侬本多情种-第9部分

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　　“这人太可恶了，下回再见他，我非杀了他不可！你还好吗？”
　　不晓得是何良把她打得神志不清，还是自尊心作祟，此刻赵正清的声音听起来竟充满了距离，一点儿也没有下午发自内心的开朗愉悦。她摇摇晃晃地站起来，拒绝了他。
　　“我没事，你别忙，我自己回去就好了。”
　　依赵正清的个性，都这种情况了，怎么会放她一个人回去。
　　“别这么固执，我送你一程。”
　　自他肩上扯下外衣，她固执地摇头。
　　“万一他又跟着你呢？难道眼睁睁地看他可能会再欺负你，而我置之不理？”
　　“你关心吗？”她突然抬眼看他，目光炯炯又锐利，彷佛要看透他似的。
　　那眸光当眼罩下，兜得赵正清有些刺目；明明是清冷深沉的冬夜里，他却被望得颈背上无缘无故凝聚了一团热气。江杏雪的神情认真得不像在开玩笑，她脸颊上还留着瘀血，却只是衬着她那张脸美丽得让人更无法面对面。
　　彷佛……彷佛她在跟他要承诺似的。
　　他不自觉地规避问题。他是喜欢白苇柔的，赵正清在心里暗想。如果这些日子不是发生这么多事，他早就求了白苇柔做了他的妻，而不是被这个莫名其妙出现的江杏雪吸引得晕头转向。
　　江杏雪心里明白了，她闭上眼抿嘴一笑。
　　“只是问问，你回不回答是你的事，用不着这么痛苦。我走了。”
　　“他……”
　　“我会应付他的。”
　　“江姑娘。”
　　她不置一辞，仍坚持着不让他靠近。
　　“杏雪！”一顶轿子在远处传出声音。
　　她抬起头，认出轿中探出头的人，是在怡香院时常来捧场的一位尚爷。
　　“尚爷。”她挤出个很勉强的笑。
　　那位圆圆胖胖的尚爷不等轿子接近，就赶紧跳出来，急急把她抱扶起来；看那不避讳的言行，赵正清不禁有些恼怒。
　　“这些日子你跑哪儿去了？怡香院给封了，我想找你都不知道往哪儿找去。哎呀！哪个家伙好大的狗胆，竟敢欺负你！”近看她一头一脸的伤，尚爷大惊小怪地喊起来。
　　看样子，这位尚爷也曾是她的入幕之宾。
　　“是不是这家伙？”他指着赵正清，财大气粗地质问。
　　江杏雪无心情应付这么多，她叹口气，向来谈笑风生的脸色昏沉沉的显不出半点光采。
　　“不是他，尚爷。行个方便，请你送我回去，好吗？”
　　“那有甚么问题。”尚爷半扶半抱地拉她靠在身侧，一面还不忘嘀咕着：“唉，早叫你搬去俺那儿住，随便一间上房，吃喝拉撒随时都有人好生伺候着，也好过自个儿一个人在外没亲没故地飘荡。杏雪呀，不是尚爷爱讲你，你甚么都好，就是那么点倔脾气，像头驴子似的教人受不了。我婆子死了这么多年，你搬去我那儿，别人也不会说闲话的。”
　　“尚爷。”江杏雪微弱的声音在轿子里低喊。“别说了。”
　　“俺不说啦、不说啦，就知道你不爱听。”尚爷粗咧咧地叹口大气，即吩咐下人起轿。
　　“我要回家。”江杏雪掀开廉子道：“尚爷别弄错方向了。”
　　“俺知道、俺知道。”
　　轿子走了，只留赵正清被抛在原地。他握紧拳头，因这样严重的忽略而受到伤害。一个妓院的恩客到来，她随时可以把他丢在一旁，甚至连声再见也没有；另一方面，他也为自己的恼怒而不解。他该在乎的应该是白苇柔，为甚么江杏雪面对面的一个眼神，就足以挑得他心乱？
　　第七章
　　大雨倾盆而下，整个乔家笼罩在突来的雨势中。赵靖心揉搓着发冷的手指，隔着廉子茫然地注视着窗外风雨纷飞的景象。
　　一直到白苇柔清醒，她整个人才从极大的恐慌之中脱身。这几日前去探望白苇柔的心情，是半心虚、半试探的。确定白苇柔在完全不知情的情况下，她应该是能安心了；但随即而来的问题并没有解决。赵精心下意识啃着手指，一咬之后却疼得连忙松口，眼泪一大摊无声无息地跌在泛红的指间。
　　眼前要再把白苇柔送走，似乎是没有机会了。她烦躁地想着，见丈夫收伞进房，忙避开脸。
　　见到妻子的眼泪，乔释谦有褪不去的罪恶感。
　　“抱歉，最近我忽略了你。”
　　忽略？这些日子岂是“忽略”两字便可带过的？赵靖心哀怨地望着他，揪着手绢儿不吭声。
　　“这两天我忙着打点县城那边的事。虽然怡香院给封了，但事情并没有结束。”
　　她心沉了沉，她当然清楚他所谓的“没有结束”是指哪桩。
　　“你真的要告倪家？”
　　“状子在你这儿，你也看到了。”
　　赵靖心沉默，一会儿才轻轻开口：“我把状纸留下来，是希望你再多考虑。释谦，得饶人处且饶人，没必要……”
　　“如果苇柔没有受伤，也许我还能平心静气地谈这件事；但是他们动用私刑在先，如果不是江姑娘好心走这一趟，苇柔不就枉死了。他们逼人太甚，不该怪我绝情在后。”
　　“你可……会想过旁人对这事的看法？”
　　“甚么看法？”
　　“你……”她有些恼怒地看着他。“你何必逼我说出来！”
　　“我真的不明白。”他不解，无辜地看着她。见她不说话，乔释谦心浮气躁地走过去，柔声开口：“靖心，咱们夫妻俩有甚么不能当面开口的？说吧，我听着呢。”
　　“他们……他们都说你这样替苇柔出头，是有目的的！”
　　“鬼扯！”此番质疑令他忿怒不已。“难道你也相信？”
　　“我当然不想相信！”
　　“不相信就好了。如果你指的就是这些斐短流长，那么大可不必；如果真要兼顾这些，那世上做每件事都会得罪人。”
　　“释谦，不要这样。”赵靖心瞅着他。“换个角度想，也许你不在乎，但苇柔呢？她怎么办？乔家大门内，咱们都清楚事情的真相，难道那些话不会传进她的耳里，让她再受一次伤？为了正清，我不想再把事情闹大了。”
　　“正清跟这件事有甚么关系？”
　　“他喜欢苇柔，这你不会不晓得。”
　　“我很早就知道了。”他心口刺痛了一下。“但苇柔对他无意。”
　　“那是之前。你看到正清这几日看顾她的细心模样吗？人非草木，谁能无情？换成是我，也会感动的。如果正清能娶了她，带她离开这里，摆脱这里的是是非非，那何尝不是保护苇柔的最好办法。”她接着又说：“如果我是苇柔，唯一担心的是正清会不会介意她的出身；毕竟一个男人是没法子接受……”
　　“够了！”乔释谦瞪视着她。“我不知道你跟那些”别人“一样也在意这种事。”
　　赵靖心收住口，绞着发皱的绸裙，不发一语地坐着。
　　“那本来就是事实，哪能假装它不存在？”静默一会儿，再开口时，赵靖心的声音突然变得尖拔突兀，完全失去平日的温柔镇静。“我不是圣人，我不能忍受一个妓女生活在我四周，找吏不能忍受我的丈夫一而再地为她出头。释谦，我连娘家都不敢回了，你这么做将置我于何地？”
　　“你这话是甚么意思？”像是莫名被箭中伤的野兽，他的声音在忿怒之中变得狂暴纷乱。
　　“你从不对我这样大声说话的。”她受伤地看着他。
　　“那是因为你从没说过这样令人生气的话。靖心，你是乔家的女主人，你应该有更大的宽容心去接受她。早知道坦白能造成人与人之间的距离，我一定会把苇柔的过去虚构成故事，也胜过你这样明着对她好，私下却对她再三嫌恶。”
　　赵靖心站了起来，哆嗦着唇，字句在空气中打颤：“你用了一个相当好的字眼，我甚至可以明白告诉你我为甚么要嫌恶她！因为她想勾引你，所以找必须”嫌恶“她！”
　　“你愈说愈离谱！”
　　赵靖心脸色发白，她在指责下冷静地坐下来，回复她一贯的行事。
　　“你也许真的对她没有目的，但这么做，却比甚么名分都还伤人！”赵靖心含怒开口。
　　乔释谦疲倦地坐下来，他不想辩驳他对白苇柔真的没有感情。妻子说的都是事实，他不能否认，眼前说甚么都是无益的；说得愈多，也只是更伤人罢了。
　　窗外滴滴答答的雨声停了，暮色深沉地笼罩下来，昏黄的光线射过窗意，在他们的影子间隔成一道发亮的墙；就像两人曾以为互信不移的情分，竟轻易地就此划下阴影。
　　“甚么都不能给，你不会了解那种感受的。”赵靖心微笑地把眼泪吞进肚里。
　　他看着那道影子、不解他和赵靖心之间为甚么会就此被断隔开来。
　　“我从来就没要求你给我甚么。”
　　“但我要求我自己，因为我爱你。虽然我是你生命里莫名其妙跑出来的包袱，但我努力这么多年，就是希望不要再变成一个包袱。”
　　“靖心！”他震惊地望着她。“该说对不起的人是我，你怎么能这么说？”
　　“那是事实，我知道你对媒妁之事有多反感、有多生气。倘若当日不是公公坚持，你根本不可能答应与我成亲拜堂。”
　　“那都是过去的事了，你又何必提起。”
　　“能……不提吗？”她哀伤她笑。“毕竟我……曾是个被拒绝的女人。”
　　“我和苇柔并不像你想的那样。”
　　“何必骗我呢？”她是到他面前激动地说：“你为她做的、为她想的，你的一个眼神，我怎么会看不出来？泽谦，嫉妒的滋味并不好受！”
　　“靖心……”
　　“替你选个好女人，你从来没有点头答应，我曾经因此得到安慰；想着不管日后如何，你总是把我放在心里的第一位，那样对我而言，真的就够了。不论日后娘要你纳多少妾、生多少孩子，。我真的都不会在意；可是自从苇柔来了之后，一切都不一样了。我承认她恨讨人喜欢，我更不否认如果我今天身为男子，我也可能跟你一样会情不自禁地爱上她。但我不是，所以找必须……”她咬牙，停顿了一会儿：“做我该做的事。她会让你、让我，甚至让整个乔家成为笑柄，我不能允许这种事发生。”
　　“那就是你要怡香院来带走苇柔的原因？”
　　她僵住了，脸上一片灰白……
　　乔释谦的胃纠结，原来只是他的猜测，两她却默认了。江嬷嬷那含糊之辞不是随口说说，赵靖心默认了这一切，默认是她间接造成对白苇柔的伤害。
　　“你怎么做的？”他跌坐在床上，心里青天霹雳，脸上却平静得吓人。
　　“释谦，我……”
　　“怎么做的？”他加大音量：“你既然已经承认了，又有甚么不能说的？”
　　“我……我差人送信至怡香院……”她艰难地吞吞口水：“要他们派人带苇柔走。这件事本来……本来很单纯的，我不知道倪振佳怎么会址上这件事的。总之他带着那封信来找我，说他跟苇柔之间有笔账要算，然后……我只能这么做，把她送走，对我们三个人都好…至少，我认为那是最仁慈的作法。只是我不晓得倪振佳会对苇柔下这种毒手，如果我知道，我根本不会让她离开乔家一步。释谦，我请你……请你必须谅解一个做妻子的苦心。我爱你，释谦，所以请你一定要谅解我！我不要你对我这么说放就放……”
　　“我只有一个问题，你要好好回答我，告诉我你扣状纸的真正原因。”
　　赵靖心眼一合，大颗大颗的泪又跌下来。
　　“我是真的不想把件事闹大。你知道倪振佳一直为了我当年没有择他而耿耿于怀，我不想跟他的名字以及怡香院有任何牵连。如果上告，这件事所有的关系人都会公开；我虽然是乔家的媳妇，却也还是赵家的女儿，我不能不顾及两家的颜面。”
　　乔释谦凝视赵靖心那张泪痕斑斑的脸，他突然掩不住心痛。对赵靖心的转变和占有，对白苇柔遭受到的无辜伤害，他都心疼。
　　种种因果，全都因他而起。
　　“靖心，我不怪你，但你怎么能让嫉妒驱使你去伤害另一个人？”他悲哀地看着她。“面子真对你这么重要？”
　　“因为我没有办法！”赵埔心终于哭出声。“我好几次……好几次都告诉自己那是不对的，可是我没有办法忍受一个妓女在我丈夫心里占有这样重的地位。释谦，我不是你，我没有你的宽容慈悲；你是我的天，我要你是干干净净、纤尘不染，我怎么能容得下我的世界有污点？释谦，我帮你找别的人吧。不要苇柔，这世上一定还有比她更好、更美的女孩儿，她……她让我受不了呀！”
　　就在那断断续续的哭诉里，乔泽谦突然分不清赵靖心究竟想保护的是甚么？是他一直洁净无垢的名声？还是她为自己订做的世界？
　　他和白苇柔之间，不也是纯净无垢的相爱吗？彼此心灵不再残缺，是为终于找到另一半的幸福。原来是为了不想伤害温柔可人的赵靖心，他勒令自己放开，要自己好好对待她；结果，赵靖心却比他想的还坚强敏锐。
　　甚至，这分刚强还重伤了白苇柔。
　　“我不会再跟苇柔有接触的，你不要哭了。但我希望你也不要再为难苇柔。”
　　走出了房间，乔释谦不由自主地打住脚步，彷佛这才清楚意识到他说了甚么。
　　不再跟苇柔有所接触！乔释谦浑身再也止不住战栗……
　　没有苛责、没有怒气，房间内的赵靖心难以置信地看着他安静离去，张嘴想唤住他，但却喊不出声，因为她不知道她还能说甚么。
　　乔释谦的保证，是那么地斩钉截铁。
　　而她和他之间的结果，也是那样斩钉截铁地决定了。
　　赵靖心覆住脸，眼前对白苇柔的恨意在突然之间跃升了数倍。
　　“小姐。”不知情的绣儿轻轻扣着门叫。
　　赵靖心坐上镜前，抹干泪痕问：“甚么事？”
　　“老夫人请你去一趟。”
　　“你不聪明，但也不笨，竟想得到用这种法子撵白苇柔走，我可是低估你了。”乔老夫人并没有客套甚么，遣退所有人，劈头一句打得她头晕目眩。
　　“婆婆在说甚么？媳妇……媳妇不知。”赵靖小腿一软，跪下来猛打哆嗦。不解为甚么才不到一刻钟，这件事已经传到老夫人耳朵里。是释谦说的吗？赵精心质疑着。
　　“不是释谦说的，他没这么嘴碎。”乔老夫人看透她心思似的，冷冷笑了起来。“瞧前些日子他护你护成那个样儿，就算知道你害了白苇柔，只要你哭一哭，流下几滴眼泪，他也只会叹口气，舍不得苛责你一下的。”
　　这番挖苦激怒了赵靖心，而让她必须跪在这儿，一再容忍这老女人糟蹋的最大理由，不就是她无子嗣吗？
　　“婆婆，您为甚么一定要逼媳妇？”赵靖心忍无可忍地嚷起来：“就因为靖心一无所出，您就要这样逼我……不能生育的痛苦，您也是过来人，为甚么……”
　　意识到自己说了甚么，赵靖心覆住嘴，愣愣地瞪着乔老夫人逐渐铁青的脸。
　　“很好，很好。”乔老夫人浑身发抖，不怒反笑地点点头：“你好大的胆子，竟敢反过来指责我的不是：你知不知道就凭自这一点，我可以让释谦休了你，你懂不懂？”
　　“婆婆！”她跪下来，惶惶地喊着：“靖心该死、靖心嘴笨，求婆婆原谅靖心！”
　　乔老夫人只是冷漠地望着她。
　　“何必道歉呢，这番话忍在你心里多久了？早想说了不是吗？你太清楚我这老太婆没半点支配释谦的能力，才会躲在释谦背后气我。”
　　“靖心不敢这么想。”她慌乱地连磕好几个头。“婆婆说这番话，是要折死靖心啊！”
　　“我不知道释谦还要多久才想摆脱你这种人，我不通情达理，但我做人做事从来不虚伪，我从来没否认我要孙子的决心；倒是你，一方面又要当个心地宽容的少奶奶，背地里却挖空心思想把白苇柔给撵走。真聪明！谁都不撵，独独就撵了让释谦动心的白苇柔。我等这机会等多久了，你倒是厉害，到这时候竟也会拿我不会生的事实来压我。哼，释谦不是我亲生的，但我也从没亏待过他亲娘，更没存心要绝乔家的后。你要真有那分心喊我一声婆婆，不如摸摸你自个儿良心好好想想。”
　　“婆婆！”
　　“要不是我那天在大厅里听释谦和那个老鸨吵成一团，恐怕也不会知道你这等心思了。看来，你跟倪家少爷可是余情末了呀，他也够义气，竟帮了你私绑白苇柔。”
　　“我没有和倪振佳私情未了！”赵靖心哽咽地喊。“我甚么都没有做，婆婆不能因为别人的片面之辞，就扣我这么大的罪名！”
　　“扣你？我这么大的闲工夫。”乔老夫人哼哼一笑，随手自袖子里抽出封信来，扔到赵靖心面前。“这信儿可是倪老爷派人亲自送过来的。要不是他们打了苇柔理亏不敢吭声，这要传出去，你这个有夫之妇与单身男人私相授受，到时候毁掉乔家的，不是白苇柔那个妓女，倒是你这个不知检点的女人了。”
　　她泪眼模糊地盯着那封信，听着乔老夫人如刀割一般的话语，只觉得悔不当初。
　　“你跪在这儿给我好好想一晚。”乔老夫人冷冷一笑。“当然，如果你不当我是娘，也可以叫你的丫头扶你回房睡去。这信嘛，你还是赶紧收起来，省得给人瞧见，那可是几张嘴都说不清了。”
　　斗大的房间里阴凉得可怕，赵靖心直挺挺地跪着，脑子一片空白……突然间，长久累积的怨怒和委屈自心里席卷而上；她扯散头发，发疯似的卜伏在地，心里起了咒恨的念头……如果苇柔死不了，那么就让背叛她的释谦死吧，她咬牙切齿地想着。释谦死了，那么她就永远不必担忧面对一切，没有人会逼迫一个寡妇为了传宗接代而背负这么大的代价。她是乔家的少奶奶，永远都是。她不要别人说她一无所出，才容丈夫纳了那个妓女为妾。再者，这么脏的女人……她瞻寒地想着。不要！说甚么她都不能接受！她宁愿自己是个寡妇！
　　那样疯狂的念头持续着，她头疼欲裂，咬牙切齿她笑了起来……
　　“靖心！靖心！”不知多久后，乔释谦忧心地唤着她。
　　赵靖心在乔释谦的怀里转醒，她睁开眼，却只是呆滞望着自己散落在地上的头钗。
　　“你怎么了？”他抱起她问：“怎么一个人躺在这儿呢？着凉了怎么可好。”感觉身子腾空而起，赵靖心埋进他的胸膛。这儿和往常一样的温暖，即使犯了错，她的丈夫仍待她一样好，或者……那根本就是梦！乔释谦和婆婆甚么都不知道，是她罪恶感太重才会作梦。赵靖心放松地喘了口气，身子突然瑟瑟地发着抖。
　　无论如何，她还是爱着他的，方才梦里狠绝的诅咒是假的，赵靖心喃喃在心里念着……
　　春天的气息慢慢地渗进庭院里每棵光秃秃的梧桐，与妻子摊牌后的隔天，乔释谦呆呆地在院里吹了一整天的风；末了，他机械化地往白苇柔的房间走去。
　　该说的，还是要说明白，他木然地想着。一走近窗口，却被一阵笑声吸引，乔释谦如做贼般的躲在窗檐下的阴暗处，看着那房间里的男女。赵正清似乎说了甚么好笑的事，逗得白苇柔很是开心。她半掩着脸，浮肿的脸笑得羞涩可人。
　　笑声不断，残忍地撕开他的心。
　　如果那两人能成一双……那也是好的……
　　想起妻子有意无意的话，乔释谦惨惨一笑。他也许是商场上的强者，但面对感情，却是不折不扣的懦夫。他甚么都给不起，竟自私地想占有她，凭甚么？他凭甚么？
　　他只能说：相见恨晚吧。
　　乔释谦惨惨一笑，跌跌撞撞地走了。
　　“乔贵。”
　　“少爷。”
　　“收拾东西，我们到南方一趟。”
　　“是。”不明白乔释谦为何临时提前去南方的计划，连老夫人都没有告别；但乔贵甚么都没问，就算有困惑，他也知道那是他不该问的。
　　只有赵靖心明白乔释谦的离开所为何因。她扭头面向窗外，眼泪扑簌簌地落了又落……
　　在悉心的照料下，白苇柔伤势好得很快，但心里那沉沉的失落感是怎么也抛不去的。她早把自己心的某部分牵系给了乔释谦，他不在，她也无法快乐起来。
　　那个她最想念的人去了哪儿？蒋婶说他出远门到南方去了，是突然作的决定，所以连说都没说就走了。山高水长、舟车交错，跟往常一样，要几个月的时间才回得来。
　　近来她愈来愈难单触一个人面对赵大夫了。她的目光总是游移不定，表情为难。
　　“苇柔，我是真心的。”见她不作声，赵正清叹了一口气。“苇柔，该不是……你很讨厌我？”
　　“没有，没有的事。”她抬眼，水盈盈的眸子映着赵正清的脸。
　　“你知不知道，每当你这么瞅着人，实在让我打从心坎里想去疼你，而不是去伤害你。”
　　如果能换个人，把这话原封不动地说给她听，那会是甚么样的光景？白苇柔幽幽地想，也许她会无法控制地掉下眼泪来；但眼前，她甚么感觉都没有，有的只是愧疚。彷佛他对她愈好一分，她就会愈想还给他甚么。
　　“从跟倪家起冲突，每个人……都知道我的出身之后，乔家上下，除了蒋婶和阿贵哥，就你和少爷、少奶奶对我最好。”她鼓起勇气开口：“赵大夫，你是个好人，