灰巫师-第24部分

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…真是太感谢你了！”

　　　　前三区，奇诺这种流浪乞丐的衣着，肯定进不去。

　　　　菲亚特街进不去，还和夏洛特有些关系。

　　　　商业街建成之后，夏洛特随口说，为了营造高端商业区的形象，绝不能允许乞丐、流浪汉和街头艺人出现。

　　　　看来，这条规定执行的很好。

　　　　夏洛特当然不会解释这些，好奇的问：“你……是吟游诗人吗？”

　　　　“不不不！当然不！”奇诺有些尴尬，连连摇头：“那可是远古传说中的职业。我只是个蹩脚的流浪巫师而已。”

　　　　“流浪巫师？”夏洛特抚摸着那枚贝壳，问：“你去过很多地方吗？”

　　　　“也没有很多，毕竟我才旅行了两年而已。”奇诺虽然沧桑狼狈，但眼睛清亮有神，看得出来年纪不大：“我的家乡在金雀花公国东北方向的奥古斯都王国。在我成为巫师学徒之后，我总感觉有莫名的召唤，催促我离开家乡。这种感觉，是如此的强烈，让我实在无法抗拒！”

　　　　“等我从奥古斯都，沿着海岸走了两年，我才发现，召唤我的，并非什么超凡存在，而是远方。”

　　　　奇诺脸上丝毫不见疲惫，精神勃发：“旅行是我今生的使命。我会一直走下去，到死都不会停下脚步！”
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第七十二章　堕落

　　　　奇诺的经历，令人羡慕，也让人恐惧。

　　　　羡慕的，是奇诺非凡的旅行体验。

　　　　吟游诗人，或者说旅法师，是最具有浪漫气息、最令人向往的职业了。

　　　　毫无疑问，奇诺比这个世界上绝大多数人，都看过更多的风景。

　　　　恐惧的，是旅行并非奇诺本人的意愿，而是受到某种感召被迫进行的。

　　　　相比之下，夏洛特对骨头的莫名喜爱，似乎就算不得什么了。

　　　　夏洛特不会交浅言深，并没有说奇诺的灵魂可能被超凡存在修改的猜测，而是问起奇诺的旅行经历。

　　　　奇诺十分乐意分享。

　　　　“旅行最有意思的，就是你不知道会认识什么样的人，遇到什么样的事情。”

　　　　“我在一个由许多海岛组成的联邦冒犯了一位大贵族，莫名其妙的成为通缉犯……“

　　　　”有一次我甚至不得不穿上裙子扮成女人，才躲过骑士们的追捕。”

　　　　“在风暴之国，我被一群海盗劫持了，差点被丢下海喂鲨鱼……”

　　　　“最有趣的一次经历是在奥西兰，我给一位伯爵的继承人当文学老师，享受了一段非常舒服安宁的时光。“

　　　　”后来有一天，伯爵最漂亮的情人宣称怀了我的孩子…”

　　　　“多亏我的学生，那位伯爵的嫡子，偷偷放走了我，同时向我坦白，那孩子是他的……”

　　　　“当时我真的惊呆了，他才十二岁啊！”

　　　　……

　　　　仅仅两年的时光，奇诺的人生经历，已经是如此丰富多彩。

　　　　“如果，我是说如果。”夏洛特看着奇诺，请教：“我也想和你一样旅行，应该做些什么准备？”

　　　　“这个……我也不知道。”奇诺考虑了一下，拿出一枚徽章放在桌上：“不过，我可以给你分享一下，什么东西曾经救过我的命。比如这个。”

　　　　夏洛特拿起来仔细看了一下，又放回远处，神色有些惊讶。

　　　　徽章上刻着醒目的双狼，中间是一把宝石权杖，上方是一顶皇冠，边缘镌刻着充满宗教意味的花纹。

　　　　这是奥古斯都家族的神圣徽章。

　　　　作为曾经名义上统一过大陆、曾经涌现过皇帝、教会大祭司长、传奇死灵法师的伟大家族，奥古斯都是大陆的传奇，拥有崇高的声誉和地位。

　　　　“哈哈！看看，唬住你了吧？！”奇诺像是恶作剧成功一般，哈哈大笑：“别误会，这个徽章是真的，但我真的不姓奥古斯都。我的意思是说，你要做个流浪巫师，一定要机智变通。有这枚徽章，假如我遇到大麻烦，就可以找那种传承久远的大贵族，冒充奥古斯都的后裔，寻求庇护和帮助。大多数情况下，都会成功的。”

　　　　夏洛特点点头。

　　　　巫师战争之前，在众神的见证下，诸国组建了大陆联盟议会，由奥古斯都家族的人出任第一任议长。

　　　　只是后来，众神的见证也毫无用处。

　　　　巫师战争爆发，大陆联盟议会自然烟消云散。

　　　　“另外，最重要的一点。”奇诺收起笑容，严肃的说：“你需要强大的运气。运气能让你避开巨大的灾难、危险的人物、甚至致死的伤害。而我，运气是如此之好，总能够提前避开危险。”

　　　　前一项没什么，运气这个实在学不来。

　　　　夏洛特知道，其实奇诺还有很重要的一点没说，那就是实力。

　　　　一个普通人去旅行，走不出十公里就可能死于非命。

　　　　但是，一位强大的巫师，或许不至于轻松到游戏人间，至少大大提高了可行性和安全性。

　　　　贸然打探一位超凡者的隐私，是非常犯忌讳的。

　　　　夏洛特不会看奇诺好说话，就无所顾忌，并没有询问奇诺的实力。

　　　　“唉，其实有时候我也想停下脚步。”奇诺收起徽章，叹气道：“曾经，我遇到过一位善良可爱的姑娘，然后下定决心留在那座城市，和她在一起。但是，当一觉醒来，我发现自己已经背着琴和包裹，坐在一艘远行的商船上。”

　　　　夏洛特头皮发麻。

　　　　所以……奇诺是知道自己有问题的？

　　　　“不用紧张。”奇诺看了夏洛特一眼，喝了一口小酒馆自酿的劣酒，洒脱道：“我旅行这么久，早已经想通了。不要畏惧改变，勇敢的接受现在的自己。至少，我现在是真实的，快乐的，这就足够了。”

　　　　夏洛特点点头，也喝了一口酒，马上表情扭曲。

　　　　真他么难喝。

　　　　“哈哈。”奇诺笑得开心，炫耀似的又喝了一大口。

　　　　夏洛特不再勉强自己，放下酒杯，看着奇诺问：“那么，除了这些，你还有什么要和我说的吗？”

　　　　奇诺脸色惊奇：“为什么这么问？”

　　　　夏洛特笑而不语。

　　　　奇诺的贝壳是低级超凡物品，算得上珍贵。

　　　　哪怕进不去第三区或者菲亚特街，奇诺只需要随便找个商铺。

　　　　只要商铺的主人不是白痴，自然能看出贝壳的价值。

　　　　但是，奇诺偏偏唱着充满超凡气息的歌谣，悠然的在平民区摆地摊售卖超凡物品，可不就是愿者上钩的高人风范吗？

　　　　这种桥段，在前世的小说中，已经被写烂了。

　　　　“好吧，请原谅我的恶趣味。”奇诺看夏洛特看穿了自己的小把戏，也没有不好意思，解释说：“我之前说我运气好，其实准确的说，应该是直觉，预知危险的直觉。这种直觉，曾经无数次救了我的命。”

　　　　“之前我在北面的新天鹅城堡，做了半个月的园丁……”

　　　　夏洛特点头。

　　　　米尔顿北方，是一位伯爵的领地。

　　　　新天鹅城堡是那位伯爵的住处。

　　　　城堡新奇的充满艺术气息的设计以及让人惊艳的空中花园，在金雀花王国很有名气。

　　　　奇诺继续：“后来有一天，我感觉巨大的危险在临近，于是赶紧离开城堡向南逃跑。“

　　　　”来到米尔顿之后，我犹豫着要不要提醒这里的人。”

　　　　“于是，我就在那里摆摊卖贝壳，唱着那首有关厄科里亚的歌谣。“

　　　　”我想，如果有超凡者路过，识货的买了我的贝壳，我就告诉他。不然就算了，反正我过几天就会离开。”

　　　　“这么说，我的态度还算让你满意。”夏洛特笑着点头，问：“那么，到底是什么危险？超凡生物入侵吗？”

　　　　“不不不。有一位黑袍，引诱伯爵最疼爱的女儿，堕落为魔物。”奇诺神色怜悯，叹息：“然后，愤怒的伯爵联合教会，在领地内发动了猎巫行动！”

　　　　“所有非教会所属的巫师，抓到都会被送上火刑架！”
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第七十三章　降临

　　　　这是非常危险的先兆。

　　　　超凡力量在衰退，尤其是一盘散沙的黑袍，受到的影响最大。

　　　　就拿米尔顿来说，如果凯沃尔子爵和暗夜女神教会联合起来，同样可以发动针对黑袍的猎巫行动。

　　　　贵族、教会、黑袍三方，并不能构成势力均衡。

　　　　黑袍一方本来就相对弱势，还时常有比德文之类的人才，搞出些天怒人怨的事来。

　　　　比德文的法术事故，死的都是第七区的贫民，贵族老爷们睁只眼闭只眼就过去了。

　　　　但是，现在竟然有黑袍作死对伯爵的嫡女下手，严重越过了底线。

　　　　夏洛特思考了一会，确认一下：“堕落的，是那位茜茜公主吗？”

　　　　“是的。”奇诺叹息一声，遗憾道：“可惜了。”

　　　　夏洛特心情沉重。

　　　　的确可惜了。

　　　　一位伯爵的女儿，却有公主称号，原因很简单，她是个真正的天才，当之无愧的王国明珠。

　　　　从很小的时候起，茜茜公主就展现出绝对的天才，数学、诗歌、小说、绘画、建筑甚至战争，简直无所不通。

　　　　新天鹅城堡，就是茜茜公主五岁开始设计的。

　　　　提出空中花园这样震惊世人天才方案的时候，茜茜公主还不到十岁。

　　　　远在王都的国王陛下，不仅给了她公主的封号，还提供大量金币、人力和物资，无偿帮助加快新天鹅城堡的改造。

　　　　贵族需要这样一位让平民敬仰崇拜的正面人物。

　　　　但是，按照巫师界的观点，这种程度的天才大都是感知极度敏感的人，非常容易和超凡存在建立灵魂联系。

　　　　这位茜茜公主，自幼就有当地教会主教亲自看护，定期驱除各种异常感知。

　　　　而那位不知名的黑袍，大概钻了空子，引诱或者强迫茜茜公主，建立了与某个超凡存在的灵魂联系。

　　　　那么接下来……就是不可避免的堕落魔化。

　　　　巫师的说法，叫做降临！

　　　　转化药剂，是在改造肉体的基础上，使灵魂缓慢适应某种超凡规则。

　　　　而这种降临，只作用于灵魂，而且发生在极短的瞬间。

　　　　那位美丽娇弱的茜茜公主，即便没有死亡，现在也肯定变成了恐怖的怪物！

　　　　“你怎么看起来一点都不担心？”奇诺看着冷静的夏洛特，好奇的问：“米尔顿是个子爵领，猎巫行动会很快扩散过来吧？你难道……不为逃跑做些准备吗？”

　　　　夏洛特笑着摇头：“米尔顿，暂时不会有猎杀巫行动的。”

　　　　并不只是因为现在凯沃尔子爵需要黑袍们的帮助，而是和王国的政治体制有关。

　　　　这就是看书多的好处了。

　　　　如果是别的黑袍，说不定一听到消息就吓得回家收拾东西准备跑路了。

　　　　“米尔顿是子爵领，新天鹅城堡是伯爵领，但其实并没有任何统属关系。”夏洛特看着奇诺，解释：“金雀花王国实行的是逐级效忠制。米尔顿凯沃尔子爵的领主，远在王都。新天鹅城堡那位伯爵的意志，是无法影响到这里的。”

　　　　奇诺来自奥古斯都，那里是大陆最早出现议会的地方，现在实行的联邦议会制，啧啧称奇：“我以为，所有贵族都是直接效忠于国王的。”

　　　　夏洛特开始也有这个误会，后来在克林特一号看了很多书，才知晓了真相。

　　　　其实，这个制度有很大的历史遗留原因。

　　　　曾经的金雀花帝国时代，疆域过于广大。

　　　　国王就推行逐级效忠制度，那样只需要得到十几位大公的效忠，就足以保证统治。

　　　　等帝国分崩离析，继承了帝国正统的金雀花王国，依旧实行了逐级效忠制。

　　　　比如说，凯沃尔子爵讨伐血腥之母，功劳巨大。

　　　　国王是不可以直接奖赏凯沃尔子爵的，只能封赏凯沃尔子爵的领主，那位直接效忠于王室的伯爵。

　　　　夏洛特笑着向奇诺分享了一则相当奇葩的贵族笑话：“在金雀花和奥西兰的交界处，由于历史和联姻的原因，有一位大贵族同时效忠了金雀花和奥西兰的国王。”

　　　　“十几年前，金雀花和奥西兰两国之间发生了战争。”

　　　　“那位大贵族按照贵族法令，派遣领地骑士，跟随金雀花王国的军队，攻打奥西兰王国。”

　　　　“另一方面，又向奥西兰王国，提供了大量金币、粮食和武器，用来防御金雀花王国军队的进攻。”

　　　　“战争结束之后，他得到了两份封赏，现在有两个国家的公爵称号！”

　　　　“天哪……这可真是有趣！”奇诺哈哈笑着，说：“如果在奥古斯都，你肯定要被当作骗子！”

　　　　……

　　　　……

　　　　夏洛特和奇诺，都算得上肚子里有货，交谈的很愉快。

　　　　更重要的是，两个人都默契的把对方当作萍水之交，话题广泛但绝不深入，更不会试探打听对方的隐私。

　　　　奇诺口才很不错，结账的时候，说服了小酒馆的老板收留他。

　　　　酒馆不需要支付工钱，只提供住宿和三餐。

　　　　奇诺进入角色很快，手脚麻利的开始收拾桌子，让酒馆老板非常满意。

　　　　夏洛特向这位勤劳有趣的旅法师挥手告别。

　　　　奇诺一边大力的擦桌子，一边大声提醒：“别忘了我的贝壳！”

　　　　……

　　　　……

　　　　夏洛特去了科里亚炼金俱乐部一趟，将小酒馆的地址告诉科里亚和约书亚。

　　　　贝壳这种小生意，不可能兴师动众，交给他们正合适。

　　　　至少，贝壳是送礼的绝佳选择，在俱乐部内部说不定就可以消化干净。

　　　　科里亚炼金俱乐部，是米尔顿最近最出风头的俱乐部了，也就只比扩招的克林特一号稍弱。

　　　　“我们完全可以全部留下。”科里亚听到之后，十分兴奋：“这种物品，非常适合做俱乐部的气质。”

　　　　“都可以。”夏洛特笑了笑，想了下随口说：“记得给艾琳小姐送一枚过去。”

　　　　“当然！”科里亚和约书亚都笑得意味深长：“肯定不会忘的！”

　　　　夏洛特并不在意这些，起身离开，回到第三区。

　　　　黎明咖啡馆。

　　　　夏洛特喝第三杯咖啡的时候，贾维尔才匆匆赶到。

　　　　“最近太忙了……”贾维尔坐下来，满是疲惫：“药剂的事情，出了意外，还延迟一段时间了。”

　　　　“没关系，不着急。”夏洛特点头感谢，然后将奇诺的消息告诉了贾维尔。

　　　　“茜茜公主？！”贾维尔十分吃惊，更有些担忧。

　　　　这会是震动整个国家的大新闻。

　　　　但是，这对黑袍来说，是个坏消息，会明显增强整个社会对黑袍的敌意。

　　　　夏洛特轻声说：“消息可能被封锁了，但迟早会流传出来的。”

　　　　“我明白。”贾维尔并没有问消息来源，直接说：“我马上去火焰城堡。”

　　　　对于要重新活跃起来的贾维尔，这种重大内幕消息，是重要砝码。

　　　　凯沃尔子爵更会百倍重视。

　　　　新天鹅城堡猎巫，肯定有许多黑袍巫师不得不逃离。

　　　　这些黑袍，对于分裂之后运气大伤的克林特一号、要对抗暗夜女神教会的凯沃尔子爵，都是天大的惊喜！
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第七十四章　微妙

　　　　第七区。

　　　　夏洛特回到住处，思考猎巫行动的后续影响。

　　　　长期来看，这是对黑袍的重大利空。

　　　　在贵族和教会势力的爱恨交缠中，黑袍找不到自己的位置和存在意义。

　　　　就像前世科技界一样，第一和第二两个巨头之间的战斗，把第三悄无声息的淹没掉了。

　　　　但短期来说，对米尔顿、尤其是克林特一号是利好。

　　　　逃离黑天鹅城堡的黑袍们，会让克林特一号的纸面实力，极速膨胀。

　　　　凯沃尔子爵，是绝不会放过这个好机会的。

　　　　兔子今天很奇怪，一反常态的热情欢迎夏洛特，爬到夏洛特的巫师长袍上，似乎在寻找什么。

　　　　夏洛特从兜里拿出贝壳，攥在手心。

　　　　兔子果然是在找这个，用力的掰开夏洛特的手，想要将贝壳抢过来。

　　　　夏洛特逗了兔子一会，还是配合着让兔子顺利抢走：“好吧，贝壳勉强也能归入骨头的行列。”

　　　　兔子不理会，翻来覆去的捣鼓那枚贝壳，然后爬到橱柜上藏好了，又爬到夏洛特身上到处寻找。

　　　　“没有了。”夏洛特将空空的口袋翻出来给兔子看：“真的就那一枚。”

　　　　兔子不甘心的检查了一遍才放过夏洛特，爬到橱柜上哗啦哗啦捣鼓了一会，将一根细小、上面有条裂纹的骨头丢了出来。

　　　　“你可真厉害，还学会喜新厌旧了。”夏洛特简直无奈了，将地上的骨头捡起来放到一边。

　　　　天色渐晚。

　　　　夏洛特给自己做了简单的晚饭。

　　　　另外，还给越来越不觉得自己是外人的橘猫，准备了一份鱼干为主的猫粮。

　　　　至少在食物方面，橘猫已经和第一区火焰城堡的猫，享受同等待遇了。

　　　　兔子依旧跟着撕了一堆生菜叶子，还大方的往橘猫的盘子里扔了几片，被橘猫嫌弃的丢出来，还顺便给了兔子一爪子，呜呜低叫着威胁让兔子滚开。

　　　　夏洛特刚吃完，外面传来敲门声。

　　　　不仅是兔子，连橘猫也跳下桌子藏了起来。

　　　　夏洛特推开一看，是火焰城堡的骑士。

　　　　“尊敬的大人。”骑士轻声说明来意：“子爵大人请您马上去火焰城堡一趟。”

　　　　“好吧。”夏洛特思考了一下，点点头。

　　　　早知道就不吃晚饭，去火焰城堡吃顿好的了。

　　　　……

　　　　……

　　　　火焰城堡。

　　　　夏洛特到了之后，才发现自己想多了。

　　　　凯沃尔子爵并没有准备大餐，甚至连一杯水都没有。

　　　　格伦、德里克…沃顿和乔哈特也在。

　　　　贾维尔对着夏洛特轻轻点头微笑。

　　　　夏洛特顿时心中有数。

　　　　不出意外，应该和新天鹅城堡的猎巫行动有关。

　　　　“夏洛特，快坐。”凯沃尔子爵态度很亲和，说明：“刚刚，贾维尔给我带来一个重大消息。虽然我相信他，也相信你，但事关重大，我必须谨慎对待，只能找你再确认一遍。”

　　　　在场的人，没有白痴。

　　　　黑天鹅城堡的猎巫行动，对米尔顿来说，简直是及时雨。

　　　　甚至，说不定有人在后悔，早知道有这种办法，就该暗中推动，强迫周边的巫师向米尔顿流动。

　　　　如果米尔顿成为王国南部的黑袍巫师汇集中心，面对越发强势的暗夜女神教会，凯沃尔子爵就轻松多了。

　　　　“当然，我很理解。”夏洛特笑着点头，知道凯沃尔子爵想问什么：“我所知道的，已经全部告诉了贾维尔。”

　　　　“你可能不了解茜茜公主的影响力！”格伦看着夏洛特，忍不住出声：“这会震动整个王国，甚至影响到周边几个国家！我们必须确认消息的准确性，才好做应对。”

　　　　可是，这和自己有关系吗？

　　　　夏洛特笑了笑，并没有暴露奇诺存在的打算。

　　　　自己并非凯沃尔子爵的下属，没有义务在领主面前毫无保留。

　　　　现场沉默了足有两分钟。

　　　　在场所有人才明白，夏洛特并没有暴露消息来源，或者证实消息可信度的打算。

　　　　格伦有些怒气。

　　　　贾维尔佩服夏洛特的勇气和原则。

　　　　德里克…沃顿有些惊讶，这是多好的表现机会啊！

　　　　凯沃尔子爵深深的看了夏洛特一眼，最快明白过来。

　　　　夏洛特并没有效忠米尔顿领主的打算，和茜茜公主魔化或者猎巫更没有任何利益牵扯，能提醒告知已经是足够的善意。

　　　　但是，上位者想要的永远是更多。

　　　　凯沃尔子爵压下心中的不满情绪：“既然已经知道了信息，自然有办法确认……”

　　　　在米尔顿做了几十年领主，凯沃尔子爵当然有自己的消息渠道。

　　　　最难的，永远是获取独家信息。

　　　　如果只是确认某个信息的真假，就容易太多了。

　　　　“那么，假设新天鹅城堡的猎巫事件真实存在。”凯沃尔子爵迅速梳理了思路，沉声说：“这是个机会！克林特一号，需要这个机会！那么，谁去招揽那些正被追杀的黑巫师呢？”

　　　　凯沃尔子爵看了夏洛特一眼，可惜，并没有等到夏洛特的自告奋勇。

　　　　夏洛特明知道新天鹅城堡是个坑，才不会主动跳进去。

　　　　真要被追杀，很可能有生命危险。

　　　　就算一切顺利，自己也得不到什么好处。

　　　　“子爵大人，我去吧。”斯莫林…杜姆上前走一步，自信道：“我曾经去过黑天鹅城堡游历，还和欧根妮伯爵领地中的一位男爵有过接触，在王都的时候帮过他的小忙……”

　　　　王都来的巫师，战斗力强弱不好说，至少都很有人脉。

　　　　相比之下，巫师协会的主席德里克…沃顿就有些尴尬。

　　　　长久的在米尔顿这一亩三分地厮混，也就知道新天鹅城堡和茜茜公主的名声，再多就没有了。

　　　　而且，这明显是拿命博的事情，德里克…沃顿本能的有些畏惧，任凭格伦眼神如何暗示，都低头不语。

　　　　“我会给你提供必要的帮助……”凯沃尔子爵点头，看