世上只有娘子好-第8部分

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　　“人家那是敬畏。”林苹扶着他的手，笑得如一朵迎风初绽的桃花。“你不懂就别乱讲。”
　　“敬畏是一看我就哭，不然就是逃得像背后有野狗在追？”
　　她凑近他耳边，很小声地说：“以前我看神明出巡，不是很多信徒一见神轿，要嘛疯狂争抢、要嘛痛哭流涕，还有紧随不舍的，你说现在的情形像不像那样？”
　　他翻了个白眼。“你当我是泥雕木塑的神像啊？”
　　“我的意思是，这里民风纯朴，一见救命恩人，便要跪拜叩头，把你当神仙似的。”这些人善良到林苹常常觉得害羞，她并没有做多少事，虽然弄了个庄园收留大家，但她不是白养人的，要在这里安身，得耕田、工作、挖池塘养鱼虾、蛤蚌，并不轻松。可这些人毫不在乎，只念着高家夫妻给了众人一块栖身地，便是天大的恩惠，要舍生忘死地报答。
　　“以前他们都是一见我来，就敲钟集合，一起跪迎。我跟他们讲了无数遍，情况才稍稍好转……”她比了比身后那串越聚越多的粽子，现下有一、二十名小孩了。“这算是有进步了。”
　　他摇头，无言以对。
　　“你叹什么气？”她跺了下脚。“你不觉得这些小孩很可爱吗？”
　　他四下搜寻，确定无人听得见他们的对话，才附近她耳畔，细声说道：“我觉得你很像咱们小时候那位育幼院院长。”
　　“你这是损我还是褒我？”
　　“我——”他话到一半，目光被眼前一块石碑吸引住了。“这是什么东西？还刻了我们的名字？”他和林苹还没死，不用这么早立墓碑吧？
　　林苹走过去，绕着石碑转两圈察看，也呆掉了。
　　“我上个月来的时候还没有啊！”谁这么坏，在这里搞怪诅咒他们？
　　还是红蝶机灵，赶紧上前解释。“少爷、少奶奶，这叫长生碑，是‘乡居’里的人凑份子请人做的，每天都会有人来烧香，祈求少爷和少奶奶平安富贵、长命百岁。”
　　高亢和林苹对视一眼，心头百味杂陈。人家的一番好意都被他们当成驴肝肺了。
　　高亢摇摇头。“是我不好。”他走过去摸着碑，看起来这碑建立不过一月，已有烟熏痕迹，可见居民上香之勤、用心之诚。
　　而他，他是不是病了，凡事总往最坏的方向想，他不只做人失败，连心性都是扭曲了。
　　林苹靠过去，挽住他的手。“不只是你，我一样想偏了。”他们都不是土生土长的大周人，不了解习俗也很正常，不必太介怀。
　　“相公。”她指着长生碑右边一片才收成完毕的田地。“不如我们就在那边搭窑吧。”田地后头就是果林，落叶枯枝甚多，正好拾来做燃料，方便又省时。
　　他倒是看中田边灌溉用的小塘，野游的用水也是很重要的。
　　“好。”他点头，叫绿娃、红蝶把准备好的东西放下，然后林苹便带着两个丫鬟和一对宝贝子女走进果林拾柴火。
　　高亢一个人在田边堆起上窑。这玩意他很拿手，怎么样堆得又大又高又稳，是一门技术，外行人堆不到几米便要倒塌，但经过他的巧手，半人高的土窑不过一刻钟便呈现眼前。
　　隐隐地，他听见身后响起几个吸气声，知道是那些小跟屁虫发出来的。
　　“真是的，一个个吃饱就闲着没事干了。”他嘴里骂得凶，手却没停，又搭起另一座窑。
　　“应该请几个先生来管管他们，省得都变成野小子。”骂着、骂着，第三座土窑现形。
　　这时，林苹和两个丫鬟拾了大把柴火过来，小宝和丫头小家伙一见上窑，好奇地就要扑上去。
　　“小心！”幸好高亢眼明手快，及时抓住了两个宝贝，否则窑塌了事小，砸伤孩子就麻烦了。
　　林苹吁了口气，怒眉瞪着孩子。“你们两个怎么这样淘气？万一被埋在土窑里怎么办？”
　　才一岁多的孩子，哪里懂得这许多？不过挨骂了还知道哭。
　　“做坏事还敢哭，娘生气了，要罚你们回家喔！”
　　回家代表不能继续玩，小宝、丫头不依了，在高亢手中挣扎着，哇哇叫娘。
　　“不许再哭，也不能再顽皮，娘就原谅你们一次。”
　　两孩子很机伶，马上闭嘴。
　　“绿娃、红蝶，你们带小宝、丫头到水塘边帮他们洗洗手脚，弄干净了再抱过来。”
　　“是，夫人。”两丫鬟放下柴火，抱着一双孩子去了。
　　林苹绕着三座土窑转了一圈。“咱们就准备那一点东西，你连搭三座窑做什么？”
　　高亢绷着一张脸，没出声。
　　林苹掩唇轻笑。他以前是脸热心也热，偶尔她还会亏他一句滥好人，多管闲事。
　　一场变故后，他变得冷了，她却怀念起他过往的热情。
　　如今，她庆幸他的心依然没变，根植于他灵魂深处的良善始终如一。
　　“相公，你这是不是叫闷骚？”她在他耳旁吐气，他俊颜瞬间胀得通红。
　　她飞去一记媚眼。“不过我好喜欢你这样子……嗯，不对，不管你怎么变，我都喜欢。”
　　他背着手，转过身去，脸热得快要冒出白烟了。
　　她抑下几声闷笑，转而伸手招呼那群小跟屁虫。
　　“小朋友们，要不要过来一起来玩？”
　　几个小孩子你看我、我看你的，很有些意动的模样，但他们还记得少爷是知县大人，那是全县里最了不起的，不能轻易冒犯。所以大人没开口，他们只能眼巴巴地看着，不敢靠过去。
　　其实高亢本来就准备让小朋友一起玩，否则也不会堆了三座土窑。
　　听后头一阵声响，就是没人过来，他回头，见孩子想动又不敢动，心一软，也跟着招手。
　　“过来吧！”
　　十来个小孩子欢呼一声，就冲过来了，有人喊“大人”，也有叫“恩人”，还有称“少爷”的，乱七八糟，让高亢忍不住嘀咕：“看来请先生的事要加紧了，一个个连行礼都不会。”
　　林苹听到他的话，盈盈一笑。“小朋友，大人说要给你们请先生，教你们读书识字，想不想学？”
　　那些孩子都呆了，几个年纪大一些的，已略解世事，清楚读书的重要，更是激动得泪流满面。
　　高亢能给他们一个遮身的地方，让他们用自己的劳力换取衣食，已经是天大的恩惠，现在又请先生教他们读书，他们的父母都做不到这样，当下，跟屁虫变成了磕头虫，全跪拜了下去。
　　“全都起来。”高亢来大周这么久，最不耐烦地就是给人跪拜和受人跪拜了。
　　有几个小女孩怯怯地把手中的野花送到高亢面前，反让他心头一阵暖，那张总是沉着的脸绽放出了太阳一般的光芒。
　　不只孩子们看呆了，就连林苹的心也是怦怦地跳。
　　她很清楚，就在这一刻，高亢心里深厚、阴冷的心防裂开了一条大缝，取而代之的是和如春风的温情。
　　她细心记下那几个小女孩的容貌，感谢她们的天真开解了高亢，这份恩情，她日后一定会回报。
　　所有的孩子看到高亢笑了，心里都轻松下来。
　　这时，绿娃和红蝶也带着洗干净的双胞胎过来了，高亢掏出钱袋子交给她们，让她们再去多买些鸡、番薯、玉米之类的食物。
　　绿娃和红蝶领了钱离开，高亢就教那些小朋友如何起火烧窑。
　　林苹则在一边看顾着双胞胎，和女孩子们处理那些准备好的食物。
　　不多时，又有几个老人加入。四、五个因为家乡逢灾，流落到春水县，被高亢收留的难民更做了一堆家乡菜，再捧着他们自酿的果酒过来。
　　不知不觉地，这次的野游变成了“乡居”所有居民的连欢活动，从中午一直热闹到晚上，最后连营火都点了。
　　高亢和林苹抱着一双子女，观赏众人在火堆旁跳舞、欢唱，那一张张欢欣鼓舞的脸庞让他们既感动又感慨。
　　这些居民的物质生活何其匮乏，但他们的心灵又何其丰足。
　　高亢的心里有很多自己也说不清的东西在堆积，不知道什么时候，双胞胎在他们的怀里睡着了，林苹的身子也悄悄地靠到他身边。
　　他空出一只手，牵住她的手，那暖热的肤触让他的心神一阵激荡。
　　她凑近他的耳边。“相公，我觉得自己好幸福。”
　　他眼眶突然热了。幸福吗？是啊，能够这样笑、有能力帮人、衣食丰足、娇妻佳儿在旁，其实幸福很简单。
　　他过去一直走弯路，现在……不知回头是否来得及？
　　“我也是。”他握紧了她的手。“娘子，不管将来如何，你要一直幸福下去。”
　　她笑了，那么地美丽，娇艳得动人心魄。
　　“只要你不放开我的手，永远牵着我，我便会一直幸福下去。”
　　闻言，他不只握紧她的手，两个孩子也一起拉入了怀里。
　　给他一点时间沉淀吧！
　　上天若肯给他第三次机会，他会给她一个重新的自己，他发誓。
　　既然知府有令，高亢还是重新审理了高五的案子，赶在秋收完毕前送了上去。
　　但这回，知府给他的不是驳回公文，而是一条贪污的罪名扣在头上，摘了他的乌纱帽，直接下狱。
　　春水县不是个大地方，所以监狱里的牢房也不多，就十间。
　　因为高亢政绩不错，地方治安良好，监牢里就只有一个犯人——高五。
　　现在嘛，监狱里多了一个住客，高亢。
　　高五一见高亢，笑得得意，好像天上掉下无数金条，朝他头顶砸过来。他就是那种见别人倒楣，自己就会很开心的人。
　　“你也有今天，哈哈哈——老天果然是有眼睛的！”
　　高亢盘腿坐在地上，就当他是透明的，看都不看他一眼。
　　“你之前不是很嚣张吗？现在怎么不说话了？这叫报应，高亢，我诅咒你不得好死——”高五大吼到一半，声音突然卡在喉咙里，因为他看见牢头带着几个人手拿扫帚、水桶，好像要进来大扫除一样。
　　见鬼了，牢房有什么好打扫的？
　　牢头领着几个人来到高亢大牢前，先跪下向他磕头。
　　“大人，小的给您整理一下环境，让您待得舒服一些。”然后，他们就打开牢门，给高亢清出了一个干干净净的地方，接着，被褥、几案、食笼、文房四宝，一件又一件的东西从外头搬进来，把间牢房布置得快比客栈的上等房还豪华。
　　高五哪里忍得住这口气，立时又叫骂开来。
　　“不公平！为什么他住的牢房这样干净，我却要窝在狗窝里？我要求平等对待！”他扑到牢门前，用力拍着铁栏杆。
　　“你再三天就要斩首了，还这么多要求，信不信爷揍你一顿？”牢头对他挥舞了下拳头。
　　高五整个人像泄了气的皮球一样软下来了。他忘了，他是被判秋决的人，等待秋收完毕，冬天的第一场雪降下来前，他就要被处斩。
　　而高亢……
　　“高亢！是你！都是你陷害我，我做鬼也不会放过你的！”此刻，高五哪里还有昔日上高府拜访时的张狂？他是一身的狼狈、满脸的凄厉。
　　牢头见他闹得实在太过分，便要过去揍人。
　　从进监牢便保持沉默的高亢终于开口。“算了，林头儿，何必跟一个将死之人计较？”
　　在他心里，其实有一点感激高五的。因为高五，他有这一劫，可在这生死关头中，他也看透了很多，他现在的心情很平和，唯一难舍的只有娘子林苹。
　　“大人……”牢头和那几个打扫的人都红了眼圈。他们心里很为这个爱民如子的大人抱不平，如此好官，为何没有好下场？上天真的瞎了眼吗？
　　第九章
　　高亢在牢里待了三天，一堆人来探望，就是没有高老爷、夫人和林苹。
　　这让高五既嫉妒他的好人缘，又得意高亢和家人感情不睦。
　　想他进牢数月，可是连个探监的人也没有呢！
　　今天，高五就要被处斩了，他爹娘和几十个妻妾、侍女、红颜还是没人来看他。
　　高五没有为自己的处境悲伤，反而更加打击高亢。
　　“第三天啦，高亢，叔叔、叔母、弟妹可能已经把你忘了——喔！或者弟妹已经改嫁也不一定，你很愤慨吧？”
　　高亢放下手里的诗集，第一次这么认真地打量高五，突然发现他这种偏激的言行跟那个骗得自己破产的强仔好像。
　　如果轮回是真的，会不会强仔就是满怀悲愤的高五投胎转世，特意报复他来的？
　　念头一起，他忍不住一笑。看来高五把他的心结解开了，否则他也不会人坐大狱，仍有心情想笑。
　　“高五，伤害别人并不能给你带来真正的幸福，何苦来哉？”
　　高五愣了一下，破口大骂：“放你的狗臭屁！若非你陷害我，我怎会被判秋决？！”
　　“杀人偿命，天经地义。”
　　“那个混蛋跟我抢女人，是他该死！”
　　“所以你就杀了他，那么现在律法判你一命赔一命，也很正常。”
　　“他是什么东西？能跟我比？”
　　“你认为自己的命比较珍贵，别人的就可以任意践踏？”
　　“废话！我是谁？我——”
　　“你是个混球。”一个讥讽的女声插了进来，是带着绿娃、红蝶和一双宝贝前来探监的林苹。
　　“臭婊子——”高五又没机会把话说完了。
　　这回是高亢打断他的话。“找死，你敢骂我家娘子！”他不在乎高五怎么说他，却不能容忍高五欺负林苹分毫，随手将一只砚台丢过去。
　　咚，砚台正中高五的嘴巴，打得他一嘴血，牙齿还被敲掉了两颗。
　　“相公，你好厉害！”林苹取了钥匙，打开牢门，坐到他身边。
　　高亢有点呆愣地看了看自己的手。“我什么时候这样准了？”
　　“如果你不是瞄准了目标砸他，那就是上天有意藉你的手惩治恶人吧！”林苹招呼丫鬟抱孩子、提食盒进来。
　　高亢看到妻儿，也就不再理会高五。亲了亲儿子，抱着女儿，他眼里有不舍、有欣慰。刚才高五那番话确实刺伤他的心，只是他学会了放开，把悲伤留给自己，将快乐送给他人。
　　“唉，你……大人探监还无所谓，怎么把孩子也带来了？”
　　“小宝和丫头也想爹爹啊，是不是？”林苹笑着说。
　　“爹爹！”一对双胞胎争先恐后地把口水往高亢脸上抹。
　　高亢是又喜又愁，百般滋味在心头。
　　“你们先带小宝、丫头回家去吧！”这里毕竟是牢房，高亢再想儿女，也不愿他们在狱里待太久。
　　两个孩子很乖巧，没有哭闹，就让绿娃、红蝶抱回家了。
　　“相公吃点东西吧！”林苹打开食盒，端出四盘小菜和一壶酒。
　　酒香和菜香一传开，差点把高五给呕死。他的断头饭是一只水煮的鸡腿，和一壶酸中带涩的劣酒，但高亢呢？那些酒菜一看就是高档货。
　　“太过分了，你们居然买通衙役，在牢房里饮酒作乐，我一定要到知府衙门告你们！”他实在是气疯了，忘了再半个时辰自己就要被斩首了，还提什么告官？
　　林苹本来是很厌恶高五，但见他无知到这种程度，也没力气和他生气了。
　　她替高亢盛了杯酒。“尝尝，我在安城府第一酒楼买的，听说是他们那里最有名的蓝玉酒。你知道我不喝酒，好不好我也分不清，不过味道闻起来很香醇。”
　　他若有所思地望了她一眼，捧起酒杯，轻啄一口。
　　“你花多少银子去打通府衙的关系？爹、娘没说话吗？”
　　“公公、婆婆说，只要能救你，倾家荡产也在所不惜。”
　　高亢沉默片刻，想着两位老人家，他们很多想法确实与他不合，但不可否认，他们确实疼他。
　　而他，占据了他们儿子的身体，可曾孝养过两老？平时冷眉冷目就算了，现在遭了殃，还要他们劳心劳力、设法营救，他确是不孝了。
　　“知府那条路是走不通的，你们别白费银子了。有钱不如存下来，好好过活。”
　　“我知道。”她又劝他吃了几口菜。“我一入安城府，四下跟人打听就发现，这位王知府最是贪财，而且是只拿银子不办事，所以我只待了两天，便回来另寻路子。这一趟嘛……”她扳着手指数了数。“也只花了二两三分钱，就是住店、吃饭跟买了些特产。”
　　他望着她娇俏的面庞，沉沉的黑眸里，闪亮的精光，真是到大周太久了，他居然忘记从前的林苹是个多么厉害的女强人，像王知府那等货色要骗她的银两？别被她倒打一靶就好了。
　　娶到一个精明的娘子，是所有为人丈夫者的幸运。
　　他开心地连饮三杯。“娘子，先前你不是很好奇我为何会被骗得破产吗？现在还有没有兴趣知道答案？”
　　她愣了一下。他肯与她讨论，难道……他心结已解？
　　“盼很久了。”她大喜。
　　他闭上眼睛，沉淀一下记忆，才缓缓说道：“强仔是书局的常客，平均一星期会来买两、三次书。那一天，他突然跟我搭话，两人一聊，意外地投契，原来我们有很多相同的兴趣，渐渐地也就熟了。大概半个月后，他突然问我，愿不愿意跟他学习？”
　　“学什么？”
　　“做神仙。”
　　林苹的下巴差点掉下来。“他是个神棍？”
　　“错。他自己说他是天帝下凡，而我是一个应劫的小神仙，所以注定一生孤苦，要历尽艰辛，才有可能重返天界。”
　　“你相信这种话？”林苹想找面墙壁撞。
　　高亢点点头又摇头。“理智上不信，但情感上相信。”他伸手，拉住她的手。“小苹，你是一出生就被丢在育幼院门口，可能没有被父母遗弃的记忆。但我有，虽然那时候我才三岁，记得不是很清楚，但我常梦到爸爸牵着我的手，说要带我去游乐园，到了门口，他说去买票，要我等一等，然后……他再也没有回来。他为什么不回来？为什么不要我？是我哪里不好吗？”
　　“相公。”她都不知道，他平和的面容下藏着这么深沉的痛。想到两人读书时，他那种拚了命也要做到最好的个性，她大概懂了，他以为被遗弃是因为他不够好，只要他变好了，父亲就会来接他。“这不是你的问题，是你爸爸不好。”或许，他始终排斥高老爷，也跟被爸爸欺骗过有关系。
　　“还是那句话，理智上了解，情感上难免矛盾。”他笑着，又饮了一杯。再忆前事，奇异地，他不生气了，反倒有种在看一出闹剧的感觉。“强仔那番神仙历劫说抚平了我被父亲遗弃的痛。原来不是我不好，一切是命中注定，所谓吃得苦中苦，方为人上人，我要重返天庭，也是如此。这样一想，我的心就好过多了。”
　　她感觉眼眶酸酸的，要编造一个虚假的故事来蒙骗自己的心，他心中的伤口究竟有多大？
　　“对不起，我一直不晓得你心里的痛。”如果她不是忙于事业，如果他们夫妻能多花些时间关怀对方，怎么会给外人一个可乘之机？
　　“傻瓜，这与你何干？是我意志不够坚定，才会上当受骗……嗯，也不能这么说，强仔只是提点了我，接下来都是我为了逃避现实而自己骗自己。”他边说，忍不住又笑了。“说实话，在那时候，我差不多是把自己幻想成下凡来拯救苍生的神仙。”
　　她伸手抱住他，泪水在眼眶里转，觉得他好勇敢，这个世上能如此直白地正视自己错误的人不多，大多数人喜欢把过错推给别人，或者强辩那不是错，但其实人人心里自有一把尺，是对是错，扪心自问，又能骗得了谁？
　　他拍拍她的肩。“我故事还没说完，你这么快就感动到下行，我还怎么说下去？”
　　“我只是心里感动，还有听你说话啊！”
　　他爱怜地抚着她的发。“我跟强仔认识的那几年，强仔常跟我说些预言，准不准我是不知道啦，因为咱们已经来到大周了，也无从查证了。可自那以后，我再没作过被遗弃的梦，反而常常梦见自己在天空飞，于是我愈发相信他。直到我们出车祸的半年前，强仔说，他姐姐在医院工作，对台湾的药品市场抱怨不已，外国已经行之有年的东西，台湾要落后人家好久才能进货。若是一般的药品也还好，但诸如减肥药、壮阳药等那些保证一推出就会畅销的东西，台湾硬是比别人慢一步进口，等于自断财路。强仔跟他姐姐有意透过药商，直接去美国、日本拿货，回台湾后再私下贩卖。我想，这笔买卖可以做，而且他姐姐又是医院的工作人员，应该不会拿到假货，便把书局跟房子拿去银行贷款，两人合伙做起生意。”
　　“作梦应该是日有所思、夜有所想吧！”她猜，高亢是被强仔的叨念给洗脑了。“可既然是你、强仔、强仔姐姐三个人的生意，为什么全部挂你名下？你还帮他做了担保人？”
　　“强仔姐姐工作的医院有规定，员工不得兼职，圣于强仔自己是个卡奴，个人信用度差得要命，两姐弟都有不方便的地方，只好由我出面。一开始我们的生意做得很好，确实赚了钱，强仔想扩大事业，可惜我们手上的流动资金太少，所以他决定去借钱。但我的书局、房子都已经抵押了，没办法再贷，强仔便想到民间的融资公司。我本来是不同意的，但强仔说，我已经为公司付出很多了，这笔钱由他出面借，我只要做保证人就好。我心想，强仔也算够意思，便答应了。”
　　“这叫欲擒故纵。”她觉得强仔从头到