寒梅傲霜-第19部分

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　　　　秋傲霜闻音也是心头暗暗一惊，心中思忖：“指掌双绝”之后与我秋门难道有深仇大恨不成？他虽听说过“指掌双绝”当年叱咤武林之事，却没有听说过杨家“夺命金铃”。一念之间，心头难免存下了隔岸观火的念头，目注二人的动态。
　　　　萧月梅一双皓腕分别亮出了“梅花掌”与“一指寒”的起手架势，眼见已发生震慑作用。不禁又将目中冷芒一收和声道：“萧、杨两家还不曾会过，早晚都难免要相互切磋一番。不过，不宜此时此境。因此，小妹奉劝芳驾最好立即离开。”
　　　　杨桂玲神情肃穆，已无方才那股傲然之色，然而也无畏慑之态，冷声道：“因何此刻不宜动手？”
　　　　萧月梅道：“此刻动手，算是出师无名，有损萧、杨二家的声誉。”
　　　　杨桂玲冷笑道：“听你的口气，分明畏战。”
　　　　萧月梅倏然脸色一沉，道：“芳驾既如此说，小妹候教。”
　　　　杨桂玲沉声道：“本姑娘此番前来金陵，就是为了要和成名人物过招，自然不会放过这一机会，你给本姑娘多加小……”一语未尽右腕倏扬。
　　　　蓦在此时，一道人影穿窗而进，速度之快，如同流星自天际殒落。
　　　　来人赫然是萧月梅的外婆“梅花仙子”俞蕊香。萧月梅因患沉疴，武功丧失，只不过空摆招式吓人。
　　　　然而眼前这个“金铃儿”却是一定要试上一试，俞蕊香只有被迫出面加以呵护了。难怪萧月梅一跨进房就先一步推开了窗子。
　　　　杨桂玲扬起一双皓腕缓缓垂下，冷声问道：“老婆子！你是谁？”
　　　　俞蕊香白眉一掀，沉声道：“老身‘梅花仙子’俞蕊香。”
　　　　杨桂玲美目一睁，冷笑道：“倒算得上是一个成名人物……”
　　　　语气一顿，接道：“你打算与你外孙女儿联手对付本姑娘么？”
　　　　她的傲语狂态使一旁观战的秋傲霜与何、孟二姬不禁一怔。
　　　　俞蕊香更是激怒不已，厉声道：“贱婢休要如此猖狂！否则老身下手无情！”
　　　　杨桂玲冷哼了一声，道：“老婆子请弄清楚，本姑娘是要和萧月梅姑娘会上一会，印证杨、萧两家的武功绝学，你给本姑娘站开。”
　　　　俞蕊香后脑一束白苍苍的发髻气得不停的颤晃，沉声说道：“月梅一手练就她娘家的‘梅花掌’，一手练就萧家的独门武功‘一指寒’身挟‘指掌双绝’二大惊世武功。就凭你这乳臭未干的黄毛丫头还不配与她过招。你要是活得不耐烦，老身这几招‘梅花掌’还足够侍候。贱婢上吧！”
　　　　梅花仙子俞蕊香以研创梅花掌而享誉武林，一双肉掌不知毁过多少黑白两道的英雄豪杰，单凭她那一大把年纪，以如此的口气说话，也不算过份。
　　　　然而杨桂玲的脸上却丝毫未见畏惧之色，冷冷说道：“本姑娘不想落个欺弱凌老的骂名，快快闪开，不然，本姑娘要先残你一臂。”
　　　　俞蕊香不禁勃然狂怒，厉声叱道：“好个不知死活的贱婢，看掌……”
　　　　“掌”字尚在嘴尖翻滚，身形已然暴进，双掌倏扬，呼呼连拍两掌。
　　　　站在一旁的秋傲霜仿佛见到一树梅花突然纷落，无数个掌形挟着两股锐利强劲的掌风向杨桂玲身躯卷去。看来俞蕊香老当益壮，更胜当年。
　　　　杨桂玲不慌不忙，待那两股掌风堪要临体，突地身形半蹲，双腕倏然上扬，只听“叮当”一响，二人一触即分，那两股强劲的掌风立刻化为无形。
　　　　在场之人，无不骇然，自然包括那梅花仙子俞蕊香在内。
　　　　杨桂玲冷笑道：“你那套成名多年的‘梅花掌’似乎还不够格和本姑娘过招，可惜你又不会‘一指寒’，还是让萧姑娘亮出她那‘指掌双绝’的玩意儿吧！”
　　　　俞蕊香未对面前这个口气托大的黄毛丫头掉以轻心，是以一出手就用出了“梅花掌”的煞招，梅傲寒霜，却想不到毫未奏功。
　　　　暗骇之余，连忙心凝神一，右掌轻飘飘拍出一招“梅压群芳”。
　　　　杨桂玲看在眼里，不禁发出一声冷笑。
　　　　她冷笑未已，俞蕊香突地左掌一翻，闪电拍出了变化离奇，奥妙已极的“梅花三度”。
　　　　立见三股掌风以三个不同方向，集中向杨桂玲身躯卷去。
　　　　杨桂玲虽然年纪轻轻，神情狂傲，却是个识货的行家，心头不禁暗暗一骇，身子一沉，吐气开声，将金铃摇得“叮叮”作响双腕倏然上扬，两只金铃猛然脱手而飞，向俞蕊香袭去。
　　　　那两只金铃一奔“天灵”，一取“璇玑”迅如闪电，如同挟万钧之势。
　　　　萧月梅尚能够一进门就道出了杨桂玲的来龙去脉，自然俞蕊香也识得这双金铃的厉害。
　　　　眼见金铃脱手飞来，心头暗凛，连忙撤招收势，身形一挫，拧腰猛旋，滑开八尺有余，才算险险躲过。
　　　　“叮当”一响，金铃重又回到杨桂玲的手中。
　　　　杨桂玲那美艳已极的粉颊之上突现一股冷酷之色，一双目光也似那扎人的利刃，沉声道：“老婆子，当心这一……”“招”字尚未出口，只见蓝光一道一闪而至，杨桂玲面前顿时站了一个蓝衫少年。
　　　　原来是那折扇终日不离手心的朱星寒。
　　　　杨桂玲美目一抡，冷叱道：“姓朱的，看你也是穿窗而入，想必是那老婆子的同路人了？”
　　　　朱星寒神情微微一楞，继而轻笑道：“姑娘因何识在下？”
　　　　杨桂玲冷笑道：“一代医圣朱啸天之后，姑娘如何不识？再说这两天你管闲事已经管得不少，已成金陵城内的风云人物……”语气一沉，接道：“你若想管本姑娘的闲事，当心自讨没趣！”
　　　　这番话虽然说得异常难听，但是听得出来杨桂玲对朱星寒还留有分寸，并未大言不惭地说出要置对方于死地的话。
　　　　朱星寒并未为这几句话着恼，依然笑道：“在下管闲事也得有个分寸，请姑娘切勿误会……”语气一顿，接道：“请问姑娘，因何跟梅花仙子动起手来的？”
　　　　杨桂玲抬手向萧月梅一指，道：“这老婆子挺身呵护她的外孙女儿。”
　　　　朱星寒道：“姑娘因何要与萧姑娘动手？”
　　　　杨桂玲道：“因她呵护秋傲霜。”
　　　　朱星寒微微颔首，道：“原来姑娘是来找秋兄的，请问因何原故？”
　　　　杨桂玲向那张放在案上的告白一指，道：“你自己看吧！”
　　　　朱星寒看罢杜桐屯具名的那张告白，心头不禁暗动，而他表面却神色不变，微微笑道：“姑娘要贪图那千两黄金的重赏？”
　　　　杨桂玲双眉一挑，道：“笑话！本姑娘家财万贯，金银珠宝不在眼下。”
　　　　朱星寒故意一皱眉尖，道：“这却奇了！既不贪赏，前来找秋兄作甚？”
　　　　杨桂玲咻咻然说道：“你听清楚！再者，本姑娘也想见识一下那把名传遐迩的‘四绝剑’厉害到什么程度。”
　　　　朱星寒目一转，道：“姑娘愿不愿意听在下说几句放肆之言？”
　　　　杨桂玲将头一点道：“请讲！不过你得当心惹火了本姑娘的毛皮气。”
　　　　朱星寒对她的泼辣言行置之一笑，随即肃容正声说道：“保川八卦坪的杨家堡素有三绝，姑娘家个个绝色，此其一……”
　　　　杨桂玲接道：“你的口齿伶俐得很，告诉你，本姑娘不吃这一套。”
　　　　语气虽冷，目中却有了妩媚之色，朱星寒的赞美之辞，毕竟使她非常受用。
　　　　朱星寒又道：“杨家堡的姑娘从不外嫁，男人只得入赘上门，而且一切主权均在女方之手，儿女毕从母姓，此为第二绝。”
　　　　杨桂玲面色复又一沉，道：“你姓朱的知道得倒是不少。”
　　　　朱星寒微微一笑，道：“这第三绝嘛！该数贵堡的独门武功‘金铃’了，真是厉害非凡，可说是人见人怕！”
　　　　杨桂玲面上不禁流露出得意之色，道：“有此三绝又怎么样？”
　　　　朱星寒道：“有此三绝，姑娘足以自豪，不过……”语气一顿，接道：“也有美中不足之处……”
　　　　杨桂玲面上得意之色一瞬而逝，沉叱道：“姓朱的别含糊其辞！”
　　　　朱星寒道：“容在下细说，同时也请在场的姑娘家多作包涵……”语气微顿，正声接道：“姑娘难免都有骄情，贵堡的姑娘家因有三绝之恃，更难免有所骄狂。因而行事较为任性、轻率……”
　　　　不待他一语道尽，杨桂玲就狂叱道：“住口！”
　　　　朱星寒抱拳一拱，道：“在下自认放肆，事先已经告罪过了。”
　　　　杨桂玲美目圆睁，沉声说道：“你道本姑娘行事任性、轻率，这话可得说个清楚！”
　　　　朱星寒屈指将手中那张黄裱纸的告白轻弹了两下，道：“以目下这椿事情看来，姑娘的行为，不稍嫌任性、轻率么？”
　　　　杨桂玲道：“说得明白一些。”
　　　　朱星寒道：“容在下依照杜桐屯所告白一一加以驳斥……”抬手一指秋傲霜，道：“秋兄身为‘擎天宫’副宫主，即使该宫有图不轨，危害武林之举，罪魁祸首该是宫主单飞宇，这武林枭雄四个字，如何也落不到秋兄的身上。”
　　　　杨桂玲轻哼一声，道：“往下讲！”
　　　　朱星寒又道：“所谓‘挟其威势凌人之四绝剑’更是捕风捉影，夸大其辞。四绝剑既非剑中之宝，而且秋兄的剑法又不曾在金陵城中亮过，试问杜桐屯凭什么用上‘威势凌人’的评语？”
　　　　杨桂玲神色缓和了许多，微微颔首，道：“还有么？”
　　　　朱星寒点点头，道：“杜桐屯在这告白上自称‘年老体迈’，显属伪饰，据在下所知，此老迈之人不时在秦淮河上寻花问柳。所谓‘闭门养光韬晦’，请问姑娘，杜桐屯过去曾作过什么坏事？否则因何要闭门思过？此公一把‘金刀’的确有些份量，而且也工于心计，然面文墨上的修养却差了一点，这‘养光韬晦’四个字用得十分不妥，却又凑巧地道出了他的心病。”
　　　　杨桂玲双眉一挑，道：“那么，杜桐屯如此作的目的何在？”
　　　　朱星寒一字一字如敲金击玉般说道：“旨在借刀杀人，姑娘是其中的一个。是以在下敢说姑娘行事，稍嫌任性、轻率。”
　　　　杨桂玲脸色一沉，道：“本姑娘不明白你所说的借刀杀人是什么意思。”
　　　　朱星寒道：“杜桐屯与秋兄有何嫌隙，在下不得而知，然而自秋兄来到金陵，杜桐屯已几番设陷想置秋兄于死地，均未得逞，知此事者尚不止在下一人。因而杜桐屯用上这一绝招。武林中人爱财者也许不多，想藉此成名立万者却大有人在。如此一来，秋兄就无法能得安宁。秋兄如果真被杀，为其除一大患，千两黄金又算得了什么；反之，秋兄为维护自己的生命，必然被迫杀人，一而再，再而三，血腥孽债愈欠愈多，武林枭雄四字也成为盖棺论定，杜桐屯岂不快哉？”
　　　　这一番话不但使杨桂玲瞠目结舌，即使俞蕊香与秋傲霜二人也有些迷惑。以利害关系而言，朱星寒就该袖手旁观，然他却挺身而出，凭三寸不烂之舌奏效，解了一场干戈，对他并无显着之利益；反之，必然惹火烧身，以俞蕊香感觉，秋傲霜的冷眼旁观，朱星寒手中一柄折扇绝对赢不了杨桂玲手中那对“夺命金铃”。
　　　　房内七人，却无一人说话，一十二道目光又集中在朱星寒的身上。
　　　　蓦然，门外传来一阵沉闷的喝声，道：“武林枭雄秋傲霜出来答话。”
　　　　朱星寒淡淡一笑，道：“杨姑娘！第二起已经到了，今天这客栈中想必有热闹看了。”
　　　　秋傲霜神情沉着，语气平静地说道：“待秋某人出去看看。”
　　　　杨桂玲粉臂一张，道：“慢点！你难道打算毁约动剑么？”
　　　　秋傲霜摇摇头，道：“秋某人即使杀身殒命，也无毁约之意。”
　　　　杨桂玲道：“利剑不动，难道就凭你这一双肉掌不成？”
　　　　秋傲霜道：“秋某虽乏掌上功夫，却想试试以指代剑。”
　　　　杨桂玲道：“以指代剑，最多也只能扫挥三分功力。只怕难当一个剪径强梁，凭什么和上门寻事之人交锋？”
　　　　何蓉媚与孟采玉同声道：“不劳姑娘费神，我等身为剑姬，当知维护秋副宫主之安全。”
　　　　杨桂玲冷叱道：“住口！本姑娘与你们主子说话，休要插口。”
　　　　二姬脸呈怒容，蠢然欲动。
　　　　秋傲霜连忙投向二姬一个制止的眼色，然后说道：“难道叫秋某在房内听任叫骂，龟缩不出？”
　　　　杨桂玲道：“别忘了本姑娘是找上你的第一人，自然不愿眼看着后来者反而居上。你只要呆在房内，外面的人由本姑娘去发落。”
　　　　秋傲霜也生就了一身傲骨，正待有所分辩，忽见朱星寒给了他一个眼色。
　　　　单飞宇在密函中交代秋傲霜不得与朱星寒为敌，而且他俩方才又订定了一项交易，秋傲霜此刻也就接受了朱星寒的暗示，未再说话。
　　　　杨桂玲这时已然开房门，当门而立。从她身边的空隙中外望，可见庭园中站立着四个貌相狰狞，身裁结实的粗壮汉子，手中各拿一柄古怪兵器，八道目光一齐射向当门而立的杨桂玲。
　　　　杨桂玲冷眼一扫，道：“方才是谁在这儿大呼小叫的？”
　　　　站在第一位的黑脸大汉道：“咱们兄弟来找武林枭雄秋傲霜，叫他出来答话。”
　　　　杨桂玲道：“请报上万儿。”
　　　　黑脸大汉道：“我等长江四怪。”
　　　　杨桂玲道：“尔等是见到‘金刀’杜桐屯的告白所以前来的么？”
　　　　四人齐声答道：“不错。”
　　　　杨桂玲道：“去摘下杜桐屯的头颅，本姑娘奖赏黄金二千两，他才真是武林枭雄。”
　　　　四人哈哈大笑，道：“这岂不成为狗咬狗一嘴毛……哈哈……”
　　　　杨桂玲脸色一寒沉叱道：“蝉、娟、娇、娥四婢听令！”
　　　　站在走廊上的四婢立即齐声道：“婢子在！”
　　　　杨桂玲厉声道：“将四怪各残一臂，以示薄惩。”
　　　　她这里方一转身，房外已传来连声惨呼，四怪带创而逃，青石板铺砌的花径之上流下了殷红的血迹。
　　　　杨桂玲一摆手，道：“三位可以请走人，秋傲霜封剑之约未满之前，有谁动他一根汗毛，本姑娘砍下一根指头相赔，你萧姑娘可以放心了吧！”
　　　　萧月梅心头暗凛，表面上却平静地说道：“有劳费神。”言罢，挽着俞蕊香向房外走去。
　　　　朱星寒也向杨桂玲和秋傲霜二人抱拳一拱，紧随着她们走出了秋傲霜所居住的那间上房。
　　　　来到长廊，俞蕊香回首对朱星寒低声道：“相公请进房来一谈。”
　　　　朱星寒点头会意，跟随她们进入了萧月梅的临时闺香。
　　　　二人坐定，俞蕊香看了朱星寒一眼，道：“相公前来金陵，究竟有何目的？”
　　　　朱星寒笑道：“目下在金陵城中驻足之人，无不各怀目的。不过，任何人也不愿将真正的目的说出来，因此前辈又何必问。”
　　　　俞蕊香道：“以相公方才促月梅暂离金陵之言行看来，相公显然心怀叵测，而相公却又出面为老身缓颊，老身实在猜不透相公的用意何在。”
　　　　朱星寒微笑道：“前辈如此说来，就未免太严重了。在下怎当这缓颊二字，何况前辈掌底功夫深不可测，而那杨桂玲姑娘未必能胜得了啊！”
　　　　俞蕊香冷哼道：“世人都喜欢听那赞美之言，唯独老身不然。
　　　　那女娃儿的一对‘夺命金铃’委实诡秘已极，若非相公及时出面，老身虽不一定会丧命于那女娃儿的一对金铃之下，讨一场没趣却是难免的事。”
　　　　朱星寒故作讶然之色，道：“真的么？”
　　　　萧月梅插口道：“相公若非看月梅的外婆将露败象，绝不可能出面插手。强弱分明，相公也不必过份顾及月梅外婆的颜面了。”
　　　　朱星寒肃容正声道：“论起仙子的梅花掌，在下已然身临感受，真是千变万化，威猛绝伦，较那杨姑娘不知要深厚几许，然而……”语气一顿，接道：“那杨姑娘的‘金铃七步夺魂招’却以诡秘见长。因此，仙子那一套正大堂堂的梅花掌竟然有了难以施展之势。”
　　　　俞蕊香一摆手，道：“不必再说好听的，老身心里有数就是……”语气一沉，接道：“老身要问的是，相公因何不记前嫌……？”
　　　　朱星寒接道：“何来前嫌？”
　　　　俞蕊香道：“昨日老身连出狠招，打算置公子于死地，这不算前嫌么？”
　　　　朱星寒道：“仙子分明留有余地，不然在下早已骨拆肉散了。”
　　　　俞蕊香道：“老身并未留有余地，只是月梅心软才救了你。”
　　　　朱星寒道：“即使萧姑娘不阻挡仙子的掌势，仙子也不至于会置在下于死地吧？”
　　　　俞蕊香冷哼道：“那还得看你的造化。”
　　　　萧月梅显然不愿她的外婆再作逞强之言，于是，连忙叫道：“外婆！您……”
　　　　俞蕊香看了她一眼，缓和了语气说道：“相公，看那杨姓的女娃儿来意如何？”
　　　　朱星寒摇摇头道：“很难说……”语气微顿，压低了声音道：“不过，杨家堡近年来的作为，仙子想必也有所听闻，不问可知。”
　　　　俞蕊香冷声道：“相公倒是老练得很，明知那女娃儿前来金陵分明是图谋不轨，却又不肯直接说出，是怕得罪那个女娃儿么？”
　　　　朱星寒不禁呐呐道：“这……”
　　　　萧月梅一蹙眉尖接道：“相公，看来月梅的外婆势必非离开这家客栈不可了。”
　　　　朱星寒闻言多少有些喜悦成份，想不到杨桂玲竟然为他制造了一个好机会；然而他私心中也感到一丝惭愧，因为他并非关心俞蕊香和萧月梅的安危而敦促他们离去，只不过是为了一己之利益罢了。
　　　　萧月梅两眼望着朱星寒，分明在等待他的答复。
　　　　朱星寒稍作沉吟，道：“是否该离去姑娘不妨三思，在下不便多话。”
　　　　萧月梅修眉一挑，道：“那是何故？”
　　　　朱星寒道：“在下曾力促姑娘暂离金陵而未果，此刻该避讳一下‘乘人之危’之嫌。”
　　　　萧月梅连连摇头，道：“这是那里话，相公绝不是那种人。”
　　　　朱星寒抱拳一拱，道：“还是请姑娘自作主张吧！”
　　　　萧月梅望了望她的外婆一眼，然后缓缓说道：“月梅的外婆决定暂离这家客栈，至于是否离开金陵，那得再看情势而定，有一件事还要托付相公。”
　　　　朱星寒道：“姑娘尽管吩咐。”
　　　　萧月梅道：“那位杨姑娘找上秋傲霜，既非贪赏，也不是藉机扬名立万，想必另有目的，请相公多加留意为是。”
　　　　朱星寒道：“在下理会。”
　　　　萧月梅面色一黯，语气幽幽地说道：“月梅的生命寄托在那一段‘龙涎乌墨’之上，如有机缘，相公能够……”
　　　　朱星寒心中不禁暗怔，唯恐将话说定，日后难以反悔，因此连忙接口道：“在下当尽棉力。”
　　　　萧月梅道：“相公请受月梅一拜。”话声未落，人已埋头拜下。
　　　　朱星寒连说不敢，正待闪避，却已来不及了。
　　　　俞蕊香道：“朱相公出身名门世家，当知君子重在一诺，老身这里先行道谢。”
　　　　朱星寒连忙回礼，心中却不由自主地打了一个紧紧的暗结，来日想要解开这一结头，必然要大费周章。
　　　　萧月梅一摆手，道：“相公请回吧，移时月梅离店之时，也不再告别了。”
　　　　朱星寒一拱手，道：“二位珍重。”言罢，开门走出房去。
　　　　花径上的血渍已经店家冲洗，长廊上的四婢也已不知去向。然而朱星寒心头却异常明白，客栈中隐藏着杀机却并未消退。
　　　　他信步向他居住的上房行去，默算在金陵陆续出现的武林红粉，竟然有十几个之多。这是一个反常的现象，武林中崭露头角之娇娥不乏人在，然而像目下阴盛阳衰的局面却是空前少见的，这益发使朱星寒隐隐感觉到情势显得极不单纯。
　　　　他故意过门而不入，一直走到秋傲霜的居住的上房之前。
　　　　侧首一看，他不禁一楞，原来房门上加了一把大锁，难道……
　　　　他没再看下去，疾步向自己房中走去。
　　　　可是，当他推开房门进去时，不禁又是一楞，因为房中有他绝对想不到的人在待候着他。
　　　　那个人是秦淮河上“金翠舫”的主人徐二牛。
　　　　徐二牛一见朱星寒进门，立刻疾声说道：“请朱少侠先掩上房门。”
　　　　朱星寒反手将房门一带，沉声道：“尊驾是如何进来的？”
　　　　徐二牛道：“事非得已，所以在下越窗而入，还请少侠海涵。”
　　　　看那徐二牛神色，不像是故作耸听危言。
　　　　因而朱星寒走近一步，问道：“何事？”
　　　　徐二牛先来到朱星寒面前，低声道：“佟姑娘被杀了。”
　　　　朱星寒不禁心头一震，星目一张，疾声道：“你说什么？”
　　　　徐二牛道：“在下与佟姑娘有约，敲了半天房门未见回音，于是在下试着一推房门，结果房门应手而开，发现佟姑娘已死于炕榻之上……”
　　　　不待对方说完，朱星寒即一挥手，道：“走！带在下前去看看。”
　　　　徐二牛一抬手，道：“少侠慢行一步。”
　　　　朱星寒一愣，道：“怎么回事？”
　　　　徐二牛喟叹一声，道：“在下自知不够资格与‘冷剑热掌’佟林修前辈攀交，然而自佟前辈无意中救了二牛一命之后，倒也跟随了佟前辈几年，承他不弃，视为知己，却想不到后来被秋日长所杀害……”
　　　　朱星寒双眉一皱，道：“佟姑娘已遭杀害，你怎么还有闲情雅致……”