花田酒地-第39部分

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　　此时不知是哪里来的谣言，在杭州城渐渐扩散开来，西湖楼苏掌柜的妹妹以前就是青楼女子，勾引马家三公子，使得马三公子魂不守舍，后生病，这水性杨花的女子却又移情别恋，跟了西湖楼幕后老板，种种不堪，以期逼迫就范。
　　流言这种东西，不管扔哪个时候，都是能以光速传播的。嘴长在人身上，速度倒是比腿还快，开合之间，便能用唾沫将人淹死。
　　苏九一边继续不让潇潇出门听那些闲言碎语，一边使人去马府周遭打听清楚了，得知马温身体只怕是真的快不行了，而且上官家的公子也经常上门拜访。
　　又是上官宁。
　　上官家就像是噩梦，无处不在。
　　可是上官宁那样的人，为什么也要牵扯进这样的事里来？在烟花烂漫的背景下仰头看着她的上官宁，为什么也会做出这样的事来？
　　最后，五颜六色的焰火被苏酒那场大火给吞没，热烈的火焰布满了整个天空。
　　是夜，苏九从梦中醒过来，好像有什么东西卡在了喉咙里，胸口也闷闷的，唉，大概是伤风了。
　　“苏姐姐，起了吗？”潇潇在门外问道。
　　“嗯，起了。”苏九狠狠扑了几扑凉水在脸上，潇潇已经进来了，细心地递过了帕子，一边道，“是朱大家的从金陵送信来了。”
　　“噢，没什么事吧？”
　　“无事。”潇潇轻轻摇头，“不过，朱大家的还带了封信是给你的。”
　　“给我的？”苏九狐疑地接过，果真信封上写着“苏九拜启”，她便有些乐了，“我还是头一回收到如此正经的信呢。”
　　一拆开就是一股似曾相识的浓香喷鼻而来，苏九立刻打了个喷嚏，满含热泪对潇潇道，“这就算没有署名，我也知道是朱青青的信啊。”
　　潇潇噗嗤一笑，“姐姐先看信吧，我给你端早饭来。”说完扭身走了。
　　苏九便坐下来把信纸拿远点才敢看，那香味实在太浓烈，她憋足了气快速浏览完才丢到一边，自己开了窗子透气。
　　朱青青倒是选了个好时候，就算说她对杭州的事不知道苏九也不会相信。
　　潋滟和秋晚当时造势的模式，苏九也没有藏私，当时就告诉了朱青青。此次朱青青在金陵如法炮制，两位姑娘各领风骚，出尽了风头，所以她主要是来感谢的；又谈起苏九会酿酒一事，说金陵内城难入，好酒难寻，正好可令苏九大展身手，也希望苏九能伸以援手。
　　只有在信的末尾，才略微说起了此时她在金陵的困境，却是皇商卫家暗地里与她有了些罅隙，很是给了她些苦头。
　　苏九手指屈起，在桌面上轻叩，若有所思。
　　朱青青赶在这个时候巴巴地从金陵送了信来，总不会只是为了诉苦这么简单。在信里又似有意似无意地提到了金陵每次会试之后都会有品酒大会，得胜者便能拿到一块贡酒牌子，这块牌子倒是不值几个钱，但有了这块牌子就可以跟宫里谈单子了。听说，卫家这次参加品酒大会的酒出了点问题。
　　卫家，朱青青想必也知道自己和卫家之间的事情吧。但她也不是白白提供这个消息，她言辞间透露了几分也想要在品酒大会上分一杯羹之意，那是希望自己能帮忙研制新酒。
　　金陵的品酒大会，还能从卫家的手里抢东西——唔，不管哪一样，都很有吸引力呢。
　　而且还可以趁这个机会，先让潇潇去金陵暂避下风头。
　　几念之间，苏九便下定了主意，提起笔写了回信。潇潇进屋来时，就见她在奋笔疾书，口里还道，“再等一小会。”
　　潇潇也不急，只是盛好了粥，摆好筷碟，支着下巴等她写完，才问道，“姐姐真要掺和金陵品酒大会吗？”
　　苏九写好信，吹干了信纸，喜滋滋地拿过来递给她看，“你看。”
　　潇潇看了一会，含笑看她，“那姐姐是想要我去帮忙咯？”
　　“嘿嘿……正有此意。如果朱青青真能成事，那葡萄酒庄那边就是关键，此时还离不得我坐镇，所以只好麻烦你跑这一趟啦……”苏九眨了眨眼，“有朱大家的在那边，我也不用担心。”
　　潇潇也坦然道，“正好去散散心。”
　　苏九又拉着她就细节商量了许久，并如此这般地吩咐了几句。因是有要事托付，潇潇也没多话便都欣然答允了，“事不宜迟，我与怜儿今晚就连夜出发。”
　　“我会让燕三儿多派几个人一同护送你，到了金陵也不必怕，就算听到杭州这边有什么不好的消息也不用慌张。如果真出了什么事，无论如何我会派人给你送信的，不然，你就只管放宽心。朱大家会顾着你，你暂且全听她的安排，详细的事情我也都写在信里了，她看了便知。”苏九想了想，“还有，如果有苏堤的消息也留意着。”
　　潇潇脸立刻就红了，“姐姐……我……我不是因为他才……”
　　苏九却捏着她的脸一笑，“我是让你帮我看着他，那小子滑溜着呢，有了消息你也不要轻举妄动，只留意着就行。只要他进了殿试，看他能飞出皇宫去，到时候我帮你逮他。金陵一行，切记不可强求，一切低调从事。”
　　“潇潇明白的。”
　　是夜，西湖楼先后派了几辆马车出去掩人耳目，潇潇跟怜儿则化为男装，在燕三儿的陪同下悄无声息地隐没在黑暗之中，却是走的**出城。
　　

109　不卖卫家！
更新时间2012…7…28　21：57：53　　字数：2689

　潇潇连夜离开奔赴金陵，苏九这边也打听到了更多关于卫家出事的情报。
　　原来卫家为了在品酒大会上参赛的酒，特意从西域求来的价值千金的方子，以天山池圣水酿造的葡萄美酒。
　　没想到这批价值万金的贡酒从天山运到金陵之后，却发现酒的味道发生了变化，酸涩得完全无法入口。数万两的银子打了水漂都只是小事，更糟的是卫家在品酒大会上的胜算要小了很多，而他们对外说的自然是运输途中出了点小问题，此时他们正在想办法补救，但谁都知道，品酒大会召开在即，要重新赶制肯定已经来不及。
　　真巧，也是葡萄酒。
　　苏九知道这个消息，就知自己从卫家抢饭吃的胜算也大了很多。因为她手里有真正的秘方，而且还知道葡萄酒酸涩难入口，绝对不仅仅是运输的问题，这种工艺上的难题亏得爹娘的世界才有，只怕那张所谓的千金良方根本就是卫家被骗了。
　　庄子上最好的一批葡萄马上就要成熟，那她的庄子只怕早就入了卫家的眼了。有些事情还要再多跟福伯嘱咐一下，苏九命人看好西湖楼，自己跟蔺孝如去庄子。
　　。。。。。。。。。。。。。
　　正午时分，骄阳仿佛趁着最后的时光在灼烧着大地，却是一辆豪华马车打头的车队从金陵而来，赶着小路，正是往杭州的方向而去。
　　途径一处农庄，年轻俊秀的小厮小心翼翼地询问着车里的贵人，“公子，前面有个庄子，要不要借地方休息片刻？”
　　那马车里便伸出只白玉般的手来，里头的人似是在往外观望。
　　好一副农家风光，小庄子位置很好，虽粗朴偏又透着雅致。庄子外头挑了个“杏帘在望”，门楣上是“秋爽斋”，却是有重刻的痕迹，两边黄杨木联匾是一句“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。”
　　贵公子赞道，“好诗。”
　　没想，紧跟着内侧还有两句，“一愿长醉不复醒，二愿无人打秋风。”
　　小厮扑哧一笑，脑上却着了一记，贵公子放下了帘子，“那便进去休息吧，先使人过去问问主人在不在家。”
　　“是！”小厮敏捷地跳下马车来，车队里早有人往后开始传话，整个车队便缓缓停下来。
　　那小厮一路进了庄门，却没有碰到一人，一边问一边往大厅去，“有人吗？”
　　等了片刻，小厮难掩失望，正要离开，却从里头钻出来位白胡子花花的老爷子，“有人有人，你有什么事吗？”
　　“这位老爷，这是您家吗？”
　　“不算，不过这庄子原来是我的，小子，你有什么事吗？”
　　“我家主人是杭州的客商，正准备去杭州，看到了您这庄子很是喜（www。fsktxt。com…提供下载）欢，所以想问问能不能容我们车队在庄子外头休息片刻？”
　　老员外看了这后生眉目清秀的，说话也客客气气的，也只是借地方休息而已，便没有多做刁难。
　　那小厮高兴地道了谢，就忙活了起来。
　　老员外在旁兴致勃勃地看着，果真只有一辆马车进了院子，那里头的人也没下来，就由着那小厮倒水起炉子。
　　最后看那小厮忙了半天，一边聊天，问起了老员外门口的匾联。老员外听得高兴，就从里面拿了一小坛酒出来了，“这就是咱们庄子上自己产的酒，你也让你们家公子下来尝尝鲜。”
　　小厮为难起来，马车里的公子似乎也听到了他们的对话，轻声道，“老人家，实在抱歉，是晚生最近有恙在身，大夫说不能见风，家中长辈严令在先，晚生也不便跟老人家见礼了……”
　　“噢，生病了啊？”老员外赶紧对小厮道，“那你还是别让你家公子下来了，就小心拿进去给他尝尝，也不可多喝。”
　　“多谢。”马车里的贵公子解释之后便有简单道谢了。小厮捧了那酒进去，却听那公子赞道，“好酒，毫无酸涩，反而微甜，酒味洁净优雅，味觉圆润，入口爽顺，果香和酒香竟是奇妙的和谐。”
　　老员外一听是个识货的，便更加高兴了，一副与有荣焉的样子，“这位公子果然厉害，不知公子是哪里的——”他眯了眯眼，却是看到了马车上皇商的标记，立刻变了脸色，“卫家？！你们就是那个皇商卫家的人？”
　　“正是！”小厮本来表情挺自豪的，结果发现老员外已经在神叨叨了，“我们是卫家的人怎么了？”
　　正要解释，却被马车里的贵公子叫过去说了几句。等他回来的时候，老员外还在自言自语叨叨念，小厮问道，“老人家，我家公子想问问这酒有多少？卖不卖？”
　　老员外根本不听他的话，只是假模假样地看了看外边，“哎哟，时间差不多了你们休息够了吧？赶快上路吧？”
　　马车里的贵公子开口道，“老人家，这葡萄酒真是难得一见，不知贵庄上有多少存货，无论你开价多少，我都要了。”
　　“唉，我都说了，这不是我的庄子啊，也不是我的酒。你们还是快走吧。”
　　老员外十分坚持，贵公子亦是，两人都不肯相让，如此再三。老员外只得道，“实话告诉你们吧，这庄子的主人与你们卫家不和，就算你想买，她也肯定不会卖的，还是速速离开吧。”
　　贵公子沉吟片刻道，“不知贵主是哪位？卫家并不曾与人为恶，或许是有什么误会，今日也许能解释清楚？”
　　“唉！你让我说什么好呢！解释不清的！”老员外焦急不已，“她随时会过来，那是个性子火爆的，到时候你们要是遇上了只怕会被打出去呢！”
　　贵公子却坚持要见这里的主人，“老人家既然做不得主，那晚生便先等庄子主人回来再谈吧。”
　　说罢不再跟老员外答话，便沉默了。
　　老员外急得跳脚，“唉，我看你们也还算有礼便好心让你们进来休息，如今都已经跟你们说了实话，怎么就不听我的劝呢？等会真要被打出去了！”
　　小厮才低低对老员外道，“老人家，您也知道咱们卫家的名号，我家公子此行就是在为金陵贡酒找寻备选。我也给您交个底，此事宫里都盯着呢，就算令主人一时不松口，今后若是宫里派人出来，只怕就没有好价可谈了。”
　　老员外也是个人精，哪里听不出他话里隐隐有要挟之意，只悔自己不该把酒拿出来显摆。
　　那小厮还继续苦口婆心劝道，“所以还请老人家跟令主人好好谈谈，多加考虑，不必为了些死物得罪宫中，到时候说不定就要被问罪。”
　　老员外脸色阴晴不定，却有一俊俏的白衣男子闯了进来，俊俏得很，五官精致得有些雌雄莫辩，不知在门口停了多久，风风火火冲进来，果真如那老人所言，一见那马车是卫家的便没什么好脸色，对卫家人更是冷眉以对，“回去告诉你们主子，别打我这庄子的主意，我宁愿一把火烧了这也不会卖！我也不是没烧过！”
　　小厮丈二摸不着头脑，正要回去禀告。马车内那位一直没有下来的贵公子，在外头听了这话手中的杯子却立时滚落在地。小厮吓了个半死，立刻跪在了地上。但贵公子没有再说什么，便吩咐着离开了。
　　那一袭白衣的自然便是苏九，她却没有放过他们，看着贵公子的马车站在门口冷笑道，“你们卫家的葡萄酒不是从天山运到金陵就酸涩难入口吗？还想拿运输和水质的问题搪塞宫中？如果让宫中知道明明是你们自己工艺有问题就大量生产，那才是问题吧？！”
　　马车内的贵公子没有反应，那小厮却像是知道什么，很是惊讶地回过头，却被车内的贵公子冷哼一声，又吓得回过神来。
　　苏九洋洋得意，“想买秘方？门都没有！”
　　“走。”马车里总算传来一声，小厮忙不迭地爬上马车，又丢下一句话，便往庄子外头去了，“还请想想清楚，多多掂量吧，别弄得后悔莫及！”
　　

110　不是一个人
更新时间2012…7…29　17：47：33　　字数：2655

　苏九和蔺孝如本打算直接去酒庄，意外看到秋爽斋门口有车队所以先过来看看，没想到冤家路窄，竟然是卫家的车队在此停留，她便飞奔进庄，堵了那小厮的口。
　　员外爷还很不好意思，“唉，苏九，都是我不好，想着帮你看庄子吧，居然还招了这么一群人。”
　　“不怪您，您也是好心，哪知道这世风日下呢？就算您不请他们，他们也会进来的。”苏九还没来得及多做解释，酒庄那边却有人来报，长工们都罢工了，“这年头也有罢工一说？”
　　蔺孝如刚把马匹安顿好就见苏九一阵风似的又出去了，正奇＇www。fsktxt。com：看书吧＇怪呢，便拉住了拔腿往外跑的员外爷，“她这是去哪？”
　　“庄子里的工人都不肯干了，快跟去看看！”说着，员外爷就拉着他一块追上去了。
　　到了葡萄园里，福伯坐在田埂上喝水，苏九拦着一群人在说什么，那群人却执意要走，为首的道，“苏掌柜的，我们跟你签的不是死契，我们过来说一声也算得上是仁义了，还请高抬贵手放过我们吧。”
　　苏九见他坚持，语气中大有深意，正要问个清楚，只听得一声大喝，“李旺财，你给老子站住！”
　　却是员外爷气喘吁吁地小跑过来了，胡子气得一翘一翘的，“李旺财，你爹病重，是谁给你的钱？”
　　“还有你，王大家的，你家男人腿摔伤了，是谁给你请了大夫治病？要不是苏掌柜，你们这些人能站在这甩脸子说罢工吗？啊？一个个的，良心都让狗啃了，眼看着果子都要成熟了，你们说不干了，是想看着这些葡萄串烂在地里是吗？啊？”
　　苏九看了眼喝水当喝酒的福伯，也坐在一边开始把酒当水喝。蔺孝如看看这边又看看那边，有点分不清该干嘛了，看苏九淡定的模样，心思一转也跟着一屁股坐下了，腆着脸找她讨酒喝。
　　员外爷倒是比苏九还激动，一个个点名道姓地说过去，每个人都垂下了头，却也没有被说动。
　　平时最为沉默的李旺财最先开口了，黑黝黝的面庞上写满了无奈，“员外爷，您就别说了，苏掌柜的大恩我们都铭记于心，但我们也有苦衷。这些葡萄也烂不了，只要苏掌柜的卖了这块地，不管去哪都好，我李旺财都能跟着去帮忙，哪怕是做白工也好。可是苏掌柜的，就算这片地里所有的果子都烂了，对您也不过是一些钱的损失——如果我们帮了你，那——”
　　员外爷还要跳脚，却被苏九拦住了，“我知道了，我不怪你们。你说得对，最惨的也不过是损失这一点银钱而已。果子不会烂，但我也不会卖。”
　　最后一句却是对员外爷说的，“老爷子，放心吧，少不了你的酒哪。”
　　听了她的话，李旺财等人便道，“既然苏掌柜有妙法在心，那我们就不停留了，往后若是有需要，我们自当尽力就是。告辞。”
　　“等等，李旺财。”苏九叫住了他一个人，“小蔺，你身上还有多少银钱？”
　　“我？”蔺孝如翻了翻钱袋，“你要干嘛？出来没带多少……喂！那都是我私房钱，跟你没有关系啊！”
　　苏九已经抢过去掂量了下，递给了李旺财，“这些银子你先拿着。”
　　“这……”李旺财苦笑道，“苏掌柜这不是要羞死我等吗？”
　　“这不是白给你们的，就当最近一段时间我们不需要你们，你们也不要接别的活，等这段时间过去了再请你们回来帮忙。”苏九笑道，“记住了，这段时间不要接别的活。”
　　李旺财问道，“苏掌柜为什么一定要我们不接别的活？”
　　“这个就不便相告了，你们知道太多也没好处。”
　　李旺财见她如此也不好再拒绝，回头看一眼身后的人，“既然如此，那我便做主收下了。苏掌柜还是不要太过坚持了……”
　　苏九含笑点头，“告辞。”
　　回过头，苏九就变了脸色，苦着脸凑到了福伯面前，“福伯，这些人不肯干活，你肯定早就知道了吧，你倒是舒服了，也不早点告诉我一声……”
　　“这事也真是……我也是没注意嘛，现在人不够，葡萄烂在地里也不是大问题，就是那窖藏的酒也不够了，你要以此跟卫家斗，只怕也没什么办法了。”福伯咳嗽了几声，“唉，最近着了风寒，脑子也有点不清楚了，年纪大了，唉……”
　　苏九哭笑不得，“行了行了，你就别诉苦了，我自己想办法，那我先回城里找找帮手。”
　　“只怕找不到吧。”福伯凉凉道。
　　“那也得去试试。员外爷，福伯和庄子就都拜托你先照看下，我跟小蔺回去了。”苏九也不啰嗦，“小蔺，我们走。”
　　福伯望着苏九离开，嘴角勾出一抹笑。
　　。。。。。。。。
　　蔺孝如看着苏九上马，动作是毫不迟疑地决绝，侧脸望去也没有丝毫变化。她想做的那么多，无论遇到何事都是这么一幅云淡风轻的表情，蔺孝如心里却是有着由衷的佩服，“你真镇定。”
　　“谁说我镇定了！”苏九回过头，眼中的火熊熊烧起，吓了蔺孝如一跳。苏九横眉道，“你还笑！”
　　蔺孝如摇头，“我没笑啊！”说着他摸了摸自己嘴角，果然有些上翘啊，觉得自个好像有些神经质了。
　　苏九扬起马鞭狠夹马腹，“驾！”
　　。。。。。。。。
　　果不其然，费了整整一下午的时间，跑遍了杭州城大街小巷，也没有人肯接葡萄庄的活。一见她是西湖楼的苏九，大家都缩了脖子。蔺孝如本想出主意让他出面，却被苏九拒绝了，“没用的。”
　　蔺孝如挠了挠头，“这都是卫家干的？他们动作真快，但这种办法有什么用呢？万一你真的宁愿葡萄烂在地里他们又能怎么样呢？”
　　“对一般人肯定有用，这是卫家在欲擒故纵施恩呢！想说他们家势力大，让我们乖乖听话。”苏九咬着下唇，“回西湖楼，我又不是完全没人，我就不信了！”
　　苏九一回到西湖楼后院，就开始吩咐，“挂牌子，西湖楼打烊了，剩下的客人没吃完的都打包带走，这顿算西湖楼请了，所有人包括厨子帮工都到账房门口的院子里！”
　　她走了几步，忽然察觉到有什么地方不太对劲了，“怎么都不动？”
　　蔺孝如张了张嘴，苏九不由得拔高了声音，“难道是燕三儿不在，你们也给我罢工了？！”
　　“我们兄弟怎会背叛苏掌柜你。”常在西湖楼二楼包厢的专属小二已经出来解释了，“是从外面请的那些厨子帮工都走了。”
　　其实没等他们回答，苏九已经发现如今西湖楼剩下的都是宋恩仇寨子里的那些“伙计”了，本来要问句“为什么只剩下你们了？”她也吞了下去。
　　开什么玩笑，她怎会不知道为什么。既然葡萄庄园那边的长工能罢工，西湖楼里的人要罢工也不是稀奇事。西湖楼现在走了潇潇和燕三儿，本就少了主心骨，稍微鼓动一下，就能让人心不稳。只是就算卫家的人大概也想不到西湖楼里还有些人软硬不吃，生死不惧。
　　苏九望着底下这些人，鼻子忽然一阵阵发酸，所有的力气好像一瞬间都给卸去了，坐在了地上，什么话都没有说。
　　她坐在那，也不哭，也不说话，一动也不动，就这么坐着。
　　看起来那么失落，好像被全世界抛弃了一样，蔺孝如紧着上前几步，好想能说点什么，好想说一句她并不是一个人。
　　“小妹！”
　　苏九听到声音抬起头来，先是看到三千熟悉的笑脸，她一下忍不住，但实在不习惯在这么多人面前示弱，背过身去，眼泪就掉下来了。
　　“哭什么？又不是只有你一个人。”
　　一个人影却比他们的速度更快地出现，揽着苏九的肩，转个身便将她的身影护在了身后。
　　

111　不健康关系
更新时间2012…7…30　8：44：56　　字数：2502

　见到他出现，三千和宋恩仇就齐齐止住了步伐，似乎没料到他会出现，