戏弄君心-第2部分

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　　还搞下清怎么回事的苏倩儿，就这样莫名其妙地被柳吟月拉著跑。约跑了十几个胡同才停下，大伙儿上气下接下气地喘息。
　　“姑娘，没事了，到这儿应该安全了。”柳吟月气喘吁吁地说。
　　苏倩儿窘态地缩回被柳吟月握住的手，双颊布满了红晕，一副不知如何是好的样子。
　　发现她的窘赧，柳吟月才想起自己是男儿装扮，刚才只顾著逃跑，忘记了男女授受不亲的礼教，握住了人家姑娘的玉手，这可是有失礼数的！
　　“失礼了，姑娘。”柳吟月拱手道歉。
　　苏倩儿以著轻柔似水的嗓子敛身道：“不敢，容公子相救，倩儿感激不尽。”
　　“倩儿？姑娘的芳名真好听。”
　　苏倩儿原本嫣粉的丽颜再次染上潮红，浅浅的笑意含著羞涩，很得体，不夸张矫情，是那种我见犹怜的娇羞。
　　“‘公子'，咱们该走了。”小茵一旁催促著。
　　糟了！时间晚了，得趁爹爹回府之前换回女装。
　　“倩儿姑娘，我该走了。你们也请早先回去吧，免得杜官阔等人又追来，下次出门小心一点，小生告辞了。”
　　于是柳吟月主仆二人急急离去。苏倩儿开口想要叫唤，却碍于礼教而羞于出声，她还来不及问对方的名字呢。
　　一旁的丫鬟，发现地上有块玉佩，拾了起来。
　　“哎呀！小姐，那位公子掉了玉佩，要不要我追去还给他？”
　　苏倩儿接过来细看，是块上等青玉，上头刻了个柳字。
　　原来那公子姓柳，可惜没有名字，她感到遗憾，但这玉佩留下了线索，也许还有再见面的机会。
　　“人已走远，我看是追下到了。”
　　“那该怎么办？”
　　“先收著，找机会再还给人家。”
　　丫鬟提醒著。“小姐，我们快回去吧！我担心刚才那些人又找来。”
　　“嗯。”她轻应，让丫鬟搀扶转身，但又似有期望地停顿了下，回头望著那风度翩翩却不知其名的公子的去路，这英雄救美的奇遇，在她心头烙下了悸动。
　　第二章
　　大唐四海一片升平，继贞观盛世之后，玄宗继位，维持著富裕安定的景象，再创开元之治。
　　皇帝原本育有四子五女，四个儿子一嫡三庶，嫡子为皇后所生，三名庶子则分别出于不同的皇妃，依序是李文禄、李文煦及李文靖。正统嫡子理当立为皇太子，其他庶出三名皇子则依序立为大王爷、二王爷和三王爷。皇太子年轻力壮，却不幸于三年前在打猎时跌落谷底致死，皇帝年事已高，但时至今日仍未再立太子。
　　寝宫内，老皇帝叹了口气。
　　随侍一旁的贵妃关心地问：“皇上因何叹气？”
　　“朕年事已高，立太子之事刻不容缓，但是朕到现在，依然拿不定主意。”
　　“三位皇子，无一是皇上属意的人选？”
　　“那倒未必，只是近来又传言皇太子之间争权夺利，为抢太子一位，互相攻讦不睦，叫朕著实心烦。”
　　“所谓长幼有序，皇上何不立大皇子？”
　　皇上无奈地摇头。“大皇子个性懦弱，国家大事需要勇敢果决的人才。而二皇子……好高骛远、眼高手低，且疑心太重，非明君之材。”
　　贵妃微一沈思，建议道：“说到勇敢果决，三皇子李文靖不正是？”
　　提到三皇子，皇帝更是长叹一声。
　　“朕原本也属意靖儿，但他沈迷女色，不问政事，真叫朕失望。”
　　贵妃轻笑著说：“自古至今，哪个男人不爱美色？不论是英雄豪杰、状元才子，谁拒绝得了美人恩呢！否则这三宫六院是为谁而设？”
　　“爱妃怎么取笑起朕来了？”
　　“臣妾不敢，臣妾只是提醒皇上，男人爱美人是天经地义的事，三皇子并没有沦落到无药可救的地步呀。”
　　“可他一天到晚周游于美色之中，听宫中人打探，他最近居然开始到民间寻芳问柳，真是不成体统。”
　　贵妃却不这么认为。“这寻芳问柳，先皇也不是没做过，无伤大雅。别人虽传言三皇子沈迷女色，但他至今却未娶一妻一妾，相较其他皇子的成群嫔妃，说他‘沈迷'未免言之太过。”
　　皇上抚著花白的胡须，思忖了下颔首道：“这倒是，爱妃言之有理。”
　　贵妃淡淡一笑。“依臣妾看，他只是玩心未定，还未遇上真正心仪的女子，若觅得红颜知己，相信必收玩心，一展雄图大略。”
　　“爱妃有何高见？”
　　“臣妾建议，由皇上为三皇子徵选才貌双全的妃子候选人，邀入宫中暂住一个月，让这些徵选出来的佳丽与三皇子朝夕相处，相信必有一才德兼备的女子脱颖而出，掳获三皇子的心。”
　　皇上满意地点头。“这法子好，就依你，爱妃的睿智在后宫佳丽当中总是无人可及。”
　　“谢皇上夸奖。”娇柔的笑颜尽依偎于皇上的怀抱中。
　　柳尚书府中，柳夫人端著丫鬟送来的参茶轻啜，端庄贤淑的气质，充分显示出官宦名门夫人该有的仪表风范。虽然年近四十，岁月并没有在她脸上留下太多的痕迹，风姿绰约还多了份稳重的威仪。
　　对于下人及丫鬟的调敦，她一向是很严谨的，由于她治家有方，也因此让柳尚书府这几年在外传了个持家重礼的美名。
　　放下茶杯，柳夫人温和且威严地问著小茵。“前阵子的赏荷宴，小姐是否参加了？”
　　“是的，夫人。”小茵恭敬地回答。
　　“依你看，外边的人对小姐的评价如何？”
　　“很好啊！大家对小姐的容貌赞美有加。”
　　“哦？当真？那小姐的表现如何？”
　　“小姐举止优雅合宜，人家都道小姐颇有夫人年轻时贤良淑德的风范，还夸赞小姐不愧为夫人的千金呢！”她早已默背好小姐事先教她的说辞。
　　这一番美言，直夸进了柳夫人的心坎里，她满意地点头。
　　“我就这么个女儿，若不加以调敦，如何嫁个好婆家？女人嘛，最终的盼望还不是能有个好归宿，伺候公婆、相夫敦子，成为一位完美贤慧的妻子，是女人应有的本分，你们说是吗？”
　　众丫鬟齐声道：“夫人教导的是！”
　　柳夫人微笑颔首，忽又觉得奇怪，她又问道：“既然大家都认为月儿貌美性贤，怎么从下见有人来打探或提亲呢？”
　　“这……或许没那么快……也或许是其他参加荷宴的小姐们，个个丽质天生，甚至有的才华洋溢，诗词书画样样都行，所以竞争太激烈了。”
　　“胡扯！又不是比赛，说什么竞争？”柳夫人拧眉轻斥。
　　小茵吐了吐舌，噤口不敢多言。
　　“没你的事了，下去伺候小姐吧。”
　　“是。”
　　福了福礼，小茵退出厅堂。出了门后她暗自长吁，总有一天，她一定会被小姐给害死！而后，她转身快速地往小姐的闺房——翠林院的方向行去。
　　由抄太过沈思，在长廊转角处，小茵一个不留神，撞上了一副伟岸的胸膛。
　　待看清来人，小茵红著脸颊，躬身道：“少、少爷，请原谅奴婢的失礼！”
　　柳家小少爷，也就是柳吟月的弟弟柳贤礼，斯文的俊颜总是挂著温和的笑容，他问道：“小茵，何事这么慌张？没撞疼你吧？”
　　“多谢少爷关心，小茵没事。”两颊仍是燥热的红烫，柳家小少爷是柳宅上下所有婢女爱慕的美男子，当然她也下例外。
　　“瞧你刚才急的，要赶去哪？”
　　“奴婢正要回小姐那儿。”
　　“我也正好要找姐姐，一起走吧。”
　　“是。”
　　二人来到翠林院，见到穿著女装的柳吟月，正坐在莲花池旁的大石上阅读诗集，她一手拿著诗集，一手则似有若无地拨著池水，恍若画中的仕女般优雅如仙。
　　柳贤礼当下即兴作了上联，从容下迫地吟道：“池畔出水一芙蓉，惊为天人胜水莲。”
　　柳吟月听了，立即回以下联。“春风拂面入沁凉，自在优游赛神仙。”
　　“哈哈哈！好个自在优游赛神仙！”他拍手叫好。
　　柳吟月娉婷起身，欣喜唤道：“弟弟，怎么有空来？爹今儿个没要你跟随到宫中学习？”
　　“去了，但今日皇上召见群臣有事商议，爹要我先回来。”
　　“哥哥们呢？”
　　“回来途中改道去酒楼饮酒作乐。”
　　“怎没跟去？”
　　“你知道我向来不好此道。”
　　柳吟月满意地点头。家中的男人，她对这小一岁的弟弟最为看重，他不会像其他兄长一样整日花风雪月，这个弟弟下但斯文有礼，才华更是胜过任何一位兄长。
　　“咱们来对弈？”
　　“谨遵姐命。”他拱手作揖。
　　姐弟二人来到观莲亭，伶俐的小茵早已排好棋子。
　　“才觉得闷，正好有你陪我聊聊，最近外头有没有什么好玩的事？”她期盼弟弟告诉她一些趣事。
　　“早知道你喜欢听故事。刚才在回来的路上，正巧听到最近城里来的那个富商……好像叫袁千霸吧，为了嫁女儿在大肆张罗著。”
　　“哦！”柳吟月和小茵不约而同地睁亮了眼睛，倾前身子一副惊讶的样子。
　　“瞧你们俩，活像听到什么奇闻异事的模样，这么好奇。”
　　“快说来听听！”她催促著弟弟。
　　“是。”柳贤礼下禁摇头莞尔。“是这样的，袁干霸打算把女儿嫁给同样也是家财万贯的公子，叫杜……”他微一沈思，有些忘了。
　　“杜官阔！”她俩同时说了出来。
　　“对、对！叫杜官阔……咦？你么怎么知道？”
　　“待会儿再解释，然后呢、然后呢？”柳吟月欣喜地追问。
　　“据说是那杜官阔自个儿向袁干霸提亲的，袁干霸当然喜上眉楷，立即答应这门婚事。这事一下子就传递了大街小巷，所有的人都下明白，爱好美色的杜官阔何以愿娶那其貌不扬的女子为妻，甚至为了讨袁千霸开心，还答应将她女儿立为正室，而将元配贬为妾？怪哉、怪哉！”
　　听到这里，柳吟月和丫鬟终于忍下住放声大笑，笑红了脸蛋，也笑得溢出了眼泪。
　　而柳贤礼则是莫名其妙地看著她们，问道：“怎么回事？别尽是笑，快告诉我呀！”
　　于是柳吟月将那次杜官阔调戏良家姑娘、以及她们设计杜官阔向袁千霸提亲的原委，全部告诉了弟弟。
　　柳贤礼恍然大悟地点头。“难怪杜官阔会娶那无盐女，他以为那貌美的姑娘是袁干霸的女儿。”
　　小茵在一旁赞美道：“小姐聪明机智，不但救了那位姑娘，还教训了那登徒子
　　“好说。”柳吟月学著男子作揖还礼。
　　“那杜官阔若知道所娶非人，必定大怒。”柳贤礼有些担心地说道。
　　“他活该！”
　　“姐，杜官阔可不是好惹的，你这样要他，他会想办法报复的。”
　　“他又下识我，能奈我何？”她才下怕呢！
　　唉！真拿他这位性子刁顽的姐姐没办法，得早点把她嫁了才是。
　　“好啦！不谈这个，下棋、下棋！我先攻喽。”她率先走出一子。
　　其实，柳贤礼今儿个来是有事找她。
　　“姐，上次来这饮酒作诗的杨大哥……就是中书侍郎大人的大公子，前些日子向我提出了一个要求。”
　　“嗯？”她专心下著棋。
　　“杨大哥说素闻姐姐文采不凡，想找个机会……亲自向姐姐讨教。”
　　柳吟月停下了手，一双慧黠的美眸瞅著他瞧，柔柔的嗓音间道：“素闻？我从未将文章诗词示人，何来‘素闻'之说？”
　　柳贤礼轻咳一声，继续说道：“姐姐去年送我的诗词，杨大哥过目之后……”
　　“你告诉别人是我作的？你不是答应过我不说的？”
　　“姐，像你这样才貌兼俱的女子，应该找个配得上你的夫婿。”
　　又来了！爹娘成天想为她找夫婿，连弟弟也开始鸡婆了。
　　“要我嫁人？你是知道的，嫁人之事我一向敬谢不敏。”
　　柳贤礼不死心地劝道：“女子如丝萝，总要择乔木而生，趁著年轻貌美之时，才能选到上好的乔木，倘若虚掷岁月，等到迟暮之时，一切就来不及了。”
　　柳吟月下以为意地反问：“你没听过美人迟暮的悲哀吗？年轻貌美时，或许可换来夫婿的宠爱，等到风华不再，有哪个男子不再纳个美娇娘？所谓‘不闻旧人哭，只见新人笑'，姐姐我宁可出家为尼，终于研习佛理。喏！下棋专心点，小心输了。”
　　柳贤礼不禁摇头叹道：“难怪你每年参加荷宴，总以男装示人，这次又借了我衣服改小，要是被爹娘知道了，不是一顿责骂就了事的，我真替你担心……对了！我的玉佩呢？怎没见到？”
　　柳吟月顿了下，执起丝绢故作娇羞地掩住半容，只露了对心虚的大眼，软言软语地说：“那玉佩……跟咱们缘分已尽。”
　　“缘分已尽？这话怎么说？”柳贤礼对姐姐的话语摸不著头绪。
　　“意思是——丢了。”
　　“丢了？”他诧异地叫出口。“那可是仆射大人送给爹，而爹转送给我的礼物哪！不用说那玉佩价值连城，万一让爹知道是你搞丢了，这、这……”
　　“对不起嘛！”柳吟月眨著无辜的大眼，无依的娇容楚楚可怜。
　　这怜人的姿容，别说是别的男人，就连身为弟弟的柳贤礼看了，也不忍责骂。
　　反正他这辈子是栽在姐姐手上了！他叹了口气道：“真拿你没辙。”
　　“既然没辙，就不要想它了。来，下棋、下棋！”一改无辜的脸色，柳吟月又回复本性，兴致勃勃地在棋盘上。
　　柳贤礼摇了摇头，回归到原题。
　　“你好歹见一见那杨大哥，他为人端正斯文，又是文情并茂的才子，至今尚无娶妻，我看他也非纳妾之人，何不考虑一下？”
　　“说了要你专心点，可别怪我没提醒你哦，将军！”她露出胜利的微笑。
　　“咦？等、等等！”
　　“现在才后悔？来不及了。不下了，姐姐我要去睡个午觉。”
　　“那杨大哥怎么办？我答应他了呀！”
　　“说我病了不就得了？”
　　“总有病好的时候吧，以后怎么办？”
　　“自己看著办，谁叫你多事！”
　　柳吟月转身回房，不理会弟弟的惨叫。哼！明知道她这个姐姐最讨厌嫁人，还擅自做主，别怪她不理人。
　　小茵跟著柳吟月进了房，她转身关好了门，好心地劝著。“小姐，小少爷也是一番好意。”
　　“我知道，但也不可以未经我允许就擅自安排，他活该！”
　　“既然那杨公子一表人才，又无纳妾之意，跟小姐可说是极为匹配，您为何还拒绝呢？”
　　“传闻不可信，那杨公子未必如弟弟所言，是个专情男子。”
　　小茵偏著头，俏丽的脸蛋满是疑问。“小姐见过那杨公子？”
　　“你忘了，有一回咱们扮男装逛杏花楼，一群男子簇拥著一名公子，吆暍著要帮中书侍郎大人的大公子引见杏花楼的花魁李青青，记得吗？”
　　经主子这么一提起，小茵才想起那长相斯文的男子，原来就是杨公子。
　　“所以——”柳吟月走到窗边，打开窗扇说道。“男人们还不全一个样，再怎么正经无欲，仍是过不了女色这一关。”
　　“倘若有一天真让您遇到了理想的对象，发誓这辈子只娶小姐一人，绝不纳妾喝花酒，小姐是否愿托终生于此人？”
　　“若有缘得遇此真情男子，就算只做一夜夫妻我也心甘情愿，但是……”她看向一望无际的天空，像是对自己诉说般轻声呢喃。“这样的男子究竟在何方？”
　　“入宫一个月？”柳吟月惊讶地望著满面笑容的爹娘。
　　柳岩抚著胡须笑盈盈地说道：“皇上下召群臣，凡是家有才貌兼备且待字闺中的女儿，得以徵选招待入宫参与诗文盛宴。”
　　“徵选？为何会选上我？”她下明白，自己一直过著半隐居的生活，从未宣扬自己的文采，何以那才貌兼备的荣耀会冠在她头上？
　　柳夫人解释道：“是你爹叫人送了你的画像和诗词人宫参选，这评审之一正是与你爹交情好的太傅范大人，他一见你的诗词即拍案叫好；当下决定入选。”
　　柳吟月无一欣喜，只觉得奇怪，她谨慎地问：“皇上为何突然办诗文宴？为何专选女子？这诗文宴一般三日，顶多一个礼拜，为何需要一个月？”
　　“问得好！”柳岩对女儿频频点头。“诗文宴向来只有男子参加，但我朝诗文兴盛，其中也下乏才情洋溢的女诗人，就连坊间也流传著女子作的名诗。皇上这次特地为女子举办诗文宴，除了鼓励之外，也顺道招待这些才女们入宫玩赏。”
　　“但也不需要一个月这么长吧？”她仍是怀疑，总觉得事情没这么单纯。
　　柳夫人满意地看著女儿。“你的疑虑是对的，问题就出在这一个月的时间，当时你爹也是这么问范大人的。”
　　“他怎么说？”
　　“范大人在朝中与你爹交情匪浅，因此透露了这诗文宴真正的目的，实——”她向前压低音量，神秘地说。“皇上是想藉著这个机会为三王爷选妃。”
　　“选妃！”柳吟月讶异得只差没跳上屋顶。
　　“不错。”柳大人难掩兴奋之情地对女儿说道。“三王爷至今尚未娶妃，又是太子的候选人之一，你若成了三王妃，将来倘若皇上立李文靖为皇太子，你就是皇太子妃了。”
　　柳夫人更接著说道：“一旦李文靖登基为皇帝，你就是母仪天下的皇后哪！这对柳家而言，是一件多么光宗耀祖的大事呀！”
　　瞧爹娘一副兴奋下已的样子，柳吟月的心可是凉了半截。就知道这诗文宴没好事。果然没错！那三王爷李文靖，下正是赏荷宴那天坐在望颜亭的白衣男子吗？传言那李文靖花心风流，要她嫁给那男人？门都没有！就算他是未来的皇上，她也下稀罕！
　　但爹娘的管教向来严谨，若她执意违拗，也不见得会让爹娘打消送她入宫竞妃的主意，说不定反而还会不小心泄漏了她不想嫁人的念头，那么以往所做的一切不就白费了？
　　柳夫人察觉到女儿面色凝重，关心地问：“月儿，怎么了？脸色这么难看，下舒服吗？”
　　她勉强挤出笑容，恭敬地回答。“入宫一个月，岂不是都见不到爹娘？女儿舍不得呀。”
　　“傻瓜！才一个月的时间，很快就过去了。”柳夫人疼惜地安慰这向来乖巧的女儿。
　　柳大人更是舍下得唯一的掌上明珠，但是为了女儿的终生著想，他仍然感慨地劝道：“一个月都舍下得，将来嫁出去怎么办，总要习惯的，女大当嫁，爹娘总下能留你一辈子哪！”
　　“女儿想要永远陪在爹娘身边。”柳吟月娇柔地跪下依偎在爹娘的膝上，不依地撒娇。
　　“乖女儿、乖女儿啊……”
　　夫妻俩又是宽慰、又是鼻酸的，却不知埋在怀里的女儿，暗自吐了吐舌，开始计量著入宫之后，如何逃避徵选王妃的计画。
　　要她嫁给李文靖，哈，除非太阳打西边出来！她可不会乖乖顺从爹娘的意思。
　　人宫的日子在即，柳府上下的仆佣全忙著为小姐打点，众人都为小姐入选得以参加宫中诗文宴的大事而高兴，只有柳吟月一人坐在书斋里烦闷不已。
　　她是该烦，虽然她有把握绝对不会被李文靖看上，何况入宫的于金佳丽那么多，温柔美艳、才华洋溢的比比皆是；但她却下能保证不会被其他的王孙公子看上。若有哪个门当户对的大官子嗣瞧上她而登门提亲，包准爹娘一定立即将她嫁出去。
　　“小姐，你皱眉皱了一整天，小心皱坏了您一张花容月貌。”
　　“多事！”柳吟月双手托著香腮，直瞪著墙上的字画发呆。
　　小茵摇摇头，全府上下只有她知道小姐为诗文宴一事下开心，可是又能怎么办呢？皇上下召，违抗圣旨可是会砍头的。
　　“小姐，看开点嘛！就当作是去宫中玩乐一个月，不是很好吗？”
　　“玩乐？”柳吟月眼睛二壳，从发呆当中回神过来。
　　“是呀！托您的福，想不到我也有机会能去宫中瞧瞧。”
　　柳吟月恍然大悟地叫道：“对呀！入宫这一个月，我哪儿都下能去，若不趁这时候出去玩乐，岂下浪费？”
　　“小、小姐！你该不会又要女扮男装出门了吧？”小茵白著一张脸，担心地问道。
　　“答、对、了！”
　　柳吟月推门而出，朝向弟弟所住的竹院而去，打算选件潇洒一点的袍服命人修改。
　　“小姐，下行呀！天色晚了，老爷和夫人会发现的。”
　　“你留下，跟所有人说我在书斋推敲新的诗词，严禁他人打扰，若爹娘问起，就说我在书斋用晚膳。”
　　“小姐，行不得的！”小茵急忙劝阻。
　　“放心，入寝前我会赶回来，记得在后院等门。”
　　不顾丫鬟的阻止，柳吟月再次乔装男子，从后院溜出去。
　　逛进了洛阳城最热闹的胡同，看著街景繁华、人声鼎沸，令柳吟月原本烦闷的心情渐渐开朗起来。她决定暂时撇开人宫的烦恼，要把握现在玩个痛快。
　　车夫将她载到定点，哈腰恭敬地道：“公子爷，这儿就是城里最热闹的市集哪！”
　　“辛苦了。”
　　她给了车夫一锭银子，挥手示意不用找了，车夫连连躬身道谢才离去。
　　轻拂著摺扇，她这男人的步伐和身段已学得十分神似而习惯，逛了约莫两三条街，