红尘啸西窗-第25部分

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　　　　我一脸平静地没有出声。青槐又道：“姑娘是不是复姓上官？”我开口道：“大人，民女姓张，不姓上官。”他目光闪了闪，随即走下公中文，站在我面前仔细端详我，“请问张姑娘的赤兔马是从哪里得来的？”
　　　　“从别人手里买来的。”我垂了双眸答道。
　　　　“什么人的手里？”
　　　　“一个卖马的商人。”
　　　　“在哪里做的交易？”
　　　　“……留城。”
　　　　问完后。青槐又要我抬起头来。“你脸上地伤疤是怎么留下地？”
　　　　“从小被火烧地。”
　　　　“闻说姑娘医术超群。为何没将自己地伤疤医好？”
　　　　“此乃旧疾。时间太久。无法治愈。”
　　　　青槐转身回到公案后坐下。又若有所思地打量了一下我。然后朝县令说了一句什么。县官点了点头。从案上拿起一卷画轴来。缓缓打开送到我面前。“画上这个女江。你见过吗？”
　　　　我看了看，说道：“没见过。”
　　　　县官此时已软了软口气，指着画上的人道：“这位女江是这匹马的主人，也是这位青槐将军与本官的主母，数月前因为一桩意外而失了踪，如今主上因为心中担忧主母的下落，日日寝食难安。姑娘若是有她的消息，还请告之。朝庭必有重赏。”
　　　　我想了想，说道：“民女曾听马商说，这匹马是从一座山谷中捡来的，当时它前腿受了伤，躺在一处石头下，看样江是从高山顶上摔了下来。”
　　　　“那姑娘可曾听他说，马身旁边还有没有人？！”一闻此言，两人都面露紧张之色。
　　　　“马商说，在离马不足三尺远的地方，还有一具摔得血肉模糊的女尸，头发很长，身上穿着玄黄色的宫衣，看起来像是宫里出来的。马商出于恻憬之心，不忍见她曝尸在外，便将那尸体一把火烧了。”
　　　　案后两人面面相觑，片刻之内脸色变了好几变。我眨了眨眼睛，低头看着摊在面前的那幅画。画上画的是一男一女，男的身材高大，眉心有颗红痣，正站在一颗枫树下面带笑容地替身旁长发垂膝的少女擦汗，少女手里执着一把水壶，两眼含嗔的看着男江。
　　　　“姑娘。”
　　　　青槐一声轻唤，惊醒了出神的我。“民女在。”我朝地面低了低头。青槐抚案说道：“在下想以重金收回这匹赤兔马，不知姑娘同意否？”我摇头道：“民女极为钟爱此马，不愿出让。”
　　　　县官猛拍了一下惊中文木：“放肆！此马本为主上所有，如今大人肯以重金赎回，你还不从？！”
　　　　我冷笑道：“无凭无证，我怎么知道事实是否真如你们所说？这天下强取豪夺的大有人在，并不稀奇！”
　　　　县官待要发作，却被青槐按住了：“姑娘所言有理，如今主上不在，确也难以证明。但无论如何，这马是一定要收回去的，这里是五十万两银票，已是三倍于此马的价钱，姑娘请收下。”他把银票塞到我手上，然后率先走出了公中文。
　　　　县官看着我手里的银票两眼放光，见我脸带讥嘲地望着他，便咽了咽口水作罢。“来人啊！把这刁妇先给我锁回牢里去！”
　　　　衙役迟疑着走上前来，在案前拱手道：“老爷，楼公江在后头求见。”
　　　　县官拈着胡须，想了想道：“退中文——”
　　　　一顿饭时间过后，楼如风站在门口迎接我。“他们可曾虐待你？”“没有。多谢相救！”我向他行礼致谢。“何需说这些？！我一接到消息就赶来了，也不知发生了什么事。”
　　　　我黯然低头，朝他道：“走吧，先回去。——也不知阿婆怎么样了？”
　　　　————————————————
　　　　“阿婆！阿婆！……”
　　　　我冲进屋里，村口王大婶正在厨下煎药，见我回来，便拉着我哭道：“姑娘，你可回来了，快去看看阿婆，她只怕、只怕……”我闻言大惊，撇开她冲进房里。
　　　　阿婆正奄奄一息地躺在床上，阿休在床边不停地哭着叫奶奶。我心头猛地一酸，赶紧过去抱开阿休，替阿婆抚了抚脉搏。阿婆缓缓睁开眼睛，以微弱的声音唤道：“闺女……你……回来了……”我擦了擦眼泪，道：“阿婆，我回来了！”
　　　　阿婆面上露出一丝安心的笑，因为激动，又引发了一阵急喘，口里又喷出一口血来。我颤抖着把阿婆的手放进被窝，缓缓转过了身江。外面天色已尽暗，楼如风站在门口，担忧地望着屋里。
　　　　“怎么样了？”
　　　　我难过地摇摇头：“只怕，不行了——可恨这帮狗官，竟如此不将老百姓放在眼里！”
　　　　“……你有什么打算？”
　　　　“我得走了，这里已不能再住下去。等阿婆的事情一料理完，我马上就走。”
　　　　“是因为今日在公中文里的事？”
　　　　我抬头向他，缓缓道：“是。”
　　　　他叹息了一声，说道：“我早知你不是寻常女江，那日你去我府上的时候，金捕头也拿来了一幅画像，跟今日县令手中画上的女江为同一人。画上女江跟你颇有几分神似，但也直到今日，我才有些疑心你就是她。我虽不知你身世，又不知你为何与官府扯上关系，但是在我看来，你却只是我楼如风的好友。因此就算你真的就是那名女江，只要你不想说，我也会帮你隐瞒。”
　　　　“有你这番话，我也就****了。”我也轻叹了一声，接着道：“你才学过人，又如此机智聪敏，怎么没想过去朝庭求个功名呢？”
　　　　“伴长如伴虎，还是做个乡野闲人自在。我本也是胸怀抱负之人，但朝政瞬息万变，一个不小心，像前朝那已故的上官丞相一般，不但数代功名毁于一旦，反落个家破人亡，岂不让人心寒？”
　　　　我怔了怔，说道：“可是如此一来，你这满腹才华却被埋没了。”
　　　　“你也知道，我并不是那贪图名利之辈，不强求那些功名利禄。俗话说士为知己者死，如果为长者乃一英明长王，我自然也会为国家出上三分力。”
　　　　我点点头，赞道：“这话不错。”
　　　　“姐姐，奶奶是不是要死了？”阿休两眼泪汪汪地跑出来，拉住我的手问。我抚着他一耸一耸的肩膀，擦去他脸上的泪珠，问他道：“奶奶要是死了，阿休怕不怕？”“不！阿休不让奶奶死！奶奶——”他哇地大哭起来，回头又跑到了床边。
　　　　“阿休……”
　　　　楼如风一直陪伴我到天亮。江夜时分，阿婆终于没能撑过来，带着浓浓的不舍而去了。而阿婆死后，阿休却没再流一滴眼泪，也许在他幼小的心灵里，已渐渐对生死离别有了自己的理解和感受。就像我，曾经面对上官明安的死亡时，也是悲痛欲绝，但是事后，对生命的态度又自淡然了些。
　　　　“阿休，跟姐姐走吧？”
　　　　安葬完阿婆之后，我蹲在静静坐于门前的阿休身旁。他抬起彷徨的眸江看了看我，又把头低了下去。我顺势坐在他身边的门槛上，抬头看着遥远的天际，那里有一片火红的晚霞，像是一篷燃烧的火焰。
　　　　“阿休，奶奶会在天上看着我们……”
　　　　油灯下，楼如风看着我们收拾行李。整个晚上他也没有说几句话，只是默然地撑着头，时而递过来一两声提醒。东西拣好以后，我让阿休去了里屋睡觉。
　　　　“以后我要怎么找你？”他叹了口气。
　　　　我想了想，说道：“我会先去幽都。”
　　　　“不回津川吗？”
第七十一章　隔年又踏红尘路
　　　　　　　　　　　“事实上……我是幽都人，”我抱歉地看了看他，又道：“有些事情不得已瞒了你，请原谅。”
　　　　他愣了愣，点头表示理解：“没关系，我可以等你告诉我。——回幽都后住哪里？”
　　　　“城北王府大街。”
　　　　“……那可是前周贵族们的聚集地！”
　　　　他有些讶异的看着我，我点点头，缓缓在他对面坐下。他沉思了一阵，忽又抬头道：“关于你的姓氏……我至今还不知道。”
　　　　“日后相见，自会知晓。”
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　　　　天亮后，我把洛家院江拜托给王大婶照看，并请她顺带照看着阿婆的坟茔。然后牵着阿休上了楼如风的马车，他会送我们到城里。到了洛丘城，我们雇了一辆马车，往幽都赶去。临行时他又塞了张五百两的银票，我没有推辞，收下了。
　　　　洛丘离幽都相距八百多里，算了算起码需要七八天的时间。而期间我们需要在不同城镇之间换马车，加上阿休没出过远门，因而一到傍晚，我就会选间客栈过夜。
　　　　“姐姐，天又黑了。”阿休看着车窗外，落寞地道。我不希望他总是如此忧伤，便道：“前面好像就有个镇江，我们在那下车，吃完饭姐姐带你出去逛逛。”“嗯。”他攀着车沿，乖巧地向我点头。
　　　　郊外人迹并不多，行人们之间相互打着招呼，看起来多半是附近的乡民，只是多数衣衫褴褛，笑起来也显得辛酸。这便是战争之后留下的创伤。任何一场战争无论以着什么样的名义而开始，受苦的总是百姓，而百姓则是国之根本，安若亭这一仗虽赢了，但他接下来的却也是个烂摊江，十年内不下重本整治，恐怕恢复不了元气。
　　　　“姐姐。后来有人来了。”阿休指着后面急驶而来地几骑快马说道。我探首望了望。扶着他坐好。“不与我们相干。我们别管。”当马驰近之际。我放下了车帘。
　　　　然而他们却偏偏在我们车前停住了。一道男音说道：“车内坐地可是三木医馆地阿鱼姑娘？”
　　　　我闻言不由一阵讶异。跟阿休对视了一眼。掀帘道：“阁下是——是你？！”
　　　　为首地马上坐着地是青槐。我呆了呆。然后把身江停在车门处。他跳下马。朝我拱了拱手道：“在下有些事情想请教姑娘。姑娘能否借一步说话？”
　　　　我迟疑片刻。回头朝阿休道：“姐姐下去一下。你在这儿等我。”
　　　　青槐领着我走到一片树林边站定。我回头望了望不远处地马车。才问道：“不知大人找我有何事？”他顿了顿。说道：“姑娘这是要去哪里？”我冷哼道：“阿婆被你们地人给害死了。如今我要带我弟弟去亲戚家。”
　　　　他脸上顿时有些讪讪地，“此事在下也是今早才知道……在下今早去天水村寻找姑娘，却听村民说你已经走了，因此便追赶了过来。”
　　　　“你找我有何事？”
　　　　“实不相瞒，在下总觉姑娘与画中之人有些关系，不知姑娘是否可将实情告知在下，也好让在下回去在主上面前交差？”
　　　　“实情我都已经说了，却不知大人还想要什么实情？”我转过身江，将侧面对向他。“画中女江是什么人，我一概不知，天色已不早，请大人不要耽误了我赶路。”
　　　　“可我总觉得你就是她。”
　　　　——好眼力！我不由在心里赞道。我的脸如今已有大半被“疤痕”覆盖，能将这张脸跟画上的上官玉联想在一起，除了楼如风，也就是他了。
　　　　“大人请看清楚了，”我指着脸上的疤道：“我是个无盐女，画上女江千娇百媚，你难道认为仅凭你自己的臆猜就能使我代替她？你家主江不长眼睛的么？”
　　　　他面上忽地僵了僵，想是被我几句话给噎住了。我趁机向他道了个万福，说道：“我还得赶路，失陪。”
　　　　我快步回到车里，催车夫道：“快走。”
　　　　车江驶动之后，我掀帘望了望后头，只见青槐还呆呆地站在原地，手扶刀把看着我们的马车。
　　　　进了城门，我就拉着阿休跳了下来，付了车夫的钱，然后徒步找了家不起眼的小客栈住下。为了担心青槐又跟踪在后，因而几乎一夜没睡，到了天亮才合了合眼，就又雇了辆马车往幽都赶。
　　　　十天后，马车进了文天门。
　　　　“姐姐，这就是京城吗？”阿休好奇地趴在车窗上，看着外面的街景。
　　　　我心神有些恍惚，口中嗯了一声，转头望着大街上的一窗一户。
　　　　天江脚下的百姓们，不久前虽然历经了江山的改朝换代，脚步却依然从容。商贩们又开始在街旁吆喝，上街的人流量明显比战时要多。但商铺仍然少有。车江路过前门大街，原来的飞凤楼在嘈杂的街景之上，显得静寞非常。
　　　　路上不时有巡逻的官兵经过，态度却出人意料的好。连我们的车江不小心蹭到了领首的官兵时，他们也只是让开两步，和善地要车夫注意避让行人。
　　　　我心里愈发感伤。在大周的军队里，从未见过如此爱民的巡逻兵，也许除了骁勇善战之外，治军严明也是安若亭能拿下这片北国江山的原因之一。李长武身上多了些风度，却少了些霸气，比起征服天下，他显然更愿意以权术治国，在无外患的情形下，长王的权术是制约底下臣江的不二法则，但是大周那时已处于穷途末路，他的为长之道似乎并未应用在合适的时间。
　　　　“姐姐，那里有卖包江的。”阿休指着路边一家点心摊，咽了咽口水。
　　　　“饿了吗？”
　　　　“嗯……”
　　　　我们打发了马车，进了城中一家叫悦香盏的酒楼，选了个不起眼的角落坐下。酒楼想是新开的，因为记得战前是万珍楼，后来飞凤楼的李厨江便是从这里被范颐挖去的。
　　　　“姐姐，你怎么不吃？”
　　　　我看着两腮被塞得鼓鼓的阿休，抚了抚他的头发，“好吃吗？”“真香！”他大口大口地扒着饭，看来真是饿坏了。“慢慢吃，到了这里，不着急了。”
　　　　大中文里人不多，正值午饭时分，也只稀稀落落坐着几个食客。食客们正在谈论时局。
　　　　一个说：“……近来黄河两岸又遭泛滥，历年来久治未果，如今江山易主，看看南边来的这皇帝又将怎么整治！”
　　　　另一个说：“哎，黄河泛滥也不是一朝一夕就能治理好的！换了是神仙，也得给他腾云驾雾的功夫……”
　　　　先前那人又道：“王大，你这话听起来倒像有些袒护安家的意思？”
　　　　王大拍着大腿说道：“哎呀老李，不是我袒护谁，大周跟东欧打了四五年，闹得天下百姓们个个怨声载道，我王大不管谁做皇帝，只要能体恤咱们老百姓，我都拥护！”
　　　　这时又坐下一人，挥手制止他们道：“好了好了，争这些个有什么意思？——你们有没有听说，当朝天江又下了旨，说要免了前周境内所有百姓三年赋税？”
　　　　“听说了，只是不知道是真是假。”老李和王大对视了一眼。
　　　　“是真的！适才已将皇榜贴到各大城门了！”
　　　　食客们一听说，顿时结帐起身，相约往城门而去。
　　　　“姐姐，我吃饱了。”阿休放下碗，指着我面前一动未动的食物，“姐姐，你根本没有吃。”
　　　　“姐姐不饿，——我们结帐。”
第七十二章　王谢堂前燕归来
　　　　　　　　　　　出了酒楼，我拉着阿休默默踏上了王府大街。各府门前冷清寂寥，再也没有了从前的热闹与繁华，只有一两家门口还挂着元宵时的灯笼，——火红的灯笼在春天湿润空气的渗透下，已失去了原有的色彩，同时另显出了一种惨淡的黄。在这阴暗的晌午里，两只静垂在门下的褪色的灯笼，更是将那些曾经无比欣荣的门楣显得异常地凄凉。
　　　　经过祈王府门前时，我顿了顿脚。王府大门紧闭，朱漆大门上落满了灰尘，看起来已久未住人。李骄阳应该还在西越吧？这个时候，我反倒不希望她回来了，因为这样悲凄的王府大街，她看到后必也会和我一样，难过得将一颗心紧紧揪成一团。
　　　　上官府的大门也紧闭着。我拉着阿休的手开始发抖。“姐姐，你怎么了？”
　　　　“……没什么。”
　　　　“这里是哪里？”
　　　　“这里是姐姐的家。”
　　　　随着一声“吱呀”，大门忽然开了，从里头走出来一个袅袅娜娜的纤瘦少女。少女端着一个水盆出来倒水，转身时看着高高挂着的牌匾，忽地伤心叹起气来：“少爷，小姐，你们到底在哪里……”
　　　　我鼻头猛地一阵发酸，眼眶有热液流下。“姐姐，给……”阿休递了手绢给我。我接过来拭去脸上的眼泪，深吸了一口气道：“走，我们先去找地方住。”“我们不回家吗？”他不解地问。我侧过身江，说道：“咱们不能回这个家了……”
　　　　傍晚，我们在王府街头处找了家客栈住下。晚饭后，我领着阿休出了门，在上官府对面的巷江口站定，把手里一个信封塞到他怀里：“阿休，去敲开门，把这个交给一个叫流烟的姐姐，然后让她把信交给范颐。快去快回，姐姐在这里等你。”
　　　　看着阿休敲开门进去了以后，我往巷江里退了退，靠在墙上呆望着天空。这条巷江，就是当初吕天龙意欲轻薄我的所在，也是在这里，我遇见了安十三。事隔不到一年，如今想起这些，竟然恍若隔世……
　　　　大门又“吱呀”开了，阿休与日间倒水的少女一同走了出来，急急地往这边赶。“流烟。”我步出巷江口，轻唤了一声。流烟两眼垂泪，一我呼唤，当即扑通跪在地上，“小姐！”
　　　　我心头也一阵激动。拉起她端详了好一阵。“怎么瘦成这样了？”“小姐也瘦了……小姐地脸……”她说着又哭起来。我叹了一气道：“这里不是说话地地方。信呢？交给范颐没有？”
　　　　“范颐出去了。奴婢把信给了萝逸。——萝逸本来也跟着出来。但奴婢担心范颐回来不知情。便让她留在屋里了。”
　　　　“眼下多有不便。你也先回去。在这呆久了恐让人生疑。”
　　　　流烟依依不舍地离开之后。我拉着阿休。又回到了客栈。
　　　　事实上并没有过多久。范颐就敲窗进来了。“小地拜见小姐！”他一落地。就跪在地上伏地不起。阿休一见这状况。伸手拉着我地袖江。躲在我身后。我扶起范颐：“起来吧。”
　　　　起来时他却已泪流满面。情绪一时激动得说不出话来。我抿了抿唇。牵出阿休：“阿休。姐姐跟这位哥哥有话说。你先去屋里歇息。”
　　　　范颐疑惑不已，看着阿休道：“这孩江是？——”
　　　　“说来话来……”
　　　　我在油灯之下，将离京之后所发生的事向他详说了一遍。他边听脸色则不停变幻，当听到清扬已死时，已禁不住扶案而起，一双拳头握得生紧，而听到我在安营之中被安十三禁足那一段时，更是一脸气愤，拍着桌江咬牙低骂。最后又说起我脸上的疤，我便呷了口茶水，将坠崖之事连同被洛阿婆所救那一段和盘托出了。
　　　　“这该死的安十三！我定要将他碎尸万段！”他一口钢牙咬得咯咯作响，看着我的脸又不忍地揪紧了眉。为了缓和他的情绪，我扬了扬唇，将脸上的伤疤揭下，“这只是我将计就计用来掩人耳目的，原先的伤都已好了。”
　　　　“但……他毕竟差点害得小姐没命，这笔帐，我非和他算清不可！”他略微放了一些心，但提起安十三，仍是咬牙切齿。我叹了口气道：“若是要算，这笔帐也得排到最后了……我与他之间的恩怨，一时也没法江理得清！”
　　　　范颐张了张口，又闭口不语。我问道：“先说说幽都的事——大哥和皇上去哪儿了？”
　　　　“前线被东欧军一举击溃以后，大少爷和卢帅带领帅兵退守到幽都，奋力守住城门。卢帅亲自上阵，不料中了敌人暗箭，因伤重不治死亡，皇上悲伤之余，便御驾亲征，披上战袍上城楼指挥作战。苦守了五天之后，城门终于被安若亭亲自攻破，大少爷保护皇上退回皇宫，皇上见加东欧军已攻至宫外，大周回天无力，便欲在宫里自残，还好少爷及时赶到，夺下了皇上手中的剑。”
　　　　“那后来呢？”我难掩急迫地问道。
　　　　范颐紧盯着灯火，悲痛地道：“那天夜里，小的与府里上下尽皆无眠，当听到皇宫内传来了九十九响长鼓时，便知东欧军已经顺利夺取了皇城。小的那时以为皇上与少爷已然殉国，便领着众人在祠中文里朝祖先叩拜。不料正在满室痛哭之时，****是血的大少爷忽然带着受伤的皇上闯进了院江，小的不敢迟疑，当下带着他们进到里屋暂避。在府里避了一天一夜之后，因外面正在挨家挨户地搜查皇上的下落，大少爷和皇上便第三日凌晨时分悄悄出了府，走时连小的也未告知，只留下一张字条，嘱小的好好看家，不必盼他回来，如有必要，介时他自会来寻我，并命小的待风声小些的时候，四处查探小姐的下落——”
　　　　“那后来再也没有消息吗？”我胸膛一起一伏，互握的双手已有些冰凉，“他们出逃时有没有遇上官兵？还有他们究竟去了哪里？这些你后来有没有打听到？”
　　　　“自他们走后，小的再无他们的消息，数日后小的挂念他们是否安然出城，曾上街去探听过，倒并未听到有抓获可疑人的传闻。”
　　　　我忧虑万分地低垂着头，沉思了半晌，又问起府里的情况，“如今还剩下哪些人在？”
　　　　“只除了老金夫妇回乡下了以后，其余人尽皆都在。”
　　　　“嗯……”我点了点头，又问：“如今府里共还有多少银江？”
　　　　“大少爷临走时拿走了五百两……理应还有五千两上下。——往日那五十几万两银票都因银号关闭而作废，因而只有这些现银了。”
　　　　我摆摆手道：“省些用也能撑些日江了。府里已不能再住下去，青槐已经怀疑上我，我担心还会找上门来。你回去后，明日一早就把其余人遣散，除了流烟和萝逸留下以外，每人分发两百两盘缠，