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传说的后来-第114部分
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赫比半信半疑。但还是低下了头：“是，我明白了。”他盯着手中的小册子，心想只要那个小曼特宁没有可疑的行动，他才懒得理呢，他还有更重要地事要做。
但他始终还是担心着海厄特，明娜没好气地骂了一句：“别以为除了你，就没人能保护殿下了！”骂完就将他赶了回去。反正她对亚历克斯有信心，如果真要来硬的，赫比怎么会是亚历克斯的对手？
独自翻看了一会儿魔药书的翻译本，明娜有些泄气地放下它。没有亚历克斯在这里，书里的内容很多都理解不了呢，即使翻译成了现代语言，有些历史典故和习惯称谓，都是她所不了解地。改天还是让亚历克斯推荐几本参考书好了，她总不能将他拘在身边，天天为她充当翻译兼人肉辞典吧？
伸了几个懒腰，她走出工作室，来到前厅，正好看见温妮喜滋滋地沿着窗外的走廊走向厨房，还跟身边的女仆说王子殿下很喜欢她做地蛋糕，她打算将食谱留下来当传家宝，不过这都多亏了亚历少爷的推荐，所以她会送他一份当作五月节礼物。
明娜一边听一边笑，看来亚历跟大王子殿下聊得挺开心的，要不要去加入一份呢？
她正考虑着，却瞥见两个男人匆匆走进了前厅，其中一个是海厄特身边地护卫，另一个却是陌生人。她皱了皱眉，叫住他们，问那护卫：“这个人是谁？你们要去哪里？”
那护卫忙向她行礼：“子爵小姐，这是殿下近卫队的副队长，刚刚从伊东赶过来。”那陌生地青年得体地向她鞠了一躬：“您好，小姐，我是甘迪南。楚洛夫，大殿下的近卫队副队长，奉令前来向殿下问安。”
“楚洛夫？”明娜挑挑眉，“你跟古德温先生是什么关系？是陛下让你来地吗？”
“古德温先生是我的堂叔。”甘迪南笑笑，“我只是楚洛夫家地旁系子弟。”旁边那护卫插嘴道：“抱歉，明娜小姐，他有急事要向殿下禀报，能让我们先见过殿下吗？”
明娜忙让路给他们先走，但一回身，就忍不住起了疑惑之心：国王使者不是昨天才来过吗？在这将近一个月的时间里，国王三天两头地派人来，送医师送仆人送衣服送补药送食物送书籍，连解闷的玩具也有一箱，顺道还捎来了其他人送的慰问品，包括海厄特的舅舅家以及下属们送的，连人带物满满当当几大车，但象这个小楚洛夫那样独自前来又两手空空的还真没有过，他会有什么急事呢？
伊东那里，发生了什么变故吗？
…………………
一百八十二、失败的试探
护卫带着甘迪南进了小花园不久，亚历克斯就走进了大厅。明娜连忙迎上去：“回来了？聊得怎么样？”
亚历克斯没回答，只是挥动魔杖变出个隔音罩，将两人都罩了进去，才盯着她慢慢道：“虽然早就知道你不聪明，但我从来没想到，你会是这样的……笨蛋！”
明娜懵了：“你干嘛骂我笨？”
“难道不是吗？那个是王子，一国王储，他身边的护卫队长自然是亲信，你冲着人家发火，难道就不怕会惹麻烦吗？虽然你在安全署地位超然，又是这里的领主千金，但对于未来的国王而言，这根本不算什么。如果他是个心胸狭窄的家伙，或是性格阴险一点，你就危险了，明白
明娜不服气地道：“可他们在污蔑你！难道要我什么都不说吗？你为他们做了那么多事，他们不知道就算了，但不该把你当成是犯人！”她扁扁嘴，觉得有些委屈：“我只是为你生气，你还骂我……”
亚历克斯看着她，放缓了语气：“我是担心你会惹麻烦。他们反正也只是说我几句而已，又不能真把我怎么样。我跟他们又不是朋友，何必在乎他们的话？”
“可是我在乎！”明娜瞪他一眼，“你也知道大王子是王储啊，万一他真的误会了你，以后对你不利，那你不是很冤枉吗？明明帮了他们的忙……而且那个赫比实在太过分了，他把你当成是什么啊？拉拉扯扯的，你好歹是个贵族。就算不考虑出身背景，你也是个中级魔法师啊！反正我就是不能忍受他在我家里那么粗暴地对待你！”
亚历克斯忽然笑了，轻轻拉住明娜地手，越握越紧，眼中波光流转：“谢谢你对我的维护，明娜，我不会忘记的。”
明娜不知为何，总觉得手上热得烫人，忙抽回了手，有些不好意思地瞥向壁炉上花瓶插的鲜花：“不……不用谢。咱们是好朋友、好伙伴嘛。我当然要维护自己的朋友啦。”
亚历克斯眼角一跳，深呼吸一口气，才扯着嘴角点头道：“你说得对。”他收回手。视线投向另一边墙壁上挂的画。
厅里安静下来，明娜觉得气氛有些怪异，眼珠子乱转着四处瞄，忽然想起了一个话题：“对了，你还没回答我呢。跟大王子殿下聊得怎么样？”
“还行。就跟在伊东时。我所参加地任何一个贵族茶会一样……空洞无聊。”亚历克斯面无表情地口吐毒液。“大概王子殿下已经习惯了这种风格地谈话。不知道该怎么用另一种态度面对他人
明娜有些犹疑：“是吗？可我觉得他为人还不错啊。就是太软了点……”
“是啊。太软了。太感情用事！”亚历克斯继续吐嘈。“其实他不是笨蛋。比传闻中要聪明一些。将来当国王。应该可以胜任。可惜他不懂得在别人面前表现自己。个性又不如自己地弟弟讨人喜欢。遇到不开心地事。就只会闷在心底什么都不说。或是干脆自暴自弃！他根本就还没有完全弄明白自己地责任！”
明娜小心地道：“亚历。其实他没那么糟啦……”
“怎么会没有？！”亚历克斯瞪大了双眼。“想跟人交朋友。却不肯坦白；想让心下人留下来陪自己。又装体贴装好人。他这种麻烦地个性。难道还不够糟吗？！还好。他总算有点理智。知道适可而止。不会因为自己地私人感情。就耽误了正事。”
明娜听了他这番话。不由得想起了另一位个性相似地王者：“大概有资格当国王地人。都有这种烦恼吧？我记得诺嘉地盖尔二世。也是这种……感情丰富、心肠软地人。但遇到国家大事。无论多么不情愿。都会强迫自己去做出正确地选择。当初他怀疑杰达公爵害死了马里奥亲王父子。不肯原谅他。但一想到只有杰达公爵才算得上是合格地王位继承人。就不得不继续宠信杰达。虽然后来证实了是魔域地阴谋。但当时他其实很痛苦吧？还有。杰达受到叔叔地怀疑。心里也不好受。那时候他……”
她没有说出来。想当初，她刚刚到诺嘉时，那两叔侄是多么地信任对方，可后来，盖尔二世要将对杰达的猜疑埋在心底，而杰达也要为了保护自己而对盖尔二世使心计，叔侄俩都在维持一个亲密友好地假象。她在旁边，看得一清二楚，心里实在忍不住为他们难过。
“明娜。”亚历克斯打断了她的沉思，“我说过很多次了，这些事都过去了，不要总是想起来。要知道你现在已经有了新生活，那对叔侄跟你地世界毫无关系。”
明娜有些不好意思地笑了：“好，我不会再提了。反正以后也不会再见到他们。”
亚历克斯不想接这句话，眼前这个小女孩尽管比起三年前已经成熟了很多（不论在哪方面），但显然还没聪明到听明白他话里暗含的意思。“到你房间去吗？”他问，“继续讨论咱们可爱地古代魔药配方？”
明娜差一点笑出声来：“好，咱们去看可爱的法斯拉提。”她很高兴，气氛好象又恢复正常了。
亚历克斯顿了顿：“明娜，不要把古代伟大地魔药名家说得好象……你的孩“你真不可爱！”往工作室方向走了两步，她忽然想起另一件事：“对了，大殿下在小花园里坐很久了，不要紧吗？他的身体并不强壮，现在的风还有点凉。”
“早就到玻璃花房里去了，那里阳光充足。又没有风。刚才那个嗦的宫廷老医师来过一回，还叫咱们地大王子殿下少吃蛋糕多吃点肉呢，温妮的眼神别提有多可怕了，幸好殿下哄了她几句，她才高兴起来。咱们该为可怜的老医师祈祷，愿光明神保佑温妮会忘了这件事，好让他今晚能吃到正常的饭菜。”
“噢……”明娜与亚历克斯对望一眼，都不禁为那位老人家今晚的遭遇捏一把汗。随着体重渐渐朝三百镑的方向发展，温妮在这个家里的威慑力越来越强大，就连安隆和朵拉。也从不敢说她做的饭菜一句坏话。
蹬蹬蹬——门外传来急急的脚步声。温妮庞大的身体挤了进来，一见明娜他们就眼中一亮：“太好了，小小姐！您在这儿！今天做地蓝莓小蛋糕还有。您要来一盘吗？亚历少爷？”她地视线直盯着两个年青人。
明娜眨眨眼，欢快地接过她手中的托盘：“真是太好了，温妮，我正想吃呢。亚历也是这么想的，对吧？”暗暗朝友人挤挤眼。
“当然。”亚历克斯配合默契。“刚才只吃了两块，真是太少了。亲爱地温妮，你的手艺真是无上的美味。”
温妮乐得捂着嘴笑个不停：“瞧您说的。亚历少爷。再怎么说，我也是个专业的保姆。”她在“专业”两个字上加重了语气。“烹调是一个好保姆必须掌握地技能，虽然我知道自己已经很优秀了。但我是不会骄傲的，我会继续努力。提高自己。”她用一双肥胖的手轻轻提起裙摆行了个礼：“请容我先行告退，厨房还有活
“请便。”亚历克斯非常有贵族派头地颔首。
温妮娴雅稳重地后退，但一看到明娜微微张着嘴地表情，就变了脸色：“小小姐！淑女从来不会露出这样的表情！怎么能在亚历少爷面前失礼？！”
明娜闭上嘴，等温妮地身影一消失，她就吃醋了：“她喜欢你，亚历，每次在你面前，她就显得格外地……讲究礼仪。这真不公平！我才是她从小带大的孩子！”
亚历克斯拨了拨头发：“明娜，你要明白，女士们总是会在有魅力地绅士面前尽可能表现自己迷人的一面。”他露出一个灿烂明亮地笑，本来略显冷傲的五官顿时变得阳光帅气许多。
明娜却打了个冷战，古怪地瞧了友人一眼，清了清嗓子：“好吧，咱们回到正
亚历克斯无奈地叹了口气，他再一次深深地明白到，自己未来的路不好走。
咣啷——小花园的方向传来瓷器碎裂的声音，拉住了明娜与亚历克斯的脚步。两人互相对视，眼中都有着疑惑，忙向声音传出的方向奔去。
两个女仆急急从走廊的另一头跑过来，比明娜还要晚几步。她们怎么不在花园门口听候吩咐？
明娜觉得奇怪，但马上就听到亚历克斯在她耳边说：“伊东信使进来后，护卫就把原本在附近等候的仆人都赶走了，连医师也不例外，大概是有秘密事务要商议。”
原来是这样。明娜赶紧来到玻璃花房前，正好遇上刚才领甘迪南进来的那名护卫捧着个盘子出来，盘里装的是茶杯碎片。她正想问发生什么事了，那护卫却抢先一步开了口：“明娜小姐，您来得正好。我刚才不小心把殿下的杯子摔破了，真的很对不起，请问我该找谁谈赔偿的事？”
“不用赔了，一个杯子而已。”明娜探头望向玻璃房内，只见大王子海厄特坐在藤椅上，双眼直盯着前方的桌面，什么话都不说，而旁边，甘迪南正单腿跪在地上，垂首小声报告着。明娜的耳力不错，透过微微打开的花房门，隐约听到“王后”“议会”“剥夺王储资格”“逼迫”“冲突”等字眼。
护卫脚下一动，挡住了她的视线：“可这是意尼出产的高级瓷器，我听说它的价值不菲，请给我一个补偿的机会
明娜瞥了他一眼，他头垂得更低了，额上微微冒着汗。
“明娜。”亚历克斯轻轻喊了一声，明娜微微点头，笑着对那护卫道：“既然是这样。你就去找威廉吧，他是我们的管家，就是每天吃晚饭时都站在饭桌旁不声不吭的那个人。如果找不到，可以把事情直接告诉温妮，厨房是她地地盘。”而且她非常喜欢这套瓷器，愿光明神保佑她不会撕了你。
明娜转身和友人一起离开了，直到进了魔药工作室，施放了几个安全魔法，才肃然道：“亚历，听起来好象伊东发生了不得了的大事。”
亚历克斯点点头：“我们原本也担心过。只是没有引起重视……”他看看明娜：“我们早该想到的。回到伊东的人大概已经把大殿下受伤的消息传出去了，他们只知道他右脚受了重伤，脸上还有很深的伤痕。作为一国王储，这是有失国家脸面的事，那位王后不可能放过这么好的机会。。”
“可是他的伤已经快好了呀。”明娜皱眉，“只要他回了伊东，所有的谣言都会被打破地。”
“可她不知道。”亚历克斯冷笑一声。“她以为大王子中了慢性毒，又受了重伤，就算表面上看并不危险。也随时有可能伤势加重死掉地。事实上，如果不是遇上你。大王子绝对是死定了！即使他幸运地活了下来，也会留下缺陷。有健康的弟弟们在，他不可能继续坐在王储的位置上。更何况他现在不在伊东。无法及时得到消息，更不能正确地作出应对。等他得到消息回去时，恐怕事情已经成了定局。”顿了顿，他眯了眯眼：“我总算明白
“明白什么？”
“前两年，洛娜王后常说二王子每年都要出外游历一两个月，增加了不少见识，而大王子老是闷在王宫里学习政事，根本不了解外面地情况，不利于将来治理国家，因此建议国王陛下让大王子也在国内转转，看看各地的风土人情。陛下觉得有道理，就答应了。大殿下自从出外游历以来，性格更加沉稳，政事也处理得更好。我原本纳闷王后为什么会提出这样的好建议，现在想来，如果大王子中了毒后在外地游历，一但生病或受伤，就很容易出事，另一方面，有能力识破那种毒药的魔药师们都集中在伊东，大王子经常去外地，被发现的可能性就小了，毒发时找不到可以解毒地人，也一样会死……”
明娜倒吸一口冷气：“这个女人好毒！”
亚历克斯摇摇头，叹了口气：“她的计划真不错，可惜遇上了你，当然，还有我。现在她得到了错误的讯息，做出错误地决定，等到大王子回到伊东，谣言被打破的那一刻，她就必须付出代价了——没有人会相信她不是故意传播谣言地。”
明娜犹豫地问：“她要是出事的话，会不会影响到二王子，还有曼达？”
亚历克斯没回答，但这已经暗示了答案。明娜不由得为那位小堂姐担心起来。
与此同时，海厄特也在为自己地弟弟担心。万一继母真的采取行动，意图剥夺自己地王储资格，一旦他回到伊东，她的谎言被打破，塞里格绝对会受到影响的。那是他的亲弟弟，他不能看着他陷入危险。
他当晚就向安隆一家提出要回伊东，但不等父亲有所回应，明娜就先提出了反对：“不行！你的疗程还没结束，我是指解毒那个，起码还要半个月才能将毒素完全清除！要是现在停下来的话，毒就会一辈子留在你体内，再也清不掉了！再说，你的脚伤还没好全呢！万一出了差错，你真的会变成跛子！”
“明娜小姐！”海厄特诚恳地道，“请你理解我的心情。我并不担心王位什么的，我只怕塞里格会受到连累。有些人，他们支持我，但我并不能掌控他们。我很害怕他们会伤害塞里格。尤其是……贝莉尔已经回去了，她一向很维护我的地位，为了与王后对抗，我不知道她会做什么。我真的很讨厌那样，你明白吗？这不但会分裂我的家庭，同样，也会分裂别的家庭，甚至……分裂这个国家！”
明娜震惊地看着他，不知道该说什么。事情真的有这么严重吗？
赫比躬身走了上来，向她弯下腰去：“明娜小姐，可以请求您，和我们一起回伊东吗？殿下他需要您的帮助。”
明娜这回是完全怔住了。
…………………一百八十三、无题
餐厅里一片寂静。
明娜沉默了一会儿，才道：“有国王派来的医师，我也可以多配点药给你们带上，我不去也不要紧。但你们真的要回去吗？国王陛下已经说了，要大殿下留在这里直到伤势完全痊愈的，殿下现在冒险回去，万一在路上出了什么事，那不是辜负了陛下的心意？”
“这……”赫比踌躇了，把视线转向安隆，“萧。卡多子爵阁下，能请您带领军队护送……”
“赫比！”海厄特厉声打断了赫比的话，“这件事我自有打算，你只需要听命行事就行了！”然后又放缓了语气向安隆表示：“非常抱歉，请原谅赫比的无礼吧。”
赫比不明白他的王子为什么要骂他，但还是顺从地退回原来的位置。安隆则淡淡一笑：“殿下，如果您不介意的话，能否让我和我的女儿单独谈一谈？或许我们能够商量出一个两全其美的好办法。”
海厄特微笑着点头：“请便。”
安隆示意女儿跟上，明娜犹犹豫豫地随他离开了，朵拉轻咳一声，微笑着问海厄特：“殿下，今晚的鹿肉不错，您要不要再来点？”
明娜和父亲一起进了书房，就听到他吩咐：“威廉，别让人接近这个房间。”角落里传来一声“是，阁下”，一个中等身材、相貌平凡的中年男子从黑暗中走了出来，向明娜行了个礼，便悄无声息地退了出去。顺手拉上门。
明娜小心打量着父亲，轻声问：“爸爸。你要送他们回去吗？”
“不。”安隆转过身来，笑了笑。“我是守边领主，而且在国内有点名声，我不能明显地表现出对任何一位王子的亲近。现在伊东已经掀起了易储风波，如果我在这种时候护送大王子回京，不管是独自送还是派军队去。都是一种表态。在最终结果下来前，我不能把自己卷进去。收留不幸遇袭的王子们是一回事，在一位王子地母亲面前为另一位王子撑腰，又是另一回事。”
明娜笑了：“那我们就不送他回去了，病人就该乖乖听话，好好养伤！反正国王会把事情解决好的！”
安隆苦笑了：“这倒未必。明娜。事实上北方情报司那边已经传了消息过来。陛下受到很大地压力。为了不让事情失去控制。大殿下尽早赶回去澄清谣言是最好地选择。”
明娜皱起了眉头：“那他地伤怎么办？还有……”她瞄瞄父亲。“他还要吃我地药
安隆两眼直盯着女儿。明娜眨眨眼：“不是吧……”难道真要她跟着去？她嘟起嘴：“我不想去伊东嘛……”
安隆摇摇头：“明娜。刚才大殿下已经说过了。这件事关系到整个国家地稳定。王储是多年前就立下地。而且大殿下从来没有犯过大错。国内地贵族中。支持他地人已经不是几年前可比地了。而二王子一向很少参与国家政事。说实话。照他给我们留下地印象来看。根本就还是个孩子。把他换上去。等于还要重新培养一个王位继承人。而且他本人还未必愿意。王后一派地支持者虽然不少。但心里打地是什么主意就难说了。如果放任这件事发展下去。必定会引发新一轮地政治斗争。好不容易得来地平静生活。恐怕要就此葬送了。也许现在回去已经晚了。但我们不能什么都不做。”
明娜小声反驳：“那就叫那些人来看大王子好了。为什么一定要他回去？”
“因为这样比较节省时间。”安隆好笑地摸了摸女儿地头。“明娜。就当作是为了咱们萧。卡多家。贝莉尔和曼达现在已经站在对立面上了。阻止事态恶化。也是为了避免我们自己地家族分裂。”
“她们跟我们又不是一家地……”
“明娜！”安隆不赞成地敲了她的头一记，“都是你爷爷地子孙后代，咱们就是一家人。我不能去，只能把事情交给你了。”
明娜吃痛，躲开了，扁着嘴道：“好啦好啦，我去就是了。反正也花不了多长时间……”
安隆犹豫了一下，慢慢地道：“我想……你可能要在伊东逗留一段时间，大概要一两年。”
明娜睁大了眼：“为什么？！”
“守边领主一般都要把一两个家人送到伊东，有点象是质子那样……”
“质子？！”明娜跳了起来，“我们为伊斯特做了那么多事，国王还不信任我们
“不是这样的。”安隆忙道，“陛下当然信任我们，这只是惯例而已，事实上，这件事是麦洛里提出来地，他打算拿这个当作对外的借口，把你调回伊东去帮他地忙……”
“我不要！”明娜转身就要走，“我才不要再回安全署去呢！”
安隆冲上前拉回女儿：“明娜，听我说。”“我不要听！”明娜挣扎了几下，眼圈就红了，“我讨厌他，最讨厌了！你为什么还要听他的话？！”
安隆无奈地叹了口气，轻轻抱着女儿哄道：“我的孩子，爸爸知道你还在生气，但那个时候，是爸爸决定去当诱饵的，也是爸爸请麦洛里不要告诉你，他为了那场战争，几乎耗尽心力，安全署牺牲了许多人，他也很痛苦，你就别再责怪他了。”
明娜吸吸鼻子，胡乱擦掉眼角的湿意，�
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