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龙魂曲-第63部分
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“这就是你跑到人堆里的原因？”
“嗯，以夜息的能力，应该可以的吧。”
“可是，本国都一团混乱，谁都不知道潜伏在这里的夜息的情况。”
“这样啊……”她有点黯然地远望人群，轻轻道，“总有希望的吧……”
可惜被兰登不幸言中，一直走到靠近边境的地方，依然没有谢尔曼或者夜息的人出现。卡米罗指着远远的城墙，兴高采烈地叫着快到了，丝毫没注意到芙蕾拉失望的神色。
“前面是琼斯罗，那是我的目的地，再往下一个城镇就是什维，是你们要去的地方。啊哈，真高兴，终于到了！——哦，桑妮，我其实很难过与你分别的，再也看不到你的笑颜让我多么的伤心欲绝……”
“那里好象有什么事。”兰登淡漠的声音打断卡米罗的滔滔不绝。
卡米罗伸长脖子使劲望，嘀咕道：“那么热闹，难道他们把集市摆到城外来了……”正说着，三三两两有人与他们擦身而过，飞奔而去，骑马的、赶车的、徒步的，无一例外带着惶恐的表情。
“哇，发生什么了不得的事了吗？！”卡米罗兴奋地叫着，狠狠抽了马一鞭，马车更快地往前驶去。
城门口站着一排全副武装的士兵，挥舞着武器不许任何人出城，可是不断有人找到各种空隙，或者从意想不到的地方钻出来逃离，仅仅门口这些兵力无法阻止人流的决堤。卡米罗在城门稍远处停下马车，拉住一位幸运逃脱的老头询问原因。老头紧抓住他的胳膊，语速急促，神情激动，浑浊的眼睛射出害怕的光。他们用的是当地方言，并不是通用的西陆语言，芙蕾拉和兰登竖起耳朵仔细听，还是没听懂一个字。
老头扔下几句话甩手就跑。卡米罗绞着手踱回来，极力掩饰的表情下还是透出一丝惊慌。
“怎么了？！”芙蕾拉急切地问道。
“这个城被封锁了。”卡米罗简单回了句，咬住唇似乎陷入了思考。
“为什么？”既然他不说，芙蕾拉只得再次追问。
“诅咒……”过了很久，卡米罗才挤出一句，“琼斯罗触怒了神，被弥诺托神诅咒了……”
“什么嘛，因为这个他们就逃跑，连家都不要了？”没有信仰的芙蕾拉，根本对此嗤之以鼻。
卡米罗非常紧张地抬起头：“你不明白弥诺托神对特拉巴人的意义……”
“芙蕾拉，神对普通民众来说，是不可亵渎、不容违背的。”兰登拉住一脸不在乎的芙蕾拉，低声告诫道。
芙蕾拉看看不断从身边掠过往后离去的人，拼命与官兵抵抗的人，比武力威力更大的宗教的力量让她闭上了嘴。
“即使我们进城也很难离开，还有其他路可以去什维的吗？”兰登问。
“这两边都是山，除了穿过琼斯罗没有其他路了。就算你想走山路，没有向导会困死在山里的。”卡米罗恢复了一点常态，指点着夹着琼斯罗的连绵群山说道。
“那么，就进城吧。”芙蕾拉忽然出声道。
卡米罗指指鬼鬼祟祟冒出几个人头的地方：“就从他们出来的地方混进城去吧。”
“咦，你不是害怕诅咒吗？”
卡米罗摊摊手，跳了一段“无奈的舞步”，叹气道：“可是无论如何，我都要进城呀。”
＊＊＊＊＊＊
“这里的确很奇怪啊。”芙蕾拉忍不住喃喃道。好不容易潜进城，却发现另一边的城门被巨大的石头堆堵得严严实实；回到进来的地方，那里已经被士兵严密防卫起来，他们可算是真正被困在了城里。卡米罗在指给他们城门的方向后就与他们分开，万般无奈下，他们只能先找地方落脚，越走越觉得这里很奇怪。
弥漫着恐慌的城里异乎寻常的安静，空气像是被巨兽的脚爪压着，绷着蠢蠢欲动的紧张，各家各户的门窗紧闭，透出虚伪的安宁。没有营业的旅馆，也没有开门的商铺，除了死寂，察觉不到一丁点人的气息。
“就算认定了被诅咒，也应该有神职人员来净化啊，还有军队，城门口有士兵，城里怎么一个都没看到？这里，这里就像一个死城。”芙蕾拉环顾四周，问兰登，“你发现什么了吗……不能用魔法真讨厌，摘了得了。”
她动手摘除手链，手腕被兰登忽然抓住。
“别摘。”他点了下远离城市中心的南角，“去那边看看。”
那是一个大教堂，人头攒动，似乎全城的人都聚到了这里。芙蕾拉终于看到了一个神职人员，白色银边的牧师服，浅金色的短发，匆忙对着来来往往的人发号施令，在压抑的人群中，他的声音显得特别清朗。
“凯尔……”她失神道。这一幕何曾熟悉，年轻的牧师，呻吟的病人，簇拥的人群。她不觉向前急行几步，手上传来的力道蓦然把她拉回现实。
而那个牧师好象听到这喃喃低语，转过身朝这边望了一眼。那不是凯尔。芙蕾拉只觉心里顿空，一时无法把视线转开。对上这道视线，牧师分开人群向他们走来。
“你们是新进城的？过来检查。”他不容置疑地说，跟在他身后的两个人一左一右对上兰登和芙蕾拉，不由分说拉起他们的手臂使劲掐。
兰登转腕甩掉对方的手，芙蕾拉已经被掐出了一道红痕，她哇哇叫着，惊道：“干什么！”
“谢天谢地，这个没事。”掐她的人如释重负地说。
牧师点点头，用公式化的语气说道：“冒犯了，小姐。这里都是些传染病人，刚才的检查是对你们，也是对大家的一种负责。”
“传染病？”兰登皱起眉，看着眼前的场景。神殿中的人虔诚地向圣坛上的神像祷告，突然有人栽倒在地，周围的人像被油泼到一样迅速跳到一边，空出一个无人圈子，很快有蒙着面纱的人抬走昏迷者。有个医护人员模样的人凑到牧师身边说了几句话，牧师沉重地点点头，支开身边两个人。
“晕倒的人也是发病了吧？既然这样，为什么不隔离人群？你是牧师，应该明白怎么处理传染病。”兰登说。
“这里已经是隔离区了，还能跪着祷告的人不过是晚死一点罢了。”牧师异常平静地说道，“不想死的话，最好别跨进门。”
“什么，这里就是隔离区？！城里已经没有人了，难道……”芙蕾拉惊叫道。
牧师缓缓点头：“是的，这不是普通的传染病，这是一场瘟疫。”
第六卷 西陆离乱 第一百一二章 失效
（更新时间：2006…10…22 0：40：00 本章字数：6765）
兰登下意识地把芙蕾拉往后拉去，另只手被牧师抓起检查，这一次他没有闪避。牧师仔细端详了下，依然平静地看着他们：“既然你们千方百计地跑到城里，就听从医护人员的安排吧。”
“我们都没事，是不是可以让我们离开？”兰登问。
牧师投给他奇怪的眼神：“你没看见城门口的士兵吗？——这里被封锁了，谁都不能进出。”
得到意料中的答案，兰登不再说话，跟着牧师前往偏殿。经过一道紧闭的门，门缝里透出仿若来自地狱的呻吟声，想起刚才晕倒那人正是被抬进了这里，芙蕾拉有些戚戚地问：“这是……什么病？”
牧师不作声，离那痛苦之地远了，才缓缓道：“不知道……若是知道，也不会变成这样了。”
“这么多医生也没束手无措吗？”芙蕾拉嘴脸有点发白。病因不明的瘟疫，谁都知道这其中透出的死亡预示。
“医生的数量也在一天天减少。”牧师仰望天空，嘴唇翕张，似乎在向神祈祷。
“让我……也来帮忙吧。”芙蕾拉深深看进牧师碧绿的眼瞳尽处，认真请求道。
兰登吃了一惊地扳住她的手臂，她却看都不看他一眼，全部的视线集中到牧师浅金色的头发，带着一丝颤抖，等待着对方的答复。牧师似乎为难地皱起了眉，接着眼里凝聚起痛苦，嘴唇张了张，只发出一声低微的呻吟。
他无声无息地倒了下去。
芙蕾拉被吓了一跳，随着他的落势半跪在他身边。他的脸颊显示出不健康的酡红，前臂被地上的石子硌到，顿时晕开一圈血丝。
“韦那非热病？”
“恐怕不是韦那非热病，不然他们早就可以控制病情了。”芙蕾拉试图拉动牧师，还没碰到，兰登就抗起牧师瘦弱的身体，往那扇不断发出痛苦呻吟的门走去。
门里是与外面的死寂完全不同的另一副景象。肃穆的白渲染着病痛的色彩，拥挤的床上躺着一具具几乎没有生气的身体，他们安静地、被动地呼吸着，直到再也没有力气吸进最后一口气。还保持清醒的人把剩余的力气全部放在呻吟上，聚集全身力量的手指将床单抓出一道道裂痕，那一条条惨不忍睹的黑紫的手臂，就像审讯室里遭到鞭打的囚犯。几个医护人员远远缩在一角，颤抖着为将死之人，也为自己的明天祈祷。
兰登一进入这里就成了医护人员注目的焦点，他们很快发现昏迷的牧师，惊呼着扑上来。牧师被放在空出来的床上，他的体温高得吓人，脖子上出现一点点的紫斑，一个女人指着斑点极为恐怖地大喊一声，围上来的人全部跪在地上，大声念诵忏悔词。
“祷告有什么用，快救人！你们不是医生吗？”芙蕾拉不可思议地看着他们，急切地喊道。
“救不了了。”一个看上去最沉稳的男人悲痛地摇头说，“一旦倒下就必死无疑，何况已经出现了血斑。神真的抛弃了我们，连他的侍奉者的命也收回去了……”
“血斑？”芙蕾拉翻开牧师的手臂，内侧布有豆子大小的紫红色的斑点，身体烫得像块烙铁，她一抖，撑住床板才抵住下滑的趋势。
——和韦那非热病一样，这病也有持续高烧以致抽搐、昏迷的症状，但是这种病最大的特征就是病人会全身浮现紫黑的血斑，那是内出血的征兆，按照那样推算，最快一天内就会死亡，最多挺不过三天。这可是比韦那非热病更可怕的瘟疫啊。
凯尔冷静的话语出现在脑海中，她用力呼吸了好几次，才克制住猛烈跳动的心脏，站直身体说：“把他的牙关撬开，我能救他。”
摸出细长的瓶子，滴入乳白的药水。一群人用充满期待和不安的眼睛看看药水，又看看牧师，只有芙蕾拉目光炯炯地立在床头，等着药水发挥效用。其实她心里也是七上八下，她不是医生，就跟上次分不出两种热病的区别一样，她也不知道这次的瘟疫和那个小镇是否一样。上次有凯尔帮她纠正，替镇民治疗，这次，又有谁来帮她，帮助这些人？
眼睛又湿润了。芙蕾拉紧紧闭了下眼，开始胡乱的祈祷，把凯尔从脑中抹去。
时间仿佛流淌了许久。当一些人失望进而绝望地重新开始祷告时，牧师细长的眼线抖动几下，一双眼眸像冲破云层阻挡的太阳，费劲地睁开，得到新生般长长吸进一口气。
“醒……醒过来了！感谢神，感谢神！”
在女人们欢呼的时候，那群人中唯一的男人盯住了芙蕾拉和她手中的药水。
在牧师睁开眼睛的那一瞬，芙蕾拉如释重负地靠在兰登身上，她嗫嚅的嘴唇似乎在说“太好了”，又似乎在说“凯尔”。
“这个药水……”兰登从瓶身上看到亚尔斯魔法协会的标记，恍（书）然（网）大悟，“和夏末那场瘟疫一样？”
“看起来是的。”芙蕾拉注意到男人疑惑又渴求的视线，大方地把瓶子上的标签揭下，“这个就是配方，赶快制出药来救大家吧。”
男人接过标签，仔细审核了一下就急急地走到里间，匆忙到连谢谢都忘记说。床的方向传来清凉的气息，牧师靠在枕上，正用圣光治疗着己身。银白的光芒淡去后，他脸上的潮红已经褪去，从他下床的利落看来，他似乎已经好了很多。
“是这药水救了我吗？”
白色的衣袍在眼前微晃，芙蕾拉感到一阵头晕，竟说不出话。兰登温热的手臂提供她站立的支撑，他代替她回答说：“是的。我们的家乡曾经爆发过一次这种瘟疫。”
牧师轻轻皱起了眉，露出难解的表情，但他明白什么是最关键的，保持着恳求的口吻说：“这药水能给我们吗？——任何代价我们都愿意付。”
“配方已经给你们的医生了。”兰登似乎看出了他的想法，有点冷淡地说道。
牧师微微欠身道谢，视线再次转向芙蕾拉：“这种病的死亡实在太快了，在药水没有配制出来前，这瓶药水能不能……”
话还没说完，芙蕾拉将瓶子塞进牧师手里，眼睛只盯着他苍白的手指，微带着颤音说：“请……拿去吧……”然后仿佛再也没有勇气看这副人间地狱场景一样，默默地埋进兰登怀里。
药水陆续灌进几个病人嘴里，医护人员重新变得有干劲，围着病人擦汗递水，眼里跳动着希望的光芒。牧师巡视了一遍，转回来把还剩一格容量的药水还给兰登，对他说：“我带你们去非隔离区。”
走进教堂简朴的客房，到处弥漫着浓烈的熏草的气味。牧师静静看着兰登细心地安置好芙蕾拉，用不经意的口气说：“你们从哪里来？为什么非要跑到这个戒严的城市呢？”
“是神的旨意吧。”兰登淡淡回了句。
牧师牵起对付厉害角色时的会心的微笑：“感谢神，他虽然降下了惩罚，却也留下了希望。”
兰登也闪了下与他相同的浅笑，皱眉问：“这么严重的疫情，只派了你一个牧师？”
牧师转了视线，不动声色地说：“我只是碰巧路过。”
兰登似了然地点头不再接话，场面冷了下来，牧师也不再说什么，欠身告辞。脚步声远后，兰登蹲在芙蕾拉面前，担心地轻唤深窝在椅子上的芙蕾拉：“你还好吗？”
“凯尔……”芙蕾拉抬起满是泪水的脸，哭泣着扑进兰登怀里。
兰登轻拍她的背，静听她的抽泣。她能忍到现在才哭，也算竭力克制了。兰登缓缓抱紧她，轻声说：“他不是凯尔。”
“我知道……我知道……”正因为不是，她才更加伤心。她紧紧揪住兰登的衣服，指甲隔着布料还硌得掌心微微的疼。她还能抓住些什么来排解恐慌，而死去的人，却是什么都没有了。
“也许是凯尔指引着我……让我替他救治这些病人，替他拯救这场瘟疫……”芙蕾拉喃喃地念着。阳光透过窗棂铺陈在白色的床单上有些刺眼，让她想起湖水和夕吻鱼。闭上眼，光线晕成橙红的一片，这温暖的颜色包裹着她，防止她沉沦在无休止的愧疚的黑幕中。
不知这样过了多久，镀在皮肤上的暖意悄然离去，眼帘里的橙色一点一点消融，终究还是只剩下了墨般的黑。这时，一阵急促的脚步声在房前嘎然而止，接着牧师站在打开的门处，脸因为阴影而看不清表情，声音和之前一样肃然。
“服下药水的人，死了。”
“怎么会！”芙蕾拉惊了一下，跳起来。明明救活了人的药水，怎么会无效？
兰登按住她，沉声问：“是不是病情太重，已经错过了治疗时机？”
牧师断然否定道：“我挑了不同程度的病人，没有一例起效。”
芙蕾拉挣脱了兰登，扑过去揪住牧师的衣服：“让我去看看，让我去看看！”
牧师皱眉说：“虽然你还没有症状，不代表你不会被传染。”
“我接受过疫苗。”芙蕾拉下意识地按住左手臂，肩下方有个小小的十字伤痕，是当时凯尔划开她的皮肤滴进病愈者的血液时留下的，“我不会有事的，但是你别去，兰登。我会照顾好自己的。”
＊＊＊＊＊＊
刚燃起来的一点希望再次熄灭，病房里的空气因为恐惧而格外冰冷。芙蕾拉看着空出来的几张床位，垂头为死者哀悼一会，跟着牧师来到里间。拿走配方的男人轻轻晃着半瓶新制的药水，它救活过人，也失效过，男人一时无法决定它的存毁。几个女人凑在另一边抹着泪低声嘀咕：“明明有用的，怎么还是这样，怎么会这样……”
“也许传言是真的，因为有人触怒了神，神才会降下诅咒，我们被抛弃了……”有人绝望地呜咽起来。
“胡说！”一直平静的牧师第一次显出怒意，喝了一句后发觉自己的失态，转开头说，“神不会抛弃任何他的子民。”
他抿着唇走到男人面前，拿起一把薄薄的刀利索地划开自己的手腕，鲜红的血连珠滚落进盛药的瓶子。手忽然被人紧紧抓住，是芙蕾拉带着异样的恐惧按着他的伤口，血被阻挡，向边上蔓延开，把芙蕾拉的手掌濡红一片，再溅落到地上。
“你刚才提醒了我，既然我有幸活了下来，也许我的血液会有用。”牧师挪开她的手，解释道。
看到红艳的血盛开在白袍覆盖的手腕上时，芙蕾拉只觉大脑一空，在自己都没有反应过来前，手已经伸过去想要抹去这些刺眼的红色。牧师清冷的声音晃进耳里，她回过神，夺过牧师手中的小刀，也割破了自己的手腕，让血液滴进宽口的瓶子里。
“也许……我的血也有用……”手腕颤抖得厉害，她不得不用另一只手扶住，才避免血偏离瓶口。
乳白色的药水混合了鲜血，呈现出迷人的粉红，而其他人因为太震惊，一时没有人说话，只是怔怔盯着两只不断涌血的手。看到芙蕾拉又要举刀将渐渐凝固的伤口划深点时，牧师阻止了她，手掌覆到她的伤口上为她治疗，一边说：“够了，先试试吧。”
他晃了晃药水，交给愣住的男人，男人这才恍（书）然（网）抓起瓶子冲去病房，后面跟着女人们。她们谁都没有勇气待在血腥弥漫的小房间中。
“疼吗？”牧师查看她的手腕，经过圣光治疗，伤口很快收缩，变成粉色的疤痕。也许被芙蕾拉感动了，他一直如玻璃般平静冷淡的语调带上了微微的柔和。
“不疼，凯尔。”芙蕾拉恍惚在圣光清凉的气息里，冲口而出那个人的名字。
牧师略略扫她一眼，松了她的手：“我叫维格。”
“对不起。”芙蕾拉轻轻收拢掌，垂下头。
“药水……是他研制的吗？”
“是他第一个发现这种热病和韦那非热病的不同。”
维格瞥了眼桌上的药水，冷冷说：“可是，我为得出这个结论浪费了一天的时间。”
“不是你的错……”芙蕾拉掩起面，深深为隐瞒疫情的亚尔斯国感到羞愧。
“内出血……”维格点着手上的紫斑，“最多三天的生命……这么说来，马上就要变死城了么……”
“不会的！”芙蕾拉仰起头叫道，“一定能得救的，大家都能得救的！谁也……谁也不会死的……”瞥到维格脸上忧伤的怀疑，她往外跑去：“我这就去看他们，如果我血液里的疫苗有用，如果还需要血，我……”
维格拍拍她的肩，轻不可闻地叹息了下，打断她：“一起去吧。”
又有一些病人喝下了药水。芙蕾拉站在一个小女孩的床边，躺着的小女孩紧紧搂住一个旧旧的布娃娃，她眯起黯淡的眼睛，笑着对芙蕾拉说：“等我好了，就让妈妈给阿黛尔缝件新衣服，阿黛尔也急着穿新衣服呢……”
无端地，芙蕾拉想起苏菲病死的孩子，这样充满着希望的刚刚开始的人生却要被画上终止符，心酸蔓开，在眼泪涌出来前，她逃一般地离开了小女孩。
“在这里你可以感受到作为一个人的无能和无力。”维格的目光掠过面前的年轻姑娘，“她就要结婚了，因为护理染病的未婚夫，结果自己也倒下了。”
姑娘姣好的肌肤绽着点点紫斑，干裂的嘴唇像濒死的鱼嘴吃力地张合。
“她刚病发，如果能救回她，这样的药水就是有效的，那么……”维格叹出一口气，伸掌到姑娘额头，银白色的圣光变得微弱，大负荷的使用力量已经让他到了极限。芙蕾拉合拢掌，难得虔诚地向神乞求起来。
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整夜的祈祷没有起作用，也许神也无能为力地转开了身。没有挨到太阳爬出地平线，病人残喘的生命之息还是不甘心地灭了。
维格始终安静地坐在床边，当病人吐出最后一口气时也没有跳动一下眼珠。他面色平静地扳开死者紧捏的拳，让手交叉搁到胸前，就像他这几天一直在做的、重复在做的一样，轻轻诵起安魂祷告。
压抑的哭声从芙蕾拉掩面的掌下泻出。无法遏制的自责的泪水，刀子一样刮疼手臂。
“死亡对他们，未必不是解脱，比起这样痛苦地活着。”维格结束了祷告，像是安慰芙蕾拉，又像是自语地说道。
死亡，是解脱吗？她已经听到很多次这样的说法。她揪紧自己的心口，纷杂的念头轰炸着熬夜而昏沉的脑袋，她蜷着身体，答不上一句话。
“已经四天了……到支撑的极限了……”维格走到背阴处，阴暗爬上他的脸，使他的表情带着死灰般的暗色。
“我们再想办法！那药，那药不是救了你的命吗？”芙蕾拉从他话里听出了放弃，竭力喊道。
“来不及的……”维格微微闭起眼，一贯平静的声音带上了冷酷，“只能采取那个措施了。”
那个措施是什么，他没有说。他走到床榻边静静注视了死去的人一会，目光游移开去，漫散到窗外。空气拧出了寒意，侵得人心肺发疼，芙蕾拉愣愣地随着维格转动着视线，她感到千头万绪都梗在胸口，一时竟没有追问“那个措施”。
迟滞的空气轻轻抖了下，她确定自己听到了堵在维格嘴唇里的叹息，那是人们面对天灾人祸无可奈何的叹息。她忽然觉得在哪里听到过这样的叹息，昏沉的头脑徒然跳出史志上记载的，�
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