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惊雷逐鹿-第88部分
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汉中方面当然是不希望剑门关落入幕府之手，否则占据河陇的西北幕府就可以轻松的沿着西汉水低地河谷通道大举东进，侵略汉中，而毫无后顾之忧。
所以对于盘踞在剑门关、利州的李逍部这颗可用的棋子，蓝廷瑞、鄢本恕还是比较懂得利用的，他们的意图很明确，就是利用李逍部的几万人作为一枚有力的牵制性棋子，牵制西北幕府对汉中不利的行动。
当然如果时机有利，他们甚至会直接控制金牛道，出兵川北威胁西川重地绵阳，甚至成都。若非李逍的亲信完整的控制了利州所属各州县的关隘要冲，冒然攻之，必定无法猝然攻拔，否则以鄢本恕的意思，早就挥兵南下，接掌金牛道的控制权了，哪用这么着，拐着弯的用辎重粮秣支援着李逍部的坚守？
只是西北幕府一付暴发户的嘴脸，不单单把矢石弹药当作不值钱的泥巴一样，毫不顾惜地可着劲儿倾泻在剑门关上，甚至连那珍贵的红衣炮、佛朗机炮也当了纸糊的一般，浑不爱惜。
要知道，这些威力巨大的攻坚火炮，使用次数是有限制的，超过之后就不太堪用了，不但落弹偏差会不断增大，射程不断降低，且火yao或火yao药包的装填量只要稍稍偏大，甚至正常的火yao装填量都可能会发生严重的炸膛事故，哪里能象西北幕府这样子无所顾忌的用？汉中流民军以前缴获官军配备的火炮，也是因为使用不加节制，出了好几次致死人命的血腥事故，才逐渐摸索出这些经验，现在看西北幕府这样子的狂轰乱炸，嫉妒得眼睛都红了，羡慕到了极点，那可是银子堆出来的玩意，造价可是很不低。
这也更加坚定了汉中方面支持李逍所部的决心，他们可不想直接面对这么猛烈的矢石炮火，虽然他们明白这一天并不遥远。
炮声隆隆，硝烟迷漫，一攻一守，酣战不休。
……
快马扬鞭，铁蹄撞地，蹄声如雷。
自剑阁北上，一路之上，在帝国驿道两旁，都可见翠柏遍植，繁茂苍翠，郁郁葱葱的景象。
一棵棵大可合抱的参天古树，形状各异，高拂云天，伸展枝干，相互交映，把天空遮了个严严实实，大概除了‘浓荫蔽日’这个词之外，再难找出其他比较合适的词来形容了。
以剑阁城为中心，西至梓潼，南接阆中，北达葭萌，绵延数百里的帝国驿道全都是如此，所谓三百里翠云长廊，十万株秦汉古柏是也，蔚为壮观。
当年始皇帝叱咤风云，一统华夏，便以帝京咸阳为中心，修建通行帝国的驰道，下令在驰道两旁种植成行的松柏，还发布了“道宽五十步三丈而树”等严格的要求。此后历经各代，人们对这数百里驿道上的柏树，不断的做着种、补、养、护的事儿。
这三百长程十万树的森郁古柏能够昂然而立，枝叶繁茂，遮天蔽日，能够撑起这一片浓荫，庇护着过往的行旅，实赖前人栽树之德，后人吟诵“芳树笼秦栈，春流绕蜀城”，“苍翠烟暴曙，森沉云树寒” 等诗句时，是否也会稍稍感念一下前人之德呢？这虽然不得而知，但后人乘凉的方便却是实实在在的。
自从下令各步兵军团不停地南下北上轮战剑门关和阆中两地，使劲折腾操练着辖下的步兵军团，狄黑的行辕就一直扎在剑阁县城没有动弹过，一边要分兵镇守阴平道和白龙江水道，一边要策划着更长远的作战方略，进攻剑门关的命令都是由行辕下达给各军团。
亲自赶赴敌前，这在狄黑而言，还是这一段时间以来的破题儿第一遭。
在行辕的武官军吏以及狄黑的亲卫们看来，提督大人亲自到敌前，无论是‘视察’或是‘督战’，这都是不同寻常的举动，说明蜀中战事就要彻底揭开新的一页了，所以都比较兴奋，精神头十足。
狄黑仍然是一付好整以暇、从容自若的神色，完全不动声色，对此行目的也没有向旁人透露半个字。
行辕的军将和卫士自然也不敢打听，他们最多也就敢在自家肚子里猜测一下，连说都不敢多说半句，‘不得上命，妄议军机’，罪名非轻也。
军中大概除了‘临阵脱逃’、‘谎报军情’、‘泄露军机’、‘违抗军令，不服指派’、‘通敌谋叛’、‘不援友军’、‘误期致友军覆没’等重罪之外，就是这一类‘不得上命，妄议军机’、‘妖言惑众，扰乱军心’的罪名相对处罚较重，犯事严重者搞不好也是会作‘斩立决’处置的，军法森严，可不讲什么情面，自己小命要紧，还是少多嘴为妙！
快马从剑阁县城赶到剑门关口，在平时用不了多少时间，不过现在驿道上全是驮运辎重粮秣的骡马车辆和巡逻游骑，要不就是来往各处的军邮传骑，所以如果时间不凑巧，那就得多花一点时间。
狄黑他们这一行，因为避开了最繁忙的时候，所以很快就在一路的浓荫中到达剑门关口。
仔仔细细的巡视了一番，看起来狄黑对这次的两个主攻步兵军团的战场表现还比较满意，对两位步兵军团节度的联合指挥，完全没有一点要干涉的意思，仿佛真的只是来巡视一下，看看硝烟迷漫，听听炮声隆隆的场面而已。
这两个步兵军团基本上是以回回乡兵为基础骨干整编的原陇山守备军团，现在则成为了幕府辖下主力的机动步兵军团之一，其节度一名马国，一名马骧，也是回回人，而且都是马氏族人，原来马金泉、马金玉兄弟俩手下的大首领。
本来包括狄黑在内的幕府将领，出于众所周知的原因，都不是非常信任这些出身回回乡兵的将领，曾经建议把回回乡兵分散编入不同的步兵军团，并且尽可能不用马氏族人担任领军‘节度’这样的幕府高阶军职，但在权衡利弊之后，雷瑾还是以‘用人不疑’这样一个不是理由的理由否决了众人之议，基本上还是以原回回乡兵为基础班底，逐渐组建起五个机动步兵军团，后来又先后组建了两个攻城步兵军团和三个野战攻坚步兵军团，主力步兵军团人数已经达到惊人的十万。
除了用于攻坚的步兵军团普遍装备了大小各型火炮、火器和战车、弓弩、抛石器之外，在机动步兵军团中也装备了不少较轻型易机动的火器，当然在这次进攻剑门关，他们得到了从攻坚步兵军团抽调的重型火炮和攻坚战车的加强，否则凭机动步兵军团的那点火器、弓弩、抛石机，在剑门关前硬攻，根本就是隔靴搔痒，而且还会造成极大伤亡。
狄黑饶有兴趣的看着马国和马骧有条不紊的指挥调遣着部属，发动一波紧接着一波的攻势，若有所待……
飞梁架绝岭，栈道接危峦。
利州之北有朝天镇，素有“秦蜀重镇”、“出入咽喉”之称，北控西秦、南接巴渝，嘉陵江水旁依而过，滚滚南奔，汇入大江。
入蜀要道“金牛道”便从朝天镇穿过，诗仙李太白脍炙人口的诗篇《蜀道难》中所谓‘难于上青天’的蜀道指的主要就是朝天镇这一段。
在这号称“连云古栈之脊柱”的要道上有朝天关，山险而水急，其北为清风峡，其南为明月峡，因无路可通，唯有在悬崖绝壁上人工凿壁打孔，开凿上、中、下三排石洞，中排孔洞插以木枋，作为梁架，上铺木板以作行道；下排石孔插以撑木，支撑中层梁架；上排石孔插以木枋，搭篷蔽雨。
栈道附壁于危崖之上，其下激流滂沛，动魄惊心，山从人面起，云傍马头生，远观宛如凌空廊阁，故有云阁之称。
蜀道最险处莫过于朝天明月峡那上负千仞绝壁，下临激流深渊的“嘉陵云栈” ，凌踞于湍流之上，出没于云雾之中，俯瞰江底，滔滔银浪；仰望苍穹，一线蓝天。
这蜀道虽险，但却也未必定可仗恃，历来入蜀者多从金牛道入剑门取蜀即是明证。
据守剑门关、利州等处金牛道沿线关隘的李逍所部，通过烽火传骑，这时全都知道在剑门关南口，再一次的凶猛攻势又爆发了，而且似乎比以往的任何一次还要猛恶，但以剑门之险，又能怎么样呢？至少一两个月来幕府军团的无数次尝试都以失败告终，而且又有汉中方面大力支持，供给辎重粮秣，这些都无形中助长了从将官到士卒的乐观情绪，今次的进攻在李逍的部下们看来，似乎又是一次注定失败的进攻尝试，注定徒劳无功，还有谁能够奈何这天造地设的天下雄关呢？
战事的发展似乎也又一次的验证了将士们的判断，虽然幕府军团的矢石炮火几乎没有停歇的时候，但是从早到晚，剑门关仍然在隆隆炮火中岿然不动。
傍晚时分，从汉中宁羌州阳平驿方向来了一队长长的运送辎重粮草的队伍，这是汉中流民军的队伍，除了骡马驮载，还有用独轮车推挽的一车又一车的粮秣辎重，这支长长的队伍没有引起金牛道沿线关隘守军的丁点疑心。
这一个多月以来，象这样大规模的辎重运送已经有好几次了，这等于是汉中流民军出银子雇佣了曾经的死敌——前四川帝国官军的一部分来抵抗帝国西北幕府军队的进攻，还真是滑天下之大稽。
李逍所部完全没有任何警惕，一则汉中流民军输送粮草已经多次，司空见惯了；二则，这长长的队伍中绝大多数是没有什么兵器的民夫；三则，这汉中方面的文书符牌、关防勘合也都一一对应，并无差错，那还有什么好疑心的？放行就是。
就这样，这支从汉中输送辎重粮秣的队伍分成了两拔，一前一后从金牛道迤俪而进，天色黑得差不多时，才到达利州城下，正是关门查验的时候，守城门的门吏对这些从汉中而来的军人非常客气，谁叫他们是送粮食来的呢？
验过了关防勘合，带队的武官指挥着马夫们推挽着辎重车辆陆续进城，向官仓方向而去。
然而过了不到一刻，先是利州州衙内人声鼎沸，一片混乱，然后就是满城杀声四起，一群群仿佛是从天而降的彪形大汉，凶神恶煞一般，迅速夺占利州各个城门，控制了城内的关键要地，开始凶猛无情的屠杀。
这时候正是换防的时候，有许多刚刚换岗下来的士兵正在吃晚饭，而许多刚刚吃饱了饭，才换岗上来的士兵则似乎还沉浸在饭后松懈的状态中，根本没有想到会在这时候遭到敌人的无情攻击血腥杀戮，更可怕的是利州城内的高阶将官已经遭到猛烈的‘暗袭’，其实说强袭也没有错，根本就是明目张胆的破门直入，先是暴风骤雨一般的无差别弩箭射击，再是较近距离镖枪攒射，而且又都是训练有素配合默契，根本没有一个将官能在敌人这种变态强攻下生存下来，群龙无首的利州混乱到了极点。
而这时，从朝天镇方向一条长长的火龙正急速向着利州城扑来，蹄声雷动。
“哈哈，老赵你个狗日，来得倒是快啊，栈道都清理干净了？”
“呵呵，那可不？我怕晚了利州城就没有我老赵的份了。”
“就你娘的鬼，鼻子比野狼还灵！快进城吧，大概还能捞上几个阵斩之功。我今晚还要跟队南下快速奔袭，杀到昭化，拿下葭萌关，要夹攻剑门呢。今晚可有得忙了！”
“哈哈，兄弟我在宁羌州打阳平关功劳已经捞得不少了，昭化就让你兄弟伙赚个够吧！”
“呵呵，老赵你就是想去也得上面有命令啊，就别羡慕兄弟我了啊！哈哈——”
“去！去！去！哎，我进城了！”
“哈哈！”
揽辔独长息，方知斯路难。
沿着硝烟尚未散尽的曲曲小路，拾级而上，登上剑门关关城的平台，抚墙南眺，继而伫立北望，只见两壁千仞，夹着一条窄窄的谷地，在这悬崖的半山腰间，往下望去，沟沟岔岔，一路溪水，一线小路从关口蜿蜒而去，延伸到烟雾迷茫深处……
一望无际的关外风烟令人倍感苍凉，难怪诗仙慨叹“蜀道之难，难于上青天，侧身西望长咨嗟。”
当利州失守，葭萌关也被骗开关门陷入敌手的消息传到剑门关上，巨大的胜负落差瞬间摧毁了李逍所部将士的抵抗信心。
这太戏剧化了，没有谁的心脏可以坚强到能坦然接受这种剧烈的悲剧结局，军心为之大乱。一发不可收拾，在幕府军团的南北夹攻下，苦苦守了这么长时间的天下雄关就在这一夜之间突然易手。
这样的变化，甚至连狄黑行辕的武官军吏们也觉得突如其来。
当狄黑点破其中关键时，大家这才明白，这么久以来锲而不舍对剑门关的强攻，其实都是用来麻痹敌人的佯攻欺骗手段，真正的绝杀来自从陇西出发的两个机动步兵军团，这两个步兵军团沿着西汉水的低地河谷秘密进入汉中，并且在秘谍部的紧密配合下，一举拿下汉中阳平关，然后凭借秘谍部弄到的汉中方面的文书符牌和关防勘合，仍然故技重演，以诈兵之计长驱直入，得以全取金牛道。
狄黑虽然讲得轻描淡写，实际上能够一举拿下这剑门关，在幕后不知道使了多少永远不为人知的阴谋诡计，动用了多少的人力物力，花了多少心血，才取得这样的成果，光是狄黑为了演好这出戏，在佯攻上所花的矢石弹药就是相当巨额的一笔军资，幸好还可以借此机会进行了一把实战练兵，把步兵军团的战斗力提高了一大截，否则就真的亏大了。
行辕的僚属这才知道狄黑亲临前敌，其实是早就估计到敌人可能就此崩溃的缘故。
一路巡视，过了利州，经朝天镇，领略了“上有六龙回日之高标，下有冲波逆折之回川”，“黄鹤之飞尚不得过，猿揉欲度愁攀缘”的蜀道艰险，而悬崖绝壁上依崖凿石，架栈为路的凌云栈道，也令人在叹服不已之余，发了不少思古之幽情。
待过了云栈，则汉中在望，宁羌州阳平关就是狄黑这一番巡视的最后一站了。
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2005。8。10发布
第二章 足穷幽险入穷荒
山穷水险，林深草密，瘴烟千里，人迹罕见。
在云贵之间，除了山还是山，千峰万壑，绵绵无尽，或是奇峰陡立，高入云表；或是峭壁千仞，渊深无际。
抬头望，悠悠苍穹，苍鹰回翔；俯身瞰，麓谷雾锁，丛莽阴森。
广袤无垠的穷荒绝域，其中很多山岭丛林是千百年来都没有人真正深入过的神秘天地，那里面有很多地方并不太适宜人类长期生存和居住。
这里的广大地区，多是人迹罕至的穷山恶水，怪石嵯峨，山林丛莽，遮天蔽日，云涌雾绕，只有禽兽虫蛇之属在其间生息繁衍，弱肉强食。
而在有人类聚居的地方，则又多是野蛮强悍的蛮夷部族繁衍其间，苗人、瑶人、罗罗夷、古僚人、土家人等等，在千万里丛莽中各据一地，各依领主。
在中原汉人中，对这片广袤无垠，瘴疠时起的穷山恶水，有一些长期形成的似是而非的说法，诸如‘苗疆’，‘南疆’，‘南荒’等等，混杂乱用，指代不清，虽然说不上就有多么大的错误，却也难免歧义和臆测，离事实其实还很有一段距离在。
譬如所谓的‘苗疆’，多半指的还是云贵之间，尤其特指湖广、四川、贵州三省交界的山林丛莽之中，苗人部族主要的聚居和活动的苗区腹地。
实际上比起‘南疆’，‘南荒’等词，“苗疆”真正指代涵盖的地域要小得多，且‘苗疆’之中除外苗人，也还有不少汉人、侗人、瑶人、罗罗、古僚等诸多部族生活其中，并不全是苗人部族。
另外，‘苗疆’还有一层含义，则跟历代帝国朝廷密切有关了。
想那苗人野蛮强悍，性情刚烈，天性就有一股面对侵压，勇于反抗的血性，从上古蚩尤那儿一脉相传的造反精神代代相传，历代以来就一直都让中央朝廷头疼不已，从传说中的黄帝那会儿，或剿或抚，中央朝廷诸般手段使尽，都难以一劳永逸的让天性桀骜难驯的苗人顺从服帖，历代也只得不断地在苗区外围设堡立寨，留官兵环其地而守之，于是在苗区边沿，由西而东而北形成一道军事防御用途的‘苗疆边墙’，对桀骜不驯的“生苗”区形成圈围之势。以边墙为界划分“生苗”和“熟苗”，“边墙”之外称为“生苗”，边墙之内称为“熟苗”。
生苗区的穷山恶水，比起熟苗区的山林丛莽要险恶百倍，通常只有强悍野蛮的人类才能在其中生存，极少有外面世界的人闯入这个穷荒绝域。
一缕如虚似幻的人影，宛如幽灵鬼魅一般，在幽深阴暗、藤蔓缠绕的林木间飞速穿越，虽然也会不时的放慢一点前进的速度，但也慢得极有限，即便放慢了一些速度，也是快如劲矢，仿佛不需要运劲借势一般，总之，那种快法，似乎已不太象是一个人可以拥有的速度，山林中复杂多变的地形，丝毫也不影响他以惊人之极的高速穿越。
在深莽丛林中以如此惊人的速度移动，非常危险，修为差上一点或者稍稍有所疏忽，出点什么小意外，就有可能让这条人影跟丛林中的某一株大树作最亲密无间的接触，何况丛林中的蛇虫猛兽也不是吃素的，惊扰它们的下场并不那么令人愉悦，一般人不闹得鸡飞狗跳就算赚大了，哪里能象这人一样艺高人胆大？
这片密集的丛林很快就被那人影远远地抛在后方。
闪电般掠上一个陡峭的山坡，那如虚似幻的人影陡然在一块巨大的岩石上伫立不动，现出真正的形体，从极动化为极静相当之突兀。
“哈——轰—”
宛如长鲸吸水一般，非常清晰响亮而怪异的吸气声音，响彻山林，随即狂风大作，枝叶横飞，席卷山林，声势赫赫，惊人之极，竟然是举手投足一呼一吸之间，大有令风云变色之概！
万物为之蛰伏！
整个一片山林呈现极其诡异的死寂，给人以莫名的无形压力！
满山新绿，树林、野草、杂花丛丛簇簇，一片怪异的静谧，没有鸟啼，没有虫鸣，没有兽吼，甚至没有风吹叶动的声音，仿佛都感受到了那人雄浑浩荡的无形威压，天地万物全部噤若寒蝉了。
那人伫立在巨岩上一动不动，仿佛已经僵死成了一具石像，失去了所有的活力。
在阴森丛莽的深处，藏身在幽暗之中的好几双冷厉的眼睛，正远远地，很小心地暗中监视着。
在这片一直被人严密监视的绝域禁地，这位突然出现的不速之客，显然是伏椿暗哨们警惕监视的主要目标。
不过，这不速之客刚才随手显露出来的惊人声势并不是没有作用，这一手已经先声夺人，让潜藏在暗处的伏椿暗哨们变得格外的小心翼翼起来，不敢擅自行动，只能一边远远的小心监视，一边等着更高层的主事头领来决定该怎么办。
强大实力的展示，有的时候确实可以免去一些不必要的小麻烦，所谓‘阎王好见，小鬼难缠’，用强大的实力震慑住小鬼们的轻举妄动，未尝不是一件好事，这样至少可以快刀斩乱麻，直接跟较高层的人士交涉，减少不必要的冲突。
丛莽中的伏椿暗哨一直都比较疑惑，凭他们的眼力也完全拿不准这不速之客的来历身分，所以不住的凝聚目力，从各个方向打量着那位高深莫测的老兄，希望可以从某些细节上窥视出那人的来历。
这人身形显得挺拔雄壮，对襟无领上衣，青色土布长裤，右肩挎弓袋，腋下携箭包，长刀斜背，头上一顶大笠帽把面孔遮得严严实实，无法看清他的相貌。在他的腰带上系着葫芦、牛角筒、银钩、荷包等物，肩上还披着一袭满是皱褶的黑色羊毛披毡，自然下垂至小腿，还可以看到他小腿上紧紧裹着鹿皮绑腿，直达膝部，绑系手法很类似瑶人中最为简洁实用的一种，这已经足以表明此人老于此道，绝对是在山林丛莽中活动的老手，但却并不象许多打绑腿的苗人、瑶人那样赤足而行，而是穿着一双南方汉人习穿的爬山虎皮扎翁快鞋。
这人的衣饰装束有点象苗人，又有点象瑶人，还有点象罗罗，甚至有些象汉人，又谁都不全象，譬如在南疆，虽然苗人、罗罗等族都喜欢披上厚重坚实、紧密耐磨的羊毛披毡，以之防雨御寒，坐卧铺地，都非常适用，但是各族披裹羊毛披毡在细节上还是会有所区别，而这突然闯入禁地的不速之客衣饰装束上的细节却与这些伏椿暗哨以往所有的记忆都不甚吻合，这让他们根本就拿不准来人是什么身分。
非但如此，这些伏椿暗哨还感觉到极大的危险，因为来人的装束显然有利于来人迅速的在山林中行动，非常的利落实用，任何的风吹草动都可迅速反应，而不会有什么碍手碍脚之处。
更何况那人身上隐隐散逸出来的无形压迫感，阴森狰狞，即使隔了这么远的一段距离也仍然让他们很不舒服。
来人很不好惹！
所以还是让有能力的人来决定怎么办吧！除非上头有命令，身为伏椿暗哨者还是乖乖的做回本职比较好。
这种令人屏气的诡异沉寂并没有持续多久，从这些伏椿暗哨发现那不速之客起，到远远山头上冒出一面挥动的大旗还不到一刻，同时间牛角号也呜呜吹响，群山都回荡着雄浑苍劲的号声。
深藏在禁地深处的巫祖这么快就有了反应，伏椿暗哨们一点也不奇怪。
巫祖的神通广大，这么快就知道有不速之客上门，在他们看来是理所当然，再正常不过的事情。
听那牛角号所吹的简单音律，居然还有迎宾的意思，看来这神秘来客的来历身分还很不一般啦。
几个藏身在暗处的伏椿暗哨在心中暗�
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