步步生莲-第381部分

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消息，童羽和王鹏，也就是弯刀小六和铁头，在蜀中义军里战绩显赫。脱颖而出。已经成为蜀中义军的二三号人物。四号人物是去年春天刚刚投效义军的一个农夫。名叫王小波，因为他作战勇敢。为人仗义，且屡立战功，极具战争天赋而迅速成为义军的首领。
　　　　　　　　因为这两年来蜀地官府镇压义军的军事行动越来越频繁，赵得柱吃了几次败仗以后信心不足，开始退向蜀中的霸州、汉”威州一带，由此再往西去，就可以马上退到吐蕃人的地盘，，２免被朝迂兵马举吃而局缩干汝隅，也限制仁火十的发展和在蜀地的影响，军械、粮草渐趋紧缺。
　　　　　　　　由于当时潘美奉命横扫江南，将未成气候的江南叛军一扫而空，无法与蜀中遥相呼应，杨浩对义军西退青城山的举动未做任何干涉，并与小六保持着联系，常常将打探到的哪些城池积蓄有大批粮草军械的消息秘密通知他，使得义军如有神助。每战总有斩获，粮草实在接济不上时。李听风还会安排行“粮商主动等着他去劫，这支队伍才得以幸存下束
　　　　　　　　养兵千日，用兵一时，现在是动用这支人马的时候了。杨浩在秘信中面授机宜，令小六和铁头说服赵德柱率领大军该地，北出鸡宗关，毒扰茂州、龙安、巴西、绵竹等地，或南出桃关，袭扰彭州、蜀州、巩州、眉州，必要时兵临成都城下，好好敲打敲打赵光义，蜀中一旦震动，河西的压力就能减轻。
　　　　　　　　而且，义军人数虽众，号称有十万大军，却是一支乌合之众，老弱病残只能站岗放哨的、只会摇旗呐喊架秧起哄的，原本就是打闷棍下闷药干些剪径强梁勾当的，如果不经一番锤炼。这支队伍以后也不堪大用。
　　　　　　　　可是，这支义军当家做主的大当家。却是开盐井的赵掌柜赵得柱，此人杀气有余、谋略不足，而且一向独断专行，能不能听话很难预料，所以杨浩在信中密嘱弯刀小六，如果不能控制他，那就除掉他，把这支义军彻底掌握在自己手中小六能不能完成使命，他同样担心不已。
　　　　　　　　默默伫立，沉思半晌，杨浩终于觉得有些腹中饥饿了，这时他才想起竹韵炖的那锅小牛肉，正想过去吃上一碗，就听战鼓轰鸣，攻城之战再度打响了，杨浩精神为之一振，伸手耳下披在帅椅上的大氅，振声道：“来人，随本帅阵前督战！”
　　　　　　　　竹韵终于决定把鱼烤来吃了。把鱼去了鳞，清除了内脏，清洗干净。然后在灶下生起火来，架起鱼串小心地炙烤着，帐帘儿掀着方便放烟。阳光自帐口斜斜照入，照在鱼串上，随着热力的烘烤，鱼儿渐渐呈现金黄的颜色，一滴滴鱼油滴落火中，烧得滋吧作响。
　　　　　　　　竹韵见了不禁眉开眼笑，沾沾自喜地夸赞自己道：“我还真的很有调羹治膳的天赋呢
　　　　　　　　就在这时，战鼓隆隆响起，外面人喊马嘶，一片喧嚣。
　　　　　　　　竹韵诧然，连忙把鱼子架抬高了些，离开火头，然后起身走出帐去。只见各营官兵正匆匆调动，百十人一组的军械兵推着巨大的攻城器械。喊着号子一步步向瓜州城挺进；分别穿着夏州、凉州、肃州三地军服的上千名士兵，牵着一匹匹驮着旋风炮的胀鸵，拉着一车车石炮，气势汹汹地冲出营去。还有四人抬一架的大型床弩，足有两百多具，斜斜向上矛一般粗细的箭簇在阳光下闪耀着锋寒的光芒。弓手扛着一匣匣箭矢，一溜跑地向前奔去，
　　　　　　　　从这场面来看，是前两天攻城时从未使用过的强大攻势，竹韵连忙拦住一名匆匆而过的校群，问道：“今天这么早就开始攻城了？三军不必用膳么？”
　　　　　　　　那校尉大声嚷道：“大帅有令，各军轮番攻城，不给城中守军片复喘息之机，要吃饭，也得各营轮着来喽。”
　　　　　　　　“驾！驾驾！让路让路。莫阻了本将军回营！”
　　　　　　　　艾义海一手提缰，敞着怀，腰操大刀，一面很嚣张地叫嚷着，一面领着他那百余名马匪出身的侍卫，很拉风地策马扬鞭，疾驰而过，马屁股后面搅起漫天黄沙。
　　　　　　　　“呼。地一声，浩荡之风扑面而来，卷带着那战马扬起的尘沙，就像刮起了一阵沙尘暴，竹韵以手遮目。待那一阵风沙卷过张眼再看，方才那校尉已跑得不知去向，竹韵瑶鼻儿一哼，轻斥道：“这个艾义海。行事作派，怎么依旧像个马匪似的小”
　　　　　　　　她不以为然地摇摇头，返身走回寝帐，片匆功夫，就听帐中传出一声愤怒的尖叫：“我的鱼啊！天杀的艾义海！”
　　　　　　　　同一个早晨，敦煌古城也在忙碌着。
　　　　　　　　南枕气势雄伟的祁连山，西接浩瀚无垠的罗布泊，北靠鳞响蛇曲的北塞山，东峙峰岩突兀的三危山。中间的就是沙州敦煌，归义军的大本营。
　　　　　　　　沙州敦煌有九大家族，他们是在敦煌这块特定的土地上产生的地方大族，其中历史渊源最久远的家族要追溯到汉朝，自汉以来，他们在沙州世代官宦，历久不衰，自然而然地形成了强大的家族势力，就像根系发达的骆驻刺一样，牢牢地控制着这片沙漠绿州，在漫长的岁月中奎断了敦煌地区的政治和经济命脉。
第023章　归义
　　　　　　　　沙州的建筑多就地取材，以沙土为材料，就算豪门世家也不例外，张家的大宅占地十分庞大，房舍的建筑风格与中原迥然有异，庭院圈的极大，四周却只是半人高的沙土墙，远远的就可将院中的一切尽收眼底。
　　　　　　　　一进开门，迎面便是一条长廊，长廊只是一个木架，上面爬满了葡萄藤，已经成熟的葡萄一串串挂在枝叶间，沉甸甸、紫檀檀，诱人水灵。
　　　　　　　　门口树荫下聚集了许多骑士，那是各大世家家主的侍卫们，院子里则在葡萄架下设了毡毯和蒲团，又放了几张小几，几案上放着美酒、肉食和瓜果，九大世家的“掌门人”都以跪式礼端坐其上，除了张家的老家主张承先，每人背后都站着两个腰持弯刀的侍卫。
　　　　　　　　张承先身穿玄色曲裾禅衣，头戴高冠，脚着木屐，还是一副汉朝人的打扮，看他白发苍苍，却是精神崔烁，顾盼生威。在张承先身后，只立着一个唇红齿白的韶龄小童，眉目如画，宜嗔宜喜，十分的招人待见。小童垂手而立，态度恭谨力四下里则有许多青衣小帽的家仆侍候着。
　　　　　　　　令狐家主令狐上善已年逾六旬，赤红的脸庞，十分的魁梧，他顾盼左右，抚须笑道：“张翁已多年不问世事了，不知今儿一大早就急着把我们找来，有什么要事相商啊？”
　　　　　　　　张承先淡淡一笑，目注一个三十多岁的白袍男子，和颜悦色地道：“子曰，令兄子言怎么没有来啊？”
　　　　　　　　那人三十出头，鹰钩鼻子，眼窝较深，给人一种阴鹫的感觉。此人名叫曹子曰，是曹延恭的第二子，他脸色不愉地道：“家兄负有沙州城守重任，岂可轻离职守。不知道张翁请我们来，到底有什么事，还清早些说吧，杨浩大军兵临城下，家兄不敢稍离，子曰稍候也得赶回坐镇城防。”
　　　　　　　　曹家现在控制着归义军，是敦煌当之无愧的王，如今张承先绮老卖老，如此大动干戈地邀齐九大氏族头领，事先并不曾与曹家通气，曹子曰心中极为不快，只不过现在士林、宗教界、普通百姓阶层，甚至归义军的低阶军官和士兵，都有些人心思动，归义军的统治发发可危，沙州九大家族是沙州的中流砥柱，这个时候，曹家务必要争取把各大家族拉拢住，曹子曰只得暂时隐忍。
　　　　　　　　张承先呵呵一笑，抚须说道：“老夫年纪大了，每日里一壶茶、一杯酒，含殆弄孙、颐养天年，早该不问世事才对……”
　　　　　　　　曹子曰打断他的话，晒笑道：“张翁所言有理，张翁精神垂烁、身体康健，若是好好奉养天年，再过二十年，就是咱沙州的人瑞，有什么事情，我们这些晚辈们自会予以解决，张翁还是少操些心的好。”
　　　　　　　　张承先目光一凝，注视着他道：“如今杨浩兵临城下，挥军十万，浩荡而来，子曰准备如何解决？使我沙州上下玉石俱焚么？还是斑……效仿当日甘州回讫兵临城下之难，与杨浩结父子之国？”
　　　　　　　　曹子曰恼羞成怒，霍地直起身来，怒道：“你……”唯爱苍井空
　　　　　　　　一旁索氏家主索超伸手一按曹子曰的膝盖，目中闪耀着警觉的目光，沉声笑道：“子曰何必急躁呢，或许……张老家尖会有些不同寻常的见解，佐参于曹大人，咱们何妨听上一听。”
　　　　　　　　索超是曹子曰的好友，他一出面安抚，曹子曰便冷哼一声，不再言语了。不过这一来，各大家族首领刚刚赶到时的欢快气氛却已荡然无存，局面顿时变得紧张起来。
　　　　　　　　说起来，沙州九大家族之间都有着盘根错节的亲戚关系，索家做为沙州第二大家族，原本与张家走的最近，有着最为密切的关系。当初张义潮晚年时以六十九岁高龄长途跋涉，入长安为质，将归义军交给了自己的侄子张淮深，那时候的索氏家主索勋就是张义潮的一个女婿。张义潮死后，索勋发动政变，杀死了张准深夫妻和他们的六个儿子，夺取了归义军的兵权，当时张义潮的第十四女是沙州另一大家族李家的儿媳妇儿，她的丈夫是凉州司马李明振，对于姐夫的倒行逆施，十四姑娘十分不满，她与丈夫李明振再度发动兵变，血屠索勋全家，拥立张义潮的孙子张承奉，也就是如今的张氏老家主张承先之兄为归义军节度使。
　　　　　　　　从此张、索两家开始交恶，及至后来，第三大家族曹氏渐渐掌握了沙州的军政大权，以架空、排挤的方式一步步把张家以和平方式赶出了权力中心，在这个过程中，曹家和索家便成了关系最为密切的盟友，而阴家、李家则仍与张家走的更近一些，至于记、阎、安、令狐几家，则是长柚善舞，周游于两大派系之间，属于打酱油的主儿。
　　　　　　　　对曹子曰和索超的神情变化，张承先尽收眼底，他只是淡淡一笑，不动声色地道：“诸位，昔日安史之乱时，大唐玄宗避难入蜀，调河西陇右之精兵护驾，以致河西陇右兵力空虚，吐蕃趁机发难，河西沦落，路阻萧关，我们这些汉家儿郎便与故土再无往来。可是我们这些孤悬于外的汉家儿郎，却从来不曾忘却故土啊。就在这沙州…………
　　　　　　　　张承先大袖一拂，指了指脚下的土地，沉声道：“在甘凉肃瓜诸州一一陷落之后，我汉家军民，坚守沙州这最后一块汉土，历时十一年之久，时任泓州刺史周鼎眼见待援无望，想要焚城东奔，他并无投降之意，不过是想弃了这块土地，返回祖宗之地，结果呢？弃我汉土，天地不容！都知兵马使阎朝阎大将军缢杀周鼎，带领军民继续抗击吐蕃。
　　　　　　　　直到建中二年矢尽粮绝，阎大将军才使人与吐蕃将领绮心儿会谈，对天盟誓，郑重约定：蕃兵入城后，不得杀我汉家一个儿郎，不得辱我汉家一个女子，得到绮心儿的郑重承喏，这才献城投降，保全了我沙州军民，保全了我九大家族，使我汉家薪火不绝于沙洲。
　　　　　　　　为了断绝我汉人与大唐的血脉之缘，吐蕃人不许我们穿上祖先传下来的衣裳，要我们辫发左衽，一如胡儿。每年，到了元朔之日，我们汉人才能穿起久违的汉家衣裳，遥祭东方自家的祖先，我们盼望着王师能救妾等于水火之中，可是大唐势微，中原战乱频仍，无力顾及我们啊，”
　　　　　　　　张承先说到这儿，已是老泪纵横，各大家族首领都不禁有些动容，庭院中一片肃静，只听着张承先慷慨陈辞：“及至后来，吐蕃赞普达磨被僧侣刺杀，我沙州汉儿不负阎将军昔日苦心，家祖义潮公趁机揭杆而起，率我汉儿一举光复沙州，一鸟飞腾，百鸟影从，义军以气吞山河之势，风卷残云，不足两年时间，便收复瓜、沙十一州。
　　　　　　　　百年左衽，复为冠裳。十郡遗黎，悉出汤火，家祖废吐蕃部落之制，重建州县乡里，建户藉、清土地，修水利，兴农耕，自此河西走畅通无阻，人物风化，一如中原，可是……子孙不肖啊，自义潮公之后，我归义军每况愈下，十一州渐被蚕食，至今日，我西域汉人，只能保有瓜沙二州，还要向甘州回绕自称儿王！”
　　　　　　　　曹芋曰再也按捺不住，铁青着脸色，按刀喝道：“张承先，你什么意思，这是在指摘我曹家么？”
　　　　　　　　他背后两名刀丅客立即踏前一步，脸上露出狰狞之色，张承先眼皮一抹，淡淡地道：“归义军，是在我张家手中没落的，何尝指摘过你曹家之过？不过你曹家接掌沙州之后，我归义军也未见丝蹙起色，这是事实，老夫就事论事而已。老夫如今已八十有四，黄土埋颈的年纪了，你这小儿，想吓唬老夫么？”
　　　　　　　　曹子曰气得浑身发抖，嗔目喝道：“老匹夫，你这是绮老卖老么？”
　　　　　　　　张家的子侄、家仆闻言，尽皆露出怒色，索超连忙按住曹子曰，阴阴笑道：“张翁，今日叫我们来，就是为了听张翁讲你家先祖是如何的威风，讲我沙州这些陈年旧事么？”　　“不然！”
　　　　　　　　张承先正色道：“老夫对你们这些晚辈说这些话，是想叫你们知道，我们的前辈为保我汉家衣钵，曾经做过些什么，是想要你们知道，我们远在西域，与故土天各一方，非是我沙州汉儿不思故土，也不是中国欲弃我西域汉人！
　　　　　　　　大唐覆亡，归义军败落，我等俱成了无国无家的孤臣余孽，再每百年，我们就要忘了祖宗，泯然胡人矣。可是，如今杨太尉挥军西来，椎枯拉朽，势如破竹，吐蕃、回讫望风而逃，此实复我汉土难得之机。难道我们现在反而要忘了列祖列宗遗志，与天军为敌么？”
　　　　　　　　曹子曰听到这儿已经全都明白了，霍然站起，厉声喝道：“张承先，你这是要盅惑我等弃械投降，臣服于杨浩么？”
　　　　　　　　张承先道：“诸位，杨太尉此来，是为一统河西，复我汉土。诸位都是沙州大族，自与中原隔绝以来，我们日夜翘首企盼，盼望着中原兴兵，驱逐胡虏，复我汉土，如今杨太尉真的来了，难道我们应该以刀兵与之相见么？太尉兵强马壮，就是甘州回讫也是闭城不战，不敢轻掠太尉之刀锋，难道我瓜沙二州抵得住太尉的大军么？
　　　　　　　　降，上顺天地之意，中承祖宗遗志，下合黎民之心，各位的家族也不会受到丝毫的损害，西域商路一通，反而会大受其益。战，军民士气皆不可用，必败无疑，我各大家族之结果，不过是与沙州玉石俱焚。老夫实不忍尔等自蹈深渊，今日请你们来，就是为我沙州九大世家指点一条明路，何去何从，诸位族长听了老夫的话，如今可有决断？”
　　　　　　　　各世家首领面面相觑，没想到张承先开门见山，竟是替杨浩劝降来了。唯爱苍井空
　　　　　　　　曹子曰又惊又怒，自从几十多年前曹家开始执掌归义军大权以来，张家已很少参与沙州军政大事，他是无论如何也没想到张承先这老东西吃了熊心豹胆，竟敢公然盅惑人心，劝大家抛弃了曹家投降杨浩。他匆匆一瞥，见这院中四下一目了然，很难藏得住伏兵，各大家族带来的侍卫都混杂在一起侍立在院外，总数也不过百十来人，心中顿时大定，未等各大家族首领表态，便抢先站起，拨刀说道：“我曹家已有决断了，那就是：砍了你这吃里扒外、昏匿无能的老匹夫！”
　　　　　　　　曹子曰此言一出，索超也腾身跃起，两人各执钢刀，身后的侍卫也立即拔刀向外，这时阴氏家主阴楚才、李氏家主李夕羽缓缓起身，向张承先靠近了两步，他们的贴身侍卫立即拨刀拦到了他们身前。
　　　　　　　　阴楚才身材痴肥，团团圆圆的一张胖脸，带着一副和气生财的表情，笑吟吟地道：“我归义军如今日渐没落，绝非杨太尉的对手，就算只为了一家一族考虑吧，我觉得张翁的建议也是对的，弃城投降才是明智之举。我们各大家族并不会因此有什么损失嘛。呵呵，当然啦，曹家势必要让出兵权，可这兵札…………打下去的话，还不是要让出来？”
　　　　　　　　李氏家主李夕羽皮笑肉不笑地道：“到那时，最好的结局，也不过是像肃州龙王一样，黯然东去，不复辉煌。你看凉州络绒登巴，如今可是任着凉州刺史，除了不掌兵权，与以前有什么区别？话又说回来了，掌兵权为的甚么？还不是为了保一家之平安、一城之平安？子曰兄，这么头疼的事儿，交给杨太尉去操心，不好么？”
　　　　　　　　记、阎、安、令狐几家首领冷眼旁观，心中已经恍然，看这模样，张承先和阴家、李家已经通过声气儿了，其实对记、阎、安、令狐几家的首领来说，沙州是曹家掌兵权还是杨浩掌兵权，对他们来说并没有区别。如今眼见杨浩兵势强大，而沙州士林、民众和佛教界对他的到来多有持欢迎态度的，又听了张承先这番动之以情、晓之以理的话，他们未尝没有心动。
　　　　　　　　然而，这种表明立场的事，可是关乎重大。往远里说，杨浩兵强马壮，沙瓜二州能否抵敌，他们是持悲观态寒的。往近里说，张家和阴家、李家既然早有预谋，那么暗中不会不做准备，如不答应，恐怕马上就要变成刀下之鬼，从这方面说，他们想表态赞成。
　　　　　　　　可是张家离开沙州政权中心已经多年，门下子侄多已弃武从文，在军中没有什么权柄，这里四下通敞，根本藏不住伏兵，张家恐怕是留不住曹子曰和索超的，只要他们一逃出去，不等几大世家集丅合子侄、家将和奴仆们反抗，大军就能马上踏平张家，自己若是表明了态度，不就成了乱党一派，要被清洗掉了么？
　　　　　　　　记、阎、安、令狐四家首领左顾右盼，犹豫不决，曹子曰看清四下没有伏兵，当下就决定擒贼擒首，这张承先年逾八旬，老迈年高，动作极不灵便，一举将他斩杀，再擒下阴楚才和李夕羽，就能震慑其他几大家族的蠢动之心，迅速平息这场叛乱。
　　　　　　　　心中计议已定，曹子曰立即向索超递了个眼色，狞笑道：“张承先，念你祖上是我金山国立国之君，我曹家才对你礼敬三分，不想你张承先不思报答君恩，居然意图反叛。你这昏匿的老东西，还妄想今日的张家能在沙州呼风唤雨么？如今敦煌国之王，是我爹爹，杨浩算是个甚么东西！今日，我二太子曹子曰就代我父王执行国法，砍了你这老东西的狗头！”
　　　　　　　　曹子曰说罢，戟指一点，厉声喝道：“来啊，给我宰了他！“
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　　　　　　　　曹子曰和丰超的侍卫立即一拥而上，四柄弯刀先向阴楚才和李夕羽的侍卫一击，趁其侍卫挥刀格档之机旋风般一转，四柄弯刀交错而下，带着呜咽着的风啸声卷向张承先，这一刀之威，竟似要把他的脑袋切成四半。
　　　　　　　　陡地一声清啸，如鹤鸣长空，张承先一动不动，他身后那个唇红齿白，俊俏得像个小丫头的童子却突然鬼魅般闪到了他的身前，挥臂一轮：“铿铿铿铿！”四声清脆的兵器交击声，大袖碎片漫天飞舞，小童露出了一条白生生的手臂，手中倒握的一柄森寒锋利的短剑已露了出来。
　　　　　　　　张家的子侄眼见家主遇袭，都惊骇莫名，他们早已见识过这小童出神入化的武功，也相信她有足够的力量保护家主，正因为如此，才把这次聚会设在这样一览无余，无处埋伏伏兵的所在，当然，若非如此，曹子曰和索超这些早与张家有些龊粗的人物也不会轻率赴宴，毫无戒心。饶是如此，见识了那四名侍卫刀丅客霹雳一般的刀光，他们还是惊出一身冷汗，直到小童成功地化解了对方的攻势，他们才大大地松了。气。
　　　　　　　　几个张家子侄抢步上前就要把老家主给扶下来，张承先却摆了摆手，立在原地一动不动。
　　　　　　　　那小童架开四刀，拧腰向左虚晃一招，突然瞬间加速，扑向当面之敌，剑光横空，犹如一缕银线飘舞，交击时不断传出，一道匹练般的刀光，一道银钱似的剑光穿梭，两道光束漫空激舞，瞻之在前，忽焉在后，瞻之在左，忽焉在右，瞻之在上，忽焉在下，快得目不暇接，其余三名刀丅客本要抢向张承先身边，此时已被阴楚才和李夕羽的侍卫拦住，一见伙伴危急，急忙返身杀了过来，可是三人速度虽快，比起那小童和另一个侍卫一个攻一个退的速度还是差了一筹，罡烈的刀风只在那小童身后呼啸，总是差之毫厘，不能伤他半分。
　　　　　　　　被小童压制住的那名刀丅客武功确也了得，可惜他这种大开大阖的西域刀法碰上了这么迅捷如电的剑术根本施展不开，那刀丅客连退七步，刀刀劈闪格架，七步退过，忽地大吼一声，放弃防守，一招力劈华山，霍地一声猛劈下来，那小童抽身疾退，快得在原地留下了一道虚影。
　　　　　　　　刀光劈破虚影，尖端直八地面：“砰“地一声，黄沙飞扬，那刀丅客双手握紧刀柄，怒目圆睁，一动不动，喉间鲜血已油归而出。那小童却是看也不看，身形一退，手中剑立即幻化成重重剑影，一声惊心动魄的剑鸣清音突然响起，炫丽的剑光又自一名刀丅客喉间划过。
　　　　　　　　随即那人身子被小童向前一带，堪堪迎上另