经涨到三文一支了。”老者也是苦着脸道：“小老儿这个价，也是只收了本钱，并未再多加一文啊！”

　　　　“老丈，若是我们能否再便宜些？”衣熠听到老丈的话，回过了神来，她看着这些湘竹，神色中带了些怀念。

　　　　这湘竹是只肯长在大黎境内的竹子，也是她在宫内唯一能叫的准名字的植物了。她的父皇还曾在她五岁的生辰时，特意用湘竹造了间小亭子送给她当礼物，所以在她一见到湘竹时，便起了势在必得之心。

　　　　“不知女公子要多少？”老者一听衣熠的话，满脸的笑意止也止不住。

　　　　“这屋子里的湘竹，我都要了。”衣熠小手一挥，声音掷地有声。

　　　　“全都要？”老者惊讶的睁大了眼睛，片刻后忙快步走到柜台前拿起算筹盘算起来。

　　　　“小老儿这一共有五千四百支竹子，每支均高有五丈，女公子真的都要买下来吗？”算到一半，老者又有些不确定的抬起头来看着衣熠确认道。

　　　　“不错，我都要了。”衣熠点了点头，毫不犹豫。

　　　　“姑娘！”青玑被衣熠的话吓坏了，急忙去扯她的衣袖，可衣熠却毫不动摇。

　　　　“这些竹子原本是十六两银二百钱。不过女公子所要之数颇多，小老儿便再给女公子些优惠，每支竹子只收二文半，共是十三两银五百铜，女公子就给小老儿十三两银即可。”老者端着算筹，凑到衣熠的身前，指着算筹上的珠子，以示自己给了衣熠多大的优惠。

　　　　“十三两”衣熠听到老者说出口的价格后，有些难堪的低下了头，轻声问道：“老丈可否再减些银两？”

　　　　“女公子，这可是小老儿的底线了。”老者挂在脸上的笑容在衣熠的一再磨蹭之下，慢慢收拢了回去：“女公子若是能接受这个价码，小老儿这就叫人给抬到贵府去，若是不能”说着，她又摇着头，将落在地上的湘竹拾了起来，向小屋慢慢走回去。

　　　　“等等！”衣熠开口叫住了他：“老丈，我们是经小虎的举荐才来到贵店的，若是报他的名字，老丈就能给我们便宜些。”

　　　　衣熠之前并不想报出小虎的名字，她想着小虎已经帮了她们很多了，这亏欠人情的事最好还是不要再额外让他担负了。可没有想到，这一文钱果然难倒了英雄汉，她也是实在没有办法了。

　　　　“小虎？”果然，那老者听到小虎的名字后，脚步逐渐停了下来，他扭过身，皱着一张脸问道：“的？”

　　　　“他说罗老您这里的价格，是整个邺都城最公正的地方，只要我们来了报上他的名字，您便能给我们便宜些。”衣熠说完后，也不是很有把握，略有些忐忑的看着老者。

　　　　“哼！这个臭小子。”老者沉默了下，轻声哼了一句，而后又问道：“你们可是雇了曹胖子给你做活？”

　　　　“并不是。”衣熠摇头：“我雇了