穿越之漫漫清朝路-第37部分

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　　　　张廷湪见他已经有些开始说胡话了，于是哄他片刻，招呼了小二，两人将这一堆烂肉一般的范总管架起来送上马车，往总督府去了。

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　　　　眼前光影摇曳，朦朦胧胧能感觉到有树枝和油脂燃烧的味道，耳朵也能噼噼啪啪的听到火焰炸裂的声音，因此虽然被蒙住了眼睛，锦儿仍然知道有人过来了。

　　　　她挣动一下被反绑着的双手，伸出舌头舔舔干裂的嘴唇，然后沙哑着嗓子问道：“是谁？为什么要这样做？”

　　　　那人并不讲话，只有轻微的脚步声靠近，令锦儿知道他（她）正走向自己，然后是衣服沙沙的摩擦声，那人好像蹲了下来，锦儿有些害怕的向后挪了挪，那人终于开口了，只不过声音非常古怪，判断不出男女，明显是刻意而为：“你好好在这里呆着！老实点，我说不定会想要放了你。”

　　　　说完，他将一些东西扔在锦儿脚边，然后继续道：“我将你的手松开，先吃东西吧！记住：以后我不和你说话，你就不许乱问。”

　　　　锦儿慌忙点头，那人果然去给她松绳子了。锦儿紧张的等待着，那人解开绳子的一刹那，锦儿突然用尽全部力气用头撞向那人，可是她毕竟蒙着眼，又是个女孩家的，哪有这人敏捷？只见他（她）飞快的一把揪住锦儿的头发，在她的脖颈上砍了一手刀！

　　　　锦儿闷哼一声，晕了过去。

　　　　那人揉揉手腕哼道：“自不量力！”

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　　　　妫宁坐在自己房间里，望着眼前的圆桌发呆：两天前，锦儿还在这张桌上给自己布菜，她们俩还一起做女红，讨论花样……现在呢？这和自己一同长大的好姐姐甚至不知死活！

　　　　想着想着，她的眼泪吧嗒吧嗒的，不受控制的往下掉。外面暂代锦儿的小麦端着参汤进屋便看到这一幕。小麦吓得赶紧跪在地上道：“小姐恕罪！奴婢哪里伺候的不周，还请小姐治罪！”

　　　　妫宁被她打断了思绪，收住眼泪，轻声道：“小麦，不必如此。不是你的原因，起来吧！”

　　　　小麦抬头略看了看妫宁的神色，知道不是虚言，这才缓缓起身将参汤端过去。她看着妫宁的神色期期哀哀，犹豫了一下，劝道：“小姐，奴婢斗胆说句不该说的话……”

　　　　妫宁没有吱声，小麦壮壮胆子继续道：“小姐，要是锦儿姐姐回来看到您这样子，定要责怪我们这些个婢女的，她最大的愿望就是小姐您能每天都快快乐乐平平安安的……小姐，您……请您振作一些……”

　　　　妫宁看了一眼说完话就低着头打哆嗦的小麦，不由得有些好笑道：“我就那么吓人么？”

　　　　小麦没想到她突然会讲了这么一句，有些傻傻的抬头迷惑的看着妫宁，妫宁哈哈笑了起来道：“你说的对！我不能这么颓废……我还得把锦儿找到才行呢……要是我都放弃了，还有谁能这么尽心的去找她呢？”

　　　　说完，便不再搭理小麦，而是让她准备一下，宁小姐要去自家表姐那里串串门子！小麦赶紧答应了，出去准备打些水给小姐擦脸——妫宁脸上的妆都给哭花了。

　　　　看着小麦的背影，妫宁心中感叹道：我最初看到这女孩子，以为她是个多心机的女子，现在看来，她虽然有时候看着诡诈，心底倒还不错！也许……

正文　第一百四十章　暗影（四）

　　　　第一百四十章　　暗影（四）

　　　　张廷湪接受了范承勋的任务，前往溧水县去给当地的县令李铎敲敲警钟。虽然不过是个小任务，但范林还是希望他办的没有差错，故而当面表态，同意他从府里抽一个人和他一块去。

　　　　那还用说？张廷湪自然是某私利，让墨心陪他一块了！

　　　　“少爷，他范总督多大能耐啊？随便下个令，或者传句话不就行了，干嘛非得要郑重其事的派个人去啊？”墨心在总督府的日子，并不像他想象中那么艰苦，反而过得很滋润——许多想要打通关系的人，都会选择从小喽啰贿赂起，他们要的少，回答问题却会挺实在。

　　　　张廷湪当然也不大愿意墨心这样私自收受贿赂，不是他小气迂腐，只是一个人一旦养成了坏习惯，想要改正就很困难了，他并不想墨心便成那种大户人家的走狗。可是墨心有自己的说法：“我要是不同流合污，那么清高神圣，不是就被排挤了嘛！那样还怎么就近伺候少爷？”他的话虽然无厘头，但也不是一点道理也没有，反正他不拿也有别人拿，张廷湪只好睁一只眼闭一只眼的让他糊弄了。

　　　　不过这不是一点好处也没有的，比如这次出门，墨心平日里赞的那点子钱就有用途了！张廷湪有些邪恶的想了想墨心的钱袋，回答他道：“哪有你说的那么简单？很明显，这李县令并不是范大人的人，故而行事必然会有些顾及……不过我还没见过这位父母官，他究竟是怎样的人，还需要我仔细观察。”

　　　　墨心嘟囔两句便不再吱声了。

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　　　　妫宁带着小麦和小桃两个小丫环去语嫣那里串门，走进去却看到她那里院门大开，院子里的两个丫环正在纠缠，手中扯着什么物事争执着，这个道：“这明明是我先看到的，应当是我的！”

　　　　那个急了，拽着另一边道：“什么是你的？这明明是表小姐放在那里让我拿去玩的！你快松手！”

　　　　这个一看快要被对方得手，也不顾别的了，上去就在另一个小丫头的脚面上踩了一脚，同时喊着：“你才快松手！”

　　　　说着说着，两个人便扭打起来。这一幕令在门口还没进来的妫宁目瞪口呆：一向强势的语嫣，什么时候会让自己院子里的下人这么不懂礼数，大白天的敞着门厮打？

　　　　顾不得多想，妫宁立即大声喝斥道：“住手！还不快停下！”

　　　　那两个小丫环这才愣住了，她们都瞧见这门里站着的乃是自家最受老太爷喜爱的大小姐，顿时有些慌了，甚至忘记了下跪请罪。

　　　　妫宁身边的两个小丫环也都低着头站着，好像犯错的是她们似的。妫宁不由得有些感叹：要是锦儿在此，哪里用得着自己出口？

　　　　其实也不能怪小麦和小桃，她们只不过是下等的小丫头，平时只做些粗活、听人指使便是了，哪里敢在主子和大丫头们面前嚣张？说句实在话，这些镇场面的活，她们就是能干也不敢干。

　　　　妫宁冷着脸再次严厉道：“尔等竟然如此无礼，难道不知道我宁家的家法么？”

　　　　如此，那两个小丫头才醒悟过来，慌忙跪下，口中不停求饶。此时小麦倒还反应快些，赶紧跑去将她们争夺的东西拿下，呈给妫宁。并不需仔细看，她也认出来了：这不就是那日语嫣在船上绣了一半的腰带么？要说这个年代的女孩子，或多或少都会做些女红，一条绣品也不值得那么争抢。不过语嫣的手艺却不是普通女孩子能比的了的，妫宁敢说：即使是给皇宫专门供应绣品的江南织造的那些老绣娘的手艺，也不见得就比语嫣高出多少。

　　　　这样的绣品拿出去，绝对不是几两银子就能买下来的！而且更重要的是：这东西乃是“待字闺中”的少女绣的，而且是“宁家”的表小姐绣的！这不仅更增加了这物事的价值，而且会是一个打击宁家的好办法——若是此物被流传到对头的手中，那这条衣带的意义就不仅仅是一件值钱的东西了！

　　　　显然，妫宁眼前这两个吓得语无伦次的小丫头是想不到这么远的，她们要么是看中了这腰带好看，要么就是瞧出来这东西很值钱。但物主语嫣呢？她是故意的么？

　　　　因为语嫣往日的表现，妫宁很自然就联想到这又是语嫣的计谋。但这么做，对语嫣一点好处也没有……也许她不是故意的？

　　　　妫宁望着那衣带，陷入了沉思，撇下两个可怜的小丫环可怜巴巴的跪在地上哭泣。小桃看着都不忍心，毕竟她们自己也是当小丫头的。于是小桃悄悄捅捅的手，小麦自然知道她什么意思。于是她小心翼翼的瞧了一眼妫宁，然后小声道：“小姐……怎么处置这两个犯上的奴婢？”

　　　　妫宁缓过神来，瞥了一眼那两个丫环，然后道：“别哭了！跟我说说，你们主子在哪里？你们不好生伺候主人，怎么到在这里厮打？”

　　　　其中一个小丫环颤抖着道：“回大小姐话：表小姐这两日身上倦怠，不爱活动，这会子正在屋里歪着呢！”

　　　　妫宁怒道：“我把你个奴才！你家主子身上不适，为何不去延请个医生？又不去伺候？”

　　　　她对小麦道：“去！将这两个不知尊卑的奴才送到管家那里！”

　　　　那两个丫环听了，立即更加害怕，嘶喊着“饶命”，死活不肯挪步，小麦和小桃两个怎么也拽不起她们。妫宁本来就心情不好，现在更恼她们在这里聒噪，于是吩咐小桃给这两个丫环掌嘴。

　　　　小桃哪里做过这样的活？顿时有些呆了，她又瞧着妫宁阴沉的脸色，也不敢违背命令，伸出收去，轻轻在一个丫环脸上扩了一巴掌。小麦看着妫宁的样子好像快要暴走了，赶紧推开小桃，狠狠扇了这两个小丫环子，边扇边厉声喝斥着，念着宁府的家规。

正文　第一百四十一章　疑云（一）

　　　　第一百四十一章　　疑云（一）

　　　　那两个小丫环听小麦说的句句严厉，且下手又重，顿时也不敢反抗了，纷纷求饶，表示愿意去管家那里领罚。

　　　　妫宁遣了已经在发抖的小桃将这两个婢女送走，单独留下小麦和自己进屋去看语嫣，谁知进了屋内却没有看到人影……

　　　　妫宁皱着眉，心道：怪不得我在外面那么大声，这屋子里却一点动静都没有……她去哪里了呢？

　　　　小麦指着卧室的窗户道：“小姐，你看这里！”

　　　　妫宁顺着小麦指的方向看去，发现靠近窗户那里不伦不类的摆着一张桌子，和它下面的圆凳正好组成一组阶梯。妫宁试着走了两下，发现这样的摆设，即使是穿着裙子也不妨碍爬出窗户。

　　　　可是放着好端端的门不走，语嫣为什么非得走窗户？依着她那两个小丫环的说法，她装病也有几天了，若是她天天都偷偷出去，她是去哪里？

　　　　犹豫了片刻，妫宁扯起裙角，从窗口翻了出去。小麦看着主子这样爬上爬下的，也不敢制止，又怕妫宁受了伤，只好也跟着一块去了。

　　　　她们沿着窗户走了没两步便到了尽头，语嫣住的院子比妫宁的要小，后面只有一小块空地，只种了一排竹子和一些花草。现在是冬季，花草都枯萎了，只有竹子还有青绿色。这稀疏的植物后面便是院墙。

　　　　妫宁站在墙角看了看，实在想不明白语嫣是怎么从这么高的院墙翻出去的。“难道她还会飞檐走壁的本事？”妫宁无奈的想到。不过，只要这个语嫣表姐是真的，她应该是不会的。

　　　　妫宁自认为没有张廷湪那样聪明的头脑，顿时有些郁闷。小麦跟着她站了半晌，有些吞吞吐吐的说：“小姐……奴婢想……”妫宁知道她心思灵巧，于是冲着她温和道：“你有什么想法，尽管说好了。”

　　　　小麦低着头道：“小姐，奴婢是说，表小姐又不是搬走了……她……晚上不是还得回来睡觉的么……”

　　　　妫宁眼睛一亮：可不是？语嫣肯定还得回来，自己只要在屋子里等着不就完事了？干嘛还费尽的去找她的踪迹啊！

　　　　想通了问题，妫宁发自内心的笑了起来：“小麦！干得好！以后再有什么想法，一定要跟我讲。明白了么？”

　　　　小麦自是答应。

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　　　　张廷湪和墨心终于见到了李县令，不过他俩都有些哭笑不得的发现：自己的任务完成的太简单了！

　　　　原来这位李大人办案子从来都是从简、从快，那宁记建在溧水县的粮仓，地方比较偏僻，尸体送到李大人这里时，他都已经换好了便服，和老婆逗弄他的小孙子呢！衙门里的官差也是下班的下班，回家的回家了。

　　　　李大人只问了报案人几个问题：一，苦主是谁；二，死者是什么人；三，死在什么地方。

　　　　当宁家报案的管事回答了问题，他便直接把尸体扔给仵作，便再也没有过问过了——你看，又没有苦主，又不知道死者的身份，而且出事的地方是本地第一大恩客——宁记，他吃饱了撑的给自己找麻烦！

　　　　因此张廷湪来过问这个案子的时候，李铎甚至都没想起来是哪一件。不过他听说张廷湪是总督大人派来的，脸上仍旧挂着文质彬彬的微笑。

　　　　他在县衙后厅接待了张廷湪和墨心，并让自家的婢女给他们沏上茶，然后捋捋胡须，略带疑问道：“张文书，这不过是一件微末小案，怎么总督大人……”

　　　　张廷湪心道：这都死人了，还是微末小案？不过他脸上仍笑道：“李大人，总督大人向来的是明察秋毫，这两江范围内，怎么会有他老人家不知道的事呢？”

　　　　他这话说得令李铎心里直打鼓，有没有好好做事，他自己最清楚。即使如此，李大人的脸色依然面不改色：“哦……大人真是日理万机！”李铎很自然的来了这么一句，然后话锋一转道：“既然是范总督的意思，下官自然应当鼎力配合……不过，张文书，您也是头一次来我们溧水吧？虽说我们这是个小地方，可是杂七杂八的琐碎事却很多。你瞧，今年闹旱灾，我这父母官啊，得把活着的老百姓都照顾好喽才行啊！”

　　　　他愁眉苦脸的叹口气，接着道：“这死去的人嘛，肯定不是我们溧水的人。况且，死者已矣，他可以等得，活人却等不得啊！这两日我这一直忙活着赈灾的事，所以……咳咳……“

　　　　李县令咳嗽两声，然后接着道：“不过，本县本着仁善的心意，仍然让手下着手调查了。只是这进度嘛……“

　　　　张廷湪瞅着李铎的面色，心中不由暗自佩服他的定力：不要小看了这区区七品县令，这人不仅做官做的很明白，演戏也是一流呢！他呷了一口茶，然后微笑道：“此事，李大人不必挂怀。有时候，总督大人也并不会太在意这些细微之事……”他放下茶杯，将手指在茶几上轻轻画着圈，然后意味深长的看着李铎。

　　　　李铎立即从张廷湪的眼神中会意，然后笑着道：“哈哈……张文书一路辛苦了，我这小地方也没什么好东西，今日早上，我那糟糠之妻做得一些点心，不如张文书带去尝尝？待明日，我让人弄些本地特产给总督大人送去。现在这时节，想吃到这样的东西还挺难呢！”

　　　　说完，他拍拍手，一个小厮拎着一个小竹篮进来了，李铎亲自将竹篮双手递给张廷湪，张廷湪赶忙站起，接过篮子，略顿了一下，然后笑道：“大人客气了！小生还有要事在身，不便久留。不过……我这差事还得交啊！我看，大人不如安排那验尸的仵作和我见个面，您看如何？”

　　　　李铎理解的笑笑，然后道：“这个自然！”

　　　　于是，张廷湪的任务便顺利完成了。

　　　　出了门，装了半天哑巴的墨心终于绷不住了，埋怨道：“我还说少爷您那戴师兄小气，现在看来这县令更小气！也不说请咱们吃个饭，一篮子点心就打发我们啊？好歹咱也是总督府出来的！”

正文　第一百四十二章　疑云（二）

　　　　第一百四十二章　　疑云（二）

　　　　张廷湪听了墨心的抱怨，没好气的赏了他一个爆栗子，然后责怪道：“你在范承勋家里就没学两样好的么？若是回家以后你再改不过来，可别怪我翻脸无情！”

　　　　墨心听了，汗毛都乍起来了，缩着脖子赶忙摇头道：“小的胡乱说的！哪当得真？”

　　　　张廷湪瞄了他一眼，然后凉凉道：“你最好记得！喏！”

　　　　他一边将篮子递给墨心，一边道：“咱们这位县令大人不仅不小气，还很大方哩！”

　　　　墨心猛一接篮子，双手沉了一下，他惊讶的翻开蒙在篮子上的花布：“我的个娘诶！李县令可真不是一般人！”

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　　　　一直到天黑，语嫣也没回来。妫宁有些坐力不能：会不会是自己责罚了她的婢女，让她知道了，然后联想到装病的事情暴露，然后逃走了呢？

　　　　她思索片刻，又坚定的摇摇头：语嫣会有一千种理由说服别人，说她这样做的苦衷。她没必要为了这些小事吓成这样……语嫣的胆量并不像她的外表那样柔弱。

　　　　又过了一会，妫宁觉得已经没有什么希望了，于是便协了小麦往回走，她那里小萍已经准备好了晚饭——这两日老太爷身上不爽利，各院都是自己吃自己的，并不像往常那样聚在一起吃。

　　　　小竹打好了水，伺候妫宁擦脸，小桃站在角落，显得很局促。妫宁招手让她过来，然后问道：“你把那两个婢女送过去，管家说什么了么？”

　　　　小桃毕恭毕敬道：“回小姐话：管家说，定当严惩……嗯……还有……”

　　　　“做什么吞吞吐吐的？”妫宁皱着眉有些不悦。

　　　　其实她话说的也不重，不过小桃这两天被妫宁镇住了，听得她话语中带着不快，浑身更哆嗦，她看了看左右的小萍、小竹和妫宁身后的小麦，然后往后缩了缩身体。

　　　　妫宁瞧她好像有什么顾忌，于是吩咐小竹和小萍退下，然后淡淡道：“有什么事，不必瞒着小麦。你说吧！”

　　　　立在妫宁身后的小麦听得妫宁如此一说，表情显得有些激动，不过她很快就恢复了平静，乖巧的站在那里并不讲话。

　　　　小桃听妫宁如是说，心里有些酸酸的，但并没有影响她回答主子：“回小姐话，奴婢送了她们过去，回来的路上，却看到一件怪事……”

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　　　　晚上，小麦用暖炉给妫宁暖了被子，又在香炉里点上一块熏香，然后伺候着妫宁躺下。虽然她是第一次接手大丫环做的活计，但她干的很不错，有些细微的地方甚至比锦儿还要周到。

　　　　但是妫宁仍然有些不习惯……这世界上没有谁能替代锦儿在她心中的位置。最后，小麦恭敬的站在床边轻声问道：“小姐可要人在里间守着？”

　　　　妫宁立即想到里间那张小榻，那里向来都是锦儿在睡，因此她心中有些闷闷的，不爱听小麦这样讲话。她那样讲，难道是说锦儿不会回来了么？但妫宁也不想迁怒别人，毕竟小麦也是好意。于是她调整了一下心态，刚要开口，却听小麦接着道：“奴婢等可以在小姐塌前打个地铺，这样也方便照顾您的。”

　　　　她的语气平淡自然，并没有排挤锦儿的意思，妫宁不由得有些感动，她放下刚刚想说的话，隔着帐子道：“不必了，你从我那小匣子里把那小铃儿取来。晚上我要是想要什么，便会摇铃。”

　　　　小麦尊着妫宁的话，将铃儿取来，妫宁掀开帘子，借着微弱的烛光，看到小麦脸上并无不悦或者妒忌的神色，这才满意的将铃儿收进帐中。

　　　　片刻，小麦吹了灯退出去，妫宁却睡不着觉。她一遍一遍的在脑海中过着发生在这里的每件事，那些零碎的片段不断交叉，妫宁发现自己仿佛坠入了一张大网，好像被蜘蛛狩猎的蝴蝶，煽动翅膀，却无法逃离。

　　　　“语嫣啊……语嫣！”最后，她口中念着表姐的名字，陷入了沉睡。

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　　　　“从尸体看，死者并不是被烧死的。张文书请看！”溧水县的老仵作徐大用手指着一具烧焦的尸体上，脖子被剖开的部位，借着道：“他并没有吸入烟灰，说明是在被烧以前就死了。”

　　　　墨心看着这烧的焦黑的尸体，闻着刺鼻的味道，终于忍不住跑到门外吐去了。

　　　　张廷湪也是脸色苍白，强忍着看了那部位。徐大看这小伙子，身为一个文人，竟然不顾脏乱恶心，到这个腌臜地方来看尸体，心中不由得有些佩服，于是他呵呵一笑，然后从腰间的小皮包内取出一块帕子，和一块姜道：“尸体都不会像活人那样干净，张文书请用这块帕子掩住口鼻，便会感觉好一点，再将这块姜含在口中，就不会那么恶心了。”

　　　　张廷湪赶忙道谢，然后依着老仵作的话系上帕子，含着姜片，这才恢复了一点颜色，然后问道：“徐老伯，这人是男是女？究竟是怎么死的？”

　　　　徐大忙道：“小老儿不敢当！张文书，且听小老儿一一道来。”他们站在尸体的头边，徐大继续道：“这乃是个成年男子，头骨已经闭合，年纪大约在三十岁以上四十岁以下，死因是……”他指指尸体的脖子“他被人割断了喉咙而死。”

　　　　张廷湪忍着恶心仔细看了伤口，然后奇怪道：“这不是您切开的么？”

　　　　老仵作摇头道：“送来就是这样子了。”说罢，他又左右看看没人，然后悄悄对张廷湪道：“张文书，小老儿在这说句话，您且听听——依着俺这双眼看哪，杀这人的人，以前必然常干这勾当！”

　　　　张廷湪惊讶的看了徐大一眼，然后默默点头，对老