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惊雷逐鹿-第267部分
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所以，象结盟商谈这样比较繁琐、比较隐晦的事情，雷瑾肯定是要推给真正懂行和擅长此道的幕僚们。 在这种事情上，不管事才是真正的管事。
雷瑾把结盟事务尽委于长史府，而给自己下的任务，就是泡温泉，听曲子，看歌舞，享美食，抚琴煮酒，鉴赏古玩，纵鹰放犬，外加在别馆中与美人儿胡天胡地，温柔乡里沉湎，男儿自在横行。
醉卧美人膝，醒掌杀人剑，男人在哪儿都是一杆铁枪转战，嘎嘎！
第六章 酒宴
泾阳行馆。
这行馆是从平凉府的大姓豪绅手中过手而来，平虏侯府也没有花太多银子。 毕竟天灾人祸之后，平凉、庆阳一带的大姓宗族势力也衰败了，这泾阳山区的夏庄别业全都低价转售出手，而平虏侯府要买，还有谁敢不给面子？
眼下这山里头是冰雪世界，但有了温泉，还有数万人马在此驻扎，热火蒸腾，自然不会冷清幽寂。
只是原本作为避暑夏庄的缙绅别业，并没有预备取暖之物，全都是平虏侯府接手之后翻修添置，地龙、暖阁、壁炉、铜炉、火盆、火炕，一应俱全。 而对分布在山区的夏庄别业统一进行重新大翻修，那都是请的西北的‘土木大师’坐镇指导，手段很是高明，将不少西域风格，奥斯曼、波斯、亚剌伯、拜占廷、蒙古、吐蕃、哈萨克、畏兀儿，不着半点痕迹的吸收运用，这是近年西北建筑的一时风尚，潮流所在，就算大师级的民爵士也不能免俗。 所以，那些别业看去都别有几分怪异风味，却偏又那么和谐统一，尤其是雷瑾下榻的行馆，美仑美奂，更是此中最为特出者，是土木大师的精心力作。
花厅暖阁之中，丝竹悦耳，酒宴正酣，地龙在地砖之下散发出融融暖意，四角的掐金丝珐琅紫铜火炉也将红罗炭烧得旺旺，花木纷披，整个暖阁之中，宛如春天。 令人沉醉。
平虏侯今晚专门设宴款待来宾，客人则是阿罗斯的秘密使节地几大巨头。
玛丽雅公主、苏伦大公、弗拉基米尔伯爵、邓尼金侯爵，就这四位重要人物。
其中的弗拉基米尔伯爵，原本是庶出的皇族血脉，不能继承家族爵位的阿罗斯下等贵族。 他原是帝都摩斯柯的市政官员，也是妖宗外堂的实权人物之一，在叶莲娜女皇登基前的摩斯柯事变中功勋卓著。 因而在血洗月之后，被女皇封为伯爵。 是叶莲娜女皇颇为信任地近臣之一；
邓尼金侯爵则是哥萨克骑兵的统领，本是为萨皇戍边地‘边疆伯爵’，因为这在事实上要比一般伯爵的地位高，西北幕府的通译将之通译成与帝国爵位接近的‘侯爵’也没有错，但实际上以雷瑾这位中土帝国的功封一等侯爵而论，他治下的西北幕府所掌控的庞大权力和人口，就算是阿罗斯地皇室亲王或者大公爵也远远比不上。 甚至叶莲娜女皇的权力也未必比雷瑾手握的权力更强大，何况现在的阿罗斯天灾人祸局势动荡，已经不是伊凡雷帝时期的强大可比。
雷瑾身边，除了刘卫辰、蒙逊两位长史以及典礼署都知事吕震、宾客署都知事雷天晗在座陪同之外，还有身为女主人的孙雨晴在座，雷瑾虽然一直不给孙雨晴好脸色，但这等场合却也不能缺了礼数，他还是专门让人请了孙雨晴过来作陪。 而孙雨晴也表现出作低服软的姿态，乖乖的听从调遣。
而酒席上侍奉酒水地都是些美丽可爱的小丫头，最大的不过十三四岁，小的才仅仅七八岁，一个个肌肤雪白，水灵细腻。 眉目如画，明艳动人，钟灵毓秀，这实在是太过惊人。
这些女孩子一色的梳双丫髻，鹿皮短靴，大翻领对襟短袍，挂赤金缨络珍珠项圈，腰束革带，蹀躞带上挂着制式相同的匕首，秀媚可爱之中显得英姿飒爽。 她们在一干尊贵客人面前。 形容举止。 落落大方，刚出场时。 不但将阿罗斯地客人震住了，甚至连自己一方的人都给惊得一愣一愣，目瞪口呆，只晓得喃喃自语，他们此前也没有见过这到阵仗呢。
这一手，实在太有气势，太有派头了。
都见过美女，但真没有见过这么有气势的小美人儿，这么一群小美人儿是绝对的眩目。
权势富贵之家，酒宴上拉出来一两百号美貌惊人的侍女和歌舞伎侍奉宾客酒水，这一点都不奇怪，但那些相对的都是年纪比较大一点的女孩子，多在十六七岁以上，很少会有谁一次性拉出数十位形容未足的稚年**。 就算是大富之家，这种年幼的丫头也还是雪藏不露的年纪，轻易不显露人前地。
这等非同寻常地气势，将几个远道而来的阿罗斯贵族地气势给死死的压下去了一截。 他们倒未必知道，这些女孩子中有好几个雷瑾所收的假女，就是何健的那几个冰雪可爱的女儿。
金发碧眼，肌肤细腻，冷冽如雪，明艳如冰的玛丽雅公主眼中闪过一抹抹的异色，最终深深地瞥了一眼之后，与苏伦瞬间交换了一个眼色，略略点头不语。
这是炫耀，也是示威，或者也是对她们的回复。 因为在这之前，阿罗斯秘密使节送给雷瑾的众多礼物中，其中一样便是整整三百名年轻美貌来自阿罗斯的处女，外加三百名年轻美貌的女奴，一个个都生的明眸皓齿，美貌如花，更重要的是她们都是碧眼白肤的异域美女，风情独特，诱人迷醉。 而且其中至少有一半女子，都是妖宗在这一次摩斯柯血洗之月中俘虏的萨皇皇室和七大贵族的女眷，这些女人原本的身份，在阿罗斯的地位是一般人难以企及的高贵，当然现在沦落凤凰不如山鸡，她们也只能作为秘密邦交的礼物转手出来。 另外一些，则是阿罗斯各族的美女，自然都是万种风情，不一而足，譬如哈萨克人、斯拉夫人、高加索人、亚剌伯人等等。 阿罗斯女皇送出手的礼物，那自然都是精挑细选，不说万里挑一，那也差不到那里去，无论美色还是身分，个顶个都是最能挑起男人最深层的征服和蹂躏欲望地异域美女。 虽然这些女子是如此迷人，然而阿罗斯现在的当权者却未始不是带着其他的复杂考量。
出于对等，雷瑾也趁着酒宴的机会，也摆出这么一个阵势，小小的震一下阿罗斯的新进贵族们，当作回敬。
四位来自阿罗斯的上宾，那都是妖宗倚为干城地近臣大将。 眼力不差，如何看不出这些在席间穿梭。 犹如美丽蝴蝶一般的小女孩子，个个修为不俗。 因此可以推测，平虏侯地手段是多么的不凡，阿罗斯贵族们虽然心中自负，此时也是心中凛凛，加倍的小心了，平虏侯手上有这样一批天赋资质优秀才色双全的女孩子。 阿罗斯送出的‘礼物’就不免稍稍有些失色。
因为这不是正式的大型招待酒宴，虽然沿袭了许多中土帝国传统，但是并未男女分席，却又不象印书馆印的那些西域书籍上所描述地那种西域酒会，又是歌舞，又是集会，又是酒食，男男女女凑在一起的狂欢、折腾、喧嚣。 仍然保持了中土帝国的豪门夜宴的含蓄风格，所以平虏侯府的家班女乐只是在两侧奏乐，歌舞伎轮番献舞、唱曲而已。
这番酒宴，菜式以炙烤为主，却不类中土的宴会常规——
炙烤的有牧猪肉、野猪肉、牧鸡翅、油山鸡腿、鹿肉、羊肉、牛肉、兔肉、湟鱼、牦牛肉、驼峰、驴肉，随人所好；配土豆、萝卜、白菜、莴笋、芫荽等蔬菜。 生切或翻炒，有生有熟，满足不同口味；调料有青油、秋油（酱油）、胡椒、茴香、肉桂、辣子油（食茱萸）、姜、蒜、醋等；生鲜干果有冻梨、冬桃、葡萄、宁夏西瓜等；另外还备了少许新鲜出炉的囊饼、馅饼、面包、奶油、蜂蜜、土豆浓汤、加糖红茶、甜品以及冰激凌。
炙烤好地肉，都是由小丫头们手执银匕、银刀，在众人之前，细细分割，然后配上蔬果和调料，盛以华贵绝伦的波斯银盘，端给众人品尝，小腰儿婀娜。 玉颈儿纤秀。 纤长雪白的玉手翻飞，凌波微步。 举动若神，的确，嗯，的确是赏心悦目，令人食欲大开，十足十的将秀色可餐地另类涵义阐释在众人之前。
酒水，配了雷氏大酒庄的张掖美人血、骊珠、琥珀、珍珠四种葡萄酒，还有一种纯净无比的‘番炭’露酒，一种以番薯、土豆混合酿造蒸馏之后，以纯净木炭和干酪包布多次过滤，再反复蒸馏的烈性露酒。
总而言之，酒宴上的炙烤菜肴和分割而食的方式，象西域菜式更多过象中土菜品，这实在是西北一带从西域过来的外族人越来越多，许多西域商人更是将异域那一套富丽而野性、追求外观多于追求口味的餐饮习惯带进了西北，成为西北幕府辖地上的风尚，平虏侯府的府菜也大胆引入了许多异域地烹调菜式，加以改造，并遵循美食配美器地原则，配以精选的美器，举凡陶器、瓷器、木器、竹器、金器、银器、铜器、锡器，无不尽心搜求至美之器与美食相配，不同地美食搭配不同的器皿，这其中有着相当繁琐细致的讲究。
所以，就算是这与西域菜式极为近似的菜品，也令得玛丽雅公主、苏伦大公、弗拉基米尔伯爵、邓尼金‘边疆伯爵’大为惊叹，因为味道实在比西域更美味，好似平虏侯府的才是‘正宗’货色，而他们在阿罗斯吃的那些由宫廷大厨烹调的食物全是冒牌假货，看上去外观差不多的菜品，怎么味道就差那么多呢，想不通啊想不通。
一边吃着美食，喝着美酒，看着美人，还能听到美妙的音乐，这还是人过的日子吗？就是上帝也要嫉妒吧？
花厅之中，酒酣耳热，正说着天南地北奇闻逸事，众人谈笑风生，这时上来一个天使一般的金发小男孩开腔吟唱，吟唱的是一首波斯的传统歌曲。
波斯帝国虽然早已经被亚剌伯人征服，但是其音乐却流传了下来，旋律婉转曲折、柔美抒情，歌曲中充满诗情画意，富有浪漫色彩，在西域的名气可不小。
这个金发小天使男孩的吟唱，歌声富有异国情调。 真声、假腔混合唱来，高音、花腔、装饰滑音地技巧发挥得酣畅淋漓，十分轻灵，大有绕梁三日的效果，令人难以想象这小男孩居然也有这么一手绝活，几个阿罗斯的贵族面面相觑，他们当然知道现在的欧罗巴各国贵族的喜好。 甚至于阿罗斯宫廷和大贵族的酒会、舞会等聚会中也有类似的这种小男孩，因为这种男孩是经过后天阉割。 专门培养地吟唱歌手，一般都是要选那种相貌清秀柔和皮肤细腻的小男孩来阉割，看上去还绝对是有那么点天使地味道。 这种阉割歌手，在欧罗巴很受贵族的宠爱，几个阿罗斯贵族只是没有想到，中土帝国的平虏侯竟然也有这种阉割过的男孩，而且还是相当优秀的歌手。 心中自然不免有些猜测，看向雷瑾的神色也颇显怪异。
其实，这一切均出自于手眼通天的奴隶贩子，他们地触角真是无远弗届，不但为西北弄来了形形色色的女奴，填补了西北风月行紧缺的妓女，也弄来了许多堕落阴邪的玩意，甚至于阉割过的优秀歌手也弄到了不少。
今天这个阉童歌手。 本是‘夜未央’还在雪藏的新鲜货色，打谱是到时候一鸣惊人，大赚其钱的，这番肯借出来一展歌喉，绝对是忍痛割爱了。
又是一个震撼，几个阿罗斯贵族。 包括苏伦在内，都不免要借喝酒、吃肉来掩饰自己的表情。 他们知道，这平虏侯是在暗示他们，对西域，西北不比他们了解得少，别以为我们一无所知，这商谈结盟还是不要玩虚头巴脑地东西为好，这么着才能你好我也好。
你想啊，连欧罗巴各国大贵族才能拥有的阉割歌手，离着欧罗巴总有几万里那么远的平虏侯。 却有办法将之弄到中土。 这还有什么能瞒过他去？
苏伦虽然与雷瑾有过一段时间的交往，但也没有想到西北幕府的触角已经伸到了欧罗巴各国。 很显然，她们的结盟谈判策略，又得修订了，真是可怕啊。
这一顿酒宴，固然是让阿罗斯地贵族们吃得回味无穷，但是无形的交锋又令得他们又是欢喜又是忧。 患得忽患失的情绪令他们有点吃不消，不知道与西北幕府结盟的决定是不是真的正确，毕竟长史府、典礼署、宾客署与他们接洽的官员，都是精通邦交事务，擅长辞令的家伙，一点亏都不肯吃、专门占便宜的家伙，你说这能让他们省心吗？酒宴上虽然不谈正事，暗里的对阵却也令人大费心力。
事务性的商谈已经结束，接下来，关键性地结盟谈判这时才真正进入正题，算算时间，怎么地也得明年春天才能结束谈判，起程返回阿罗斯，眼下却是需要斟酌怎么样去为阿罗斯争取最有利的条件，缔结同盟关系了。
夜阑更深，酒宴终了。
典礼署吕震和宾客署雷天晗负责将阿罗斯地秘密使节们送回迎宾馆，刘卫辰、蒙逊却让雷瑾留了下来，他想与自己这两位心腹幕僚在书房商量一些事情。
“自从十月朔，展皇后意图通过册封皇后和祭告太庙两事，以正其皇后名位的企图，果然如侯爷出塞前所预计的那样，宣告彻底落空了。 ”刘卫辰等奉茶的小婢一退出书房，便抢先说道：“现在册封一事可谓是半途中辍，册封展皇后为皇后的仪式虽然早早诏告了天下，但是内廷一派的图谋，却是遭到了外朝臣党的一致抵制和阻挠。 这皇后册封的宝册和印玺做好了，却未有机会一见天日。 目下，京师里风起云涌，争斗惨烈，据雪隼堂赵小七五日前发回的谍报，外朝臣党中，又有人在图谋铲除内廷羽翼，侯爷势必再次成为他们首选的打击目标，须得早做打算为好。 ”
雷瑾点点头，喃喃说道：“册封无果而终？那倒是正合我意。 ”
刘卫辰、蒙逊一听大是奇怪，他两人都是精明过人之辈，立时从雷瑾无心说出的一句话琢磨出不少内情，心道忖思：难道展皇后册封一事被外朝臣党阻挠而不行，竟然是侯爷从中做了手脚不成？
“不要奇怪。 ”雷瑾笑道：“展氏欲名正言顺地登上皇后之位，不是想着那么容易的。 既然正式册封的条件尚未成熟，勉力强求也难有什么好结果。 还不如再忍耐些时日。 本侯估摸着，这事将来怕是要见点血，否则不会有尘埃落定的时候。 哼，若是令展氏顺利登上皇后之位，我等存在的重要性，岂非大大削弱？飞鸟尽，良弓藏啊！这种事情，万万不可以。 ”
顿了顿，雷瑾说道：“内廷展皇后一派固然是我们西北一边，但是内廷有内廷的想法，我们有我们的利益。 ”
雷瑾虽然没有明说，话里话外其实也在无形中承认了，他肯定在背地里做了一点手脚。 展皇后一派的图谋被外朝臣党联手阻挠，没有结果，雷瑾这个平虏侯显然在其中与有力焉。
“君不密失其国，臣不密失其身。 ”蒙逊一笑，表示毫不在意，转头见刘卫辰也点头同意自己的看法，又接着往下说道：“这事不说也罢了。 至于说朝廷要钳制我们西北，怕也没有多少好办法。反正朝廷给我们西北的军饷，现在一年才一万两银子，靠朝廷我们早就饿死了不知道多少回。 现在展皇后还需要我们外藩声援，也不怕外朝臣党找茬来弹劾侯爷，再是什么事，内廷也会压下来。 若外朝臣党意欲不利侯爷，让秘谍部的猎杀队扫除一下就可以了。 暂时，只要注意警卫，他们就没有任何办法。 呵呵。 ”
雷瑾笑了笑，进入正题，道出今天留下两位长史议事的原因，“南下的白衣军是我们的机会。 所以本侯与顾爵爷商量了一个计划，利用顾家的‘画眉’，还有我们的秘谍衙门，向白衣军提供一些谍报，让他们闹得更凶一点。 福建，是该让白衣军狠狠搅和一下才行。 摸鱼就要先搅浑水，除了向白衣军提供秘密谍报，本侯还打算向他们提供部分军械、马匹、粮食、药品，但是这些东西还不能牵扯到西北幕府和本侯身上。 所以西北幕府这边，要做出一些行动来配合这个计划，这购买军械、马匹、粮食、药品的银子，需要两位长史商量一下，看能拿出多少。 ”
通过秘密渠道向朝廷叛逆白衣军提供违禁品，自然不能用那些明显就能追查到西北幕府身上的军械、马匹、粮食、药品，而需要安排一下特殊的军械军需，这样的资金安排显然必须两位长史配合才行得通。
“应该能够凑出一笔银子来。 ”刘卫辰思索道，“不是很难。 ”
雷瑾笑道：“不仅仅是白衣军的问题。 我们现在虽然与阿罗斯谈结盟，但本侯思量这事，还得多准备两手。 阿罗斯国内的农奴暴动，听他们的口气，好象有一支农奴暴军，参与的农奴人数很是不少，大概有十多万的样子。 我们要暗地里帮帮他们，要与他们的首领建立秘密联系，必要时可以支援一下他们的活动。
嗯，这样，少年营的西域入选士选几个出来，要与阿罗斯、斯拉夫、高加索、鞑靼人相貌接近的，要他们渗透进去，加入农奴暴军也好，自己拉起一帮人马作土匪马贼也好，搞黑帮也行，进入阿罗斯的官府、朝廷也行，总之要在阿罗斯站住脚，要拖住阿罗斯的脚。 现在阿罗斯外敌入侵，地方小贵族搞起民军来，也不是不可以啊。
这些也需要银子，所以本侯先跟两位先生通通气。 具体的，等下面的方案呈报上来再说。 总之，我们要向阿罗斯派人，要花银子。 ”
“呵呵，侯爷想要办的事情，卑职们尽最大可能去办。 ”蒙逊笑道，“不就是银子吗？其他地方挤一挤，总会有些银子可以省出来。 ”
“这就好！”雷瑾笑着，继续与两位长史大人商量有关的细节。
第五十三卷
第一章 过关
雪花纷飞，时近腊月。
灵宝关西关城外，从西而来准备出关东行的商队排在关前等候勘验，车马排成数条长龙向前移动。
平虏军在古函谷关旧址上新筑的灵宝关，平地起城，当路而立，北倚黄河为城障，阻遏横天军西犯之途，在潼关之东再添一重屏障。
整个灵宝关以城为枢，环城营垒，堑壕蜿蜒，地雷纵横，更有炮台、窝弓交叉布设，纵深依托，城内官署、藏兵、仓库、商人会馆以及各种商铺、当铺、钱庄等一应俱全，这是非常标准的坚固城垒，虽然灵宝关及其附设的东西两个关城占地都不是很大，但来犯之敌若是兵力不足，想拿下这座设防森严的城垒是很难的。
巡视城防的步兵军团节度端木南立在西关城头眺望，身后是他的亲卫营骁勇，还有斥候营的斥候管领。
关前等候勘验的一支商队引起了端木南的注意。
那商队从旗号上看，是洛阳的五老商业协会，横天军地盘上的商业协会，自然与薛红旗的横天军有千丝万缕的联系，但这不劳端木南费心，自有内务安全署锄奸营的人盯着。 真正引起端木南注意的是那支商队的打手护卫。
五老商业协会在逼近年关的时候，派遣商队东行出关，自然是为着将采买的年货运回洛阳，而他们准备运载出关的财货看起来也很是丰厚，至于承运货物地更是关中的车马行大商号‘白马盟’。 端木南注意到。 五老商业协会的打手护卫中，属于白马盟的打手护卫似乎并不多。
要知道，‘白马盟’商号有些军方的背景，其中不少的车行伙计和护卫，曾经在军中服役，虽然现在退役，在车行凭劳力吃饭。 却也还是在册的乡兵民壮。 这些经常走潼关、灵宝关这条路东行西返地车行中人，多与守关的驻军将士有着几分袍泽交情。 一来二去，都是面熟得很。 就是身为节度地端木南，也能一眼就看出那些打手护卫中，有没有面生的人。
端木南虽然是以外门横练功夫起家，但并不代表头脑简单，如果是那样的话，老早就在兵荒马乱中死透了。 怎轮到他时来运转，从流寇变为平虏军的一名军团将领？
那些面生的打手，装备精良，虽然比不上西北幕府的正规骑兵，却也远超西北各大商团的在册护卫。 每名骑士拥有五匹以上地坐骑，五口精钢战刀、数套精制皮甲、三张硬弓、三壶以上长箭，似乎还带了匕首、短刀、马弩和牛皮帐篷，端木南甚至还看到他们每人携带的水囊和褡裢。 估计褡裢中装盛的是干粮之类，而这些兵器以及数量都不是民间普通的打手护卫可以装备齐全的东西。
由于年关迫近，赶路的商旅比较多，象五老商业协会这样事先缴纳了出入关税的商业协会，本来可以在客栈或者商人会馆等待官府的联合通关勘验，也不知道他们为何急着过关？
望了望那些气息剽悍而感觉很是面生地打手护卫。 虽然不过是不到五十人的护卫，端木南觉得这些人根本就是久经战阵的军中骑士。
是横天军的‘横天红骑’！
端木南的部下最近对横天军地盘的前出骚扰，曾经与横天军地‘红骑’有过几次交锋，吃过些苦头，互有胜负。 以步制骑，步兵总是吃亏些儿，何况是对阵自号‘横天大王’的薛红旗手下最精锐的骑兵？这支红骑，直属于薛红旗和小红旗父子，是横天军近年编制的精锐骑兵，上限为两万骑。 全部都是从经历过实战考验的横天军士兵中挑选。 战斗力很强，据端木南看来。 平虏军的黑旗军团、三大行营骑兵的战斗力也未必能稳稳超胜这支‘横天红骑’，若与这支骑兵对阵，少不得还得以多凌寡才行。
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