大隐-第73部分

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尼斯早就想好任务分派：“你还是干老本行，多打听一些和奢侈有关的东西，从奢侈品到那些豪门世家的日常生活，只要有用的就记录下来，除此之外，再帮我收集一些样品，主要是酒类，奶酪类，各种木料，食材，还有做衣服的布料，就算是最昂贵的丝绸，你也帮我每一种都弄一块边角料来……总而言之，你能够收集多少就搞多少，种类越多越好。”

“还有家具的式样，建筑物的特殊构造之类的……你只要感觉有意思，以前没有见过的，就顺便记录下来。”

伊斯特在一旁插了一句。

“我明白了。”

梅特洛并不觉得这有什么难度。收集情报这种事情，他已经做得很熟了。

再说，他现在不是一个人，从阿德蒙特修道院他共拉拢了七个见习骑士，他的亲戚们也已经回信，人很快就会到了。

除此之外，还可以临时雇人，在各国都城的内城里全住着一大堆闲人，这些人大多是贵族后裔，本身没啥实力，又吃不了苦，只能靠吹嘘拍马混饭吃，不过这些人消息灵通，而且总是在大人物身边。让他们打探消息绝对轻而易举。

“其他人也别闲着。”尼斯打算利用所有的人。

他转头朝着路克：“你就借教堂马上就要完工的名义，先去拜访一下艾玛尔红衣主教，恳求他代为邀请一些来宾。然后，你就一家家拜访，多结识一些人，顺便留意一下各家礼仪，还有仆人们的谈吐和穿着。”

这种事梅特洛也能够打探到，但是隔着一层，总不如亲眼所见。接下来就轮到帕尔姆了。

尼斯感到头痛，这个家伙在战场上的作用很大，可平时就是个废物，只能担当守卫和负责操练人马。

好半天之后，他才勉强想到一个废物利用的办法。

“你带着你的女人到比萨、弗伦、莫朗、威娜这几个最著名的城邦转一圈，让你的女人看看那里的服饰。”

女人的钱最好赚，但是把那些华美的衣服买来做样品是不可能的，一条婚礼用的、做工最精美的丝绸长裙，价值抵得上一件高级魔法装备，没有五六百弗洛林金币，根本想都别想。（文*冇*人－冇－屋－Ｗ－Ｒ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）所以只能够让内行的人亲自去看。

尼斯不清楚那个叫蒂娜的女孩的品味如何，问题是他没有其他人可用，他和伊斯特倒是品味很高，但是他们看也是白看，他们根本不懂得剪裁。

“这一路上的用的算谁的？”

帕尔姆问道，他不像梅特洛，那个家伙整天在外面转，所以花费都是打进账里面，而其他人除非是一起出动，要不然都得自己掏腰包。

尼斯看了路克一眼。

“打进账里吧！”

路克当然不会在乎这些小钱。

这下子帕尔姆满意了。

尼斯没说自己和伊斯特干什么，其他人也没问，因为大家都知道他们两个人肯定最忙。

五个人一下子走了三个，玫瑰十字商行没有变得安静，反倒是更加热闹了。每天都有人带着东西上门，那些东西五花八门，什么都有。

为了放这些东西，不得不腾出一楼一间很大的房间，那原本是大休息室，现在一排排粗木架子塞满整个房间，弄得这里像图书馆一样。

和图书馆不同的是，架子上放着的不是书，而是各式各样的东西，有丝绸、皮革、布料、各式各样的酒、一些造型精美的玻璃器皿、陶瓷杯盘……

这些东西都分门别类地放着，它们旁边摆了写着名称、产地和生产它们的作坊的木片。

这个房间连着地窖，在地窖里同样放着一排排的木架，这些木架更加厚重，全都是用橡木打造，原木的本色没有上漆，因为那上面放的全是吃的东西。

大部分木架上放的是酒，有瓶装也有酒桶，是那种小的酒桶，毕竟是样品，弄太多来没必要。它们旁边也摆了写着名称、品种、产地、酿制日期和作坊的木片。

还有一些木架上放着用油纸包裹的奶酪、火腿、腊肠、风鸡之类的食物。

阿萨克斯是一座小港口，可它毕竟离比萨和威娜很近，离另外两个城邦联盟也不远，所以，商品的种类很齐全，那些高级的货色没有现货，样品却都有。

以路克他们现在的地位，根本就用不着出去，只要打一声招呼，那些商家自然就把样品送上门。

这倒不是因为畏惧，而是玫瑰十字商行在赚钱方面的名气确实很大，那些商家都希望自家经营的商品能够让路克他们看上眼。

这间房间的隔壁就是大厅，此刻尼斯就在大厅里。

大厅很宽敞，但是此刻却摆满长桌，连坐的地方都没有，从各家借来的仆人正在忙碌着摆放餐具，布置餐桌。

布置的方式全都不一样，所用的餐具也都不一样。

大厅的四周站着一圈人，那些仆人和餐具都是从他们那里借的。

尼斯用的借口是他们即将接待一批身份尊贵的客人，为了不让客人感觉寒酸，所以请各位帮忙。

这些借出仆人和餐具的人家，大多是有点资产的商人，他们一方面慑于玫瑰十字商行的“淫威”；另一方面，他们其实也想比比看到底哪家最有品味。

平时他们也经常互相宴请，这些餐具也都看过，都觉得自家的最好，别人的也不错，但是现在把所有的东西摆在一起，高下立刻就分出来了。

“这两家的桌子最为漂亮，可惜放了桌布之后就看不见了，不放桌布的话，总感觉缺少些什么……这家的想法不错，每隔几张椅子就放一个烛台，给人异常华贵的感觉……桌布没必要印花，那样反而不好看，好像有果酱掉在上面一样……”

尼斯在一旁点评着。

那些商人在一边连连点头，这些人能够成功，眼光绝对不会差到哪里去。

尼斯并不只是在点评，那些仆人正在按照他说的，对中央的一张餐桌进行布置。

只要是被认为好的东西，全都被挪到这张餐桌上。

这种集合各家长处的布置方式，确实比旁边那些高上好几筹。

“这张桌子为什么在正中央再铺上一块丝绸？只是为了漂亮吗？”

尼斯转头问道。

人群中立刻站出来一个胖子，他很得意地答道：“放这块丝绸是为了让下人们知道，食物端上来的时候就放在丝绸上面，别超出边界。”

尼斯暗自点头，这人明明是在炫耀，却能够想出这样的借口。不过这个想法确实不错，仆人们布置桌子的时候，倒是可以用尺量，但是客人上桌之后，仆人们总不可能再这样做，像这样放上一个参照物，倒是一个很不错的想法。

事实上刚才他称赞的那些烛台，不只是起到装饰的作用，它们摆在那里，充当了纵向的参照物。

胖子的话很有道理，但是感觉暴发户的味道太浓了一些。

“你还有这样的丝绸吗？”

尼斯又问道。

“有，有。”

胖子连忙朝着仆人示意。

其中一个仆人立刻从桌子底下取出一块同样的丝绸。

这种丝绸颜色金黄，带着华丽的反光，看上去就像是黄金所铸，却又给人柔软的感觉，那上面还有着暗淡的花纹，绝对是最顶级的质料。

“把它折起来，折成手掌那么宽，桌子上这条也一样，然后像勋带一样搭在两边。”

尼斯在旁边遥控指挥。

那家仆人连忙照做，很快餐桌重新布置好。

众人眼睛顿时一亮，现在看上去确实更亮眼了，没有刚才那种暴发户的感觉，也更显得华贵。

那些商人看在眼里，记在心头，以他们的身家，买两块这样的丝绸绝对没什么问题。

他们都已经想好了，回家之后就要按照这个样子布置。

与此同时，他们也暗自庆幸今天果然来对了，学到了不少东西。

尼斯一边忙着布置餐桌，一边也观察着这些人。

这些人的反应让他非常满意。

第一步已经做到了，他搞得如此兴师动众，为的就是让有钱人心动，让他们羡慕，让他们产生跟风。

地位越优越的人，虚荣心就越重，这一点在卡奥尼那些农夫的身上就得到过证明。

眼前这些人全都很有钱，但是他们没什么地位，他们和那些农夫一样，属于平民阶层，所以他们的虚荣心特别重，商人喜欢炫耀财富就是虚荣心的表现。

他们也有这个购买力，钱对他们来说绝对不是问题，很多不善经营的低级贵族也没他们有钱。

正因为如此，尼斯把他们当做首选的目标。

一旦他在商人中掀起这阵“奢侈”风潮，那些属于贵族边缘的人肯定会受到刺激。

像路克他们四个就属于这类范畴，他们是贵族的后裔，但是没有爵位，也没有领地，这些人同样也有很强烈的虚荣心，他们肯定不会甘于活得不如平民体面。

尼斯真正的目标其实就是这类阶层的人。

这些人数量多，有一定的影响力，而且关系复杂，最重要的是他们的钱不多，不可能全盘接受这种新的“奢侈”这样一来，他们就只能往高雅方面发展。

透过这群人，风潮会进一步蔓延，而且变得更加适合贵族阶层。

这边仍旧在布置餐桌，那边一群厨师就走了进来，每个人手里都托着一个餐盘，里面放着一小块食物。

这些厨师也是从各家出借的，餐盘里的全都是他们最拿手的菜肴，只做这么少，是因为尼斯必须全都尝一边，分量太多的话，就吃不下了。

隐修院的修士都很会烹调，也是一流的美食家，尼斯也是一样。

“这个很不错，味道很有层次感……这个也不错，回味无穷，不过再精细一些就更好了……味道非常美妙，但是口感稍微差了一些……这个实在太棒了，你应该得到奖赏……”

尼斯同样也一一品评，每吃一道菜，他都会用清水漱口，为的就是不至于让前一道菜的味道影响到下一道菜肴的味道。

这是几天来，他替地窖里那些酒、奶酪、火腿和腊肠评分所养成的习惯。

经过这番历练，他现在的口味越来越刁，任何食物或者饮料只要在嘴里过一遍，立刻可以分辨出高下，并且提出改进的意见。

等到把所有的菜肴全部品评过之后，他拍了拍手，伍德立刻快步走上来，手里捧着一本厚厚的册子。

“你们应该听说了，我最近在收集阿萨克斯能够找得到的各种食材，这几天来，我一直替那些样品评分，这是我暂时列出的清单，你们可以抄一下，然后比较一下你们用的食材和调味料，换成评分比较高的试试，我需要的是极致的口味。”

尼斯说道。

这番话不但让那些厨师连连点头，旁边的商人也是一样，他们现在有些后悔为什么没有早点想到这么做？

他们当然看得出这样做的好处，从今以后，这份清单就会成为定价的依据，评分高的，哪怕进价低，卖价也会开得高；评分低的，卖价绝对提不上去。那些评分低，卖价高的货物，以后很可能根本不会有人进。

这分清单上的评分未必全部正确，但是大家肯定都会按照这份清单的评分定价，顶多是过一段时间重新再修订一下，而修订的时候，十有八九要拉上玫瑰十字商行。

这哪是一份清单？根本就是商品的定价权。

到了这时，在场的商人对尼斯全都是高山仰止，完全承认玫瑰十字商行这位年轻的智囊确实如同传说中的那样高明，借着宴请贵宾的机会，就把阿萨克斯经营的所有商品全都整理了一遍，轻而易举地拿到定价权，也相当于一脚踹开了贸易行会，成为阿萨克斯商界的引领者。

他们甚至能够猜到，这一切都是为即将建造的交易大厅做准备。

至于更深层的东西，他们一时半刻还没有意识到。他们看不出这一切背后隐藏着的“奢华”更不知道，玫瑰十字商行的目光根本没有放在阿萨克斯这个小地方。

在港口的另一角，另外一座非常气派的宅邸里，三个人聚在书房之中。

身为阿萨克斯的巨头，这个港口任何一个角落都有他们的眼线，玫瑰十字商行最近那一连串举动，早就传到他们的耳朵里。

连这些商人都能够看出其中的奥妙，他们三个人怎么可能看不出来？

其他两个人还好说，他们受到的冲击并不大，马文却快要吐血了。玫瑰十字商行没有真刀真枪地和他对干，却采用润物细无声的手法，抢走原本属于贸易行会的权利，偏偏整个过程让他连责难的话都说不出来。

玫瑰十字商行是为了宴请宾客做准备，他们索要一些样品，根本没碍着任何人的事，他们四处借人也有着充分的理由，他们替各种商品打分，也只是给自己用。

“怪不得贝尔兰多斯会被玩得这么惨，这个人……”

旁边的居民委员会主席莫奈尔也无可奈何地不停摇头。回想起当初居然跟着贝尔兰多斯和这位为敌，他心有余悸。

莫奈尔暗自庆幸，他没有做过什么，要不然，恐怕睡觉都不安稳。

“先把声势造得很大让大家不注意都不行，再让别人看到效果，让人们不知不觉间接受他们的观点，然后再抛出那份目录。这一手连环套实在是太高明了。”

安德鲁分析着尼斯的手法，突然间问了个问题：“猜猜那个人下一步会怎么做？”

“我猜不出来。”

莫奈尔承认自己对这方面不擅长，他盯着马文。

马文没有让两位同盟者失望，他想了想说道：“我如果猜得不错的话，他十有八九会以这座港口制造业的层次太低，没有什么特产为借口，召集全部的作坊主。然后教他们一些技术，再扔一些投资，让那些作坊主死心塌地跟着他们走。”

他这些话是花了很多心思研究的结果。

当初这群人得到卡奥尼，就是先挑选出来一批追随者。用钱财和地位诱惑他们。然后是大规模的培训。

尼斯喜欢培训手下，这是一个很与众不同的特点，想忽视都难。

只要稍微分析一下再看看前后的效果，他就明白其中的奥妙。

而此刻，尼斯采用的手段让他感到如此的熟悉。

这几天，越来越多商家跑去玫瑰十字商行的驻地，那就是潜在的追随者。

玫瑰十字商行之前的举措完全就是一种诱惑，一种潜移默化的诱惑，让人不知不觉地跟着他们走。

所以他猜，接下来就该是大规模的整合和培训了。

马文的话刚刚说完，莫奈尔的脸瞬间变了颜色。

他相信马文的判断，因为他对尼斯的习惯也有所耳闻，现在他也有和马文一样的烦恼。

玫瑰十字商行如果真的那么做，他根本就没办法阻止。

阿萨克斯最大的问题就是没有自己的特产。

玫瑰十字商行有能力搞出特产，事实上他们手里的细白砂糖就是不错的特产，只是他们不公开贩卖。

从他们现在一连串的举动来看，他们有意搞出一些比较特别的东西。

一旦他们显露出这样的意思，阿萨克斯的作坊主们肯定会蜂拥而至，玫瑰十字商行的门槛恐怕都会被蹂躏。

这时候如果谁敢阻止的话，那就是挡人财路，肯定会被作坊主们撕碎。

让他眼睁睁地看着那些作坊主被拉拢过去，莫奈尔又不甘心。

在阿萨克斯的本地人里，数量最多的就是那些作坊的工人，一家作坊少的时候可能有五、六个雇工，多的有可能拥有三、四十个工人。

事情还不只是这么简单。

每家作坊都必然有关系密切的商铺，这些商铺有些是外来者开的，也有一些是本地人开的，但是在商铺里面干活的肯定是本地人，虽然每一家也就雇两三个人，但是商铺数量多，这两种人一旦被玫瑰十字商行控制的话，他这个居民委员会主席也就没什么存在价值了。

处理完自己的事，把借东西借人给他们的那些商人送走，尼斯终于松了口气。刚才那些人的反应让他非常满意。

他正打算回房间休息，莎尔拉走了过来。

“伊斯特老爷从昨天晚上就一直把自己锁在房间里……我怕会出事。”

尼斯一愣，他这才想起来阿萨克斯现在只剩下他和伊斯特两个人，而这段时间他忙着自己那些事，根本没关心过伊斯特那边。

“我马上去看看。”

他转身朝着楼梯走去。

他们住在二楼，每人一间房间，伊斯特住在朝北一侧，那边正对着院子，所以清净一些，而他自己住的房间朝南，外面就是马路，远眺可以看到港口。

走到伊斯特的房间门口，尼斯敲了敲门。

过了片刻，就听到门里传来有气无力的声音：“想进来就进来，这几天我根本没有心情和女人做事。”

尼斯开门进去，他立刻被吓了一跳。

房间里面一片凌乱，地上，桌子上，墙壁上全都是纸，有些写满东西，也有一些只是寥寥数笔，还有一些被揉成纸团。

除了纸，还有许多木棍，黏胶和已经做好的模型，墙角还放着一堆人像，这些人像全都只有一尺高。

靠窗有一张小床，伊斯特此刻正躺在上面，无精打采的看着天花板，床边扔着六个模型。

那全都是木造模型，是用小木块拼成，不过看它们的风格，最后应该是用石头或者砖块建造，其中有两座是古典风格，看上去像是神庙，还有一座感觉像教堂。

这想必就是伊斯特设计的交易大厅。

稍微看了几眼尼斯就知道这个家伙碰到了什么麻烦。

这些设计都很气派，但是交易大厅可不同于卡奥尼那座教堂，这里没有现成的悬崖，必须一块石头一块石头堆砌起来，工程大得多，而且交易大厅的面积十倍于那座教堂，所需的建造费用和时间都难以想象。

“我记得你非常喜欢大圆顶，为什么这一次却改变了？”

尼斯调侃道。他这样说，是想让伊斯特振作起精神。

“交易中心实在太大了，就算盖个木顶恐怕也不行，难道弄成金字塔那样底下大上面小？”

伊斯特没想到尼斯一开口就提出圆顶结构，那是被他第一个否定的设计。

走到床边，尼斯拿起那些模型一个个看了起来。

好半天之后，他笑着问道：“你是不是搞错了？交易大厅又不是教堂，我可没打算用上十年二十年。”

伊斯特半坐了起来：“你之前没说过。”

尼斯并不认为是自己的错误：“这座交易大厅顶多用五年，五年之后要不玫瑰十字商行被人整个吞掉，要不阿萨克斯就是我们说了算，到时候我们还有必要窝在这么一个偏远角落里吗？”伊斯特摸了摸下巴，他一直想把交易大厅设计成经典建筑，根本没想过尼斯要的是过度用的临时建筑。

一句话点醒梦中人，他立刻坐了起来。如果只是一个临时建筑的话，就没有建造费用，时间和难度的烦恼了。他根本就不会考虑石头或者砖块的结构，木材是最好的选择。

“你不是要求奢侈和高雅吗？按照你现在的说法，我只可能给你一幢木头房子。”

木头房子并非做不到奢侈和高雅，有些宫殿就是用木头建造的，想要做到这一点，就要在装饰上花很大的力气。伊斯特这么说，就是为了确认这一点。

可惜他无论如何都想不到，尼斯根本就没打算用木头，他甚至认为用木头太麻烦。

“这要花多少时间？又要花多少钱？”

“你打算怎么做？”

伊斯特有一种不妙的预感。

“你应该看过我的那对翅膀吧，还有之前我搞出来的帆板，用木头搭成架子，上面蒙上皮革或者油布，这玩意也挺结实。”

尼斯说出了自己的想法。

这绝对是偷工减料的极致办法。

建造木头房子至少需要上好的木料，木板要结实厚重，柱子和横梁要够直够粗。而用木头打一个架子就用不着什么好材料了，只要一般的木头锯成细长的木条，然后把这些木条拼合在一起就成。

这么做最大好处还不是节省材料，而是这玩意用人力就可以抬起来，用不着杠杆或者滑轮之类的东西。

如此一来建造的速度就会快很多。

同样体积的房子用木头搭建的话，或许要几个月，换成这种办法，大概只要一个星期就够了。

当然也有比这更容易的办法，借两顶马戏团的帐篷来的话，一天时间就可以把交易中心搞定。

伊斯特被尼斯说得一愣，他现在有些明白了，尼斯一开口就问他为什么没设计出个大圆顶，原来这个家伙早就有打算了。

用这种办法，可以轻而易举弄一个大圆顶出来，而且想要多大就可以弄多大，一点难度都没有，还可以透光，连玻璃都省下了。

“这不等于做一个很大的油布顶棚吗？是不是太简陋了？”

伊斯特有些难以接受，这么做显不出他的手段。

“这就是你的事了。”

尼斯不打算多插手伊斯特的事，他不认为自己的艺术修养比伊斯特更高。

“那种架子加油布的东西无法给人丝毫厚重感，也就谈不上气派。”

伊斯特非常为难。

“那就反其道而行，干脆追求轻薄飘逸，你当初设计庄园的时候，不是做得挺好吗？”

尼斯给这个家伙鼓劲。

没想到他的这句话居然给了伊斯特极大的启迪。

他们在卡奥尼的庄园同样谈不上气派，离奢华也有很远的距离，那座庄园让人赞叹的地方是人和自然的融合，人走在高脚架上，房子同样也建在高脚架上，底下是草地和植被，给人的感觉仿佛住在仙境之中一样。

一想到这些，伊斯特的心思活络了起来，他现在同样也可以这么设计。

有朝一日，人们可能会用他的名字命名这种建筑风格，或