楚留香系列-第32部分

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了，叫我来接你去。”听到这里，大汉们心里几乎已淌出了苦水原来这些人只不过是约在这里见面的，却害苦我们倒了穷楣。只听红衣少女接着笑道：“现在我既已来了，你也该走了。”一点红沈吟道：“走……”红衣少女嫣然道：“你还不想走？难道想将这里的人都杀光不成？那可真好极了，我一向就喜欢看你杀人。”一点红再不说话，拉起人的绳子，就往外走，红衣少女朝那驼子和麻子瞟了一眼，忽又皱眉道：“你要捉两个人来当狗牵着玩，为何不选两个漂亮的？像这种丑八怪，瞧着讨厌，牵着丢人，不如打发他们回老家吧！”她的手一扬，那柄小银刀就向驼子咽喉上划了过去，只听“铮”的一声，黑蛇般的剑鞘格住了银刀。红衣少女道：“唷！你还舍不得让他们死么？”一点红冷冷道：“我要杀的人，用不着别人动手。”红衣少女展颜一笑，道：“你以为我要和你抢着杀人？”一点红道：“杀人的事，没有人能和我抢的，也没有人敢。”红衣少女吃吃笑道：“你放心，这样的人，我杀人还怕脏了手哩！”红衣少女一说是来接一点红的，驼子就知道事情不对了——龟兹国的叛臣和那吴菊轩既说要在这沙漠客栈中等一点红，为何忽又改变了主意？他们又要叫这红衣少女将一点缸带到那里去？这红衣少女的行踪更是诡秘，显见得必定大有来历，像她这样的人，又怎会受龟兹国叛臣的使唤？难道石观音已和他们勾结在一起？驼子和麻子心里已有些惊疑不定，但“不入虎穴，焉得虎子”，事到如今，他们还有什么别的选择余地？他们一走出门，却又怔住了。门外竟停泊着一艘船。在这又神秘，又可怕的沙漠上，无论发生什么惊人的事，他们都不会奇怪，他们实在做梦也想不到会看见一只船的。这里已是大沙漠的中心，船是那里来的？只见这艘船长而狭，船头和船尾，都有雕刻得极为细致的装饰，华丽的船舱四面，还悬着珠。纵是烟雨西湖上最是逗人遐思的画舫，纵是月影笼纱，夜泊秦淮酒家旁的轻艇，看来也没有这艘船如此华丽。这红衣少女，原来就是从这艘船走进屋里去的，难怪全身点尘不染，但这艘船却又是如何到这里来的呢？这简直不可思议。却听红衣少女道：“还发什么愣，上船呀！”一点红目光闪动，却没有说话。红衣少女笑道：“你以为这船没法子开航，是么？”一点红道：“嗯！”红衣少女笑道：“你跟我上了船就知道了。”别人都在留意船上时，“驼子”却在留意着船底。只见船底装着两条细长的板，看来就像是雪橇，却是用极坚韧、极光滑的巨竹削成的。上了船后，他又发现这艘船大半都是用竹子建成，船舱是竹编的，甲板也是，是以船身自然特别轻。在船下面虽看不到，但上了船后，便立刻可瞧见许多只矫健有力的鹰，蜷伏在甲板上。两个红衣童子，正用一大条一大条新鲜的肉，在它们，等人上了船，红衣童子从腰畔解下条长鞭，“叭”的凌空一抖。鹰群立刻冲天飞起，无数银光闪闪的子也被带起，子带动船身，这艘船立刻像雪橇般在平滑的沙地上滑行起来，开始时远很慢，到后来却是滑行如飞，直如御风而行一般。驼子和麻子对望一眼，心里不禁都在暗暗佩服船主人构思之奇妙，要知鹰力最强，有时连整只羊都能被它们凌空提起来，数十只鹰要在平沙上带动一只竹制的轻舟，自然并非难事。而且鹰的耐性也最大，有时为了等一人死后去吃他的身，不惜在这人上空盘旋几日几夜。是以由鹰来御船，绝不必怕它们半途而废。红衣少女笑道：“你说，要在沙漠行走，还有比坐这艘船更快，更舒服的么？”一点红道：“哼！”红衣少女道：“而且你若不想见人，坐在这艘船上，就绝不怕被人发现，永远没有人能查得出这艘船行踪的，有些人骤然看到这艘船在沙漠上如风驶过，还以为是海蜃楼，还以为是自己见了鬼呢！”只听船舱中一人缓缓笑道：“所以，沙漠中人都叫这艘船做鬼船。”这语声缓慢而优雅，随着语声，已有个人自船舱中掀而出，探出半个身子，却又缩了回去，笑道：“外面这么大的风沙，红兄为何还不进来？”这人一张蜡黄的三角脸上，五官却似要挤在一堆了，颔下几根鼠须，却似被火烧过，又黄又焦，长得当真是瘴头鼠目，不敢恭维，谁也想不到那么优雅动人的语声，竟是这种人发出来的。驼子和麻子对望一眼，心里暗道：“这人莫非就是那位大名！吴菊轩，一点红说他满脸讨厌像，倒真是一点也不错。”船舱里另外两个人，长得就好看多了。两个人俱都锦衣华服，一人国字脸，浓眉大眼，不怒而威，一眼望去，就知道是经常手握重权的人物。另一人却是未语先笑，满脸和气，人也长得富富泰泰的，看来就像是个生意做得很发财的大商人。这两人身上虽穿着汉人装束，但发黄而微卷，目深而微碧，显然就是那两个龟兹国的叛臣了。他们既来到这里，为何又说：“因为要事不能来了？”难道是想将一点红骗到这船上来么？两人一见到一点红，立刻抱拳笑道：“壮士辛苦了。”　　
第二十一章　附骨之蛆　
那商人模样的接着笑道：“在下还怕壮士遭了什么意外，但敏将军却说以壮士的剑法，必可无虑，哈哈！贝来还是敏将军有眼力。”吴菊轩捻须笑道：“洪相公久居轩阁，不近武事，自然不知道以红兄的剑法，要在百万军中取主将首级，亦如探囊取物一般。”敏将军拍案大笑道：“只望红壮士莫取了本帅头上首级就是。”他汉语极流利，要知龟兹虽乃蕞尔小柄，亦属汉家藩邦，这些人位居要津，怎能不通汉语？一点红冷冷瞧着他，忽然道：“你们既已来了，为何不入那客栈与我相见？”吴菊轩笑道：“那客栈中说话多有不便，何况，半天风和敏将军本有些香火之缘。”敏将军大笑接口道：“不瞒你说，这半天风原是本帅属下的一员猛将，当了强盗后，还为本帅做了不少事，壮士既在找他的麻烦，本帅进去了，岂非多有不便。”一点红道：“哼！”强盗原来是和将军勾结的，他还有什么话说。那红衣女子却吃吃笑道：“你可知道，敏将军举事的军饷，多半还是靠这半天风去借来的哩！”驼子暗暗忖道：“原来如此，你们现在大事已成，怕他也要来分一杯羹，所以就将他杀之灭口了。”只见一点红瞪了他一眼，沉声道：“这女子又是什么人？你们为何要她……”吴菊轩含笑打断了他的话，截口道：“贱内莫非得罪了红兄弟么？”一点红也不禁怔了怔，道：“她……她是你的妻子？”红衣子女娇笑道：“你奇怪么？就有很多人奇怪了，都是说一朵鲜花，插在……插在……”她终于没有说出“牛粪”两字，只是笑得弯下腰去。吴菊轩却神色不变，还是微笑道：“红兄大功想必已成，却不知那昏王的首级何在？”一点红道：“首级还在他的头上。”敏将军、洪相公相顾失色，道：“壮士怎会未曾得手？”一点红道：“哼！”吴菊轩沉吟道：“莫非那昏王已闻风先藏起来了？”一点红道：“嗯？”敏将军、洪相公齐地长叹起来，吴菊轩却淡淡一笑，道：“那也无妨，反正他头颅迟早都是红兄的囊中物。”瞧了旁边的驼子一眼：“只不知这两位又是何许人也？”驼子抢着道：“咱们和那昏王本没关系，只不过是他花银子请来的，也不知道那昏王已藏到什么地方去了。”吴菊轩微笑道：“红兄将他们俘来，莫非就为了要追他们的口供？”一点红道：“嗯！”敏将军道：“壮士当时为何不逼问出来？”一点红冷冷道：“我只会杀人，不会问口供。”吴菊轩笑道：“在下人是不会杀的，口供也远可问出两句。”他缓缓走到两人面前，俯首笑道：“两位贵姓大名？”麻子道：“你不必问，咱们都是无名小卒。”他身上绳子绑得虽紧，但那自然只不过是做给人看的，以他们的功力，随时都可振臂而起。他们为了刺探虚实而来，这时再也瞧不出什么了，麻子早已跃跃欲试，只不过驼子未发动，他也只好等着。吴菊轩笑道：“这两位既与那昏王毫无渊源，又和我等素无冤仇，依在下之见，不如还是放了他们吧！”一点红道：“人已交给你了，随便你。”吴菊轩笑道：“既是如此，在下先为两位宽去绳索再说。”他一面说话，一面已俯身来解绳子，麻子和驼子更不便出手，谁知吴菊轩突然出手如风，左右双手，在两人身上各点了七八处穴道，这位其貌不扬的名士，原来竟还是一等一的武林高手”一点红变色道：“你这是做什么？”他方待长身而起，只觉一柄尖刀，已抵住了他后面的颈子，刀尖冷得像冰，那红衣女子却柔声笑道：“人已交给了他，就随便他吧！是么？”一点红知道自己只要再动一动，刀尖便要穿喉而过。那驼子却沉得住气，冷笑道：“朋友好俊的手法，只不过用这样的功夫，来对付两个身上绑着绳子的无名小卒，岂非小题大做了么？”吴菊轩悠然道：“堂堂的楚香帅也是无名小卒么？”这句话说出来，一点红的心已沈了下去。那驼子却大笑起来，道：“楚香帅，我若是楚香帅，身上还会被人绑上绳子？”他似乎觉得这件事实在可笑已极，连眼泪都笑出来，吴菊轩静静瞧着他，等他笑完了，才淡淡道：“这区区几条绳子，又怎能绑得住楚香帅？楚香帅将咱们的虚实探出来后，随时都可振臂而起的，是么？”那“驼子”终于笑不出来了，他实也未想到这吴菊轩竟是如此厉害的人物，吴菊轩缓缓接道：“楚香帅难道还不承认？难道还要在下动手为楚香帅洗洗脸么？”楚留香忍不住道：“朋友好眼力，却不知朋友是如何瞧破的？”吴菊轩微笑道：“楚香帅易容之妙，天下无双，但一个人的易容之术无论多么精妙，脸上也有个地方是永远无法改变的。”楚留香道：“噢？”吴菊轩道：“香帅自必也知道，一个人的面貌、肤色、声音都可以改变，甚至连身子的高矮都可以改变，但只有两眼之间的距离，却是永远无法改变的，香帅的易容之术纵然妙绝天下，总也无法将两眼的位置改变吧？”楚留香瞧了姬冰雁一眼，笑道：“不想今日竟遇着大行家了。”吴菊轩道：“而且只要加以留意，便可发现，世上绝没有任何人两眼之间的距离是完全相同的，只不过相差极微而已。”楚留香道：“如此说来，阁下早已算过我两眼之间的距离了？”吴菊轩拱手笑道：“失礼失礼。”楚留香道：“但我为何不记得曾见过阁下？”吴菊轩笑道：“像在下这样的无名小卒，香帅纵然见过，也早已忘怀了。”楚留香道：“如此说来，一个人还是不要太有名的好。”他此时此刻居然还能笑得出来，一点红和姬冰雁却已快急疯了，一点红身子突然向前一扑，右腿向后去。他下盘功夫当真已使得炉火纯青，身子这一扑，几乎已和地面平行，谁知刀尖还是抵在他颈子上，竟未能甩掉。那红衣少女身子已挂在船舱顶上，笑道：“我已成了你的附骨之蛆，你永远也甩不掉的。”楚留香望着吴菊轩一笑道：“你娶着这样会缠人的老婆，那日子必也难过得很。”吴菊轩淡淡笑道：“只可惜阁下的日子只怕更要难过了。”这里是船舱下的暗舱，暗得伸手不见五指，船底擦着沙地的声音一阵阵传上来，像是尖针在刺着人的耳朵。无论谁躺在这种地方，自然都不会觉得舒服的，最讲究舒适的姬冰雁和楚留香，偏偏被关在这里。也不知为了什么，吴菊轩并不想立刻杀死他们，也没有杀死一点红，彷佛觉得现在杀了他们还太可惜。楚留香叹了口气，喃喃道：“吴菊轩！吴菊轩！这究竟是什么人物？怎会一眼就认出了我？”姬冰雁冷笑道：“你以为你扮得很好么？在你那条船上的镜室里，你也许可以扮得令人认不出你，但这一次，就连我也能一眼认出你。”楚留香道：“你自然能认得出我，但你莫忘了，你和我有多么熟，那吴菊轩又是什么人？怎会也对我如此熟悉？”姬冰雁沉默了半晌，道：“莫非他就是黑珍珠？”楚留香道：“绝不是。”姬冰雁道：“到了这种时候，你还如此自信！”楚留香道：“黑珍珠自然也可以易容改扮，但武功却是装不出来的，我一瞧这吴菊轩的点穴功夫，就知道他功夫比黑珍珠强胜多了。”姬冰雁不说话了，船舱上却有一阵阵谈笑声传了下来，这船既然大多是竹子做的，自然不能隔音。楚留香他们既然已快死了，别人自然也不必再顾忌他们，也不知过了多久，船忽然停了下来。只听敏将军道：“你和那位石夫人，约的地方就是这里么？”别的话楚留香他们都没有留意听，船底摩擦的声音实在讨厌，他们几乎恨不得塞起耳朵来。但敏将军这句话说出来，楚留香、姬冰雁、一点红三个人的耳朵立刻都直了，但听吴菊轩笑道：“就在这里，一定错不了。”洪相公哈哈笑道：“吴先生做事，自然万万错不了的，只不过……不知这位石夫人，是否有和敝邦合怍的诚意？”吴菊轩笑道：“她若没有这意思，你我想看她，只怕比登天还难。”敏将军道：“啊！她的功夫难道此先生还强么？”吴菊轩笑道：“在下这点功夫，若和石夫人一比，实如秋萤之与皓月，简直不可相提并论。”敏将军笑道：“如此说来，敝邦有了这位石夫人相助，从此以后便可高枕无忧了。”吴菊轩道：“正是如此。”洪相公笑道：“说来这还是仰仗吴先生的大力，若非吴先生，石夫人又怎肯与我等这些凡夫俗子结纳。”敏将军笑道：“不错，不错，此次大功全部告成之后，上至国王大哥，下至本帅和洪相公，都不会忘了吴生先的好处的。”吴菊轩哈哈笑道：“在下一介草民，能为君王效力，已觉不胜荣宠之至。”那红衣女子却娇笑道：“你也别假客气了，此番事成之后，你远不是要求洪相公和敏将军给你一个一官半职，让我也可以舒舒服服享半辈子清福。”洪相公大笑道：“事成之后，大嫂少不了自然是位一品夫人。”四个人一齐大笑起来，接着，又是一阵碰杯声。听到这里，楚留香的心更往下沉。也们现在已知道，这吴菊轩竟然是和石观音有勾结的，而且还替石观音和龟兹国的叛臣接了现。这些人好不容易夺得了龟兹国的王位，这下子只怕就等于双手奉送给石观音和吴菊轩了。像吴菊轩这样的人，他的目的自然不是“一官半职”了，就算将宰相让给他做，他也是不过瘾的。只不过在这种情形下，黑珍珠所占的又是什么地位呢？他久居大漠，难道也是石观音属下？现在，石观音就要来了，楚留香等人的命运，只怕也立刻就要被判定，姬冰雁忽然道：“楚留香，你一向很有自信，这一次你想你还能活着走出去么？”楚留香微微一笑，道：“有几次别人刀已架住了我的颈子，我还是活到现在了。”姬冰雁苦笑道：“楚留香呀楚留香，你要到什么时侯才会绝望呢？”楚留香笑道：“别人还没有砍下我的脑袋时，我永远都没有绝望的。”突听一声鹰啸，接着，“沙沙”之声，动地而来。一点红耸然道：“来了！”姬冰雁道：“原来石观音乘的也是这种鬼船。”楚留香道：“我看这艘船八成也是石观音送的。”几句话的功夫，那艘船想必已到了，船舱上脚步之声响动，吴菊轩等人显然一齐迎接了出来。知道石观音就要上船，楚留香等人竟似被一种奇异的魔力所慑，心里跳个不停，口不敢开了。只听红衣女子的语声缓缓传来，道：“弟子长孙红，叩见夫人。”楚留香猜得果然不错，这女子果然是石观音门下，石观音竟然肯将自己的徒弟嫁给吴菊轩，吴菊轩这人想来更不简单了。过了半晌，脚步声又移入舱里。洪相公道：“晚生久慕夫人风仪，不想今日得见，实在……实在不胜光采。”这人口才本极灵便，此刻一句话却分了好几次才说出来，那敏将军更是期期艾艾，连话都说不清楚。这两人本是见过大场面的，见了这石观音，还不免如此紧张，可见石观音必定风采照人，令人不敢逼视。等他们的客套恭维话都说完了，一个优美动人，光滑像缎子一般的声音，才带着笑缓缓道：“两位天潢贵胄，功高盖世，日后陵霄阁上，必有姓名，贱妾又是何许人，两泣如此客气，倒教贱妾置身无地了。”这声音似乎就在楚留香头上。楚留香想到这仙子般美丽，恶魔般诡秘的人，此刻就在自己头上，心里真不如是什么滋味。他实在恨不得立刻冲上去，瞧一瞧这仙子中的恶魔，究竟是什么样的人物，究竟有什么神秘的魔力。上面又说了几句话，敏将军忍不住道：“不知夫人可将那极乐之星带来了么？”石观音却反问道：“将军可知道这极乐之星的秘密？”敏将军道：“这……还不知道。”石观音道：“将军既不知道它的密，这“极乐之星”最多也不过只是块宝石而已，贱妾就算奉送给将军，将军又有何用？”敏将军似乎怔住了。洪相公却陪笑道：“但晚生等却知道，这宝石若到了昏王手里，价值立刻大不相同，是以晚生万万不能让它落人那昏王手里。”石观音微笑道：“但贱妾已决定将它和那昏王交换了。”敏将军和洪相公显然都大吃一惊，失声道：“这……这万万使不得。”吴菊轩含笑接口道：“两位不必吃惊，夫人将这“极乐之星”还给那昏王，是另有用意的。”敏将军道：“有……有何用意？”吴菊轩道：“只因普天之下，只有那昏王知道它的秘密，他既宁死不肯说，就算想知道这秘密，就唯有等那昏王得回此物后……”洪相公恍然道：“他此刻已是山穷水尽，得回此物后，必定要立刻加以利用，那时我等在暗中查探，就可知道它的秘密了。”吴菊轩笑道：“究竟洪相公是聪明人”敏将军也立刻大笑道：“那昏王此刻已没有硬手保镖了，咱们随时要将那极乐之星夺回，却容易得很，这叫欲擒故纵……哈哈！妙计呀妙计！”说到这里，他语声突然停顿半晌，才接着道：“幸好咱们未能宰了他，否则这秘密岂非也要随他同入地狱，塞翁失马，焉知非福，看来咱们的运气倒不错。”　　
第二十二章　士为知己者死　
长孙红却忽然银铃般娇笑起来，道：“你只当咱们真的宰不了他们，夫人若真想要那昏王的命，也就算有十个恼袋，也全都不见了。”这句话说出来，船舱下的楚留香等人也不禁怔了一怔，敏将军和洪相公更吃惊得连话都说不出。过了半晌，洪相公才吃吃道：“既是如此，先生又不惜重金，将那些刺客请来怍甚？”吴菊轩微笑道：“在下找那些刺客来，只不过想将那昏王骇上一骇，一个人若是觉得自己性命险时，就会将平日不愿示人的秘密说出来了，只因这秘密若对他亲人大是有利，他怎会将之带地下？”长孙红道：“谁知这昏王的嘴竟比瓶子还紧，无论到了多么危险的时候，还是不肯将这秘密告诉别人，甚至对他最亲近的人都不肯说出来。”听到这里，楚留香不禁苦笑道：“难怪龟兹王能在死里逃生，原来别人根本就不想要也的命，咱们跟着紧张了半天，也上了别人的当了。”突听石观音带笑道：“能令大名满天下的楚香帅上当，实在是不容易。”她的人虽还在船舱上，但这声音竟似对着楚留香的耳朵说出来的，她内力之强，竟已能将声音凝练。楚留香心里吃了一惊，嘴里却笑道：“夫人也未免将在下瞧得太重了，在下时常都会上当的。”石观音缓缓道：“香帅何必太谦，贱妾平生所遇的对手，高人虽有不少，但若论聪明机智，武功之高，实无一人能此得香帅。”楚留香苦笑道：“在下若真有夫人所说的这般高明，此刻又怎会置身在夫人裙脚之下。”石观音一笑道：“香帅可知道，像这样的处境，还有人求之不得哩！”姬冰雁冷冷道：“这女魔头用话在挑逗你，只怕已看上了你，咱们是否能活着出来，也就要看你这大情人的手段了。”他说话的声音自然低而又低，楚留香还是生怕被石观音听见，赶紧用声音打断了他的话，道：“能置身在美人的石溜裙下，虽是死而无憾，只可惜在下虽想见夫人一面，却也是辗转反侧，求之不得。”他最后说的这八个字，乃是诗经“关睢”中的两句，也正是古往今来，最早的，最有名的情歌，上面两句便是“窈窕淑女，君子好逑”，短短八个字里含意之深，实在比别人千句百句话都要深得多。石观音显然已听出了他话中的挑逗之意，沉默了半晌，才悠然道：“你可是想见我一面么？”楚留香叹了口气，道：“求之不得，辗转反侧。”石观音微笑道：“你放心，我一定让你见我一面的。”楚留香道：“现在？”石观音道：“你为何如此没有耐心？”楚留香叹道：“不是在下没有耐心，而是在下生怕活不了那么长了。”石观音又默然半晌，淡淡道：“你会活到那时候的。”突听吴菊轩大声道：“他活不到那时候。”石观音冷冷道：“谁说的？”吴菊轩长长吸了口气，道：“夫人难道未听说过，养痈成患，若是……”石观音厉声道：“我难道还要你来教训？”吴