大明英烈传-第37部分

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另一个信儿是“穷家帮”总堂来了指示，着曲九阳等来自总堂的好手全力找‘紫金刀”

的传人索债。

李德威静静听完这两个消息，他先针对着后一个消息说了话：“兄弟，贵总堂这一个指示是答复云分堂主的上报，贵总堂答复附带我的解释的指示还没到，我请兄弟转告陶堂主，再等些时日。”

凌风躬身说道：“您有吩咐，穷家帮上下自当遵从。”

李德威道：“谢谢兄弟，以兄弟看，那头一个消息是……？”

凌风道：“事关重大，我不敢妄加推测。”

杨敏慧然说道：“兄弟看见七格格了么？”

凌风怔了…怔，道：“七格格？〃

李德威把七格格来而复去的经过告诉他。

听毕．凌风怔了半天才摇头说道：“没有，他们的队伍里有不少辆车，想必七格格在车里。”

杨敏慧道：“兄弟暗中跟着他们过了‘咸阳’？”

凌风道：“是的，过了‘咸阳’之后他们还往西北走，没停下来。”

杨敏慧转眼望向李德威，道：“大哥，他们会不会是撤走了？”

李德威道：“我也是这么想，只是可能么，他们会平白无故的放弃西五省．放弃‘长安’城么？”

杨敏慧道：“我以为他们受的打击不小，也不少。”

李德威道：“但愿如此，不过事关重大，咱们还该多求证。”

凌风领了一个多求证之命走了。

第二天傍晚，凌风又来了，他又带来两个消息，一个令人欣慰，…个令人振奋。

“穷家帮”总堂又来了指示，着陶一寿放弃私仇，全心合意听候李德威差遣。“满洲”

的人确实已经撤走了，不但“长安城”内外见不着一个“满洲”好手，就是附近好几个城镇也看不见他们的人影！

“穷家帮”每个人都是打探消息的能手，他们的消息一向可靠，也永远可靠。

不顺心的事儿过了，顺心的事儿来了。

应该这样，要老在逆境中，老遇见不顺心的事儿那还行么？

晚上，祖天香做了好几个菜。

祖天香虽然生在富可敌国的豪门，可是姑娘家会做的事儿她都会，尤其会做一手好菜。

桌上还加了一壶酒，略表心意。

四人暂抛开了不愉快的事，吃厂一顿丰盛、欢畅的晚饭。

几天来，对沈玉霞并没采取监视行动。

而沈玉霞也毫上异态，跟杨敏慧、粗大香处得非常融洽。

酒虽然仅仅一壶，可是不善饮，再加上心里仍难免念着七格格，杨敏慧跟祖天香都有了几分薄醉。

她们俩在沈玉霞的陪同下，回到了后院小楼。

李德威则一个人回到了书房里。

他没酒意，也了无睡意，点上灯，信于抽出一本书坐在灯下看了起来。

可是他看不下书，因为他的心静不下，没办法专心。

他的脑海里一直在盘旋着几件事。

七格格的吉凶福祸？

“满洲”来人为什么突然撤走？

其他几方面的人为什么突然没有动静？

杨督帅的安全？

他越想心里越乱，心绪好生不宁，把书一合，往后一靠闭上了眼！

就在这时候，一阵衣袂飘风声传入耳中。

他睁开眼站了起来。

砰然一声，书房门硬被撞开了，灯影疾闪之下，进来的是凌风，跟在凌风后面进来的是杨督帅的护卫李化义。

李化义神容憔悴，满身风尘，两眼布满了血丝。

不祥意念袭上心头，李德威心头猛地一震。

凌风叫道：“李大侠，不好了……”

李德威沉喝道：“噤声。”

上前一把抓住李化义，震声说道：“怎么了，说。”

李化义张了张口，才道：“属下该死，督帅在半路出事了。”

李德威打了个冷颤，道：“怎么回事，慢慢说。”

李化义遭：“从‘长安’到‘潼关’这一段平安无事，可是刚进河南境，从‘风陵渡’过来……批人截住了路……”

李德威道：“哪一路的人？”

李化义摇头道：“属下不清楚，他们没亮字号，只是他们都穿黄衣……”

凌风脱口说道：“李自成的人。”

李德威心神震动，表面上仍保持平静，道“你们敌不过他们？”

李化义苦笑说道：“除了属下之外，没一个活口，他们是有意放属下回来带话送信的，不然属下这条命也留在黄河岸了。”

李德威道：“你可知道‘穷家帮’的两位护法……”

凌风颤声说道：“李大侠，两位护法及潼关分堂的弟子都……都……”

倏地低下头去。

这已经够明白的了。

连“穷家帮”总堂的一流好手，两位护法、潼关分堂的弟子都牺牲了，可见李自成那班人是如何的厉害，实力是如何的雄厚了。

李德威心胆欲裂，半晌才道：“兄弟，我不杀伯仁，伯仁却因我而死，我深感愧疚。”

凌风抬起了头，眼赤红，脸煞白道：“您别这么说，瓦罐不离井上破，将军难免阵前亡，江湖人过的本就是刀口舐血生涯，路死路埋，沟死沟埋，哪一个过了今天敢保明天还活着？

太平韵词里有句话说得好：“今天脱了鞋跟袜，明朝不知穿齐穿不齐……”

李德威摆摆手，道：“兄弟别说了，陶堂主几位知道了么？”

凌风道：“知道了，这位刚才先回到督帅府来，可是外头有禁制他进不来，这才又折向分堂去……”

李德威道：“陶堂主几位还在分堂么？”

凌风道：“没您的话，他几位不敢轻举妄动。”

李德威点了点头，转眼望向李化义，道：“督帅可安好？”

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第三十八章

李化义道：“督帅安好，属下看得清清楚楚，督帅让他们制住了穴道掳了去，可是属下却无力……”倏地低下头去。

李德威道：“你也不必再难受了，连‘穷家帮’总堂的两位护法都牺牲，何况你……”

．

李化义突然抬起了头，道：“他们让属下带…封信回来……”

探手入怀摸索了一阵摸出一封信来，信都让汗给沾湿了。

李德威接过信来拆开一看，勃然色变．道：“他们这是做梦！”

凌风上前一步，道：“李大侠！”

李德威神态一敛，缓缓说道：“这封信是写给‘陕西’都指挥使的，他们要‘陕西’都指挥使以陕西一省赎回杨督帅，换取杨督帅的性命。”

凌风双眉一扬道：“好猖獗的李自成，只是……”

迟疑了一下，又道：“杨督帅掌握在他们手里……”

李德威道；“事关重大，我要跟杨姑娘商量之后再说，这件事我不打算让那都指挥使知道，往京里报也来不及了，只有……”

忽然目光一凝望着李化义道：“这封信他们什么时候交给你的？”

李化义道：“他们掳去督帅之后，有一个四十多岁的使剑黄衣人当即就把这封信交给了属下。”

李德威面泛诧异之色，道：“这么说，这封信是他们事先就写好了的。”

“对！”凌风两跟…睁道：“照这么看他们分明知道杨督帅奉旨返京，也分明知道杨督帅走的是哪条路……”

李德威双眉微杨，望着李化义道：“那内侍曹化淳怎么样了？”

李化义呆了一呆，道：“属下只顾护卫督帅，没留意那位曹公公。”

李德威哼了…声，道：“好吧，凌兄弟请回去吧，等我跟杨姑娘商量过后再采取对策，请告诉云堂主，一定要他们几位暂作小忍。”

凌风恭应一声遭：“是，凌风告辞。”

一躬身如飞掠了出去。

李德威望着李化义道：“李护卫一路辛苦了，也请歇息去吧。”

李化义道：“属下护主不力．有亏职守，无颜偷生。”

突然掣出一柄匕首，往心窝扎去。

李德威应变何等快建，出手如风一把便扣住了李化义腕脉沉声说道：“李护卫，我还需要你带路！”

李化义身躯一震暴颤，缓缓垂下头去。

李德威松了手，道：“请歇息去吧，也许过不多久咱们就要上路了。”

李化义颤声答应，躬身退了出去。

李德威站了一会儿，脸上没有任何表情，旋即抬手熄了灯，走出了书房往后行去，可是刚走了两步他又折了方向，向着李化义住处行去。

李化义住的那间屋门敞着，灯已经点上了，李化义一个人呆呆地坐在那儿。

李德威走了进去。

李化义忙站起来躬身施了一礼：“李爷！”

李德威道：“这件事我暂时不打算让杨姑娘知道，所以只有暂时委曲你搬到‘穷家帮’长安分堂住两天去，你现在就去，我随后就到。”

李化义恭应一声，施一礼迈步出门而去。

望着李化义消失在院子夜色里，李德威代他熄了桌上的灯，这才往后院行去。

夜色是宁静的，尤其是这“督帅府”后院的夜色。

两座小楼静静的坐落在夜色里，显得十分幽雅。

两座小楼之中有一座楼头还亮着灯。

亮着灯的这座小楼靠后院西北角，距另一座没灯火，座落在东北角的小楼离不多远。

李德威站在楼下轻轻地叫了两声：“大妹，小妹。”

楼上一扇纱窗开了，灯光外泻，杨敏慧探出了乌云玉首，道：“大哥，有什么事：”

李德威道：“大妹跟沈姑娘睡了么？”

杨敏慧道：“还没有，我正跟姐姐在下棋，沈姐姐在一边观战，大哥上来吧。”

李德威答应一声走了过去。

上了楼，杨敏慧、祖天香跟沈玉霞都候在，连衣裳都没有换。

李德威含笑说道：“扰了你们的棋局了。”

杨敏慧道：“谁说的，大哥来的正是时候，一连二局，我局局败北，正不想下了呢，里头坐吧！”

李德威道：“不了，就在外头坐吧，我有件事来告诉你们…声，说两句话就走。”

杨敏慧情知李德威不愿轻进姑娘家的卧房，虽说名份已定但眼下到底还有个沈玉霞，所以她也没有多让。

外间坐定，祖天香体贴地捧上一杯香茗。

“瞧！”杨敏慧笑道：“我毕竟不及姐姐心细，也不及姐姐体贴！”

祖天香含嗔说道：“别开玩笑了，还是赶快听大哥说正经的。”

杨敏慧道：“让大哥喝口茶再说。”

祖天香瞟了她一眼，那意思是说你不也挺体贴的么？

杨敏慧何等聪明！脸一红道：“我这是借花献佛，顺水人情。”

二人笑语如珠，互相说笑不无闺房之乐，微带酒意的两张娇靥，灯下看也齐显娇艳动人！

奈何李德威他此刻没有心情，他道：“刚才凌风来报……”

杨敏慧“喔”地一声道：“凌兄弟来过了，我们怎么一点也不知道？”

李德威道：“他说‘满洲’那些人在‘泾河’北岸停了似乎有什么异动，我想去看看，特意来告诉你们一声。”

杨敏慧道：“什么时候走？”

李德威道：“我这就走。”

杨敏慧道：“干什么这么急，明天再去不行么？”

李德威摇摇头，道：“岂不知兵贵神速，要是去迟了，他们走了，我就看不到什么了，那岂不是白跑了一趟。”

杨敏慧道：“既然他们还会走，有什么好去看的，说不定他们是停下来歇歇脚。”

李德威摇头说道：“据凌风说不像，他们突然撤离长安，我一直就觉得怀疑，别让他们又施什么阴谋，我还是去看看才能放心。他站了起来。

杨敏慧道：“什么时候回来？”

李德威道：“我告诉你们，别担心，要是有什么发现，我会多耽搁几天。〃杨敏慧遭：“他们人多，又有‘菊花岛’人同行，你可要小心。”

李德威道：“我知道，我会见机行事的，万一打不过，跑总跑得掉。”

杨敏慧、祖天香、沈玉霞都笑了。

李德威目光一凝，话锋忽转，道：“小妹，当今长安一带几方面的人，唯一不见动静的是李自成的人，这阵子长安一带也平静得让人不安，我不在的时候，你跟大妹要特别小心！”

杨敏慧点点头道：“我知道，这还用大哥交待么，别看我嘴上不说，心里可一直在嘀咕着，我早就觉得这一阵子平静得不正常了。”

李德威微一点头道：“那就好，有穷神跟罗汉隐在暗处，万一有点什么，相信他们不会袖手旁观的，我走了。”转身下楼而去。

“潼关”是中国、古时期的关中门户，军事上的天堑，顾祖禹引玉什语曰：

自灵堂以西，潼关以东，皆曰桃林，君山以西．潼津以南，通称幽谷。

沛公伐秦，不从幽谷，而攻武关；诚畏其险也。魏长孙攻潼关，分兵自蒲秦而西，遂克潼关。

……这是古代战略中所见潼关形势之重要。

大明朝的开国皇帝，太祖朱元璋也说过这么…句：“潼关三秦门户，扼而守之，关中之贼，如雨中乱耳。”

真正的古代“潼关”在今城南一里许处，毫无遗迹。

目下的“潼关”始建于唐，历代均加修茸，城垣颇为雄伟高尤以西门之五层最为雄壮。

温庭筠有句：“千里晓鸡关树暗，一行寒雁陇秋态。”

在此鸡鸣渡关，不知多少仁人志士，英雄豪杰，为之同声感慨。

李德威站在城北黄河岸，他背着手，满身黄尘。

对岸，就是黄河有名的“风陵渡”，是黄河在晋陕之间有名的大渡口之一（军渡、龙门、壶口、禹门、师家滩）。

这一带河水甚宽，到“潼关”作九十度大转弯，与渭河、潼水合水流急而有漩，漕渡至难。

船家均当地老手，深识水性，渡者置身于凶涛怒漩，每每屏息不敢出声。

对岸“风陵渡”，一片土窑世界，相传风后云葬于此，冢失所在，仅存渡名而已。

李德威看了半天，才问身旁的李化义道：“李护卫，就是这儿么？”

他两个的站立处距离渡口还有好几十丈，这一带干干净净，别说是打斗痕迹，就是连一片血渍也看不见，许是让来来往往的人践踏没了。

可是那些死难高手的尸体呢，难道都被丢进黄河里不成。

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第三十九章

李德威站在黄河岸四下看，到处一片黄，渡口上的渡船没有几艘，也看不见几个人，只有几个水上生涯打扮的汉子跟几座供来往渡客歇息的茅草棚子。

李德威沉吟了一下，道：“走，咱们到渡口上看看去。”他带着李化义往渡口走了过去。

李德威他们离渡口还有几丈，两个中年汉子已急步迎了上来。

他二人齐哈腰赔笑道：“相公，要过黄河么，请棚子里歇歇，船马上折回来。”

李德威徽一摇头；道：“我不过黄河，我到这儿来打听一件事，这几天二位都在渡口么？”

一名汉子忙点头道：‘在，在，相公要打听什么？是不是有朋友先过河去了……”

李德威截口说道：“不，前两天这儿出了一点事儿，有两拨江湖的人在这儿厮杀……”

两名汉子脸色一变，齐声道：“这个我们不知道，出事的时候我们不在渡口。”

李德威道：“出事儿的时候二位既不在渡口，二位又怎么知道是什么时候出事儿？”

一名汉子没说出话来。

另一名汉子迟疑了一下，道：“这个……是我们回来之后听人说的。”

李德戚道：“二位是听谁说的？”

那汉子道：“这个……跟我们说的那个人过黄河去了，一半天恐怕回不来，他也没跟我们说怎么清楚，您想么，我们是靠渡口吃饭的，整年苦哈哈的，江湖上的事儿又沾不上我们，谁敢管这些事呀。”

李德威淡然一笑道：“你很会说话，我们是公门中人，前天那两拨扛湖人厮杀，伤了一个官家人，我们是来查这件事的，以我看这个渡口上的人都脱不了关联！”

那两名汉子马上吓白了脸，道：“冤枉，冤枉，我们都是善良百姓老实人，一天到晚只在这黄河两岸来回……”

李德威截口说道：“善良百姓老实人不会这么包庇匪盗，是不？”

两名汉子急道：“这位相公，您呵别……·我们是真的不知道。”

李德威道：“我相信两位，不过我们是吃公事饭的，不能不带两个人回去问问话，二位跟我到衙门走一趟，有什么话到衙门里再说吧！”

转望李化义道：“把他们俩带走。”

李化义明知李德威是吓唬人，答应…声上前一把先抓住了一个。

这一抓不要紧，被抓的那个砰然跪下厂：“我说，我说，这位差爷请放手，我说……”

李德威遭：“你说吧，你说了之后我自会让他放了你。”

被抓的汉子忙道：“那天事后，有一个穿黄衣服的汉子走到渡口来交待．要是有人来这里问这件事，就让他到城里东大街云集客栈找一个姓丁的……”

李德威截口说道：“可看见那帮穿黄衣的人往哪儿去了？”

那汉子道：“我们没留意，吓都吓呆了，哪还敢看他们往哪儿去了。”恐怕这是实话！

李德威没再多问，…声：“放了他。”转身便走。

“潼关”东大街是一个富有神秘色彩的地方。

在东大街“复太药店”跟“同盛商号”之间，有棵枯槐，树干有个大洞，相传为“三国”

时马孟起追赶曹操至此，挺枪误刺其上．曹乃解脱，所以曹操一高兴，便封这棵树为“树王”。

神话毕竟多年附会，迫问“潼关”恐怕找不到一个亲眼看见过这件事的人，可信不可信，那只在各人！

“云集客栈”就离这棵“树王”没多远，相当好找，一进东大街就能看见“云集客栈”

的招牌。

李德威跟李化义进了客栈往柜台一站．道：“我找一个姓丁的客人。”

柜台边一个伙计还没说话，只听身后有人说了话：“我就姓丁。”

李德威回身一看，只见靠墙一条长凳上站起个穿长袍的中年汉子，瘦高个儿，三十雾近四十年纪，一张阴森马脸，眼神相当锐利，腰里头鼓鼓的，一看就知道是藏着家伙。

李德威上下打量了他一眼，道：“阁下姓丁？”

那瘦高马脸汉子一边说话一边打量李德威：“我姓丁是没错，只不知道二位要找的是不是我这个姓丁的。”

李德威道：“那要看阁下是在这里等哪儿来的人了……”

那瘦高马脸汉子笑道：·不错，二位是从哪儿来的？”

李德威道：“长安！”

那瘦高马脸汉子笑了：“那就没有错了，我等的正是从长安到这里来找姓丁的能人，请后头坐。”

一摆手，当先往后行去。

李德威艺高人胆大，毫没犹豫地跟了进去。

这家客栈有两进院子，那瘦高马脸汉子就住在头一道院子靠西…间房里。

进了屋没关门，落坐定，那瘦高马脸汉子开了口：“二位贵姓，怎么称呼？”

辛德威道：“我两个都姓李，杨督帅可安好？”

那瘦高马脸汉子像没听见李德威的后一句，笑着说道：“原来两位都姓李，两位在长安哪个衙门里当差？〃

李德威道：“我两个都是督帅府的护卫。”

那瘦高马脸汉子“喔”了声道：“原来是督帅府里两位护卫爷，看来我是白等了，令人失望得很。”

李德威道：“阁下等的不是长安来人么？”

那瘦高马脸汉子道：“我等的是长安来的人没错，不过我等的并不是督帅府的护卫。”

李德威淡然一笑道：“阁下的意思我明白了，我可以告诉阁下，我这个护卫跟一般护卫不同。我有权代表督帅决定一切，事

无论钜细，我说一句话，那就跟督帅的将令一样。”

那瘦高马脸汉子摇头说道：〃你这话，说得太大了些吧，我还没听说过有权力这么大的护卫呀。”

李德威道：“你们可听说过长安督帅府有个身怀银牌令的人，那就是我1”

那瘦高马脸汉子意似不信地上下打量了李德威一眼，道：“真的么，看不出啊！”

李德威探怀取出于银牌令，道：“阁下信了么”

那瘦高马脸汉子脸色一变，旋即唇边掠过一丝诡异笑意，道：“不假，这就行了，你既然是那身怀银牌令的人，我相信你确实有权，代表杨宗伦决定一切。请坐会儿，我收拾收拾，咱们就走。”

站起身来，就要从炕边走。

李德威伸手拦住他，道：“慢着，咱们上哪儿去？”

那瘦高马脸汉子笑吟吟地道：“兄弟我只是奉命留在这里等人的份儿，没有说话的资格，我上头另有能做主的人，我这就带你见那能决定事，能做主的人去。”

李德威道：“在什么地方？”

那瘦高马脸汉子笑道：“现在别急，等到了地头就知道了。”

李德威没再说话，收回了手。

那瘦高马脸汉子走到炕边随便收拾收拾，打成了一个小包袱，往肩上一背，笑吟吟地道：

“走吧，兄弟我前头带路了。”

那瘦高马脸汉子说完，迈步行了出去。

李化义目注李德威。

李德威摇摇头，低声说道：“敌暗我明，此去不知有多少贼人，况且督帅在他们手里，轻举妄动不得。”

话落，也跟着走出去。

出客栈，往西走，刚拐进一条街，瘦高马脸汉子停在一辆停在街口的单套高篷马车前。

马车套着牲口，只是瞧不见有人。

瘦高马脸汉于四下看了看，道：”这家伙准是又灌黄汤去了，跟他说过酒能误事，在这节骨眼上喝不得，他偏就忍不住，二位等等，我找他去，马上就来。”

投容李德威说话，迈步往街里行去。

李德威的目光一直跟着他，眼看着他进了不远处一家小酒馆。

李化义趁那瘦高马脸汉子进入酒馆的当儿，上前一步掀开车篷往里看了看，车里空空的，什么也没有。

他道：