苏菲的异界-第7部分

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苏菲把双肩包里的贵重物品留下来，仔细包好后交给诺拉和莉亚斯保管，接着把小黑从肩膀上揪下来，捧在手里看着它的亮晶晶的眼睛说道：“小黑，你乖乖在这里等姐姐，要听诺拉的话，过几天我们就回来。”说完就要把它交给诺拉。
“呜哇”小黑不乐意地大叫一声，又跳上苏菲的肩膀。
苏菲摸着它道：“小黑乖，姐姐要去很危险的地方，不能带你去。”
“呜呜”小黑摇摇头不理她。
苏菲：“真的，很危险。”
小黑：“……”
苏菲：“那你要听话，不准到处跑，一直待在我肩膀上，听到没？”
小黑：“……”
苏菲不停地交代，小黑不吭声，一旁的诺拉和莉亚斯笑得直打跌。
梅西先生负责留守，由达克叔叔和神秘魔法师路德维希各自带着选出的八个实力最强的护卫跟着两个兴奋的黑眼圈小姐出发去魔兽森林。
“哇，这里就是可怕的魔兽森林呀！”听到香蜜儿鬼鬼祟祟的声音在耳旁想起，苏菲忍不住咯咯笑起来，这小妮子太可爱了，又不是游乐场的鬼屋，干嘛这么小声说话。
“你笑什么呀？”
“谁让你这么胆小的，连说话都变小声了。”
“你才胆小呢，我，我不是怕引来厉害魔兽吗？”
“好了，好了，不笑你了。说真的，我要找一些植物，你呢？”
“我就跟着你呗。”
达克叔叔轻松地走在最前面，两个小女孩被一匹马兽驮着，路德维希守在马兽边上，其他人都是步行跟着。
其实在魔兽森林的外围哪儿会有什么魔兽，老早就被来往不断的人吓跑了。走了一上午，并没有什么特别的发现，找了一块儿相对较平的空地，大家停了下来。路德维希指着小镇买来的简易地图说：“这一带比较安全，在往东不远有不少山火兔出没，不如我去抓些过来，中午吃烤兔子。”
经过大家商量，决定兵分三路，路德维希和香蜜儿带着八个护卫去抓兔子，达克叔叔陪苏菲找她要的植物，剩下的人砍柴烧水，准备午餐。
达克叔叔骑上马兽，将苏菲放到身前，说道：“苏菲，我们慢慢往前骑，看到什么有趣的植物就停下，你看怎么样？”
苏菲将书包里她早就准备好的几张纸拿了出来，只见每张上面都画了不少植物的图样，“达克叔叔，你看一下，见到与这图里面一样的植物就告诉我。”
“有图就好办了，你这个小家伙，怎么会喜欢弄这些东西，一点儿也不像你爸爸那个老古板。”达克叔叔笑着摸摸苏菲的头发道。
一路走过来，除了以前就见过的被苏菲改名为“生姜”的植物之外（苏菲早在读《植物大全》时，就将她认定的植物改了名字了，她可不管人家在异界叫什么，一律翻译成中文发音），并没有发现其他的植物，苏菲有些失望，明明她画下来的那些植物都是《植物大全》上面说分布在魔兽森林里的呀，没想这么难找。
就在他们准备向回走时，前面居然出现了一大片苏菲想要的“孜然”，她扑过去采了一把米粒大小的果实，放了一颗在嘴里，嗯，没错，就是这个味道，而且比地球上的“孜然”还要浓呢。看起来她的判断没有错，凭着书上那些的介绍竟真能找到代替地球调味料的植物，这实在是太好了。
苏菲搜罗了一小袋“孜然”，留出饱满可以用来当种子的，剩下的一会儿烤兔子时试试吧。
回到营地，香蜜儿他们已经回来了，见到苏菲，她激动地讲起山火兔怎么怎么多，怎么怎么喷火，路德维希的魔法怎么怎么厉害，那叫一个兴奋。
不管怎样，反正大家又被加了“孜然”烤出的兔肉迷住了，每人都吃到撑得吃不下了为止，其中最能吃的就数小黑了，苏菲还特地将自己的那份儿给它分了不少。于是每个出现在苏菲面前的人都眼睛贼亮贼亮地望着她，大家都希望她再发明更多好吃的美味，直将苏菲看得猛起鸡皮疙瘩。
山火兔属于一阶魔兽，它的魔核红红的，只有小拇指肚那么大，像红宝石一样，可是听说它们不值钱，每个只值一枚银币。苏菲看着漂亮就要了一小把，用来玩前世小时候最爱玩的游戏“抓石子儿”，香蜜儿也在一边大呼小叫地玩得起劲。
因为大家实在吃得太饱，下午他们没有走太远。但苏菲也得到了一群尝到甜头两眼放光之人的帮助，人多到底力量大，还真叫他们找到了“芥末”和“薄荷”。由于上次采的“芥末”吃生鱼片的时候都用完了，苏菲特别小心地挖几颗又大又好的，准备回去种。
这异界的“薄荷”也与地球不同。地球上的“薄荷”、“罗勒”这类常用调料大多属于香草类植物，食用时主要用叶子，而这异界“薄荷”是一种像葡萄大小的半透明黄色果实，味道与地球“薄荷”完全相同，在黄色果实里面还有很像葡萄子儿的种子。
苏菲采了不少“薄荷果”，却又担心会不小心把它们挤碎，折腾半天，恰好有个手巧的护卫帮着用木头做了个小盒子，这下好了，苏菲把她的“薄荷果”全都装在里面，抱着高兴了半天。
因为帐篷不便携带，晚上他们只扎了两个，苏菲和香蜜儿合用一个，另一个就给了路德维希冥想用。留下几个守夜的人，大家都早早休息了。睡觉前，身为土系魔法师的路德维希弄了一些小魔法装置，无论是魔兽还是什么人，只要靠近营地就会被他感应到，多么方便呀，苏菲对魔法是越来越喜欢了。
头一天因为太激动就没怎么睡，白天又走了挺远的路，苏菲和香蜜儿沾上枕头就着了。
生物钟真准时，天刚蒙蒙亮苏菲如往常一样醒了过来。她穿好衣服正要出去，却被小黑拽住了裤腿。
“小黑，怎么了？”苏菲怕吵到香蜜儿，她蹲下来小声问道。
“呜呜”，小黑朝着帐篷一角努努嘴。
苏菲这才看到那里多出来一堆东西，她仔细一看，那是一堆大小不一的彩色石头，苏菲拿起一块迎着光一看，哇，好漂亮！宝石一样！这应该是魔核吧，这里哪来的这么多魔核，苏菲疑惑地看着小黑。
“小黑，这些是魔核吗？”
小黑眯着眼睛点点头，它撒娇地蹭蹭苏菲的小手。
“都是你弄来的？”苏菲不敢相信。
小黑又得意地点了点头。
“天！”苏菲抓起小黑，从上到下仔细检查了一下，“还好没受伤。小黑你吓死我了，你是怎么跑出去的？不是有魔法装置吗？”
小黑蔑视地呲了呲牙，下巴抬得老高老高的。苏菲把它抱进怀里，一边捋着它的毛道：“小黑你好棒！不过以后不要让别人见到你用魔法好不好？我怕他们把你给抢走呢。”
小黑舒服的“呜呜”两声，似是答应了，然后它跳到苏菲肩膀上它的老位置呆着不动了。苏菲觉着这事儿暂时连香蜜儿也不能说，不然小黑肯定会暴露的，她来不及仔细看，很快找了件衣服把那堆魔核包起来装在她的双肩包里，提起来颠颠，还好，并不重。她转过头一看，只见香蜜儿还在沉沉睡着，轻轻松了口气，然后高兴地笑了。
第十五章　受刺激了
早饭吃了点儿干粮，队伍继续向森林里进发，周围越来越幽暗，空气中充满了淡淡的腐烂叶子的气味，高大的树木遮天蔽日，还有许多灌木丛一片一片地分布在大树的下面。
随着队伍的深入，植物的种类也逐渐增加，或许是因为得到了幸运女神的眷顾，大家齐心协力，终于找到了苏菲所画图谱上的许多植物。为了携带方便，他们尽量摘取那些植物的果实种子，以便将来栽种。此外在苏菲略带祈求的目光下，还有相当多没有果实种子的植物，他们也全都挖了回来。
魔兽森林里植物种类真不少，苏菲还发现了许多在那本《植物大全》上面没有记载的，据她猜想可能是作者认为它们没有什么炼金价值，因而有意忽略了。对于这些没有记载的植物，苏菲也不敢冒冒失失地碰触，她知道魔兽森林里面会有非常多有毒的植物，所以她处处小心，在这种危险重重的地方小心些总是没错的。
就在此时，苏菲无论如何也想不到眼前竟然出现了自己熟悉的地球植物，尽管它是那么地巨大。原本她已经不抱希望了，《植物大全》中并没有任何一种植物与地球上相同，她不敢相信地揉了揉眼睛。
居然是人参，上面还结满了红色的小果子，天！这么大的人参竟然还没成精？
苏菲小心翼翼地挖呀挖，她不敢让别人动手，自己一点点地将它挖了出来。紫色！紫色的极品！她之前曾听老中医爷爷说过，传说中的极品人参呀！至少千年以上！按说早该成精了，还是说异界根本没有什么神仙、妖精的？一边胡思乱想着，苏菲拼命压抑着内心的激动，最后直接上手拨开了最后一层土。
“这是什么呀？长得好奇怪，这么大的根。”香蜜儿见苏菲神色复杂地捧着这株奇怪的植物好半天，不由问道。
“呃，”苏菲怕大家起疑，她赶快解释道：“是呀，我也觉得它长得好怪，想挖回去查查看。”
“小姐，这东西我刚刚看到好多呢，就在那边。”一个护卫指着他右手边的方向。
“啊？快带我去看看。”苏菲又是一阵激动。
果然，面前有一片大约十几株人参，这下苏菲只好拜托大家帮忙了，不然就凭她那双小手，不知要挖到何时呢。
在又得到了三株极品人参和十几株绝不少于七八百年的上好人参之后，还在旁边发现了同样是极品的超大黄精，幸福的苏菲都快晕过去了。
是时候往回走了，经过不断地采摘和挖掘，结果除了苏菲和香蜜儿背着包包外，每个人身上都背了装的满满登登的藤编篓子，连马兽都不例外了。苏菲虽然有些不舍但她也知道，哪怕再多一点点东西大家都拿不了了，毕竟这里是魔兽森林，时时刻刻都会有危险存在。
可能因为今天走得比较远，从一阶到三阶的魔兽终于见到了不少，三阶的风狼、二阶的土皮鼠、三阶的暴甲猪这些家伙都令人印象深刻，不过它们都很轻易地被护卫们解决了。而且每次遇见魔兽的时候，苏菲和香蜜儿总是会被护卫们团团围住，再加上矮小的身材，大多数时候她们什么都看不到。不过在遇到风狼时达克叔叔曾说幸亏遇见的不是狼群，否则就麻烦了。可不是吗，如果他们这二十个人遇到了成百上千的风狼肯定会葬身狼腹的，毕竟好汉架不住狼多嘛，好在这是只独自出来溜达的风狼。
晚上休息的时候，苏菲反复交代了小黑，不准它晚上偷偷出去，紧紧把它抱在怀里才安心睡去。转天早上天还没亮，苏菲和香蜜儿就被护卫叫了起来，他们遇到打劫的了。护卫叫她们两个就呆在帐篷，不要出去，也不要出声。
外面传来阵阵打斗声，胆子大的苏菲悄悄掀开帐篷，露出一条缝儿，想看看外面的情形。可是朦朦胧胧的，什么都看不清，突然，眼前升起一座土墙，不对，是她们的帐篷四周全部被两米左右的土墙围了起来。这就是土系魔法的防御魔法吧，苏菲跟香蜜儿两个人赞叹着。墙外面激烈的叮叮当当声，还有不时的爆炸声，一直持续着，苏菲开始担心起来。
正在这时，“轰”的一声，帐篷一侧的土墙被炸塌了，苏菲和香蜜儿吓得异口同声地尖叫起来。
“哈哈，这里还有两个小妞儿，啧啧，有个小美女呢！这回……”只见一个胡子拉碴，挥着大剑的家伙张着满口大黄牙的大嘴嚷嚷着，还没等他说完，那条拿大剑的手臂就忽地被人斩飞了出去，他“啊！”地一声大叫，刚转过身来胸口就被一把剑戳穿了。
“苏菲你们没事吧？”达克叔叔把那剑被拔了出来。
“哇”，香蜜儿吐了起来，苏菲原就是强忍着反胃的感觉，结果香蜜儿一吐，她也忍不住了。两个小女孩都是头一次见到有人在眼前被杀，吓得魂飞魄散，这下子吐得天昏地暗的，眼泪鼻涕一大堆，几乎把昨天晚上吃的东西都吐了个精光。
等她们两个吐完了，强盗也差不多死的死、跑的跑，都被解决了。
打了水来，苏菲简单洗了把脸，又帮着给还在一边哭泣的香蜜儿洗了洗，拿出干净衣裙换了，然后把吐脏的衣裙找了个地方扔掉，免得以后穿的时候想起这恶心的记忆，不环保就不环保吧。香蜜儿也学着苏菲的样把自己整理干净，两个小女孩互相拉着对方冰凉的小手心有余悸的对视着。
其实苏菲虽然实际年龄比香蜜儿大很多，可是在地球上的安全的环境下生活了二十五年，从来没碰到过如此恐怖的事件，因而其反应并不比香蜜儿好多少。
“香蜜儿，以后咱们一定要有强大的实力才可以，不然很容易被……”苏菲说不下去。
香蜜儿使劲点着头，两人经历了可怕的一幕之后不约而同地都坚定了要成为强者的信念。
打扫了战场，还好护卫中只有五人受了伤，都不太重，简单包扎一下不会影响行动，不过这次遇到意料之外的打劫，的确令大家心里十分窝火，没想到这里的盗贼团这么猖獗，竟敢在距离卢本明镇这么近的地方打劫。苏菲向护卫要了一个打劫他们的盗贼团的徽章，她打算好好地把这枚徽章保留下来，时刻提醒自己任何时候都不要松懈。
小黑似乎对这场激烈的打斗没有多大反应，它自始至终都呆在苏菲的肩膀，那个大黄牙死在面前它连眼睛都没有眨一下，结果事后苏菲两人都特别惭愧，自己还不如屁大点儿的小黑冷静呢。
苏菲和香蜜儿两人早饭一口也没吃，草草收拾好东西就上路了。回程的路很顺利，没有再遇到盗贼团，偶尔遇到进入魔兽森林的佣兵团，也不打招呼安静地擦肩而过。傍晚的时候，他们回到了卢本明镇，不出所料，香蜜儿的哥哥罗纳德已经赶到了。
他在得知妹妹擅自决定去魔兽森林后，很有些无奈，不过对于自家护卫的实力他还是有信心的，只是在见到妹妹的时候埋怨了她几句，然后又宠溺地抱起她一个劲地安慰，看得苏菲一阵羡慕，有个这样的哥哥真好。她不禁想到自己家那两个没什么交集的兄姐，也不知道他们怎么样了，再见面恐怕要很久之后了吧。
跟罗纳德的车队合并之后，苏菲他们并没有马上出发，光是整理从魔兽森林里带回来的东西就花了苏菲一天的时间。先是找到小镇上的木匠定做了不少花盆，将挖回来的植物栽种好，接着又将一袋袋的种子果实分类装箱，然后又购买了一辆大车专门放置这些花盆和箱子。至于那个装着人参和黄精的箱子自然被苏菲宝贝地收在了自己的那辆车上。到了最后，弄得连新归队的香蜜儿家的护卫们都知道了，公爵大人家的孙小姐十分古怪地喜欢摆弄些看起来没什么用的植物这件事。
应香蜜儿的要求，车队在卢本明镇又多停留了一天。按香蜜儿的原话就是，因为如果不在这个距离魔兽森林最近的著名小镇逛逛街，买些东西，那怎么行，那样不是证明不了自己曾经来过吗？
于是大家又集体逛街，具体人员当然是除了在海丁克城的原班人马之外，再加上香蜜儿、罗纳德、路德维希和他们的跟班。
这趟街逛下来，苏菲的嘴咧得合都合不拢了。她发现小镇上魔法商店里卖的魔核全都没有小黑给自己弄来的个儿大，而且种类也没有小黑弄来的多，最重要的是，那些魔核的价格都超贵！
财迷苏菲简直不知道怎样感谢可爱的小黑了，她这一天把小黑从自己肩膀上拿下来亲了好几次。还好大家都已经知道了她是个怪胎，并没有人对她这一举动产生什么怀疑。
第十六章　抵达纪坎普斯
重新上路，九辆大马车加上一百多人的护卫队，有点儿小型商团的架势了。香蜜儿有时会挤到苏菲的车上来，大多数时候都呆在他哥哥的车上。
从香蜜儿口中，苏菲知道了那颗抢手的八阶魔核并没有被罗纳德拍到手，竞争太激烈了，最后竟以八百万的高价被一神秘女子买下。不过罗纳德看起来似乎也没有太难过，仍是一副老成持重、荣辱不惊的样子，梅西先生跟达克叔叔也对他如此的表现很赞赏，也许作为家中长子的他从小就是被这样培养的吧。
言归正传，经过一个月又二十天的旅行，终点站纪坎普斯城到了。
果然不愧是凯德帝国最大的城市，纪坎普斯城的城墙竟比桑亚娜城的两倍还要高大，在苏菲看来简直高耸入云了，由于城市的周围都是平原，更加显得它气势非凡。望着车窗外来往的车辆和人群，苏菲有种身在梦中的感觉，这里很像魔幻电影和游戏里的场景，很不真实。
“这就是纪坎普斯城？”苏菲喃喃自语。
梅西先生看到对面苏菲一双睁的大大的眼睛，一眨一眨地看着外面，真是可爱，他不由自主地解释起来：“纪坎普斯城是凯德帝国的政治和经济中心，人口超过三百万，是五大帝国中最靠近魔兽森林的国都，除了奥兰帝国和马森劳伦帝国以外，弗洛西亚帝国和昆拿莫帝国想到魔兽森林都必须取道这里，所以它既是交通要道也是整个大陆的经济贸易中心之一，十分繁华。”
排着队，苏菲他们的车队缓缓进入巨大的城门，城里的街道很宽敞，四辆大马车可以并排行进，地面平整清洁，全部由青石板铺成，两旁的大树很有热带气息，每只叶片都像芭蕉叶那么大，空气中充满淡淡热带水果的香甜气息。从人们的穿着可以看出这里的生活相当富足，来往的马车也很华丽，而且大多数马车上都有醒目的家族标志。女士们有不少戴着纱帽，不知是防晒还是防色狼的，却也有几分“犹抱琵琶半遮面”的风情。
佣兵就更不必说了，大大小小的什么样的佣兵团都有，其中的矮人、精灵和兽人也不计其数，两个侍女跟苏菲都趴在车窗上看得不亦乐乎。
车队穿过两条热闹的大街，拐进了一片相对安静的区域，应该就是富人和贵族的居住区了吧，又过了几个路口，车队在一个岔道口停了下来。
分手之前，香蜜儿依依不舍地与苏菲告别，还将卢本明镇买的一对镶着蓝色魔核的漂亮发卡送给了苏菲。对此，苏菲很感动，她了解香蜜儿对这两个发卡的喜爱程度。当初在卢本明镇香蜜儿为了得到这对发卡跟罗纳德撒了半天娇呢。所以她将其中的一个还给了香蜜儿，自己留下一个。这个的举动将香蜜儿的离愁冲淡了，她高兴地与苏菲约定下次两人要戴同样的发卡见面。而苏菲则从包里摸出一颗漂亮的红色魔核送给香蜜儿作为礼物，然后各自挥手上车，车队从一队变两队。
公爵大人的府邸并不在这一区域，距离与香蜜儿分手的地方有大约四十分钟的路，太夸张了，整整四十分钟，没有任何岔路，没有任何车辆和行人，而路的尽头就是外公的大门。苏菲不停地给自己打气，还是被眼前出现的城堡吓到了。
即使地球上温莎城堡，即使白金汉宫也没有这座城堡带给苏菲的震撼来的大。
浅灰色的围墙看不到尽头，上面爬满了紫罗兰色的爬墙虎。大门是巨大的墨绿色镂花铁门，门头是白色巨石雕刻而成的，正中是金光闪闪的家族徽标，徽标上有一只张开双翼的巨大金鹰站在深紫色的藤蔓上，金鹰的黑色眼睛如宝石般闪着光很有气势。向左边大约一百米的样子，还有一个方便出入的小侧门。
显然，城堡里早有人发现了车队，大门边上站立着二十几个护卫模样的人，达克叔叔翻身下了马兽，向领头的人走去。苏菲听不到他们的谈话，等了大约一刻钟，墨绿色的大门缓缓向两边打开，达克叔叔重新骑上马兽，挥手示意车队跟在他的身后进入城堡。
过了甬道，眼前豁然开朗，笔直宽大的石板路直通向前，路的左边植满了郁郁葱葱的树木，打眼儿看去每一颗都有两人合抱那么粗，树枝树叶如同大伞一样打开，树下绿绿的青苔显示着年代久远的古朴气派，路的右边是一片开阔的湖泊，湖边三三两两的散落着不知名的大青石，远远望去湖上架着石桥，桥的另一端是座白色巴洛克风格的凉亭。苏菲觉得自己好像进了一座超大型公园。
顺着石板路，大约走了十分钟，一座宏大气派的建筑物出现在眼前。白色的墙，天青色的大圆拱顶，层层叠叠，高矮错落连成一片，同是天青色的木质窗框嵌着水晶样半透明“玻璃”，门前有三十多级白色巨石砌成的台阶，两侧是便于马车同行的坡道。
来到主建筑的跟前，马车停了，苏菲从车上下来，抬头一看，台阶旁边站着一位深蓝色花白头发的老者，从老者的装扮看他应该是总管，但却比一般的管家多了几分儒雅和书卷气。此刻他正微笑地看着她，眼中的晶莹似乎一闪而过。他走过来蹲下身直视着苏菲的眼睛道：“我是这里的总管博鲁·克雷格，你就是艾薇的女儿？”
在他的眼中苏菲看到掩饰不住的激动和慈爱，令她紧张的情绪放松了不少，她行了个屈膝礼，“克雷格爷爷好，我是苏菲·施华洛。”然后将自己最明媚的笑容展现了出来。
克雷格总管听到苏菲对他的称呼微微怔了一下，接着就被苏菲小女孩的最最天真的笑颜打动了，他摸摸苏菲的头欣慰地笑了，“小艾薇的小女儿都这么大了，时间过得可真快。”他叹口气，看的出来，他像是在怀念什么，“你的母亲还好吗？”
“妈妈爸爸，哥哥姐姐都很好，他们正准备搬到天嘉云城去呢。”苏菲尽量使自己看起来更像小孩子些。
克雷格总管点点头，似乎对苏菲提到的事情并不意外。他站