瘦马吟-第10部分

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　　　　　　　　见平常进来了，崔嬷嬷懒懒得朝平常招了招手，示意她过去坐。平常照常福了一礼问了声“嬷嬷好。”才坐了过去。
　　　　　　　　“平常回来了？玩得可好？说吧！什么事？”崔嬷嬷也懒得客气，直接问重点了。其实她刚开始对平常略微照顾一些是看了宫嬷嬷的面子。宫嬷嬷对平常的特殊其它人可能不觉得，但她们这些跟了宫嬷嬷这么多年的人怎么会不明白？那眼神分明跟看自己孩子的眼神差不离儿。
　　　　　　　　宫嬷嬷自身孩子早逝，再没有亲人。她们这些其它的嬷嬷都是她找来的，宫嬷嬷虽也称嬷嬷，其实却是这个园子里所有人的管事，她们的任免、去留、薪水都由宫嬷嬷决定，再加上感念宫嬷嬷的知遇之恩，难得她对一个孩子产生了感情，怎么着也得照顾一下平常。
　　　　　　　　没想到，在跟这个孩子的一些交往中，她慢慢地也对这个孩子有了些感情。这园子里比她聪明的、比她漂亮的、比她天真可爱、讨人喜欢的、比她安静的各种各样的孩子多得是，可平常有一点却是其它人所不能及的。就是她待人的平常心。不论这个人的长相如何、才学如何、地位如何，平常待所有人的态度都是一样的。顶多跟自己来往得多的人更亲近些，更有感情些，但她从不带有色的眼睛看着别人。这样纯净纯粹的心灵，让她们这些久些世事的嬷嬷也觉得分外珍贵，难怪宫嬷嬷会另外相看。就连她有时候也很难拒绝平常。
　　　　　　　　“玩得还好。崔嬷嬷身体可好？前些日子不是受寒了吗？可好些了？”平常先关心地问了一下，待崔嬷嬷点了点头，才又不好意思地笑了笑：“寿儿姐姐到现在还没有回来，我们来嬷嬷这里问问，想看看跟着寿儿姐姐姐的人可回来了？”
　　　　　　　　听得平常的问话，崔嬷嬷的眉头微微地皱了一下又舒展开来，笑道：“就你这个丫头瞎操心，这么点子事巴巴地跑过来问。嗯，你寿儿姐姐家里娘亲身体不好，想多留几天。已经打发婆子回来说信了。夫人也同意了。你就放心吧！”
　　　　　　　　见崔嬷嬷这么说，平常才笑开了颜：“那我回去了。”说完，就想跳下炕。
　　　　　　　　“怎么，我这里是蛇潭虎穴不成？姑娘竟一来就要走？”崔嬷嬷故作生气地瞪着平常。
　　　　　　　　“好嬷嬷，我也想多呆一会儿啊。你这里最舒服了，你想赶我我还不愿走呢。只是福儿姐姐她们还等着我的信了。”
　　　　　　　　“即是如此，便放你去了。改天过来给我念书解解闷，这些丫头认得的字还没有你多，我看着费眼神。”
　　　　　　　　“知道了，嬷嬷。”
　　　　　　　　“对了，夫人说腊八的时候要带你们出去赏梅，到时候可要打扮得好一点，要别丢夫人和我们这些嬷嬷的面子。优等的和良等的姑娘都要去，你回去通知一下。这些天你韵儿姐姐身子也不好，我打发她回屋歇着去了。你就顺便一下，别劳烦她起来了。”
　　　　　　　　“好的，韵儿姐姐不要紧吧！”平常关心地问。
　　　　　　　　“在睡着呢！你就不要去吵她了，让她歇着，改天再过来探她就是了。”
　　　　　　　　听崔嬷嬷如此说，平常应了一声就去了。回来转告了平福等人，都放心了许多。又听说腊八的时候又能玩儿了，一个个高兴不已。几个人只是一天不见，却似乎有说不出的话。但有志一同只说了些在平康家里做客碰到平康姐姐的事儿，只上街看到的一些玩意儿，对在铺子里发生的事却是只字不提。平安这么高兴，何必提些扫她兴的事呢？那些腌渍话，说出来也是污了平安的耳朵。
　　　　　　　　平安这回回去却是也捞回了不少好东西，还有一些小玩意儿，以及一些烤饼之类的。众人尝了都说味道好。原来平安家里做的就是糕饼生意，只是她哥哥在经营上却没有什么头脑，导致这生意是越做越差。铺子也没了。这回她哥哥在市集上摆了个糕饼摊，卖些她嫂嫂在家做的一种家常烤饼，却是她嫂嫂无意之中做出来的，味道却是不错。但一直没想到要卖，这回卖了几天，反响却是不错，她哥哥就干脆决定以此为生了。说到这里，平安脸上的笑容灿烂极了。以现在这个收益，以后哥哥嫂嫂的日子是不用她愁了。哥哥还说要抓紧时间赚钱，争取赎她出来呢！只是平安却知道这是不可能的事，来到这里一些时日，也大概听说一些了，像金夫人手里的瘦马，就是那最差的，出手的时候也是好几百两银子，哪里是哥哥这几年能赚到的，但见哥哥一脸兴奋的样子，她便也不忍说了。
　　　　　　　　听到这么个好消息，众人都为平安高兴。便提议一起庆祝一下，当下等平常去各房通知了腊八的事，众人就点着烛火，窝在平福和平寿的屋里，边吃点零食，边闲聊着，听平安说些这回回家的趣事，又讨论一回腊八赏梅该穿着什么衣服，烛火映在一张张还有些稚嫩的脸上，这一刻的她们，是如此的幸福。
第二十二章　赏　梅（一）
　　　　　　　　听得腊八可以出去赏梅，这些天女孩子们高兴坏了，只要不是上课的时间，纷纷在讨论那一天要穿些什么衣服，梳什么样的头发，要带些什么。听嬷嬷们的意思，这一次显然是极其郑重的，虽没有说些什么，但这些天荣嬷嬷着重讲了一些对待夫人们的应对礼节及注意事项，显然这次不仅仅是金夫人，恐怕还会有一些其他夫人们。众人高兴之余也不敢放松课程，生怕有哪一些听得不仔细，到时犯了什么错，冲撞了哪位夫人，恐怕就没有好果子吃了。
　　　　　　　　崔嬷嬷也叫韵儿姐姐开了库房，让她们去选当天要穿的衫子。照惯例也是优等的姑娘先选，其次才轮到良等的。
　　　　　　　　到底是喜庆日子，众人不约而同地选了红色的衣裳或者是其它色的衫子，但上面绣了红花的，看起来喜庆些，到底也不会出什么错处。平安却决定就穿她嫂子给她绣的那件衣裳了，衣服料子虽说差些，但做得精致，看起来也不掉份，反而更显特别。平锦却看中了一个杏黄色佩桃红裙子的一套衣服，无奈她开始有些拿不定主意，到最后犹豫来犹豫去的，这套衣服却被平琳挑走了，因此闷闷不乐了好久。她本来一心想在这赏梅会上出个风头，这回连件像样的衫子的都没有。这三分颜色七分打扮，园子里的女孩哪个模样差了？尤其是平寿平安两个，容颜更是胜众人几分。这没有一件亮眼的衣服，恐怕到时很难在众人面前出头。
　　　　　　　　见平锦闷闷不乐的样子，平常到底心生不忍，最后把自己挑的一件湖绿色绣粉色荷花的衫裙让给了平锦，她才开心起来。平锦感激得不得了，又有些不好意思，但到底爱这衣裳鲜亮，剩下的衣服她又实在看不上眼，也就接受了。
　　　　　　　　平常自己就去剩下的衣服里又随便挑了件粉色的也就是了。反正她一向也不爱引人注目，穿得普通一点也没有什么。
　　　　　　　　到了腊八，众人一早就都收拾整齐了，你看看我，我看看你，打量着有没有哪些不得体的地方，均开心不已。
　　　　　　　　平康看了平常的衣服，就有些不舒服了，哼了哼鼻子道：“平锦你这个坏丫头，自己当时选衣服不积极点，挑三捡四地误了工夫，这会子却又来抢常儿的衣服，常儿可比你小，你羞也不羞。”
　　　　　　　　虽说平素喜欢和平康拌嘴，可到底在这件事上自觉有些理亏，平锦张了张嘴，还是没有说出话来。脸上却有些微红。
　　　　　　　　平常忙拉了拉平康的手道：“康儿姐姐，是我自己不惯穿颜色这么亮的衣服，哪里是锦儿姐姐抢我的？有康儿姐姐在，谁能抢得了我的东西？”一边说，一边摇了摇平康的手，平康就撑不住笑了。
　　　　　　　　“好，我就信了你的。如果有谁也仗着年纪大欺侮你的话，一定要跟我说，我定要她好看。”
　　　　　　　　“谁要谁好看还不一定呢！”平锦小声咕哝着，她虽说不怕平康，但本来就对平常有些不好意思，这时候见平常又替她说话，打圆场，就不想辜负了平常的这番好意了。但到底有些忍不住，只小声咕哝了句。
　　　　　　　　见死对头有些示弱的表现，平康自觉占了上风，也就不再穷追猛打了，到底今天是个好日子，再说一会儿也要集合了，也不便再像平常打打闹闹的了。
　　　　　　　　平福又让她们几个站在面前，细细看过一遍，见确实找不出什么问题了，衣服昨天也都拿出来细细地整过，又挂了一夜，都没有什么问题，便带头去院子里集合了。
　　　　　　　　这一天的天气却是不错，凌晨下了一场大雪，这会子只零零散散地飘着一些，气温却不算太低，人踩在雪上，咯吱咯吱的，极有情趣。早几天，众女孩子就在说，这赏梅到底还是要有雪才有趣，都说踏雪寻梅，有梅无雪终是少了些趣味。
　　　　　　　　这些天，她们字也认得渐渐多些了，兰嬷嬷就开始教她们背些诗词来，大多数都是些关于梅的。众人也晓得多半是为这次赏梅所做的准备，学得极其认真。现在说起这些来，还真有些文人的腔调了。
　　　　　　　　只平常暗暗可惜，这雪中梅花固然好看，但这么多积雪，打起雪仗来却更是有趣。跟平福几个说了，她们几个也极是向往，但向往之后，却没有谁当真，毕竟以她们现在的身份，参加的是夫人们的赏梅会，做出点什么不恰当的举动来，到时回来恐怕没有好果子吃。用平福的话来说，这次就是不求有功，但求无过也就是了。
　　　　　　　　听得此话，平锦却有些泄气，她本来还想着显摆显摆，但见连平福也这么说，就知道多半不成了。虽说她自恃自己有几分聪明劲，学东西什么的也极快，但平福见事的正确性却是她极其佩服的。因此到底歇了几分争强好胜的心。
　　　　　　　　集合对这些女孩子是再熟悉不过了，到崔嬷嬷来点名时，这些女孩子早已排列整齐，看到一班姹紫嫣红的身影，崔嬷嬷暗暗点头，经过这些日子的训练，这些女孩子不论是神情气度还是行为举止，都有了相当大的变化。像这样明明各色服装夹杂在一起，极易给人杂乱的感觉，但由于一种说不出的气质，让整个队伍显得安静并不喧闹，让人一看便极为赏心悦目而不是眩目得头疼。
　　　　　　　　“你们想必也知道，这次出去，你们将会见到许多贵夫人。将来的你们，所要侍奉的主母也是和她们一样的人。今天，你们虽不是主角，但总有一天，会轮到你们，我希望你们不要浪费今天的机会。多听、多看、多想，用你们的眼、用你们的耳，而不是用你们的嘴。多余的话我也不想多说，但这次出去，关系着夫人的体面，出了什么岔子，回来自有分说。好，现在出发吧！”说完，示意一个婆子带路，今天她却是并不跟去的。
　　　　　　　　听了崔嬷嬷的话，本来还处于兴奋状态的众女孩子立马心往下沉，凉了个透顶，这并不只是一次单纯的赏梅啊，她们代表的还是夫人的体面。想到刚来时的那种禁闭压抑的生活，明明风不大，却都不约而同地打了个冷颤，这天——真冷啊！
　　　　　　　　一时队伍里那种欢欣喜悦的氛围巾消失了，取而代之的，则是一种带着些惶恐，不安及一些好奇的气氛，到底，在那里等待着她们的会是什么样的赏梅会呢？
　　　　　　　　听到了崔嬷嬷的话，平锦的心更是一下子沉到了谷底，看来这次自己还是要安份一些才好，她虽是喜欢出些风头，但到底不是笨人，崔嬷嬷的多听、多看、多想，几个字说得极其明白，若连这么明白的话她都不懂的话，这些日子也是白过了。只暗暗可惜，这次机无法过去了，又不知什么时候才有出头的机会了。只有在这园子里位于立于众人之上的几个位子，将来她的未来才能多些保障。虽然对姐姐的这些话她有些不明白，但并不妨碍她对姐姐的信任，从小到大，姐姐的话没有出过错的。
　　　　　　　　踏着雪，众人一路出了这百春园，向园子西角门走去，夫人她们却是早已从正门出发了，带她们的却是篆香。见她们来了，篆香也不多话，只示意她们四人一组上了几辆四头马车，就出发了。一路上，众人都无心说话，大约过了一个来时辰，马车才停下了。伺候的婆子们扶了她们下来。
　　　　　　　　平常抬眼望去，满眼俱是梅花，粉得若霞，红得似火，白得如雪，一时竟看呆了。她从不知，这梅花，也能美得如此壮烈，如此动人心魄。
　　　　　　　　一时看得入迷，直到一个响亮的声音传入了她的耳朵，她才回过神来。
　　　　　　　　“看这马车，却是金夫人家的姑娘们来了吧！跟我来！”一个身材健壮，看着极为爽利地婆子迎了上来。
第二十三章　赏　梅（二）
　　　　　　　　一看见此人，篆香的嘴角抿出了微笑，忙赶紧上前了几步，微微福了一礼：“环大娘好，哪敢劳烦大娘亲自来接我们，随便派个小丫头带我们过去也就成了。这大冷天的，还累大娘遭这个罪。”
　　　　　　　　一听篆香此话，那婆子笑得嘴都合不拢了：“我就跟我家夫人说，这金夫人身边的人物那是个个了得啊。就篆香姑娘这份体贴，真不知金夫人是哪辈子修得的福气，竟得了这么个如花解语的丫头，像我们太太旁边这些丫头真是没法子比啊。也难怪最近我们三爷老是惦记着。”那环大娘显是跟篆香极熟，一边伸手扶起篆香拉在自己身旁，细细打量着，口里还一边啧啧称赞：“看这模样儿，看这人品，这哪是丫头，就是一般小家小户的主子奶奶也万万没有这等人品。”
　　　　　　　　篆香早已羞红了脸，早知道这环大娘是个口没遮拦的，但像这种还没有定数的事都拿出来打趣，心中不由有些恼意。但她也知道这环大娘是陈府大太太从娘家带过来的，虽然口里有些没遮拦，爱开些没大没小的玩笑，但处事却极是俐落，精明能干，是大太太极为宠信的人，于是也不敢得罪，口里只道：“环大娘又拿我这般丫头打趣儿了，我是什么身份，怎么敢高攀府上三爷？大娘也别姑娘姑娘的叫，可折煞我了，我可担不起。”
　　　　　　　　话虽如此，篆香眉间却隐约有些喜意，这三爷的事，她却是从弟弟德福嘴里听过的，只是全当是他的妄想，这陈府三爷是何等样的人家，怎么会看上她这么个丫头？她弟弟却信誓旦旦地保证，说是上次她去赌坊逮他回来时，这三爷也在，竟一眼就相中了。原本他也是不信的，后来却看那三爷却是十分认真，还说过几天前来下聘，现在看来，竟是真的了。这三爷，她依稀有些印象，长得虽不能说是多么俊逸，但也是面目端正，只略微有些发福，但大家老爷，哪个不是如此？德福帮她打听过了，这三爷家里只有个太太和几个通房丫头，姨娘却是一个也没有的。这三太太又是有名的慈善人，遇上了这么个人家，若是能成，也是她的造化了。
　　　　　　　　环大娘极会看人，见篆香这样子，便知道这事八成有戏了，不由松了口气。她今天专程出来，也是太太示意她过来探探篆香的口气，虽说是三房的事，可三太太一向是个木讷疙瘩头，只懂得吃斋念佛，心虽实在，但惯不会处事的。三老爷要纳个妾，她却不知该怎么操办，便求到了太太的头上。太太又是个操惯心的，难得三老爷看上一个丫头，断不能连这点事也办不成。可对方好歹是个黄花闺女，跟三老爷的岁数差得也有些远，却不知道人家愿不愿意，若冒然然地上门提亲，万一人家没这个意思，可不砸了陈府的面子？
　　　　　　　　而三老爷虽说喜欢在外面院子坊里玩，但真个儿说要娶回来，可也是一遭，显见对这丫头极是中意，这三太太也是极和善的，倒也是这丫头的造化了。只三老爷这个喜欢新鲜劲的脾气，不知道这回能维持多久了？但这些也不是她们做下人该操心地事了，各人自有各人的造化，现在既探出了篆香的意思，她便也不再纠缠在上头，只携了篆香两个走在前头，陈府的一些丫头便自觉跟在她们的身后，平常她们便照惯例排了两列，也跟了上去。听这环大娘的意思，看来这次篆香才是今天的主角了，一时各人心里五味杂陈，有羡慕的，有嫉妒的，也有事不关己的。
　　　　　　　　平常就没放在心上，只按着规矩，头微垂，目视前方地上。虽然有心再看一下前方的美景，可到底不敢失了规矩。崔嬷嬷可是强调了又强调，到别人家作客时，最忌讳的就是像个乡巴佬，到处乱瞟了。只在心里安慰自己，既是赏梅，总会有机会的。
　　　　　　　　环大娘一面和篆香说着些闲话，一面不经意地瞟过身后，队伍整齐、安静，不闻人声，不由心下暗暗点头，早听说这金夫人不凡，但做这一行时间到底还短，上一次出了些出色的姑娘如皎儿、如画、抱琴、飘雪等，让扬州城多少男子抢红了眼，特别是那皎儿姑娘，容貌不要说在扬州，恐怕在整个天下估计都是不常见的了。只可惜，这么出色的几个姑娘，除了抱琴给扬州知府收作小妾，其余的竟全被外地人买走，倒让多少扬州男子惋惜不已，只说此次过后，恐怕多少年也出不了这么好的货色了。她本也深以为然，像皎儿小姐那般的容貌，恐怕不是轻易能得见了。但看看今天这般小姑娘，容貌虽然是及不上，但能赶得上如画她们的却也是有几个，再看这整体的素质，别的不说，但这份规矩，就少有人能调教得出了。看来这金夫人绝不是浪得虚名，而是极有本事的。难怪这次虽然知道她这里并没有合适地姑娘，老太太还亲自吩咐了请她，显见也是看中她的这份才能了。虽说以她们陈府的地位，还看不上她们这些做瘦马生意的人，但到底她们有些本事，调教出来的姑娘好歹上得了台面，比那些认不得几个大字的丫头还是要强得多，再加上她们的出身，也不怕她们妄想着一步登天，再宠瘦马出身的姨娘是一回事，可真把瘦马抬成正室了，恐怕这男人就别想在外面抬起头了。
　　　　　　　　心里不停地打着转，嘴里却一边和篆香说笑个不停，转眼就到地头了。
　　　　　　　　“好了，光顾着跟篆香姑娘聊天，倒忽略了各位姑娘了。走，夫人们正在里头等着呢！我们进去吧！”说完，便招呼平常她们进去。这时候篆香却略微靠后一点，让平常她们先行。
　　　　　　　　平常透过眼角的余光，发现前面竟然是一座透明的房子，晶莹剔透，反射着雪花，照在人的眼睛上，亮得有些刺目。心里暗暗称奇，这是用什么做成的房子，竟然会是透明的？真是没有听过的。不知这陈府是何等样的人家？还是这样透明的房子并不是太稀奇？而是她孤陋寡闻了？
　　　　　　　　随着这环大娘，几人向透明房子里走去，可是说来也怪，这房子明明看起来晶莹剔透，可是众人从外面却是看不到里面的情景。连门也是透明的，与整个房子完全接合，只有一个门把将它标示出来，要不然，恐怕找遍一周也找不到门在哪里。
　　　　　　　　一进玻璃门，一阵暖气扑面而来，众人身上的寒气一下子就散了。平常忍不住身子颤了颤，这种由冷到暖的突然骤变，还真有点叫人不太适应。
　　　　　　　　“回老太太，太太。老奴已经把畅春园的姑娘们带来了。”环大娘上前一步恭敬地回禀道。
　　　　　　　　此时，众女孩儿已面向座，自动排成了两横排，行动迅速，毫无声响，不动声色间，队列便已再次成形。
　　　　　　　　环大娘禀告的声音一落，众人齐齐低身福了一福：“拜见老太太。”
　　　　　　　　“好，好，好”一个极为祥和的声音连声称赞，连声叫平常等人快快起来，又接着道。
　　　　　　　　“哦，你们看，多好的一些小姑娘，一个个水葱儿似的，我就说金夫人的眼光却是不错的。就是可惜一个个年龄还小，要不然配浩儿那孩子都是配得过的。”说话是一个老太太，满头银发，满身绫罗绸缎，上面绣着富贵牡丹的吉祥图案，头上戴珠插翠，显得华贵雍容大方，面目十分慈祥，此时嘴角正含着笑，眼神温和地看着平常等人。
　　　　　　　　平常等人被她的眼神看过，只觉得犹如春风扫过，只觉得说不出地亲切。一时都有些放松起来。还以为今天面对的会是些非常严厉的夫人，众人都作好了思想准备，不曾想却是如此亲切随和的老太太。
　　　　　　　　不过，这话却叫有人不依了，只听一个温婉好听却又带着点爱娇的女声传了过来。
第二十四章　赏　梅（三）
　　　　　　　　“老祖宗眼里就只有金夫人，唉，就知道我是个笨嘴笨舌的，也难怪老祖宗瞧不上。瞧不上我也就罢了，可我们家这些姑娘可都是一等一的人儿，老祖宗可不能偏心啊？”说话是一个穿着十分素净的中年美人，大约三十多岁吧，面容十分祥和，长相秀丽，自有一番大家闺秀的气质，她就坐在老太太的旁边，显见是老太太极亲近的人。
　　　　　　　　老太太一听到这个声音，立马就笑开了，“偏你这猴儿嘴喜欢瞎说，都这么大年纪了，也不知道害臊，还跟个小姑娘似的撒娇。”
　　　　　　　　“我就算再大，不也是老祖宗的侄女儿吗？别说现在了，就是以后七老八十了，在老祖宗面前我还要这样。”
　　　　　　　　“好好好，说不过你这猴儿嘴。等你七老八十了，那时候我早就进土里去喽。”老太太一边用手