九界天梯-第7部分

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　　　　闪闪遥望南方海景，幽幽说：“千余年前，祖帝一己之力斩灭三千宗门，世间宁无一合之敌，你可知道他为何这般厉害？”

　　　　温新：“天赋卓越？”

　　　　闪闪：“今人总是盛夸祖帝如何如何卓尔不凡，其实祖帝几乎没有修炼天赋。祖帝二十一岁时，还在田间放牛为业；三十岁时，才侥幸进阶炼气士。也是这一年，祖帝偶然遇到景宫宫主，景宫宫主颇欣赏祖帝，破格收录祖帝为记名弟子。那时，三千宗门并立，景宫是曾经问鼎第一并稳稳排名前十的名门大派，祖帝立刻鲤鱼跳龙门，在炼气士界留下名号，却仍旧谈不上卓越。祖帝厌烦三千宗门彼此攻伐现状，致力建立太平盛世，不断与其它宗门弟子结怨，三十七岁时，景宫宫主都保不住他，无奈将其逐出师门。今人盛夸祖帝周游列国，汲取三千宗门精萃，而后得道羽化。事实远远没有那样光鲜，祖帝所谓周游列国其实是被各大宗门追杀，祖帝七十二岁时，还在感慨自己像一条丧家之犬。”

　　　　温新讶然咂舌，好奇追问：“然后呢？”

　　　　闪闪：“然后，祖帝无奈逃离中原，横渡绝漠海峡，发现了西大陆。”

　　　　温新不明所以然：“再然后呢？”

　　　　闪闪：“没有然后了，发现西大路之前，祖帝是被各大宗门追杀的丧家之犬；西大陆归来，祖帝已是各大宗门只能仰望的无敌存在。”

　　　　温新也晓得西大陆。

　　　　象州大陆大陆板块与地球七大洲四大洋格局不同，象州大陆向西，渡过类似地球中国西域荒漠之后是近乎直线的漫长风暴海峡，海峡对岸即是辽阔的西大陆。西大陆气候寒冷，好似西伯利亚平原，每年大部分时间被冰雪冻土覆盖，常住人口微乎其微，简直是荒凉的同义词。然而，既有图书典册记载里，并没有学者特别强调祖帝发现西大陆，也没有提及西大陆对祖帝的助益。

　　　　温新不懂就问：“发现西大陆怎么了？”

　　　　闪闪：“传言，每块独立大陆都拥有自己专属的天地灵脉，祖帝发现荒凉无人的西大陆，因缘际巧炼化了西大陆的天地灵脉。祖帝手心攥着西大陆的天地灵脉，其他宗门怎么斗？待祖帝仗着西大陆天地灵脉优势强行炼化象州大陆天地灵脉，三千宗门立刻成为一盘菜，那已不是同层次的战斗。”

　　　　温新：“传国玉玺和镇魔塔……”

　　　　闪闪说：“传国玉玺本体是象州大陆天地灵脉，镇魔塔本体是西大陆天地灵脉。”

　　　　温新恍然同时，复又迟迟明白闪闪的意思，悚然冷吸一口气：“嘶，你是说，探险船疑似发现的东方新大陆，也存在天地灵脉？”

　　　　闪闪点头：“极有可能。”

　　　　温新：“也就是说，新时代祖帝即将出世？”

　　　　闪闪摇头：“这道不一定，祖帝时代，尚未有人意识到天地灵脉可以炼化私有；当世，我天帝庙掌控镇魔塔，上清教掌控传国玉玺，两座灵脉必可打赢一座灵脉。”

　　　　温新不以为然：“你一我一好平衡，再来一座天地灵脉怎么平衡？新大陆的天地灵脉，上清教得之，立刻压过天帝庙；天帝庙得之，立刻压过上清教；第三方得之，一样能把水搅浑。”

　　　　闪闪并无焦躁情绪，笑吟吟说：“所以才说你做了一件大事啊，未来数十年又要血雨腥风了。”

　　　　温新忽而泛起疑惑：“既然意识到海外新大陆极有可能孕生天地灵脉，以前怎么没有炼气士主动出海？”

　　　　闪闪叹气：“哪里没有，事实上每年都有炼气士出海寻找希望，只是一直无人成功罢了。炼气士蔑视平庸凡人，大抵钻研法术方式解决远航难题，却万万没有想到，无法感应天地灵气的凡人，本就是探险海洋的最佳人选。无怪祖帝羽化时留下遗命，说出路不在炼气士，而在数量庞多的凡世平民，炼气士必须入世修行才有希望超脱枷锁，果然是大道真言。”

　　　　温新了然。

　　　　炼气士阶层轻贱非炼气士阶层，蔑视凡人的智慧，觉得炼气士都解决不了的难题，凡人能有甚用？再考虑温新近二十年持续不断的投资，哪位炼气士肯牺牲那么多时间那么多精力。也就温新这样不甘于简单使用天地灵气，更愿研发新工具窥探天地灵气深层次规律，有钱有人又有炼精后期修为之辈，才能激活大航海时代。地球历史其实也类似，没有葡萄牙王国大批大批物力人力资源支持，那些当时比葡萄牙王国更强的海洋共和国谁肯走出地中海洗澡盆？

　　　　简单思考现状，温新复又询问闪闪：“天帝庙什么态度？”

　　　　闪闪回望温新：“你说新大陆天地灵脉？”

　　　　温新：“对。”

　　　　闪闪：“天帝庙已有镇魔塔，莽撞出手只会引来反效果，师父已在贤者议会上发誓，此生绝不谋取东方新大陆的天地灵脉。上清教语焉不详，但其教正在内乱，想来无法集中力量。目前，仅有太清教和玉清教正式宣布追逐东方新大陆的灵脉，尤其是与上清教矛盾重重的太清教，太清教教主疾声厉色宣布不惜一切代价夺取东方新大陆的天地灵脉，并警告玉清教莫要不自量力。所以，如果你想效仿祖帝祭炼东方新大陆的天地灵脉，务必小心太清教撕破脸皮以大欺小，届时师父也没办法护住你。”

　　　　温新耸了耸肩：“我无意追逐东方新大陆的天地灵脉。”

　　　　闪闪忽闪忽闪眨眼睛：“真的？”

　　　　温新：“真的，绝不赌博拼能力之外的幸运几率，一直是我行事准则。”

　　　　闪闪：“好吧，信你了。”

　　　　临走时，闪闪又嘱咐说：“郑氏灭门案，极有可能是玉清教所为，大理寺红袍炼气士赶赴灵山镇，第一目的也不是查案，而是将你赶出灵山县。我回去和他们交涉，就说你无意追逐东方新大陆的天地灵脉，保证你不再受其干扰。当然，若有证据证明你参与追逐新大陆天地灵脉，天帝庙保护誓言立刻失效。”

　　　　温新回以微笑。

　　　　温新没有说谎，知己知彼才能百战不殆，他怎会贸然参与教主级别的争斗。

　　　　醒悟东方新大陆背后存在教主也动心的天地灵脉，温新立刻改变应对策略。明言不参与灵脉追逐是因为力量不够，温新心底其实非常反感太清教等教主野蛮夺食，既然你不仁，就别怪我不义，总要扯扯后腿才甘心。温新送别闪闪，立刻召集舆论部门，将闪闪转述的祖帝辛密添油加醋一番，然后广而告之：想成为第二位祖帝吗？如果想的话，那就出海吧，东方新大陆的天地灵脉正在那里等着你祭炼。

　　　　最初几十日，尚有人以为温家港在开玩笑，等到各方消息逐渐汇总起来，越来越多炼气士很快意识到温新没有说谎。舆情立刻沸腾，随着消息插着翅膀传向内地，越来越多拥有冒险基因的炼气士涌向沿海郡县，不断联系志同道合同伴组团，定制远洋帆船，冲向大海。

　　　　太清教高阶炼气士或许恼恨温新，但因为天帝庙的保护誓言，并没有传达到温新身上。反倒是深蓝商团的远洋探险项目短时间内得到大量资金注入，试图跟着深蓝商团探险船第一时间抵达新大陆。因为深蓝商团熟练水手有限，其它海贸传统较强的郡县也陆续自行组织探险船队，不顾一切冲向大海。

　　　　新时代来了！

　　　　温家港街头，一老一少两名炼气士正在缓步行走。

　　　　老者考究语气询问少年：“你瞧温家港如何？”

　　　　少年：“哪方面？”

　　　　老者：“都有哪方面？”

　　　　少年：“炼气士数量多，比咱们道观还多。”

　　　　老者：“利益动人心呀，听闻东方发现新大陆，脑门一发热，忘了自己几斤几两，都涌了过来。除了炼气士多，还有什么印象？”

　　　　少年想了一会儿，说：“干净，每条路都干干净净，路边房屋也干干净净。”

　　　　老者顿步环视四周，点头说：“路面确实干净，琐碎事儿挺用心的，温新有一位好帮办好官家。等你掌管灵山县，若此帮办没有老逝，可继续聘他做事。”

　　　　少年有点儿不甘心：“温家港面儿上干净，却难掩凡世污浊，阿爷你真忍心将孙儿丢在这里不管。”

　　　　老者叹气：“争夺灵脉绝非一朝一夕之事，要做好持久战准备，温家港地理得天独厚，留守温家港结交天下英雄，又岂弱于福天洞地里修行？”

　　　　少年：“阿爷若觉温家港好，何不命令温新交出？区区一炼精期而已。”

　　　　老者目光转向沿街巡逻的炼气士，悠悠说道：“瞧他们披风，天帝庙啊，说起天帝庙，你第一印象是什么？”

　　　　少年迟疑说：“九天玄女？”

　　　　老者：“还有呢？”

　　　　少年苦思冥想一阵，尴尬摸着后脑勺：“想不起来了。”

　　　　老者：“天帝庙有九大贤者，九天玄女是第九贤者，其余八贤者你可知道都有谁？”

　　　　少年骇然吓了一跳：“据说，天帝庙贤者排名越靠前修为越高，大名鼎鼎的九天玄女才排名第九？九天玄女可是比阿爷还厉害的化气后期啊！”
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第016　我这一生

　　　　第016我这一生

　　　　老者点头：“不错，九天玄女仅仅排名第九。”

　　　　少年惊得瞪圆双眼：“那岂不是说，天帝庙最少有九位化气后期炼气士？怎么可能！”

　　　　老者：“那是你不懂天帝庙的性质，与太清上清玉清三教不同，天帝庙更像顶级炼气士的议事机构。九贤者内部结构及具体排行顺序，爷爷也不清楚，但是教主曾说过，咱太清教教主、玉清教教主、上清教的石真人和马真人，皆是天帝庙贤者。第七贤者商幽幽在温家港竖起的，既然不是自己牌坊，而是天帝庙牌坊，那便证明天帝庙九贤者已然达成协议把温家港让给商幽幽。三教定论的宝地，岂是简单的地方？我让你把户籍迁到温家港，并不指望你一定能继承温新的位置，而是小小赌一把。”

　　　　少年明白老者老谋远算，立刻散去所有不甘心：“赌什么？”

　　　　老者说：“赌温新因缘际会成事，而非天帝庙隐秘棋子，听说温新已四五十岁年龄，若不能侥幸进阶化气期，他没几年好活了。你且留在这里等待，期间千万不要招惹天帝庙，静静等温新老死便好，然后再看情况如何。你修为低，不算我以大欺小；你年龄尚小，等得起，所以才带你来温家港。另外，阿爷就要出海寻找机缘了，你留在天帝庙地盘，我也能放心。”

　　　　少年：“温家港东北就是玉清教圣地，哪里安全了？”

　　　　老者：“放心，追逐灵脉关键时刻，玉清教不敢随便招惹商幽幽。数月前的郑氏灭门案，才死了俩炼精中期，商幽幽就召开天帝庙贤者议会，劈头盖脸骂了玉清教教主一顿。正是有了商幽幽关键一票，咱们太清教才拿到开拓新大陆的优先权。留你在温家港，另一目的亦是借势商幽幽，让玉清教误会商幽幽倾向站队咱们太清教。”

　　　　……

　　　　时间指针转至温新降临象州大陆二十三年秋，探险船安全回归，正式宣布在东海发现新大陆。新大陆并非温新最初想象的日本列岛，而是形似展开翅膀飞燕的巨型大陆，并因其形状命名为燕州大陆。探险船数学学者估算，燕州大陆总面积近似象州大陆，且因为双燕展翅构造，大量沿海地区特别适宜耕种。

　　　　燕州大陆遍地荒凉，到处都是未经人类开发的原始草地和原始森林，偶尔发现的土著部落亦全部呈现原始母系社会风貌。自然科学方面，土著部落尚未点亮青铜等金属科技树，蹒跚于石器时代。超自然力量方面，土著部落巫师酋长将天地灵气当作神灵的恩赐，谁能感应天地灵气，谁就是神灵在人间的代言人。同时，燕州大陆炼气士修为整体低下，炼精中期已是难得一见高手，炼精后期更屈指可数，被象州大陆探险者轻轻松松打爆碾压。

　　　　炼气士相中燕州大陆浓郁的天地灵气，地毯式排查掠夺天材地宝；温新旗下的温家港商业同盟则因温新意志的影响，以向炼气士持续提供生活物资旗号，渐次拓殖燕州大陆肥沃土地，将燕州大陆当成殖民地发展。燕州大陆距离象州大陆约两千公里，海路贸易并不困难，燕州大陆珍贵的自然资源通过温家港商业同盟点点滴滴输送到温家港，灵山县浮山镇渐渐成为财富象征。

　　　　远洋探险事业继续，深蓝船队于温新降临象州大陆二十六年再次发现“新大陆”。加上引号，是因为探险船前后二十次测量都未发现真正的大陆，此新大陆岛屿被冰山覆盖，仿佛地球南极般漂浮在茫茫大海之间。连绵冰山被因势命名为冰岛，冰岛之下有无土地？没有人知道。温家港商业同盟的自然科学底蕴尚不足探索遍地冰川覆盖的冰岛。炼气士阶层则倾向认为冰岛之下没有大地，因为冰岛没有天地灵气更没有灵脉，乃是毫无价值的发现。

　　　　继冰岛之后，二十六年到三十六年，整整十年都没有一点儿成果，世界仿佛已经探索完毕，远洋探险事业渐渐沉入低谷。

　　　　……

　　　　温新降临象州大陆第三十六年时，温新前世今生已有六十二岁。

　　　　或许因为穿越福利，温新容貌仅似三十岁中年，但是温新已然隐隐感觉肉身正逐渐腐朽，死亡阴影越来越近。

　　　　炼气士舆论界说法，炼精炼精淬炼的是生命精华，它令炼气士感应沟通天地灵气同时也悄悄残害炼气士肉身，所以炼精期炼气士的寿命常常不如富贵无忧的凡人。似温新先前熬死的灵山县县尉，他便只活了六十一岁。温新前世今生已有六十二岁，随时都有可能与世长辞。

　　　　自穿越初的翩翩少年郎蜕化成今日萎靡老物，温新唯能无助感慨雄心难敌时间冲刷。

　　　　人老了，难免开始回忆。

　　　　回顾人生，回顾自己。

　　　　穿越前的二十余年且不说它，降临象州大陆三十六年间，扪心自问，我都做了些什么？

　　　　炼气士方面，温新大样本数据总结天地灵气规律，虽然仍旧不懂天地灵气的运行机制，某些经验主义的不断改良却颇有成效。逐渐扩张的温氏私塾，稳稳当当运营三十余年，为象州大陆培养了大量炼气士，此时此刻，单是愿意敬尊温新为老师、愿意接受温新领导的学生，便约有四千名炼精前期、三百名炼精中期、两名炼精后期。

　　　　想当初，温新刚进阶炼精中期，灵山县全县仅有六十六名炼精中期以上修为的炼气士，百余空缺由着温新随意挑选。温氏私塾三十年努力，仅仅愿意接受温新领导的炼精中期便已三百余名，灵山县两百员官身编制尽数填满，其中一百六十名炼气士敬尊温新为老师，大量炼精中期炼气士不得不迁徙到邻县寻找出路。灵山县由炼气弱县升格为炼气强县，理当归功温新。

　　　　灵山县现有八名炼精后期，温新及其学生占其中之三，貌似并不算绝对优势，其实则无人敢忽视温新的存在。三名炼精后期搭配一百六十名炼精中期编制，温新实质意义上将灵山县牢牢攥在手中，灵山县已经几乎等同温新的私有产业。

　　　　温新更加自豪的则是自然科学方面。

　　　　没有简单粗暴引进地球科技树，仅仅靠自上而下组织和启发式引导，温新便激活了土著凡人阶层的创造力。尤其发现燕州大陆之后，两千里海路成为凡人叫板炼气士阶层的利器，不甘心为奴为婢的凡人野心家开始跃跃欲试挑战炼气士阶层的统治。

　　　　炼精期炼气士，一旦到了无天地灵气的海洋深处，立刻退化成普通凡人面貌，或许腿脚敏捷精通格斗，却难敌过群殴及暗算。化气期炼气士稍强一些，甚至能借用储气秘籍震慑一船水手，可撞见使用早期火炮的帆船，一样抓瞎。

　　　　陆地上，炼气士阶层说一不二；海洋上，凡人阶层说一不二。

　　　　另外，有利益就有纷争，不少凡人海盗都抓住炼气士畏海弱点肆无忌惮劫杀绑架。早期，许多炼气士厌恶装备早期火炮的帆船海盗，气焰汹汹要求朝廷下令禁止各郡各县生产热气药和锻造铁炮。然而，朝廷之上的上清太清玉清三教本就讨厌一群低阶炼气士抢食，往时戴着道德帽子不好意思阻止炼气士出海而已，怎会好心替低阶炼气士扫清障碍。反正三教炼气士有钱有人，雇佣温家港商业同盟的专用战船，根本不怕些许海盗抢掠。到了后期，海盗群体又成了上清太清玉清三教彼此暗斗的龌龊工具。都是根脉深厚的大教，不到万不得已，谁都不肯全面宣战，背地里下黑手削弱对方就成了最佳方案。上清太清玉清三教乃至朝廷，都各自遥控许多海盗势力，白刀子进去红刀子出来，在远洋大海上暗战不休。

　　　　认识到凡人无法威胁本土且有一定用处，炼气士阶层渐渐妥协后退数步，特许状方式准许温家港商业同盟为代表的凡人势力垄断燕州大陆贸易。频繁海战刺激了需求，船载火炮日新月异方式快速发展，并带动冶金等相关行业。

　　　　灵山县本土，同业协会也卓有成效。各类行业系统化教育出来的专业学生，虽然暂时无法挑战那些名匠的地位，但其整体一致的素质却能全方位碾压那些乡村工匠，因为海贸而富裕起来的凡人阶层以及注重生活品质的低阶炼气士阶层，渐渐开始接纳温家港联合作坊式初级工业产品。同时，富裕起来的凡人阶层，也逐渐开始追逐精神需求，各类文艺作品开始缓慢发展。温家港一片欣欣向荣，如果时间允许……

　　　　如果时间允许，那该多好。

　　　　可惜，温新已经闻到肉身腐朽味道。

　　　　温新清醒明白，他已没几年好活了，死亡脚步声已经传到门外。

　　　　死亡是司空见惯的事情，哪怕地球发展到二十一世纪，也没有谁发明出长生不老药；哪怕是魅力无穷的超自然力量天地灵气，除了传说中的祖帝，也不能带给其它炼气士长生不老。

　　　　但是，天地灵气可以延缓衰老。

　　　　只要进阶化气期，控制天地灵气滋养肉身细胞，寿命即可大幅度增长。

　　　　且不说顶级炼气士动辄两三百岁寿命，哪怕最低最低的化气初期，也能弥补炼精期无形耗损，轻松熬到一百好几岁。
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第017　海外求长寿

　　　　第017海外求长寿

　　　　温新性格求稳不喜赌博，与其赌那亿万分之一幸运，不如稳扎稳打小步快跑。

　　　　然而，求稳只是利弊分析之后的理性选择。

　　　　死亡面前无荣辱，它将无情带走你的一切。当死亡钟声即将敲响，当弊害变得无限无穷大时，再微小的幸运赌注，也值得押一把。因为，生不带来死不带去，濒临老亡的温新此时只剩下脑壳之中的智慧思维，已经不可能输的更多，而若赌赢了则将再活六十年，等同新生重活一次。

　　　　降临象州大陆之初，温新即有炼精前期修为，疑似穿越福利馈赠；第四年，得益于天帝庙关注，温新有惊无险进阶炼精中期；第十一年，温新厚积薄发熬到炼精后期。第十一年到第三十六年，温新修为停滞炼精后期整整二十五年，问天帝庙闪闪，闪闪遗憾说：量已无限接近化气期，只差临门一脚质的飞跃。

　　　　天才是百分之一的灵感和百分之九十九的汗水，但百分之一的灵感，往往比百分之九十九的汗水更加重要。

　　　　炼气士是一门讲究天赋的职业，天赋不到，就是不行。

　　　　与芸芸大众相比，温新的天赋已是百里挑一，可与化气期炼气士相比，还有一段很长很长的距离。化气期炼气士是象州大陆绝对意义上的精英，梁氏国全国二十四路数百郡数千县拢共才有六百左右化气期炼气士，每名化气期炼气士都是上清太清玉清三教及朝廷积极争取的人才。温新已然足够优秀，却无法优秀到进阶六百化气期炼气士之一。

　　　　天帝庙也没有好办法。

　　　　不管真心还是假意，天帝庙在温家港代言人闪闪已然遗憾表示无能为力。

　　　　唯一的希望，是秩序混乱的燕州大陆。

　　　　许多年前，取得拓殖优先权的太清教，轻轻松松占领武力孱弱的燕州大陆。可，太清教面对处子般燕州大陆天地灵脉，却尴尬的束手无策。盖因祖帝千余年前炼化天地灵脉壮举已成绝响，莫说较疏远的太清教，便是谪系直传的上清教，也不明白祖帝如何将之炼化。太清教内部原来有很多自以为对的假想推断，可惜一一试下去全部无功而返，证明太清教先贤根本没有悟到祖帝祭炼天地灵脉的秘技。

　　　　因此，到了今天，燕州天地灵脉仍旧无主。

　　　　因为天地灵脉尚存，天地灵气无私笼盖燕州大陆，山巅洞崖时不时发现天材地宝，森林河流时不时发现妖孽成精。拓殖燕州大陆以来，已经有许多头顶幸运光环的炼气士进阶升级，期间甚至不乏有化气期精英的身影。温新也曾高价收购一些良品天材地宝，可惜或许象州大陆灵气与燕州大陆灵气冲突缘故，效果并不怎么好。据说，先到燕州大陆适应一段时间，再服用燕州大陆天材地宝，才最有效率。

　　　　然而，出海有风险。

　　　　不知有多少炼气士眼红温家港商业同盟的产业，不知有多少野心家试图拿下温