瘦马吟-第20部分

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　　　　　　　　待猜玩灯谜后，无病和就几个小丫头把买回来的烟火搬了出来，平寿胆子小，只敢在一旁瞧着却不敢放，平常和平锦、平康几个却玩得很是带劲，这烟火平常还是一次玩，以前哪有闲钱玩这些费钱的东西，不过，确实是好玩的紧。
　　　　　　　　满天的烟火映在所有的人脸上，在这一刻，不论是贫是贱、是老是少、是痴是愚，所有人的脸上都充满着对未来生活的向往和期盼，期望着来年的日子更加美好。
第四十八章　噩耗
　　　　　　　　年初一一大早，平常就起来准备去课室了，只将早就准备好了的红包交给无病，让她代发给众人。昨日的灯谜也有平常出的，也嘱咐无病，如果有别院的丫头来领，就发了下去。
　　　　　　　　今儿个似乎是个不错的天气，没有风，雪开始化了。俗语说“下雪不冷化雪冷”，无病硬是将平常裹了一层又一层，就怕她冻着了。又巴巴地将早就烧好的暖手炉也递给她拿着。平常说了好几遍用不着，无病就当没听着。虽说姑娘是没有一般女儿家怕冷，可这化雪的时候可比那下雪的时候要更冷些，得注意些才是。终于拗不过无病，平常只得双后捧着暖手炉子，身上还穿着厚厚的衣裳，裹得像只小熊一样出门了。
　　　　　　　　小丫头们也起得早，这时候正在外头打扫，见到平常出来，纷纷跟好问好。调皮胆大一点的，像七儿，昨儿个跟平常熟了些，更是响亮地道：“姑娘新年好，给姑娘拜年了。”平常含笑一一回了，又道：“红包大家都有，在你们无病姐姐那里，一会儿别忘了去领。”一听说还有红包可拿，那些小丫头一阵欢呼雀跃，虽是清晨，院子里却开始活了起来。
　　　　　　　　出得院门，平常又往平锦那边绕去，今儿个出来的早，正好顺路去看看她，免得平锦老是抱怨是都是她来无花苑，平常却十天半个月不来一次她这儿。
　　　　　　　　要到平锦的含情馆时，得经过一片竹林子，冬天的竹林已经失去了翠绿的颜色，连叶子也几乎枯萎凋零尽了，只剩下零零落落地几片枯黄的叶子吊在枝干上，留恋不去。却显得那么孤寂，让人心生怆然。
　　　　　　　　一只小老鼠却贼眉鼠眼地窜了出来，原来地上不知是谁丢了一块馍在那儿。它左瞧瞧，右看看，似乎没人，于是窜到馍那儿，先啃了两口，可能觉得味道还不错，就用两只前爪子推着馍，朝一个黑漆漆地洞口滚去，看来那里就是它的家了。
　　　　　　　　平常隔着一段距离，正看着有趣，一步步地跟着那小老鼠朝洞那边靠近，突然一个人影从旁边撞了上来，平常猝不及防，立刻被撞倒在了地上，那撞人的也未必就好到哪里去，一个收势不及，也朝前栽了过去，还好没有正倒在平常的身上。平常倒下的地方还好是一片土地，倒是还好，不是太痛，那撞人的运气却没有这么好，一下子摔在了鹅卵石的羊肠小道上，痛得她“哎哟、哎哟”地直叫唤。
　　　　　　　　平常爬起来后，见那做丫头打扮的人还躺在地上，半天没有起来，便知道是摔得厉害了，忙过去扶她，那丫头却一甩平常的手。
　　　　　　　　“你这人怎么走路都不看前面的，真是害人不浅。”抱怨完了之后，那丫头爬了起来，却发觉自己刚才撞的并不是个一个丫头，而是十姑娘平常。不由愣了一下，半天才呐呐地道：“我，我不知道是姑娘，还以为是哪个院子里的小丫头呢！姑娘摔疼着了没有？都怨奴婢太莽撞了。”说完，又过来替平常拍打着衣衫上的灰尘。
　　　　　　　　平常这才发现，原来是平康院子里的一个小丫头，叫什么名字的她却是不知道了。
　　　　　　　　“不打紧的，我摔得也不疼。原是我不该走路不看路的。看你这样急，可是有什么事儿要赶着去办？”
　　　　　　　　“唉呀，跟姑娘一说我差点就忘了。风花姐姐叫我把这件斗篷给姑娘送去呢！瞧我这记性。”小丫头一边说着一边拍了拍自个儿的脑袋，再不去，姑娘都上马车走掉了。
　　　　　　　　听了小丫头的话，平常有些疑惑，这好端端地呆在园子里，干嘛要送斗篷啊，平时也不见平康穿着斗篷来上课啊？
　　　　　　　　“既是如此，你交给我好了，我一会儿交给康儿姐姐也就是了。天气冷，你还是早点回院子里去吧！”平常笑道，反正是顺手的事儿，也免得这小丫头再跑一趟受冻了。说完，就欲伸手接那小丫头手上的衣服。
　　　　　　　　谁晓得那小丫头却连连摆手：“多谢十姑娘。不过，我们姑娘今天却不在园子里了，夫人说她家里传信过来让她回去呢！急匆匆地，姑娘才一起来就被来人带走了。也不知是什么事儿。我这还赶着把衣裳送到园子门口去，要不姑娘都得走了。十姑娘，我先走了。”一说完，那小丫头也顾不得等平常的回答，急匆匆地跑走了。
　　　　　　　　康儿姐姐家里传信让她回去？平常有些疑惑，究竟发生了什么事情？竟连夫人也准许了？想了半天想不出头绪，只得摇摇头继续往平锦那儿去了。和平锦打听了一下，她也不知道到底发生了什么事，显然是突如其来的，要不然平康也不会跟她们说都不说就走了。平常心里暗暗有些担心。
　　　　　　　　这一天上课果然没有平康的身影，不只这一天，连着好些天都是，平常等人的心里都有些担心，一起去平康的碧梧轩找她的大丫头风花她们打听出了什么事情，但风花她们也说不出个所以然来。只知道那天文大娘带着一个婆子过来，说是夫人派过来的，让平康赶紧跟那婆子走，她家里人跟夫人传信，说要她回去一趟，什么事情却是没有说，只催着让她快走。不问还好，一问几人心里更是纷乱不已，像她们这种卖身为瘦马的女孩子，没有假期是不能回家探亲的，这回夫人竟然同意平康回去，恐怕不是一件小事。想到这里，平常的心里暗暗为平康担忧起来。
　　　　　　　　又过了几天，正当平常等人打算直接找文大娘打听一下情况时，平康却回来了。消息传来时，平常正在书房里练字，无病一得到这个消息，就急忙闯进书房里通知平常了。这些天姑娘最是在意的就是关于七姑娘的事，因此，整个无花苑都特别留意这方面的消息。无病更是安排了几个小丫头轮流盯着园子门口，看能不能一眼看到七姑娘回来，也好早些禀告姑娘。
　　　　　　　　平常吩咐无病派几个小丫头去平福她们那儿传讯，自个儿就出门往碧梧轩走去，不知为何，平常的心里总有些不太好的预感，康儿姐姐一定要没事才好啊！平常在心里暗暗祈祷。
　　　　　　　　待平常赶到碧梧轩时，平福几个也都到了，几人忙朝里边走去。还没进平康的房间，就听见平康嚎陶大号的声音。几人忙加紧脚步，往房间里去了。
　　　　　　　　一进房间，就看到平康正趴在平安的怀里哭个不停，平安则用手一下一下地轻拍着平康的背，轻轻地安抚着她。见到众人进来，就竖起一个手指在嘴上，悄悄地比了个“嘘”的手势，示意众人不要出声。
　　　　　　　　平康哭了好长一阵，到最后已经是上气不接下气了，在平安的抚慰下，才慢慢平静了下来，哭声渐渐小了，到最后，大约是太累了，才睡了过去。脸上还挂着两串泪珠。众人帮平安小心地把平康移到了床上，捂上被子，这才悄无声息地朝外退去。
　　　　　　　　又过了好一会儿，平安才从平康的房间里走了出来，面对众人或疑惑或追问的眼神，她开口了，只一句话，就叫众人说不出话来了。
　　　　　　　　“平康的姐姐死了。”
第四十九章　风红的回忆
　　　　　　　　平康的姐姐死了？平常听到平安这话一时竟有些怀疑自己听错了，夏荷姐姐还那么年轻，正有了小宝宝了，怎么会死呢？不可能吧！是个玩笑吧！那个温柔美丽的女子曾经那么亲切地和她们聊过天，那么关心地对对平康细细叮嘱，那么热切地期盼着小宝宝出生，这样的一个女子竟然死了？平常不敢置信，可事实又摆在眼前，叫人又不能不相信。平常的心中涌起一股无法抑制的悲伤，连她知道这个消息都是如此难过，更何况平康呢？平常无法想像，若是有一天得知了亲人去逝的消息是否能承受得住？可怜的康儿姐姐。
　　　　　　　　“那时候人还好好的，怎么才过了不久人就突然间人没了呢？”平福强忍悲意问道。对于这个夏荷姐姐，虽然也只见过这么一次，可是这么温柔美丽的女子又待她们这么友善，而且还是康儿的姐姐，让她也对平康的悲伤感同身受。
　　　　　　　　“我也不知道。”平安的脸上有些倦意，在靠桌子的椅子上坐下了，一手肘搁在桌子上，轻轻揉着额头，似乎有些头痛，显然安慰平康也让她累坏了：“平庸只说了这一句就哭得快晕过去了，我也不敢再问她了。”她跟平康一向感情极好，刚才平康大哭了一场，她虽不认识夏荷姐姐，但听得心酸，也跟着陪哭了一场，这会子平康睡下了，她顿时觉得极度倦怠，人很疲惫，但平康现在正是需要人的时候，除了自己，她也不放心交给别人。
　　　　　　　　这时，平康的大丫头风月过来上茶，平福忙问道：“你们姑娘这回家去，可有人跟着？”
　　　　　　　　“回大姑娘，是风红姐姐跟着回去的。”风月双手垂下，面朝平福，恭谨地回答道。
　　　　　　　　“她现在在哪儿？”平福又紧接着问。
　　　　　　　　“风红姐姐说她回屋洗把脸换件衣裳就过来伺候。需要我叫她过来吗？”
　　　　　　　　平福听了，忙道：“姑娘现在睡下了，你现在过去让她先过来这边回话吧！”
　　　　　　　　“是，大姑娘。”风月应了一声就转身退了下去。
　　　　　　　　不一会儿，就和一个面容清秀中含着一丝精明的女孩子走了过来，不等两人问安，平福就道：“风月你先退下去吧！风红你留下来回话。”
　　　　　　　　听得平福此言，风月忙退了下去，只留风红一个人在此。
　　　　　　　　看得出来，风红这些天也累坏了，虽然稍微梳洗了一下，又换了衣服，但神色间还是着掩不住的倦意，平福心里暗暗点头。于是说话的口气越发和蔼了。
　　　　　　　　“你先搬个凳子坐下说话吧！”
　　　　　　　　听到平福的话，风红明显有些受宠若惊了，这大姑娘历来最讲规矩的，这回竟然让她坐下说话，忙道：“姑娘们跟前哪有奴婢的坐儿，大姑娘有话只管问，风红还是站着回话更自在些。”
　　　　　　　　“叫你坐你就坐，哪来那么多话儿？”平福命令道。
　　　　　　　　见如此，那风红这才搬了个凳子，半挨着身子小心地坐了。
　　　　　　　　“把你跟平康这一路上的事都仔仔细细地说一遍来给我们听听，这到底是怎么一回事？”平福说道。平常几个也把身子向前倾，迫切地想搞明白这一切到底都是怎么回事，这好好的，怎么一个人说死了就死了？还是大过年的。
　　　　　　　　“是，姑娘们听奴婢细细道来。”一说起这事，风红的眼圈便又红了，姑娘的姐姐真是可怜啊。
　　　　　　　　以下是风红的回忆。
　　　　　　　　却说那日金夫人派婆子来了之后，姑娘和我就急匆匆地跟着那婆子家去了。一路上，姑娘问那婆子究竟发生了什么事？夫人怎么会突然让她回家的？那婆子却也不知，只知道昨儿个晚上的时候有人来府里求见夫人，可能是姑娘的亲戚还是什么的，夫人本不想接见的。那人在府外求了又求，跪了好久，说实在是有要紧事，夫人才接见了她。接见了她之后，夫人就派人跟她说今儿个天色已晚，出不了城了，让她二天赶一大早就出城，叫姑娘赶紧回家。但具体是什么事，她也不太清楚。今儿个一大早她就赶过来了，也没空去打听消息。但将还在惜春院里的姑娘叫回家去，而夫人竟然同意了，这还是一次。
　　　　　　　　听了那婆子的话，姑娘和我心里都有些不安，如果不是出了什么大事，姑娘家里是不会在这个时候还来打搅夫人的，夫人也不会轻易答应让姑娘家去的。因此，姑娘就有些坐立不安了，一个劲地催着那车夫赶路，好不容易，终于大概巳时的时候赶到了姑娘家里。
　　　　　　　　一进屋子里，姑娘和我都傻眼了，这屋里白茫茫地一片，竟布置成了一个灵堂的样子，姑娘的娘连二家的正坐在地上，一边烧纸一边号啕大哭，姑娘的爹也在一边抹眼泪子。
　　　　　　　　姑娘当时就不行了，腿直打哆嗦，好不容易才找到了声音问她娘：“娘，这是怎么一回事啊？谁死了？难道是娘改行替别人操办丧事呢？这大过年的，也太晦气了些吧！”姑娘的话虽是如此说的，可姑娘的声音分明都发颤了，显然连姑娘自己也知道这个猜测有些荒唐可笑。
　　　　　　　　姑娘的娘直到听到她的声音才发现她回来了，猛地一下扑了上来：“柳儿啊，你那薄命的姐姐，该杀千刀的，竟然先我去了啊。我这辈子是造了什么孽啊，竟然要白发人送黑发人。还有我那可怜的孙子啊，天可怜见，都还没有来到这世上看上一眼，也就这么不明不白地去了。我这造得是什么孽啊？这老天爷不长眼啊，这世上这么多恶人，为什么偏要拿了我的女儿和孙子去啊？”一边说一边抱住了姑娘，脸上泪不止，哗哗地流个不停，直到呛着了喉咙，不住地咳漱。
　　　　　　　　一听此话，不要说姑娘，就连我也懵在了那里。姑娘更是不要命地冲到了棺材那里，伸手就要揭开棺材，嘴里还一个劲地嚷着。
　　　　　　　　“不，我不相信，这里躺的不是姐姐，爹、娘，一定是你们弄错了。”姑娘一边摇头一边死命地去掀那棺材盖儿，却被姑娘的爹给按住了：“柳儿，我和你娘都看过了，是你姐姐没错。”说完，老泪纵横。
　　　　　　　　姑娘这才像是劲都用完了似地无力地坐到了地上，整个人呆呆地，竟连哭都不会哭了。可把姑娘的爹娘和我给吓坏了。姑娘的娘叫了好几声叫不醒，急了，说这是失了魂了，如果不赶紧招回来，这一辈子就成了个傻子了。说完，就一巴掌用力朝姑娘的脸扇去，没想到这一招还真有用，姑娘竟回过神来了，眼里也开始有了一些神采，“哇”地一声哭了出来。见姑娘哭了，姑娘的娘这才松了口气，说哭出来了就是回魂了，没事了。姑娘娘儿俩个抱着头痛哭了一场，连姑娘的爹一个大老爷们也在一边陪着落了不少泪。就是我这个作奴婢的，也是看着心酸，这眼泪就不自觉地淌出来了，更何况姑娘他们呢？
　　　　　　　　这几天我就跟着姑娘一起守灵，送灵，下葬，又过了头七，夫人这才派人接我们回来。说到这里，风红掏出了帕子擦了擦眼角，停顿了一下，似是有些犹豫，又抬眼看了看平福，半天才道：“只是，还有一件事，却不晓得该不该对姑娘们说。论理，这种没有根据我话我是不应该乱说的，可是，我看姑娘似乎对这话有些上心了。这些天嘴里虽是没说，但心里似乎记着了。奴婢有些担心。”说完，又悄悄斜眼看平福的脸色。
第五十章　平康的噩梦
　　　　　　　　“无妨，既然事关你们姑娘，有话你只管说，到底如何，我们心中自有判断。”平福淡淡地说道，心中有些不耐，原还看这风红似乎是个晓得分寸的，但似乎心眼有些多了些，处处揣测别人的心思，未免叫人有些讨厌，但平福的面上却没有带出来。
　　　　　　　　这风红，似乎有些聪明过头了，恐怕是个不甘平淡的。虽说康儿妹妹有些过于孩子气了些，心思也不够细腻，有个聪明的丫头在旁边看着也是好的，可也得忠心才好，这年头，借着主子上位的丫头也不在少数。要知道金夫人准备的这些大丫头可是签了终身契的，又让她们亲自挑选，依往年的惯例，这些丫头可是会跟着她们到夫家的，这人选不得不慎。平福暗暗就把这事放进了心里。
　　　　　　　　风红又用手帕子抹了抹眼角，这才道。
　　　　　　　　“程府里说姑娘的姐姐是不小心掉在井里淹死的，除夕的时候不是下了大雪吗？姑娘的姐姐早上去给大少奶奶请安的时候，路过井边，井边有水，那雪结了冰滑得紧，姑娘的姐姐一不小心就摔着了，偏那井也不知早上谁用了没有盖盖子，结果姑娘的姐姐就掉进了井里冤枉送了命。当天就通知了平康的爹娘把姑娘的姐姐领回来了。程府的大少奶奶打发了十两银子，说大过年的秽气，程家来来往往拜年还礼的人这么多，不能为了一个小小的姨娘失了体面，让平康的爹娘自个儿操办一下丧事得了。”
　　　　　　　　“听了这话，原本姑娘她们也没有多想，除了抱怨一下这程府未免太没有人情味，这姑娘的姐姐伺候了这程大少爷也有好几年了，现在人走了，就是这大过年不方便在程府办丧事，好歹这程大少爷也该过来送一程吧。可连个人影儿也没有。这姑娘的姐姐可是怀着他的孩子过世的啊？可到底人家胳膊长腿粗了，穷人家也没办法计较些这个。谁教姑娘姐姐命薄呢？”
　　　　　　　　“可是，初四那天，有个生前伺候姑娘的姐姐的丫头前来祭拜，那丫头说有话要单独对姑娘说，两个人在屋里谈了很久。那天，是我在屋外守着的，因此倒也听到了一些。”
　　　　　　　　说到这里，风红又停了一下，眼里一幅悲伤愤怒的样子，用一种极为伤痛的语气说道。
　　　　　　　　“据这名叫嫣红的丫头说，原来这话她也不应该说的，只是她与姑娘的姐姐从还在老太太那里服侍时就好，后来姑娘姐姐升了姨娘，便让她过来侍候了。说是主子奴才，可姑娘的姐姐待她实是跟亲姐妹也没有两样。这话如果她不说，实在是对不起与姑娘的姐姐的一翻情谊。她说，姑娘姐姐的死可能并不简单。前几天，姑娘放她家去了，说让她回家好好过个年，过了十五再回来。于是就由姹紫在伺候姑娘，这姹紫一向就有些不太安分，经常背着姑娘姐姐就跟那大少爷眉来眼去的。姑娘姐姐也是知道的，但那丫头在各主子面前都有些体面，而大少爷也对那姹紫似乎有意，只是大少奶奶一直没有发话，就只这么着了。而姑娘姐姐出事的那天，正是这姹紫跟在身边，这本来也没有什么，可姑娘死后，这姹紫就被调到了大少奶奶那边服侍，又被大少奶奶给了大少爷，现在已经是大少爷新纳的紫姨娘了。这里头没有猫腻才怪呢！姑娘的姐姐死得真是冤枉啊……”
　　　　　　　　两个人在房里说了很久，奴婢也只听了个大概。待嫣红姑娘走了之后，姑娘大哭了一场，后来却对这件事提也不提，一副若无其事的样子。可是，每到夜里，姑娘却夜夜都是噩梦，嘴里更是说些胡话。那些话，奴婢听了都觉得有些后怕，却又不知道该对谁说去。想了又想，姑娘这样下去总是不妥，若是我不说，这姑娘以后万一有个什么好歹，叫我这心里如何过意得去？因此，虽是姑娘嘱咐了不让奴婢说，但奴婢还是大胆告诉诸位姑娘一声，就是姑娘知道了责怪奴婢，也不能让姑娘出事啊！我这一颗心，这整天都为了姑娘提心吊胆的，各位姑娘们可千万要劝我们姑娘想开一点啊！”
　　　　　　　　“姑娘做噩梦都说了些什么？”
　　　　　　　　平福正在问着，突然从里面的房间传出一声凄厉的尖叫。
　　　　　　　　是平康！平安脸色一变，快步冲向了里间，众人也忙随后跟了上去。
　　　　　　　　平常一进里间，却被吓了一跳。
　　　　　　　　这是平康吗？
　　　　　　　　里面躺在床上，披头散发的那个女孩看着是如此的陌生，明明是一样的面孔，但往昔天真娇憨的脸上布满的仇恨，面容扭曲，双手从被子里直直地伸了出来，用力地掐着一个抱枕，那力道大的，手上的青筋都起来了。
　　　　　　　　“死，死，给我去死……”
　　　　　　　　充满仇恨的声音让平常忍不住打了个寒颤，这是平康，却又不是那个她们熟悉的平康。平常的心里突然涌上来无尽的悲伤，平康的心里究竟藏了多深的仇恨，才能让这个往昔如此善良天真的女孩变得如同厉鬼一样啊。心一阵被什么东西绞过的痛，眼前一阵模糊，眼泪止不住的落了下来，康儿姐姐、康儿姐姐，平常的心里不停地念叨着，一步一步朝平康的床前走去。
　　　　　　　　而其余一众女孩早就给吓傻了，这样强烈的恨意，恨不得致一个人于死地的如同厉鬼的样子，让这些女孩子呆愣在了原地。风红的脸上也闪过一丝惧意，虽然这些天姑娘经常如此，可是每回看到她这个样子，她还是觉得有些害怕。
　　　　　　　　这时，平安也回过神来了，一把抱住了平康，轻轻晃着她：“康儿，醒醒，是我，平安啊。”
　　　　　　　　然而沉浸在噩梦中的平康却什么也听不到，被晃掉了手中的抱枕的平康，两只手却不知何时摸上了平安的脖子，嘴角闪过一丝狞笑，用力地掐了下去：“死，死，给我去死。”
　　　　　　　　凄厉的声音回荡在房间里，明明还是白天，每个人却如同置身于黑漆漆的夜里，让人从心底升起了刺骨的寒意。
　　　　　　　　平安被掐得脸色紫红，气也喘不过来，先还不断挣扎着，意图把平安的手掰开，到后来却渐渐地没了力气，双手也垂了下来。
　　　　　　　　这时，平常见势不妙，也来到了床边帮忙，然而平康的力气却不是一般地大，以平常的力气竟然奈何她不得，见平安的脸越来越红，平常急得哭了出来，大声地叫道。