惊雷逐鹿-第276部分

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风雷厉啸。

雨打梨花。

轰！

田襄子只略动了动手，算是出了一招。

暗袭无功，血溅当场，被杀死地两个‘老太太’，倒卧在地，竟还带着生前的满脸慈祥，令人不寒而栗之至。

一把剑。　便于此时直贯而下。

剑身闪耀着隐约的龟背纹。

剑啸之声是如此的饥渴。　欢叫着。

这是一口锋利绝伦的利剑，剑意狂烈。　它要斩开头颅，刺碎头骨，割裂阻隔，贯喉穿颈，直没胸腔，刺进搏动的心脏。

出鞘之剑，划出弧光，噗嗤进入肉体，劈开胸腹，血线如缕。

偷袭地杀手双目燃着不灭的血火，像是铁与铁交锋时迸溅蹦出的火花，嘶嘶鸣叫。

当从瓦面上扑下的杀手落到地上时，田襄子早已经走远了。

什么是蚍蜉撼大树？

死了的人和未死的人，为此作了最好的注解，付出的是三条生命的代价，还有一地的血腥。

现在地江南，到处都潜藏着不可遏制地杀机，空气中弥漫着血腥，激发着雄性的欲望。

白衣军地渡江南下，搅乱了原来的平静，所有人都隐隐有种预感，乱世的风波不会轻易止息。

鸟为食亡，人为财死，一笔前巡盐御史贪污的巨额赃银，如果还不能吸引人的话，那么加上从武宗年间大太监牛京手里流落的四样珍玩藏宝，还有多少人能够安处淡泊，丝毫也不动心呢？

毕竟，这是无主之物，不义之财。

魔教处心积虑地起出了秘藏，却让白莲教、弥勒教黑吃黑地拿走了一半，结果那四样价值连城的珍玩，却又被山海阁划拉到手。

满腔都是不甘心的几方势力，不免诉诸武力，因此这生死之间的纠葛就得继续，以至田襄子深陷泥潭，不得抽身去找雷瑾的麻烦。

事情闹得大了些，连官方的锦衣府、鹰扬左卫、鹰扬右卫、刺史部这些密探，戒律会那帮和尚道士，江南的世家大族，名门大派也卷了进来，山海阁面临这样的形势，又怎会有空去西北边陲找平虏侯的麻烦？

魔道六宗的青云山宗、兼爱城、千音庙，此前刚从成都铩羽而回，山海阁想要跑到平虏侯的老巢去找麻烦，也得仔细掂量掂量。

如果雷家小子离开西北就好办了。

田襄子胸中杀意未减，被人杀到自己落脚地的滋味并不好过。　而平虏侯破解了山海阁心法，这等攸关门户命脉地事情却也不容怠慢，实在首鼠两端，左右为难了也。

甬道、月门、厢房、花厅、园径、厩舍、轩窗、阁楼……

花园、门廊、亭台、香径、小桥、水榭、楼阁、假山、树荫……

几百间屋子，屋里有房，房内有室，室中有厅。　厅里有轩……

繁复、曲折、幽深的深宅大院，侍女、府役、丫环、童仆、护卫、家人。　进进出出。

在等候出发的少年安德烈，与其他几个入选士一样，都默然坐在马车内。　但他有些心不在焉，车窗外的一切，没一样能引起他的兴趣和关注。　安德烈一心想的是那口口传说中的止戈斋到底是怎么样地一种景况。

他与其他人一样，是入选士中的佼佼者，　明年开春以后。　他就要远赴女皇阿罗斯大展拳脚，执行秘密地谍探任务。

在临行之际，平虏侯召见了他们，并将赐刀壮行。

因此，今儿要去一趟止戈斋，任由他们挑选各自中意的刀剑兵刃，正是欲善其事，先利其器。

号角鸣响。　等待结束了，享有无上荣誉的护卫亲军近卫军士簇拥着雷瑾出现、登车、出发……

近卫军士个个身手高明，忠心耿耿，他们自然也享有高出其他军人的特殊待遇，在普通军人面前，他们就是将军。

马车驶出平虏堡。　道路两旁是各种作坊商铺，安德烈从车窗看出去，甚至看到了豆腐作坊的老杜。

老杜此人才高八斗却不愿出仕为官，屡屡拒绝官府征召，身居穷街陋巷，以卖豆腐、豆浆、豆芽、豆腐花、油炸豆腐、豆腐渣饭为生。　其人虽然醉心诗艺、辞章、医卜、绘事、校勘，乃至声律研究，造诣极高，却是名不出闾里，真正不求闻达的高贤隐士。　四乡八邻大多数只知道他喜欢读书、脾气古怪。　一手豆腐却做得极地道。　就算是平虏侯府的家厨也得甘拜下风。

尽管如此，秘谍部还是在西北幕府那里建了他地档案。　安德烈曾经翻阅过有关老杜的秘密档案。

新仓田庄以前是贮藏粮米的前朝官仓，后来在旧的基础上改建为义仓，近七百年风雨沧桑的仓廒，随着世易时移，道路改易，已经不适宜作为粮仓而存在，现在便是雷瑾用来收藏刀剑的‘止戈斋’武库。

原本就是贮藏粮米的官仓，典型的官仓建筑，因此规模极之宏大，本朝始建地义仓多是官办而民营，规模很少有这么大的。

仓其实是总称，廒才是‘仓’中贮粮之所，较大的官仓一般有十间左右或者更多的廒座。　廒门挂匾额标明字号。　原本的义仓中，除了专司贮粮的仓廒，还有许多附属建筑，龙门、官厅、科房、大堂等办理公务；钟楼、更房、水井、仓神庙、土地祠、关帝庙等。

安德烈注意到，新仓作为储粮重地，庄堡用大城砖砌成，坚固耐用，宛如敌楼。　内里地仓房亦为砖砌，仓廒宽敞宏广，五花山墙，围墙竟然厚达四五尺，悬山合瓦，清水脊顶，廒墙用砖明显是不同年代烧制。

安德烈这时方才明白，止戈斋为什么会选择在粮仓这种地方。

除了易守难攻之外，官仓在选址时就已经考虑了通风、防湿等问题，钢铁兵器收藏在这里，显然大有好处。

为了防止水淹，仓廒选址都比较高，四周筑有高大围墙，地下修有排水管道；

为了防潮，每座仓廒的地基都是以三合土夯筑，上面还均匀铺洒一层白灰，再用火砖铺作地面，上面再加楞木，铺满松板；墙壁又有护墙板，门有门罩；

为了通风，每座仓廒除有气楼、闸板外，还使用‘竹气通’；

再则，廒座的墙体很厚，底部厚约四五尺，顶部约为三尺，如此之厚的墙体，可以使粮仓内部保持相对恒温，且不生鼠患。

防潮通风的粮仓，储藏地仓粮可以历久不坏。　对防止和延缓钢铁兵器的锈蚀，好处多多，难怪会选择旧粮仓作为止戈斋的武库了。

安德烈赞叹着整座官仓的厚实、简朴和实用，不作装饰点缀，却是如此的完美实用。

与安德烈同期地薛延佗，却死死地盯着一口蒙古短刀，直柄、直刃、细血槽。　牛耳也似地刀尖，锋利无比。　柄鞘配银饰。　鞘为直筒状，是塞外牧民随身佩带，宰畜、吃肉不可缺少之物。

安德烈知道薛延佗习惯于使用匕首类地短小兵刃偷袭刺杀，分外受不了匕首、短刀地诱惑。

“哎，薛延佗，这口刀不如那边那口畏兀儿人的短刀。　”

安德烈见那口蒙古短刀品相不俗，但他却不以为然。　他看中了另外一口短刀，刀柄只用黄铜镶嵌，戳记是畏兀儿文的‘买买提’，想必是刀匠的记号，刀鞘外裹压花羊皮，是褐色的，刀鞘带了弹簧闭锁，乘马奔驰时不易丢失。　这是令安德烈心动的地方，对他这样注定出生入死的谍探来说，手上地兵刃就是只有这一个优点，也已经足够，其他都是虚的。

安德烈抽出刀刃一看，果然锋利绝伦。　保养极好，刀刃上抹了一层薄而均匀的油质，寒光流转，明显是选用精钢锻打而成，锉磨、淬火都极见功力，难怪锋刃如此锐利，且不易崩口、卷刃，受过严酷训练的安德烈，对鉴定兵刃好坏，已是别有心得。

马上将这口买买提短刀据为己有。　安德烈又拿起了一口保安长刀。

刀身选用难得的波斯钢料锻打而成。　淬火老到，打磨精工。　光可鉴人，不用试刀也知不是寻常刀剑。

刀把是以牛角、红铜、黄铜叠压、锉磨成型，层纹交错，奇巧美观。　刀鞘外用白铜包裹，铜壳饰以狰狞兽纹。

“就是它了。　”

虽然止戈斋收藏的吐蕃刀也不错，但更吸引安德烈的是户撒刀。　世居【“山林的【“云南蛮夷【“剽悍武【“网】勇，善于攻袭埋伏，近身格斗，长刀肉搏。　上好地户撒长刀既能削铁如泥，又能柔韧系腰，非酋领不得有之。

安德烈并不贪心，一口短刀，再加上两口长刀“保安长刀”、“户撒长刀”，三口刀，对他而言，差不多够用了。

因此他很快就选定了自己中意的刀，转而欣赏起止戈斋的上品收藏来。

薛延佗却是颇为苦恼，该选择什么样的兵刃才合适呢？

他却是愁眉苦脸的对着一口来自西域奥斯曼的‘亚特坎’、‘基利’、‘帕拉’三种战刀发愁，喃喃自语：“哎，十年磨一剑，霜刃未曾试，今日把示君，谁有不平事……”

刀剑是铁血男儿地荣誉装饰品，而带着特殊花纹的奥斯曼钢刀也是刀剑中罕见的宝刀利刃，也无怪薛延佗一时难以拿定主意了……

“别跟我抢，这口狗腿刀是我的了。　”

成彦雄抓起一口形状怪异的弯刀不放手，这口短刀形如反弯的野狗后腿，刀背厚重坚实，刀口锋利无比。

“呵呵，成爵士眼光独到，这是一口不可多得的好刀，在山地、丛林征战，此刀在手绝对所向披靡。　”有幸参与到赐刀之行的雷愚樵，眼见独臂的龙骧锐士成彦雄眼露‘凶光’的‘深情’注视着自己手上地弯刀。

成彦雄口中地‘狗腿刀’，便是雷愚樵从云南收购回来的异域弯刀，这种刀是南疆地山地蛮夷习用的弯刀，反曲的诡异形制，如同狗腿，使得刀路也极为诡异，难以准确判断，而且出手势大力沉，往往一刀就能斩下对手头颅。

雷愚樵往雷瑾那边望了望，又道：“这口刀打造手艺也极为精到，显然是南疆藩国王室工匠的手笔，精钢细锻，否则也不能被侯爷相中收藏了。其实这种刀，雷氏冶炼工场也为军中秘谍少量配备了一些。　成爵士如果喜欢，不妨与工场方面洽商一二，以成爵士的身份，想来不会拒绝。　”

“是这样吗？那就多谢雷东主了。　”成彦雄果然是对这种第一次见到的弯刀很有兴趣，一听雷愚樵如此说。　便记住了。

掌理武库地也是一名无名老兵，脸上一条恐怖的伤痕令他极为狰狞凶恶，断了一条腿却不影响他的灵活，似乎绝大多数四肢健全的人也不如他的灵巧剽疾。

所有到武库来拣选中意兵刃的人，都暗自惊呼一声：高手！

在入选士们惊叹的目光中，长刀出鞘，在空中划过。　绽放寒光，刀光如练。

“好刀！”老兵轻赞一声：“倭刀形制以圆为准。　刀身作弧而弯，这主要是钢料地搭配和淬火的变化造就而成。

小地看这口倭刀，想必锻造之时，其刀体钢条雏形应该没有多大弯弧，一如直刀。　但倭国钢材铁料缺少，又缺乏优质木炭或石炭，难以维持极高的锻造火温。　倭人锻刀不得已，只能将软硬钢料组合匹配，又将烧得火红的刀身覆以泥土入水淬火。

因此锻造成刀时，刀身头尾往往上翘，弧度浑然天成，反而别出心裁，利于劈砍。　时日一久，工匠越发致力于加深弯度。　另出蹊径了。

这口倭刀，弯度适中，在劈斩时极为顺畅，双手使刀，劈斩力道应更为强劲。　就是出价百两，也值这个价。　可惜近年贩卖中土的倭国刀剑。　品质低劣者甚多，似此好刀，千口中难得其一了。　”

雷瑾笑道：“萝卜快了不洗泥。　倭刀虽利，购者日众，工匠也难以每一口都不惜代价精工锻造了。　锻造精细、淬火讲究的倭刀，不但锋利柔韧，而且装饰华丽。　但是这样的倭刀，近几十年已经难得一见，就如同我中土帝国的‘百炼’‘折花’锻刀手艺一样，几乎濒临失传。　”

“侯爷。　为何戚南塘大帅统兵剿倭之时。　官军腰刀常被倭刀削断呢？”一个入选士问道。

这个问题，连看守武库地老兵都很想知道。　目光落到雷瑾身上。

“呵呵，”雷瑾笑道，“一般上好的倭刀，经过反复叠打和淬火，锋利绝伦，而且刀装考究精致，亦是不可多得的好刀。　我中土官军所用钢刀，大部分都是钢条锻打，水或尿淬火，刚则有余而柔韧不足，易锈蚀和折断，对阵倭人精工锻造的武士刀，常被削断，有甚奇怪？我中土长刀，刀装大多亦很粗劣，刀鞘或木或皮，甚至于无，环柄、包布，比之倭刀更是差距甚大。　这是所谓敌以上驷对我下驷，我之下驷焉得不败？

但是这是有原因的。　倭刀精工锻造，价格不菲，一般工匠所锻造的上品倭刀，将近二两纹银，至于锻刀名家打造的利刀，百十两银子未必能够购得一口。　再则，倭刀打造，精细复杂，难于大量打造，更难于千万口锻造划一，如出一辙；这第三，倭刀保养，要求苛刻，稍有轻慢，刀便受损，也只有武士自己购买，才能保有。

想我中土，百万军兵都是吃皇粮国税，如何比得那等国小民寡的蛮夷小国？又如何大量配备如此昂贵地贵族刀剑？唯有简单锻打淬火即成的刀才是最适宜的，保养磨拭又十分简单，虽然缺损锈蚀时常发生，但最多一口刀不堪用，换一口便是，重新打造也是很容易的。

快速、大量的打造，价格低廉，这才是最合适的选择。　就地取材，大量打造，才是最有利地。

倭刀威力自然很大，戚南塘大帅就因此而仿倭刀而作长刀，但戚刀打造手艺大量简化，造刀价格低廉，威力还是不如倭刀的上品、中品。

非不愿也，是不能尔！

本侯也想所有的士兵，人手一口百炼钢刀，一把精工打造的火铳，但是那可能吗？至少现在做不到啊。

波斯、奥斯曼、天竺的花纹镔铁，令人叹为观止，以之打造的刀剑锋利无比，但是那只能配给少数人。　”

众人闻言一阵叹息，但也知道，平虏侯让他们随意拣选兵器，那也是一种难得的荣耀。

雷瑾微微一笑，“等会儿每人再去其他武库挑选一把手铳，一张手弩，都是杀人的好家伙，你等可得仔细挑选了。　”

明亮的灯光中，一起入来的士兵、爵士、入选士慢慢分散到武库各个角落，在那边挑挑拣拣。

雷瑾则走到一边暂歇，所有扈从都靠到一边，恭敬侍奉。

在官帽椅上坐定，侍女奉上香茗，雷瑾轻啜一口，便将细瓷茶盏搁下，微微带笑。

看管库房地伤残老兵，已经在角落中，给选好兵刃地来客配上各自合适的刀剑鞘具，刀鞘、格、柄等，都有两套配给，一套不事奢华，所有地精细都隐藏在朴实无华之中；而另外一套就要奢华富丽得多，彰显着精致奢华。　刀鞘几乎就是精美绝伦的漆器，绘画、雕刻、镶嵌、螺钿、描金无所不用其极，并饰以金银粉、珠玉、宝石、象牙、珊瑚、玛瑙、贝壳等珍贵材料，刀鞘或是朴素典雅或是灿烂华丽，工艺精巧。　护手、握把等刀装配件亦精工制作，精美无比

这些都是必需的，否则雷瑾赐刀壮行之举，便不免有些儿失色了。

第五章　天下熙熙皆为利来

雪积山林，漫天鹅毛大雪。

十条健壮的雪橇狗拉着两驾爬犁，悄无声息地从雪地上一闪而过。

两架爬犁上有六个人，每架由五条狗拉着飞驰，上面各坐了三个人。

他们头戴白色的羊毛风帽，臃肿厚实的羊皮大袄、羊毛毡裤、羊毛毡靴都是与积雪一样的白色，手上也戴着厚实的羊皮手套，裹着一身的雪白羊毛毡披风，几乎与周围的林海雪原无法区别。

林海雪原中穿行……

其间，爬犁多次停下校准方向。

半个时辰后——

一个伪金女真的营地出现在这支神秘队伍的视野中。

这个营地是伪金女真储藏粮食的一个堡砦，虽然不是非常重要，却也不是寻常可比，毕竟冬春之际最是缺粮，每一粒粮食都是宝贵的，储藏粮食的地方，女真人的防护向来都很严密。

神秘队伍迅速潜入……

两个时辰后，堡砦里烈火熊熊，映红了半边天空，包括粮食在内的一切都灰飞烟灭。

这只是这个冬天里，辽东地面的一桩小事情。

事实上，自秋天以来，已经多次发生辽东边哨轻易地深入女真腹地破坏、袭扰的事件。

辽东边哨的挑衅，女真人自是大失脸面，也成立一支精悍的探马谍骑，以对抗辽东镇边军和辽兵对己方腹地地小规模渗透、破袭、游击。

不过。　女真人发现，辽东边哨的游骑谍探实在太狡猾，神出而鬼没，往往在最不可能出现的时候突然出现，然后又消失得无影无踪，着实令女真人无可奈何。

武宁侯雷顼有些坐立不安，在暖阁里不停地踱来踱去。

从锦州出发。　渗透到伪金女真后方破袭的边哨营斥候，还有五队人马逾期未归。　而归队的精锐斥候，每一队也各有伤亡折损，着实令人心痛，但是能够回来，仍然是值得高兴的事情。

因此，逾期未归的五队人马，虽然人数不多。　却颇是令雷顼有些儿不安。

一旁闲坐，逗着儿女玩耍地令狐楚烟嗔怪的说道：“爷，打仗还能不死人　？＇…fsktxt＇再说这些斥候，都是万里挑一地精锐，如果真的永远回不来，想来也是遭遇了他们无法抗拒的事故。　急也没用！还是想想明年春天如何度过春荒吧，这边哨斥候的事，雷正泰、雷安民、黑云龙、猛先捷。　他们哪一个不是身经百战的良将，交给他们办，爷还不放心？”

“说是那样说，这些斥候可不容易啊，拉起这支队伍，不知道费了多少工夫。　”

雷顼兀自不能释怀。　毕竟他对这支边哨斥候下了很多工夫，任何一点损失都好象在他身上剜肉一样难过，虽然他也明白，战争中士兵的死亡是不可避免的。

这支边哨斥候，因为需要在辽东地冰天雪地里长年活动，挑选和训练都极为残酷，最终能成功留在前哨营的斥候，每一个都强悍无比。

辽东以北的塞外草原、林海雪原，大半年被积雪覆盖。　选入前哨营斥候部队的精锐军士接受了极其严酷而剧烈的操演训练。　备选斥候们三更刚眠，五更即起。　每天一早要在刺骨的寒风中。　在雪地里长跑。　早饭之后，负重数十斤二十里越野急行军也是家常便饭。　晚上则在昏天黑地的雪地里裸奔，并且还要在身体冻僵之前判明方向，及时归队。

大部分备选斥候不能适应这种残酷训练，常有人在负重越野急行军中虚脱或者突然昏厥。　最终能够留下来的斥候，大概都是怪物一般地强人，事实上辽东的‘雪人’‘雪怪’、‘雪魔’、‘白猴子’等斥候小队，在许多女真人的传说中，都是怪物一般的存在。

这些边哨斥候，潜踪匿迹，武技格斗、滑雪奔袭、雪地定向和跟踪、野外袭击、敌后渗透都能熟练掌握。　他们甚至能够不带给养，在几乎无边无际的雪原中生存数天；他们常常在只剩下少量水和食物，没有滑雪工具的情况下与敌周旋，在雪地里徒步奔行。

然而在雪原之上，寒风和低温能使熟睡地人在很短的时间内冻伤，失去战斗力，乃至于冻死，即使人躲在帐篷中也无济于事，在雪原中长期活动，必需要有充足的药物和完善的防寒措施支持，才能有效防止冻伤，保持战斗力，但是斥候携带的防寒物品总是有限，因而在很多时候，强迫自己保持清醒成为斥候唯一对抗冻伤的方法。　也正因为这样，不可遏止的睡意是除了饥渴、疲劳之外，斥候们最大的敌人。

狡诈的女真谍骑也会趁边哨斥候小队疲惫不堪时进行偷袭。　精神恍惚、身心尽瘁的斥候必须发挥出一切潜能才能击败严寒地气候以及伪金女真。

雷顼派出地斥候小队，除了破袭伪金女真和与伪金结盟的一些蒙古部族之外，另外两项重要任务就是绘制精准地地图和寻找金银铜铁等矿脉。

正是因为深知这些，雷顼才为自己手下那些逾期不归的斥候担心，他们也许没有死在女真人的手上，却可能在一个小小的疏忽中困死于凶险无比的林海雪原。

每损失一个精锐斥候，都会对辽东的备战产生影响，尤其是金银储备、铸造钱币方面的准备，每多找到一处金银矿脉，他的信心也就更增一分，且对辽东将士的杀敌欲望也是一个有利的刺激。

辽东自从得以挟制朝鲜李王再次臣服于帝国皇统之后，私自铸造金银货币一直走在帝国各方诸侯的前面。　凭借晒盐、冶铁、马匹、木材地互市，努力积累财富，储备军资，唯一所苦却仍然是货币的短缺。

辽东镇由于地土缩小，盐铁获利的大部分都用于外购军粮、棉布、棉花等物资，用于火炮、弹药铸造，用于战船制造等方面。　官方以及民间的白银储备都不多，但是商贸的发展却是每每令辽东镇的上上下下。　无时无刻地感受着白银短缺、通货不足的痛苦。

重新发行可以流通使用地银钞，是辽东镇和武宁侯府早已经提出的应付白银短缺地对策，问题是这钞本或者说准备金的筹备，并非一说即成的事情，须要时间筹措，须要仔细的谋划。

固然，他可以强制使用盐、铁、铜、生丝等货物充作钞本。　然而若没有一定量的黄金、白银库存储备担保，仍然难以取信于民，而且这银钞能不能被接受而在市面上流通也是个大问题。

有时候，这纸作的钞票，纯粹就是一个信心强弱的问题。

辽东镇军民和往来地商贾，如果都对将来的前景信心百倍，这纸币就是没有什么钞本，只要当政