草莽龙蛇传-第14部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　　　上官瑾问道：“娘子可是认识他们？他们怎的这样气焰逼人，而且又都具有一身本领？”
　　　　杜真娘沉思半晌答道
　　　　“这矮瘦老人是去年投奔大刀会的，谁也不知道他的来历。不过他做事利落，武功又强，江湖经验更是丰富，对王总舵主又是百般奉承。不须多时王于铭对他已是言听计从，他又吸引了几个人来，也都做了大刀会的头目。”
　　　　上官瑾听了，半晌做声不得。
　　　　杜真娘说完之后，叹息一声道：“王子铭刚愎自用，给这些人混了进来，恐终是祸根呢！”
　　　　上官瑾听了也黯然不语，与杜真娘对坐，良久，良久，忽地想起了一件事情，怪不好意思地问道：
　　　　“这间房可是你的房间吗？还有，你随便派两个人来照料好了，我真不敢麻烦你呢！”
　　　　杜真娘微微笑道：
　　　　“怎的你也有这些世俗之见？男的女的不都是一样，有什么需要避嫌的？这间房是我的客房，布置得还比较幽雅，你受了伤，需要静养，所以我就把它给你了。这女营里只有我懂碍解救喂毒暗器，我不亲来照料怎成？”
　　　　“而且你现在已成了大刀会的对头了，我救了你出来，除了心腹数人外，也不敢再让其他人知道，传出去王子铭知道了，可对你不便。你安心静养吧，大约再过半月便可复原了。不要胡思乱想。”
　　　　笑语犹闻，余香绕室。杜真娘揭帘去后，上官瑾顿感迷惘。他闯荡江湖从来曾见过这么一个又大方又温柔的女性！他行年将近四十，平生对异性素不发生兴趣，不知怎的，见了杜真狼后，却禁不住很是倾心。但他一想到这些时，又禁不住暗骂自己：别人是这样磊落大方，怎能乱想到其他事情上去？自己还自负英雄豪杰，这样想法，叫人知道了岂非笑话。
　　　　自此，上官瑾就在杜真娘女营中安顿下来。真娘也不时地来看他，两人谈文论武说江湖，很是相得。杜真娘的影子，渐渐在上官瑾的心头扩大，欲抹也无从抹去了。
　　　　软红丛中，好生调息，光阴易过，眨眼便是半月。上官瑾身体已完全复原。但杜真娘还不许他在白天行走。这天他试了试功夫，觉得已一如常时，便对真娘说明，明晚便要悄悄地离开，真娘也答应了。
　　　　别离前夕，上官瑾思潮起伏，深夜无眠，恍惚神思，百难排遣。他轻轻地吟诵“诗经”中的“蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方。溯回从之，道阻且长，回游从之，宛在水中央”的诗篇，仿佛觉得真娘便是诗篇的“伊人”，若即若离。有时似仙子凌波，姗姗微步，俨然在望：但“追寻”下去，又恐终是“曲终人散，江上峰青。”
　　　　上官瑾恍惚朦胧，奇思遐想，飘浮脑海。正在神思不定中，摹地听得窗外一声低笑：“怎的身临险境，居然诗兴还这样的浓！”这声音非常熟悉1
　　　　上官瑾惊喜非常：急得一跃而起，大声说道：“怎的你会寻到这里来？”话犹未了，窗户倏的打开，从窗跃进了几个人，为首的剑眉虎目，竟是义和团的总头目朱红灯！他一跃进来，就对着上官瑾笑，朱红灯的背后还有三个人，有上官瑾认得的，也有上官瑾不认得的，但一看就知不是寻常人物。
　　　　跟在朱红灯身后的是一个银须飘飘，精神健硕的老头，这人上官瑾认得是太极陈。上官瑾初出江湖“闯万”时，他的师父司空照就曾在太极陈处打过招呼，托他照应，因此虽只一面之缘，交情却是不浅。
　　　　在太极陈后面的两个人，一个是面如重枣，浓眉巨目，近五十岁的汉子；一个是穿着蓝布大褂，清矍的老头。这两个人上官谨都认不得。经过朱红灯介绍后，才知道那浓眉巨目的汉子便是两湖的名武师韩季龙。那老头儿声名更大，竟是蝴蝶掌的前辈，翦二先生。这两人都是上官瑾一向闻名，却未曾见过面的。韩季龙使的是江湖上罕见的兵器银花万字夺，在长江以南，闯荡半生，未逢敌手。那翦二先生更是什么兵器都不用，只凭一双肉掌，就折服江湖。
　　　　原来太极陈会合了韩季龙后，就勿匆到安平府见了朱红灯，其时翦二先生也已赶来，虽然尚有一些邀请的好手未到，但四人一商量，觉得实力已够应付，决定先去探听虚实，再作打算。这也因为自上官瑾“失踪”后，大刀会气势迫人，再不解决这个纠纷，诚恐有更多不快之事爆发，因此朱红灯也就改变了原来持重的主张。准备在探听一些虚实后，再正式拜山谈判。
　　　　这四人中，韩季龙和杜真娘死去的丈夫穆天民，以前交情甚好。穆天民死后，他也来探访过杜真娘。因此知道真娘是大刀会女营的总头目。“那晚他们到星子岩探听虚实，碰着了怪异之事。四人一商量，韩季龙就提议先去探问杜真娘再说。韩季龙深知杜真娘为人，即使杜真娘站在王子铭一边，他们去后能以礼求见，真娘也决不会将他们出卖。果然他们深夜来访，杜真娘非但豪爽地迎接他们，给他们洗尘，而且告诉他们一个更出乎意料之外的消息：上官瑾就在这里养伤。
　　　　当下朱红灯简略地将经过告诉上官瑾之后，取笑他道：
　　　　“我看你在这里养伤，敢情真的是乐不思蜀了！要不，怎的一点消息都不向外透露？”
　　　　他们取笑间，上官瑾正在分辩，只听得帘外又是一声清脆的笑声，杜真娘带着两个心腹女兵，揭帘而入，笑道：“你们哥儿俩真像小孩子似的，瞧，一见面就乐成这个样儿。”边说边叫女兵摆下茶具，说道：“寒夜客来茶当酒，你们喝杯苦茶吧。”朱红灯给真娘一笑，倒反而不好意思了。
　　　　当下上官瑾想起了朱红灯的话，突然问道：“你刚才说在探山时遇到怪异之事，究竟是什么事啊？”
　　　　朱红灯先不回答，却先问杜真娘那个矮瘦老人和他所引进的几个人的形貌。
　　　　上官瑾不知朱红灯弄什么玄虚，呆呆地听着他和杜真娘对话。杜真娘详细他说了矮瘦老人和他所引进的几个人形貌后，朱红灯还未开声，翦二先生已猛地拍案而起道：
　　　　“如何，我老眼无花，果然是这两个小子！”
　　　　上官瑾听了。摸不着头脑，急忙问道：
　　　　“是哪两个小子？”
　　　　翦二先生道：
　　　　“你可知道沙鸣远这个人？”
　　　　沙鸣远？上官瑾顿时呆住了，他记起初随第一个师父方复汉上西岳华山投司空照时，碰看清廷的三个武士和司空照缠斗，后来心如神尼把其中两个打死，只剩一个在逃。这逃脱的人，听师父说便是叫做什么“千里追风”沙鸣远的。上官瑾虽年深日远印象不深，但回忆起来。与矮瘦老人形貌却显然不同。
　　　　上官瑾很是狐疑，问翦二先生道：
　　　　“沙鸣远我是知道的，但矮瘦老人可并不是他呀！又如果沙鸣远在大刀会，他的武功当远比矮瘦老人强，为什么不由他出来会我？”
　　　　翦二先生持须笑道：
　　　　“矮瘦老人自然不是沙鸣远，可是沙鸣远一定和你交过手，据我猜，那伤你的蒙面容，十九就是他！至于他为何蒙面，大约是怕你认得他的庐山真面目吧。”
　　　　上官瑾又问朱红灯道：“你所说的在探山时遇到了怪异之事，是不是指碰见沙呜远呢？”
　　　　朱红灯点了点头，就让翦二先生叙述当晚碰到沙鸣远的事。原来当晚他们四人，分开四处探山，可以互相呼应，但却有相当距离。翦二先生刚进入星子岩口时，突然有一条灰色人影如飞扑至，身手迅疾，武林罕见。翦二先生不愿行藏破露，也展开绝顶轻功与他周旋。翦二先生的轻功别有一门，他的蝴蝶掌是从小便练习穿花绕树的身法步法的一面自己也展开身法，摆脱了沙呜远的纠缠。而沙鸣远也因翦二先生身法溜滑，捉摸不住，知难而退。
　　　　翦二先生退出岩口，和朱红灯等会合时，又知太极陈也碰到一个矮瘦老人、给太极陈连发七枚金钱镖，用昏夜暗器打穴的功夫，吓得他不敢追赶。太极陈一说，翦二先生更确定了刚才的灰衣人便是沙鸣远。
　　　　翦二先生说到这里，上官瑾插嘴问道：“怎的因为见了矮瘦老人，就更确定那个灰衣人是沙呜远呢？”
　　　　翦二先生笑道：
　　　　“上官兄，恕我得罪，你武功虽好，年纪还轻。所以对于他们几个人的来历渊源尚未清楚。
　　　　“这些人少年时候都是江湖上一时之雄，当时正是太平天国势力渐渐由盛而衰的时候，这些人功名利禄熏心，不投太平天国，反而给清廷搜罗了去，与太平天国作对。太平天国亡后，他们都被封为特等‘巴图鲁’，在大内供职。听说特等巴图鲁只有八个人。现在还存的尚有五人，五人中沙鸣远、白贞一和另一个太平天国叛徒董绍堂常常在一起，被武林前辈称为大内三凶。他们都久已脱离江湖道，所以五十岁以下，又非熟悉武林掌故的人，根本就不会听到他们的名字。
　　　　“这矮瘦老人虽非特等巴图鲁，但也是清宫内的特选卫士，仅次于沙鸣远一级。这人是沙鸣远堂弟，名叫沙守义，他入大内，便是沙鸣远替清廷吸引的。
　　　　“这沙鸣远和沙守义都是山西路家的门下，但沙鸣远却得了路家的三棱透甲锥真传，沙守义得的却是龙吟杖法，比起来要稍逊一筹。沙家两兄弟我都见过，那天晚上，月暗星稀，我虽怀疑灰衣人是沙鸣远，却不敢确定。但后来太极陈又碰着了矮瘦老人，从相貌特征来判断，当是沙守义无疑。沙守义既然在此，那灰衣人不是沙鸣远还是谁！何况他的轻功身法，又是路家这一派的。”
　　　　上官瑾听了，沉思半晌，忽而哈哈大笑道：
　　　　“翦二先生，你的推断我信服了。可是也有你不知道的事情呢？你说清廷特等巴图鲁现在尚存的还有五人，其中白贞一和董绍堂，可是据我所知，这两人在十一年前已死了呢！”
　　　　翦二先生诧异道：“你怎么知得这样确切？”
　　　　于是上官瑾把当日三凶去找他师父司空照的麻烦，给心如神尼一枝铁拂尘打败，力毙二人的事情说出，听得众人都点头赞叹。翦二先生因为刚才恃老卖老，不料这件事情他还毫无所闻；很有点不好意思。
　　　　杜真娘冰雪聪明，急忙把话题引开说道：“既然沙鸣远是这样的人物，他投到大刀会来，而又不肯露面，一定是别有用心。绝非大刀会之福。”
　　　　朱红灯沉思半晌。虎目放光，拍案说道：“据我看大刀会和义和团的纠纷，就是这些人制造出来的。”
　　　　朱红灯猜对了，翦二先生也判断无讹，那灰衣人和矮瘦老人果是沙鸣远和沙守义，他们是奉清廷之命，阴谋混进大刀会，来制造纠纷，挑拨王子铭，使本来和义和团就有嫌隙的王子铭，更仇视义和团的。沙鸣远因过去名头大大，不愿露面，因此才要堂弟沙守义出头，待得到王子铭信任后，才慢慢把同党吸引进来，王子铭果然中了圈套。
　　　　那日上官瑾来时，沙鸣远知道上官瑾是可空照传人，在华山曾经一会，所以沙鸣远才带上面具，在林中险峻之处截击。他的武功火候，本较上官瑾略胜一筹，但因过度自恃，把上官瑾当做小辈看待，不以为意，结果虽然中伤了上官瑾，自己也中了上官瑾暗器。幸而沙鸣远也是行家，给晴器打中穴道后，立刻闭气静卧，侍沙守义赶来后。马上叫他用“推血过宫”之法解救，所以他复原反而要比上官瑾为快，而沙守义也因急于救人，顾不碍搜索上官瑾，这才使上官瑾能逃脱性命。
　　　　到朱红灯、太极陈等来探山时，沙家兄弟一与来人接触，便知全是强敌。他们在昏夜之中，“不敢追赶，但眼看他们的身形，在垦子山北峰冉冉而没，却忽的起了怀疑。星子山北峰是杜真娘女营所在之地，而杜真娘一向都对他们不假颜色，他们兄弟二人一谈，很怀疑杜真娘与来人有关系。他们商议良久，又生了一条毒计，立刻昏夜去见王子铭不提。
　　　　且说朱红灯等问清楚杜真娘，知道了矮瘦老人等形貌后，更确定是沙鸣远无疑。当下也感颇难应付，商讨之下，决定第二日便由朱红灯正式具帖拜山，道碴他们的阴谋，看王子铭如何处理。
　　　　不料朱红灯还没有去找王子铭，王子铭却先来找他了。第二天一早，朱红灯方醒，忽听寨外人声喧沸，杜真娘匆匆入来，面露惊慌之色。朱红灯急问发生了什么事情。杜真娘强笑道：
　　　　“王子铭带了十多个人，在寨外求见，这是一向未有过的事情。我恐怕会与你们有关，因此特地通知你们做个准备，我这就要到外厅去见他们了。”
　　　　朱红灯面色不改，从容说道：“我正要去找王子铭，他既来了，我就在这里见他不好吗？”
　　　　杜真娘急忙摇手道：“不成！他们来意尚未明白，你们不能出去。万一他们不是找你，你反先豁出来，他们岂不疑我吃里爬外。”朱红灯替壮真娘一想，她的处境为难：这一边韩季龙是她的丈夫旧友，那一边王子铭却是她的顶头当家。帮有帮规，会有会矩，杜真娘既不能出卖丈夫旧友，又不能违背当家。自己出头，确有不便。因此也就由杜真娘自去。而自己则与太极陈等四人屏息相待。
　　　　当下杜真狼传令，大开寨门，亲自出迎，抬头一看，只见这十余人中，不但有沙鸣远、沙守义在内，而且过半以上，都是他们的党羽。真娘情知不妙，然而还是镇静如常地带他们到大厅坐定。
　　　　真娘招呼他们坐下之后，惴惴然问王子铭道：“总舵主今日率这许多头目亲来，可是对女营事务，有什么指点吗？”
　　　　王子铭面色倏转，突然问道：
　　　　“弟嫂，俺与天民贤弟，昔日同甘共苦，生死交情，对弟嫂也从未亏待，如同一家。弟嫂有什么不满意我这个做大伯的，为什么不明白说出来呢？”
　　　　杜真娘双眼一红，急起立正容答道：
　　　　“总舵主，这是什么话？我有什么不对，请你说出来，我年轻识浅，不望你做大伯的指教还望谁呢？”
　　　　王子铭哼了一声道：
　　　　“真娘，你是女中豪杰，你纵不念在天民以往与我的交情，也该看在大刀会的事业上。你是女营的总头目，怎能收留大刀会的对头，吃里爬外？”
　　　　杜真娘吃了一惊，定了定心神，仍袄问道：
　　　　“总舵主听谁说的？谁是大刀会对头？我如何敢暗助对头，胳膊反向外弯呢？”杜真娘佯作不知。
　　　　王子铭怒容满面，蓦地也起立大声说道：
　　　　“真娘，我是顾着昔日交情，不愿按帮规处理，你却颠倒不识好坏，还想掩饰，难道真要我揭穿吗？”
　　　　王子铭说罢，猛地喝道：“把人带上来！”底下的随从已将一个女营小头目揪到。昨晚韩季龙武师等深夜来拜谒杜真娘时，就是由她通报的，原来沙鸣远天方亮时，就已来查清楚谁是昨晚的值夜。王子铭率众接因而到，就先把这个小头目拘了，她在总舵主面前，如何敢不说实话。
　　　　当下这个小头目委委屈屈地哽咽说道：“昨晚有四个人来访我们的舵主，我怎知道他们就是王总舵主的对头？”
　　　　王子铭不理这个小头目，竟自对真娘暴喝道：
　　　　“真娘，你可还有什么说的？”说着一甩眼色叫道：“来人，把她拿下！”
　　　　王子铭活犹未了，忽听得厅外一声“且慢！”舌绽春雷，声震屋瓦。朱红灯嗖地跳将入来，后面是太极陈，翦二先生、韩手龙，还有一个令王子铭他们愈意想不到的上官瑾。
　　　　王子铭的手下纷纷起立，抄兵器，备暗青子，就待出手。朱红灯喝道：
　　　　“且慢！真娘说得不错，我们不是大刀会的对头，更无意反对王总舵主。我朱红灯今日来见王总舵主，杜真娘不过是中间人。王于铭，这里是你的势力范围，你如不按江湖规矩，未说清楚，就要开招动手的活，我朱红灯任你三刀六洞，决不皱眉……”
　　　　朱红灯挺身而出，侃侃而谈。王子铭怔了一怔，虽然他满怀愤怒，但他到底是一个江湖豪雄，领袖人物，他面对着同等身份的义和团首领，不能不讲“过门”（江湖手续〕，守规矩，两边的总舵主相会，哪能轻举妄动。他忍了一口气，喝问朱红灯道：
　　　　“朱总头目亲来指教，那好极了！你有什么说的，在下洗耳恭听1”话藏机锋，暗露杀气！他是想在“道理”方面，也克着朱红灯，这样再动手开招，传出去也不致受江湖闲活。
　　　　朱红灯迈前一步，剑眉倒竖，虎目放光，向沙家兄弟一扫，哈哈笑道：
　　　　“王总舵一世英雄，如何为好人所蔽！玉总舵可知道这两个是什么人？来历？渊源？身份？”
　　　　王子铭随着朱红灯的目光，愕然注视沙家兄弟。他一听朱红灯竟不先谈大刀会与义和团的纠纷，却先喝问自己两个“手下人”的来历，话中有因，不禁有些疑惑起来，正待反问。忽听“当”的一声，沙守义信手抄起一个茶杯，摔在地上，面上却阴恻恻地笑道：
　　　　“朱总头目果是英雄，会偷到人家弟妇处过夜，又会挑拨离间，只王总舵主须不是杜真娘，也会听得进你的游词，为你所用！”这话说得刻薄阴毒，无异暗指朱红灯与杜真娘有什么勾搭。这一技冷箭，不止射向朱红灯和杜真娘，而且也射向王子铭，王子铭的弟妇如真与外人勾搭，那照当时的看法，王子铭也是尊严扫尽，落人耻笑的。王子铭果然又给沙守义再煽起怒火，细想朱红灯等一行人都是借真娘的女营作立足之地，果然不易说得过去。但若三面对质，自己又觉得很是尴尬。
　　　　王子铭正在踌躇，忽听得一个苍老的声音笑道：
　　　　“王总舵可还认得老朽？三十年前我曾到过山西见过令师，那时王总舵还在学艺。也许王总舵不记得老朽，可是说起翦二贱名，总该有个印象。老朽生平从未说过假话，你也应信得过我不会诬蔑他人，老朽与他们二位贵宾也有点小小过节：王总舵，你真够面子，居然有一位当今皇上的特等巴图鲁来做你的手下！”
　　　　翦二先生此言一出，王子铭立即嗖地跳将起来，这翦二先生是江湖前辈，王子铭也素闻他正直不阿。他这样说，王子铭虽然尚未敢信，但却不能不先抛开杜真娘的事情，要沙家兄弟先与他对质。
　　　　但就在王子铭跳起的刹那，忽听得叮当的兵器碰磕之声，沙鸣远的一对三棱透甲锥，已蓦地向翦二先生的头上压下，旁边的太极陈须眉掀动，一展青钢剑，便替翦二先生挡住了沙鸣远的奇门乓器。
　　　　变出不意，疾似流星，太极陈青钢剑斜斜一拍，急转身驱，方待进招时，沙鸣远双锥突地由合而分，“流星赶月”，一点面门，一刺胸膛。太极陈沉着应变，剑随身转，闪展腾挪，连让三招。沙鸣远身手迅疾，第四招又连环攻到，“飞云掣电”，左锥直截下盘，右锥翻身反膏斜砸，悠悠地夹起两股劲风，身法之快，无以形容。幸太极陈也非弱者，他以静制动，“敌不动，己不动，敌一动，己先动。”静如处女，动若脱兔。沙鸣远三棱透甲锥挟风袭到时，他只微微一闪，左脚外滑，连用太极剑“行功盘步”，“乌龙搅海”，真如风驰电闪般的，刹那间沙鸣远又是双锥走空，给太极陈绕到身后了。沙鸣远暗叫不妙，仗着身手迅疾，反避遽锥，“苏秦背剑”，一转一旋，只见寒光掠闪，锥射银辉，两般兵器，又由分而合。
　　　　太极陈与沙鸣远两人功夫，都是武林罕见，电光石火之间已拆了五七招。这时大厅上顿时大乱，沙家兄弟党羽纷纷出手，韩季龙虎吼一声，银花双夺一分，加入战团。上官瑾的描金扇也倏的凌空飞舞，展开了点穴手法。
　　　　这时王子铭傍着杜真娘站着，见手下突然出手，顿时呆住。朱红灯亮出翼王的龙吟剑，吧嗒一声，把挡在他面前的一条七节软鞭截断，虎跳过来。王子铬只道朱红灯要来挑战，挣然一声，单刀也已亮出。忽听得朱红灯大叫：“停手！停手！”突然又有两个手下奔上去，急忙抢将朱红灯缠着。
　　　　在众人混战之中，翦二先生身形飘飘，在刀枪剑戟丛中，左穿右插，绕过好几个人的阻挡，奔上来蓦地大声喝道：
　　　　“王总舵，你是大刀会的当家，怎的不将手下约束！难道你怕对质？你要包庇胡虏的奴才？”
　　　　王子铭给翦二先生一喝，脸辣辣的拄不住了。今日之事，确出乎他意外，手下的人，竟没人听他号令，擅自出手，而沙家兄弟的武功，也好到出奇，他不能不疑惑了。他虽糊涂一时，究是曾经风浪、有江湖经验的领袖人物。他单刀一闪，跳将出来，振臂大呼道：
　　　　“大刀会的人赶快停手，不准混战！”
　　　　可是尽管他大呼大喊。沙家党羽却没人听他的。翦二先生又冷笑道：
　　　　“如何？你该看清楚了吧，你如不信他们是胡虏奴才，我还可拿出真凭实据！”
　　　　王于铭怒火冲天，冲着沙守义喝道：
　　　　“沙守义，你还不住手，我就先剁了你。”王子铭还以为沙守义是那班人首领，所以先约束他。
　　　　不料王子铭语声未停，沙鸣远双目一瞪，抛了一个眼色，就在王子铭身边，有两个头目，摹地举起兵器，竟朝王子铭身上戳去！
　　　　随从变仇敌，暗袭起身边。一技练子枪，一柄狼牙棒，突的自王子铭身左身后戳来、压下。正是明枪易躲，暗箭难防，王于铭