梦回大明十二年-第50部分

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“胡太医？”可辛大惊失色，气息都不稳了，“皇后娘娘那日竟然派了胡太医去？”

李氏点了点头，低声复述了那日的情景，又道，“那日我在坤宁宫外听说你要临盆，便让碧烟出去带了个话给张…张大人。”她提到张居正，神情有黯然了几分，她曾在通教庵里听到张居正与可辛的对话，知道他们之间有私，于是冒着风险遣侍女去通风报信。

“好妹妹，想不到是你救了我。”可辛紧紧地抓住了李氏的手，眼眶中饱满了泪水，“那胡太医是皇后娘娘的亲信，我先前在皇后身边做侍女时，亲眼所见这胡太医受皇后的指使，在这宫里不知配了多少鸠药，害了多少人的性命…先前的段太妃，殷贵人，都是皇后害死的…那日是张大人找的产婆替我接生的，主持又派人守在庵门外替我把手。我原以为皇后放过了我，没有使人来害我…没想到她竟然这般歹毒，竟然真的又使胡太医来害人。”

李氏心里突突的跳，没想到陈皇后的手段如此毒辣。她蓦然想起今日来这的缘由，更加心惊，急忙从袖中取出一物托在掌中。

“重阳那夜黄大伴送来了这个。”可辛就着烛光看去。只见李氏的手心握着一枚银质小锁，十分的酲亮，她颇是困惑的抬起头，只见李氏涩声道，“这是雪儿脖子上挂的银锁，前些日子在小太子脖子看到过一次，小太子送到崇光殿来时，脖子上又没了这个，我还疑心那日看错了。现在皇后有意着黄大伴送来，那就不会错了。”

小太子听到话语，抬头瞧了瞧李氏手中的小锁，奶声奶气的说道，“这是皇后娘娘给我带过的。”

李氏眼镜瞬也不瞬的望着孩子，连声问道，“母后娘娘何时给你戴上的？”

小太子想了半响，清脆的童音说道，“半个月前，母后娘娘宫里来了个小妹妹，母后就把她脖子上的小锁摘下来给我带了。”

可辛猛然咳嗽了几声，忽然沉声唤道，“阿喜，阿喜。”一个总角年纪的小女孩从床帘后走了过来，手里还握着一卷书。她怯生生的看了李氏一眼，又对可辛叫道，“姑母。”

李氏这才发觉原来室中竟然还有这样一个小姑娘的存在，她们谈了许久，这小姑娘竟然就一直坐在床帘后看书，连声息也没有发出过。可辛望着阿喜的神色有些恍惚，隔了半响方才回过神来，十分抱歉的对李氏说道，“这是我娘家的侄女儿，今年才八岁，小名唤作阿喜，她家里的爹爹妈妈身子都不太好，辗转托人送到我这里。”说着她又对阿喜柔声吩咐道，“阿喜，姑母的身子乏了，你带这个小弟弟出去玩一会儿好不好。”

阿喜十分乖巧的点点头，牵着小太子便出去了。

李氏心知可辛是有意支开房中的人，必是有要紧的话要说，便沉下心来等待。只见可辛将那枚银质小锁在掌心握了握，缓缓道，“京城不过就这么大的地方，浴佛节那天又有多少人在通教庵里。两个大活人怎么能不见了去？而张居正大人又是什么身份，出动了多少人去找令爱，却毫无音讯。你仔细想想，天下只有一个地方藏的住这孩子，”她顿了顿，却猛烈地咳嗽了起来。李氏黯然抬眸，与她同声道，“那就是在宫里。”

可辛的脸色愈发苍白了些，“这层意思我琢磨了很久，当初不敢与你讲，一是存了点私心，希望能明哲保身生下孩子，二则指点了你入宫，也是希望你能寻个法门在宫里找到孩子的下落。但如今看来，这孩子确确实实的是藏在坤宁宫里了。她…她敢拿这银锁来给你看，就是希望你投鼠忌器，要听她的话。”

李氏闭上了双眼，神情凄苦。

“你既然来找我，就是不预备与万岁爷说这事了，”可辛依旧望着她，很快读出了她内心的想法，“你是来找我拿个主意的。”

李氏点了点头，知道可辛是玲珑剔透的心窍，与她绕弯子不如直说了事，“是，我知道你在坤宁宫中做过事，曾是她的心腹，此事你或许能帮的上我。”

“她知我是识旧情的人，可以为她所用，却未必拿我当心腹，”可辛摇了摇头，眸中却闪过坚定地神色，“不过事到如今，她既不预备让我母子活下去，我拼了这条性命也不会饶了她。”

天气一日冷似一日，很快宫里都换成了厚厚的绒毡子，便连门帘也用明黄绣线滚边的厚棉布层层覆住。入了夜，隆庆又至崇光殿，他今晚刚刚见到鞑靼的使臣，筵席上饮了几杯酒，看上去气色不佳，亦十分难得的把小太子栩钧搂在怀中，逗弄他玩笑。李氏瞧见他心情尚好，便凑趣笑道，“万岁爷今日怎么有这般好的兴致？”

隆庆一抬眼，望着她的神情亦是愉悦的，“今夜鞑靼入贡，与朕商议通边境通贡互市之事。”李氏微微一怔，此事的缘起已久，是隆庆朝最让人头疼的一件外事了，“前些日子还听说朝堂上争论不休，想不到这么③üｗｗ。сōｍ快就有了定论。”

“哪里能有定论，”隆庆皱眉道，“英国公张溶搬出了祖宗之法，许多老臣附和与他，不肯开通贡之惠，朕也拗不过他们。”

小太子忽然那插言道，“儿臣也听张先生论过此事，张先生言道，只要两国互通岁贡，从此边境无战事矣。”

〃你也知道什么是边境无战事啊，“隆庆瞧着儿子小大人一般的说着国家大事，忍不住哈哈大笑，小太子脸上一红，扭股糖似的钻到隆庆怀里撒娇。

隆庆对李氏笑道，“我瞧着这孩子的性子，到你宫里后活泼了不少。”

李氏笑而不答，却将一杯热茶奉到隆庆跟前，笑言道，“朝中支持开通贡之惠的，都是些新臣子了？”

“是啊，高先生与张先生都支持此惠，奈何有几位老臣身在御史之职，朕要是强行开了此政，怕这些子言官要上谏言折子烦死朕。”

“臣妾的家乡也有这么桩案子”李氏抿嘴笑道，“张三家养了只牛，偷偷吃了李四家的粮食，偏偏李四是个较真的人。逮着了张三的牛要赔出粮食来，不然就要拿牛去抵。”

她说道这里，隆庆和小太子已经听得愣了，小太子嚷道，“这李四不是摆明了不讲道理么。”

“是呀，李四就是不讲理，可问题是李四是村里的长辈，村里有个什么纠纷都得去找他定夺，这事大家虽然都看不过，却也没甚法子。”李氏柔声道，“钧儿你来猜猜，有什么法子可以解这案子？”

小太子苦想了半日，一握小拳头道，“送李四去报官，让父皇责罚他！”

李氏和隆庆都哑口失笑，小太子知道自己答的不对，忙求着李氏讲下去。李氏道，“你父皇日理万机，要是天下这等小事都去烦他，那他岂不忙的不用歇息了。那张三隔壁有个秀才，看到此事十分的不平，便想出了个法子来。秀才把全村的人都叫到村东口的大榕树下，用墨碳画了一条线，秀才说，这件纠纷关系到李四，是不能让李四决定怎么断的，不如让全村的人做个决定，支持张三家不用赔牛的都站到东面去，支持李四的都站到西面去。哪边人多算哪边有理。”

小太子笑道，“这办法好咧。”便是隆庆亦是若有所思的点点头，李氏续道，“果然村里的人同情张三的多，都站到了大榕树的东面，西面只有李四一个人了，任他怎么不服气也没有法子。”

李氏瞧着小太子打了个呵欠，知道他是困了，便吩咐奶妈带他去休息。再回头却看隆庆依旧望着自己笑道，“你这故事说得这般好，都是打哪儿听来的？那个秀才姓甚名甚？现在想必也考取了功名，在哪里任职了吧？”李氏蓦然一阵心慌，强笑道，“这事臣妾也是听老人说的，年长日久哪里记得清楚。那位秀才也许考了个功名，也许就在乡间埋没了，世上的人怀才不得志的多了去。”

“不用这般紧张，”隆庆点了点头，转身走远了几步，声音十分轻弱，几乎微不可闻，“朕只是想起了一位故人，也很擅讲故事。”

便在此时，黄锦捧了一个食盒入了殿来，叩头道，“万岁爷，皇后娘娘听说陛下晚上饮了酒，特意吩咐御膳厨房做的夜宵点心送来了，您要不要尝一尝。”

隆庆揭开食盒一看，是一盘热腾腾的烩驴肠，他夹箸，谁知小太子尝了一口，却皱眉道，“膳腥的紧。”隆庆哈哈大笑，“你这孩子，哪里知道驴肠的美味，朕小时候，母妃就常给朕做这味小菜宵夜，朕那会儿做梦都是惦记这个味道。”

黄锦亦是凑着趣说道，“小殿下年纪还小，吃不出这驴肠的鲜美来。皇后娘娘知道万岁爱吃驴肠，特意吩咐御膳房最擅作驴肠的厨子做的。”

隆庆一壁吃一壁问道，“这道菜是御膳房哪个厨子做的？”

黄锦传唤了一声，一个矮矮胖胖的太监走进了殿来，叩首道，“奴才孟冲叩见陛下和贵妃娘娘。”他说话间一抬头，却看见了李氏的面貌，不由怔了一怔，面色大是惊疑。

李氏微笑着受了他的礼，见他不住向自己打量，疑惑道，“你认识我？”

黄锦咳嗽了一声，孟冲何等的聪明，赶忙叩头道：“奴才见娘娘的相貌十分的端庄美丽，好像观音菩萨一样，不由失礼了，还请娘娘恕罪。”

隆庆扫了他一眼，停着问道，“这道烩驴肠是你做的？”

孟冲应了声“是”又道“皇后娘娘传旨说陛下爱吃驴肠，就让御膳房每日准备一头新鲜的幼驴，要吃时就现杀了活驴逼尽了血，就着鲜味取出的活肠，用生姜蒜一爆，最是鲜美入味的。”他说的复杂万分，黄锦也听得面有得色。

“皇后有心了。”隆庆放下了筷子，隔了一瞬，淡淡吩咐道，“这道菜做的很好，传赏。但是以后不要再做了。”

“为什么？”这些黄锦和孟冲同时抬起头来，异口同声的问道。便是小太子和李氏也是望着隆庆疑惑不解。

“为了一道驴肠，每日要宰杀一头活驴，着实太残忍了，”隆庆缓声说道，目光却看向了小太子，“帝王享有天下，却不可以天下奉一人之享。”他顿了顿，又说道，“皇后是吃斋之人，怎可如此的残忍心肠。”

……

隔日皇后特意着人去请了可辛去坤宁宫。半个余月不见，陈皇后憔悴了许多，昔日甚是富态的一张圆脸也露出了几分青灰之色，瞧着十分的疲倦；

“赵嫔最近甚是忙碌，都没空来坤宁宫坐坐。”

可辛捡着椅子边坐下，微笑道，“臣妾日夜为小皇子操劳，兢兢业业不敢稍有疏忽，唯恐辜负了皇恩。”

陈皇后听着觉得刺心，不耐烦与她敷衍下去，赫然已是色变，走进了几步地声道，“你休要拿‘皇恩’来压本宫，驴肠的事明明是你放出的风声，设了个圈套让本宫钻。这次就罢了，若下次再欺瞒本宫头上，本宫不会饶了你。”

“要不是皇后娘娘处处机关算尽，也不会在小小的一道菜上折了跟头。”可辛的神态不卑不亢，甚至有几分傲然。

“好你个贱婢！”陈皇后气的倒退几步，正欲出言更加羞辱，谁知面前的可辛忽然换了副楚楚可怜的神情，眼中蓄满了泪水，仿佛受了天大的委屈。

便是此时，门口忽然响起了一个请冷冷的女子声音，“皇后娘娘宫里好热闹。”

陈皇后一抬头，只见李氏牵着小太子走进房中，身旁还有一人长衫缓步，却不是隆庆是谁。陈皇后赶忙堆起了一脸的笑容，向隆庆见过礼。隆庆瞧向她的目光又几分责怪，“可辛新近产子，若有些小错指正几句就是了，皇后何必出言呵斥失礼？要仔细仪态。”

陈皇后神色尴尬，应声默默退下。

李氏眼眸一闪，却笑道，“陛下，可辛妹妹生子已有月余，听说小皇子还未起个名字。”

“哦？”隆庆漫不经心的说道，“司礼监都拟了哪几个字？”

黄锦听得清楚，赶忙从怀中掏出一张纸，答道，“启禀万岁，司礼监拟了四个字，锐，钶，镣，锋。”李氏凑近看了看那纸片，插言道，“听说皇后娘娘圈了个“锐”字。”

陈皇后哪里经得住李氏和可辛一唱一和，忙道，“臣妾谬误，还请陛下定夺。”

“锐字不好，”隆庆摇了摇头，很是不悦道，“锋芒太甚了些。”说着他用朱笔点了点纸片，说道，“镣字不错，字即僻见，意思又端正。就用这个字吧。司礼监隔日安排一下满月宴。”隆庆端正的在纸片上写下了“朱翊镣”三个圆润端庄的小字。又问可辛问道，“你姓什么？”

可辛涨红了脸，已是万分的激动，“奴家本姓赵氏。”

隆庆搁了笔，揉了揉有些发胀的太阳穴，“册封赵氏为妃，下月捡个好日子就行封妃之礼吧。”

李氏抿了嘴在旁笑，只见陈皇后含在眼眶中的委屈泪水瞬时收了回去，恭恭敬敬的跪下磕头领了旨意，神色无比的诚挚，倒也不免佩服起她的城府来。

……

自此之后，陈皇后果然收敛了不少，也不再生些事端，李氏和可辛顿时觉得日子好过了许多，格外的平静安宁了许多天。

然而这年的天时却十分诡异，到了月中的时候，云南的通海卫发生了地震，地方上来报其震声如雷吼，倒杯城官衙民居千余所，七日才止。而钦天监的安排的祈天大典还未开始，谁知从曲江至临安竟又震了数日，云南巡抚一再上奏，云州城北有座辽时古塔，亦在震中坍塌，可见震情严重，一时间云南境内人心惶惶，不可终日。而朝中亦早已掀起了轩然大波，只是深宫之中还并无甚知晓。

可辛封妃那日，李氏早早的拿了副珊瑚朱钗去了永宁宫，却见可辛不施粉黛，只着了件单薄的月白夹袄坐在床沿哄着孩子。李氏笑道，“你这人可真是定的住神，今儿是你的好日子，怎么到这个时辰还不换了装束。”

“我不爱那些朱钗的颜色”可辛朝桌上堆积如小丘的华丽一群努了努嘴，语气却十分坚定，“再说万岁爷也崇简，不喜欢那些华丽的饰头。”

李氏今日特意的穿了件藕色的衫子，本想衬着可辛不至于抢了风头，谁知可辛竟然一概华丽的朱衫翠玉都不用，打扮的这般清净冷淡。李氏和她认识这些日子，知她虽然面子上清淡，骨子里却是十分的在乎皇帝的。她拗不过可辛的性子，只得捡了支珊瑚钗子插在她发边，笑道。“你不穿华贵的衣衫也就罢了，偏偏还打扮的这样素净，这成何体统？总得画好了妆容有副上好的首饰才成话，不然岂不叫人笑话。”

可辛滥镜照了一遍，又补了补唇上的胭脂，方才满意的点了点头，正欲去抱孩子，李氏抢先一步将孩子抱在怀中，催促道，“我的姑奶奶，快走吧。今日你是主角，再不去坤宁宫怕是要翻了天了。”

坤宁宫里，陈皇后果然已经等了许久，见到可辛与李氏前后而至，她微微一笑，道，“快行礼吧，诸位都等候多时了。”

李氏这才发现今晚的封妃之礼，不仅所有的皇族贵妇在，还请了许多朝中的命妇来观礼，高拱的妇人闵氏，李春芳的夫人廖氏。都端然的坐在座上，他们都亦是老迈之年，一群命妇的白发颤颤的身影间还有个格外年轻的女子，却是，銮瑚一身绫罗红杉，紧邻着廖氏而坐，她的容貌俏丽十分的抢眼。

诺大的一殿人中，独独隆庆帝却是不在的，陈皇后说的十分轻描淡写，皇帝今日出宫去南海子祈天了。李氏心里突然有些不祥的预感，眼眸的余光瞥了眼可辛，却见她神色依旧清冷自持，翠眉微微一轩，依着指教女官的指引，稳稳在皇后的坐前跪下行礼。

陈皇后落下佛珠，手边是一盏小小的金冠，那是皇妃专用束发之物。她朝着可辛的语气十分亲切，“今日是赵妃的好日子，宫里的姐妹本就不多，妹妹能诞下皇子而居高位，真是天家之福。本宫吃斋多年从不饮酒，今日就破例先饮上一壶，算是表达本宫的致贺之意。”

说着，陈皇后身旁的侍女执壶过来，为陈皇后和可辛面前的玉杯里都慢慢的倾入了玉浆。陈皇后含笑举盏，一饮而尽，又将空空的杯底略为示人，接着便拿杯盏向可辛走去，在她耳边低声说了句什么，又走会座处，笑容十分的绚烂，“妹妹先喝了这盏酒，稍后我便为妹妹行升妃冠之礼。”

可辛身子忽而一颤，跪在原处纹丝不动，冷声道，“臣妾不善饮酒。”

坐在陈皇后右侧下手的永淳长公主是嘉靖的胞妹，当今天子的姑姑，已经年过五十，在皇宫的地位十分尊崇，此时她刚刚从儿子的封地回京，看到了可辛如此张狂，于是忍不住皱眉批评道，“皇后何等最贵的身份，她都已经饮酒了，区区一个妾室怎能这般倨傲。”话音未落，席中的鸾瑚亦冷冷开言道，“皇后娘娘母仪天下，亦执掌后宫法度，不可开此轻慢犯上的先河。”

李氏赶忙离席跪在可辛身旁，打着圆场道，“找姐姐确实不善饮酒，这杯酒我替她饮了便是。”

陈皇后眉头一皱，不易察觉的和鸾瑚对望了一眼。永淳长公主最重礼法，此时面色更是不悦，“李贵妃入宫这么多时，怎能连礼度也不知。怎可代皇后的赐酒。”

“公主说的是，既是皇后娘娘给臣妾的赏赐，贵妃如何可代领？”可辛却伸手拦住了李氏，她望了一眼面前一汪清泓似的美酒，隐隐能闻到馥郁甘甜的酒香扑鼻，可辛神色如常，恭声道，“只是臣妾实则是如今又有了身孕，不敢饮酒，请皇后娘娘恕罪。”

席上众皆哗然，可辛生子未足半岁，居然又有了身孕，不由众人窃窃私语起来。李氏是最知可辛的事了，可辛连与隆庆帝见面的机缘都难得几次，何来怀孕之说，她有些担心的望着可辛，却见可辛全然不接她的目光，只是静静的看着面前的酒盏，仿佛十分的有把握。李氏担心是担心，但到底隆庆帝不在席上，并无甚对质，她也略放下了心来，回到自己的座上。

陈皇后面上微一尴尬，说道，“妹妹又有了喜音？本宫一直不知，真是失察了。”略顿一顿，向着身旁侍立的黄锦问道，“尚衣监可有记过挡？这么大的事怎能不报？”

黄锦狼狈的低头告罪，匆匆出了殿去，想来是去找尚衣监的执事问询了。

可辛抬头，目光冷冷的望着皇后，“这杯酒臣妾还需要饮么？”

陈皇后怔了一下，立刻笑道，“既然妹妹又有了身子，自然不用饮了。”又对那指引女官低声吩咐了几句，转头对李氏道，“我身子有些不适，这妃冠你为赵妃升上吧。”

李氏小心翼翼的捧起了织金九凤的妃冠，稳稳的替可辛束在发上，低声道，“天可怜见，终于遂了你的心愿。”

……

酒筵如常进行，一派宫中命妇瞧着可辛的神色也恭敬了许多，大抵知她圣倦为衰，也不敢过分轻慢了他。李氏心中到底装了事，不住的往殿外瞥去，忽见黄锦急匆匆的从大殿外行来对陈皇后耳语了几句，眉梢兀自挂着喜色。她不觉心里一沉，心知宫中规矩森严，可辛的谎话是瞒不了多久的。然而可辛似是连瞥也不撇一眼，只是端然如常的坐着。

月到晚华时，眼见宴席都要散了，却也没用什么动静。李氏刚刚放下心，忽然靴声从殿门外传来，却是隆庆大步走了进来，他衣衫还未换过，袍底都占着尘土，神色十分疲倦，“这么急着叫朕回宫，是出什么事了么？”

殿中一时静极，只听得檐头兽上滴水成穿，声声作响。

“皇上回来的这般着急，连外衫也不换一件，”陈皇后微笑着起身替他除下外袍，又瞥了一眼可辛，说道，“赵妃妹妹今日有了身孕，可不是天大的喜事，怎么能不巴巴的把陛下从南海子叫回来，好歹要为妹妹成个礼。”

果然，隆庆帝的神色微微一变，双眉拧在一处就向可辛的方向看去。

黄锦忽然跪在了地上，颤声道，“启禀万岁和皇后娘娘，奴才有一事不得不报。”

“何事，”陈皇后早就胸有成竹，此时却故作出吃惊的样子斥责道，“有事速速报来，不得耽误了圣躬。”

“奴才掌管司礼监已久，宫妇侍寝皆有司职太监记载，万岁这三个月来皆是宿在建极殿与崇光殿的，从未宿过永宁宫。”

“这……”

陈皇后为难的瞥了眼可辛，目光悠悠的转到隆庆身上。隆庆却脸色铁青，“传太医。”

太医很快就验明了，可辛并没有身孕。

永淳长公主最先耐不住愤怒，斥责道，“宫闱之中，最是妇道伦常在首！怎能如此儿戏。”

“兴许是可辛弄错了，误以为是有孕的迹象。”李氏慌忙跪下替她解围，她心中早知可辛这个谎话说的并不高明，拆穿是迟早的事，只是惊愕为何可辛要编这么一个穿凿的谎言。

“……但终归是宫闱大事，闹得这般人尽皆知，”陈皇后皱着眉头，似是在斟酌用词，“也不可不做惩戒。”

隆庆帝深深地喘了口气，瞥了一眼可辛僵直的身体，“既是无心弄错了，就拂去封妃的头衔。仍然降为嫔吧。”

陈皇后面上露出得色，一摆手，几个宫嫔迎了过来，便要摘下可辛头上小小的金冠。

“不需要贵妃娘娘为臣妾开脱，臣妾确实没有身孕，臣妾也并不是无意弄错了。”可辛忽而扬起头来，露出脖颈姣好的曲线，她目光瞬也不瞬的望着隆庆帝，郎郎道，“臣妾若不这么做，怕是再也无机会见到陛下了。你说对么？皇后娘娘。”她的语声未歇，目光却已转到了陈皇后身上，目光里大有轻蔑的意味。

陈皇后面色大是青白