大隐-第49部分

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他当然不会在乎朗基努斯枪的仿制品，依他的身份，很容易就可以召来最好的武器匠和炼金术士，请他们打造最顶级的兵刃，哈斯堡的宝库里甚至还藏着几件神器，不过，他也清楚这两种东西代表的意义。

就在这时候，公爵旁边的一个人，在公爵耳边嘀嘀咕咕说了几句话。

尼斯敢肯定那绝对不是好话，因为刚刚显得平和一些的腓特烈公爵，脸色再次沉了下来。

“那么你说说看，你们的修道院只派了这么几个人过来，是想要表达什么？”

公爵的语气比刚才重得多了。

好在尼斯早已料到公爵可能会提出这样的质疑，所以他一点都不慌张，立刻答道：“修道院并不希望看到这场战争发生，他们不能够公然阻止，所以只能采用这种方式。”

这完全是信口开河，修道院完全不看好这位公爵，但是他不敢这么说，只能找一个冠冕堂皇的理由，反正这话也没错，教会一向对内部的战争非常反感，一直都认为武力应该只用于对付拉森人。

“这是教会的意思？”

公爵冷着脸问道。

“那倒不是，修道院并没有接到上面的命令，想必教廷更希望您会获胜，他们对于路易公爵不太有好感……至于原因，您肯定比任何人都清楚。”

尼斯偷偷替换了对象，把教会换成教廷。

这其实是赛门老人的猜测。

在各国之间，教廷以往一直保持中立，但是现在教廷成了法兰克人的傀儡，这让组成神圣帝国的各国全都很不满，那位鲁懿公爵应该也不会例外。

腓特烈公爵听出尼斯话中的含义，他确实很清楚表兄对教廷的反感，不过，他并不想放过尼斯，所以仍旧追问道：“我问的是教会。”

“当一匹马拉着一辆车往一个方向走的时候，那就叫马车，一旦它们朝着相反的方向而行，那就不叫马车了。”

尼斯非常巧妙的回避了这个问题。

不过他说的也没错，此刻的教会正如他形容的那样，已经陷入混乱。

教廷搬往阿维尼翁，教皇国却仍旧存在，而且也在行使权利，两边的命令经常是完全冲突的，底下的各个教派和宗教机构现在也无所适从，或者干脆自行其事。

说了半天，尼斯就是不肯扯出教会。

公爵无可奈何地说到：“你果然与众不同。”

他并没有表示欣赏，因为他从来就不看重耍嘴皮子的家伙，对他来说，实力才是一切，更何况，阿德蒙特修道院的做法确实让他很不高兴。

“你们可以退下了。”

他懒洋洋的挥了挥手。

路克带头退了下来。

下去之后，路克、梅特洛和帕尔姆同时长吁了一口气，他们刚才很紧张，和尼斯不同，他们是这里土生土长的人，对这位公爵大人的糟糕脾气听的太多了。

“多亏了你。”

路克拍了拍尼斯的肩膀。

就在这个时候，旁边的一队人冷言冷语说道：“不愧是教会的人，确实能言善辩。”

路克眼睛一瞪，怒道：“什么意思？”

他原本不是一个容易发怒的人，之所以这么做，是因为他们原本就计划好，要找机会挑起事端。

现在机会自己送上门来了。

“我们的意思还不够明白吗？你们就是嘴皮子厉害。”

刚才那个人很给面子地顺着路克的意思说了下去。

刚才路克一瞪眼睛，伊斯特、梅特洛和帕尔姆就得到信号，他们已经准备把事情闹大。

角落这边的气氛顿时变得紧张起来。

周围的人对于这种事毫不在意，就像玛格丽特说过的那样，腓特烈公爵刚愎自用，所以他手底下的人也动有样学样，喜欢没事找事，那拳头说话。

“你们打算挑事？”

路克责问道。

他这样问，正说明他狡猾，他要让对方承担下挑起争端的罪名。

在腓特烈公爵的麾下，挑起争端并不是过错，只要最后获得胜利，一切都是对的，不过一旦失败，那就是不可原谅的错误。

“就算是挑事又怎么样？我们最看起你们这些只会耍嘴皮子的人了。”

这一次发话已经不是刚才那个人了，当然对方也很团结。

路克故作愤怒，过了片刻又装作强行愤怒，咬牙切齿道：“你很幸运，要不是战争在即，我绝对会让你知道话不能乱说。”

“你想怎么样？显示武力吗？你有多少实力？”

对面那支队伍显然不打算放过路克。

一支手套扔到路克的面前。

“不如我们打一场吧？开战之前为了鼓舞士气，总是会来点小小比试，有胆量吗？”

“只要公爵不阻止，悉听尊便。”

路克同样摞下狠话，他的心底其实高兴多了。

一切都按照他们的计划进行着。

城堡外早已经布置好决斗场，那是一个很大的空地，长有五六百公尺，宽有一百多公尺，一侧搭起了高台，那群身份高的人物全都坐在高台上，他们是裁判，也是观众。

在决斗场的二端，二支队伍正做准备。

“有必要和他们一般见识吗？”

菲利普王子问道，他跑过来，完全是一番好意，“在那种场合下，我们总不可能服软吧？”

路克觉得无奈，他当然不会说出这原本就是尼斯的计划。

王子其实也不真心。他知道路克这帮人如果选择退赛的话，公爵肯定会更看不起他们。

“小心一些，那群人实力不错。”

他过来，真正的目的是为了透露情报：“他们是故意激怒你们，想拿你们立威，这群人为首的那个，实力已经到了低阶的顶峰，只差一步就能跨入中阶。”

这显然不是一个好消息。

路克他们全都面面相觑，现在总明白了，不只是他们在算计别人，别人也在算计他们。

“那个人有几岁？”

帕尔姆问道，他一向认为自己是天才，所以对同样的天才人物，总是有点在意。

“二十二岁。”

王子事先已经打听清楚二十出头就接近中阶，天赋已经不错了，三十岁之前肯定能够成为高阶骑士，在四十岁之前还可能挑战大骑士境界。

帕尔姆顿时松了口气，他今年十八岁，实力在低阶里边位于中中等偏上，他有信心在二十岁左右晋阶中阶。

“可惜，我的扈从不能上。”

尼斯则在一旁叹息道。

伊莲娜是女神战士，蛮族对实力的划分有些不同，伊莲娜平时的战力只相当于中阶骑士，但是当她爆发的时候，连高阶骑士也会被斩于马下。可惜比武不允许扈从上场，不要然就没什么好比的了。

像尼斯这样拥有强力扈从的人绝对不在少数，眼前这位王子殿下就是最好的例子，他的身边就有八个强力扈从。

一阵悠长的军号声打断他们的交谈，王子殿下连忙回到高台上，路克他们五个上了战马。

伊斯特，梅特洛和帕尔姆冷冷地回头看了那二个牧师一眼，修道院派来的那二个牧师居然不肯帮忙，实在太让人失望了。

“算了，教会对比武一向都非常反感，好几次宣布比武为非法行为，他们毕竟是教会的人。”

路克在一旁替那二个人解释。伊斯特、梅特各和帕姆看了看尼斯，尼斯耸了耸肩，他经常不把自己当成教会的人来看待。

从马鞍前的武器架上接下兵刃，几个人各自挥舞了几下。

这些兵刃全都是用木头做的木头的长枪，木头的剑，木头的斧头，唯一不是木头的就只有弓，不过箭矢的箭头已经被摘掉了。

“这东西真够劲。”

帕尔姆嘟囔了一声。

“可惜，不能刻意伤害对方的战马。”

尼斯也嘟囔了一句，如果可以那样做的话，他一个人就可以把对方全都解决。

有一类暗器并不是以杀伤为目的，而为捕捉活口，这类暗器有套索、铁球、甩棍，它们都不是金属做的。

“对面果然多了一个人。”梅特洛的眼睛最尖，他用木头长枪朝着对面一指。

那就是对方的王牌，也是对方敢挑起这场比武的依仗。

两边愈走愈近，相隔百公尺的距离，两队人马停了下来。路克他们拉下头盔上的前罩，举起手里的盾牌，尼斯早已经把帽子翻上去，连面罩都拉了起来，他第一时间替路克他们加持了一个魔法。

这绝对不该是一个牧师在战场上做的第一件事。低阶牧师上了战场，第一个施展的机会都是‘战斗祷告’。

尼斯施展的这个魔法叫“二十公尺秘密交谈”是一个持续性的魔法，通常用在谈机密要事时，让人无法偷听。

在战场上用这个魔法，是赛门老人传授的诀窍，加持它之后，可以让同一个小队的人保持联络，又不至于让敌人让敌人听到。

这个魔法刚刚完成，尼斯立刻撕开一道神术卷轴。

地面上顿时出现无数由光组成的涟漪，几乎在一瞬间，连同他在内，五个人全都感觉到双腿的肌肉充满爆发性的力量，不只是人，连马也受到影响。

路克他们四个催动战马，朝着对面猛冲而去。

尼斯没有冲锋，他迅速地完成另一个魔法。

一片青光带着无数羽毛的虚影徐徐从天空飘落，笼罩在五个人身上，路克他们的速度立刻加快许多。

那是“轻灵术”。

一个神术加上一个魔法，让路克他们四个快得像一缕轻风，眨眼间就冲过百公尺的距离。

他们在上场之前，就已经商量好了分工。

路克负责指挥，尼斯负责制订战术，帕尔姆负责挡住对方最强的人物。

两边往中间走的时候，尼斯已经确定战术。对方不只有一个接近中阶的人物，还有两个实力不错的牧师，如果大家都慢慢地加持神术，最后倒霉的肯定是路克他们，所以不能让对方有太多的准备时间。

这一连串让人眼花缭乱的施法，全落在看台上的那些观众眼里。

“非常聪明，神术发动起来太慢，魔法却快得多，用这种办法快速拉近两边的距离。”看台上公爵身边的一个魔法师，捻着胡须连连点头。

“这还算是牧师吗？”另外一个魔法师却摇着头。连续三次施法，其中两个是魔法，只有一个是神术。

话音刚落，就看到两枝标枪从尼斯的手里飞了出去。标枪分别射向那两个牧师。

两个牧师正在施法，眼看就快要完成，迎面射来的标枪顿时让他们手忙脚乱。

对面为首的那个人确实厉害，他用长枪一挑，格开其中的一枝标枪，可惜他的长枪只有一把，只能眼睁睁地看着另外一个牧师被标枪刺中。

几乎在一瞬间，那个牧师身上笼罩一层黯淡的红光，他既动弹不得，也没有办法继续施法。

这是比武的规则，比武场被无形的结界笼罩着，维持结界的魔法师会判定被击中的人是否死亡。

两枝标枪射出，尼斯瞬间换上弓，他右手持弓，左手抓着一把箭，眨眼间五枝箭连续射出，箭矢在空中连成一条直线。

“这还是牧师吗？”刚才那个魔法师惊诧地叫起来。

台上坐着的并不是只有魔法师，还有牧师，牧师的数量甚至更多，此刻他们一个个都显得脸上无光。

“他是左撇子吗？右手持弓，左手放箭。”一个比较细心的人突然问道。

他刚刚问出这个问题，就看到尼斯的马转了个方向，他右手的弓也换到左手。

“左右开弓，游牧民族的拿手好戏，他恐怕也和那些游牧民一样，用大拇指发弦。”一个对弓术比较清楚的大骑士在一旁解释着。

比武场上，局势已经有了变化。

被尼斯先声夺人干掉一个牧师，又被他的连珠箭打了个措手不及，他们的对手一上来就失去主动权。

实力最强的那个人只能守在原地，唯恐剩下的那个牧师也遭受暗算，其他人则硬着头皮迎了上去，原本要强上几分的实力被这么一分开，立刻落在下风。

两边刚接触，两道红光就凭空出现，落在梅特洛和对面的一个人的身上，梅特洛满脸笑容，而他的对手则怒不可遏。

这同样也是尼斯制定的战术。

路克他们四个里，实力最差的就是梅特洛，所以他一上来就瞄准了对手之中排名第二的人物，用同归于尽的打法，把这个家伙淘汰出局。

路克这边是四个骑士加一个牧师，对面是五个骑士加两个牧师，现在尼斯一个人钉死对方最强的人物和一个牧师，梅特洛又干掉一个，现在变成了三对三。

帕尔姆对上的是实力最差的一个，两匹马错身而过的一刹那，帕尔姆用手中的长枪格挡对方的长枪，然后猛地挺盾撞去。

对面那人一个踉跄，在马背上歪了歪，还没恢复平衡，五、六支箭矢就笔直朝着他的脸射到。

骑士一身重甲，对箭矢并不怎么害怕，不过脸除外，那个人连忙举起手里的盾牌，就在这个时候，一杆长枪从他看不见的对方戳了过来，命中他的右肋，把他从马上挑了下去。

又是一道红光落下。

对面那个最厉害的人终于忍不住了，继续这样下去，结果很定会输，他干脆扔下牧师，朝着路克杀过去。

路克是首领，一旦被干掉，对整支队伍的士气绝对是一个打击。

可惜，他一动，帕尔姆立刻催马横档在前，帕尔姆的身上加持了一个神术和一个魔法，速度快得多。

长枪架住长枪，只听到“咔嚓”一声脆响，折断的碎木四处飞散。

早有准备的帕尔姆扔掉折断的长枪，抽出挂在马鞍上的木头长剑，朝着对手砍了过去，那个人的反应也很快，用手中的断枪把长剑挡开，另一只手同样抽出长剑，不过还没等他反击，五支箭矢就迎面射来。

舞动长剑，把所有的箭矢格开，那个人已经失去反击的机会，帕尔姆的长剑却再一次砍了过去。

两个人你来我往，眨眼间就斗了十几个回合。

论实力，帕尔姆明显差了一些，不过这点差距被尼斯的冷箭弥补了，每一次他快支撑不住的时候，尼斯的连珠箭总是会让那个家伙不得不防守。

不过，那个人的实力确实很强，只要稍微喘口气，就立刻把帕尔姆压的没有还手之力。

打着打着，那个人感觉到身体越来越沉重，出手也越来越慢，身体好像被许多湿冷的绳子缠绕住一样。

他知道自己中了负面魔法。

转头四顾，他才发现，另外一个牧师也被干掉了，他的战友一个不剩，全部都被红光笼罩，知道大势已去，再打下去已经没有必要，他猛地把帕尔姆的长剑弹开，然后调转马头朝着边界而去。

过了边界线，他怒气冲冲的把长剑猛地往地上一掷，木头的长剑居然整柄没入泥土之中。

再看台上，公爵懒洋洋的拍了拍手。

“实力不怎么样，但是很有头脑。”

这就是他的评价。

尼斯的表现让他稍微提高了一些对他们的评价，不过他相信的仍旧是实力，在低阶的战斗中，稍微加上一点技巧计，确实可以轻易获取胜利，但是实力提升之后，计谋的作用就越来越小。

而一个喜欢用计谋的人，往往难以达到很高的境界，即便牧师可以靠灌输圣力提升到主教等级，但是那种强大也是虚假的，而且再难有寸进。

周围那些身份高贵的人全部都点头表示赞同，到了他们这样的程度，任何巧计都是会被他们强行击破，能够抗衡他们的只有同层次的对手。

唯独菲利普王子笑了笑，没有发出任何言语，他不想顶撞公爵，不过他的心里却另有想法。

虽然博而不精确实是大忌，一个人的精力有限，不可能平均分配，但是尼斯给他的感觉却是不是贪多，而是有自己的选择。

有一种人，他们不屑于走别人的路，而是自己开创出一条路，这样的人绝大部分都失败了，开创道路并不是那么容易，但是一旦成功，前途将是无限光明。

正当众人渐渐退场，突然听到下面传来愤怒的声音：“这种比武一点意义都没有，到了战场上，这些花招根本没用。”

说话的是一个刚刚从僵硬状态恢复过来的见习骑士，这个人显然是无法承认他们的失败的。

“真是丢脸，明明输了还说这种话。”

公爵皱了皱眉头，他不喜欢失败者，更不喜欢输了还不肯承认的人。

周围人自然是一阵应和，让大家意想不到的是公爵话锋一转，又说道：“不过这些话倒是没错，那些花招在战场上没用。”

“不如这样。”

菲利普王子轻笑着说道：“再给他们一个机会，在战场上比一次，看看谁能得到更多功绩？”

他说这话自然是受了路克的嘱托，而且他已经知道是尼斯的主意。

以这位王子的聪明和他对腓特烈公爵的了解，稍微一琢磨，就明白了尼斯的意图，他对小家伙更加感兴趣了，也就愿意帮这个忙。

“好主意。”

公爵立刻应承下来，反正这对他绝对没什么坏处。

美貌的侍女、精美的食物、无限量供应的美酒，旁边还有人演奏音乐、有小丑表演杂耍。

一排排的长桌前，骑士们或坐或站一边吃喝一边大声交谈着，话题全都是怎么打仗、怎么杀人，也有一些老资格的骑士谈论着以往经历的战争。

路克他们这一桌就安静多了，主要都是路克在说。他说的大部分都是这个圈子的趣事和传闻，伊斯特显然也听说过，有时候会插上两句。

教会的骑士任何时候都差不多，不会显得太过拘谨或有礼，同样也不会太过放肆，这就是教会出身的骑士和在其他贵族家里长大的骑士的区别。

那些从小被送往其他贵族家庭的骑士，在背着人的时候肆无忌惮，要多粗鲁就有多粗鲁，但是在大人物面前又变得彬彬有礼，永远都带着两副面孔。

路克对此倒是见怪不怪，他颇为轻蔑的扫了四周一眼，然后轻声点评道：“他们从小在别人家长大，一开始的时候和下人住在一起，和仆从们在一个桌子上吃饭，和女仆们打情骂俏，不知不觉就染上了下人的习气。”

“这也是我们选教会的原因。”

伊斯特比路克更有体会。

他的表弟就被送去一位伯爵的家里，睡觉吃饭都和下人们在一起，在伯爵一家面前的时候必须显得谦恭有礼，不能出一点差错，要不然就会迎来一顿重罚，根本和那些奴仆没什么两样。

这样培养出来的人，天性中就带着粗鲁和奴性，哪里还有资格被称为高贵的骑士？再说，这些人从小和下人们在一起，根本没有机会读书，所以十个里面有九个都是文盲。

在修道院里除了学习武技和必须知道的礼仪，还有文化课，需要学历史，当然神学也是必修课。这也是教会出身的骑士看不起从小在其他贵族家长大的骑士的重要原因。

坐在这里的并不只有路克他们几个，在桌子一角，菲利普王子殿下斜靠在那里。

对于刚才那番话王子殿下不想做出任何评论，这两种骑士互相看不起、互相仇视，之前那群人偏偏找上他们挑衅，其中一个原因就是这种传统作祟。

“你们就那么肯定我们会失败？”

王子提到正题，他并不担心被人听到，四周早已被魔法隔绝起来。

“你不会是明知故问吧？”

尼斯和这位王子已经很熟了，也就不再像以前那样矜持。

王子苦笑起来，他当然心知肚明，尤其是他听说波希米亚王已经拒绝公爵的援助请求。

不只是他，那些接受邀请前来帮忙的强力人物们，也都有各自的消息来源，他们也都不看好腓特烈公爵，因此上了战场之后，别指望他们会全力出手，那些人之所以前来，实在是有推脱不了的理由，他本人就是这样。

“我带来一个坏消息。”

王子说道：“还记得吗？你们见公爵时公爵身后站着一个人，这个人曾经在公爵耳边说了一句悄悄话，接下来，感觉对你们的态度就完全变了。”

路克闻言脸色顿时变了，他连忙问道：“他是谁？我们好像没有得罪过这个人。”

“这个人叫皮亚斯特，是多特而堡的伯爵。你们确实没有得罪过他，可是你们在阿萨克斯港有一个仇家，皮亚斯特伯爵就是那个贝尔兰多斯子爵的后台。”

王子为了打听这些花了不少力气。

路克他们四个面面相觑，虽然早知道贝尔兰多斯子爵是一个大麻烦，却没有想到麻烦会这么大。

“你们恐怕还不知道吧？我的姑姑对你们的生意感兴趣，也是受了某些人的煽动，而那些人则是收了贝尔兰多斯子爵的钱，才帮他说话，这位子爵确实是一个小人。”

王子苦笑着，说实话像这样丝毫没有贵族气质的家伙，倒也不是很常见。

“你们到底有什么打算？”

王子问道，他现在想看看路克他们有什么应对之策。

“这一次我们没指望得到什么，完全是尽义务，让公爵没有理由发飙。”

路克一脸苦涩，他发现连这个最低的要求好像也不容易达到。

“就为了那片灾难之地？”

王子笑了起来，他的故乡是一片苦寒之地，但是比起卡奥尼，却已经是天堂了。

“你们实在没有门路的话，就来帮我吧！”

王子正式提出招揽的意思，他以前没提，是因为没什么把握，现在路克他们的处境可不妙，所以他适时地抛出了橄榄枝。

“有朝一日，您有自己的领地，我们一定过去。”

路克这样说，实际上等于是答应了，只是时间往后拖延了一下。

王子倒也不在意，他现在确实不急，他招揽这帮人是看中他们的能力，需要他们为他出谋划策，替他的国家找出一条繁荣之路。他甚至没打算让路克这四个人像其他骑士一样，为他守卫领土，为他