龙魂曲-第23部分

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床那边响起希希嗦嗦的动静，又忽然发出一声低低的闷哼。她慌忙转过头去，看到兰登正吃力地支起身体。她上前帮忙，却不防被兰登搂进怀里。

“我们会为他们报仇的，为所有无辜死去的人报仇。”

兰登坚定的话绕在耳边，芙蕾拉叹息着闭上眼睛，静静靠在他的胸前。

你不明白。她牵出一抹苦笑。我讨厌报仇，讨厌。

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阴冷，潮湿，这是所有监狱的特征。古怪的馊酸味充斥鼻端，黑暗的深处时不时爆发出几声恶毒的咒骂。参与了刺杀行动的囚犯们挤在狭小的牢室，高处一个勉强充当窗户的小洞投进几道微弱的光，却更增加了犯人们的绝望，和无可抑制的对自由的渴望。

可是关在这里的每一个人都知道，他们离开这里的时候，就是接受死刑的时候。刚关进来的时候，他们还不时喝骂，竭力表达他们不屈的意志，可是连续几天，根本没有人来理他们，更没有人来审讯，他们也歇了火，各自找了角落一声不吭地坐着，认命地等待始终要来的结果。

笃，笃……死一样可怕的寂静里清晰地响起脚步声，一下一下，把囚犯们从麻木中唤醒。他们不禁打个颤抖，不约而同地朝声音响起的地方望去。一片黑暗里亮起一团橘黄的光，脚步声更近了，他们看见一个女人拎着提灯，穿着少见的紧身衣，姣好的面容上一派平静，却隐隐散发出威严和高贵的气质。

女人在牢室前停下，昏黄的灯光给阴暗的监牢带来几天不见的光明。她一言不发地静静站着，可每个人都觉得她锐利的眼神在自己身上扫了一遍。

囚犯们一时猜不透这个女人的身份，有个脑筋比较快的人想到了一种可能，大着胆子问：“你是牧师？来给我们做临刑前的祷告？”

这话一出口，周围顿时起了一阵波动。虽然这些囚犯早有了受死的准备，可他们毕竟只是一直平静生活的平民，想到自己马上就要去见死神，不可避免地感到深深的恐惧。

可是女人却不动声色地回答道：“我是芙蕾拉·切诺雷，你们要找的领主夫人。”

“原来是贵妇人来看我们的笑话了，小心别被这里的臭味熏晕过去。”先前那人立即讽刺了一句，反正都是死，嘴巴上泄泄愤，也算沾回点便宜。

女人并不生气，依然是平静的语调：“我又没有招惹你们，为什么要杀我和领主？”

听到这话，边上另个人忍不住爆发，扒住栏杆愤怒地吼道：“你是贵妇人，整天在漂亮的大房子里喝喝酒跳跳舞，当然不会跟我们穷人打什么交道，可是你喝的酒，你吃的肉，你穿的衣服，哪一样不是从我们穷人身上剥了去的！快点滚回南方去，不然就时刻小心着匕首吧！”

“难道我没来之前，就没人剥削你们，没人奴役你们，没人夺去你们的辛劳所得，没人害你们食不果腹？难道以前的汶多瓦，竟是个天堂吗？”

她的反问一时让囚犯们语塞。刚才喝骂她的人张合几下嘴，勉强说：“至少……至少交完税金后，我们还有钱过到年底，可是今年为了给你办场什么祭典，所有的平民被勒索去比税金多上一倍的钱，冬天来临后，你知道有多少人会饿死吗？！”

“西部的人民果然骠勇善斗，难怪强盗也特别多。”芙蕾拉不冷不热地嘲讽一句，换上惋惜的语气，“可我不认为，就因为这样，你们会不惜用刺杀这种极端的手段，你们应该清楚，袭击贵族可是死罪。”

“哼哼，我们穷人的性命，在你们贵族眼里值几个钱？杀了你们可以救下更多的人，合算得很！只可惜，只可惜我们失败了……不过你也别太得意，我们还有兄弟在外面，你当心自己吧！”

“有机会的话，你还会再杀我一次吧？我才来几天，你们就恨不得杀了我，是汶多瓦人特别蛮不讲理，还是……”芙蕾拉顿了顿，原本平静的语气忽然透出寒意，“被谁唆使？”

昏暗光线中，那个人抓住栏杆的手忽然抖了下，第一个开口说话的人忙按住他，转头冷冷看住芙蕾拉：“你们这些贵族早该受到惩罚了，这是神的旨意！”

芙蕾拉冷笑一声：“你觉得你们很正义？那你可知道，那天你们想杀的少女，她一直与世无争地生活在几十里外的小镇，只因为不巧与领主同行，差点丢了性命。这和滥杀无辜有什么区别？你们的行径，又何尝不是为了自己的利益而视他人性命为粪土呢？”

这下，囚犯们都无话可说，只听芙蕾拉淡淡接道：“我不是来看你们笑话的，我是来释放你们的。”

“释放？！”他们都诧异至极。刺杀失败后，他们都认定官员们一定会把他们这些暴民一个个吊死，曝尸城外，惩戒他人。能痛快点死去都是奢望，更别提获得生机。可是现在，这最不可能的话居然从最不可能的人嘴里说出，他们一时还无法相信，释放这两个字在脑袋里回旋半天，没有人能很快接受。

说出这不可思议话的人却轻轻笑着，在一片沉默中悄无声息地走了。光线水浪一样迅速退去，阴暗重新笼罩这块空间，风捎来她的低语，摇曳着，如同呢喃的耳语。

“如果你们真的爱这个城市，马上就到你们发挥作用的时候了。”

囚犯们一个个目瞪口呆，再度袭来的昏暗让他们几乎认为自己做了场梦。然而，不久响起的重重脚步声和大串钥匙互相碰撞的杂乱声音提醒他们，他们非常清醒。

哗啦哗啦一阵骚动后，狱卒开了牢门，粗声粗气说道：“算你们走运，犯那么大的事领主夫人都赦免了你们！喂，愣着干吗，还不快走！”

敞开的牢门带来了自由的希望，囚犯们互相掺扶着，却都犹豫着不敢先跨出步子，担心一旦自己动一动，这梦一样的情景就会马上消失。

“妈的，再不走，老子再把你们锁起来！”狱卒不耐烦地再次催道。

最靠近牢门的那个人看一眼大家，迟疑着伸出脚，没变，门还开着！他试探着跨出牢房，浑身因激动而止不住颤抖，当他安然站在牢房外时，他抖着唇，不敢相信地转过身看着同伴：“是……是真的……我们自由了！”

幽静的监牢爆发出巨大的欢呼，重获生机的囚犯们争先恐后钻出牢房，不顾狱卒再三的喝斥，只有发出最原始的叫喊，才能表达他们无比激动的心情。

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在这座城市另一个阴暗的地方，格罗弗窗帘紧闭的办公室里，那张华贵舒服的皮椅上正坐着敛眉闭目的雷，而皮椅的原主人，领主代理人格罗弗却毕恭毕敬地屈坐在客椅，脸上还带着政治场上惯有的谄媚笑容。

雷把玩了半天格罗弗敬上的雪茄，始终没有抽它的迹象，他眼角瞟到格罗弗不自在地变换到第三个姿势时，才懒洋洋说道：“汶多瓦的领主，兰登将军遇刺了，是吗？”

格罗弗等了半天却听到雷问起这事，心里揣度着，不敢怠慢地回答道：“是的，汶多瓦已经很久没出现如此恶劣的暴力事件了。不过请转告伯爵大人，我一定会尽快抓到凶手，大人不必担心居住的安全。”

雷冷冷哼了声，似乎在不满格罗弗小看自己：“要抓就赶紧抓，趁兰登还看得到仇人。”

“雷蒙德大人这话是什么意思？”

“意思就是，”雷露出森森白牙，卷了个阴冷的笑容。“他快要死了。”

“死……快死了？您怎么知道……”格罗弗毕竟不笨，很快领悟过来，“难道是……是伯爵大人下的手……”

“干吗一副见了魔物的表情？真领主死了，你不是正好名正言顺接位吗？”

格罗弗闻言跳了起来，打开门小心窥测下四周无人，再仔细锁上门，凑上前压低了声音，语气里满是愤懑：“我虽然想当领主，可从来没想过弑兄！若早知道伯爵是用这个方法帮我得到位置，我是绝对不会答应的！”

“何必摆出这样一副生气的样子呢？没有男爵您的帮忙，那些人怎么会偷袭得手？刺出那一刀的，可是您安排进稽查队的人，追查下去，您说，会被揪出来的人是谁？”

格罗弗先是震惊地睁大眼，然后粗红了脖子怒喝道：“你们给我下套！”

“男爵何必说得那么难听？您当初做这些事，不都是心甘情愿的吗？格罗弗先生，难道您穷尽一生的心愿，只是当上区区一个西部领地的领主吗？难道您不想拥有更大的权利，得到更多的财富？”

“这……这谁不想，可是不能赔上其他人的性命！”

“亚尔斯的宰相。”

“不……”

“绝色的美人。”

“不……”

“随意支配国库。”

“不……不……”

“塔可莫夫教堂里那些价值连城的宝物，只要您喜欢，就能搬回家摆上几年。”

“不……雷蒙德大人，您在说什么？”格罗弗听着这些匪夷所思的话，实在忍不住发问。

“简单的说就是，古拉斯大人要推翻这个国家。”雷玩弄着雪茄，轻松地说了一句。

“伯爵大人……政变……”格罗弗现在的表情已经不能用震惊形容，即使他第一次见到从流放地逃出来的古拉斯时，也不曾感到如此晴天霹雳。

看到格罗弗僵固的脸，雷隐约露出轻蔑的神情，嘴里继续平淡地说着残酷的话：“托您的福，汶多瓦已然控制在我们手中，全面掌控只是迟早问题。有过一次失败，这一次绝对不会像十三年前那样功亏一篑。跟我们合作，格罗弗男爵，您能得到比您终生奋斗还要多得多的权利和财富，如果您不愿意，那也没关系，只要您保守秘密，我们自然会记得你曾经给予过的帮助，绝不会亏待您。当然，如果您想泄密——不，您没有这样的机会，您做的一切已经完全可以视为同党了，领主印章的保管不力直接导致无法及时调度地方军队，男爵，您认为军部会对您手下留情吗？”

雷看一眼失魂落魄的格罗弗，意味深长地拍拍他的肩膀：“您应该明白，跟着强者才能把政治玩好，想想您的立场，您已经没有退路了。”

说完，雷重重把雪茄拍到桌上，傲然如胜者般离开。格罗弗怔在那里，幽闭的办公室只听到他混乱的喘息声，他感到全身绵软，摸索着坐到皮椅上，拿起那支雪茄想抽。没想到一拈起它，雪茄裂成了四段，烟草丝絮絮掉落在桌上。格罗弗大喝一声恐惧地扔掉雪茄，不觉摸向刚被雷拍过的肩膀。

您已经没有退路了。

他大口吐着气，竭力抑制自己不去想雷的话，然而这颇具嘲弄的话执拗地盘旋在耳里，声音越来越大，越来越冷，仿佛一个黑洞，虎视眈眈地要把他吞噬进去。

第三卷　汶多瓦阴云　第四十六章　坦白
（更新时间：2006…7…5　20：38：00　　本章字数：4135）

还是那个不起眼的低矮楼房，海因姆用热烈的拥抱欢迎芙蕾拉的平安回来，他早就接到兰登遇刺受伤的消息，碍于行踪的隐秘不便探望，马上拉住芙蕾拉仔仔细细询问起来。可是芙蕾拉还没开口，竟然少见地红了眼圈。

“他……他情况有多糟糕？”海因姆慌了神，能把芙蕾拉急哭的时候他还从没见过，难不成兰登离死不远了？呸呸，他赶紧摈弃掉这个念头，那个家伙的身手，几个未经训练的平民怎么可能杀得了他。

“他中了一种失传已久的毒，解药正在想办法调制，可是菲什说他已经过了最佳解毒期，毒进了血液，他时刻有危　fsktxt。ｃōｍ险……”芙蕾拉深呼吸几次，硬生生把眼泪逼回去，“都怪我，如果我早点回来，他就不会受伤了，都是我不好……”

“这怎么是你的错呢？你又不是去度假，能平安已经是大大的走运了。”说到哄女人，海因姆可是行家，但他并没有使出交际场上的手段，只是对待妹妹那样揉揉芙蕾拉的头发，“放心吧，兰登那家伙命大着呢，一定会没事的。你不是说，解药正在调吗？”

芙蕾拉苦笑了下：“这是我唯一的希望……他服用过缓毒剂，应该会支撑住的……一定会支撑住的。”

海因姆宽慰地笑着，递给她一杯白兰地，芙蕾拉闻不惯酒味，皱着鼻子拒绝掉：“没有别的酒吗？瑟里嘉葡萄酒，香槟，或者云姆酒？”

“嘿嘿嘿，我亲爱的芙蕾拉，你把这当成哪里？你那个舒服的家吗？你在领主府好吃好喝，怎么会明白我过的日子，没有美酒，没有美女，我真是一个十足的清修者！神啊，永远不要再让我干这种蛰居的事了，我现在最希望的就是痛快打上一仗，好让我出去呼吸呼吸新鲜空气。”

芙蕾拉被他捶胸顿足的样子逗乐了，很给面子地挖苦道：“你造的孽债够多了，是该关你禁闭。”可是马上，心被打仗两字重重撞了下，一抹黯然滑过，喃喃道：“要打了吗……”

“老狐狸憋不住了，你又带了那么多情报跑回来，他再不动手就要失去先机。事实上，从昨天开始，被我们监听的几个控点已经有了骚动的迹象。”

“监听？”芙蕾拉还不知道这一行动，疑惑地瞪大眼，海因姆简单说明了下庞斯小队的任务，听完后，芙蕾拉眼睛里闪过一丝欣喜，急忙追问道，“那你们掌握了多少情况？他在城里的埋伏都挖出来了吗？”

海因姆却苦恼地一摊手：“我还指望能从你这里得到些帮助呢，老狐狸对你还不错，连那么绝密的武装情报都让你拿到了，就没有言语间的闪失泄露？”

芙蕾拉从鼻子里哼一声，冷冷说道：“他是装着信任我，其实防我防得要死，我敢说，他没着急派人来抓我回去，心里肯定另有主意。他以为他很聪明，可我也不笨，说到底，不过是个互相利用的道理。”

海因姆被她最后半句冷冰冰的话震到，有点错愕地打量起她，嘴里说着：“这么冷酷的话可不适合从这么可爱的嘴唇里吐出来。”

“收起你那些麻死人的话，”仿佛只是幻觉，芙蕾拉变回凶巴巴的样子，“老家伙不可能给我全部的资料，我们的对策考虑详尽了吗？”

“与我们掌握的情报对照起来，老狐狸给你看的资料至少包括了他们六成的兵力，他对你表示出如此信任，还真是令人吃惊。难怪你的手下跑回来哭天喊地地说你叛变了，芙蕾拉亲爱的，你的演技真是让我刮目相看。”他打趣道，一双眼却锐利地盯住芙蕾拉。

“少挤兑我，海因姆。”芙蕾拉挥挥手，心猛烈跳了几下，“不过我也很吃惊，他甚至把所有的魔法师交给我负责，谋反这么大的事，他却如此轻率地把绝密资料交给我……海因姆，我有种不好的预感。”

海因姆抬起湛蓝的眼睛，看到芙蕾拉凝重的表情，也跟着皱起眉。

“唐特·古拉斯，他并不想用武力攻城……他还有别的杀招，确信我们即使知道，也无法破解的办法。”

说着，芙蕾拉只觉一股寒意不受控制地从心里升腾起来，空气仿佛凝固成一团，掌心微微渗出汗。这是她不止一次面临危　fsktxt。ｃōｍ险前的直觉，可是以前，无论她怎样不安，始终有泰拉王子护在她身前，如今，王子故去，她唯有靠自己的力量去正面危　fsktxt。ｃōｍ险，她忽然感到无边的茫然和失去依靠的慌张。

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同样被强烈的不安困袭着的格罗弗，一整夜受着祖训良知和致命威胁的轮番煎熬，原本宽敞的卧室此刻像黑铁石监牢，四周的墙壁狰狞地扭曲，恶狠狠地朝他压挤过来，他仓皇逃到阳台上，正准备大口呼吸，不经意地抬头，却正好把悬在夜空的弦月映进眼里，清冷的月亮幻做雷冷笑的嘴唇，吓得格罗弗惊出一身汗，飞速逃回房里。他抓起酒瓶倒了满满一杯白兰地，一仰脖子全部吞了下去，冰冷的身体因为酒精的作用恢复了一点温暖，可是一颗心依旧慌乱地跳着，似乎要冲破胸膛的束缚，跳到外面的空气里冷静一下。这样的念头让格罗弗大骇，又灌下满满一杯白兰地。生与死，善与恶，忠与逆，利与祸的反复挣扎间，不觉整一瓶酒去了大半。

“啪嗒”，行动踉跄的格罗弗失手打碎了酒瓶，浓烈的酒味弥漫开，那声清脆的裂响如鞭子般在他心头抽了一下，他机伶伶地打个冷颤，清醒的意识回到肿胀的脑袋，他看了眼碎在地上四分五裂的酒瓶，急促的呼吸竟慢慢平复下来。他突然用与发福身体不符的灵巧动作旋身离开房间，声息隐没在寂静的黑幕里。

房门被轻轻打开的鬼祟动静很快被惊醒的兰登察觉，他的身体并不处在最佳阶段，因此暗中做好了防御的准备。没想到来人竟走到床头，旋亮了油灯，橙黄灯光下，正是格罗弗无比沉重的脸。

“格罗弗？这么晚有什么事？”

格罗弗露出一抹苦笑：“不管我多么小心，你总是会醒过来，一直如此。”

“你半夜前来，就是为了考验我的警觉性？”

兰登从他的表情上看到非同寻常的郑重，单手支撑着自己仰起上身。格罗弗本该帮忙，可他只顾盯着油灯小小的火苗发愣，眼眸随着跳动的火苗颤动不已。

兰登闻到呛鼻的酒味，微微皱起眉头，格罗弗从小体质弱，对于饮食一向注意，烟酒更是懂得适度，现在喝了这么多酒，兰登知道，他一定遇上足以扰乱心智的大事了。莫非是……兰登心里闪过芙蕾拉的推论，不禁一凛。

“你一直是切诺雷家的骄傲，连那么严厉的爷爷都夸你是少见的奇才。后来你成为第一武者，又任命为雪魄将军，给家族带来了无上荣耀，连我当上领主代理人，也是沾了你的光……而我，连成为骑士的可能都没有，就因为我永远不能成为你这样的人，所以我一直很崇拜你，虽然不好意思，却是我的真心话。兰登，从小你就很护着我，如果现在我做了不可饶恕的事，你还会护着我吗？”

兰登暗叹一声，其实他何尝没有怀疑过格罗弗，但他依然努力寻找格罗弗与此事无关的证据，然而从现在格罗弗的话语来看，自己怀着的那点侥幸心理也将荡然无存。兰登按下所有情绪，平静地说道：“说说看，你做了什么错事？”

格罗弗仍然盯着火苗，久久不出声，仿佛再重新蓄积勇气。

“两年前，我就认识了唐特·古拉斯……那个被先王流放的叛逆者。他逃离了提卡，悄悄住在汶多瓦边上的某个农庄，派了农庄主，一个与我颇有来往，又有一定威望的老人来见我，声称有办法能让我每年多两万金私人收入，绝对不会在帐目上表露出来，而我要做的，不过是用他推荐的两个人替换掉原来的会计。这个办法果然奏效，表面上的帐看不出一点猫腻，而我的钱包里也实实在在多了两万金。在拿到第一笔钱后，欣喜若狂的我通过那个农庄主的引见，见到了唐特·古拉斯。知道他的身份时，我确实非常震惊，但是很快，两万金的诱惑让我选择了保持沉默，因为古拉斯说，他不过是想在生命的最后几年里再度享受下奢侈的贵族生活。”

“我跟他这种建立在互惠互利上的交往一直平淡，直到你忽然回到汶多瓦，古拉斯暗示我，你的归来将使我失去一切势力，他还许诺，他可以依靠关系网帮我争取到正式的领主任命书。”格罗弗苦笑一下，“我承认，我动心了，于是我按照古拉斯的指示，做了一件件看上去对自己非常有利的事，最糟糕的，就是把他的人轻易地安排进了稽查队，害你成了这样，都是我的错。”

听到格罗弗的道歉，兰登眉头一挑，却什么都没说。

“我的贪心终于遭到了报应。古拉斯要让我参与他的阴谋，如果我不答应……不，无论我答不答应，他已经把我当成了替罪羊。我知道我犯下了不可饶恕的事，我只请你帮我一件事。”格罗弗终于把脸转向兰登，眼里跳动的全是绝望，“请给我另造个罪名，我不希望因为我的愚蠢行为，给切诺雷家族带来耻辱。”

两人这么面对面地互望着，终是兰登不忍地长叹出声：“你能够悬崖勒马，我很欣慰，你依然是切诺雷家的好子孙。可是格罗弗，以死谢罪不是最好的解决途径，你应该考虑赎罪的办法。”

“赎罪？”格罗弗惨然一笑，“与流放犯勾结在一起，那是罪无可赦的。”

“如果你能做到这件事情，我一定会尽我最大努力帮你减轻罪名。领主印章，你能把它拿回来吗？”

“你已经知道了？”格罗弗吓了一跳，冲口而出，看到兰登意味深长的目光，恍（书）然（网）明白过来，“原来……原来你全都知道……”

“我一直在等，格罗弗，等你告诉我，你和这场阴谋无关。你没让我失望。”

格罗弗忽然觉得血气有点上涌，幸好灯光昏暗，看不见他的脸红，他忙低下头，沉缓又坚定地说：“我会办到的。”

兰登目送格罗弗离开，无可奈何地感觉到悲哀。他本想让格罗弗锻炼几年，等他确实成长后再向国王要求授予他正式的领主身份，毕竟汶多瓦这个边远地区唯一的富庶之地被多方势力觊觎，没有一定的势力，如何成为镇守一方的领主。没想到他这番打算却险些让格罗弗铸下大错，怎能不让他觉得无奈和烦郁。

强烈的恶心忽然涌起，好象有块巨大的石头压住胸口，兰登以为又是那古怪的缓毒剂的副作用，不料不适感来势汹汹不同以往，尖锐的刺痛一瞬间从体内爆发，如