术士的星空-第292部分

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斯，胁下脆弱的软肉完全的暴露了出来……那位女皇陛下现在能够调动的军队，似乎真的不多。
　　　　女皇陛下没有太多的军队……对于一个稍微了解到这个新生帝国的情况的人，这个问题听起来似乎有些可笑。
　　　　菲尼克斯帝国的一干皇室残余，所挑选的根据地的位置，其实是很明智的，他们占据了南方原本就是最为富庶，商业最为发达的五个行省。五十四个自治领的领地，这些行省或者并非是像图拉德和胡德一样，占据了帝国六分之一面积的大型领地，但却是涵盖了整个菲尼克斯人口总数第二，稠密度第一的所在。
　　　　因此即使由于战争的原因，没有经过认真的普查，但即使是i粗略的估计，新生的菲尼克斯帝国，也拥有至少超过三千万的人口，以陪都克兰菲尔德为中心，呈发散性的向着四周沿线拥有三十一个大型城市，而在之前的几个十日之中，在那位摄政王殿下请求削去摄政王的名号，将残余的领地归附于帝国之后，她掌控的实际行省领地已经达到了十一个。而哥顿河沿线，那些被战火逐渐驱赶而来的难民，也同样正在向着大陆的
　　　　这样的人口基数，如果进行简单的计算，那怕每一千人里抽出三五个最为精壮的青年成为士兵，也至能够得到三五万的人马……更别说事实上，在战争的时候领主们通常都会将所有的青壮年，甚至是粗壮的腐女都拉了壮丁，真正算上去，帝国的各级领主别的没有，恐怕一两百万的军队还是能够调动的出来的……
　　　　但是只要是了解了实际情况的人，却会知道这个问题并不能够如此算计——事实上这个疑问似乎很有趣，很玄奥……但是说穿了，其实又不过是个简单的政治问题。
　　　　领主分封制……这个在菲尼克斯帝国春秋鼎盛时期已经逐渐式微到接近面临一场变革的制度，在战火滔天的两年时间里已经完全复苏了。
　　　　纷飞的战火之中，已经面临了一次灭顶之灾的菲尼克斯对于对方上的约束力成为了一纸空文，失去了皇家禁卫军这张王牌，已经手忙脚乱的皇室早就无力约束各个领地上那些贵族们的作为。只能简单的要求他们提供足够多的赋税、劳役与兵员……而代价就是任凭那些领地贵们在各自的小天的里作威作福——这也是一种相当的无奈的举措，在康纳里维斯气势汹汹的尖爪与利喙面前，整顿所有的内务只能是给予敌人可乘之机。
　　　　而这样的结果，就是现在新生的那个菲尼克斯帝国里，除开克兰菲尔德以外，整个版图上已经布满了一个个听调不听宣的军阀头目。女皇陛下的政令只能在皇城的周围做到百分百的实施。其余的的方官吏。上至各级领主、将军。下至某些小小的城市的守卫。都对她的诏令有些阳奉阴违。至于应当定期上缴的赋税。更是被以各种站不住脚的借口大打折扣……这也就是为什么虽然新的菲尼克斯帝国虽然仍旧占领了原本领地的接近三分之一，并且还是在小麦成熟速度可以达到两到三茬的南方，却必须要依靠哈兰因的盟约才能够得到足够的粮草与装备，再招募一支新军的原因。
　　　　除了几个大的，在皇权中得到了确实好处的领主，剩余的家伙们根本就不会去维持这个国家的庞大军事机器正常运转。他们的仅仅是稳固着自己的地盘，出工不出力的敷衍了事。甚至有时还会在暗的里做出一些小动作。对于西北方向匍匐着的，那只一直虎视眈眈的巨兽送出去一些必要的友谊表示，以便在以后某些特定的时候，能够保证自己最低的地位。
　　　　毕竟无论再怎么吝啬的富翁，他的后面也总会跟着一帮奉承拍马的阿谀之辈。希冀能够从中拍出几滴油水来；而无论再怎么慷慨的穷光蛋，他的家门也照样永远只会是乏人问津……这可无关于使命报国之类的场面话，贵族的忠诚跟*子的忠贞本来就都是相差不多的东西。
　　　　“康斯坦丁大人，我猜女皇陛下不只是要跟您道谢，很有可能，她需要您做一些让她必须向您道谢的事情……”柔软妩媚的声音忽然插进对话之中，一袭长裙的游荡者头目不知何时已经出现在女爵身后，她向术士盈盈一礼，然后发出一个咯咯的轻笑：“这件事情看来跟你也有相当的关系，所以大概您这一次必须得与她见面了呢……”
　　　　康斯坦丁挑了挑眉头。
　　　　情报头子伸出了手，一枚小小的水晶石便在她手中闪烁生光，将一幕小小的幻境呈现在空气之中——那似乎是一场规模不大的战争。一道山坡之上，一队队的重装步兵和长枪兵部队正排列出齐整的阵型严阵以待，似乎是在准备迎接敌人的一场冲锋……收录这个场景的人对于角度的把握算是良好，虽然有些模糊，但战阵和远方敌人的身影，都充分的被收录进了并不宽阔的幻景之中。
　　　　其实这似乎并不是个什么值得注意的场景，那些士兵们的表现和战阵的布置都不过是中规中距……但让康斯坦丁有些在意的是，那些担任核心的士兵们——他们身上那些透漏着特有的青黑色光泽的装甲和刀剑，似乎就是出自于地狱的产品。
　　　　而接下来的境况，更是让他的眉头深深地聚拢起来。
　　　　水晶中那些看来训练有素的士兵，在几个呼吸之后，竟然像是那些农夫和牧民组成的炮灰部队一样崩溃了……事实上天空中不过刚刚出现了狮鹫兽的暗影，他们就已经开始骚动起来，喧哗的声音在水晶中混合成一片嘈杂的声浪……而当那些昏暗颜色的人和马扬起的烟尘遮蔽了地平，他们已经纷纷丢下了锋利的长枪，甚至脱掉了身上的铠甲。狂呼乱喊着转身逃亡。最终，兽人们狰狞的面孔出现在视野中的时候，那些站在后方的督战队都已经被溃军冲散了……
　　　　而发现情况已经一发不可收拾的那些带队的贵族老爷们，在这时也就绝望的将指挥战斗的念头抛到了脑后——他们甚至比一般士兵跑的更快……唯一没有忘记的，大概就是在带上亲信悄悄拔脚开溜之前，喊上一嗓子“以女皇陛下的名义，全军冲锋，以死效忠菲尼克斯帝国”
　　　　交战尚未开始。胜负便早已注定。
　　　　术士微微的眯起眼睛，他伸手握住那枚水晶，将画面定格在那一片混乱之中，敏锐的从其中抓住了某种特殊的关键。
　　　　在那些分散溃逃的士兵之中，出现了某些并不是普通人类的生物的影像……而那可怕的溃退，正是从这些家伙的周围开始。这并不是什么预谋已久的行动，而是在战场上临时制造出的混乱……
　　　　恶魔的拿手好戏。
　　　　对于天性邪恶混乱的恶魔来说，任何组织严密、等级森严、秩序井然的社会组织，都是他们内心中最为厌恶的东西。只要一有机会，就会千方百计地加以破坏。混乱的恶魔们不喜欢服从命令，遵守纪律，天生就做不了一个好兵。但要说到怎样动摇军心、挑唆串联、制造哗变，却称得上是行家里的行家
　　　　……
　　　　克兰菲尔德主城堡的小会议室并不小——即使被周围古朴厚重的家具以及铠甲装饰，它剩余的空间仍旧足够用作一次皇家的私人觐见。
　　　　不过在围绕着那一架可以容纳十二个人同时就座的圆桌之后，呈现同心圆形状再铺开三层的华贵椅子之后，再加上随侍在每张椅子后面，一或两个静立的身影，这间会议室之中的空间便显得并不那么令人满意了。
　　　　“一旦某支军队被恶魔信徒渗透，那么即使上级将领能够及时察觉异动，制止恶魔的阴谋，但是事后通常也只得将这支军队解散……所有人都必须经过严格和长时间的甄别以及牧师们的净化，才能够重新返回战场……这是个很沉重的负担。”
　　　　中年的帝国法政署头目轻轻的捻动手中一张普通的羊皮纸，那上面一串串的数字看上去似乎并不出众，但是如果将之换算成为人类，而且是经过训练的士兵的话，那么对于现阶段的菲尼克斯来说就相当的可观，
　　　　那位女皇陛下一如所料的并没有出现，或者她现在也不知道
　　　　“但是我比较好奇的是，它们究竟是怎么在拥有为数不少的三神神殿牧师的军队之中伪装好自己的……据我所知，现在出现的恶魔种类似乎都并不是那么高级。”
三百六十八章
　　　　三百六十八章
　　　　修改中……没有字库各种不顺手
　　　　——
　　　　“按照惩戒之神早已降下明确的教诲，对于那些从深渊之中逃出来的邪恶存在，以及被他们蛊惑，甘愿堕落的愚昧灵魂，唯一可行的办法便只有用纯净的烈火将之净化。”坐在最接近圆桌的一排椅子上，一个脸色苍白的中年人轻轻的抚弄着手指上硕大的戒指，似乎漫不经心的开口，但是轻细的声音表达出来的意思，却带着某种刻骨的阴冷：“我认为最为可行的办法，便是由在座的诸位引领，彻查属下每一个士兵，将一切可疑的家伙都架上火刑架唯有这样，才能保证我们的军队不至于被任何一个恶魔渗透”
　　　　“这个……雷丹伯爵，您这种方法是不是有些太过残忍了？那些罪魁祸首当然应该在烈火中焚化，但是大部分可怜的士兵都不过是被邪恶的魔法影响，如果就此将他们也都送上火刑架，您觉得这样会不会引起……一些不利的问题？”一个声音从他身后的第二排座椅上传来：“据我所知有些部队被恶魔蛊惑的范围较大，已经达到了将近一半的数量，这样大批的执行火刑，未免有驳于三神仁慈的……”
　　　　其实这个意见很中肯——大规模的用火刑处决士兵，先不说那造成的巨大的非战斗减员，那种场面显然是不可能振奋可怜的士兵们的士气的，但因为对方一开口就将事情扯上了惩戒之神的神谕，因此反驳者未免有些底气不足。所以，他也立刻便得到了一个不屑的冷哼：“对于那些邪恶的恶魔yin*过的灵魂，您认为还有什么怜悯的必要吗？就像是被颜料染黑了的手帕，与其费尽心力的浆洗，还不如就此更换一条。而且由各阶军队内部执行，也可以确实的提高效率，远比一次由法政署进行的……嗯，抱歉，罗弗寇阁下，我并非是对于您的属下的忠诚有任何的怀疑，只不过现在恶魔的影响范围实在太广，几乎波及了十个行省之中的七个，而据我所知法政署的下属，似乎并没有那么多的人。”
　　　　“因此罗弗寇阁下才建议将所有涉及到恶魔出没的部队集中于克兰菲尔德，进行统一的甄别……在这里聚集着三神陛下的精英圣武士团，最大规模的神殿牧师，足以净化任何恶魔留下的邪恶法术……”刚刚出声抗辩的那个家伙看来并不希望就此结束，可是对方显然早就已经将大部分的可能性都进行了考量，因此下一句话就将他的辩驳给堵了回去：“将所有部队从前线调回，你知道需要多长时间？有了这么多的功夫，那些混迹在士兵之中的恶魔早就已经逃得无影无踪了……而且你能保证现在这种情况之下，被恶魔的邪恶法术蛊惑的人数不会再进一步增加吗？如果想要将那些家伙带回来，需要再耗费多少的士兵才能做……”
　　　　他的声音在下一刻被打断，因为中央的圆桌上，年轻的王者已经站起身来，走向了门口。
　　　　“这群该死的家伙，根本没有一个能够靠得住”当三层附加着结界的大门将身后些许的喧嚣全部隔离，女皇陛下狠狠地从紧咬的嘴唇缝隙中吐出一个低低的诅咒。她愤愤地穿过走廊，而身边一层层的聚拢起来的人群，似乎让她的心情更加的糟糕了——当华丽的长廊到达尽头，她身后已经跟上了十几位负责服侍的女官，虽然这些极为懂得察颜观色的人物都明智的保持着安静，但是在一个人心情烦闷的时候，很多人的环境无疑并不合适。
　　　　“去中央校场……”女皇厌恶的摇了摇头，知道自己除非返回寝宫，否则根本不可能甩开这一帮跟随者，于是她干脆选择了另外一个可以稍微舒缓精神的地方。
　　　　菲尼克斯是个崇尚竞技的国家，如果想要被奉为英雄的话，有两种办法，其中的一种自然是建立不朽的功勋，那是比任何东西都要耀眼夺目的光彩。不过在没有什么军功可以建立的时候，在一轮轮的竞技中得到一个冠军骑士的头衔也是一个不错的选择。
　　　　这是从菲尼克斯建国之初便得以传承下来的方式，也是帝国在多年的和平之后，武力仍然没有衰减，而得以越来越强盛的根源之一——当没有什么战争能够令骑士和士兵们增添荣耀的时候，就用另外一种东西来满足他们对于荣耀的追求。这种将荣耀当作是能够用来衡量地位的标志的方法得到了皇室的大力推崇，是从那些贵族子弟之中甄选人才的可靠手段……虽然这种办法对于那些大贵族子弟或许并没有多少作用，不过对于那成千上万并不是那样出身高贵的人来说，它的作用显而易见。
　　　　当然，那些小贵族的后代们也同样窥瞰这个进身之阶，他们总是愿意用冒险来锻炼自己，只要能够有一天可以在比武大会之中展露才能，即使无法得到最高的荣耀，但他们的表现仍旧有可能落到大人物的眼中。
　　　　而菲尼克斯现任女皇陛下，对于这种竞技方式似乎有着非常的偏好、现在克兰菲尔德城堡后面那一片不大的校场，已经成为了她最为经常光顾的地方——只不过在她眼中，这种竞技最大的效果，就是能让她被那些贵族的狡猾阴险紧绷的神经得到一些适当的舒缓。因此每当心情格外烦躁的时候，她就会在那里观赏一阵骑士之间的战斗。在马匹的嘶鸣以及兵刃交击的脆响之中，似乎天国的神祗们就会将那些讨厌的厄运从她身周驱除掉。
　　　　只不过今天，这些厄运似乎是聚集的太多也太快了些——传闻中那些恶魔们总是会带来一些可怕的事情，即使是获得他们出没的消息之后，都应该大声的念诵一下三神的神名，这样才能够保证不被厄运缠身……
　　　　烦躁的女皇似乎是忘了应该这样做。于是，不过刚刚转过了三道回廊，她的视线中就出现了一个令人头痛的身影。
　　　　“你来这里做什么？”微微的愣神之后，她盯着那个仅仅只是向她抚胸为礼的人，不快的语气中甚至忽略了那些礼仪教官谆谆教导的，任何时候都应该保持的一位皇者的威严与气度。
　　　　“罗弗寇侯爵阁下邀请我进行一次关于东南防线上军务的讨论。我的陛下。”
　　　　对方那个毫无敬畏和礼仪的回应让米雅莉？嘉兰诺德？雷尔夫女皇陛下心中的恙怒更加的澎湃——事实上无关于什么礼节或者语气，只要看到那张永远带着一丝温和笑容，有些苍白的平凡面孔，她就会感受到一阵莫名的烦躁和恼怒……
　　　　她知道自己应该对他表露出一些善意……哪怕只是表面上的——整个帝国都在他的手上获益良多，如果不是他提供的军械和粮食，如果不是他铸造了一条坚实的防线，如果不是他的能力对狮鹫的震慑，帝国可能早就已经在狮鹫的军势面前风雨飘摇，而她这个女皇还要多上一个即使有名无实也足够令人厌恶丈夫。
　　　　可是，不知道为什么，只要见到他，女皇陛下总是压抑不住自己心中的情绪，尤其是现在，他身后那位身材高挑，面容姣好而又带着一种特别的刚毅的女子……透露着仿佛熟透了的桃子一样的丰腴和撑起了长裙角的她远比一般女性修长的双腿，而那一对即使是被简约礼服遮盖束缚，仍旧簸颤颤巍巍的美妙胸脯，像是两只不安分的大兔子一样随着她的施礼动作在不住的晃啊晃——晃得女皇陛下心神摇曳。已经有些搞不清楚究竟是愤恨还是不甘。
　　　　不甘什么呢？女子的身材，还是那种跟眼神中透漏出，自己从来没有在属下身上看见的忠诚的恭谨，抑或只是嫉妒这样一个存在出现在他身边？
　　　　“罗弗寇侯爵正在与各位领主阁下商讨关于如何应对出现的恶魔一事，可能需要很长的时间……你看起来可能有的等……”女皇深深地吸进一口气，压抑住自己的胡思乱想，同时将话题转移到一个看来似乎有些：“不过说到东南防线，应该就是关于勒布子爵的部队因为恶魔的骚扰而后撤的那件事情吧，他的部队距离你辖下的城市并不遥远，现在以你的军力，不能够给他一些适当的援助吗？”
　　　　“东南防线上贵族的军势聚集的最多，光是各个领地的私军恐怕就有三万以上吧……我冒然参与进去，等于是将自己的后背扔给那些家伙，这种事情，除非陛下你将所有贵族的军力完全收拢，否则的话我是没有什么兴趣的。”
　　　　“康斯坦丁阁下，请注意你的语气”虽然知道这个人对于自己没有任何的尊敬之意，但是这种坦率而随便的语气还是刺痛了女皇陛下名为尊严的软肉，让她脸色大变……于是身边一位伶俐的女官立刻发出一个呵斥，不过看起来对方对于女皇的的恙怒根本就毫不在意。他只是微微的躬了躬身，勉强算作是回应。
　　　　“关于恶魔的解决方案的会议……好吧，我来猜猜吧，里面的那些家伙总是在无聊的扯皮……没有被恶魔触及到的后方部队想方设法，用一些手段削弱那些兵力强横的前方部队，而后者们则是不顾一切代价的试图保住自己最后的资本，至于说你原来的本意，大概是想要借助这次的事件，将大部分精锐借助净化的机会收归中央吧？可是那帮家伙又不傻，怎么可能看不出你的目的来？我猜你找到的几个枪手……哦，我是指出头的人，恐怕分量还不那么够吧……”
　　　　平凡的面孔上勾勒出一个微笑，某种像是耳语一般的声音便在女皇陛下的耳边响起。轻微，却又仿佛激荡心弦的大鼓。
　　　　女皇陛下的第一个反应，就是面前这个可怕的人物利用了某种传说中的邪恶法术，完全探知了刚刚发生在那间隐秘的会议室中的一切，但那显然是不可能的，那房间带有着几层的隔阂音律和探查的结界，虽然只是临时布置起来，但也不可能轻易地被在远距离突破……那么就是贵族之中存在奸细？但是那又是在什么时候，将消息从严密防守的房间中传递出来的？
　　　　“用不着那种惊愕的表情，只要对于前线的境况有所了解，这个不难猜的……”并不为任何外人所察觉的心灵之语轻松地继续着，仿佛魔鬼的嚅嗫：“不过啊，看似尊重所有人意见的合议的制度只会浪费时间……这样的扯淡事情就跟X央X大第X次X会议一样，不耗上个一两个月，绝对不会有个结果……哦。对不起，我的意思是是说，想要平衡各个贵族的意见，并不是一件容易的事情。会议的方式只能用在和平时期，时间足够，而且讨论的事情无关大局的时候……”
　　　　“那么，你有什么办法？”女皇陛下盯着那张可恶的面孔，眼神闪烁，但最终深深地叹息了一声——她发现自己除了承认先失一城之外，别无选择。
　　　　“其实现在想要解决这个问题，也非常简单……”
　　　　康斯坦丁露出了一个‘和善’的微笑……让这位一直敌视自己的小女皇陛下不得不做出一点儿让步，似乎确实是一件令人心神愉快的事情。
　　　　“你大可以趁着这个会议的期间跟这些贵族们扯皮，最好是将他们所有能够对于军队情况做出判断的成员全部召集起来讨论……然后加强皇城之中的消息封锁，将他们与外界隔离起来，之后秘密派遣出一队人来……唔，那些三神神殿的圣武士和牧师就好，再加上一些有能力的将领，直接以传送的方式奔赴前线，将那些贵族私军以探查恶魔存在的名义直接接掌，去芜取精，混编成为一军，交由可靠的人物防守前线，至于说其余可能动摇军事判断的家伙们，全部以被恶魔蛊惑为由，扔回到克兰菲尔德来进行‘净化’，这样一来，等到那些白痴们得到了消息，他们除了发傻之外还有别的办法么？哦，别忘了，对于那些可能影响到和谐稳定的大贵族的部队，不要做出任何的举动就是。”
　　　　“你这个从地狱爬上来的狡猾魔鬼”女皇陛下咬紧嘴唇，却又想要狠狠地磨动牙齿，那个恶毒的算计自己臣子的计谋让她忍不住狠狠地低声咒骂。而那个可恶的男人则优雅的施礼，仍旧带着那种温和的微笑，似乎刚才的计划跟他没有任何关系。“承蒙夸奖……我过于憨厚的陛下。”他笑道。
　　　　对话到了这里，似乎已经没有继续的必要，响起在心灵之中的嚅嗫无人查知，所以在外人看来，女皇陛下与那位一身穿着平凡的贵族青年的对话便有些怪异，尤其是女皇那不断变化的表情，似乎更加让人容易理会错误一些什么。
　　　　“女皇陛下……”
　　　　几十位穿着豪华、相貌俊俏的年轻贵族从长廊的另外一侧匆匆赶来，而显然他们来到的时机并不很好，只来得及看到一位穿着寒酸的年轻人正站在女皇陛下面前，而女皇陛下正对后者发出一个严厉的斥责……
　　　　而一队人物的到来，也正好让这剑拔弩张的两人就此停止了互相之间的咒骂与调侃。
　　　　他们是女皇的仰慕者和骑士，或者说粉丝团和花花公子集群，
　　　　这种境况其实很常见，在女皇陛下的心情不大舒畅的时候，总会有些倒霉的家伙被她抓住把柄，不过这位陛下倒也并没有太多的暴戾气息，那些可怜的家伙最终的