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大漠长河-第8部分
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钻出丛林，六人爬上一个小山峰，举目远眺。前面没多远便是一望无际的大平原，一条大河自西向东穿越平原而过，河面宽阔，水流不算太急，河水碧波荡漾，各种船只来往不断。虽正值隆冬季节，但由于这儿的气候已比严寒的北方暖和了许多，加上这时天气好，艳阳高照，因此两岸麦苗青青，一片碧绿。
“前面那条河就是白马河，由这里向东三十里有一小镇名叫芙蓉镇，在那儿咱们可以搭乘客船西上，不消五日便可到达京都。”华天凌对京都附近的地理十分熟悉，向众人介绍道。
“公子，我们从这儿直接去京都不是更近一些吗？”蓝朵儿有些不明白，为什么还要绕这么远，疑惑地望着莫孤雁。
“咱们已连着一个多月都在赶路了，坐船一则可以乘机休息一下，二则可以在船上打听一些四方的情况，这样到京都以后就是去玩我们也有力气呀！”何若日就是爱和这个自己视若亲妹子的可爱小丫头作对。
“最重要的一点是我们要去芙蓉镇找我一个朋友。如今由于南方的叛乱，盘龙城不大好进，城中四门盘查的很严，稍有可疑便会被赶出来，像我们六个都没有政府的户籍证明，要进盘龙城根本不可能。为省去这些不必要的麻烦，咱们先去芙蓉镇找我一个故交，他可以帮我们弄到合法的身份证明，这样进盘龙城就省事多了。”华天凌补充道。
蓝朵儿对何若日作了个鬼脸，意思是说：你也没完全说对呀！
莫孤雁本想问这人是否可靠，但又觉得如此问似乎不尊重华天凌，到了嘴边的话便又吞了回去，倒是华天凌看出了莫孤雁的疑惑，微笑道：“少爷放心，我曾对这个人有救命之恩，再说这件事对他而言只是举手之劳，绝不会有什么问题。”这次出行，为隐蔽身份，华天凌以管家自居，因此仍是称呼莫孤雁为少爷，莫孤雁也不过分计较这些称谓上的细枝末节，把华天凌当作自己的亲爷爷般看待，对他十分尊重，生活上对他极为照顾，这一点使华天凌感到十分欣慰，暗暗发誓一定要好好帮助莫孤雁，助他成就大业，上为天理，下慰黎明；内为私仇，外为家恨。
“二叔、三叔，你们看那是什么？”爬上不远处最高的一棵树的梦随风冲两人喊道。
两人飞身来到树上，举目远眺，隐隐看见一群人向这边走来，由于处在下风处，似乎还有哭喊声、怒骂声传来。
“看不真切！”何若日喃喃道。
“华爷爷，你和他们三个先在这儿等一会儿，我和二哥前去看看。”莫孤雁对随后跟上来的华天凌道。
“嗯，你们两个小心点儿，一切以大局为重。”华天凌最了解两人的性格：都是爱管闲事的侠义心肠。
“我们会的。”两人说完飞身前去，留下华天凌和梦随风在树上观望。
约莫过了半个时辰，只见两人领着一群衣衫褴褛的人从山下走来。
“发生了什么事？”华天凌迎上前，见两人都没有大碍，这才放了心。
“这些人被官兵驱赶，被我们救了下来。”莫孤雁解释道。
看两人手中血迹未干的兵刃，华天凌已猜出了那些官兵的下场，不然，他们两人也不可能顺顺利利地把这些人带上山来。
“你们为什么会被官兵驱赶？”华天凌转身去向这些人了解情况，见被问道，众人停住哭声，你望望我，我看看你，最后一个年纪最大的老者拄着拐杖，颤颤巍巍地从人群中走了出来，向华天凌深深一作揖道：“回大爷的话，我们是从南方灾区逃难来的，可不知怎么的一到这儿就被附近的官兵往山里赶，说什么皇帝要到野外狩猎，我们在这儿会破坏皇帝的心情；也不让我们进城，说那样会影响市容，只许我们往山里去住，我们不乐意，他们就派兵来赶我们。”说着老者已泣不成声，破烂的单衣随风飘摆，老者苦干的身躯不住地哆嗦。莫孤雁见状赶紧解下身上的皮裘为老者披上，何若日、梦随风、蓝朵儿、寒星、华天凌也随后解下自己的皮衣为其中受冻的老人、小孩儿穿上。
“好人哪，好人！”老者“扑通”一声跪了下来。
“老爷们，行行好，救救我们吧！”身后的人群也都纷纷跪了下来，如同溺水的人抓住了一棵救命的稻草，望着人群中那些仍在寒风中发抖的老人小孩儿，六人心中万分同情，奈何一身裘何以能覆盖天下寒民！这种情况六人一路上碰到的太多了，身上的财物早已散发一空，只剩下随身的几件衣物和仅有的盘缠。
望着这些凄苦无助的眼神，莫孤雁心中实在不忍，转身对梦随风道：“随风，金鸡岭上能否收容下这些人呢？”
“当然可以，金鸡岭本就是以救济天下受苦民众为己任，怎能连这点小事都办不到！况且，这些人里也有不少工匠，可以为金鸡岭出一点儿力，也并非全是吃干饭的。三叔放心，小侄一封信就够了。”梦随风说完便和寒星要来纸笔给父亲梦云楼写了一封信。
莫孤雁满意地点了点头，心道：我这个干侄子倒是宅心仁厚。
“我们的东西已分完了，这你们也看到了。这样吧，我给你们介绍一个去处，最起码能保证你们衣食无忧。”何若日收起宝刀，从梦随风手中接过书信交给为首的老者，“由此往北六百里，有一个叫金鸡岭的地方，到那儿后把这封信交给他们，就会有人给你们安排吃饭睡觉的地方，我们也只能帮你们到这儿了。好了，你们全起来，赶紧上路吧！”
众人千恩万谢，这才互相搀扶着向北走去，只道众人消失三人这才离去。
“小丫头，怎么了？谁又惹你不高兴了？”何若日见蓝朵儿一路上只是跟在后面，一声不吭，一改往日说个不停的样子，忍不住问道。
“还不都怪你们，把我给你们做的皮裘都送了人，那可是我熬了好几个晚上，把眼睛熬红才赶出来的。你们就这么轻易送人了！”说着“呜呜”哭了起来。女孩子到底是女孩子，别管她当着众人的面装得多么慷慨，私底下都是这么不情愿，还为此哭鼻子！
“怎么了？”莫孤雁走过来问道，何若日把蓝朵儿生气的原因简单讲了一遍，快步赶上前去，留下两人，毕竟是莫孤雁最先送的衣服，别人随着他！
“唉！不是我不珍惜你做的东西，怎奈天下苍生皆饱受饥寒之苦，唯我一人独暖，莫孤雁于心何安？”莫孤雁听完何若日讲述，叹了口气道。
“公子，我不是心疼那几件衣服，只是怪公子不爱惜自己的身体，这么冷的天还把衣服送给别人。”蓝朵儿见莫孤雁脸色苍白，心肠顿时软了下来。
“我没事，毕竟练过《光明心法》，这点儿寒冷对我来说算不了什么，他们比我更需要。不过我会注意，以后不再随便拿你做的东西送人。”莫孤雁也知道，女人都是要哄的，光来硬的怎么行。
“公子，我有个请求。”蓝朵儿有些害羞。
“说吧。”
“以后叫我蓝儿好吗？别再叫我蓝朵儿，怎么听都像是猫的名字。”
“蓝儿？不错嘛！我第一个没意见！”何若日不知什么时候走到了两人后面。
“去你的！光你同意有什么用？”蓝朵儿瞪了何若日一眼。
“当然有用了，我都同意了，你的雁少爷还有反对的道理吗？”何若日只作没听见。见莫孤雁点了点头，蓝儿才微笑着跑上前追华天凌他们。
“这小丫头该不会也对你有意思了吧？”望着蓝儿远去的背影，何若日向莫孤雁喃喃道。
“也许她只是觉得我更好相处。”莫孤雁不同意道。
“就别再自欺欺人了。”何若日打了莫孤雁一拳道，“不过，我就是搞不明白，为什么咱们遇到的漂亮女孩子都喜欢你而不喜欢我呢？我也不比你差呀？武功、相貌、才艺，我都跟你相当，可怎么女人就偏偏只喜欢你一个呢？以前跟将军去省城时，街上连只剩下两颗门牙的老鸨子都看你比看我多两眼。”
“我怎么觉得你是在损我呢？”莫孤雁低头沉吟，“看打！”莫孤雁猛然发动攻击。两人打打闹闹，仿佛又会到儿提时代。
“不过，我说的是认真的，你也不希望二哥我打一辈子光棍吧！”两人闹累了，坐在路边一块大石头上喘着粗气。
“该庄重的时候你也该庄重一些。”莫孤雁想了想道。
“好哇，原来你藏私，看打！”何若日又要动手。
“我哪敢啊，我也是刚想到的，像咱们这种人平日里哪有心思想这些问题？一切都是性格使然吧！”莫孤雁郑重道。
“性格使然？”何若日似有所悟。
“性格使然！”
“你们两个在这儿磨蹭什么呢？”见两人迟迟不能跟上，蓝儿返回来找两人。
“这就走！”两人起身赶上前去。
芙蓉镇虽是一座镇子，但由于其地理位置的特殊性，恰处于京都盘龙城的下手，乃京都四大辅城之一，与京都北面的北兵镇、南面的高阳镇、西面的深溪镇一同护卫京都。地处白马河畔的便利交通条件，使这座军事重镇看起来更像是一座大型的贸易都市，而非军事要塞，繁荣的商业、手工业淡化了这里的严肃气氛。
六人穿过熙熙攘攘的人群，来到一条叫做“江水巷”的小胡同，七穿八拐，最后进入一户小院。
“你的朋友就住在这儿吗？”何若日不禁问道。
“嗯。”华天凌点了点头，“他专门做假证件，其造假程度足以以假乱真。像他们这种人，怎么敢住在繁华的街区呢？”
“我还以为他是这儿的官员呢？”何若日恍（书）然（网）道。
“本来是的，后来混不下去了，才被迫做这一行，以养家糊口。”华天凌进一步解释道。
“老九！”华天凌冲着屋里高喊了一嗓子。
“原来是华爷，这几位是您老的朋友吧，快请进！”从屋里走出一个身形佝偻、相貌猥琐的男人，看不出到底有多大年纪。
“老九，我这次来还是要请你帮个忙！”华天凌领五人进屋，屋子矮小而黑暗，看不太清楚，隐隐看到里屋有灯光传来。
“恩公这是哪里话，有事但请吩咐。”佝偻男人恭敬地给众人上茶。
“老九，谁来了？”里屋一个苍老的声音传来。
“母亲，是恩公来了！”老九对屋里回道。
“快请恩公进来坐，咳！咳！……”老女人没讲几句话，便咳嗽个不停，华天凌闪身进入内屋。
五人过了好一会儿才逐渐适应屋里的光线，环视四周，屋里只有几张破旧桌椅，没什么其他像样的家具，看来这个“老九”的生活处境并不是很好。
“五位用过饭了吗？”老九见天已过午，热情问道。
“来时已吃过了！”莫孤雁答道，“令堂好像有咳疾？”
“老毛病了，请了许多大夫就是治不好。”老九提到母亲的病，神色有些黯然。
“我曾学过一点儿医术，可否容我为令堂瞧上一瞧？”莫孤雁热心道。
“有劳先生了。”老九淡淡道，似乎对母亲的病已不抱多大希望。
莫孤雁不去理会老九的冷淡反应，径直走进里屋。华天凌与老九的母亲正在闲聊，见莫孤雁进来，华天凌赶紧道：
“少爷，这是老九的母亲公孙大娘。”
“噢，公孙大娘好！刚才听大娘咳嗽，好像患有肺疾，忍不住过来瞧瞧。”莫孤雁忍不住打量起公孙大娘的气色。
“我这病是治不好了，可怜我儿啊，因为我给我看病，这几年用光了家里所有的积蓄，可结果呢？唉，我死也不打紧，也够了，只是苦了我儿，跟着我受罪，咳咳……”公孙大娘不由掉下泪来。
“大娘不必难过，以我看大娘的病是因为年轻时伤了肺脉所致，但以大娘的起色看，还有回旋的余地。”莫孤雁见公孙大娘脸上肺脉征象并未全损。
“我娘真的还能好！？”老九从屋外走进来，激动的问道。
“老九，我家少爷乃当世名医，有‘仁心圣手’之美誉，他既然说还有治，就一定还有治！”经金鸡岭一事后，华天凌对莫孤雁的医术已是信心十足。
“那就请神医救救我母亲！”老九说完“扑通”一声给莫孤雁跪了下来。
“你先起来，待我把过脉以后再作打算。”莫孤雁扶起老九，转身为公孙大娘把脉。
“神医，怎么样？”老九紧张地望着莫孤雁。
“这样吧，我开一副润肺舒气的药，你先给大娘试一试，我想三天之内应该会有效果，但由于得病时间太长，再加上其间吃的许多药非但没起到缓解病情的作用，反而加重了病情的恶化，所以要想彻底治愈很难，只能做到不再咳嗽、呼吸舒畅，可以保证睡个好觉！”莫孤雁悠然道，并开出一张方子交给老九。
“这我就知足了！”公孙大娘喜悦道。
“这副药真能管用吗？”老九接过药方，见上面开的全是一些普通药材，竟还有从未见过入药的水草之类的东西，不禁怀疑道。
“凡是用药，皆以症状为准而下，不论贵贱，只要有益于病情都可入药。不要小看这些寻常可见的水草，它们对于肺病其作用不亚于人参、灵芝等贵重药材于伤寒体虚，但人参灵芝之类的补药若用于肺病却如同抱薪救火，反而有害。”莫孤雁耐心解释道，“你先每天一副，待病情有所缓和，便两天一副；病情越轻，服药间隔越长，到半年之后便可不用药了，但这些水草却不能停用，可以拿来做饭、熬汤。明白吗？”
“记下了，多谢神医！”老九顿开茅塞，欢喜道。
华天凌告诉了老九此次的来意，老九拍着胸脯保证没问题，让他们明天来取。六人拒绝了老九的热情挽留，到镇上找了一家客栈住了下来。连着赶路，太过劳累，六人也没有心情出去逛，只在客栈大睡。次日，华天凌取来请老九做的假签证，只有华天凌改了名字，其他五人都是生面孔，便都用的真名字，又去买了一些换洗衣物，六人登上开往京都的客船，辞别前来送行的老九，直奔京都逆流而上。
第十一章初入京都
船上多为过往的行商，天南海北，各地都有，但大部分说的都是京都地区的官话，这也是为了商贸的便利，神龙帝国自建国之初便强制执行的，经过这几百年的推广神龙帝国兴起官话之风，各地行商都会说官话，因此，交流上，六人都没有什么障碍。听众行商谈起各地的风土人情、趣闻轶事，本来枯燥的行程反而变得乐趣无穷。只有蓝儿和梦随风苦恼不断，由于蓝儿正值芳华，身形窈窕、面容娇美，遂成为船上富商公子们争相讨好的对象；梦随风英俊潇洒，再加上举手投足间流露出贵族气质，也成了船上怀春少女们竞相追逐的目标。今日你偷偷塞进一封求爱信，明日他放入一朵花；这个“姑娘芳龄几何，可否婚配？”那个“公子贵姓，妻妾几多？”弄得两人正日躲在各自的船舱里不敢出来，连吃饭都要别人送。倒不如其他四人逍遥自在，华天凌、寒星一老一小，别人没兴趣；莫孤雁、何若日相貌粗犷凶恶，无人敢惹。
这一日清晨，六人还在熟睡中，忽听外面人声嘈杂，六人不知发生了什么事，赶紧起身来到甲板上，由于住在船上不比住在客栈，生活起居多有不便，因此六人晚间都是和衣而睡，这倒也省去了许多不必要的麻烦。甲板上人头攒动，人们争相向远处观望。莫孤雁、何若日身高马大，倒是看得见，蓝儿与寒星却什么也看不见，急得直跺脚。这时有眼尖的看见了蓝儿和梦随风，人群中一片骚动，立即有许多痴男怨女皆动，闪开一条通道让蓝儿和梦随风往前站，寒星被何若日与莫孤雁两人夹着占蓝儿、梦随风的光也挤到了前面。华天凌走这条路多次了，见到这种情形，知道众人准是看到了神龙山雪峰和盘龙城中摘星楼的奇景，便转身回船舱继续睡觉。果然如此，五人挤到前头，众人扶着栏杆正对着前方指指点点，只见远处一座高山，山峰耸立，虽然天色还是灰蒙蒙的，但由于山峰海拔高，黎明前的曙光已照到了山顶，山峰顶上的积雪在曙光映照下闪闪发光，如同一颗璀璨的明珠，此刻又恰处黎明前最黑暗的一段时间，雪峰更加耀人双目。雪峰右侧便是黑压压的盘龙城，天太黑，又隔得远，看不真切，但城中上空一团灯火与远处的雪峰曙光遥相辉映，有如日月争辉一般，其景当真壮丽！
“城里的那团火光就是摘星楼上的灯光，摘星楼高可摘星，共一百零八层，几乎与神龙山上的神女峰齐高，四海之内此楼最高，乃名副其实的天下第一楼！那些魔兽两族的小辈只有干瞪眼羡慕的份！”旁边一个穿着华丽、瘦削的像猴子的公子哥向蓝儿献殷勤道，此人也是纠缠蓝儿最凶的几个人之一。
这时河面上渐渐起了浓雾，远处的景色已变得模糊起来，终于消失。船进入了上游河道，由低处向高处驶去，速度慢了下来，在浓雾中挂着红灯缓缓而行，如同一艘行驶在大海上的幽灵船！
“天有点儿凉了，咱们回去吧！”莫孤雁见蓝儿有些发抖，对四人道。
蓝儿点了点头，挽着莫孤雁的左臂，与何若日、梦随风、寒星一同回到各自的船舱，甲板上的其他人也都渐渐散去，只剩下那个猴面公子，望着蓝儿扶莫孤雁远去的身影狠狠道：“一朵儿鲜花插在牛粪上了！”
船行的很慢，约莫又过了一个时辰，终于到达了此次的目的地－－盘龙城。这时天已放亮，河面上的浓雾也开始散去，盘龙城终于众人面前：两座箭楼高达十五丈，分立城门左右，箭楼上彩旗飘扬！三个遒劲大字“盘龙城”高刻城门上的墙中，巨大的钢闸正在吊起，发出“吱呀呀”的响声，露出黑洞洞的城门口。比起那些城墙只有五六丈高的行省首府，盘龙城可真称得上城中的霸主！由于这艘船在路过芙蓉镇时已经检查过了，因此只是略作检查便被放行。船穿过三丈宽、五丈深的城门洞驶入城中内河道。
“此城墙十四丈高、三丈宽，城头可以十四匹马并行。若以十倍于守城军人马攻城，只有丧命城下的份！即使以百倍之敌围城，以此城城墙之坚固、物资之雄厚，固守三年亦是绰绰有余。再加上四方辅镇，此城当真称得上固若金汤！”何若日赞叹道。
“是呀！可要建造如此一座城池所要耗费的人力、物力、财力、时间都是难以估量的！”莫孤雁想象着当年修建盘龙城时的情形，不由叹道。
这时船在城内东南方的“福盛祥”码头靠了岸，福盛祥乃是城中唯一的大码头，可同时容纳千艘大船停泊，城中物资的进出多数都是由此经水路运输的，是城中最繁忙的地方。现在正是繁忙的时候，装卸工来回穿梭，把一包包货物卸下，搬进码头的仓库，又把一包包货物从仓库搬到船上。旁边的点货先生手持账本，不停的清点和记录着货物的数目。
六人下船，梦随风、蓝儿两人出来后深深地吸了一口气：
“这几天可把我们憋死了，那些人怎么这么讨厌呢！”
“谁叫你们两人长相出众呢？这就叫‘福兮祸之所伏’！”何若日调笑道。
“二叔，您就别笑话我了，您不知道我现在多么羡慕您的大胡子，又威风，又神奇！可我自己就是不长，我有什么办法呀？”梦随风自我解嘲道，不过一席话倒说得何若日得意洋洋。
“少爷，咱们现在去哪儿？”华天凌征询莫孤雁的意见。
“行军必安营！先找个地方落脚吧。华爷爷知道这儿有什么便宜点儿的地方吗？”这次进京主要为着莫孤雁，自然一切都听他的。
“有，前面的康王街有一家客栈，价钱、条件都还可以，我们可以到那儿去。”华天凌对京都十分熟悉。
“三叔，金鸡岭在这里开有几家店铺以通消息，何不住在那儿？”梦随风不解道。
“那些地方不可暴露，不到万不得已不要去打扰他们。还是去住客栈吧。”莫孤雁想了想道。
康王街道路宽阔、干净，两边商铺林立，房屋都在三层以上，高者有的达七层。“康王街”因世袭康王府在这儿而得名，也因为康王府在这条街上，因此这条街治安很好，店铺生意都十分红火。但由于天刚刚亮，街上的行人还不算太多，两边的店铺除客栈和茶庄、饭馆外开门的也并不多。
走在街上，六人心情各异。莫孤雁想到家人就埋骨这座城北城的一个角落里，想到就要见到朝思暮想的玉人，心情复杂；何若日赞叹这座城的雄伟，意气风发；华天凌故地重游，却是天壤之别，有恍如隔世之感；梦随风与蓝儿两个是最高兴的两个，不时东瞅瞅，西看看，兴奋之情溢于言表；只有寒星始终不愿多说一句话，背着包裹紧跟在何若日身后，自从得知父母为救自己而身死之后，他就一直这个样子，何若日也多次开导他都不见效，后来便也由着他了。众人各怀心事，走在大街上，转眼已来到地处康王街中心的康王府。只见康王府府门高大，门前蹲着两只张牙舞爪的石狮，大门紧闭，“世袭康王府”五个大字的匾额高悬门上，匾额右下手写着“建元十二年御赐”七个小字，门两边各一条大条幅，左边曰“世袭罔替，绳其祖武”，右边曰“堂祠克承，萁裘子孙”。
“这就是康王府，再往前走便到了我说的那家客栈了。”华天凌向五人介绍道。
“吱呀！”一声响，门分两�
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