商贾人生-第35部分

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“我没想过收徒弟。”燕小姐漠然的说出这么一句。


王幽闲并没有退却，歪着小脑袋想了想，说道，“我可以帮你洗衣服，可以帮你叠被子，嗯，对了，我还会泡茶。只要给我时间，我会学着做好多的事，不会给姐姐你添麻烦的，姐姐你就收下我吧！”

听着这么童稚的请求，燕小姐还真有些不忍，不过还是拒绝她道：“你说的那些，只要随便一个丫鬓就能办到了。”


其实从上山学艺以来，她便没有使唤丫餐的习惯了，后来不管是浪迹江湖还是回燕府，也没再让丫鬟照顾她的起居。起先燕行舟和其母亲还不同意，是在她的劝说下才没坚持。


王娴耷拉着脑袋很是沮丧，是呀！自己在别人眼中什么也不是，不但帮不上什么忙，反而是个小累赘。她左思右想了半天，咬咬牙说道：“那，那我就给小姐做丫鬟，我什么要求都没有，就希望待在小姐身边。”一下子连称呼也给改了。


燕小姐心中实实的吃了一惊，想不到这小丫头看起来弱弱小小的，意志却挺顽固的，为了达到目的，倒是肯牺牲。她饶有兴趣的说道：“这可不是闹着玩的，没你想的那么简单，做婢女可是很辛苦的。”

小王娴却似乎打定了主意，坚定的答覆道：“我能吃苦的，以前在家的时侯，我，我都很早就起来帮娘做事了。”提到娘亲，王娴的小脸上微微有些黯淡。


燕小姐知道她急切的要跟着自己学武，也是想日后学成，能为受欺负的弱者打抱不平，在这点上她是十分赞赏的，只是学武；不是仅靠一时冲动，是需要持之以恒的。如果只是

凭片刻的心血来潮，就算是再好的功夫也只是花架子，这点一直以来，她妹妹燕颜就是一个很好的例子。


燕颜的师从与自己的师门很有些关系，在江湖上也算是玄门正宗，可就是她那静不下来的性子，结果练了好些年，舞动起来也只可以说是赏心悦目而已。不过这也是因为她从开始便是一时的好奇，抱着好玩的已态，再有便是因为顾正声那武夫的缘故，希望日后能多些共同的话题，归结其心志，便不在追寻武技上。


燕小姐说道：“婢女要比主人睡的晚、起的早，各种主人的小事、琐事都要抢先一步干完，不但是主人想到的，没想到的也要替她想到，吃饭也要等她吃完了再吃，而且还不能喊哭喊累。小孩子，这不是你能干的。”

“我行的，娴儿一定行的。”王娴丝毫不肯放松，哀求道：“让我试几天，小姐您觉得合适了再留下我，若有一点不满意，随时可以要我走。”

燕小姐望着她小小的脸庞，心中涌出一丝无奈，真不知是不是给自己惹上了大麻烦。

文定将脑袋埋的很低，双眼也直直的望着自己房间的地板，妄想回避紫鹃的咄暖叱吒。

可紫鹃却不会放过他，喝斥道：“说呀！现在怎么办呀！都是你这个害人精惹出的祸事，你倒是给我说出办法来呀！”

原来王娴得到燕小姐的许诺，可以先试用她一阵，她忙欣喜的回到她与紫鹃同住的船舱，收拾自己的包袱。

紫鹃摸不清头绪，只见她一回来就收拾要走，自然非要她说清缘由。

王娴就把自己要当燕小姐婢女一事，原原本本的说给她听，还忙着要搬到燕小姐船舱里那个小阁间住，好便于服侍她的起居。

不听不知道，一听是如此匪夷所思之事，紫鹃怎么会答应呢！她强硬的要王娴别干傻事，哪有自己赶着去给人当下女的呀！而且还是那么可怕之人。

可王娴态度却异常的坚定，大有不让她去，便死活不肯罢休的意恩，任紫鹃百般的劝说，她还是义无反顾的去了燕小姐的房间。


燕记、燕府那么多的下人供她使唤，她竟然还骗这么个小丫头当下女。虽然很气愤燕小姐的所为，但紫鹃一想到她就寒毛直竖，那日之后见着她就有些发怵，怎敢找上门去当面指责她哄骗幼女呢！


不过她也不会就这么算了，转头就来到文定的房间，责怪就是他为小王娴解说，是燕小姐杀了那些歹徒，才使得王娴像着了魔似的，为了要向她学武，竟将自己整个人都搭进去了。

见文定不吱声，紫鹃跷起手指就往他脑袋上戳去，心急火燎的说道，“你倒是说呀你。”

文定喃喃的低语道：“那娴儿问了，我说的只是实话呀！”

“哦，你还有理了。”紫鹃的怒火在迅速的攀升，斥道，“你不知道那人的可怕呀！不懂说话，可以讲的婉转点，说是碰巧路过的蒙面人杀的不就行了。”

“那不是骗人吗？”文定不敢苟同她的说法。


紫鹃则争辩道：“怎么就是骗人了，她是不是刚巧路过才被你找到的，她是不是老用白巾把脸遮住。啊！你也不仔细想想，就这样跟献宝似的，娴儿一问就全部交代了，你平常那些书都读哪去了？”

在其盛怒之下，文定也懒得和她去争排，反正是来个无语以对，低头数着手指。

但紫鹃又说道：“这件事都是你的错，就由你去和她说。”来找文定的原因就是她自己不敢去，便变着法的想要文定去找燕小姐谈。

这种事找上自己，文定可不干！猛的摇头说道：“不行，不行，这事是娴儿和别人谈好的。这你情我息的事，我去了可怎么说呀！说什么也不去。”


紫鹃摇醒他道，“你不是说，你答应王大嫂要照顾娴儿的吗？好呀！这才过了几天呀！你就推卸责任，明明看着娴儿是往火坑里跳，你拉都懒得拉一把了。”说着说着，口里开始哽咽，眼圈也有些微红。

这事真是让人为难，文定口气软化的说道：“可这是娴儿自己的诀定，她要学功夫，日后除暴安良，这么崇高的目标！你要我怎么好去破坏她。”


一直偷偷望着他的紫鹃，听闻他话中有转机，忙说道：“谁说不让她学武了，我只是不想她不但学不成武，反而白白遭人利用。至于娴儿学武的事，我已经为她想好了，这次回去便求小姐教她。我们小姐不但人好，功夫更好，再说还有我看着，难道不比这当人下女要来得稳要些吗？”

由雨烟教，那肯定是尽心尽力，文定也觉得那样娴儿学成的把握大些，点头说道：“嗯，这倒是个不借的主意。”

紫鹃藉机拖他下水，道：“那这次回去，你也要帮我向我们家小姐说些好话，让她答应下来。现在你就去那边说清楚，把人给领回来。”


文定有种被这丫头牵着鼻子走的感觉，但又没办法反驳，只好不情不愿的推开门向外走去。紫鹃则在后面掩着嘴偷偷的笑，这种读书人有的时侯像是挺聪明的，有时又笨的引人发笑。

文定徘徊在燕小姐的舱房门口，犹豫着该不该进去。不进去的话，紫鹃绝不会善罢甘休，可进去了，自己该是如何张嘴呢！这件事真是让他头痛不已。


无可奈何，既然答应了紫鹃，怎样也得硬着头皮进去试试。他举起手轻轻的敲门，心里却盼望着她们不在，那样自己也算是来过了可惜愿望毕竟只是愿望，和现实是有差距的，他的敲门声刚落一会，舱门便打开了，王娴羞答答的小脑袋从里面伸了出来。

原本还有些羞涩的王娴，见到是自己认识的柳叔叔，小脸上露出了笑容，说道：“柳叔叔，你来找我们家小姐的吗？等我通报一声呀！”说着急忙往回跑去。


燕小姐早已知道站在门外的是柳文定了，而且还清楚的知道他几次抬手预备敲门，可又接着放下去。心下猜想有什么事，让他首次主动找上自己，还如此的裹足不前，本以为他会就此打住了的，想不到最后还是找上门了。

王娴走到近前，敬声禀报道：“小姐，敲门的是柳叔叔，您见吗？”

“小娴，请柳掌柜进来吧！”燕小姐放下手中的书卷，等待文定自己来揭开这个谜底。

小王娴将文定引入客座，不等燕小姐盼咐，便机灵的为他们二人沏上茶，然后退到燕小姐身旁，垂着双手候着。

文定看在眼里，暗自吃惊不小，这小姑娘倒是挺能适应的，第一日便将丫鬟的事情做的有模有样的。

燕小姐则似乎觉得一切都很正常，淡淡的询问道：“柳掌柜来此，是有什么事吗？”


文定这才从震惊中恢复过来，将自己在门口想出的那套说辞说出来，道，“那个，再有几日我们便要到重庆府了，在下想问问，下船后我们是直接去蓉城，还是稍做歇息再去？”


这些事情向来都是由杨管事安排的，燕小姐心下奇怪他怎会为这事找自己，口里却还是说道，“这些事，柳掌柜还是与杨管事商讨商讨吧！定下来后，让杨管事通知我一声便是了。”

文定应道：“好，那在下等会去找杨兄商量。”说完，他也不知道该往下说些什么了。

“嗯！”燕小姐微微的点点头，却发现文定神色摇摆，依旧没有请辞的意思，知道其必是有事，便又问道：“柳掌柜似乎还有什么事，请明言吧！”


听闻燕小姐的问话，文定暗暗咬了咬嘴唇，心知来意总是要说出来的，也不再掩饰，尴尬的笑了笑，说道：“是这么回事，娴儿今日突然到小姐这边来了。而紫鹃与我还没将这事情给弄明白，所以想来小姐这打听一下。”

说了半天，原来是为了这件事来的，燕小姐知道这背后，一定是因为紫鹃那丫头对自己的忌惮，她淡淡的说道：“这件事，还是由小娴自己说吧！”


文定将目光投向王娴，小王娴则急忙说道：“这事是娴儿自己的主意，与小姐无关。柳叔叔，你和紫鹃姐姐不用替娴儿操心，我知道自己在干什么。”这是她好不容易才求来的机会，绝不会轻易放弃，所以态度是非常的坚决。

既然是王娴自愿的，文定也难以干涉她的私事，唯有苦笑两下，请辞道：“那是在下打搅了，若娴儿有错，还请燕小姐能提点些。”

燕小姐微点额头，示意王娴送他出门。

临走时文定还回望了娴儿一眼，这个几日前还依偎在母亲怀里的小孩，看来真的是长大了。

第三章鬼域鬼事


文定回到自己的房间，自然是被紫鹃好一阵埋怨。然而她也只能干瞪眼，毕竟这是小娴自己的选择。好在是现在的她有了寄托，也没有再像前几日那么恍恍惚惚了，这总归是一件值得庆幸的好事

随着时间的流逝，二人也慢慢回复成自己原先的模样了。紫鹃是更加勤奋的练武，免得遇上险情再出丑，而就要入蜀了，文定也加紧准备关干那些“王戚”的课业。


燕小姐自然还是一直待在自己的房间里，自打有了王娴这个小婶女后，更是连送饭之人也见不着她了，倒是王娴脸上的严寒化开之后，和船上众人的隔阂也随之不见，这几日内，经常听见她小小的脚步跑来跑去的，嘴里更是叔叔伯伯叫个不停。


扫去了前几日阴沉的裘情，小王娴乖巧的模样自然是惹的船工们的喜爱，小小年纪便忙前忙后的来回奔波，也没有那些待惯大门大户里的丫头那样，仗着主人的面子，乐于指使人或趾高气扬的气焰，所以在很短的时间里，王娴得了一船人的欢心。

杨管事虽然对小姐这个突然的决定，隐隐感到有些不解，不过也没有去询问。毕竟燕家大小姐的私事，连燕家老太太、老爷也管不了，自己这个下人又能怎么样。

出三峡后，燕翔号笔直往重庆驶去。这日夜晚，燕翔号在酆都鬼城靠岸停歇，杨管事在甲板上与舵手老黄闲聊，“老黄，你家那大小子也该成亲了吧！”

提到自家的小子，老黄那布满褶子的老脸上也是美的笑开了花。自己常年在江面上来回，没什么时间待在家里，一晃眼，原来还抱在怀里的大胖小子都要张罗婚事了。

老黄喜庆之余，又好意对杨管事劝道：“老杨呀，不是我说你，你比我也小不了两岁，我都要为我那儿子办喜事了，再晚个两年就可以抱孙子了，可你还是一个人单过着。”


老黄的话让杨管事神色为之一暗，转又说道：“我们这整年也难落屋的人，哪有那么容易就安个家呀！老黄你是找到了大嫂那么个贤慧的女人，要不哪能安心的在这江面上来回的飘呀！”


老黄和杨管事是许多年的交情了，知道点他以前的往事，数落的说道：“老杨，我们这么多年的交情了，当兄弟的心里有话也不跟你掖着，藏着，这找女人过日子，还是要找那实在点的，别尽想着那些心思野的，没好处。”


杨括杨管事似乎并不想在这个话题上与他争辩，无奈的笑了笑，自顾的望向那边漆黑的平都山。那阴森的鬼城似平有零星的鬼火在闪动，使原本就让人恐俱的鬼域，更平添一份慑人的诡秘。

杨括不禁埋怨老黄道：“我说你也真是会挑地方，黑漆漆的竟停泊在这鬼地方，不怕晚上有那不干净的东西出来呀？”


老黄则不以为然道：“咳，又没做亏心事，有什么好怕的呀！再说我老黄敬的是河伯、水神，这地府的阎王呀！小鬼呀！一时半会还管不着我。”想到鄂都，老黄的脸色有些愤慨，口里也不善的说道，“这世道，鬼有什么好怕的，真正可怕的是那些吃在江里，喝在江里，还要拉在江里的恶棍，他们可比恶鬼难缠多了。”

杨括微微有些惊慌的拽着他的衣袖，说道：“哎哟我的祖宗，我们可是在别人眼皮子底下，你可别给我惹事哟！”


老黄则不以为然，骂道：“难道我说错了，这大好的酆都是上天给我们大伙留下的，凭什么就独独让他们给霸占去了。如今是打鱼他们要收渔费，过路的要收押运费，这费、那费的，比官府收的还要多。”

杨括小声的劝说道：“咳，你管他们呢！这是人家的地头，只要不来找我们麻烦就万幸了。他们再横行无道，自然会有上苍来收拾他们，你干嘛去惹这闲事呀！”

老黄依旧是忿忿不平的驳斥道：“我就是看不惯他们这么横行霸道的，你看，他们那些贼船又靠过来了。”


远处确实有两艘小舟艇，从鄂都的方向正往燕翔号靠近，杨括压了压老黄，低声在他耳旁叮嘱道：“等下你别说话，这一切都由我照看着呢！可不能因为你的关系，断了东家一条线路。”

老黄虽是不满，但也知道他们的厉害，不想为大家惹上是非，闷着声往船舱里走去。


那两艘小舟上站满了人，光火把就有十几枝。这时几个伙计都从甲板四处往中间凑拢，紧靠在杨括的身边。神色间都透露着畏（书）惧（网），所有人里就只剩杨括是气定神闲的，他对身边的伙计们说道：“都站在过是做什么呀！该干嘛都干嘛去。”自己则走上船头，向下面两艘小舟望去。

此时一艘小舟上有人喊道，“是燕记船行的杨管事吗？”

杨括回道：“正是杨某，请问阁下是？”多年的奔波，让杨括与江面上的三教九流多少有些来往，被人认出来也不足为怪。


只听下面传出一阵笑声，道：“咳，你老哥真是贵人多忘事呀！”接着只见一道人影一晃，那人飞身到燕翔号上来，正好落在杨括的身前，笑着说道：“杨老哥，是兄弟邓涛！怎么这些日子没见着，呀！就把兄弟忘了。”


在江面讨生活自然是需要灵活，各方面的人物都要照顾到，听见他自报家门，杨括想起了眼前的人，拍了拍脑门恍（书）然（网）的说道：“咳，巴水帮大名鼎鼎的浪里飞梭邓涛邓香主，我哪能忘了呀！这不是天黑，一时没看出来嘛！”


邓涛与杨括见过几次面，还在一起吃过两次饭，燕记每年都要向他们交纳一大笔美其名曰的押运费，对于这个大财主，自然是十分的上心。听闻杨括并没有忘记自己，邓涛也是暗暗有些得意，询问道：“杨管事，这是押货去重庆呀？”

“是呀！是呀！还要请兄弟们多多照应。”杨括说着从怀里掏出一张银票，塞进邓涛手里。


邓涛忙拒绝道：“唉，杨管事这可使不得，燕记的银子那都是你们燕大老板一年一交的。我们江帮主也早就发过话，不准弟兄们私下收你们的银子，这个要是让上面知道了，兄弟我可是吃不了兜着走的。”说是说，可手里按着银票，丝毫没有递还的意思。

杨括知道他说的只是场面话，可还得客套的说道，“咳，邓香主你看这大半夜的，兄弟们还要这么忙碌。这点小钱就是我杨某人请兄弟喝茶的，这点面子你总不能不给吧！”

邓涛也不再推托，将银票揣进怀里，谢道：“那邓涛就替兄弟们谢谢杨老哥的厚意了。”

杨括还摆出一丝怪责的表情，道：“咱们谁跟谁呀！邓香主再客气的话，下次我都不好意思过来了。”


“别介，您要是不来呀！我们帮主都不会饶了我。”说笑之中，邓涛也由怀里掏出一面旗子交付给他，还嘱咐道：“杨管事，这是这个月新换的护旗，再往下游走，你可要挂好了。”


护旗就是由他们巴水帮发下来的标志，只要挂了它，就说明是已经交过费用的，或是有生意上来往的关系户，在他们的水域里都会受到保护。而没挂的，就只能自安天命了，说只是不受他们保护，其实不受他们骚扰就算运气不错了。


拿着护旗，杨括反而有些糊涂了，因为巴水帮毕竟只是在这巴蜀地区称王，在别的地方都吃不开，而在生意上，江浪天还要仰仗燕行舟这个真正的长江王，是故燕记的押远费都是一年一交的，而以前燕记的船舶也不用挂护旗，只要挂自家燕记的旗子，就可以通行无阻了。

杨括有些不明白的问道：“邓香主，这以往不是不用挂这旗子的吗？怎么一段时间没来

规矩又改了？”


“咳，杨老哥你别见怪，最近我们巴蜀这里有些不太平，来了好几帮的强徒，搅的境内是危机四伏的。所以我们江帮主下了命令，发新的护旗，过往船只除非挂了新旗子，不然船就寸步难行您别多心，这主要是为了严查那些强徒，也是为了你们客商的安全不是，等过了这阵太平了，还得恢复原状的。


有人捞过界了，难怪深更半夜的，巴水帮还这么兴师动众，不过水路的安全也确实关系到自己等人的安危。杨管事自然有些关心的问道：“不太平吗？都是什么方面的人呀？”


他这问题，不是邓涛不想回答，只是就连江帮主现在也正为这事发愁呢！只知道有好几伙不明来历的强徒。在巴蜀的境内出没，江上其实还没察觉到迹象，只是江帮主根据蜀盟盟主的指示，严查过往船只，防范于未然。


蜀盟是由巴蜀境内，三帮两会十七寨组成的同盟。如果说巴水帮是横行境内的江水流域，那蜀盟就是统领巴蜀的真正势力，在这步履维艰的巴蜀，不要说衙门那几十上百号人，就是当兵的来了，也拿他们没辙。


这也是没办法的事，真要去剿灭，人去少了，给人当盘菜端了；人去多了吧！他退进山里，那真是易守难攻，官兵无功而返，他还要追着打。经厉立几次后，当官的也算是想明白了，井水不犯河水，大多情况下，只要他们不闹的太离谱，那些文官武将们也都是睁一只眼闭一只眼。


这里面与蜀盟的成立有很大的关系，以前大家都是分散的，不相互间打起来就算是运气了，官兵来剿的时侯，其他不相干的也都是站在一旁看笑话，所以官府倒是剿灭过不少的山寨。要不是巴蜀剿悍的民风由来已久，那些个山寨只怕是在这么些年里，早已销声匿迹了。


后来在巴蜀黑帮中出现了个极具才能的人物——“川烽帮”帮主范子嗣，他联合川中其他几个大帮会结成同盟。不但与官府周旋，还党同伐异，剪除了其他对他们不敬的帮会，经过几次大的战役后，渐渐形成了眼前的巴蜀新秩序。

巴水帮便是最初几个组成蜀盟的帮会之一，原本他们还只是一个贩私盐的小帮会，可随着蜀盟的壮大，也逐渐垄断了巴蜀境内的江水流域。

蜀盟在巴蜀那可真是翻手云覆手雨的，杨括不免有些奇怪，能在川中这块土地上让他们紧张的人，一定是来头不小。


浪里飞梭邓涛茫然的回答道：“杨老哥，这个问题只怕得问上面才知道了。咳，管他呢！就算是不大平，你老哥也不用担心呀！陆路上他们高来强去的是没法，这水路上都有我们兄弟照应着，还能让燕记的船出事不成，呵呵。”

杨括也随着他笑了起来，道，“那是，那是！邓香主浪里飞梭水中的功夫，又有几人能敌呢！”

听到杨管事如此的夸耀自己，邓涛也是颇为自得，再与他客套了几句，便告辞离开了等到小艇远去后，老黄也由船舱里出来询问道：“怎么又是来敲竹杠的？”

杨括无奈的说道：“算了，这些该打点的，东家从来都不曾吝啬，只当是消财免灾了。”

老黄还是心有不甘的漫骂了几句。

在杨管事心里，这些钱花的并不冤枉，起码知道现在的川中暗潮迭起，只是不知道这对于他们这次的交易是好、还是坏。

第二日清晨，燕翔号上的船工、伙计们早早的便忙碌起来。再有个几日航程船就要到达重庆府，想起那独特川味热盆景，就让人不自觉的流下口水。


说起来也是让人匪夷所思，与三镇同处三大火炉的重庆府人，极度热衷于吃火锅。哪怕是最为炎热的三伏天，火锅依旧是大行其道。追述川味火