影子皇后-第1部分

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　　作品：影子皇后
　　作者：心宠
　　男主角：万俟侯
　　女主角：乔溪澈
　　内容简介：
　　他与她，不像王与婢，倒像是灯下成双的人与影，如影随形，同喜同乐。
　　问他，为什么独独宠爱她？
　　可能是她眼中对他全然的信赖吧，
　　当他还是太子时，曾骗她湖中小岛种有蓝色蔷薇，
　　这个傻丫头也信了，
　　满心欢喜的在天未明时与他搭乘小船划向小岛，
　　却不知道船早被她有意谋反的父亲给凿了洞，
　　他永远记得船沉之时，她把寻得的浮木让给他，
　　自己在冰冷的湖水载浮载沉，从此落下病根，
　　后来她父亲起兵谋反失败，他坚决留下她这个活口，
　　并让她进宫做了他的影子，随侍他左右，
　　事实上，他想做的不只如此，他还想让她成为他的皇后，
　　为此，他特地让宫人用丝绢做了万千朵蓝色蔷薇向她求婚，
　　谁知，她却告诉他，除非这个世界真有蓝色蔷薇，
　　才能教她忘了全族数万人流干的血……
　　正文
　　楔子
　　“太子——太子——”
　　绝美的少年回过眸来，看见晨雾依稀处，那抹小小的身影沿着湖畔向他奔来。
　　他勾唇一笑，带着诡谲神情，眼睛里满是恶作剧的顽劣，足下站定，似乎早在等待她来。
　　十四岁的她，有着星子般明亮的大眼睛、白里透红的肤色，伺候他的宫女加在一起也比不上她的一根头发，他发现自己喜欢看到她，虽然，她是乔蟒的女儿。
　　“太、太子，”奔到他跟前，乔溪澈喘着气，着急道：“花儿开了吗？我是不是迟了？”
　　“没有。”少年笑着，凝视她可爱无瑕的面庞。
　　“可是……为什么我看不见？”她四下环顾，不见心目中的花朵。
　　听说，这湖畔每逢有雾的清晨，便会开出蓝色的蔷薇。她长这么大，什么奇花异草都见识过了，唯独没见过蔷薇是蓝色的。
　　于是，她恳求太子，带她到此见识一回。
　　虽然父亲三番两次的叮嘱她不要与他亲近，可不知为何，每次与他靠近，都像有巨大的磁力在吸引着，让她乖乖跟随，就算他对她总是一副霜雪般的冰冷神情。
　　而且，无论他说什么，她从来都深信不疑，就像现在。
　　“花儿不在这儿。”只听他淡淡答道。
　　“在哪儿？”
　　“对面的岛上。”他伸手一指。
　　白茫茫的水面像罩上层层薄纱，瞧不见对岸的风景。乔溪澈瞪大双眸，也没看到半点岛屿的影子。
　　“哦……”她失望地泄气道：“这样啊……那我们看不到花开了。”
　　“谁说的？”少年挑挑眉，“有船，我们照样可以见。”
　　“划船去岛上？”她一怔。
　　“对啊，早准备好了。”他示意，果然，湖边系着一叶扁舟。
　　一叶，小小的，大概只够两个人坐。
　　“你会划船吗？”少年侧眸问。
　　“嗯，会的。”她想也没想立刻回答。
　　东楚国地靠大海，所有的少男少女从十岁起，便在父母的教导下成为游泳泛舟的高手。她，也不例外。
　　“可我不会。”少年却忽然道。
　　“太子，你不会划船？”她不由得诧异地瞪大眼睛。
　　“何止划船，就连游泳，我也不会。”少年嘴角似有一丝苦笑。
　　“为什么？”
　　“因为我是太子啊。”他恢复傲慢神情，“不必学那些。”
　　她点点头，似乎了解太子与她这样的普通人是不同的。
　　“所以，这船，你来划。”他把桨扔给她，命令道。
　　乔溪澈欣然接受。
　　为何欣然？呵，大概因为总算有一件事，他竟不会，而她，可以为他做。
　　“还等什么？快走啊！”
　　他步子一迈，踏上轻舟，她就像是他的奴婢，慌忙跟上，摇起桨来。
　　湖面雾色茫茫，视野不足五尺，她感觉与他就像在白色的梦境中划行，偶尔有晨风轻盈地拂过她的发丝，传来青草的气息。
　　她忽然有种奇怪的念头，想与他一直这样划行下去，在无边无际的雾色中面面相对，整个世间，只剩两个人。
　　她不知道，这种心潮澎湃的感觉，叫做情窦初开。
　　“你的裙摆湿了。”忽然，少年望着她，用一种前所未有的温柔语调说道：“小心着凉。”
　　她微笑，低下头去，不让他看到自己涨红的脸。
　　这瞬间，四下一片沉默，彷佛任凭刚才那抹温柔在无言中融化开来。
　　然而，快乐只是短暂的，当她发现不对劲时，已经晚了。
　　“太子！太子！”她盯着自己的裙摆，惊叫起来，“这船……好像坏了！”
　　“坏了？”少年这才注意到，似乎有什么冰凉的东西自足底骤然涌起，很快就没过他的足踝。
　　水！冰冷的湖水像鲤鱼一般跳跃着，涌入船舱，一个激撞，将两个小小的身体打落湖中。
　　“咳……咳……”他觉得口鼻被冰水倏忽堵住，发不出半点声音，身体在挣扎中失去所有力气，一直往下沉没。
　　“太子、太子，抓住我的手！”乔溪澈撕心裂肺的声音在耳边响起，很快，变得微弱，在他失去意识的的那一刹那。
　　那一刹那，他没有别的情绪，只有内疚。
　　不该骗她的，这世上，哪儿来的蓝色蔷薇？
　　蔷薇开在盛夏，此刻，却是霜冻还未化解的早春。
　　他怎么知道，原来，她这样好骗呢？
　　第1章（1）
　　乔溪澈坐在门边，风儿从她的指尖悄悄穿过，侵入她的衣衫，引起一阵激烈的咳嗽。
　　她捂住胸口，赶忙吞下一口热水，好半晌，才把心口捂热似的，止住久咳带来的颤抖。
　　“溪澈姐，你没事吧？”一旁的小宫女担忧地问。
　　“没事……”她轻浅一笑，似乎早已习惯。“老毛病了，一会就好。”
　　的确，老毛病了。
　　自从十四岁那年的某个清晨，她掉进那个寒潭似的湖中，这毛病就染上了。
　　只要稍一吹风，或者喝一口凉水，她就会猛咳不止。
　　大夫说，她这是伤了肺，这辈子都好不了了。
　　“溪澈姐，你入宫很久了吗？”四下无事，小宫女得了个空，便好奇地问。
　　“五年了，算久吗？”
　　“不算吧。”
　　“可我觉得，好像很久了……”乔溪澈呢喃。
　　虽然，五年不过是人生中极短的岁月，可在她看来，却像是过了半辈子。
　　十四岁那年，是她人生的一道门坎，她迈了过来，回首从前，恍如隔世。
　　从前，她是大将军乔蟒的千金，然而现在，她却是一名小小的宫人，顶着待罪之身，为皇室终生服役。
　　“溪澈姐，我说了你可别介意，”小宫女心直口快，探问着，“我听说，你是叛臣之女？”
　　她一怔，笑容敛去，顷刻又恢复温柔容颜。
　　“对，”她坦诚道：“我是叛臣乔蟒的女儿。”
　　“就是那个想把淮安王扶上宝座，起兵谋反的乔蟒？”小宫女愕然地叫道。
　　她点头，并不打算掩饰。
　　曾经，她生于一个显赫的家族，深受先帝宠爱的乔昭仪，便是她的亲姑姑。而淮安王是乔昭仪之子，她的亲表哥，因为只比太子迟生一天，便沦为永远无法触及帝位的淮安王。
　　姑姑不服气，她的父亲、手握兵权的乔蟒大将军也不服气。精心的密谋之下，一场叛乱震动了整个京城，但最终，还是太子一派获胜。
　　姑姑悬梁自尽，父亲被五马分尸，淮安王念为皇室血脉，被放逐边关，永远不得返京。
　　而她，叛臣之女，本该随着所有族人受株连之罪斩首，却因为太子的一句话，让她入了宫，做了奴婢。
　　没人知道为何太子要如此厚待她，唯独她明白，是因为在那个雾色迷茫的清晨，在冰冷的湖水中，她救了他……
　　来到这宫中，从千金小姐沦为奴婢，她的心里并没有怨恨。
　　是父亲与姑姑掀起那场腥风血雨，他们应该为自己的贪心负责，所以对于他们的死，她只有难过，没有怨恨。
　　她满足于在宫里的简衣素食，甘愿沉默而温顺的待在角落里，为那个收容她的男子拂去座上的一点尘埃。
　　她觉得现在的生活平静而安心。
　　“姐姐，我听说，圣上很信赖你啊……”小宫女不解地道：“既然你是叛臣之女，为何圣上会如此信赖你？”
　　圣上？
　　哦，现在，应该称他为圣上了，可在她心中，却一直唤他“太子”。
　　在她心中，他一直是那个顽劣的绝美少年，嘴角勾着傲慢的微笑，只需一记眼神，便让她忘我地投入他的命令中，哪怕只是一个恶作剧。
　　她喜欢待在他的身边，哪怕族人是因为他而遭遇诛灭，她也不愿意离开。
　　“圣上很信赖我吗？”乔溪澈泛起不自觉的笑意。这样的传言，换了别人大概是得意，她却只是感到欣悦。
　　一种融和温暖的欣悦。
　　“姐姐，别人都说你是圣上的影子呢。”小宫女兴致勃勃的道：“圣上做什么都离不开你，跟你形影不离。”
　　呵，形影不离？多么美丽的词，这对她而言，是最好的赞美。
　　“哪会离不开啊？只不过我伺候了圣上五年，深知他的衣食起居习惯罢了。将来换个人，大概也行的。”她抿抿唇，淡然道。
　　自从父亲与姑姑离世，她就感到人世无常，心中不敢奢望永远待在喜欢的地方，只求这一刻、这一天，能见到自己牵挂的人，就足够了。
　　“姐姐，今天来了好多大臣，纷纷涌进御书房，好像在跟圣上商量什么大事。”小宫女张望道：“我听说南涵国派了使者来，不会要……打仗了吧？”
　　打仗？她心头一紧。
　　她留恋眼前平静的日子，最怕听到的，就是这两个字。
　　“姐姐，圣上不是与你形影不离的吗？怎么今天不让你进御书房伺候？”小宫女又问道。
　　乔溪澈的眉心不由得一蹙。不愿注意到的真相，却被眼前的外人一语道破。
　　对啊，自从她进宫的那天起，他与她之间从无一墙之隔，就连睡觉，她也是歇在他帐前的榻上……可今天，为何他却像是故意把她支开？
　　有什么秘密，需要瞒着她吗？
　　“圣上，请定夺！”一群大臣心急如焚，忍不住小声催促。
　　高居龙椅上的绝美男子，却依旧一副事不关己的表情，徐缓地翻着奏章。
　　“你们说说，朕该如何定夺？”半晌之后，将奏章批阅完毕，他才淡淡开口。
　　万俟侯，东楚的新帝，虽然年轻，眉宇之间却有股阴鸷的肃杀之气，他不开口，谁也不敢多嘴。
　　方才心急如焚的大臣，这会又都犹豫起来，面面相觑，谁也不肯率先表态，以免违背圣意，殃及官途。
　　“都不肯说？”万俟侯讽刺一笑，“方才不都挺着急的吗？”他望向御书房的某个角落，“皇叔以为如何？”
　　话音未落，众人的目光齐齐投向那方寸之地，那儿，坐着万俟侯的二叔，先帝临终前授命的宝亲摄政王。
　　宝亲王正悠闲地品着茶，逗着笼中鸟，他一拂须，回头道：“圣上的婚事由他自个儿作主，咱们旁人就别添乱了。”
　　“皇叔希望朕娶那南涵公主吗？”万俟侯微笑。
　　“臣下的意愿，圣上真会采纳？”宝亲王却挑眉问。
　　“但说无妨。”
　　“恐怕在座的都希望圣上能答应联姻吧。”宝亲王终于道。
　　“真的？”万俟侯侧眸，扫视席下，一众大臣连忙惊吓地俯身。
　　他不由得笑更加灿烂，“都说说，跟南涵联姻，有什么好处？”
　　“这……”你望我、我望你，仍旧支吾。
　　“说吧，恕汝等无罪！”万俟侯轻弹指尖，活络方才执笔的手。
　　“圣上，南涵多年来与我国边境纠纷不断，倘若联姻，可停止纷争，还百姓安居乐业之所，此为好处之一。”
　　“我国自沛公以来虽雄霸天下，但近年因战争不断，国库日亏，财政紧缩，若有南涵为后盾，日后中原诸国若再敢进犯，我邦便多了同盟，少了敌对，有益无弊。”
　　“南涵近年来在国计民生上有不少可借鉴之功，文敏公主若嫁至我朝，南涵帝许诺以耕作、桑织、牧猎之先进技艺做为陪嫁，岂非幸事一桩？”
　　“圣上已到成婚年纪，国后却迟迟未定，朝中诸方为后位人选你争我夺，大伤和气，若娶文敏公主，可止内乱。况且听闻公主貌美才博，与圣上龙凤和谐，实乃天作之合啊！”
　　呵，要嘛都不开口，要嘛都能说出一大串。万俟侯不禁摇头莞尔。
　　“这么说，那文敏公主，朕是非娶不可了？”他状似漫不经心地道：“假如朕早有意中人，又该如何？”
　　第1章（2）
　　此言一出，四下皆惊，就连宝亲王也微微侧目。
　　“怎么，圣上心中已有国后人选了？”诸臣颤声道。
　　“可以这么说。”他似乎想到什么，素来阴沉的脸上浮现刹那温柔，只微微一刻便迅速掩去，又平复波澜不兴。
　　“敢问圣上，是何女子？”宝亲王忍不住问道。
　　“一个普通的女子。”他言简意赅地回答。
　　“这……”众人再度面面相觑。
　　“怎么，听说她普通，你们就瞧不上？”万俟侯凝眸低声道。
　　“不不不，只是东楚国后宝座何其神圣尊贵，非寻常女子可享。圣上若真喜欢那女子，招纳为妃即可，不必牺牲后位吧？”
　　“以臣等愚见，若是拒绝南涵，恐怕惹怒南涵帝，招来战祸！圣上，三思啊——”
　　这番言论，万俟侯早已料到，但没想到是，亲耳听来却如此尖锐，彷佛有长针椎入心间，带来疼痛。
　　他自己遭到何种羞辱都无所谓，可是意中人被众臣如此挑剔，实在让他心疼……
　　“汝等退下吧，让朕再想想。”长袖一挥，打发众人。
　　不想听的话，听一句已经够了，何苦再折磨自己的耳朵？
　　俊颜微微涩笑，步入屏障之后，将惆怅的情绪掩埋起来，不被任何人看见。
　　御书房中先是一阵蚤乱，随后，渐渐平静，化为沉寂。众大臣想再劝些什么，却知道已经触怒龙颜，只好无奈散去。
　　万俟侯临窗坐下，端起桌上早已冷却的莲子羹，轻舀浅尝。
　　莲子羹是早上她亲手做的，自从五年前她入宫之后，他就只吃她做的莲子羹。
　　沉默良久，忽然听到背后有轻微的脚步声，穿过屏障，向他缓缓靠近——他知道，是她来了。
　　“圣上……”乔溪澈站在他身后，轻声道：“莲子羹凉了，奴婢去替您热一热吧。”
　　“凉了正好，若加上冰块，更为美味。”万俟侯回眸微笑，“说了多少遍，不让你自称奴婢，你又忘了？”
　　“奴婢改不了口。”自从五年前入宫之后，她因为感激之心，甘愿一辈子为他做牛做马，别说是奴婢，就是奴隶，她也愿意。
　　“你啊——”他无奈叹息，不与她争执。他知道，她比自己还要倔强，虽然外表纤柔脆弱，却有一种千军万马也难以驾驭的毅力。在她面前，他素来甘拜下风。
　　莲子羹饮尽，乔溪澈收拾好碗盘，却并没有像往常那样退去，只是站在一旁，欲言又止。
　　“怎么了？有话？”万俟侯发现了她不寻常。
　　“圣上恕奴婢多言……”她斟酌的道。
　　“有话就说。”他奇怪她一向事不关己不开口，今天这是怎么了？
　　“奴婢看到今天好多大臣都来了，就连宝亲王也入宫了……”国事、朝事她一向不爱打听，可是今日异样的气氛让她坐立不安。
　　她觉得愁眉不展的他，大概需要一点关心。自古君王寂寞，假如这个时候，她还如常冷淡地不给半点关心，他会更加寂寞吧？
　　万俟侯一怔，凝视着她，半晌不语。
　　“圣上怪奴婢多嘴了？”她不由得心中一紧。
　　他摇头，忽然笑了，“因为你从不关心这些，倒让朕诧异得一时失语。”
　　“奴婢其实是关心的……”她冲口而出。
　　“关心什么？朕，还是国事？”他紧盯她微红的双颊，追问道。
　　“奴婢……都关心。”这才意识到自己的失态，她赶紧闭了嘴，让暧昧流散在风中。
　　万俟侯再度笑了，可是这次，笑里蕴藏着轻微苦涩。“实话告诉你，南涵帝派人来说亲了。”他缓缓道。
　　“说亲？”她一怔，脑中似乎被重击了下似的，空白片刻。
　　“想把文敏公主嫁给朕。”
　　她的耳边顿时响起嗡嗡轰鸣，十指轻颤，要交叉紧握才能止住。
　　呵，这一天，终于来了……她知道他迟早要立国后的，也早早预备迎接这一天，可没想到，真到了眼前，却如此震撼……
　　“恭喜圣上了。”她抿了抿干涩的唇，强颜笑道。
　　“恭喜？”他眉一挑，“你以为朕答应了？”
　　“怎么？”她一愣，“圣上……”
　　“你倒说说，跟南涵联姻，有什么好处？”他反问。
　　“南涵是强国，奴婢想不出有什么坏处……”她迟疑地道。
　　“南涵既是强国，为何要与我东楚贫弱之邦联姻？这其中的道理，你能猜到吗？”万俟侯涩笑道。
　　“圣上何必用贫弱两字来形容我国……”她听着心里益发难过。
　　“难道不贫？难道不弱吗？”他坦言道：“朕虽然身为一国之君，但从来不喜欢夸大其词，只实话实说。”
　　她心尖又是一震，良久无语。
　　是呵，这就是万俟侯与别的君王不同之处，没有好大喜功，没有自吹自擂，他总是残忍地承认自己的弱处，直视惨淡的现状。
　　东楚，曾经在沛公时代成为雄霸天下的强国，如今，随着连年的战争渐渐衰败下来，等到万俟侯继位，虽名为帝王，却只继承了一个烂摊子……他时常愁眉深锁，面色阴霾不语，正是为国为民担忧。
　　每当夜里，看见他坐在案前批阅奏折，劳心劳力至天明，她就心疼不已。
　　假如，她是一个男子，有满腹才华，她一定仿效史上名臣为他分忧，但求鞠躬尽瘁死而后已。真是痛恨自己不过是一个无知女子，爱惜他，却不能助他。
　　“圣上真娶了文敏公主，倒是幸事……”乔溪澈停顿，终于吐露这会让她撕心裂肺的话语。
　　是呵，为了国、为了他，她情愿他娶一个强势的国后，哪怕自己远远地退到他看不见的地方，流着泪给予沉默的祝福。
　　“你倒愿意让我娶一个完全不了解的妻子？”他忽然生了气，逼近一步，炯亮的目光盯着她，“如果我告诉你——我已经有了心上人，你怎么说？”
　　心上人？
　　她如同惊雷轰顶，瞬间傻了。这个消息，比起联姻，更让她胸中裂痛……
　　他有意中人了？到底是哪家幸运的闺女，能得到他如此垂青？她不羡慕逼婚的公主，却对这个未知的女子心生了一丝嫉妒。
　　心里像打翻了醋坛子，顿时，酸辣辣的。
　　“圣上打算如何？”半晌，她才听见自己微颤的声音虚弱的回答。
　　“我要娶她，立她为后。”万俟侯执着地道：“就算失去帝位，也不足惜。”
　　呵，好惊天动地的誓言！乔溪澈立在夜风中，久久不能动弹，不知因为被他的执拗而动容，还是为了自己不能言说的暗恋而神伤……
　　第2章（1）
　　“咳—咳—”
　　她听见自己的胸中有异样的声响，就算是清咳，也不似常人一般抒慰即止，反而越咳越上瘾，仿佛即使呕出心、呕出血，也不能罢休。
　　御医把着她的脉，神情益发凝重，半晌不语。
　　“胡大人，”乔溪澈忍不住问，“怎样？”
　　“乔姑娘……”胡御医犹豫地开口，“不瞒你说，有生之年，这病要根除，恐怕是难了。”
　　“是吗？”她酸楚一笑。
　　这样的结果，她早已料到，并不意外。如果上苍给子她的命运就是如此，她愿意认。
　　“还有……”胡御医欲言又止。
　　“胡大人有话直说。”
　　“实不相瞒，对女子而言，有两样东西最禁不得寒气，一是肺，一是宫巢。乔姑娘你那年落入湖中，伤了元气，恐怕这辈子难有子嗣了。”
　　她一怔，有什么湿漉漉的东西从眼眶中滴了出来。
　　泪吗？
　　一直强忍着，一直以为自己会抑住悲伤，没料到，临了还是破了功……她不想哭，但椎心刺骨的疼痛，让她不得不哭。
　　身为奴婢、罪臣之后，这辈子还奢望有什么好归宿吗？不，她从入宫那日起，就没想过还要嫁给谁……然而，然而，她仍旧哭了。
　　人的贪念实在可憎，她本以为安于现状，孰知只是假象与伪装，她，还是渴望十全十美的幸福。
　　“乔姑娘，不要伤心，”胡御医有些手足无措，试图安慰，“天下男子娶妻也并非一味追求子嗣，若遇得有缘人，两情相悦，白头偕老，也是有可能的。”
　　“胡大人，”强行止住泪，她面露微笑，“溪澈不过是一时伤感，过会就好的，让您见笑了。”
　　“真的？”他怀疑地看着她，“一切往宽处想，切勿绝望。”
　　“圣上该用晚膳了，澈溪得去御前伺候。胡大人请回吧。”起身谢过，不愿再做深谈。
　　她总是这样，习惯了隐藏自己的内心，逼迫自己刀枪不入，只做宫里一具风霜不倒的石像。
　　她这样