商贾人生-第76部分

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大叔看着文定的神情不再那么坚决，也就终于放下心来，一直拽着他的手臂也给松开了，走到桌子旁倒上两杯茶水，递与文定，宽慰他道：“你也不必着急，就与大叔我在此聊上一聊，等到号角再吹上五声后，就可以自由上街了。也不知道这回究竟是发生了什么事，我已经好些年没听过这号角声了。

稳住了文定后，大叔又开始关心这城中的局势起来。

“那，大叔您上次听见号角声，是在什么时侯呢？”既然暂时不能出去了，文定也就与大叔攀谈起来。


“哦，那可有年头了，得容我好生回想回想。”大叔拍着额头思索了好一会儿，还是一筹莫展的，后来干脆哑然一笑，道：“岁数大了，记性也就差了，这猛然提起还真有些想不起来。只记得那时，我还没有桌子这般高，正在街道上玩耍。”

文定一听，霍，那还没他四弟道定高，还不满十岁，距现今少说也有二十好几年了。


“号角突然响起后，街上的人都如同是发了狂似的，我娘那时还在世，一把提搂起地上的我，疯了般往家跑。”大叔偷偷往铺子外张望了一番，才又小声的说道：“小伙子，我看你人挺老实，这话我跟你说了，可别到处去传。”

文定看着大叔神秘的神情，倒还真有些紧张了，答应道：“大叔您放心，我一个外乡人，在此人地生疏的，听见也就听见了，绝不会四处乱说的。”


“咳，其实这也不是什么秘密，这赤穴城里只要稍微上了些年纪的老人，都是一清二楚的。上一次吹响号角，乃是因为现今的大王兵变所导致的。当时大王还不是巴王，只是先王的一位王子。本来大王之上还有一位兄长，可是那位太子实在是荒淫无道，不但在街上肆意的强抢民女，连大臣们的妻女也不放过。可谁让他是日后的大王呢！臣公与百姓们只有隐忍不语，后来他变本加厉，甚至于自己的弟媳也想要霸占，终于激起了他的二弟，也就是如今大王的愤怒，在先王临终当日，便联络虎责营的将军出兵，栽杀这个无道的太子。”


原来如今的巴王还有过这么一段艰辛的往事，可是文定又有些奇怪，问道：“巴王除掉无道的兄长，这等大义灭亲的行径，乃是为国为民的善举，为何大叔还要遮遮掩掩的？”


大叔解说道：“小兄弟，这你就是有所不知了。不错，大王此举是为国除害，可我们大王是个极好面子之人。虽然王后已于十年前撒手而去，可深深爱着王后的大王仍旧不喜欢让人谈论他的妻子，是以早就下过严令，若是有人谈及此事，就要重重的惩罚。”

文定倒颇有感触的道：“如此看来，巴王真的是十分疼爱王后。”


“那是自然，王后可是我们赤穴城里几十年，不，上百年也找不出的顶顶贤慧女子，不但辅佐大王，将后宫的琐事安排的井井有条，而且还时常下到民间，体察我们百姓的疾苦。兵变之时，大叔我尚在年幼，也不曾记事，听我娘她们说起，当时听说那个禽兽太子要强占娘娘，不但是大王怒火中烧，连城中的百姓也是怒不可遏。”


文定不知道大叔口中，那位被巴王深爱着的王后，是不是公子斐的母亲，不过能让一位君主几十年如一日的疼爱，为了她甚至于跟自己的禽兽哥哥兵戎相见，这位王后一定是位知书达理，温柔贤慧的好妻子。

二人正聊的起劲，街道上却传来轰隆隆的响声，文定感到连脚下的地也在随之震动，赶忙向旁边的大叔问道：“大叔，这是什么声音呀！为何会如此剧烈？”


大叔的脸上充满着疑惑，仿佛也是弄不大清楚状况，小心翼翼的靠近门边，透过门缝向外望了一眼，然后迅速扭过头，兴奋的对文定说道：“好了，好了，虎责营的将士们已经入城了，再大的事也不用担心了。外面那震天动地的响动，就是他们打从门外经过的脚步声。


文定也将头凑到门边，向屋外望去，只见着一排排威武的将士打这门前经过。那震耳欲聋的响动，竟然只是这几千将士的脚步声而已，文定心中不由得生出一股震惊，这确实是支无坚不摧的铁军，光是行军途中这落地有序的脚步声，都不是等闲能得来的。


大叔那张已不再年轻的脸上，露出了春风般的笑后，得意之色溢于言表，冲着文定说道：“我就说让你不必担心吧！这还不到一顿饭的工夫，我的话立刻应验了。不管这些虎贲营的子弟兵是在操练，或是休息，只要号角声一响起，他们就会神速的入城。”

“果真是如大叔所言。”文定一边回应着编织店老板的话，一边向门外的行军中的虎贲营将士们望去。


整齐的军容，泛着寒光的兵刃，清一色藤制的盔甲。这些藤甲乃是用些皮革与藤条制成，看上去十分简易，却是极为厉害，当年若不是诸葛孔明用上了火攻之计，孟获的那三万藤甲兵还真不是轻易能对付得了的。


不过自那之后，军事上已经很少有人再会去用藤甲装备士兵了，没想到在这巴子国里还能看的着。简易的藤甲掩盖不了将士们虎啸风生的威猛，这上千人一致的步调更是给人以强烈的压迫感，这位编织店的大叔，恐怕也是不常见着如此多的将士们出动，一边观望，一边嘴里还发出惊叹。

看着这长长的队列，文定不由得叹道：“这队列打门前走了好一会儿了，还不曾走完，怕是虎贲营五千士兵一齐出动了吧！”


“哪里呀！”大叔道：“今日又不是初一、十五，兵营里不会有五千人队伍的，顶多不过是一半。余下的一半将士会在第一时间，由各自的伍长带着去兵营会合，然后再开进城来。”

文定暗自吐了一下舌头，这仅仅是一半而已，天知道若是两军会合之后，会是何种壮观的情形。

正在文定叹息之时，恰好在队列之中见到一个熟悉的身影，文定顿时喜不自胜，立即由竹编店跑到了大街之上，边跑还边叫“太子，太子”。

先前一直拽着他的大叔，以为他已经领会到自己的苦心，所以就放松了警惕，谁想一个没留神，他竟跑了出去，再等他想阻止已来不及了，不由得暗自懊恼，唏嘘不已。

原本一直藏身在编织店的柳文定，心里忧虑着独院里的同伴，可是经过编织店老板的一番解说后，知道了在赤穴城宵禁时上街的严重后果，也就不敢贸然出去。


可就在虎贲营兵士们行军经过编织店之时，在那数千人的队伍中，文定见到了公子斐的身影，一时间本是无计可施的他，仿佛找到了曙光，疾步冲出了编织店，急急忙忙的跑到了大街之上，口里一直叫唤道：“太子，太子殿下。”

然而迎接他的不是公子斐那张玩世不恭的笑脸，却是一枝枝冰冷的长矛。

就在他跨出编织铺子的同时，便有一位虎贲军的伍长发现了他的“不轨”行径，一声号令：“右侧有敌袭。”

号令方才落下，那条长长的队伍从右边分出一队人马，几十枝明晃晃的长矛，“唰！”的一下对准了文定。

文定求助的望向前方的公子斐，可他早已消失在街角处，这下可好，文定悔不当初自己没听大叔的劝告，如今这局面可就难以收拾了。

无奈之下，文定只好自己向这些虎责勇士解释道：“误会，误会了，我是你们太子殿下的客人，刚才乃是想叫住他。”

然而这些个勇士们压根不理会他的辩解，举着长矛一步步的逼近文定。文定再想回头已经是晚了，连适才躲在门边偷瞄的大叔，都已闪身入了里屋，看来是不想被牵连进来。

这当然不能怪人家大叔无情，别人早就劝过他了，还几次阻止他莽撞上街，可是自己却是这般的一意孤行，只能怨自己呀！


看着他们无丝毫表情的面孔，文定心里这下是胆战心惊的，一边缓步后退，一边用颤抖的声音试图再次向他们解释：“各位，各位军爷，我不是坏人呀！上次，对，上次就是两日之前，太子殿下还邀请我过去兵营，看过各位军爷操练的。”


他拨开了自己两旁的发梢，将脸庞清晰的露了出来，道：“还记得吗？那天巴子烈将军还与一位少年壮士比试过箭法了的，我就坐在太子殿下的旁边呀！诸位难道连丁点印象都没有了吗？”越说文定的声音越急，越说越颤抖。

然而这些个虎贲武士们压根就不理睬，四五枝长矛齐齐架在文定的脖子上，余下的长矛则开始瞄准文定的全身，正在做发力前的回收预备。


文定的心中已是绝望，任他百般设想，也料不到自己竟然会死的如此冤枉，可就是不甘也是自己咎由自取，谁让他放着长者的提点也不依从，反而是由着性子乱来呢！文定不忍眼见长矛插入自己的身躯，紧紧的闭上双目，眼角却有一颗不甘的水珠滑落。

“住手，都给我住手。”在千钧一发之际，一道洪亮的声音救下了文定一命。


真的是只差那么一小会，预备刺文定的那四五枝长矛都已濒于发力了，其中的一个兵士甚至于已经出矛了，听到那声“住手”后已收力不及，情急之下惟有将矛头偏出几寸，划过了文定的衣袖，插进了竹编店的门柱之上。


文定自忖自己是必死无疑，在闭上眼的那一瞬间似乎想到了许多许多，父母、三个弟弟、雨烟、东家、师傅、正声，甚至还有那一直对自己冷冰冰的燕大小姐，想到自己再也无缘见到他们了，眼角的泪珠止不住的往外涌现，不但是视觉，在那瞬间，外界的一切感觉都停止了，只是在心底默默的等待死亡的降临，可等了许久，身子也不曾有刺痛的感觉。

待他再睁开双眼，却见着与自己数次谋面，还同席喝过两次酒的樊鹏将军，正是因为他的叫喊，才救下文定一命。


也该是文定走运，在这种紧急的状况下，这些虎贲营的将士可以不需听任何人的指令，只要是稍有不轨的迹象，就算是三公九卿的家眷也照杀不误，而事后那些大人也只能是打碎了牙往肚子里吞。然而樊鹏将军则不同，这些兵士不但都是他亲自一手带出来的，也全权归他指挥，这个时侯也惟有他的命令，方才能镇的住这些个虎贲勇士。


幸得他与公子斐分别指挥着前后二队，才有机会看见了文定引颈受戮的一幕，就差那么眨眼的工夫，文定险些命归黄泉。在确知自己安然无恙后，文定顿感双足无力地瘫坐在了地上，背靠着竹编店的门柱，大口的喘着粗气。

虎贲营的武士们虽然没向文定下手，可依旧是举着长矛对着他，警惕的望着他的一举一动。


樊鹏将军凑过来拦下手下的兵刃，并向他们喝斥道：“胡闹，这位先生乃是大王的座上宾客，岂能容你们如此无理？伍长给我领着他们归队，速速赶上前面的队伍，若是耽误了正事，草要怪本将军的军法无情。”

“领命。”方才下令攻击文定的伍长，又领着自己手下的兵士们转过身一路小跑，向前面的队伍赶去。

樊鹏则回过头，看望坐在地上的文定。


此时文定那颗受惊过度的心，已经稍稍得到喘息，知道正是这位大将军救下了自己，待心里稍适平静下来后，赶忙起身谢道：“多谢大将军，多谢大将军，将军的活命之恩，在下永世难忘。”说着就朝着他下拜。


“唉，举手之劳，先生不必如此。”樊鹏急忙将文定扶起来，道：“先生初来乍到，对本城的律例不甚了了，这也在情理之中。本将标下的兵士，做起事来往往是一根肠子通到底，还请先生不要见怪，怨只怨今日事有仓促，适才让先生受惊了。”


先前那编织店大叔早已提醒过自己，都怪自己自以为是，才差点弄得魂归极乐，只是这实情文定不好向他解释，只好羞愧的说道：“都怪在下莽撞，都怪在下莽撞，适才见着太子殿下由前方经过，忍不住出来呼唤，谁知给贵属添乱了。”

樊鹏恍（书）然（网）悟道：“原来先生是想晋见太子殿下，这好办，请随樊某而来。”说着，樊将军便引着文定由行军队列的一旁快步行走。


他们二人一路急行，越过了一排又一排的兵士，终于在前面两个路口处追上了公子斐。公子斐此时正大声的对行军队伍喊道：“加快些脚步，凶残的敌人正一步步的靠近这里，靠近我们的父母姐妹。

“养兵千日，用在一时，我们保家卫国，回报百姓的时刻到了。”公子斐的话很有感染力，本就速度不慢的队列，霎时间又增添了几分速度。


看到这样的公子斐，还真让文定大吃一惊，第一次见到他不再是嬉皮笑脸，不再是玩世不恭，那严肃的劲头还真有些太子的味道，不停的拍打从他身边路过的兵士们的肩膀，不住的说些激励他们的话语，这才是文定心中，一国太子应该有的形象。


看见太子能如此积极，樊鹏将军的脸上也露出了丝丝笑容，三步两步靠近他，道：“太子殿下，请您不必担心，只要有虎贲营的将士在，一定不让大王的颜面受到丝毫折损，不让百姓的身家收到威胁。”

公子斐从忙乱中扭过头来，并没有因为樊鹏的话语而夸耀他，反而是面有疑色的道：“樊将军，你不是应该在后队押阵呢！为何丢下将士们跑到前锋队了？”

越是在紧急的时刻，就越容不得半点大意，特别是樊鹏这种可以左右全局的大将军，公子斐可不得不小心谨慎。

樊鹏将文定从自己身后引了出来，道：“小臣方才由军旅之中发现了柳先生，听闻先生说要来见殿下，是以特引其而来，现下正要回归后队，为大王与殿下带兵杀敌。”


公子斐见到文定出现在其身后，始知大将军所言不虚，立即缓和了面容，向大将军说道：“本宫见大将军突然而至，乃是怕后队出了什么状况。大将军，你知道这是父王首次指派本宫全权指挥，若是出了什么岔子，难以向他老人家交代，若有得罪，还望大将军不要见怪呀！”


虽然公子斐先前的话语不善，然而樊鹏又何曾敢怨怪于他听见太子如此这般的一顿软话下来，他急忙诚惶诚恐的道：“太子殿下多虑了，微臣乃是大王与殿下的臣属，殿下若有训斥，又或是责罚，微臣欣然承受亦惟恐不及，又何曾敢生出不甘之心？臣这就折回后队，率领将士们紧紧跟随着殿下，力保殿下的首次征战全胜而归。”

公子斐赞许道：“如此忠勇，方才是我巴子国的栋梁之材。将军尽管放心，有了将军的虎贲营将士在，本宫定要打一场漂亮的胜仗。”樊鹏抱拳行礼，马上就折返后队。

第四章排兵布阵

送走了樊鹏之后，公子斐这才想起了一旁的文定，文质彬彬的他夹杂在寒光刺眼的军旅之中，特别醒目。


公子斐不由得着急道：“我的柳兄呀！你怎么上街了？本宫不是派人去独院保护你们一行人的安全，还让他们特别叮嘱你们，这个时侯千万不要出来吗？难道他们胆敢抗命行事？待此事完结之后，看本宫如何收拾他们。”


“殿下误会了，不干他们的事。”文定面有愧色的说道：“先前与太子殿下分手之后，在下一路闲逛，后来又迷失了方向，是以一直不曾回到独院。方才号角响起，还险些被殿下的勇士们当作是奸细就地正法了。”

“哦，还有这事？”公子斐关心的道：“哎，也怪我先前不曾向你将这城中的规矩交代清楚，他们没有伤着你吧！”

“幸得樊将军路过，在刀口之下救得了区区一条性命。


公子斐将文定前前后后仔细瞧了瞧，确实没见着什么损伤，这才放下心来，道：“你也不要怪那些个虎责营兵士们心狠，这也是祖上传下来的制度，只不过是你初来乍到，这次完全是个误会，柳兄可别放在心上哟！”


在文定冲上街道之前，已得到了那位编织铺大叔的提点，全怨他没将这当成一回事，才有此惊险，可若当着太子与众位将士的面说自己是明知故犯，就未免太扫主人家的面子了，是以在此，文定还稍稍有所隐瞒。

捡回一条性命已是万幸，文定哪还敢计较那么许多，拱手道：“不敢，不敢，倒是樊将军的救命之恩，让文定很是感激，日后定当答谢。”

“那是，那是，樊将军功不可没，待他日本宫定有封赏，现下还有更加紧迫的事需要办。”


眼前的事可是十分棘手，然而文定的安置，他又不得不妥善处理，公子斐思索了片刻后，断然决定道：“既然柳兄已然在此了，若是再让你独自回去，又怕路上再起波澜。这样吧！与本宫一道前往那紧要之处。”

他不由分说，便拉着文定的手臂，随着大队前行。


这个玩笑可就开大了，瞧这刀光剑影的架势哪会是什么好事，文定呼唤道：“太子殿下，万万不可，文定只不过是一介手无缚鸡之力的小商人，您带文定前去，岂不是平添一分累赘？太子殿下，万万不可呀！”


可是拿定主意了的公子斐，根本不听文定的分辩，还满不在乎的说道：“不要紧，不过是一帮妄想闯进来的无知鼠辈，对了，就是上次烧了赤穴村的那帮人，自以为那次侥幸得逞了一次，就可以横行无阻了，这次要他们有来无回。”

是那帮倭贼，文定心中顿起波澜，那夜几条肆虐的火龙还在文定的脑海中盘旋，每每想起都让他胆战心惊，谁知这帮督贼竟然穷追不舍，找到这个世外桃源了。


“那可如何是好呀！他们一个个都是嗜血的妖魔，可他们是如何找到这赤穴城的呢？”对这些夺去北坤、静怀、静光两位师太以及无数条性命的楼贼，文定心中早已埋下了阴影。


这点也让公子斐很是纳闷，毕竟抛开文定他们进来的那条神洞密道外，其他由外面通向城内的密道，都是极其隐蔽的，可怎么就被他们找到了呢？幸好除了神洞之外，其他的密道中都安排有警戒的机关，经过千年以来的细心营造，这些暗哨早就已是天衣无缝，虽然那些贼人很小心、很谨慎，不过还是被密道里的暗哨给发现。

所以虽然他们还不曾出洞，城里已经对他们的动向是一清二楚了，是以大王才能火速指派公子斐调齐虎责营官兵应战。


“不碍事的。”公子斐自信满满的向文定保证道：“那些个贼寇不过是些乌合之众罢了，只要虎责营的将士一出马，还不是手到擒来。就算他们上次凭藉着狡猾及凶残，侥幸在赤穴村一时占了上风，可今时不同往日，在这赤穴城的五千将士面前，可就完全没什么花招可耍了。”


公子斐神秘兮兮的向文定小声说道：“原本本宫只是向父王要了一千人马，可父王说这次要在全城的百姓面前，奠定我太子的威仅，为我日后即位做准备。所以就干脆将五千将士悉数调了出来，好让原本不善军事的本宫，用这五千将士好好的露回脸。”

文定感叹道：“爱子之心人皆有之，大王的一片苦心也真是不容易。”

“所以嘛！柳兄你完全不必担心，今日这只不过是走个过场罢了，听探子来报，对方只有区区数百人，这点人还不够我军塞牙缝的。”


若是在往日，听闻刀光剑影的杀戮，文定绝对不会有丝毫认同。然而对于那帮子禽兽，文定是不存有半点怜悯之心的，一想到受尽凌辱而死的静怀师太、突遭横祸的静光师太、北坤投入烈火之中时那悲壮的表情，文定的心便久久不能平静。


不但是为了死去的人、活着的人，还是他们本身，死亡便是这些恶魔最为妥当的下场。为了让他们少在这人间制造家破人亡的惨剧，为了他们自己来世的阴德，文定甚至私心下期盼着这一刻的到来。

那些倭贼所行经的密道，十分的隐蔽，出口处在城外的一处岩壁上，还有几株茂盛的野草覆盖在其外面。

听公子斐与樊鹏的口气，连他们也不知道这洞口的所在，真不知那帮子倭贼是如何得知的。

不过此时也不是商议这个的时侯，当下最重要的是如何应付马上要出来的敌人。


在洞口的正前方，一个相对隐蔽的地方，公子斐、樊鹏，还有巴子烈正商议着对策。一个太子、一个大将军、一个宫廷卫队长他们的安全，或是一个决定，都可以直接影响整个战局，所以在他们周围，虎责将士们布下重重防备，确保万无一失。

文定原本是打算要避开的，可为了他的安全，公子斐硬是不让他离开自己的身边，所以很荣幸，他这个局外人也旁听了他们之间重要的战前议事。


“这个洞口太小了，一次顶多不过出来一、二人。若是一开始就出击，除掉先出来的几人，余人肯定会慌忙后撤，那样只能是收效甚微。”公子斐对着洞口观察了一阵后，得出了上述结论。


樊鹏将军赞许道：“太子所言甚是，这狭小的洞口不适宜我们大军作战。可若是让士兵们暂且退出设伏地点，待到他们全部出洞之后再动手，那弟兄们的伤亡也就难免会增大。若是能守住洞口，出来一个杀一个，不消些许伤亡，我军今日就能全胜而归。”


关于这点，公子斐也不是没有想到，只不过做大事者，往往就要舍弃些重要的事物，他神色间也是颇为难过，道：“如今这虎贲营的兄弟，都是将军一手选拨，一手操练出来的，将军忧虑弟兄们的伤亡，也是人之常情。然而这次的事非同小可，这帮胡作