柳轻侯的故事-第181部分

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帝国的事情。不知道兄意下如何啊？”
　　木虎愣了一愣，脸上表情瞬息万变，最后仿佛下定决心了似的，咬咬牙道：“属下申屠夔拜见主公！”言罢双膝跪倒，根本不顾背脊伤势尚未痊愈，就施行三拜九叩的大礼来。
　　我赶紧搀扶他站起身来，哈哈大笑道：“不必多礼，不必多礼……能得将军襄助，我柳轻侯无异于如虎添翼，何愁不能成就一番盖世霸业啊！”
　　申屠夔想不到眼前的新主子对他评价如此之高，一时间不禁百感交集，居然有些痴了。
　　在阳光灿烂的日子里，两个人就这么把臂相望，暗暗生出识英雄重英雄的惺惺相惜之情来。
　　明天一定会更加美好吧，难道不是吗？
　　我命人重新安顿好申屠夔的居所后，立即马不停蹄地赶返荆园的另一个角落，想与莫琼瑶商议一下关于取印的详细计划。岂料刚走到大门口，就看见安德鲁和木蝶正一先一后走下马车，想必是听到莫琼瑶的传唤后，就片刻也不敢耽搁地急匆匆跑过来，才能够如此迅速抵达。
　　安德鲁和木蝶一齐躬身施礼道：“安德鲁（木蝶）参见主公（常胜王阁下）！”
　　我连忙摆摆手道：“免礼免礼……大家都是自己人，别搞那么多繁文缛节，快点进去，我还有要紧事情和你们商量呢！”
　　“是！”二人恭谨地答应着，也许是头回看见我如此十万火急的模样，当下不敢怠慢，快步跟了上来。
　　当三人步行穿过设于荆园内的临时行宫——玛雅堂的时候，我询问了一下门前巡守的九曜卫，在得到莫琼瑶正在里面办公的肯定答复后，沉声喝道：“传本王号令，即刻起玛雅堂进入一级军事管制状态，任何人不得以任何理由靠近方圆百丈之内，违者军法从事！此项命令除我和公主殿下两个人外，任何人无权撤销！你们明白了吗？”
　　“是！”玛雅堂周围二十四名九曜卫轰然应诺，声如雷鸣，隐约可以让人感到一股迫在眉睫的杀势正在迅速凝结成形。
　　我头也不回地昂然步入堂口，安德鲁和木蝶面面相觑，脸上皆露出骇然之色，不敢怠慢地匆匆尾随其后，三人一齐走进了玛雅堂正厅木门。
　　“咿呀！”推开了虚掩的会议室门，就见莫琼瑶闻声旋风般转过身来，满脸期待神色，迫不及待地问道：“拿到了吗？”
　　我欣然点头道：“呵呵，我亲自出马，哪有失败的道理？喏，东西在这里，你自己看吧！”说着取出那张价值连城的白纸，递给莫琼瑶。
　　莫琼瑶颤抖着柔荑一把抢过，随即又生怕弄坏似地小心翼翼地展开，仔仔细细地浏览起来。
　　我见她暂时无暇搭理别人，就亲自招呼安德鲁和木蝶，在会议桌旁分宾主落座，闲聊起来。
　　我挨在椅背上，长舒出一口气道：“嗯，想必二位直到现在仍没搞清楚状况，不过请恕我卖个关子，详情必须由公主殿下亲自说明才好！”
　　安德鲁和木蝶同时点头，恭谨地道：“是，谨遵主公（王爷）安排！”
　　我虎眸一闪，微微一笑道：“你们俩别那么拘束嘛！刚才我都讲过了，大家都是自己人，有什么说什么哩！在正式议题开始前，我们先解决几个小问题，就先说说关于木蝶的事情吧！”
　　说到这儿，见木蝶立时露出一副洗耳恭听的表情，我不禁暗暗赞叹此子精灵通透，遂略微顿了顿，整理了一下思路后道：“嗯，我的初步计划是，请你继续留在净土宗内发展。原因不必我说，想来你心里面也很清楚！报仇之事，急是急不来的，必须按部就班，才能以最小的代价，获取最大的成功。你说是不是啊？”
　　木蝶眼中闪过无有极尽的痛苦，沉声道：“是，木蝶明白！”
　　我的眼光在他脸上逗留片刻，遂跨过他，送往窗外花团锦簇的庭院里，淡淡道：“当然我们也不是枯坐死等，有些事情还是必须越快完成越好的，譬如一张遍布风云帝国北疆、乃至米洛斯大草原的情报网络。本来这方面的工作，是由南疆礼部司负责统筹安排的，但是帝国南征此刻正进行得如火如荼，他们把绝大部分人力都集中在收集双方战场情报上了，另外再加上可汗府总督夏侯一贯的严格控制，我们一直都无法在那里站稳脚跟，打开局面。直到令兄出现，才给我们在阴云密布中带来了一线阳光。”
　　木蝶在旁聚精会神地听着，脸上不时浮现出一抹若有所思的表情。
　　我叹了一口气，继续说道：“唉，我实话实说吧！现在南疆对北疆和米洛斯大草原的消息其实非常闭塞，甚至可以说成一无所知都不过分，当然相信夏侯一贯也同样为此头疼不已，因为我们最抵制的也正是他！所以为早日打破这种僵持局面，我想请令兄和韩氏昆仲即日起程，先搭乘纵横舰队的战舰赶赴乾罗岛，再由那儿转乘返程的物资补给舰，直放南疆袍哥州。这件事情令兄已经首肯，现在我想听听你的意见！”
　　木蝶愣了一下，遂幡然省悟道：“多谢王爷垂询！不过木蝶与兄长是始终保持一致的，他的承诺就是我的承诺，其间没有半点分别。”
　　我露出激赏的眼神，微笑道：“呵呵，果然不愧是枯砚大师的嫡传弟子，男子汉大丈夫就得干脆利落，否则婆婆妈妈的，岂能干得了什么大事？这里有一封信，是我写给长鲸要塞指挥官楚山的，你转交给令兄带去吧！嗯，信里面我都已安排得妥妥当当，包管令兄会得到一个天大的惊喜哦！嘿嘿，南疆总督府这次可是不惜血本啊，光是总督府邸直辖的铁血卫，我就特调了整整一个营兵力给他，其他金钱和物资更是不计其数。对了，还有一件事情，经过我深思熟虑，决定亲自任命令兄为南疆礼部司副司长，委任状都金雕传书给南疆吏部司正式备案了，相信他登陆袍哥州码头后，马上就可以收到的！”
　　“啊！”木蝶惊喜交加，不由得霍然站起身来，躬身施礼道：“木蝶谨代表家兄多谢王爷栽培！”
　　我心底暗笑道：“看来这木蝶也不傻嘛，起码还知道南疆礼部司副司长的官职非同小可，不是等闲就能够许诺得出的，那可是真正的南疆权力中枢啊！也许起初他心中尚存有几分疑虑，害怕我是在利用他哥哥做一颗探路的棋子，不过现在应该疑虑尽消了吧？”
　　坦然接受了木蝶的礼拜，让其重新落座后，我把目光挪移到安德鲁脸上，淡淡道：“现在该轮到我们的大日贤者阁下喽！嗯，在你畅谈前往库州岛的工作计划之前，我得先给你安排一个得力助手！”
　　安德鲁愕然回望，不解地道：“得力助手？谁啊？”
　　我哈哈大笑道：“一个你永远都猜不出来的人物——木虎！”
　　安德鲁吓了一跳，讶道：“啊，是他？”话音未落他随即恍然大悟道：“哦，我明白了，他投降了对不对？”
　　我欣然点头道：“呵呵，跟聪明人说话果然可以省却不少口舌哩！不错，木虎现在已经是我们的人了。但是由于他身份特殊，所以并不适合继续留在土珠岛，而你前往库州岛又人单势孤，所以～”
　　安德鲁苦笑道：“可是——”
　　我断然摇头道：“没有可是，正所谓用人不疑，疑人不用，既然木虎肯投诚，就是我们的好兄弟，你要肝胆相照地对待他。”
　　安德鲁脸容一肃，郑重点头道：“是，安德鲁明白！”
　　我微笑道：“呵呵，我以诚待人，人必以诚待我；人以诈待我，我必十倍百倍千倍还之。木虎的职责就是，协助你处理除去恺撒帝国事务之外的所有工作。你们可以一点点开始尝试嘛，人与人之间的信任都是那么得来的。嗯，现在该你说说抵达库州岛后，准备如何开展工作了！”
　　安德鲁小鸡啄米般连连点头，直至听到最后那句话，才精神一振道：“这几天我除了悉心研究‘枯木逢春’、‘朝花夕拾’、‘一刀倾城’以及神道无念流的‘星火燎原’等四大奇书之外，剩余时间全部用于和古天士谈天说地哩！经过他一番言无不尽的详细介绍后，我对金破天的势力组成有了一些初步了解。”
　　我饶有兴致地道：“哦，赶快说来听听吧！”
　　安德鲁沉默片刻后，侃侃而谈道：“库州岛乃是高唐八岛中地盘最大，人口最多，民风最悍，军力最强的一个岛屿。它囊括了以库州郡为首的整整十个郡，其中有五个郡所辖的人口规模都超过百万，实力异常强横。另外在金破天的铁碗独裁统治下，一切都显得那么井井有条，不论是政治、军事、经济、文化等各个方面的发展，在高唐八岛里都属名列前茅。特别值得一提的是，在我们乾罗岛宣布‘奴隶解放宣言’之前，金破天就已经开始在库州岛全境，实施了大量前期准备工作，并且在一定范围内还卓有成效。”
　　“什么？”我闻言不禁失声惊呼，随即连忙催促道：“快说说详细情况！”
　　安德鲁详细说明道：“首先，他取缔了人口自由买卖制度，严厉打击了一批职业人口贩子，并且在库州岛全境范围内清查户籍，禁止任何形式的流浪人口出现，彻底实现了岛——郡——镇——村——户的五级垂直管理系统，同时把相关官吏的政绩按月上报给大将军府审查，使地方官员们谁都不敢玩忽职守。其次，他大力整顿军事，把部队中老弱病残的奴隶兵一律强行开除军籍，配以平民身份遣送回原籍终老，同时还改编了奴隶兵部队，选拔出整整三十万精锐士卒，形成飞龙、飞虎、飞豹、飞鹰、飞熊、飞狮等六大军团，编制皆师从风云、恺撒两大帝国的现行先进体制。”
　　“另外为避免部队间的无谓冲突，十郡隶属的所有麻衣武士，皆被归拢至一处，整编成一支总人数约为六万的近卫军团直接由金破天亲自指挥。他还扬言，凡是奴隶兵能够在战场上杀死十名敌人以上者，皆马上赐予平民身份，分封田地、房屋、金钱、美女，而能够树立特殊功劳者，还可以光荣地晋级为麻衣武士资格，结果现在库州军的士气高昂到了前所未有的地步，金破天的个人威望也臻达巅锋境界。”
　　我聆听着安德鲁滔滔不绝的陈述，当他终于告一段落的时候，当初的震骇早已烟消云散，取而代之的是一种明悟。
　　我眼中精芒暴闪，朗声长笑，指了一下旁边默不作声的木蝶，淡淡道：“耶律兄，不知你对刚才大日贤者那番介绍有何想法啊？”
　　木蝶怔了一下，显是未料到我会突然问到他头上，不过脸容随即就恢复平静，从容不迫地道：“晚辈窃以为，金破天在户籍、奴隶制度两方面的改革，表面上与我们在乾罗岛的做法颇为相似，实际上却截然不同。因为他的改革范围很小，主要针对的是军队内部，而对于岛上时刻正处在水深火热中的广大奴隶们却视而不见，显然是害怕引起与大奴隶主间的分歧和矛盾。由此可见，这是一次在承受外部巨大压迫下进行的，不情不愿的被动式改革，其缘由应该与狴奴族在米洛斯大草原突然强盛，以及海伦、阁道、天堂、金瓯等四岛新近组成盟军有关。”
　　说到这儿，木蝶忽然面露腼腆之色止住话头，不好意思地道：“木蝶斗胆妄言，请王爷见谅！”
　　此时我早对他刮目相看，赞不绝口道：“好，说得太好了！光凭你这份卓越的眼光，就足够成为一名运筹帷幄、决胜千里的大将哩！呵呵，有机会的话，我管保叫你尝试一下两军对决的销魂滋味！”
　　木蝶被我夸得无地自容，连称：“您谬誉了，谬誉了……”
　　我哈哈大笑，放过这脸皮还不够厚实的小子，转而对安德鲁道：“嗯，你继续说吧！”
　　安德鲁神态轻松，胸有成竹地道：“针对以上情况，我准备以不变应万变，继续施行既定计划。第一、整顿神道无念流。第二、以门派力量奠定根基，以军中弟子构成骨干，逐步扩大在库州岛上的影响力，最终达到架空金破天的目标。当然即使不能马上成功，至少也要形成武装割据状态，以便日后主公率两大军亲至时，保证障碍已减低到最少的程度。第三、努力进行解放奴隶的伟大事业，我想凭借神道无念流自身拥有的庞大信仰群体来说，做这件事情肯定是最容易不过的啦！届时金破天自然不战自溃，想不输都不行！”
　　我竖起大拇指，暗暗传音道：“嘿嘿，你小子真够阴险的啊！”
　　安德鲁表面露出一副坦然接受赞誉的模样，背地里却偷偷传音回来道：“呵呵，那还不是老大您教导有方啊！”
　　一句话立时噎得我哑口无言。
　　沉默片刻之后，安德鲁骤然惊异莫名地传音道：“咦！这才数日不见，老大你咋就武功大进了呢！”
　　我不禁苦笑一声，摸摸鼻子叹道：“唉，老子到现在也在莫名其妙呢！你让我怎么解释给你听啊？唉，大概是跟魔女完颜瞾有关吧！”说着把那一战的经过，专门挑拣重点，一五一十地讲述给安德鲁听。
　　好不容易讲完了，安德鲁紧盯着眼前虚空中的某一点，眸中精芒电闪，思虑半晌才道：“奇怪啊奇怪，怎么听你说来说去都很像是那个东西啊！偏偏凭你如今二级魔骑士的水准，怎都要修炼个百八十年才能成功。晕啊，真让人想不通！”
　　我被他说得云山雾绕稀里糊涂地，忍不住怒叱道：“他奶奶的熊，你就不能说点让人能听懂的话吗？若是再继续这样唧唧歪歪的，老子非把你揍成猪头三不可！”
　　“啊！”安德鲁被我吓了一大跳，赶紧抖擞精神，正经八百地道：“对不起，请老大息怒息怒！呵呵，经过小弟刚才的精密侦测发现，现在您体内蕴涵的能量形式颇为奇特，甚至可以说跟从前的灭世魔气截然不同，要至少优胜数个境界以上哩！”
　　第十九卷　倾城　第六章　神话
　　我聚精会神地聆听着，生怕漏掉一句说话，只是嗯了一声，命他继续说下去。
　　得到鼓励的安德鲁顿时信心倍增，侃侃而谈道：“近日来，小弟潜心研究了高唐道宗四大奇书，并具体结合了‘道德经’上的诸般真理，结果发现了一个天大秘密。那就是不论是禅、道、魔三宗，若想要修练至最高境界的话，都必须经过以下几重不可逾越的门槛。从道宗角度来说依次为第一境——化境：譬如枯荣、萨兰、任鬼神等三大贤者，或仙逝的八旗老鬼，小弟尚且略逊半筹；第二境——玄境：如果将化境称作神的入门阶段的话，那玄境就是神的境界，遍览整座深蓝大陆，只有关山月、燕憔悴、轩辕天之痕等三位大宗师方能窥得其中神奥；第三境——生死境：达此境者，超越人间生死，至高无上。”
　　“而从魔宗角度来说，应该是第一境——极魔，第二境——脫魔，第三境——生死境。此结论是根据‘屏风十四扇门’得出，至于禅宗嘛，由于资料严重缺乏，所以根本无从推断，不过想来应该相距不远才对！”
　　我按捺不住心中激动，插嘴道：“那你的意思是，我现在处于魔宗修炼的第几境呀？”
　　安德鲁沉吟片晌，幽幽地叹了一口气道：“本来您是处于魔宗第二境——脱魔的初始阶段，可偏偏受到了某种强横无匹的力量干扰，硬生生地把刚刚大成的灭世魔体压制了下去，同时占领了精神肉体的全部领域。从常理推断，它们应该是属于最秘不可测的生死境能量。尽管短时间内看能让您实力突飞猛进，但长此以往下去，这股您根本无法全部控制的力量，不断自动运行壮大的话，终有一日会……”一言及此，他嘎然止住了话头，眼神再不敢向我望来，流露出尽是同情怜悯之色。
　　我哪会不知他的潜台词，但是突闻噩耗，却也不甚惊慌。因为刚刚陈述战斗经过的时候，我刻意略过了巴士底魔龙王拥有自我意识的事情，倒不是担心安德鲁会泄漏出去，仅仅是由于它的存在本身太过惊世骇俗，所以准备让它烂在肚子里面不说。
　　“嘿嘿，实在不行的话，最多让神通广大的索罗亚斯德想想办法呗！若它连这点小事都搞不定的话，也就妄称是什么魔界最强横的龙了不是吗？何况异力皆由那柄‘十方俱灭’魔剑而出，解铃还需系铃人，从它身上总也能找到答案吧？”
　　我思绪电转，在连续获得双重保险之后，立即抛开这个恼人的问题，淡淡道：“停，关于这个问题的讨论就到此为止吧！我已大致想到了解决办法，你不用担心啦！”
　　安德鲁心情沉重地点点头，一副欲言又止的模样，愣当作我的话是在好言安慰。
　　我微微一笑也不说破，一抬头恰见莫琼瑶拿着一张地图姗姗走进屋来，关于她何时离开的会议室，我竟全然不知，想必是刚才讨论得太过专注了。
　　忽然间，莫琼瑶清脆甜美的声音在室内响起，道：“告诉诸位一个好消息，经过大家共同的努力，我们终于即将获得高唐帝国最重要的皇权象征——乾坤印了，让我们一齐欢呼吧！”
　　“什么？”安德鲁和木蝶目瞪口呆地瞅了莫琼瑶好一会儿，倏然就像得到心爱玩具的孩童们一般欢呼雀跃起来，包括本来还想扮得含蓄矜持的莫琼瑶，此刻也彻底抛弃了伪装，像个疯丫头似的又蹦又跳又喊又叫，一副喜不自胜的模样。
　　而此刻唯一能够保持冷静的我，正在一边手抚额头作出即将晕倒状，一边又为刚才宣布玛雅堂军事管制的命令暗暗庆幸不已，如果堂堂净土宗未来接班人、第十世大日贤者大人、新高唐帝国未来女皇陛下，被别人知道像现在这般不成体统地欢蹦乱跳的话，后果一定会……不堪设想。
　　等三人玩闹够了，一个个重新坐回到会议桌旁的椅子上时，我立即切入正题道：“时间紧迫，我们必须马上决定如何运作！现在由谁先来说说看自己的想法？”
　　莫琼瑶应声道：“我先说吧！首先是关于乾坤印的藏匿地点，呵呵，我直到现在都对木虎的聪明才智钦佩有加，他怎能想到那个谁都意想不到的地方呢？嗯，我的意思是说，乾坤印绝对万无一失，不论卡尔·麦哲伦有何通天彻地的本领，也休想能够在我们之前抢走它。现在的问题是，在乾坤印能够被我们稳稳掌控的情况下，如何利用这一千载难逢的机会，狠狠地整治一下敌人，让他们今后看到我们都要瑟瑟发抖才算成功哩！”
　　安德鲁若有所思地道：“如果我是卡尔·麦哲伦的话，想在强敌环伺的新阿吉姆市，夺取一枚敌人誓在必得的乾坤印，却偏偏又不知道乾坤印藏在哪里，就必须做到以下几件事。第一、严密监视敌人的一举一动，并从中查探出蛛丝马迹，以便先发制人。第二、保证每天十二个时辰之内，随时都有一支实力足够强横的人马在伺机待命，随时准备出手夺印。第三、有鉴于敌人狡猾多端，必须凭借其本身的聪明才智，预测出一个乾坤印可能出现的大致范围，最好是能够押注在一个最有可能的地点，集中所有优势兵力一举夺印成功。实际上对于卡尔·麦哲伦来说，他们只有一次出手的机会，因为一旦行动失败，净土宗铁定会倾巢而出，不惜把整个土珠岛翻个底儿朝天，也要抓到他们。”
　　我含笑点头，心中暗忖道：“好家伙，恐怕真的卡尔·麦哲伦也不过如此了吧！”遂将目光移向跃跃欲试的木蝶脸上。
　　得到鼓励的木蝶，立即发言道：“晚辈完全同意大日前辈的推断！根据他提出的三项条件，我可以帮两个小忙。一是偷偷派人调查一下，最近新阿吉姆市突然出现的所有陌生面孔，以此掌握敌人确切的行踪居所。二是在事先就集结好宗内大批精锐好手，随时准备封锁全岛进行彻底搜捕，包管他们一个人都休想溜掉。”
　　我一边听三人畅舒己见，一边用目光迅速搜寻着桌上那张地图。
　　蓦然间，一枚三角形图标闪电般映入眼帘，让我忍不住沉喝道：“天，我有一种预感，卡尔·麦哲伦铁定会把全部力量都孤注一掷地埋伏在这里！”
　　“啊？”三人嘎然停止讨论，六道犀利无比的目光齐齐向我望来，旋又落在会议桌中央那张新阿吉姆市全景地图，我所戟指的那一点上，一个个表情呆若木鸡。因为那一点代表的地方，恰恰是在场所有人都印象最深刻的所在——西宁塔。
　　莫琼瑶第一时间醒悟过来，叫道：“你的意思是不是说，因为卡尔·麦哲伦没有把握确定乾坤印的确切藏匿地点，所以只好把赌注全部压在最有可能的一点上。由于木虎是在看守西宁塔的时候，仓促间失手被擒的，所以更是非常可能当时无暇取印潜逃，故尔乾坤印仍旧藏在西宁塔某处，甚至就在木虎起居室内，对不对？”
　　我欣然点头道：“完全正确！包括我在内，如果不是现在得到了确切消息，而只是凭空推论的话，也定会如你刚才所说，倾尽全力搜索木虎曾经出现过的每一个地点。当然他滞留时间最长，几达二十年之久的西宁塔，更是重中之重，最值得怀疑之处，不是吗？现在我们需要做的事情仅仅是，让卡尔·麦哲伦确凿无疑地相信，乾坤印就藏在西宁塔内，然后把他及其党羽——一网打尽！”
　　就在此时，一旁安静聆听的木蝶，突然嗫嚅地道：“可是……可是从明天开始连续七天