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大隐-第217部分
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他进来并不是为了做实验，而是为了找琳达。
当初他和琳达曾经有过约定，要帮琳达弄一头魔宠，不过那时候说好了找魔宠是琳达自己的事，他只负责帮忙。
拿一头龙当礼物确实太过大方一些，不过尼斯找琳达也有他的目的，他可不希望这次行动又是另外一起悲嚎岭事件，所以他必须准备得充分一些。
尼斯一向认为专家的意见非常重要，碰到和魔兽有关的问题，找琳达绝对没错。
用不着像第一次那样跑来跑去，尼斯直接把自己传送到商业区。
上一次他到这里来已经是核心成员，不过那不是真正的核心，所以他能够看到的东西有限，这一次就不同了，在他视线里有一幅地图，上面标记着每间店铺的名称，经营的内容和老板的情况。地图上还有一些移动的小点，每一个小点代表一个人。
“琳达在吗？我要找她。”尼斯朝着一个店铺老板说道。
最近的店铺老板有些只是一个投影，以前尼斯看不出来，现在他一眼就可以看出谁是真人，谁是投影，被他抓差的那个店铺老板就是一个真人。
这块区域的店铺全都是千林塔的魔法师开的，而琳达身为千林塔的代表人物，不管是名声还是权力都很大，所以那个老板一听到尼斯说要找琳达，丝毫不敢怠慢。
只过了一会儿，一阵白光闪耀， 一只拳头大小的精灵出现在尼斯面前，“你这个大忙人怎么有空找我？”
琳达用那揶揄的口吻问道。
“这里不是说话的地方。”
尼斯左右看了看。
一看到这架势，琳达立刻明白尼斯真的有事情。
她立刻弹了个响指，四周的景物立刻飞速旋转起来，再一眨眼已经变成一个四下无人的大厅。
尼斯对这一切并不在意，他早就猜到琳达肯定也是核心成员，千林塔的天才、未来的大魔法师，单单这两个头衔就足以让她在万神殿里占据一个位置。
“又想买什么东西？听说夏马恩已经开始建设了。”
琳达随意猜测着。
“还记得我的承诺吗？”
尼斯问道。
“你的承诺？”
琳达微微一愣，好半天她才想起来当初尼斯承诺过什么。
“我知道有个地方能够找到让你满意的魔宠。”
尼斯说道。
琳达连连摇头，她显然误会了：“我不要星盘巨蛲，也不要寒霜铲虫，更不要大蜥蜴。”
“赤背熔岩蛇龙呢？”
尼斯翘着脚看着琳达。
“赤背熔岩蛇龙？”
琳达跳了起来：“你别告诉我你在打赤铁川的主意。”
琳达看着尼斯的目光就仿佛是在看一具尸体。
“并不是我一个人，我们有一群人，个个都是高手，而且我们的目标不是那些成年的龙，而是十八年前刚刚孵出来的幼龙。十八年的时间对于人来说非常漫长，足够让一个婴儿成为父亲或者母亲，但是对于龙来说只相当于一岁左右。”
“你能确定这一点？”
琳达果然心动了。她想了片刻，突然又摇着头说道：“不行，不行，这肯定不可能成功。龙这种生物远比你想象中要强得多也聪明得多。”
“说来听听。”
尼斯显得很平静，他原本就是想收集一些情报，顺便听听专家的意见。
“好吧，我就告诉你一些常识。”
琳达很有做老师的瘾：“龙的生育能力很差，怀孕期很长，孵化期和幼生期更是漫长，所以为了种族延续，龙对后代非常在意。你如果偷了一颗龙蛋或者一头幼龙，它们会追着你到天涯海角，直到把你撕成碎片。”
“只要做得干净利落，它们不会发现。”
尼斯装出一副很自信的模样。
“我说过你对龙不够了解，龙的鼻子比狗灵敏一百倍，可以闻到十公里外同伴的气味，可以追踪一个世纪以前同类留下的痕迹。龙的耳朵比大象灵敏一百倍，可以听到一百公里外的声音，龙还有特殊的心灵感应，一头龙被杀，千里之内的龙都会有所感应。”
琳达诉说着龙的恐怖之处。
“听起来，你好像打过它们的主意。”
尼斯问道，他这样说只是开个玩笑。
让尼斯感到意外的是，琳达居然默认了。
“这一次我的目标其实不是那些幼龙，我打算取另外一件东西，不过那件东西被一个怪物看守着，所以我打算用龙来开道。”
尼斯不得不透露一些细节。
“一个怪物？”
琳达越发好奇，她立刻意识到那个怪物不简单。
“想继续听下去，你必须先发个誓。”
尼斯提出要求。
“好吧，我发誓。”
琳达照做了，此刻她的好奇心已膨胀到极点。
“你肯定也是核心圈子里的人，应该知道我最近在干些什么。”
尼斯故意这样问，他是想试探万神殿的底线，如果琳达真的知道他的情况，那么即便已经进入核心圈子，他也不会感到保险。
好在琳达摇了摇头：“不，我不知道。”
尼斯松了口气，至少进入核心圈子之后，他再也不是完全透明的了。
他没忘记回答琳达的问题，他可不想让这个女人起疑心：“言归正传，在赤铁川几百公里外有一座洞穴，里面藏着一个受伤很重的百臂巨人，而我感兴趣的东西是他看守着的大地胎盘。”
尼斯话音才落下，就听到琳达倒抽一口凉气，显然她被吓到了。
同样是传说中的生物，百臂巨人比龙恐怖多了。
不过转念间琳达的眼神就变得异常明亮，她已经猜到整个计划了。
“这或许真的可行。据我所知，赤铁川藏着二十几条赤背熔岩蛇龙，对于人类来说，它们是不可能战胜的对象，但是碰上百臂巨人，它们就只是一堆渣。”
琳达已经琢磨着怎么分配那些幼龙。
琳达突然转头看着尼斯，用狐疑的目光扫视了他半天，然后问道：“你是还我人情吗？你好像给得太多一些，我倒过来欠你一个大人情。”
“这个人情确实不小，所以我有一些附带条件。”
尼斯肯定不会白白送出一头龙，他要把千林塔绑在他的战车上。
千林塔在十大魔法师塔里排名并不靠前，甚至还有些靠后，不过绝对是最赚钱的魔法师塔。
再说，尼斯还打算让千林塔帮他分担一下圣殿骑士团这个大包袱。
千林塔在大陆的西南端，在几个世纪以前被撒拉森人占领过，现在撒拉森人被赶走了，不过那里的局势非常混乱，教会的控制力度不强。
只要有人支持，想要在那里站住脚跟，还比在苏克雷站住脚跟容易得多。
当然那个地方也伴随着危险，那里和教皇国只隔着一片海洋，北面是宗教裁判所起源之地，再往上就是法兰克王国，从安全程度上来说还不如北地。
“说说看，你想和千林塔做什么交易？”
琳达一下子变得严肃起来。
“我需要一份盟约，夏马恩和千林塔进行安全方面的合作，玛格丽塔女王打算划出一块面积很大的代管领作为礼物送给千林塔。”
尼斯毫不在乎地假藉着玛格丽特的名义，回去只要打一声招呼就可以了，没人会提出反对的意见。
他同样也不怕教会的人怀疑，他和千林塔的关系很多人都知道，两边的合作在卡奥尼就已经开始。
第二章 国王的信任
“整个计划要重新修改，我们要准备很多东西。”
尼斯把一叠纸扔在约翰长老面前。
对面那四个人分别拿起一张看了起来，那上面密密麻麻写满东西。
“传信者魔甲？”鬼脸用沙哑的嗓音问道。
其他人立刻把脑袋凑了过来。
“我们不可能和龙这样的生物硬拼，所以逃跑才是关键。没人知道赤背熔岩蛇龙的速度到底有多快，只知道它们抓不住褐羽血斑雀，我们的速度只要比褐羽血斑雀快就可以了。”
尼斯的资料自然是从琳达那里得到。
赤背熔岩蛇龙作为顶级魔兽，肯定会成为千林塔感兴趣的目标，不知道有多少魔法师打过它们的注意，更有很多人花费大量的心血研究这些恐怖的生物，现成的资料有一大堆。
尼斯已经得到那些资料，他只是觉得贸然拿过来有些不太合适，所以他才用这种比较模糊的方式。
褐羽血斑雀是一种擅长飞行的魔兽，虽然不能和银翼燕比，飞行速度也有每小时三百二十到三百七十公里左右。
“这么快？”
约翰长老脸色变得很难看，他原本以为他们事先商量的计策已经够充分，没想到存在这么大的纰漏。
尼斯没有接口，因为他知道约翰长老不需要他回答。
“这套魔甲能够达到如此速度？”
约翰长老皱着眉头问道：“你本人的速度恐怕也没那么快吧？”
“连续奔跑的话，我最快可以达到每小时二百三十公里上下，不过瞬间速度就难说了……”
尼斯想起当初他在勒安的时候，被爆炸的气浪推着前进的情景，那种速度他再也没有达到过。
约翰长老犹豫起来，他甚至打算把整个计划推倒重来。
不过就算推翻原来的计划，他同样感到为难，百臂巨人肯定比那些龙更难对付。
“可以做到只要放弃其他性能，而且不在乎磨损就行……只用这么一次。”
任凭尼斯财大气粗，说到这里的时候也心情沉重。
制造这样一件魔甲的代价绝对不小，造出来之后却只能用一次，再有钱也会感到心疼。
不过尼斯的心疼有一半是装出来的。
制造这些魔甲确实需要花费极大的代价，但是尼斯也可以藉这个机会得到“传信者”的炼制方法。
“传信者”是圣殿骑士团花费无数心血开发的魔法装备，虽然它是一件失败的作品，实用性却很强，尼斯早就想把炼制方法弄到手里。
尼斯正等待着约翰长老的答复，对面那四个人却一言不发，他们认真看着纸上写的东西。
计划仍旧是原来的计划，只是内容比原来多了十倍有余，先期的准备就有一大串。
“你们先看着，我要赶去皇宫参加路易王子的加冕典礼。”
尼斯并不打算多待。反正这些东西一时半刻也看不完，就算看完，他们也肯定要回去和其他人商量。
尼斯离开了。
房间里，约翰长老轻叹一声，把手里的纸放了回去。
“你们怎么认为？”
麦克马伦看看其他人，他根本没什么想法。
“他能够一次次成功，最后到达现在的位置，不是没有道理的。”
鬼面叹了口气。他做过分团长，也领导过一大群手下，也制定过各种计划，但是和这份计划相比，他们的计划就显得太粗糙了。
“当初他插手夏马恩王位之争，所有的人都不看好他，认为他必输无疑，但是结果却是他大获全胜，那时候大家都不明白是怎么一回事，现在我总算有点明白了。”
独眼刀疤脸被这份计划书吓住了。
“如果按照这份计划书进行的话，恐怕要花不少钱。”
鬼面说到这里，心情异常抑郁。
圣殿骑士团曾经是这个世界上最富有的团体，甚至比教廷都要富有，但是现在他们却为钱而发愁。
“这个用不着担心，那个家伙是大财主。”
麦克马伦说道。
另外三个人看了这个缺心眼的家伙一眼，他们担心的就是尼斯大包大揽，这样一来最后分战利品的时候，对方也会拿走大部分战利品。
“我去和多伦商量，这种行动恐怕是我们最后的机会，他无论如何都会挤一些钱出来。”
鬼面咬牙说道。
他这样说等于是露底了。
三巨头之一的多伦，对这次行动始终冷眼旁观，好像一点都不关心，鬼面名义上是以私人身份帮忙，现在看来多伦对这次行动很在意。
法兰克王宫金碧辉煌，和万神殿里的那座宫殿相比，除了规模小一些之外，其他地方都很像。
这绝对不是最气派的宫殿，却是最奢华、最耀眼的宫殿。
此刻整个宫殿里挤满了人。
和葬礼那天不同，站在这里的人全都盛装华服，身上更是珠光宝气，令人眼花缭乱。
当然衣服最华丽的肯定是路易王子，他的那身衣服只要是边缘的地方，全都缝缀着重重叠叠的蕾丝花边，外套是用金黄色的暗花纹丝绸缝制而成，上面还有精心刺绣上去的纹饰，纹饰上点缀五颜六色的宝石，他的背后也飘摆着大红色的丝绸披风，上面同样缝着大大小小的宝石，披风展动间华光溢彩波荡席卷。
此刻这位殿下单腿跪在红色的地毯上，在他面前站着的是手托王冠的艾玛尔红衣主教。
葬礼仪式可以由杜埃兹红衣主教主持，加冕仪式就不能那样做，要不然会给别人错误的信号，似乎这位殿下已经确定杜埃兹红衣主教是教皇人选。
而让艾玛尔红衣主教主持加冕仪式就显得理由充分。
艾玛尔是原教皇派系仅有几个幸存者，也是此刻教廷临时的领导者，更重要的是艾玛尔红衣主教是法兰克人。
随着国王的王冠缓缓落在路易王子头顶上，四周顿时响起一阵欢呼声，新王正式登基了。
“祝贺陛下，祝愿法兰克王国在您的统治下越发繁荣强盛。”
“祝贺陛下武运昌盛，法兰克王国始终处于列国之巅。”
“祝贺陛下继位，同时也祝愿法兰克王国的继承人早日诞生。”
王公大臣和各国使节纷纷上前，一个接着一个向新国王表示祝福。
轮到尼斯的时候，他同样也是祝这位国王陛下早生贵子。
为了这句祝福词，他想了整整一个晚上，还动用了“启示录”别看只是一句祝福，因为和国运密切相关，用预言术很难测算结果，即便拥有“启示录”他得到的结果也模糊不清。
好在他对这位陛下颇有了解。
刚刚去世的腓力四世登上王位的时候，正是哈斯家族的声望达到巅峰的那段日子，腓力四世被哈斯家族压得步步后退，不过更让那位陛下难以忍受的是临近岛屿上的英伦王，腓力四世和英伦王为了沿海一带的领地前前后后发动了几场战争，虽然胜利大部分属于法兰克王国，但是纷争始终都没有解决，反倒是将国库打空，以至于腓力四世先是对弗兰德偶尔下手，碰了一鼻子灰之后又对圣殿骑士团下手，这倒是让他弥补亏空，不过也要了他的性命。
而这位路易王就不同，从一生下来，他看到的就是法兰克王国风光无限。他一出生，纳瓦拉就并入法兰克；他懂事的时候，哈斯家族前任族长、神圣帝国皇帝阿尔布雷希特一世死了，继任者是一个眼高手低的家伙，哈斯家族再也无法遮挡法兰克的光辉；他成年的时候，教廷迁到阿维尼翁，这是从来没有的壮举。
正因为如此，这位路易国王对国家繁荣、武运昌盛这类祝福不会太在意，而没有继承人恰恰是他唯一的遗憾和最大的心病，所以这个祝福肯定是他最喜欢听的。
等到所有人都献上祝福之后，哪位新国王意气风发地喊道：“现在各位尽情跳舞吧，用这来庆祝我的加冕。”
听到这话，底下的人全都鼓起掌来，尼斯当然也随着一起鼓掌，不过他对跳舞不感兴趣。
尼斯在艾玛尔红衣主教身边，退到大厅的角落里。
“听说你回了一趟家，半路上遇到刺杀？”
艾玛尔红衣主教异常关切地问道。
“谢谢您的关怀，听杜埃兹红衣主教说，那批人是帕特里克红衣主教的手下……不知道这件事是不是真的？”
尼斯趁机问道。
艾玛尔红衣主教沉吟半响，最后点了点头。
“难道哪位红衣主教大人以为刺杀我，就能够让您和杜埃兹红衣主教解除联盟？”
尼斯故作惊讶。
“你不用妄自菲薄，你现在可不是什么无足轻重的小人物，再说帕特里克这样做是冲着我来的。”
艾玛尔红衣主教知道尼斯遇刺的消息，第一时间就让人调查这件事。
连杜埃兹红衣主教都能够查到的事，他不可能调查不出来。
帕特里克红衣主教确实留下太多痕迹。
他不是法兰克人，在法兰克王国没什么影响力，他派人进来需要其他势力进行掩护，平白多了一番手脚。
又因为尼斯手里有两件神器，和他同行的艾米丽还有一件神器，所以帕特里克的手下根本就没办法用预言的方式确定尼斯的行踪，他们只有能用最原始的方式派探子盯着尼斯，这样一来就需要动用很多探子。而探子偏偏是这个世界上最不可靠的一类人，谁都不知道他们私底下到底为几家雇主工作，所以等到事情败露之后，杜埃兹红衣主教和艾玛尔红衣主教的人很容易地就查到线索。
“帕特里克是那不勒斯人，他的势力范围在教皇国周边，和比萨人关系密切，和莫郎人也有一些勾连。而我曾经因为围剿圣殿骑士团不利被半流放，那个时候我打算在教皇国另起炉灶，当时你帮了我不少忙，还记得这件事吗？”
艾玛尔红衣主教绝对称得上直言不讳，连这样的糗事都说了出来。
“事实证明您是幸运者。”
尼斯笑着回答道。
“是的，我很幸运。”
艾玛尔红衣主教也笑了起来，有一点他心里承认，嘴里却不会说出来，他一直觉得尼斯就是带给他幸运的那个人：“如果没有那段经历，我恐怕不会在南方建立起雄厚的人脉。我比帕特里克多一个优势，我是法兰克人，是一个外来者，和那里的本土势力没有任何纠葛。”
尼斯有些明白了，他已经知道艾玛尔红衣主教为什么说帕特里克是冲着他。
“您打算在选举出教皇之后把重心放在教皇国？”
尼斯连忙问道，他要确认一下。
“我在南方投入那么多代价，怎么可能轻易放弃？”
这位红衣主教长叹一声，前期他是靠尼斯提供的资源，后期他利用临时获得的权力，越发增加投资。
“帕特里克肯定猜到我的意图，他怕杜埃兹赢得选举之后，会投桃报李帮我在南方增加影响力，这样一来他的处境就艰难了。”
艾玛尔红衣主教说的这番话，根本就是他和杜埃兹红衣主教的约定，一旦杜埃兹红衣主教成为教皇，这些事必然会发生。
“这样说来，刺杀我是为了阿萨克斯？”
尼斯彻底明白了。
“别看我扔了那么多投资换来不少人脉和产业，但是最有潜力的还是你和阿萨克斯港。”
艾玛尔红衣主教的目光中尽是赞赏之色。
他在南方投入越多，就越能够感觉到阿萨克斯的潜力是多么巨大。
现在阿萨克斯最有影响力的已经不是白糖生意，也不是从白糖生意衍生出来的奶油生意，而是那套灵活有效的赊账体系。
因为能够赊账，很多小商户首先会选择到阿萨克斯，他们来一趟不容易，肯定不可能是空船过来，所以来的时候都会带上一些货物，这样一来阿萨克斯的货物种类一下子变得异常丰富。
小商户积少成多，带来的财富同样巨大，而贸易一旦达到一定规模之后，大的商行也会主动找上门。
阿萨克斯本身就不缺大宗交易，只不过以前局限于白糖、奶油、丝绸、瓷器、香料之类的奢侈品，现在交易的商品种类完全扩展开来。
“这下麻烦了，我的安全倒是用不着担心，帕特里克的人肯定是找不到我，但是阿萨克斯就有危险了，听说比萨人的手脚不怎么干净。”
尼斯显得忧心忡忡。
“你对城邦联盟还不清楚吗？他们虽然有着巨大的财富，实力也不小，但是很难成气候，因为城邦联盟从来都不可能一个人说了算，除非涉及生死存亡，他们做出重大决定之前都要争论一番，像对付阿萨克斯这样的事涉及到巨大的利益，同样也有巨大的风险，他们有得吵了。”
红衣主教对城邦联盟颇为不屑。
事实上除了争论之外，城邦联盟高层背后全都代表着许多不同的势力，其中就包括教廷，只要他还在这个位子上，想要全力对阿萨克斯动手根本就不可能。
“你接下来应该多放一些心思在阿萨克斯上。”
艾玛尔红衣主教用教训的口吻说道。
他说这话有一半是私心，不过另一半倒是为尼斯打算。
在他看来，北地一片荒蛮，能够得到一片领地作为立足的根基就够了，真正的发展机会在南方。
“阿萨克斯又有什么发展潜力？法兰克是世界的中心，也是财富集中的地方。”
不知道什么时候，路易国王走了过来。
“陛下，您是今天的主角，想邀请您跳舞的女士恐怕已经排成长队，您怎么有空跑到我们这里来？”
艾玛尔红衣主教开玩笑问道。
“我喜欢看别人跳舞，但是对跳舞并不感兴趣。”
路易国王傲然地说道。
“那么您对什么最感兴趣？”
尼斯顺着路易国王的话问道。
“我对一切美的东西都感兴趣。”
路易国王脸朝着窗口，神情显得异常复杂，好半天之后他说道：“我看了你所有的设计，说实话，最让我感兴趣的就是阿萨克斯那座交易广场，我难以想象你还能够让一个充满铜臭味的地方变得如同艺术品。”
“陛下，感谢您的欣赏，不过我要提醒您一句，这件艺术品里包裹着更多的铜臭味，那味道比原来至少多了十倍。”
尼斯插科打诨道。
路易国王哈哈大笑，他很喜欢这个笑话，幽默中带着一份自信。
“我还听说你把整个德莫丽都拆了，打算在那基础上重建一座首都？”
路易国王问道。
“并不是完全拆掉重建，那样的话代价太大了，我只是在原来的基础上重新改造一番。”
尼斯连忙解释道�
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