玉兔东升-第4部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　　　说到“嫁人”，她的脸又红了，那一双大眼睛，却是光采锐利，显示着她的倔强，一点也不含糊。
　　　　“这……”夫人轻轻一叹：“再说吧……三年也许太长了……不过……再说吧……”
　　　　洁姑娘见母亲松了口，才回嗔作喜。
　　　　说话的当儿，马车已慢了下来。
　　　　小丫环彩莲探头车窗，向外看了一眼，指着一间房子回头说：“到了……是这个客栈吧？”
　　　　不是客栈，是驿站！
　　　　“双灵驿”。
　　　　——顾名思义，当属来往于“灵邱”、“广灵”二县之间的官式“驿”站了。
　　　　既有侯百户随行打点，“双灵驿”怎能不尽心招待。
　　　　后面的三间上房，一向也只有各府县正堂才得享用，这时在侯亮的招呼之下，全数拨给了潘家使用。
　　　　双灵驿的驿丞悉知是总兵大人的官亲，哪里敢怠慢？少不得杀鸡宰鹅，极尽巴结之能事。在他细心的招待之下，潘氏母女在宁静的后院上房，总算平安地度过了一夜，睡了个前所未有的好觉。
　　　　早饭时刻。
　　　　袁先生竟没有来。
　　　　潘氏母女心中十分惦念，要彩莲告请。有好多事还要向他讨教，对于袁菊辰，她母女极是倚重，如今愈发是一刻也少他不得。
　　　　却是没有料到，彩莲独自回来，带回来一个不好的消息：
　　　　袁先生“病”了。
　　　　或许是夜里受了风寒，还是中了暑？总之，头重脚轻，浑身上下哪里都不得劲儿，袁先生竟躺在床上，起不来了。
　　　　听说是夫人小姐来看他，慌不迭披衣坐起。
　　　　小丫环彩莲好心地拿了个枕头为他垫在背后，扶他坐好了，潘夫人、洁姑娘已双双步入。
　　　　“这就不敢当了……”
　　　　袁菊辰欠身向着二人拱了一下手。
　　　　洁姑娘忙自上前，搀住了他：“你坐好了……”
　　　　眼珠子一转，吓了一跳：“哎呀！脸这么红……别是烧得慌了吧？！”
　　　　手伸了一半，终究“男女授受不亲”，不敢逾矩。怔了一怔，又收了回来。
　　　　潘夫人却是落落大方地在他额头上摸了一下，不觉吃惊道：“烧得很厉害，这得找个大夫瞧瞧。”
　　　　洁姑娘转身就去：“我找他们去！”
　　　　“用不着……”袁菊辰唉了一声。
　　　　洁姑娘回过了身子：“为什么？看样子病得可不轻呢！”
　　　　潘夫人说：“我看是受了暑，又着了点凉，吃两副药就好了！”
　　　　“叫他们去请个大夫去！”
　　　　说着，洁姑娘又要转身。
　　　　“姑娘不用了！”袁菊辰摇了一下头：“这不是病，是……我自己知道怎么治……请不要担心……”
　　　　洁姑娘扬了一下眉毛：“你自己会治？”
　　　　彩莲笑道：“我都忘了，过去张管事的老说，袁先生开方子，比大夫开的还灵验有用，袁先生本来就会给人看病嘛！”
　　　　潘夫人含笑点头说：“真难得的！文武全才，既然这样，你就快开方子，请他们派个人赶快抓药去吧！”
　　　　袁菊辰瞧着她母女一脸关怀的样，也就不再坚持，点头答应，随即由彩莲留下侍候。母女二人又嘱咐问候了几句，才自离开。
　　　　药煎好了，浓浓的一碗。
　　　　彩莲端过来，待要侍候袁菊辰服下。一面笑道：“这个药可是真苦……我可是不敢喝！”
　　　　“你喝过了？”菊辰显然一惊。
　　　　“没有……只咂了一点点。”彩莲说：“用舌头咂了一下。”
　　　　袁菊辰才似放心地点了一下头。
　　　　“这药不是吃的。”
　　　　“不是吃的？那……”
　　　　“是搽的。”
　　　　袁菊辰看着她，点头说：“你来得正好，请关上门，帮我一个小忙。”
　　　　彩莲依言行事，却是莫名其妙。
　　　　袁菊辰说：“刚才不便多说……我不是受了什么寒暑，是……”
　　　　“怎么……回事？”
　　　　“是为昨天那个凶恶的女人暗器所伤……伤了我的脚！”说时，他已揭开了被子，露出了受伤的左脚。
　　　　彩莲可不懂什么暗器不暗器的，却是知道昨天拦路打劫之中，有个厉害的婆娘，可厉害啦，再看袁先生露出的一只左脚，又红又肿，不由吓得差一点叫起来。
　　　　“这……是怎么回事？”
　　　　“不要怕，”菊辰说：“是毒！”
　　　　“毒？”
　　　　“昨天那个凶恶婆娘的暗器里竟然喂有剧毒……”
　　　　才说到这里，话声一顿，刚要出声喝问，房门开启，洁姑娘已闪身进来，随手又关上了房门。
　　　　“小姐……你也来了？”
　　　　洁姑娘冲着她摆摆手：“别大声，娘知道又该害怕了！”
　　　　一面说，趋前而近，看见了袁菊辰那只肿大的脚，情不自禁地皱起了眉头：“这……”
　　　　袁菊辰苦笑了一下说：“不要紧……放一点血也就好了！”
　　　　他随即由枕下取出了一把匕首，另有一卷绳索，即行动手，将足踝以上部分，用绳索紧紧绑扎结实。
　　　　彩莲瞧着害怕地道：“要干什么？”
　　　　袁菊辰用匕首指了一下门边的铜盆：“麻烦你……为我接着”
　　　　彩莲应了一声，端过了盆子，放在菊辰腿边，却是心里紧张害怕，一双手簌簌打抖。
　　　　洁姑娘向着她哼一声：“我来！”即把铜盆接过来，搁置袁菊辰腿下。
　　　　袁菊辰感激地点了一下头，说：“那女人所发的毒药暗器名叫‘细雨飞丝’，十分细小，细若牛毛，我盘算是伤在足踝关节之处，等一下烦请姑娘仔细瞧瞧，拿出来也就好了。”
　　　　洁姑娘点点头说了声好。
　　　　彩莲即忙端了把椅子，让小姐坐好。
　　　　袁菊辰抽刀出鞘，取刀待刺的一霎，再看洁姑娘，神情镇定，表情从容。以她大家出身，自幼生长深闺，一路之上，历经百险，难能不丧其志，这一霎面对白刃血污，更了无所惧，诚然极是难得。
　　　　洁姑娘已作好准备，见他久久持刀不下，不免仰头看着他，微微一笑：“怎么了？”袁菊辰说：“姑娘还是暂时避一避的好……小心血脏了你的衣裳。”
　　　　洁姑娘摇摇头：“不要紧……”
　　　　身子向后收了一收，双手持盆依旧。
　　　　刀尖划破足踝的一霎，淌出了大股的淤血。
　　　　洁姑娘闭了一下眼睛，随即又睁开来，心里确是有些不忍，却能力持镇定。
　　　　只见袁菊辰缓缓用手推动那一只肿涨的脚，直到积存脚上的淤血全数流尽，颜色由黑色转为鲜红为止，他才停住了动作。
　　　　洁姑娘长长地吁了口气说：“这就好了。”
　　　　话声方顿，袁菊辰的刀尖，已自行划开了足踝皮层，现出了森森白骨。
　　　　洁姑娘记住他先前的嘱咐，立时俯下身子，就其剥露的骨节缝隙细细找寻，却只见这一片骨色，白中泛乌，可知毒性之深。
　　　　袁菊辰哼了一声：“姑娘可找着了？”
　　　　“还……没……有……”
　　　　“不要急，慢慢地看……那针细得很……多半是夹在骨缝之中……”
　　　　话声才顿，洁姑娘已惊喜唤道：“看见了……”
　　　　“在哪里？”
　　　　随着她指尖指处，即见一粒极为细小的黑点，紧紧嵌在骨节缝隙之间，袁菊辰几经辨认，才看清楚了。
　　　　“不错……就是它。”
　　　　“可怎么拿出来呢？这么小……”
　　　　洁姑娘试着想用指甲去挑。
　　　　“不可……”袁菊辰说：“小心毒！”
　　　　洁姑娘吓了一跳，慌不迭收回了手。
　　　　袁菊辰身上有伤，却也功力不减，即行将手上寒森森的一口短刃探向伤处，一旁站立的彩莲，只以为他要用刀尖去挖，吓得叫了一声。
　　　　却不知，袁菊辰功力内聚，早已灌注刀身，随着刀身落处，“琤”的一声细响，头发样细小一枚小小钢针，已自吸附刀身。
　　　　各人趋前细细观看，只见那黑色的细小钢针，蜉蝣似地在刀身蠕蠕而动，怎么也不会想到，如此样的细小家伙，竟然有这般毒性，若是顺血而行，任它流向心脏要害，焉得还有命在？
　　　　随后洁姑娘与彩莲亲自动手，在袁菊辰的关照之下，把那一碗浓浓药汁，遍涂伤处，再用干净白布包扎妥当，事情虽是简单，却是琐碎，一切就绪，已是晌午时分——
　　　　一鸣扫描，雪儿校对
第二章
　　　　几乎在同时之间，张厚、李福这一双来自李府的“健”仆已向来人发动了攻势。
　　　　排山运掌，力道万钧。
　　　　对方三人，身子方一闯进，东南西北还没有摸清，即在张李二人联手的掌势之下，被逼得跟跄跌倒撂地而出。
　　　　有似滚地人球。
　　　　三个人三个方向。
　　　　咕噜噜“球”般地一阵子打转，陡地跃身而起，“唰”地分向三方而立。
　　　　那副“德性”可真教人挂不住——一霎间，俱都愣在了当场。
　　　　一式的穿戴打扮！
　　　　白巾加额，衣着缟素，特别是每人腰上的那根草绳——那样子分明是丧门吊孝，却不知居心叵测，竟会是上门行凶的三个要命煞星。
　　　　二瘦一胖。一高两矮。
　　　　却都是面生横纹，满脸杀气腾腾。
　　　　原来事先早有商量，每个人都持着冷森森的一双“匕首”。这东西俗称“攮子”，长不过尺半，却是尖锐锋利，窄窄的刀身上，有一道深深“暗沟”，捅在人身要害，常常不觉其疼。刀拔人亡！是一种最为阴损，“杀人不见血”的厉害玩艺儿。
　　　　只当是十拿九稳的一桩杀人买卖，作梦也没有想到，居然是看走了“招子”！
　　　　李老大人不愧是老谋深算，这一着险棋真教他“料”定了，张厚、李福早不来，晚不来，套句俏皮话，可正来在了“节骨眼儿”上。
　　　　事发突然，真还有点晕晕乎乎的莫名所以。
　　　　“你们好大的胆子……”
　　　　说了这几句，领头的那个黑脸胖子，可就显着心里发“虚”，下面话一时接不下去。
　　　　“我们好大胆子？”
　　　　张厚往前面迈了一步，一只手撩起了长衣下襟，绑在腰上。
　　　　李福悠然独步，停身丈外，那样子倒似没他的事，把人交给了张厚。
　　　　却是这一站，有分教。
　　　　三个凶手突地心里一动，肚里有数，才知道奔向前院大门的唯一通道，叫人家给“封”住了。
　　　　“杀人偿命，欠债还钱！”张厚冷森森地笑道：“一句话，谁打发你们来的？”
　　　　“你……你问不着！”
　　　　黑胖子圆瞪着两只眼，那样子可真有点急了。
　　　　只当是两个女人，一老一小，轻而易举，刀下人亡。茶馆里清茶一碗，收银三百，眉毛都没有“皱”一下，就接下了这件好差事。
　　　　却是，“老虎嗅鼻烟儿”——没听说过。天下没有“白”拿的银子，这宗买卖可是透着“棘”手。
　　　　虽说是地头上的三个混混，却也杀人当切菜，干这种昧良心的杀人勾当，总有个十回八回了。
　　　　黑胖子“牛刚”，拿眼睛扫了一扫同行二人——别瞧着哥儿两个卖相不济，却有个骇人的外号——“夺命双蛇”。
　　　　“青蛇”许小乙。
　　　　“火赤练”管昭。
　　　　加上“黑太岁”牛刚，哥儿三个在“南城”也算是小有字号，可今天出师不利，杀人不成，眼看着为人所制，怕是凶多吉少，这可是始料不及。无论如何，说不得只有与对方放手一拚了。
　　　　“小子……你是活得不耐烦了，这件事岂是你能管得了的？这可是你自己找死。哥儿们，上！”
　　　　许小乙、管昭两个人，早已蠢蠢欲动，“黑太岁”牛刚话音方出，两个人已陡地窜身过来，四把明晃晃的匕首，一齐向着张厚身上招呼下来。
　　　　隔着一道窗缝，向外窥视的丫环彩莲，目睹之下，吓得“哎呀”叫了起来。
　　　　洁姑娘责怪的眼神儿，狠狠地“盯”着她，嗔道：“别出声儿！”
　　　　房门早已关死，还用椅子顶上。
　　　　潘夫人、洁姑娘、彩莲三个女人依偎一起，心里的惊惧可想而知，所有的指望，可全在李老大人所差来的这两个人身上了。
　　　　只以为这个张厚，万难逃过两个小混混的四把尖刀，却不知怎么回事，只见他抬腿闪腰，连带着一个拧身，麻花卷儿那般的一个打转，两条“毒”蛇似的四把刀子可全部落了空招。
　　　　张厚果然有两下子。
　　　　好快的身手！
　　　　“唰”地一个旋身，右手突然“噗”地抓住了其中之一——许小乙的肩头，却也没放过另外那个——左脚勾处，一式“鹞子翻身”，踢中在管昭的心口窝上。
　　　　这一脚力道不轻。
　　　　对付这类上门杀人的混混，张厚自不会留情，更何况所踢的是对方心窝要害！
　　　　脚尖到处，“火赤练”管昭“噢”地痛呼一声，整个身子离地三尺，直直向后倒了下来，一口鲜血“哧”地狂喷出口，便自昏了过去。
　　　　许小乙也没落下好来。
　　　　眼看着同伴性命不保，许小乙用力一个翻身，想挣脱被对方抓住的肩头，就势来上一式“铁头”，直撞对方前胸。
　　　　市井街头的一个混混，哪能有什么真功夫？这一式“铁头”功，便是他最后的伎俩。撞着了人家倒霉，撞不着自己倒霉。
　　　　“嘿！”
　　　　看着撞上了，其实是落了空。
　　　　他的头快，人家的手更快。
　　　　随着张厚曲起的右肘，只是用胳膊肘子向上一顶，这一手简直与刚才的那一脚有异曲同工之妙。
　　　　“噗”的一声，正中在许小乙的心窝上。
　　　　许小乙也和刚才的管昭一样，直直地倒下来，当场人事不省。
　　　　这番情景，落在了一旁“黑太岁”牛刚眼里，早已吓了个魂飞魄散。
　　　　他早已有一番忖度。前门一面已让敌人之一堵死，便只有往侧面逃窜，说不定能为自己闯出一条生路，总不能坐以待毙。
　　　　一念之兴，无庸深思，霍地腾身跃起，越过了一片花圃，直向左侧面飞扑过来。
　　　　张厚、李福岂能就此放过？各自喝叱一声，双双腾身跃起，作两路包抄之势，兜挤过来。
　　　　“黑太岁”牛刚，这一霎原形毕露，再也顾不得什么丢人现眼。
　　　　他的轻功本来不佳，一路翻腾，眼下障碍又多，只听得一阵子唏哩哗啦，踢倒了许多花草树木，甚至于把迎面当前的一堵假山也推倒地上，发出了极大的震耳声音。
　　　　双手持刀，圆瞪着两只眼，牛刚恶煞般地冲了出来。
　　　　这一面花叶扶疏，月亮洞门里秋阳和煦。
　　　　身后追声已近，牛刚凶神恶煞般便向眼前洞门闯了进去。
　　　　却不料脚下方一跨进，眼前黄影猝闪，“呼”地扑过来一只大黄狗。
　　　　凌空飞扑，择喉而噬一一一口直向他喉门咬来。
　　　　牛刚吓得怪叫一声，抡刀就搏——随即展开了一场人狗大战。
　　　　张厚、李福闻声而至，怔了一怔。
　　　　一时之间，院子里又归于宁静。
　　　　他二人彼此对看一眼，霍地跃身院内。
　　　　却只见对方那个黑壮汉子，直直地倒在地上，一双匕首脱手抛落，那样子分明像是已经死了。
　　　　张厚吃了一惊，赶上几步，就地瞧了瞧，却是看不见他全身上下任何一处为狗所伤的痕迹，却是怪了！
　　　　大黄狗吐着长长的舌头，其声咻咻地卧在地上，向这边看着。
　　　　院子里洒满了一地的秋天太阳，柳树上知了兀自“嗤嗤”叫个不歇。
　　　　那个叫袁菊辰的长身汉子远远倚门而坐，正向这边望着，一人一犬，都像是提不起“劲头儿”的那般懒散。
　　　　天才蒙蒙亮，潘家的“车”队已经出发。
　　　　经过昨天的一闹，老夫人几乎要病倒了——她终于明白过来，李老大人的一番忠告，绝非空穴来风。仇人好狠心，不但是要了官人性命，连自己寡妇孤女也不放过，再不逃走，性命不保。
　　　　因此，房子也来不及处理，留下了两个年轻的家奴看守，连夜整理打点，第二天天方微明，便动身起程。
　　　　一总是三辆大车。
　　　　头一辆坐着张厚、李福和潘家老奴潘德。后者刀伤不死，一条老命总算保住，脸上缠着布，一条右手吊在胸前，伤势显然不轻，总算还没有大碍。大难不死，必有后福——他一直这样安慰着自己，儿子潘恩今年三十好几了，他们世代在潘家为仆，怎么也不能把他们抛下，更何况今日为主人负伤，只得带着他们一并上路。
　　　　第二辆车上，也是四个人，潘夫人、洁姑娘、彩莲，还有个老嬷嬷夏氏。
　　　　第三辆车，人数最少。
　　　　两个人——张管事的、袁菊辰，外加上一条狗——大黄。
　　　　这便是潘家一行的阵势。
　　　　已经是减得不能再减了，东西几乎全都扔了，饶是如此，箱笼什物，也有十几大件，其他小东西林林总总，装满了三辆大车。
　　　　这条胡同，住满了达官贵人，此行上路，潘家尤其小心，生怕惊动了他们，是以特地选了个大清早儿，车子一来，就放进大门，人货上满，开门就走，虽说其势赫赫，却没有惊动什么人。
　　　　回头向着故园的黑漆大门看看，特别是那些跃出高高院墙的石榴树，树上结满了石榴，今年却不及收获了，白虎当门大难临头，家人逃生不及，便这样舍弃一切而去了。
　　　　洁姑娘生怕触及母亲的伤心，忍着几欲淌出的眼泪，在此离去的一瞬，只是一声不吭地望着，默默地承受着此一霎临去的伤感。
　　　　马车过了长安大街，一片金色阳光之下，照射着紫禁城的琉璃殿瓦——就近的骑楼矮房里，有人高高摇着三角小旗，操纵着呼哨来去，翩跹当空的大片鸽群。
　　　　别了！北京。
　　　　车行顺畅。
　　　　和风晨蔼里，蒸腾着凌晨的露气。北国之秋给人以无比的肃杀感觉，特别是染目于两旁有待秋收的庄稼，这“穗魄枫秋”之景，令人迸泪。
　　　　潘夫人的心情，不用说极其沉痛。从上车到现在，一句话也没有说。
　　　　令她发愁的事情，可多了。
　　　　太原那边亲家翁的情形到底怎么样，还是个未知之数，原打算先派过去个人。先打上一声招呼，也好让人家心里有个准备，哪知道事发突然。虽是两家至好，总是太过唐突。
　　　　将来的日子。更是千头万绪，简直不知要怎么挨下去。
　　　　伸着两条长腿，袁菊辰身子斜歪在椅子上。
　　　　大黄狗一声不吭地趴在他腿下，吐着长长的舌头，想是也知道了主人家门的变故，变得安静了——而主人这个“家”里，它其实只关心袁菊辰一个人，平日相处，心领神会，已似默默相通。
　　　　此番事非寻常，却又是怎么回事，却非它的智慧所能明白的了。
　　　　张管事苦着张脸，他的脚气病犯了，走路很不利落，这会子车行无聊．干脆脱鞋解袜。亮出了干瘦干瘦的脚丫子，不停地用手指在脚趾缝里串着，嗅嗅捏捏，自虐似的，竟然也是一种享受。
　　　　车行颠簸，不注意掠了个高儿，差一点把他给摔了下来，一脚丫子踩到了狗身上，惹得大黄狗直向他龇牙，吓得他赶忙把腿收回来。
　　　　“哟，这是到了哪儿啦？”
　　　　伸着脖子往外瞧了瞧，左右再一打量，立刻就认了出来。
　　　　“到了长辛店了？还真快！”
　　　　说话的当儿，马车可就停了下来。
　　　　张管事赶忙穿上袜子，系上了他的布鞋一一他这个人，小脑门，尖下巴壳儿，上面七上八下生着几根狗蝇胡子，论卖相实在不怎么样。倒是人很忠厚。心地也好，和他的外表大相径庭，诚然“人不可貌相”。
　　　　黄土道上弥漫着大片黄雾，两边柳树上蝉鸣噪耳。河沟里几个光屁股的小孩，正在打着扑腾。张管事赶忙下了车。
　　　　前头车上那个叫李福的汉子，已走了过来。
　　　　“走了老半天，歇会子吧！”
　　　　粉红色的酒招子迎风抖擞。
　　　　小酒店却取了个大名字——四海风。
　　　　洁姑娘同着母亲、彩莲、夏嬷嬷坐在里面桌子旁。
　　　　张管事、袁菊辰、张厚、李福、潘德、潘恩六个人分两排坐定。三个赶车的自家带着干粮，就在道边柳树下席地而坐。
　　　　在车上折腾了半天，仿佛是骨头都要散了，潘夫人感觉着全身都不得劲儿，这会子吃了半碗片儿汤，夏嬷嬷张罗着向一个卖瓜的小贩，买了几个香瓜，切开来大家吃。
　　　　蝉声噪耳——总是那种单调的起伏声音，秋后的太阳暖烘烘地照在人身上，甭提多么舒坦了，若是能打上个盹儿，该有多好！
　　　　潘夫人不经意地歪在椅子上，竟睡着了。斑白青丝，霜也似的“白”，在阳光果更显眼。她脸色苍白、消瘦，只十来天的时间，一下于把她折腾得看上去像是老了十年似的。
　　　　原来打算吃饱就走，瞧这个样子，张李二位商量了一下，只得暂时耐下了性子。
　　　　张管事的说：“这些日子可真苦了家主母了，再不教她睡睡保不住半道就许病倒了，反正这一路吃饭住店，倒也方便，用不着急在一时，你二位意思怎么样？”
　　　　李福笑笑说：“说的也是，一切听凭老管家关照就是！”
　　　　“那就歇上一会儿吧！”
　　　　张厚、李福自位子上站起来，四下走走。
　　　　张管事的翘起一只脚，脱下鞋袜，又开始玩起了他的烂脚丫子。
　　　　袁菊辰缓缓走到了驿道一旁。
　　　　这里有个池塘，塘边栽了半圈柳树，有个茅草亭子。他就信步踏了进来。
　　　　亭子里原有三个人。
　　　　一个卖茶叶蛋的光脚小孩、一个老乞丐、一个依柱闲坐的瘦高汉子。
　　　　老乞丐席地而卧，显然睡着了。
　　　　瘦高汉子面前