恶魔面具-第72部分

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水果，和一些平时必备的日用品，都是从这些商人身上得来。
若是平时，他会大力提供一些方便。可如今，自己率军出征，却不能有丝毫差池，自己这边的虚实，绝对不能让河对岸的罗默人有所察觉。
前两天，有一支从北边来的商队就过境去了对岸，斥侯回报时，苏哲尔也浑没在意。一则，那时候自己还没准备出征，二则，他们从北边来，对面边的事情一无所知，没什么威胁，过去了，也就过去，没什么大不了。
可是现在，自己这边大营空虚，却是要加强小心了。
不过他相信，对面的艾斯罗默人应该没有这么大的胆量主动挑衅自己的守军，只要将南部叛乱的消息封锁，没有人会知道还会有一个努莱尔同盟，更不会有人想到，他已带着大军南下平乱。
他的大营，距河岸有很长一段距离，只要稍微注意些，不让对方的斥侯和商人过境，河对面的大军，就根本不会知道自己营中的实际情况。
更何况，苏哲尔深信，就算他们知道自己营中空虚，也未必有那个胆子和魄力来滋扰生事。
苏哲尔自从驻守图布鲁河以来，就对艾斯罗默帝国的军制和国情进行了深入的研究，得出一个结论。
在艾斯罗默帝国做将军，会不会打仗不要紧，关键是不能打胜仗。打了胜仗的话，轻者丢官罢职，深受同僚排挤，要是严重的话，弄不好就会掉了脑袋。
比如，年初的那场大战。
霍华德击败了大酋长列昂尼德的禁卫军，得到了什么好处。听说就封了一个侯爵，和一个有名无实的首席将军。
可他最后是什么下场，还不是遭人陷害，一家都没落什么好下场。
凡是跟着霍华德参加了拜尤特堡大战的将军，一个个都倒了霉，要么被架空权力，委任了虚职，要么就是被同僚排挤，到苦寒边塞上领着一帮苦哈哈的边军受罪。
比如，河对岸那位年轻的将军，听说本事不差，在年初大战中，千里驰援拜尤特堡，听说就是他和另一个小子，将狄浦斯特偷袭拜尤特的消息带给了帝国军方，才做好了充足准备，将夜袭的死士一网打尽。
听说，他还同狄浦斯特麾下猛将阿塞维多交过手，还将阿塞维多击退，身手着实的不错。
要知道，即使在摩图各部中，阿塞维多也是数得着的勇士，一柄巨斧也曾砍下了数不清的头颅，在摩图人中，凶名极盛，没几个人敢惹。
可是那又怎么样，就因为这位将军，哦，对了，他好象是叫卢克，这个卢克就因为是霍华德的部下，自从霍华德出事后，就一直不得重用，被赶到了边境上来吹凉风来了。
回头看看那些帝国高官，却很少有几个能干的。
比如说军部的元老凯瑞莱斯，他最出名的一战，就是二十年前同一位叫金橡湾船长的打了一仗，听说他是全军覆没，差点在那一役丧命。
可是二十年来，他却是飞黄腾达，官运一路亨通，从舰队统领升到海军大臣，现在又成了艾斯罗默帝国的军务大臣，总揽帝国一切军务，可谓位高而权重。
而罗默人在东疆新提拔的几个军团将领和后勤总长一类的肥缺中，也尽是些厚颜无耻、贪污成性的无能之辈，想来，这是艾斯罗默帝国的用人惯例了。
说实话，苏哲尔并不明白，艾斯罗默帝国为什么会有这样一套用人制度，可是不明白，并不妨碍他不了解帝国的现状。
有些事，既然存在，总有它一定的道理，苏哲尔不是罗默人，自然不需要去搞懂这些，替艾斯罗默帝国的命运操心。
他只需要明白，这套制度会给他带来什么样的好处，带来什么样的方便，那就足够了。
只要艾斯罗默人是这种用人的态度。
那么，本着不求有功，但求无过的心态，对面的罗默人，就不会来偷袭自己的大营。
苏哲尔在这件事上思索了良久，根据往来的商人所说，自从霍华德死后，整个东疆的将领人人自危，生怕不知道什么时候，霍华德的命运就会降临在自己头上。
对一切事情，都是睁一只眼，闭一只眼，能不过问便不过问，以免给自己带来杀身之祸。
这一切，从卢克对待走私的问题上，就可以看出一些端倪。
走私，在任何时候，都是被严厉禁止的行为，因为这种行为会严重的损害国家的税收，同时会扰乱正常的交易秩序。
可是，商人们却说，卢克却对这些事情不闻不问，甚至是放任自流，那些艾斯罗默帝国的商人，只要交上一笔丰厚的“过路费”。就可以顺利地带着货物，经过各个关卡，沿着贡都拉斯雪山一路向北，再折向高原深处，根本没有人拦截。
可想而知，罗默人的军心早已涣散。
更何况，听说卢克的军队，经常会被克扣军饷，虽然卢克已经逼迫军部补足了所欠的军饷，还追加了一些，可是军心已散，再想将其收拢，恐怕是难上加难。
昔日的主将被害，军饷还总是短缺，再加上同僚的排挤，这位年轻将军的日子，恐怕是不太好过。
而河对岸的军队，虽然每天都进行严苛的训练，可那支军队，却没有了灵魂，变得死气沉沉的。
一头没了斗志的狮子，纵然是再庞大，比一只猫，也强不到哪去。
所以，苏哲尔才会有十足的把握，赌卢克不会轻易出兵。
当然，为了预防万一，他还是留下了四万余人留守大营，他自己只带四万骑兵精锐出征。
本来，只带四万人出征，面对如今日益壮大的努莱尔盟，兵力是稍显不够的。
但苏哲尔有充足的自信，虽然努莱尔盟人数众多，但还远不是自己的对手，更何况，自己这支部队，只是佯攻，真正的杀手锏，是父亲德蒙族长的那一只奇兵。
只有出奇制胜，才能在最短的时间内将努莱尔盟踏平，到时候，就算列昂尼德想要插手，一切都已尘埃落定，他也无可奈何。
就如年初，自己和狄浦斯特一起瓜分了沃森部一样，列昂尼德虽然大为不满，可到了最后，还不是只能象征性地惩戒一下，做做表面文章，还不是拿自己毫无办法！
只是不知道，这一次，狄浦斯特会站在哪一方？
苏哲尔摇摇头，将这个想法抛置脑后，现在想这些一点用也没有，只要将努莱尔盟踏平，无论是谁，对自己都构不成任何威胁。
绿色的草原，犹如绿色的海洋，在轻风的吹拂中摇曳生姿，掀起一阵阵绿色的波浪。
随着苏哲尔下完最后道军令，冗长的会议终于结束了，被下令随军出征的将军们是兴高采烈，出征，可能会受伤甚至死亡，可同时也意味着会立下战功。
只要踏平敌人的部落，他们就可以去抢掠敌人的战利品，拿走他们的一切。
牛羊和女人，都在战利品之列。
摩图人的一位祖先说过，杀光敌对部落的男人，抢光他们的牛羊，看着他们的女人在身下哭泣，是最快乐不过的事情。
这句话，一直被摩图人奉为真理。
强者为尊的关念，塑造了他们坚强不屈的性格的同时，也让他们变得残忍和杀戮成性，对于敌人的一切，他们都要剥夺。
这是大草原上，适者生存的法则所塑造出来的人性，谁也没有办法改变。
要求留守的将军们只能一声叹息，暗叹倒霉，怎么把这种无聊的差事留给了自己，河对面有十几万人，可自己这边只剩下四万来人，虽然那群绵羊不敢招惹自己，可总是觉得不太舒服。
只是他们也没什么办法，毕竟，苏哲尔决定的事情，谁也不能改变。
清晨刚至，数万大军便收拾行囊，在黎明的雾气中，带上刀剑甲胄，骑上心爱的骏马，缓缓踏上了南下之路。
“将军，咱们走得是不是太慢了，照这样走下去，恐怕要有三四天才能到努莱尔山下。”一个耳边戴着大金环的将领，一提丝缰，来到苏哲尔的马前问道。
“撒尔罕，不必太急，咱们就是要走得慢些，再慢些，让那些老滑头摸不透咱们的心思。”苏哲尔冷冷地笑道。
苏哲尔的大军走得非常慢，这令手下的将领们都非常奇怪，兵贵神速，将军这次怎么会一反常态？
殊不知，苏哲尔命大军慢行，一方面是要对努莱尔盟施加压力，毕竟一只慢慢靠近的猛虎，更有些气势。
另一方面，是要给努莱尔山上的人造成错觉，认为苏哲尔决心未定，有后顾之忧，说不准他还在顾忌身后的罗默人和其他部落，大军随时都有可能调头。
这样的好处，就是会在一定程度上，瓦解努莱尔盟死战的决心，在大军到达前，让他们产生分歧。
虽然等大军到达山下，这种分歧就会消失，但已经埋下的种子，终究会生根发芽，将来一定会发生些作用。
如果努莱尔盟心存侥幸，麻痹大意，那对自己的计划，是再好不过了。
还有就是，他在等，等德蒙族长的援军。
最理想的状态是，当自己到达努莱尔山四五天后的时间，德蒙的大军能到。
那时候，努莱尔盟的大军，已经被自己大军的假象所迷惑，没有了锐气。
一旦他们有所松懈，那对各处的防卫也就相应减弱，德蒙偷袭努莱尔山的计划，成功的机率就会大增。
只是他不知道，瓦连京饮酒误事，他想象中的援军已经不能来了。
在苏哲尔的刻意安排下，大军在路上走了三天，才到达了草原南部，在距离努莱尔山一百千码的地方，安下了大营。
苏哲尔的营盘扎的非常宽广，四万骑兵却扎下了可以容纳十万大军的营盘，营中各处，砌着密密麻麻的锅灶，升起了白色的炊烟，远远看去，也不知道营盘中驻扎了多少军队。
他要的就是这种效果，他要给阿拉巴日造成一个错觉，误以为他将图布鲁河的大军全部带了过来。
他要让整个努莱尔盟的人知道，他，苏哲尔带来了十万大军，旦夕之间，就会将整个联盟踏平，让他们死无葬身之地。
他要在第一时间，吓破那些人的狗胆，敢和我苏哲尔做对，下场就注定了悲惨。
如果他们还算识相的话，最好早早地滚下山来，将牛羊和女奴奉上，或许还可以留他们一条性命。
若是不然，等踏平了努莱尔山，就杀他们一个鸡犬不留！
这就是先声夺人，从声势就要压敌人一头。
苏哲尔迈着大步在营中巡视，看士兵们修的营帐是不是坚固，沟壑挖的够不够深，还有大营前的拒马、鹿角，是不是安放到位。
并非苏哲尔事无巨细都要亲历亲为，只是多年征战，他养成了谨慎细微的习惯，他深深地明白，在战场上，一个细节，往往就决定了成败。
毕竟战争不是儿戏，很多时候，就因为一个士兵在夜间做了恶梦，就会引起营啸，进而使整个营盘炸营，不战自溃。
所以才会有那么多，偷营成功的战例，因为夜间，极易引发混乱，纵有百万大军，也会全军覆没。
只是，某些时候，即使注意到了每一个细节，仍旧不能避免失败的到来……
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第四十章　夜探敌营（上）
深夜，寂静的大营中泛起几点火光，将士们早已休息，只有当值巡逻的士兵拿着长枪短剑，在营中逡寻，以防有敌人偷营。
苏哲尔治军极严，若是夜间当值的士兵，敢饮酒做乐，耽误了巡营，将会被处以重罪，这一点，倒是同草原上其他各部有所不同。
摩图人向来不注重这些军纪军规，说白了，他们就是一群拿起刀剑的牧民，战争，对他们来说就是大规模的抢掠，他们还保持着强盗的习性。
所以，当初苏哲尔偷袭沃森部时，才会顺利得手，一夜之间，将整个部落吞并。
而自从那一战后，苏哲尔深知了偷营的厉害，这才下了严令，任何人在夜间当值期间，不准饮酒，更不准无故缺勤。否则，一律军法从事。
曾经有一个苏哲尔的远亲，仗着与苏哲尔关系极好，当时已被提拔为苏哲尔的副将，位在瓦连京之上。
在一次夜间当值时，擅自饮酒，结果他醉醺醺地去巡营时，正好被苏哲尔撞上，当即就被砍了脑袋。
这件事，便是连德蒙族长也知道，他当时还责怪苏哲尔不该如此严苛，都是同族，何必这么不饶人。
可苏哲尔却说，若是两军交战，他醉酒巡营，会耽误大事。今天不斩他，明日就难何其他人不会跟他学，若是整个大营都同他一样，这兵也就没法带了。
若是连令行禁止都做不到，还打什么仗，在这苦寒的图布鲁河流域立足，四周皆是虎狼，如果不将队伍打造成一支铁军，恐怕是用不了多长时间，就会步拉德洛斯的后尘。
而自从苏哲尔将自己的副将斩杀后，军风大变，手下的士兵知道了苏哲尔六亲不认，便什么事情，都不敢怠慢，在任何时候，都一丝不苟的执行军令。
所以，苏哲尔的大营，便打造的如同铁桶一般。
只是，再严密的铁桶，总是会有些缝隙，更何况这支从牧民中征召起来的军队，其素质，较职业军人，总还是差了许多。
黎明前的时候，总是最黑暗的时候，两个士兵抱着长枪，在营盘中巡逻，路过一处营帐时，发现不远处的草丛中，仿佛趴着一只兔子，正在啃着青草，两个人不由兴奋起来。
“喂，看见没，那边有只野兔，抓来烤着吃不错。”个子稍高的大汉用胳膊撞了一下右边的士兵，低声说道。
别一名大汉撇了撇嘴：“别胡闹，大个子，巡逻呢，要是耽误了将军的大事，你有几个脑袋。”
大个子一脸的不屑，“瞧你这点出息，这都不敢。咱们刚轮过岗来，怕什么，又没人知道。将军说不许饮酒，可没说不让吃肉。咱们把兔子抓住，一会儿换岗后，去营里扒了皮，烤一烤正好吃个痛快。”
“这倒也行，那就利索点，别让人撞见。”
“你放心，不抓只兔子么，还费什么事。”
两个人看看左右没人，便悄悄地向那只兔子靠近，小兔子只顾啃着青草，对即将到来的危险，似是全然不觉。
大个子将长枪交给同伴，一个虎扑，整个人扑了过去。
他身手确实不错，一下子就把兔子扑在了身下，抓着两只长耳朵，将兔子提了起来。
他兴高采烈地转身，却发现，同伴已经倒在了地下，一名倾城美女正冲他盈盈而笑，她的手中却拿着一根巨大的木棒，想来就是这根木棒将同伴砸倒。
他一时有些口干舌燥，他从未见过这么美的女子，纤细柔弱，肌肤如雪还有淡金色的长发，犹如梦幻中的雪山神女。
“难道我是在做梦，梦到了雪山上的大神。”大个子一时有些眼直，便人马上醒悟，眼前的大美女可是敌人。
他刚想大叫，就觉得脖子上一凉，一柄匕首已经架在了颈间，一个声音低低地问道：“说，苏哲尔大帐在哪。”
大个子刚要挣扎，前面的美人儿却抽出了一柄十字剑，抵在了他腰腹下的要害处，这个动作，顿时就让大个子汗如雨下。
他忙低声说道：“别，我说，我什么都说。”
女子这才微笑着点了点头，可是那柄十字剑，却始终没有离开他的小腹。
两个人，正是阿芙罗拉和克恩特，两个人从图布鲁河一路向南，赶回努莱尔山。
一路上也曾多次靠近苏哲尔的大军，见他们走得极慢，不由非常奇怪，不知道苏哲尔要搞什么阴谋，在苏哲尔扎下大营后，克恩特提议，要夜探敌营，查一个虚实。
阿芙罗拉本来非常不同意这种作法，探营这种行动，小说上经常能看到，可在现实中却是少见。
因为实在是太过危险，在数万大军中，要想来去自如，几乎是不可能的事情，只要稍有差池，就会送掉性命。
只是克恩特却坚持己见，他认为，苏哲尔一定是在秘谋，如果不探出究竟，努莱尔盟在即将到来的大战中，将会非常被动。
阿芙罗拉无奈之下，只能同意，但却坚持要跟克恩特一同探营，克恩特若是不肯，那就干脆别去。
克恩特没有办法，他也知道探营危险，不欲让阿芙罗拉掺进此事，可阿芙罗拉却是极为固执。
阿芙罗拉的理由很简单，她剑术比克恩特高明，身手比克恩特敏捷，万一有什么不对，她也能把克恩特救走。
克恩特想想也是，以阿芙罗拉的身手而论，若是一想走，还真没什么人能留得住她。
于是两个人便趁着夜色，溜进了苏哲尔的大营。
阿芙罗拉再次发挥了她的天赋，同一只正在附近觅食的小白兔沟通，然后这只小兔子就自愿当起了诱饵。
对于这种本领，克恩特着实羡慕，若是自己也有这种本领，那这草原上，到处都将变成自己的耳目，只是这种本领，却是他学不来的。
两个巡兵果然上当，在大个子扑住兔子的瞬间，阿芙罗拉一棍敲闷了另一个士兵，克恩特也转到了大个子身后，把匕首抵上了他的脖子。
大个子被克恩特制住，阿芙罗拉的十字剑又不离他要害之处，顿时怕得要死。
他紧张急了，连忙指了指远处“往那边走，最大的一座牛皮帐篷便是，那座帐篷的门口趴着将军的爱犬，是一条硕大的雪獒。
“哦，这倒是个麻烦？”克恩特暗自思索，怎么对付那只雪獒，若是一个不好，引起苏哲尔的警觉，那可就大大的不妙。
“你们一共来了多少人，怎么扎了这么大的营盘？”克恩特低声问。
大个子不敢撒谎：“回这位英雄，我们苏哲尔将军，一共带来了四万精骑，全是部落中最优秀的骑手，个个能以一当十。”
“这就对了。”克恩特暗自点头，这个数字和他预想得差不多，他和阿芙罗拉一到大营边上，就觉得有些不对，这座营盘太过庞大了，根本不象一个三四万人驻扎的营盘。倒象是驻扎了十万大军。
“原来苏哲尔是在虚张声势？”他心下暗道，他把匕首在大个子的脖子上蹭了蹭，说道：“说，你们一路上为什么走这么慢，是不是在等什么人？”
这句话一出口，却是连他自己都愣了，对啊，苏哲尔明显是在等德蒙的大军，自己可真笨，竟连这个道理都没想透。
并不是克恩特不明白其中的道理，只是他把瓦连京的秘信调包后，就已经下意识的，不再去想援军的问题，永远不会来的援军，想他做什么。
只是他不去想，苏哲尔却一直在想，苏哲尔可不知道，自己的援军，因为瓦连京喝了一晚上的美酒后，就再也来不了了，他还巴巴地等着呢。
所以，克恩特看到苏哲尔的大军走得极慢，便感到奇怪，有些不明所以，可是他此时一质问营中的士兵，不用这个大个子回答，他自己倒是已经明白了。
大个子浑身冒汗，听说，这是苏哲尔将军的主意，说是要对山上的部落施加压力，还要让他们形成错觉，以为我大军战意不坚，从而会痹大意。
“哦？”这个大个子的话，却和克恩特的想法完全不沾边，克恩特微微有些诧异，“难道自己想错了？”
不会，苏哲尔不会那么草率，为了这点事情就放慢进兵速度。克恩特暗暗思索，或许，这大个子说得有些道理，也有这些原因在内，但这绝不是主要原因。
他握着匕首的手稍微用力，冷冷说道：“你这些话，是听谁说的？”
“是撒尔罕大人说的，他是大当户，管着两千多人，行军路上，他曾经问过苏哲尔大人，当时苏哲尔将军就是这么回答的。”大个子吓得快要尿裤子了，哆嗦着回答。
“这个样子啊！”克恩特轻声低语，想了想摇了摇头，苏哲尔的话应该是半真半假。想来，德蒙族长的事情，他的部下都不知道，便连信使瓦连京也不知道详情，显然是害怕走漏了消息。
那么他说这些话的目的，很可能是故意要欺骗部下，更是要欺骗敌人。
本
第四十一章　夜探敌营（中）
“撒尔罕在哪？”克恩特想确定消息的来源。
大个子已经哆嗦地说不出话来，将手向侧方一指，“在那边，在营角，第三个帐篷就是。”
克恩特顺着他指的的方向一看，隐隐约约，可以看到一座不太大的小帐，与四周的帐篷略有区别，看来是给军官居住。
他手上微微用力，就想将这个大个子刺死，眼角的余光却看到了阿芙罗拉眼中的不忍，他轻叹一声，左手在大个子的颈上一切，直接将他砍晕。
阿芙罗拉感激地看了克恩特一眼，她知道这么做犯了大忌，身在敌营，却还有妇人之仁，恐怕会招来麻烦，只是心中的善良，让她无法痛下杀手。
而以克恩特的性格，一定是斩草除根，不留后患，他能这么做，全是为了自己。
阿芙罗拉靠近克恩特，扳住他的头轻轻一吻，问道：“现在怎么办？”
克恩特顿时觉得，自己做什么都值了，忙道：“先找个地方，把这两个家伙扔进去，别坏了咱们的大事。”
“嗯。”阿芙罗拉乖巧的答应着，声音细的就象一只小猫。
两个人找来一根长绳，动作麻利地将两个士兵捆好，又把大个子的上衣撕成一条一条的，团成两团布条塞进了两个士兵的嘴巴，避免他们一旦醒来乱嚷乱叫。
做完这一切，克恩特在左右附近看了看，然后把这两个倒霉的家伙扔进了一个柴火堆里，用干柴盖得严严实实。
相信不到天明，是没人会发现他们了，而那个时候，自己和阿芙罗拉也早已离去，也就不怕他们俩被人发现了。
虽然知道了苏哲尔的用意，可克恩特并不满足，他还想多看看，听刚才那两个人说，他们是刚换过岗，在附近，也不会再有其他人巡逻。
好不容易进了大营，要是不多打听些东西，实在是太过可惜了。
“正好趁这个机会，在大营中多转几圈。”克恩特心中算了算，离天明还有段时间，足够自己在大营中多看些东西了。
两个人在大营中慢慢摸索，在一个个营帐的