寒梅傲霜-第38部分

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　　　　蔡锦堂不禁心头暗动，秋傲霜如此和悦可亲，倒是他不曾想到的。
　　　　心念暗转，认定秋傲霜必定暗中弄诡，因而冷冷然说道：“杜爷年迈体弱，经过诸番不顺心事之刺激，业已卧床数日，秋副宫主若能不打扰杜爷的静养，杜府上下人等都将感戴无涯。”
　　　　秋傲霜惊道：“杜爷贵体违和么？”
　　　　蔡锦堂道：“若是杜爷无病，蔡某人怎敢信口雌黄？请秋副宫主不疑是幸。”
　　　　秋傲霜道：“那么，在下更该去看看杜爷了。有劳蔡总管前面带路。”
　　　　说罢，自顾自地往前走去。
　　　　蔡锦堂双臂一张，拦住秋傲霜的去路，道：“秋副宫主今日来意究竟为何？”
　　　　秋傲霜道：“拜见杜爷，有事相谈。”
　　　　蔡锦堂道：“蔡某不信。”
　　　　秋傲霜笑道：“这也难怪，在下前此曾经冒犯杜爷，今日是专程负荆请罪而来。”
　　　　蔡锦堂双眉一挑，沉声道：“蔡某仍是不信。”
　　　　秋傲霜道：“如何才能使蔡总管深信不疑？”
　　　　蔡锦堂咄咄逼人地说道：“除非秋副官主解下佩在腰际的四绝剑。”
　　　　秋傲霜道：“蔡总管不觉得这种要求，有些过份强人所难么？”
　　　　蔡锦堂道：“若不解下佩剑，休想见到杜爷。”
　　　　秋傲霜道：“蔡总管以为能够力阻在下直趋内宅？”
　　　　蔡锦堂道：“身为部属，自当为维护主子克尽全力，虽杀身殒命也在所不计。”
　　　　秋傲霜大拇指一挑，道：“真有豪气，可惜只是匹夫之勇。”
　　　　蔡锦堂道：“何谓匹夫之勇？”
　　　　秋傲霜道：“在下今日上门，连应门大汉都是打拱作揖，面含微笑，蔡总管一生阅人无算，应该看得出在下神态已与前迥异了。”
　　　　蔡锦堂一时间不禁瞠目结舌，委实，秋傲霜今日的神态和颜悦色，眼无凌芒，眉无傲气，与前判若两人。
　　　　秋傲霜又是一拱手，道：“有劳蔡总管代在下通禀一声如何？”
　　　　蔡锦堂吁出一股长气，一摆手，道：“请秋副宫主大厅待茶。”
　　　　秋傲霜道：“不敢！在下厅中静候杜爷召唤。”
　　　　昂首阔步，进入大厅之中，在一副偏座上安然坐下。
　　　　仆童献茶已毕，秋傲霜但觉大厅四周步履纷至沓来，显然是那蔡锦堂心中仍然存疑，已调派重兵将这大厅围困起来。
　　　　秋傲霜神态自若，似乎全然不觉。
　　　　约莫过去一盏茶光景，蔡锦堂进入大厅说道：“杜爷闻听秋副宫主前来，雀跃万分，病势无形减却三分，虽扶病也要前来大厅接待秋副宫主，目下正在净面整衣，请稍候。”
　　　　秋傲霜肃容道：“如此倒教在下悚惶不禁了。”
　　　　蔡锦堂道：“方才蔡某言语冒犯，尚祈原宥。”
　　　　秋傲霜呵呵笑道：“那里话！请罪的该是在下。”
　　　　蔡锦堂干笑了一声，未再答话，而他私心中却如风车般连连打转，秋傲霜葫芦里卖的是什么药，令他如何也猜不透。
　　　　蓦地，大厅之外传来重重地一咳。
　　　　秋傲霜闻咳起身离座，方一转身，那“金刀”杜桐屯业已进入了大厅。
　　　　杜桐屯目光炯然，面色红润，所谓染病卧床，显系托辞，他进入大厅之后，两道炯然目光逼注在秋傲霜面上，一不稍瞬。
　　　　秋傲霜深深一揖，道：“杜爷扶病赐见，小侄真是担待不起。”
　　　　杜桐屯步履稳健地前行数步，抬手虚空一托，道：“贤侄免礼……”
　　　　语气微顿，在秋傲霜对面落座之后，白眉一掀，接道：“贤侄今日神情大异往日，颇令老朽不解，也令老朽不安。”
　　　　秋傲霜恭声道：“杜爷！小侄曾数度冒犯，恳求看在先父薄面，不与小侄计较。”
　　　　杜桐屯面无表情，冷然问道：“贤侄此话，是真心？还是假意？”
　　　　秋傲霜道：“句句出自肺腑。”
　　　　杜桐屯道：“因何有此一变？”
　　　　秋傲霜道：“小侄突然发觉，往日冒犯杜爷，都是出于旁人的挑唆所致。”
　　　　杜桐屯突地放声大笑，道：“哈哈！听贤侄如此说，老朽的病也不禁霍然而愈了……”
　　　　语气微顿，放低了声音接道：“贤侄近来可好？”
　　　　秋傲霜道：“托福粗安……”目光向左右一瞥，放低了声音接道：“小侄今日前来是有要事禀报，请杜爷摒退左右，若是对小侄生疑，可叫蔡总管留下。”
　　　　杜桐屯笑道：“这是那里话？！贤侄看得起老朽，老朽何疑之有？”
　　　　扬手一挥，道：“锦堂！从人悉数退下，由你在厅外把守，任何人不得私自窃听老夫和秋贤侄的谈话，违者杀无赦。”
　　　　蔡锦堂恭声应是，率从人退出，并紧闭大厅前后左右之门。
　　　　杜桐屯道：“贤侄大可畅所欲言了。”
　　　　秋傲霜道：“小侄近日探得一项消息，那是有关于先父的事。”
　　　　杜桐屯唔了一声，并未接口。
　　　　秋傲霜停了一停，又道：“据杜爷所说，先父乃一代名侠，只因随黄山老人习练书法之际，身中魔功，因而每于月圆之夜，杀心难禁，遂幻变为‘飞抓怪客’，平添无数杀孽。”
　　　　杜桐屯点点头，道：“不错。”
　　　　秋傲霜道：“据小侄所探得的消息，正好相反。”
　　　　杜桐屯白眉连掀，道：“怎么讲？”
　　　　秋傲霜道：“那位‘飞抓怪客’才是先父的本来面目，至于‘铁掌圣手’的雅号，只不过是先父假冒伪善的掩饰而已。”
　　　　杜桐屯惊道：“此话从何听来？”
　　　　秋傲霜道：“杜爷请暂时不要追根究底，小侄只想知道此说是否确实？”
　　　　杜桐屯连连摇头，道：“不确！不确！你父真的是在心性丧失的情况之下才发狂杀人，事后智珠清朗之际每每悔不自禁。”
　　　　秋傲霜道：“另外还有一说……”
　　　　放低了声音接道：“说是家父如今依然健在，并未自碎天灵而亡。”
　　　　杜桐屯凝声问道：“这是何人告诉贤侄的？”
　　　　秋傲霜摇摇头，道：“请先别问，只请杜爷判断此说是否正确？”
　　　　杜桐屯道：“以老友立场，老朽自然希望令尊依然健在，然而这种说法却不可能。”
　　　　秋傲霜道：“杜爷何以认为不可能呢？”
　　　　杜桐屯道：“令尊留书给老朽，为了不愿续造杀孽，决心自绝，此事不为外人所知，即使令尊故弄玄虚，依然苟活于世，也不可能被外人知悉，这不是很明显的道理么？”
　　　　秋傲霜道：“如是杜爷接到家父书信之后，先一步赶到黄山……”
　　　　杜桐屯疾声接道：“原来贤侄今日来意在此。”
　　　　秋傲霜道：“杜爷请勿误会，小侄的意思是说，杜爷不忍见老友自绝，可能会赶去黄山相阻……”
　　　　不待他一语道尽，杜桐屯又疾声接道：“贤侄以为老朽赶去黄山救了令尊？”
　　　　秋傲霜道：“这也许是小侄的玄想。”
　　　　杜桐屯道：“令尊魔性发作之际六亲不认，他又如何认得老朽？老朽若挺身相阻，早就死在他那凌厉已极的一抓之下了。”
　　　　秋傲霜双眉倏地一挑，道：“小侄曾读过家父奉致杜爷的那封信函，略谓他尽力克制魔性，万一难禁，他决心不再滥杀无辜，要自碎天灵盖而死，是如此么？”
　　　　杜桐屯点点头，道：“是的。”
　　　　秋傲霜道：“这是家父在清朗时的想法。”
　　　　杜桐屯道：“不错。”
　　　　秋傲霜道：“一旦魔性发作，心神丧失，六亲不认，又怎能作到他在智珠清朗时所作自绝以免继续滥杀无辜的决定？”
　　　　杜桐屯愣了一愣，点点头，道：“贤侄此种推断，的确有些道理。”
　　　　秋傲霜道：“如此说，家父的确尚健在人间！”
　　　　杜桐屯道：“那么，他又去了何处？”
　　　　秋傲霜道：“小侄作了一个大胆的假设。”
　　　　杜桐屯道：“说来老朽听听。”
　　　　秋傲霜道：“家父自那年中秋之后，未再现过踪迹，据小侄猜想，必是在黄山之麓突遇高人……”
　　　　杜桐屯疾声接道：“那么，令尊如今是在那位高人的收伏之下了？”
　　　　秋傲霜道：“如家父未受制于人，岂会在江湖中平空消失？”
　　　　杜桐屯道：“贤侄现在似乎该告诉老朽，此说是从何处听来的了？”
　　　　秋傲霜道：“此说乃‘百花宫’宫主阎君涛所告，据他说，家父的下落何在，只有杜爷可能知晓。”
　　　　杜桐屯面现惊色，道：“他是如此说的么？”
　　　　秋傲霜道：“不错！如是杜爷当真知晓家父的下落，就请见告，小侄愿意以单飞宇的那把沧浪宝剑作为交换，宝剑奉上之时，再请杜爷告知无妨。”
　　　　杜桐屯苦笑道：“这倒是一个绝佳机会，可以使老朽得偿夙愿，只可惜老朽并不知道令尊如今的下落。”
二十一　惊世绝技
　　　　解玉欢振声道：“就是金陵城中南大街那家裱画店的老店东么？”
　　　　银狐道：“是他。”
　　　　解玉欢道：“瘦瘦巴巴，除了皮就是骨头，会是一个绝顶高手？”
　　　　银狐道：“那老家伙的功夫已练到不着皮相的境地，你看不出来。”
　　　　解玉欢道：“娘！你又不曾见过他，怎知他已有不着皮相的深厚武功？”
　　　　银狐道：“白云飘那一双贱眼除了会认金银珠宝之外，也会识人，他看的绝不会错。”
　　　　解玉欢道：“以二对一，就算他是武林高手，又怎么样？”
　　　　银狐道：“玉欢！你见过娘象现在这样紧张过么？连单飞宇都要在娘的裙下栽筋斗，何况别人？但是，这姓宋的老家伙可不同了。”
　　　　解玉欢道：“娘的话可将我开糊涂了。”
　　　　银狐道：“为娘练的武功算是左道旁门，因而在气血之中有极为深厚的魔性，这魔性与灵性虽有天渊之别，却也有共同之处，每每在事祸临头之前都有预兆，为娘现在突觉心烦意躁。”
　　　　解玉欢神色一变，凝声道：“很灵么？”
　　　　银狐道：“屡试不爽。”
　　　　解玉欢道：“我练的武功和娘是一条路子，我怎么没有这种感觉？”
　　　　银狐道：“那是你的火候尚未到达为娘这种程度。”
　　　　解玉欢道：“现在咱们该怎么办？”
　　　　银狐道：“等天色黑尽之后，再往前走。然后在索魂洞中等候朱星寒。”
　　　　解玉欢道：“他会来？”
　　　　银狐道：“一定会来的。”
　　　　解玉欢道：“青泉镇离这儿怕有百里之遥。”
　　　　银狐道：“白云飘轻功绝佳，朱星寒脚下功夫也不弱，他俩如是全力赶路，最多两个时辰就会到达了。”
　　　　解玉欢道：“咱们俩可得在那漆黑的洞中等待两个时辰了。”
　　　　银狐道：“那总比死的滋味要好得多。”
　　　　解玉欢道：“娘！我从来都没有听你说过这种丧气话，今天真是有点邪。”
　　　　银狐没有答理她，只是重重地叹了一口气。
　　　　二人在一块干净的石头上坐下，过了一盏热茶光景，天色终于黑了下来。
　　　　银狐站起来打了个手势，母女俩一前一后地朝向惊魂崖缓步行去。
　　　　此去只有三、五里，二人虽是走得极慢，转瞬也就到了。
　　　　四野漆黑，秋风飒飒，益增肃煞气氛。
　　　　解玉欢口说不怕，此时此境，心头也不禁滋生了一股寒意。
　　　　银狐伏在暗中打量了一阵，悄声道：“玉欢！紧随着为娘身后，行动要快。”
　　　　解王欢道：“娘！耽在这儿不是一样么？何必一定要躲到那个漆黑的山洞里去。”
　　　　银狐道：“快跟我走。”话声未落，人已弹身而起。
　　　　解玉欢虽是一百二十万个不愿意，也只得紧随纵出。
　　　　二人原先蛰伏观望之处，离那洞口不过十丈，银狐身形弹起已临洞口。蓦然，她在半空中猛一拧腰，硬生生落下了地。
　　　　解玉欢猝不及防，一头撞在她娘背上。幸而她双手很快地抱住了银狐的腰，否则，那一撞之势，必然要将她反弹去。
　　　　身子是稳住了，却撞得解玉欢满头金星。她正想向她娘娇嗔几句，到了嘴边的话又咽了回去。
　　　　原来她发现洞口站着一个人。
　　　　就是他所说的——一身瘦瘦巴巴，除了皮就是骨头的宋先生。
　　　　按常情，解玉欢应该飞快地离开她娘的身后，二人成扇形散开，以采取夹击的姿态，然而，解玉欢却愣住了，抱住她娘腰上的那两只手反而更紧了些，竟然将银狐当作了她的盾牌。
　　　　大概是宋先生那种气势将她震慑住了吧？
　　　　的确，宋先生有一股慑人心魄的气势。
　　　　他双手反负背后，昂然而立，形状颇似幽灵，但是，却有活生生的气慨使人感触得到。
　　　　银狐本来看清了前后左右无人，才弹身而起，待她腾身半空之际，才发现对方突然站立在洞口，根本无法看清他是来自何处？
　　　　单是这一个出场亮相，就足以令人亡魂丧胆了。
　　　　银狐毕竟不是等闲之辈，惊则惊矣！还不至于落魄失魂。暗中示意解玉欢松手站开，同时发话道：“尊驾就是宋先生？”
　　　　宋先生的目光本是看着地的，此刻突然抬了起来，就象是两颗寒星，在漆黑的夜色里闪动着晶亮的光芒。
　　　　他没有说话，右手突地一扬。
　　　　一团黑影立刻向银狐飞来，那不象是一件暗器，而且来势极缓。银狐一抬手将对方抛来之物接住，沉甸甸的，不用看，她也知道是方才给予白云飘的那一封黄金，她的心头不禁一沉。
　　　　宋先生见她将黄金接到手中之后，这才说道：“初次见面，老朽少不得要奉上一份见面礼，请笑纳吧。”
　　　　声音低沉有力，语气却是一团和气。银狐不禁暗暗纳闷，对方的来意真是费猜疑了，同时，她也暗中为白云飘耽了一分心事，不知他遭到了什么下场，否则，这封黄金不会易手。
　　　　宋先生又道：“还有一样东西要奉赠……”
　　　　话声未落，那只负于身后的左手突然扬起，又是一团黑影向银狐飞来。
　　　　银狐依然接在手中。
　　　　这一次，却令她倒尽了胃口，几乎吐出了午间在青泉镇上吃进去的上好菜饭。原来那是一颗人头，白云飘的人头。
　　　　夜色虽暗，银狐的目力却强，一眼就认出来了。最令她骇异的是，白云飘的人头齐颈而断，并非刀切，而是活生生用手抓下来的。
　　　　银狐机伶伶打了个冷颤，不过，她倒还有点胆量，一咬牙，人头仍然拿在手中。扬声问道：“是尊驾的杰作么？”
　　　　解玉欢在她娘的薰陶下，一向心狠手辣，此刻竟然哇地一声，双手掩面，象是不胜惊骇。
　　　　银狐低叱道：“玉欢！别给为娘的丢人现眼了，站到一边去。”
　　　　宋先生道：“令媛想必不会如此胆小吧！”
　　　　银狐道：“尊驾还不曾答话，白云飘是尊驾杀害的么？”
　　　　宋先生道：“不错。”
　　　　银狐道：“只因为他泄漏了尊驾的行藏？”
　　　　宋先生道：“老朽不喜欢被人作为诈财图利之工具，是以向他追讨黄金，打算原壁归赵，孰料他竟拔腿开溜。待老朽追上时，又欲暗器伤人，他既然找死，老朽何不成全他。只是耽误了你的口信，得罪！不过，老朽却为你追回了黄金，功罪可以两抵了。”
　　　　银狐一扬手，将白云飘的人头抛开，在罗裙上擦拭了手上的血迹，心念一横，鼓足了勇气问道：“听说尊驾在找咱们娘儿俩？”
　　　　宋先生点点头，道：“有此一说。”
　　　　银狐冷笑道：“凭尊驾的武功，若想找咱们娘儿俩的晦气，可说轻而易举。又何必藏身惊魂崖石缝之间，形同宵小？”
　　　　宋先生嘿嘿笑道：“你的激将法用得不错，女人毕竟比男人心机深得多。可惜老朽不是为了找你母女二人的晦气而来。”
　　　　银狐心头不禁一宽，道：“那么，有何见教？”
　　　　宋先生道：“老朽想和你打个商量。”
　　　　银狐道：“尊驾太客气了。”
　　　　宋先生道：“既然是为打商量而来，自然就得客气点。因为这桩事非要请你卖个面子不可。”
　　　　银狐心中暗凛，口头上却极为平淡地说道：“既然有事商量，老身就要请教宝号了。”
　　　　宋先生道：“老朽人称宋先生。”
　　　　银狐道：“以裱糊字画为生。”
　　　　宋先生道：“你必然不会相信。”
　　　　银狐道：“连尊驾的姓氏是否真的，老身心中也有存疑。”
　　　　宋先生轻笑道：“人无姓无名，只有一个号，而令媛的姓名也不见得会真，既是如此，你又何必一定要追究老朽是否真的姓宋？”
　　　　银狐道：“花言巧语，舌展诡变，无非想隐瞒来历。别以为老身糊涂。”
　　　　宋先生道：“武林中人，精明者莫过银狐了。”
　　　　银狐道：“少废话，直说有何事和老身商量吧。”
　　　　宋先生道：“你可要听清楚。”
　　　　银狐道：“我还不曾耳聋。”
　　　　宋先生突地语气一沉，道：“银狐！不管你有多大野心，也不管你是如何施展手法去翻江倒海，老朽都不会出头过问你的闲事。
　　　　但是你母女二人不得去沾染秋傲霜。听清楚，‘擎天宫’副宫主秋傲霜，绝对不要在他的身上打歪主意，就是这一件事。”
　　　　解玉欢插口道：“秋傲霜是尊驾什么人？”
　　　　银狐低叱道：“玉欢！休要插口……”
　　　　转头向宋先生接道：“尊驾方才说过，是有事情要和老身商量。”
　　　　宋先生道：“就是这件事。”
　　　　银狐道：“请教商量二字何解？”
　　　　宋先生道：“你有权不答应。”
　　　　银狐道：“尊驾说对了，如是老身不答应呢？”
　　　　宋先生道：“犯我者不得好死，白云飘就是榜样。”
　　　　银狐道：“尊驾真是够狂的了，既然如此狂妄，目中无人，又何必隐瞒来历。”
　　　　宋先生道：“识货的行家一样识得未经雕琢的璞玉。只怪你有眼无珠，老朽话已说完，如何办，由你自己斟酌，别过了。”
　　　　拱一拱手，突地长身而起，刹那间，失去了踪影。
　　　　解玉欢咋舌道：“好快的身法，就像鬼影一般。”
　　　　银狐喃喃道：“他若是鬼，必是厉鬼。”
　　　　解玉欢道：“娘！你的预兆失灵了，一点祸事也不曾发生啊！”
　　　　银狐幽幽一叹，道：“并非无祸，只是由白云飘瓜代罢了。”
　　　　解玉欢突然想起了宋先生的话，不禁眉尖深锁，道：“咱们该怎么办？”
　　　　银狐道：“什么事？”
　　　　解玉欢道：“我指的是秋傲霜那桩事啊！”
　　　　银狐道：“只得缓慢图之。”
　　　　解玉欢道：“娘！你当真怕他？”
　　　　银狐道：“他如是为娘心目中猜想的那人，倒是惹不起。”
　　　　解玉欢道：“娘猜他是谁？”
　　　　银狐道：“娘还拿不准，慢慢再告诉你吧！”
　　　　解玉欢突然放低了声音说道：“听他的口风，八成和秋傲霜有什么深厚关系。”
　　　　银狐道：“为娘也是这样想……”
　　　　语气微顿，喃喃接道：“秋傲霜的父亲已死，是他师父？”
　　　　解玉欢语气一振，道：“对了！一定是他师父。”
　　　　银狐道：“玉欢！话别说得这样肯定。咱们快点过惊魂崖吧！到最前面的集镇得有个五十里地，为娘早已饥肠辘辘了。”
　　　　杨家堡这天热闹极了。
　　　　堡里堡外都已打扫洁净，地上看不到一片落叶，梁上见不到一根蛛丝，真个是一尘不染。而且，堡门处还挑起了一排彩灯，像要办什么喜事。过午之后，堡里的一群年轻姑娘们都已换上了新衣新鞋，仿佛彩蝶穿花般忙个不停。
　　　　“金铃儿”杨桂玲亲自指挥，直到她认为满意了，这才回到旁厅中小息。
　　　　她刚坐下，一盏茶尚未喝到一半，忽然响起一阵娇脆的吆喝声：“堡主到！”
　　　　俄而，环佩叮当，八个彩衣丫环簇拥着一个中年妇人走了出来。
　　　　那中年妇人看上去约莫有四十来岁，貌相端庄，体肤丰腴，杨家堡女人当权，男人俱是招赘入堡，生下女儿留在堡内习武，生下男孩，则送往堡后农庄耕作，而且堡内的女人全都姓杨。那么，这位雍容华贵的中年妇人就是这儿的堡主了。
　　　　杨桂玲慌忙起立，福了一福，道：“参见母亲。”
　　　　中年妇人从容落座，缓声问道：“金铃儿！你从清晨忙到现在，要是秋傲霜不肯来，你岂不是白忙了吗？”
　　　　杨桂玲道：“女儿一定有法子要他来。”
　　　　中年妇人道：“听说他的性情十分倔强，你可不能顶撞他。”
　　　　杨桂玲眉尖一蹙，道：“妈！我真有些不明白，秋傲霜只不过是枭雄之流，金玉其表，败絮其中。妈怎会选他作女儿的东床快婿哩！”
　　　　中年妇人面色一沉道：“金铃儿！你又向为娘说这种话了！”
　　　　杨桂玲慌忙一福，道：“女儿下次不敢。”
　　　　中年妇人面色稍见缓和，道：“金铃儿！你说秋傲霜前来只住一宿就要离去？”
　　　　杨桂玲道：“也许只在堡内喝上一盏热茶，他若是肯留一宿，已经是天大的面子了。”
　　　　中年妇人喃喃道：“照说，他既然来了，就不能再让他走。”
　　　　杨桂玲道：“妈！这事多亏朱星寒帮忙，不然，秋傲霜极可能过门不入。朱星寒还要随秋傲霜返回秋家故居取药引子以救父病，我们可不能耽误他的事呀！”
　　　　中年妇人摆摆手道：“就照你的意思吧！他们几时可到？”
　　　　杨桂玲道：“他们是未初离开金家集的，女儿盘算，申正就该到了。”
　　　　中年妇人道：