燃犀奇谈雪之下-第19部分

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“别胡说！”长泪痣的妇人打断了牡丹的话，即使如此她好像也听出了那是她儿子的声音。这位娴雅的妇人闭上了眼睛，她变得透明的脸庞上露出了那么慈爱，那么幸福的微笑：“傻瓜……哪个小孩子不是吃自己父母的血肉长大的呢？”

这句话、这个微笑用尽了妇人全部的力量。一瞬间她变回了巨大的萤火，仿佛无比依恋般，盘旋着穿越不断飘落的白雪，渐渐消失在彤云密布的天空深处……

不是说被鸠？荼吃掉的人是无法得到解脱的吗？难道这位妇人不是被牡丹吃掉，而真的是死于交通意外！

“哪个小孩子不是吃父母的血肉长大的……”重复着毫无血缘关系的母亲的话语，牡丹微笑起来。

“很遗憾，我不是……”醍醐剽悍的五官上掠过一丝不易觉察的黯淡神情，他猛地从牡丹的胸口抽回手，伴着虚空的鲜艳红花轰然绽放，牡丹的身体像失去阳光的树影般一下子消失无踪。

露出白白的犬齿，醍醐的笑脸像猎食成功的猛兽般冷酷而无邪，他摊开五指，毫不留情的倾侧手掌，一堆毫无生气的苍白的粉末和雪花一起纷纷扬扬的的撒落下来……

这就是牡丹的本体吧！那个孤独的妖怪已经不在了吗，哪个世界里也不存在了……

“牡丹！”我忍不住握紧拳头大喊起来，却感到掌心一阵刺痛；慢慢的举起手，一枚洁白的兽牙躺在我早就被割伤的手心，虽然从骨质内部渗透出的淡淡殷红已经再也看不见了，但锋锐的齿尖还沾染着一点血迹……

“真多事，没有你的血供养的话，这鸠？荼早就完蛋了！”醍醐不顾我的反抗抢过那枚兽牙，但却小心的把它放进自己口袋里，“现在让他睡个好觉作个美梦，真是太便宜他了！能寂师傅也是，一直说那家伙的气息太弱找不到，让他出来混了七八年，害得我现在要费那么大周章！”

砂想寺的方丈僧能寂大师之所以隔这么久才收服牡丹，真是因为气息太弱找不到他的藏身之处吗？

“下一回……要过一个更幸福的人生啊！”看着融入白雪的灰烬，又抬头注视着萤火消失的天空深处，冰鳍很难得的微笑起来，缓缓地说。

渐渐稀疏的雪花降落在恢复原状的这条名叫“十八家”的青石板小巷中，这里虽然曾埋葬着劫后余生者的记忆与罪孽，但此刻，炊烟安详的缭绕着，每家每户的厨房里传出温馨而欢快的锅碗瓢盆之声——牡丹说得没错啊，也许我和冰鳍，也许这个城市的每一个人的身体里都流着鸠？荼的血，那是无法消除的罪业，但那不重要！只要拥有温柔包容的心，世界是这么辽阔！

我突然笑了起来：“对了，一年四季，哪个最强大呢？”牡丹曾经问我一年四季中最强大的季节是哪一个！当时恐惧万分的我错误的回答了“冬天”……现在，我知道正确的答案了！

“当然是春天啊！”虽然不理解我为什么突然提出这不相干的问题，冰鳍和醍醐还是异口同声地回答，话音一落他们就狠狠地瞪了对方一眼。真没办法，就算为了一时利益走到一起，但不和就是不和，对头就是对头！

不过他们还都不约而同的想到了正确答案呢，四季里最强的就是春天——冬天拥有强大而锋利的爪牙，但春天却能用那小小的獠牙，一口一口的把它吃掉，所以，很厉害呢……

残冬的阴云很快就要散去了，会随着这场明净春雪降临吧——那强大而温柔的春天！




魂兽之海

　　　　一

　　　　又梦见了海。

　　　　卯叶看见混沌的浅灰天空下，是一望无际的、仿佛要把一切都吞食下去般的深沉湛蓝，而自己正静静地走在这片海面上。没有轻澜，没有涌浪，没有波涛，只有清圆的涟漪一圈圈地，从自己的脚下荡漾开来，又渐渐扩散消失。

　　　　万籁俱寂，这冻结了一般的沉睡之海深处，却传来心跳般节奏雄浑的鼓动，卯叶觉得那应当是某种虚幻的潮音……

　　　　伫立在这无尽的沉默之海中央眺望过去，“学校”就出现在前方遥远的海平面上，这座古书院建筑群孤零零地，以不可思议的轻盈漂浮着，那种真实细腻的质感，与其说像三维映像，还不如说更像巨大的沙盘。

　　　　陡然间，周遭景物模糊成冷调的色块——原来是身体以惊人的高速移动起来。

　　　　下一秒钟就站在了校门前。卯叶费力地仰头望去，不知为什么，眼前的建筑物显得格外高峻陡峭，门楣上“青轴书院”的石匾是有了年头的文物，从此刻的视角看来有些岌岌可危。

　　　　学校大门虚掩着，入口处却拦着四排鲜明的猩红绳索，表示“禁止入内”。
梦里的卯叶无可奈何地叹了口气，径直走上前去，整个人随即毫无阻碍地穿越了那些绳障，像越过四条投影光线。

　　　　潮声退到了远处，耳中充斥着蛮横的寂静。

　　　　要穿过昏暗的门房甬道才能进入校园，卯叶看见出口那头亮得异样，仿佛溢满类似盛夏午后的炫目强光。加快脚步跑过去，眼前蓦地展开平日里看惯的景象，然而在此刻一切都似是而非。

　　　　地面半被海水浸没，花草树木化为孤岛，台阶成了水乡的小码头，校舍变作突兀的岩礁，那条从大门口开始就蜿蜒遍整个学校的朱漆长廊，则像浮桥般静静停息在水面。

　　　　沿着长廊向前走，不留神，卯叶突然踏中了什么，脚底一滑打了个踉跄。

　　　　反射性的低头看去，一条“胳膊”正被她踩在脚下，严格来说那只是裹在校服里的上臂，可是在袖口的部分却并没有露出手腕和五指。

　　　　虽然看不到，但校服下面确确实实有肉体存在着——像踩中了融化的糖一样，脚底的东西软绵绵地腻成一滩。卯叶倒抽一口凉气，慌忙移开足尖，那“手臂”便颤抖着渐渐膨胀开来，再度恢复原来的形状。

　　　　这种事情，无论多少次都不会习惯啊……

　　　　卯叶无可奈何的摇了摇头：已经不止一次梦到这些了。每次都是这样，到这里肯定会踩到“人手”绊一跤，然后就会发现：

　　　　整个长廊上到处都散布着深青色的校服，男式女式、横七竖八的摊了一地。虽然只是衣物，却赫然隆起细致而逼真的身体轮廓，摆着再自然不过的姿势——除了看不见头颅四肢之外，就跟有人躺在那里一般无二，简直像集体蜕皮之后遗留下的外壳……

　　　　这还不是全部：放眼望去，操场上、通道间、教室里，瘫倒的“空壳”比比皆是，那些毫无知觉的“躯体”半浸在海水里载沉载浮，看起来恍然是一堆潦草的铅笔素描。

　　　　可是卯叶感觉得到大家都“在”，大家的身体分明全都在这里，只是像中了隐身术似的完全没法看见。
——是从三个月前开始的吧？断断续续的，一直反复做着这个梦。

　　　　刚开始这“尸横遍野”的景象吓得卯叶尖叫着从梦中醒来，后来也能稍稍保持冷静了，而且甚至还有余暇数数廊上究竟躺了多少具躯壳。

　　　　小心翼翼的绕开同学们的“蝉蜕”，她一步步朝前走着。从三十几数到五十几，再到八十几，人数在这不断重复的梦境里毫无悬念的增长着。可是她始终在恐惧：数到一百，会不会正好就来到长廊尽头呢？

　　　　绝对不可以接近那里——因为长廊的尽头，是禁忌。

　　　　沉重的铁栅、腐朽的木门，禁锢着秘密的院落，被同学们戏称为“鬼屋”的“北院”就盘踞在那里。卯叶不知道在梦境里，它的大门是不是也一样绝对不可打开，也不知道那里会有怎样的东西正等待着自己。

　　　　可是停不下来。像是被什么牵引着、拖曳着一样，迈向这禁止之所的脚步，怎么也停不下来……

　　　　“九十二、九十三、九十四，让我看看第九十五个在哪里……”在心里战栗地默数着，卯叶转过长廊的最后一个拐角，整个人却猛然间僵住。

　　　　因为这个意外的停滞，梦的世界突然摇漾了一下，像水中的倒影被乍起的风吹皱。

　　　　就在动荡的波纹中央，卯叶惊恐地注视着前方——消失了……

　　　　拐角那边，一切都“消失”了！

　　　　呈现在卯叶眼前的是一片深不见底的黑暗，不同于永夜或阴影，这是一种从未见过的漆黑，浓腻黯恶，就像混浊的沼泽，沉淀着半凝固的泥浆，将长廊尽头的所有存在都贪婪的吞咽入腹中，不留一丝痕迹。若是卯叶没能及时收住脚步，早就已经堕入这片不归的深渊！

　　　　面对着仿佛能把人灵魂都吸进去似的漆黑，卯叶脑中陡然响起了警铃。她隐隐觉得这个梦和以前做过的那些不大相同，有说不清的危险气息蕴藏着……

　　　　而这片黑暗应该就是自己内心“恐惧”的实体，化为物象的“恐惧”。

　　　　不能向前，因为再进一步就会被恐惧吞噬。可是……也不能退后，因为此时此刻，卯叶蓦地被某种突然袭来的预感攫住——有人在！

　　　　不可能的！念头产生的瞬间卯叶就否定了自己，身后的长廊上只有那些“蝉蜕空壳”而已，它们不可能站起来，更不可能有所行动……

　　　　但是，如果真的站起来了呢……

　　　　霎时间，冰冷的寒意顺着卯叶脊背滑下。像是要打碎作茧自缚的妄想，她猛然回头——

　　　　尖锐的惊叫声控制不住地冲出喉间，划破了盘踞周遭的沉寂……

　　　　卯叶看见了——真的有人在，在这个死气沉沉的梦之世界里，真的有人像自己一样清醒地站立着！

　　　　那个人就伫立在长廊拐角，不是蝉蜕、不是空壳，是“完整”的活生生的人类。
天光逾炽，阴影逾浓，卯叶看不清对方的面孔，却能从那颀长高挑的轮廓、柔韧年轻的肢体上感受到蕴藏其间的青涩活力。

　　　　这就是第九十五个吗？

　　　　他是谁？为什么在这里？他想干什么？念头纷至沓来，但最令卯叶惊恐的是最初一刹那的直觉——她没来由的觉得对方根本不属于自己的梦境，是不能预测也无法控制的入侵者！

　　　　“停止。就从现在停止！”入侵者的语声灌入卯叶耳中。分不清性别的低沉嗓音，却没来由的觉得熟悉。

　　　　停止？她反射性地收回脚步，却不小心踩中瘫在一边的“蝉蜕”腹部，无形的柔软肌肉顿时塌陷下去，然而被损坏的躯壳出乎意料地没有像往常那样复原。一瞬间，那个身体像流沙般猝然崩溃。

　　　　紧接着，就从这一点开始，溃决的趋势不可遏抑的蔓延开来，波及其他空壳、波及长廊校舍，转眼之间，整座学校全都被卷入其中，就像砂之城堡，看似坚不可摧，却在缓缓涨起的潮水里轻易地崩解坍塌。

　　　　不应该是这样的！一定有什么出了问题，必须醒过来！

　　　　只要像往常那样醒过来就可以了：噩梦虽然可怕，但毕竟不能真的伤害到自己。

　　　　可是……睁不开眼睛！
卯叶猝然发现，自己的意识不知何时竟变得像蝴蝶标本那样，被尖针牢牢禁锢，无法挣脱。

　　　　动弹不得的她只能眼睁睁地看着入侵者一步步逼近自己，耳中传来对方意义不明的话语：“不能再放任你继续下去，否则一切将无可挽回。”

　　　　这陌生人到底在说什么？

　　　　然而卯叶根本来不及思量，因为一道斑斓炫目的弧光陡然她在眼前流过……

　　　　心头倏地一阵彻骨冰凉。卯叶低头看去，却见那光之虹竟已嵌入自己的胸口……

　　　　忘记了尖叫已忘记了恐惧，她愕然的瞪大眼睛——入侵者的右手中不知何时长出一柄长剑，剑柄与掌心连接之处是密实的肌肤，似乎还能感觉到血脉涌动，但那利刃如冻结的寒潭般澄澈，却有绮丽的光晕在冰面下缭绕不息。
而这把利剑，真真实实的，刺进了卯叶的心脏……

　　　　某种秋风吹过枯木的空荡感觉从胸口传来，卯叶看见从这个致命的伤口中，缓缓飘散出一股细细的流沙。

　　　　身体……在崩溃……

　　　　可是自己无能为力。卯叶第一次感觉到了自己的渺小虚弱，面对着迫在眉睫的危险，自己竟完全无计可施！

　　　　来不及体会这种无力感，就在此刻，卯叶只觉得整个人突然以不可思议的速度朝后退去——是意识正逃离即将被摧毁的躯壳。

　　　　噩梦要醒了！

　　　　就在挣脱梦之世界束缚的刹那，她清晰地看见被刺杀的“自己”，睁着空洞的双眼，慢慢滑离陌生人的长剑，萎顿下来，仰倒在的深湛无边的幻海之中……

　　　　睁开眼睛的时候，手心和额头都是冷汗。卯叶尝试转动还有些僵硬的颈项，黎明时分熹微的薄光把窗帘映成了蜜柑色。墙上悬挂的老式时钟刚刚指向五点，可是卯叶却怎么也睡不着了。

　　　　自己并不害怕噩梦，因为经常会梦到的关系。

　　　　卯叶不知道为什么会这样。自己不是那种纤细敏感的人，按说也没很大的精神压力，更谈不上有什么惨痛的回忆——像这座香川古城中大多数小孩那样，卯叶的成长轨迹相当平凡，除了母亲在她两三岁的时候离开父亲这点。

　　　　也许是当时年纪太小的关系吧，卯叶对母亲的记忆相当淡薄。现在回想起来，也只依稀记得她有着长长的冰凉的黑发；还有就是分别的时候，母亲默默地拉着她的手，走过了门前的长巷。

　　　　那天是冬天吧？风很大，卯叶小小的脑袋上顶着被吹得乱作一团的短发，于是母亲站定下来抚摸着她的脸颊。

　　　　记得母亲掠过发丝手指是那么白皙，而耳边的絮语是那么低柔，至于她说了什么，卯叶却怎么也想不起来。

　　　　然后就时常会做噩梦。

　　　　记得最严重的是三年前刚升入初中的时候，卯叶反复梦到被父亲紧紧扼住脖子，按进冰冷的海里。身体渐渐被淹没，然后慢慢的、慢慢的沉入漆黑无边的水底。

　　　　虽然知道这是绝对不可能发生的——首先她从小到大都没去过海边。再者，在博物馆工作的父亲温柔又文弱，对女儿可以说疼爱到无以复加的程度，根本不会做出这种事情来。

　　　　可是窒息的痛苦，还有水底彻骨的寒意却感同身受，那种被最亲近信任的人背叛的惊愕和绝望，明明毫无根据，却每夜每夜反复侵扰着，强迫她去体会。这个噩梦的真实感和频繁度终于卯叶动摇纠结，疑惑烦躁，乃至渐渐崩溃。

　　　　治好这梦境带来的伤害的，是两样东西——一是茶食老字号桃鼓庵的栗子糕，还有一件严格说来并不是“东西”，而是卯叶奶奶家的邻居，踯躅馆文具店的店主：白闲白先生。

　　　　并不像别人那样，用“学习的压力”、“青春期的敏感”来敷衍自己，白先生每次都很认真地说：打个比方，奇怪的梦就好像红叶那样。枫叶变红是因为花青素的关系，我们看不见花青素，却看得见枫叶的颜色；同样的，被觉察到的梦境常常来自于一些不曾被觉察的事情，那些事情有些已经发生了，有些也许即将发生。不过可以肯定的就是，就像红叶不等于花青素一样，梦境也不等于那些事情本身。所以不要太在意，去寻找梦境的真相，有时是可以当作一件有趣的事情来享受的。

　　　　可以说对卯叶而言，白先生比父亲这个书呆子加工作狂更靠得住。可几个月前，他们两个人为了找一张传说中的香料方子，结伴去了遥远的深山里，这段时间内她能依赖的，也就只有足以甜掉牙齿的栗子糕而已。

　　　　“我说卯叶，你到底有没有在听啊！”耳边的抗议声让卯叶蓦地回过神来，只见旁边梳马尾辫的少女停下了手中的筷子，有些不满的瞪着自己。

　　　　——她是同桌禾泉，这里是学校，现在是午休时分。

　　　　卯叶以最快的速度整理了一下眼前的状况——早春的日光格外的温暖明媚，是自己提议一起到向阳的花坛边来吃饭聊天的。邀请者本人居然走神走到了九霄云外，难怪禾泉会不满地抗议。

　　　　“在听，我当然在听啊！”塞了满嘴栗子糕的卯叶连忙含糊的回应，“你是在说什么推荐生的事情？”

　　　　“卯叶你果然心不在焉！”禾泉干脆把筷子丢进便当盒里，故意沉重地摇头叹气，“什么推荐生，我在说‘转学生’，‘转学生’的事情！”

　　　　“是是，是转学生没错。”卯叶连忙顺着对方的话头打圆场。

　　　　“我们班啊，明天会有转学生插进来哦！”禾泉煞有介事的咋舌道，“居然能转进一中来，肯定来头不小！”

　　　　这话倒让卯叶摸不着头脑了，她不由得苦笑起来：“这是哪一说啊？咱们香川一中也不是清华北大、牛津哈佛，能进来读书祖宗面上都有光，转个学还扯上什么来头大小？”

　　　　没想到禾泉却夸张地皱起眉头，好像看怪物似的上下打量着卯叶：“我说你到底是不是我们学校的人啊？听到‘转学生’三个字居然一点反应都没有！”
“怎么了？‘转学生’有什么特别的意义吗？”

　　　　禾泉眯起小猫那样圆溜溜的眼睛，故意压低声音：“香川一中是从来不收转学生的，这可是不成文的规矩，或者说是禁忌也可以！”

　　　　“禁……禁忌？”这个词让卯叶不自觉地一愣，将视线缓缓地转向同伴。她那双大眼睛明明鲜活灵动，顾盼之间却总有一丝脱线的茫然神色。

　　　　提起了对方的兴趣，禾泉顿时得意起来，她坐正身体清清喉咙：“说来可话长了——这就要追溯到我们香川市第一中学的前身——青轴书院的时代……”

　　　　传说晚明之际，香川城的青轴书院曾是远近闻名的大书院，前来求学的书生甚至一度达到上百人，可是就是这样规模的大塾，却在一夜之间，差点沦为死寂的旷室空堂。

　　　　传说那是一个冷得异样的年份，时至三月还常有雪花飘落。某个寒夜，青轴书院大门被一位少年书生敲开了。他直谒此地的总主持者——山长，哭着说父母新亡，不得已投奔在香川的亲戚，可是偏偏亲戚也不知所踪，走投无路只能来到书院，恳请山长收留。同时还上呈了邻城翠微书院山长的亲笔荐书，信中缕述了这位书生怎样聪颖好学，为人仁厚。

　　　　青轴山长看他可怜，又有旧友翠微山长的推荐，便收留他和大家一起读书，而这少年果然是聪慧勤奋、讷言敏行，甚得青轴山长的信任与赏识。因为屡屡在文章比赛中夺魁的关系，山长还特别奖励他一套珍本古籍。

　　　　可说来也巧，自从少年书生转入以后，一种怪病却在书院中蔓延开来——症状就和昏睡无异，得病的人呼吸匀畅、脉息沉稳，可就是没有意识，怎么也叫不醒。不断有生徒被这怪疾缠住，最严重的时候，有人甚至走着走着突然就倒在地上，无声无息地陷入长眠。

　　　　最初的恐慌之后，人们开始寻找这一切的根源。药石无效，怪力乱神的传言便多了起来。怀疑的焦点自然而然集中到来历不明的转学书生身上，人们对他侧目而视。尤其是同宿舍的四位生徒，更认定书生就是怪病的元凶——要么他是不祥之身，要么就是他施法作祟。虽然这些猜测完全没有证据证明。

　　　　只有山长力排众议，坚持少年书生是无辜的。可这无条件的信任却令他愈发被孤立起来，没有人跟转学书生说话，没有人与他同坐，走在路上会被人莫名其妙地下绊子或泼脏水，甚至他的行李坐席都常被践踏丢弃。

　　　　最可怕的是回到宿舍。这就等于进了私刑房——那四个室友简直把欺辱转学书生当成了消遣娱乐！

　　　　听到这里，卯叶不由得停下了把栗子糕塞进嘴里的动作，含混的嘟哝着：“原来不管在什么时候，学校都是一个样子的啊……”

　　　　“可不是嘛，你听我说啦……”禾泉摆了摆手，示意卯叶不要打岔。

　　　　直至一天，青轴山长应邀去邻城拜访旧友翠微山长。他前脚刚离开书院，生徒们后脚就行动起来，摩拳擦掌准备“制裁”转学书生，逼他显出“真面目”，再不济也能给个教训。对于这一切，助教讲书们只是睁一只眼闭一只眼。

　　　　面对同学们长期的非难、排斥、欺侮乃至折磨，转学书生始终温驯地忍让，这天也是一样，一味默默承受着，几乎连辩驳都很少。

　　　　然而没想到的是，室友们竟翻出了山长赠给转学书生的古籍，点起火盆，逼迫他交待如何“施法作祟”让同学患病，不说就把书全部烧掉。就在这个时候……

　　　　而那一厢，青轴山长来到翠微书院，照例和故友翠微山长叙旧谈心，评书论道吟风赏月，甚是惬怀，言谈之间偶然提到了那个转学书生。青轴山长对他赞许有加，感谢故友荐来一个前途无量的学子。

　　　　可听见这话翠微山长却一脸困惑，说道——我根本没有推荐过转学生去你那里啊？

　　　　青轴山长顿时大惑不解，连忙描述转学书生的样貌行止，希望翠微山长能回想起来。没想到对方越听脸色越难看，终于离席而起，失声说道：这个人确是我们翠微书院的生徒没错，可是，他早已不在这个世界上了！

　　　　原来这位书生年幼失祜，家境贫寒，文才出众却秉性柔懦，在翠微书院就读时常被其他生徒欺侮，终于心力交瘁，沉疴不起，病到神智恍惚的程度。翠微山长发现后深悔失察，怕他这样下去也活