西风冷画屏-第6部分

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　　　　边说边咳，语音不清，紫衣人约摸只听见了一个“谈”字。
　　　　“谈先生来此何事？”
　　　　眉头微皱，颇似不悦，意在暗责怪对方病成了这个样子，尚不知珍惜调养。
　　　　谈伦阵咳之后，尚在喘息。
　　　　紫衣人指了一下茶碗，小和尚会意，忙自取过炉上开水，满满斟了一碗。
　　　　谈伦饮了一口，叹息道：“多谢先生高谊隆情，在下此来，是想拜访一位前辈先生，如蒙赐告，感激不尽……”
　　　　紫衣人道：“啊！这位先生贵姓？住在点苍？”
　　　　谈伦饮了几口茶，情形方自好转：“这人姓巴，名叫壶公，当世神医，住在此间的‘冷月画轩’……”
　　　　听到这里，座上和尚先自哈哈笑了。
　　　　紫衣人偏的好涵养，不动声色。不俟和尚发话，随即点点头道：“你认识这姓巴的么？”
　　　　谈伦摇摇头，苦笑道：“慕名拜访而已。”
　　　　“是了。”紫衣人微微点头道：“这么说，你是来专为找他看病的了？”
　　　　谈伦点了一下头：“不瞒先生，正是如此。”
　　　　紫衣人哼了一声道：“巴壶公自视甚高，却是不轻易与人看病，他那冷月画轩，蓬门久闭，更不会为你所开，足下这一趟怕是白来了！”
　　　　谈伦呆了一呆：“这么说，先生是认得他了？”
　　　　“对了！”一旁的瘦和尚道：“施主算是问对人了！阿弥陀佛，我这位朋友也擅歧黄之术，可不比那自视清高的巴壶公差到哪里……”
　　　　边说边自哈哈大笑起来。
　　　　“和尚你少缺德！”紫衣人探出二指，探向颏下短须，一双精光四射的眸子，逼视着对面的谈伦。
　　　　“足下取手过来。”
　　　　谈伦愣了一愣，只觉得对方正气逼人，心中正自费解，却也不容多思，随即将手腕送上。
　　　　——他所以状似犹豫，自非无因，原来越是精通武术之人，行动越是谨慎小心，以眼前情形论，紫衣人如果居心叵测，谈伦性命休矣！
　　　　深精武技如谈伦者，虽是病伤之中，亦不容少有疏忽，当下左手平搁几面，让对方把持，右手却暗里戒备，精力内蓄，一个发觉不对，即可随时击出。
　　　　正在把脉的紫衣人，长眉倏地挑得一挑，冷冷地道：“足下这番小心，未免多余，只怕对你病情不利！”
　　　　话声未歇，谈伦果然再次发出了咳嗽一一这才知敢情病情已然恶化如此，一时大为沮丧。由此可见对方非但深精医理，即使武学一道，也大有可观。
　　　　紫衣人的所料不差，不免莞尔。只是紧接着，那双长眉却微微皱起道：“那一只手。”摇摇头止住了谈伦的开口说话。
　　　　片刻沉默，紫衣人放下了持脉的手，却将面前茶碗端起，就唇呷了一口——一双深邃瞳子，缓缓抬起，直向谈伦逼视过来。
　　　　“足下奇经八脉，兼带一百单八处骨穴，均已打开，功力之高，世罕其匹，钦佩之至！”
　　　　哈哈一笑，随即接下去道：“若非如此，只怕去岁病发之时，已绝人世……”
　　　　接着不禁摇头，长长地发出了一声叹息。
　　　　“你是……”谈伦疑惑的眼光，向对方注视着：“莫非先生就是……”
　　　　“我就是你要见的那个人——巴壶公！”
　　　　一旁的老和尚，哈哈大笑道：“这可是你自己说出来的，不怪我和尚多口了！”
　　　　谈伦怔了一怔道：“这就失礼了！”
　　　　待要站起执礼，却为壶公按住道：“不要多礼，你的病势不轻，想是不慎为瘴毒所中，可是？”
　　　　谈伦微微点头，苦笑不语。
　　　　巴壶公一双眸子在他脸上转了一转，忽然想起道：“峨。莫非足下就是传说中的青麟剑客，谈伦谈少侠么！”
　　　　谈伦先时早已报名，却想不到对方直到现在才行悟出，聆听之下，黯然笑道：“江湖上传说我已经死了，却不知我仍在人世，只是……今日幸会了前辈，尚希直言相告，我这病可还有救没有？”
　　　　巴壶公哼了一声，缓缓地道：“你既直言问我，我便也直言相告。换在旁人，十九是不得救了，你吗，情形或有不同………
　　　　“阿弥陀佛！”一旁的老和尚诙谐笑道：“谈少侠你放心吧！死不了！巴老头这么说了，也就是给你打了包票。无量佛——善哉、善哉——”
　　　　巴壶公冷冷一笑道：“和尚你说错了！”
　　　　随即向谈伦介绍道：“这是点苍九峰归云寺的至青长老，谈少侠可曾有过耳闻？”
　　　　“阿弥陀佛——”至青氏老呵呵笑道：“老衲一介出家人，跳出红尘之身，哪里比得谈少侠赫赫大名，巴老哥你这不是存心拿和尚我开心么！”
　　　　边说边自站起道：“天不早了．我可要回去了，失礼、失礼——”
　　　　一面招呼着随身那个小和尚，就要离开。
　　　　谈伦原是久仰“至青长老”的大名，聆听之下，心中略吃一惊，待要说些什么，对方和尚却是说走就走，已自步出茅亭。
　　　　巴壶公微微含笑地望着和尚背影，却向谈伦摇首。示意他不必在意，再看对方至青和尚已步出甚远。
　　　　出家人不沾世俗，却也不能以常情俗礼度衡。
　　　　秋风过处，草木萧萧。转瞬之间，老少二僧．已消失于回峰丛林之间。
　　　　谈伦因想着昔年有关这个至青和尚的种种传说，原是有兴一谈。
　　　　无如被眼前山风一吹，遍体生寒，且自两踵之间，隐隐升起一片麻痛感觉，正是病势发作之前兆，只吓得忙自收心定神，不再出口多言。
　　　　“冷月轩主”巴壶公目送至青长老师徒离开之后，摇头轻叹一声，喃喃道：“‘龙起钵中水，涛生松下风’，和尚你交友不慎，这就认了命吧……”
　　　　目光一转，看向谈伦，微微一惊：“你怎么了？哪里觉着不好？”
　　　　谈伦自感狼狈，苦笑道：“我此刻半身麻软……怕是不便行走……先生救我……”
　　　　说话之间，已自抖成一团，涔涔冷汗自眉心泌出，片刻间已是满脸满腮。
　　　　巴壶公眉头微皱，霍地上前一步，即见他双掌猝出。同时按在了对方身后一双“气海穴”上。
　　　　顿时，即由其两掌之间散布出大股热流。
　　　　以“奇热”对“酷寒”，效果之灵验一如“立竿见影”。
　　　　谈伦看来简直难以支持的身子，顿时之间大为缓和。
　　　　停了一会，巴壶公才缓缓松开了一双手掌。
　　　　谈伦身上寒冷稍去，却觉出十分虚弱，像是一点儿劲道也提不起来，向着对方微微点头，表示由衷谢意。
　　　　巴壶公望着他，冷冷地道：“想不到你病势已是如此严重，却是不能再拖下去了……只是冷月画轩，如今多事之秋，却又发作不得，这便如何是好？”
　　　　后几句语音甚低，倒像是自言自语，说给自己听的。
　　　　站起来，望向亭外，内心权衡着什么，一时难以决定，终于回过身来，再次看向面前的谈伦。
　　　　“你所患的乃是人世罕见的‘六月息’怪症——体内瘴毒已入筋脉，春生夏伏，秋发冬剧，以你眼前情形，已经十分严重。
　　　　“一般常人如果患染此症，多半在第一次病发时，性命不保，你却拖了两年之久，不能不谓之奇遇，不过……”
　　　　他深邃的一双眼睛，直视着谈伦，语出真诚地道：“……你却休要再存妄想，能够平安逃过第三个冬天。”
　　　　谈伦默默地点了一下头，心里浮起了一片悲哀。
　　　　直到现在，他还有些弄不清对方葫芦里卖的什么药，一下给自己希望，一下又给自己失望，
　　　　以方才这几句话而论，何止是失望，简直是“绝望”了。
　　　　他脑子里在寻思着“六月息”这个奇怪的名字，顾名思义，可知这个病一入夏季炎暑之六月，便自消失，接下来秋季发作，冬季转剧。
　　　　这番病情，果然与自己症状相吻合，此刻不过入秋不久，病势已是如此顽劣，料想着冬季来临时，该是何等一番情景！这么一想，谈伦当真由心底生出了几许寒意……
　　　　似乎唯一的希望，便只在面前的这个巴壶公身上了。
　　　　他的眼睛，已代他传达了内心的殷切盼望。
　　　　“生命”给人的感受，确实难以捉摸，不久以前，他还充满了灰色，感觉着自己的虽“生”犹“死”，甚至于“生不如死”，曾几何时，在自己真的面临死亡时，求生的意念，一下子竟然又变得如此强烈。
　　　　毕竟他还年轻，今年才不过二十八岁，正是朝气蓬勃，旭日待起的黄金年华，这个年岁似乎不应该跟死亡发生任何关系。
　　　　巴壶公在一番酌情之下，终于作出了决定。
　　　　“也许只有我才能救你……但是，这个时候，却是太不巧了……”
　　　　“前辈莫非有什么碍难之处么？”
　　　　几番察言观色，谈伦已感觉到对方的“必有隐衷”。
　　　　巴壶公看了他一眼，欲言又止，讳莫如深地摇了摇头，说：“不言也罢……”
　　　　接着即正色道：“你我虽是初次见面，但对你的素行，我甚是了解，要不然我也不会管你的闲事了。
　　　　“你的病情极为严重，只有立刻住进我的‘冷月画轩’接受治疗，才有活命之机，事实上你已别无选择。你可愿意？”
　　　　谈伦轻叹一声道：“我还能说些什么？只是这样，岂非为你添了许多……麻烦？”
　　　　巴壶公哼了一声道：“这个你也就不必在意了，只是在你入住冷月画轩之前，却要答应我两个条件……”
　　　　“前辈只请吩咐吧……”
　　　　说着他又咳嗽了。
　　　　“第一，”巴壶公冷冷地道：“为你病情计，由现在开始，你即应摒绝武功，不可与人动武，这与你病势大相径庭，你可答
　　　　谈论轻轻叹了一口气，只是苦笑。
　　　　老实说，这个问题在他来说，根本就不成为问题，既然与病情不利，当然应该摒弃，更何况本身住在对方“冷月画轩”之内，接受治疗，又能有什么情形，促使自己拿剑动武？
　　　　“第二．”巴壶公说：“在你来此之先，冷月画轩原已有两户病人……”
　　　　谈伦点点头，表示知道了。
　　　　巴壶公慎重其事地道：“基于某种原因，你不可与他们接近。更不得过问他们之间所发生的任何事情……你可答应？”
　　　　谈伦苦笑道：“即使我有心过问，也只怕心有余而力不足了！前辈但请放心，我遵命就是。”
　　　　巴壶公慨叹道：“这两点都与你切身安危有关，你要切记，否则，恕我无能救你。冷月画轩就在附近不远，我们这就去吧！”
　　　　一片冷月，透过了稀疏的松树枝桠，穿窗而入，直落向谈伦睡榻正前。
　　　　这片院落真够冷清的。除了冷寂的月光之外，一无所有，就连秋虫的鸣叫声音也无可闻，静得连院子里每一片落叶声，都清晰在耳。
　　　　冷月画轩之“冷”确实是名副其实。
　　　　今夜是谈伦入住冷月画轩的第一个夜晚，他被安置在西轩的跨院里。
　　　　这里共分东、西、南、北四个跨院，各占一番盛景，分得一片秋光。
　　　　主人冷月轩主自住在东面院子里，南北二轩各住有两户病家，谈伦入住在西轩之后，四轩院落，俱已住满，各分秋色一半，倒也彼此相安。
　　　　入住之初，轩主巴壶公即为其施以奇妙的针灸——“雷火金针”之术。
　　　　三十六根燃有药卷的金针，遍插谈伦通体上下三十六处重穴之内，由一个名叫乌雷的哑奴，守护在侧，历时一个时辰，才行完事。
　　　　昏昏欲睡的谈伦，那时只觉得全身上下软绵绵的，提不起一些劲道，似乎多年来从来也未曾有过的舒坦感觉一一就这样他睡着了。
　　　　一直睡到现在，才自缓缓醒过来。
　　　　窗外落叶萧萧——这个世界经此一霎，除了当空一轮冷寂皓月之外，给人的感觉是什么也没有了。
　　　　谈伦睁开了眼睛，只觉得身上无比的舒坦、松快——这种感觉，几乎是两年以来所未曾有过的，简直像是一个好人。当然，他知道这只是暂时性“治标”之计，要想完全根本复元，却要接受对方严格长期的治疗。治疗的先决条件之一，首需摒绝武功。
　　　　对于一个深精武功、行侠仗义的人来说，放下手中的剑，便等于举手向敌人投降，后果之严重简直是不堪设想。
　　　　当然情形不能一概而论，如今谈伦以重病之身，住在对方“冷月画轩”之中。
　　　　一个生病的人，又凭什么会兴起拿刀动武的念头？冷月轩主巴壶公的这番顾忌，倒显得是多余之事了。
　　　　对于谈伦来说，这种“午夜梦回”的感触，却是前所未曾有过的，尤其是猝然间住入到这个新环境里来，一切是如此的陌生，他焉能不心生好奇？
　　　　长剑就悬挂在一边墙上，他却知道自己在离此以前。是不会再去拿它了一一而自己是不是能完全病愈地离开这里呢？
　　　　原以为冷月画轩不过是建筑在山上的几间草舍而已，想不到竟是这般讲究而富于诗情画意的大宅院。
　　　　趁此静夜无人，百无聊赖的当儿，他颇思四下走动一回，熟悉一下这里的环境。
　　　　一念既兴，随即揭被离榻。
　　　　这才发现，自己身上衣服都已换过，室内没有点灯，却喜月色一片可人，透过正面轩窗洒进来，依稀可以辨物。这屋里除了自己下榻的那座宽而舒适敞床之外，临窗处还设有一列平整光滑的长案，上面列有一些书籍琐碎应用之物。四面墙壁，恰当地悬挂着一些书画，月色里益见其雅。
　　　　谈伦披上一袭长衣，方自推门步出，迎面而来的一阵风，冷飕飕地侵入体肤，使得他本能地往后退了一步。
　　　　却不意就在这一霎间，一条黑影，海燕掠波般地由面前空中闪过。
　　　　凭着谈伦的阅历，只一眼即可断定出这夜行人的杰出身法，随即中止住前进的身子，就势向后一闪，移身室内，如此一来，便不愁为对方发觉。
　　　　来人身势未已，紧接着正面院子里的那颗大松树微有颤动，这人已自树上巨鹰也似地弹了起来，星月之下看得极为真切。
　　　　谈伦由暗中看向明处，正可一览无遗。
　　　　真没有想到，方自住入冷月画轩，放下了手中的剑，便遇见了这等怪事。
　　　　来人虽说身份未明，但是可以想知，应非是冷月画轩这一方面人。自己人大可从容进出，何须如此？
　　　　那么，又会是谁？来人的意图如何？
　　　　一经着念，谈伦可就不敢等闲视之了。
　　　　思念之间，来人已翻过了正面藤萝花架，直向着谈伦住处偎来。
　　　　月色下，现出了来人是一个瘦长身材的汉子，一身黑色紧身衣靠，背后斜扎着一口细窄长刀，那口刀甚至连刀鞘都没有，细长的刀身，映着当空明月，随着他转侧的身形，闪着蛇样的银光。
　　　　谈伦乍见他向自己住处掩来，不禁微感意外，本能地身子向后一缩，就势把虚掩的房门关上。
　　　　来人好快的身法。
　　　　随着人影的晃动，窗前已经现出了对方瘦弱的身子，紧接着向侧面一收，掩身暗处——饶是这样，却仍然逃不开谈伦紧紧“盯”着他的一双眼睛。
　　　　长长的一张白脸，下巴上生着一绺胡子，黑糊糊的一圈，活像挂着个毛球，隆鼻大嘴，黑浓浓的一双眉毛，整个的轮廊，给人阴森狰狞的感觉。
　　　　来者不善，善者不来。
　　　　这人既能单身独闯冷月画轩，视此间主人于无物，当然非比等闲，他的居心叵测，也就愈加地教人疑窦丛生。
　　　　谈论不知则已，目睹之下，焉能视同无知？
　　　　心念电转——莫非此人是为我而来？
　　　　来此之前，他已连毙三凶，再出现第四个，也并非是什么希罕之事。只是巴壶公之严嘱告诫，言犹在耳，岂能有所违背？
　　　　这么一想，不禁为之气馁。
　　　　“若此人是为我而来，我又岂能抽身事外？若为此殃及此间主人或另外病家，又便如何是好？”
　　　　一颗心忐忑难安，举棋不定的当儿，来人那一张白卡卡阴森森的长脸已映窗前！
　　　　精亮精亮的一双眸子，闪烁之间，在在显示着此人的阴狠干练。
　　　　谈伦暗骂道：“你好大的胆子！”
　　　　一双手不自禁地便向腰间探去。他想去摸暗器，手触之处，才发现那个盛装暗器的小小鹿皮软囊，并不在身上，衣服也换了。
　　　　转念再想，终不愿破此武戒，也就不再移动。
　　　　只是，却也不能坐以侍毙，目光转移之间，已再在这间房屋里取好了进退转侧之势。
　　　　对方夜行人若是就此离开最好，否则，他只要敢一步妄人，说不得就给他一个厉害，先以奇快手法，取了他的一双“照子”再说。
　　　　——然而，这毕竟是不得已的非常举动。
　　　　试想，敌人已近在咫尺，必欲取你性命的俄顷，除了反击之外，又待如何？横竖都是一死，也就不必再斤斤计较破除戒条与否了。
　　　　所幸，那人心存别念，初初一探之下，即不作此图，足尖倒点，鬼影子般地闪了开来。
　　　　转动间已是丈许开外，足足证明此人具有一流的轻功身手。
　　　　谈伦立刻附身门缝，向外继续窥伺。
　　　　眼前紧张情势，并未解除，来人很可能再次进窥，那么结果并无二致，说不得仍然只好与对方放手一博了。
　　　　月色里，只见那人前后四面地顾盼不已，一面看，一面运神凝思着什么……忽然抽身而退，脚顿处，足足拔起了两丈高下，再一次落在了侧面紫藤花高架之上。
　　　　花架子咯吱轻轻响了一声，这人第二次窜身而起，长烟划空般地，向着别院落下去。
　　　　谈伦居住之处是为西轩．隔院即为南轩，是另外病家所居。
　　　　照说是不关谈伦之事了，只是“义”字所趋，他却偏偏又不能置之事外。
　　　　巴壶公曾告诫他摒绝武功，不可与人动武，似乎不应包括“暗刺敌情”在内，只要谨慎小心，当不致为对方所觉，被迫动武。
　　　　略一思忖，他遂即迅速向南院墙垣掩去。
　　　　院墙不高，谈伦几乎无需费事，便可攀越过去。
　　　　他行动至为轻灵，事先找到了一丛柏树掩护，可不虑为对方发现。
　　　　这院子里花木扶疏，一幢画楼，耸峙在千百竿修篁之间，微风过处，竹影婆娑，绰约生姿。
　　　　却在入门巨松处，插着一盏高挑“气死风”灯，衬以当空月色，景象十分清晰。
　　　　谈伦正自疑惑，何以不见方才夜行人之现身？一念未竟，却见竹影里一条人影猝然拔空直起，起势之快，宛若夜鸟腾空！
　　　　由于这人鲜明的形象，立刻就被谈伦认出来，正是方才潜入自己院子里的那个人。
　　　　这人轻功端的不弱，虽非存心卖弄，看来亦甚为可观。
　　　　只见他由空中直坠落下的身子，忽然分出了一只手，攀住了一截竹梢，借此挂住了直落未下的身躯。
　　　　那竹子猝当巨力，一霎间弓也似地弯了下来，这个人吊在竹梢的身子，活似钓竿上的一条巨鱼，一时间就空忽悠悠大肆上下动荡起来，妙在这人偌大的身躯，竟不使细若拇指的竹梢折断，一阵上下摇曳之后，随即趋于静止。
　　　　试看这人垂吊在半空中的身子，正与画楼阁间，一扇窗户高矮相当。
　　　　谈伦心中一动，总算明白了对方的意图。
　　　　原来这人是在存心窥探些什么，看样子绝非是冷月画轩中人。
　　　　——他到底居心为何？
　　　　要在平日，既经目睹，便决计不会令他轻易离开，只是目前由于武功的不能施展，也只能眼巴巴地在一旁观察动态而已。
　　　　虽然如此，他却也在地上拾起了几颗石子，暗中扣在掌心，以备必要时向对方出手，或是向住者示警。
　　　　谈伦的这番顾虑，显然多余。
　　　　他这里方自把两粒石子扣向掌心，猛可里即见画楼一角，闪出了一条人影。
　　　　借着那一盏高挑长灯的映照，可以清晰地看见，后来现身的这个人，约在六旬左右，身材不高，豹头环眼，甚是精壮，一身宝蓝锦缎长衣，在灯光下闪闪生光。
　　　　想是在一旁早有所见，乍然现身之下，鼻子里冷冷一哼，右手挥处，发出了一样晴器。出手一道银光，略呈弧度，直向垂挂半空的夜行人身上掷去。
　　　　谈伦方自看出对方出手是一口精巧的飞刀，劲道极强，身如“老猿坠枝”的夜行客，也自有了警觉。
　　　　双方动作，极其巧快。
　　　　蓝衣壮叟这边暗器方自掷出，夜行人那边已自识了先机，竹梢霍地向下一沉，紧接着向上弹起，已自把他偌大身子弹得忽悠悠穿天直起。
　　　　这人身手果然不弱！
　　　　借着竹梢猝然扬起的飞弹之势，这个人两臂倏张“呼噜噜”衣袂荡声中，己自落身于六七丈外。
　　　　好快的势子。
　　　　紧接着这人右脚踹处，“哧！”再一次越出了三丈开外，却向附近松坪间遁去。
　　　　蓝衣人却偏偏放他不过——在一连三四个奇快的起落势子里，已紧紧蹑身其后。
　　　　前行的夜行人，压根儿也没有逃走之意，蓝衣人这一紧跟上来，正好合了他的心意。
　　　　为使自己观察清楚，谈伦也已换了地方——这时掩身于一堵山石之后，对于当前两人，正可一目了然，彼明我暗，却不虑自己为对方所发现。
　　　　一蓬曙光，霍地由后来蓝衣人手中扬起，匹练也似地直射向对方夜行人。
　　　　——原来他手上早就有一盏用以照射物什的铁罩马灯，那灯盏设计得甚是精巧，提在手上并不显得累赘，且有一扇活动的罩帘，用时只须