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传说的后来-第138部分
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三王子加德蒙冷冷地瞥他一眼,转身便走,但他的目的地并不是自己的小帐,也不是王后所在的宴席,而是全场地里最高、最大的那顶帐篷。
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明娜喝了口冰凉的奶茶,整个人仰躺在摇椅上,轻轻晃动着,静静享受着难得的悠闲时光。
这几天几乎忙翻了,今天本来还要去暗巢的,因为她身为贵族也要参加晚上的宫廷舞会,需要时间准备,所以麦洛里才会在午饭前就放她回来了。
瞥了一眼墙上挂着的礼服裙子,粉红色的柔软真丝衣料,服贴的剪裁,裙下漏出两三寸火红的轻纱裙摆,非常娇嫩的少女服色,款式也是现在最流行的,但明娜却不太喜欢。如果不是温妮与玛茜被她逼着改了原本的设计,去掉长长的拖裙,提高了领口的位置,让裙子变成方便行动的模样,她才不会穿这样的衣服呢!
明娜无聊地扯了扯裙子下摆,不知道亚历今晚上会不会参加呢?应该会吧?毕竟是那么重要的场合。
门外传来急促的脚步声,温妮的声音也同时响起:“你怎么就这样闯进来了?太无礼了!”“我有急事!”
明娜听出那是住在后园的老木匠的声音,忙打开门去看是怎么回事。
那老木匠一见她,便冲了过来:“明娜小姐,署里急召,请快点过去!”
二二一、雨
天空灰蒙蒙的,太阳被厚厚的云层挡住,似乎有变天的迹象,外界的天色不好,连带地房间里也有些昏暗,有人早早点了油灯,摆放到房间正中的桌面上。
麦洛里沙哑着声音,道:“威沙小王子为了复国的事,跟韶南使团有了矛盾,就瞒着他们跑到游猎会上去,求见国王陛下。他的复国计划跟陛下的期望有些不符,陛下觉得他似乎对韶南非常不满,打算要跟他们好好谈谈,争取一个三方都能接受的结果。没想到,诺嘉的杰达公爵突然插了进来,说当年威沙国王临终前曾经有过一个完整的复国计划,就在他那里,晚上他会当着各国来宾的面,将文件公之于众。威沙小王子相信了,正打算跟韶南那边摊牌呢。”
“威沙人真是过分,韶南收留他们几年了,一直让他们过着比原来还要富足的生活,他们居然还好意思埋怨别人?!”这是行动处的伦纳德,他正好轮上休假,没有前往王家牧场。
署长丽亚夫人叹了口气:“威沙人从来都不知感恩,他们只愿意信奉力量,韶南武力不占上风,他们又怎么会服气呢?”
维罗妮卡冷笑一声:“其实他们就是白眼狼!眼里只有权力!当初威沙小王子的叔叔要去找他时,威沙人不是分裂过吗?如果不是那个叔叔突然死了,这所谓的王位恐怕还不知道会属于谁吧?我觉得那位亲王的死很可疑呢。”
“好了,维妮。”尼古拉拍了拍她的手,“咱们回到正题上来吧。”
明娜立刻响应了号召:“我猜那份所谓的文件一定有问题!杰达这家伙,绝不会是个好心帮助其他国家的人!”
这话提醒了伦纳德:“麦洛里,文件的内容是什么?只是一个计划,威沙王子就真的相信自己能凭那个复国?”
麦洛里道:“杰达公爵当时并没有提到内容,只说威沙国王留下了几个宝藏埋藏的地点,暗示里面有大量钱财。如果这批财富真的存在,不论是我们伊斯特,还是韶南,对威沙人的影响力就大大降低了。”
众人一阵沉默,所有人都心里有数,威沙流亡王室这些年来一直对其他各国非常恭敬,就是想要得到他们的支持去复国,他们需要财政、人员与物资,但如果能解决金钱来源,这些都将不再是问题。
丽亚女士又叹了口气,揉着额角道:“要不是害怕魔域入侵的事再次发生,我们也不想管威沙的事。其实都是因为当年对沙盗一战影响深远,我们的人很难进入威沙境内,除了首都威士德和蒙里、安可两个边境城镇,几乎就没有别的驻点了。如果当年我们能有多一点人手潜入威沙,说不定早就发现魔域的活动了。”
麦洛里垂下眼帘。他不太同意署长地观点。但并没有出言反驳。他发现明娜正低头思考。便问:“明娜。你有什么想法吗?”
“宝藏地事不可能是真地。”明娜一开口就把几乎所有人都惊住了。“就算原本有。杰达肯定已经派人挖走了。现在地威沙国内几乎就没什么人在。他要做到这点非常容易!”
伦纳德大声叫道:“那他还说出来干什么?!这不是耍我们吗?!”
“所以问题一定出在计划书上!”明娜转向麦洛里。“您急召我们过来。一定是有了重要线索吧?”
所有人都把目光转到麦洛里身上。后者微微一笑。点了点头:“杰达公爵离开国王陛下地帐篷后。曾经跟手下有过短暂地交谈。当时三王子殿下正好在附近偷听到了。马上就报告给陛下。
这是三殿下记录下来地杰达公爵地原话。”他拿出一张纸。上面记录了几行字。伦纳德立刻把它抢了过来。
明娜歪过头看了,皱起了眉:“他果然有阴谋!文件里说的究竟是什么呢?看起来似乎对我们非常不利。”
“的确非常不利。”麦洛里又拿出一封信,信封似乎被拧过,皱巴巴的,上面的字迹也不太整齐,“这是曼特宁子爵秘密呈给陛下的,里面就有这份文件的大概内容。”
“是什么内容?”“曼特宁子爵?!”
伦纳德与明娜几乎同时开口,对视一眼,又重复了一遍自己的问题。
麦洛里抬手示意他们坐下,才道:“曼特宁子爵说,有人将箭射到他的帐篷上,箭上就绑着这封信。他看了觉得事关重大,所以立刻就送到陛下面前。是陛下将它交给我们的人,我们的同事也去查过了,曼特宁子爵的帐篷就在营地最边上,离主帐最远,但离外国使团的营地却是最近的。”
明娜心中一动:“是哪个国家的营地?”
“是韶南。”麦洛里眨了眨眼,继续道,“信里说,当年威沙国王曾经留下遗书,说明了几个王室宝藏的埋藏地点,以及军备存放的秘密仓库地点。由于王储牺牲得太早,小王子又仓惶出逃,他只好把遗书和地图都交给了弟弟,并且还留下亲笔信,说……如果他弟弟将来能够继任国王之位,那就利用那些宝藏和军备重新复国,但要是继位的是小儿子,那么……”
伦纳德有些紧张地咽了咽口水:“怎样?”
“那么……诺嘉就有权与威沙合并,让两个国家重新成为一个国家。诺嘉国王享有对威沙的统治权,前提是必须保证威沙王室成员的人身安全与生活舒适。”
所有人都吃惊地张大了嘴,伦纳德更是立刻站了起来,连椅子摔倒在地都顾不上了:“这不可能!威沙国王又不是疯了!”
“我不知道他是不是疯了,但这封信上点明,那封信有他和几位威沙老臣的亲笔签名,也有四位王室长辈的印章,是有效的。”麦洛里将信摊开,放在桌面上,“可以设想,如果信上说的都是真话,那么,一旦杰达公爵当众公开这封信,威沙王子就会失去他的国土,同时,诺嘉也将会成为大陆上最大的国家。”
房间内一片寂静。过了好一会儿,丽亚女士才长长叹息一声:“麦洛里,为什么刚才你没有先告诉我?”
“因为事情实在太令人震惊了,我希望尽可能减少泄露的机会。”麦洛里向丽亚女士深深鞠了一躬,以示歉意。丽亚女士摆了摆手,叹道:“真叫人难以置信,威沙国王虽然有些平庸,但一向还算聪明,怎
下这么一封信呢?”
尼古拉慢吞吞地道:“其实……他这么想倒是相当大胆聪明的。”见众人都望向他,他笑了笑:“威沙与诺嘉曾经是一个国家,生活习惯和思想都是相近的。威沙小王子……听说有小聪明,但没有大智慧,他成了国王,无法守住国家,不是被诺嘉吞并,就是被韶南慢慢地侵蚀,与其让国家葬送在别国手中,威沙国王更愿意让同源同种的诺嘉人得到那片土地吧?至少可以安慰自己,是两国重新合并,而不是亡国,还能保住王室血脉。不过这位国王恐怕要在历史上留下不好的名声了。”
伦纳德挥了挥手:“管他会留下什么名声呢,反正人都死了!倒是诺嘉的国土扩大了将近一倍,要是所有威沙流民都返回国内,加上南部的耕地,还有几个矿山出场的矿石……诺嘉的国力会比现在强得多,这才是最麻烦的!梵阿难道没什么意见吗?”
丽亚女士摇摇头:“梵阿恐怕不会阻止什么,一来这是我们人类自己的斗争,二来……刚刚接到的消息,中央教廷新任的圣女,就是诺嘉国王的养女朱妮娅公主殿下。”
明娜睁大了眼:“朱妮娅?!她不是杰达的未婚妻吗?!”
麦洛里点头道:“没错,不过她在两年前就成为了诺嘉国王盖尔二世的养女,并且前往梵阿修习教义,是到今年才确定接任圣女之位的。”
“太过分了!”明娜愤怒地拍向桌面,“杰达那个家伙,居然为了得到梵阿的支持,连未婚妻都牺牲了!他还是人吗?!”
维罗妮卡凉凉地插了一句:“男人为了权力,妻子儿女都可以牺牲,更何况是未婚妻?”
尼古拉握住她的手,脉脉看着她,她立刻掉转了头。
麦洛里轻咳一声,道:“事情还没调查清楚,先别下定论吧。倒是遗书的事我们必须采取行动,否则到了今晚,杰达公爵在舞会上当着各国使臣的面将文件公开,事情就没有转寰的余地了。”
众人都心中有数,虽然威沙领土大部分都没什么用,但光是土地的面积,就足以将诺嘉人的勃勃野心勾出来,对大陆上的其他国家而言,尤其是最近几年隐隐有超过韶南成为大陆第一强国的伊斯特,绝不是什么好消息。
明娜问:“有什么是我能帮忙的吗?”虽然已经很久没出任务了,但明娜心里不想让杰达太好过。
麦洛里眼中闪过一丝喜色:“当然有!行动处的人大多数在牧场,来不及做准备了。这件事就交给你做吧!”
明娜立刻就有些跃跃欲试,但伦纳德不满了:“麦洛里!”
“别急,伦纳德。”麦洛里笑了笑,“这件事不是一个人就能做成的,我已经有了初步的计划,等会儿再把留守伊东的所有行动处人员召过来,你们一起合作吧。”
窗外突然炸开一个响雷,接着天边传来轰隆隆的声音,下雨了。
傍晚时分,明娜穿着礼服,坐在一辆不起眼的马车中,有些不安地望着窗外。
已经快到舞会时间了,大街上已经出现了前往王宫赴会的贵族马车,因为雨天路滑,有一辆车不小心滑进了路旁的水沟,车夫不得不临时雇佣路人帮着把车抬回路面上,等马车重新前进时,车夫身上已是一片泥水。
明娜看了看脚下的缎面舞鞋,想了想,还是没换。
她已经好几年没干过这种活了,应该会顺利吧?不过跟那么多同事合作,还是第一次呢。
马车门忽然打开,钻进来一个披着黑色遮雨斗篷的男子,正是伦纳德。
明娜忙递过干手帕,问:“怎么样?都调查清楚了吗?”
“清楚了。”伦纳德将斗篷扯到一边,接过手帕擦了擦脸上的雨水,“使团的车队中,第三辆车坐的是杰达公爵的秘书和威沙王室的前秘书——他见证了这份文件的诞生,是唯一的幸存者。他手里的东西就是我们的目标。驾车的人有两个,一个是诺嘉人,另一个是我们的人,他已经在车里做好手脚,会让秘书先生们睡过去的。还有,车头右边挂着黄铜防雨油灯,上面扎了根白布条,不要认错了。”他又掏出一张地图:“你看,红线代表的是诺嘉使团前往王宫要经过的路线,我们已经在路上安排了几桩‘意外’,让这条路无法通行。到时候我们的人就会提议车队走小路,就是蓝色这条。路上有一段非常长的窄巷,头尾各有一个转弯,会造成短暂的视觉死角。
那就是你动手的地方!”
明娜仔细地记下地图上的每一个细节,她曾经在这座城市里受过训练,对伊东的大街小巷非常熟悉,很快就记好了,又问:“那我得手以后,是不是就直接回到这里?”
“不,两个拐弯处都有横巷,巷口处有马车等你,你直接前往王宫就行了,千万不要留下破绽。”伦纳德上下打量她几眼,“礼服颜色最好不要太显眼。时间很紧,出了巷子就离王宫不远了,如果你中途停下来,或是去迟了,都有可能惹来怀疑,这次要瞒的不仅仅是外国人,还有我们本国的贵族。记得要装作什么事都没干。”
明娜心神领会地点点头。
伦纳德仔细交待了几个细节,又问:“麦洛里给你的信,收好了吗?记得把信放到原本放遗书的地方。”
“放心吧,我会的。”
伦纳德将地图收好,看着明娜,轻轻拥抱了她:“一定要小心,孩子,如果万不得已,就杀人吧。我们的目的是毁掉那封信。”
明娜心中一凛,严肃地点了头。
伦纳德敲了敲马车前方的木板,就匆匆下车离开了。马车慢慢启动,向目的地驶去。明娜立刻掏出魔杖将裙子变成了全黑色,然后穿上同样全黑的连帽遮雨斗篷,并在脸部和双手上施了避水咒。
马车前方传来车夫的声音:“到了,就是这条巷子的另一边出口,我们已经清理过了,不会有别人来。”
“好。”明娜深呼吸一口气,迅速打开车门,冲进大雨中。
二二二、那一夜(一)
雨水倾盆而下,行人头顶着遮雨的斗篷,还是免不了被打湿了衣服,一阵风吹来,带起一蓬雨水,人们只好狼狈地往路旁店铺的屋檐下躲,忽然瞥见对面巷口处有一个黑影闪过,眨眨眼,却什么都没有,只有一辆马车缓缓地走过面前,还以为是自己看花了眼。
明娜飞奔入巷,斗篷随风翻起,她往领口处的领扣上一按,那斗篷便紧紧粘在她的裙子上,挡住了迎面扑来的雨水,不再胡乱翻飞。她越跑越快,直接往巷子的另一端奔去。
这条巷子与其说是巷,其实更象是两个建筑群之间的夹道,宽度只有一米有余,地面上打扫得很干净,没有挡路的杂物,大概是安全署的人事先清理过了。两面的墙后都是楼房,窗户全都紧紧关闭着。明娜暗暗庆幸,自己是在雨天里行动的。
足足跑了三四分钟,她才看到了巷尾,地面上放着几个大木箱,上面盖有麻布袋。出口外,是另一条巷子横在前面。
她刹住脚,躲在木箱后观察前面的巷子。右前方十来米处有一个转弯,那大概就是马车前来的方向了。
明娜仔细观察了地形,又看向眼前的木箱,通过木板上的缝隙,她可以看到里面是空的,这是同事们留给她作掩护的吗?
雨越下越大了,泥水渐渐漫上她的舞鞋和裙子下摆,脸上、手上的雨水在避水咒的作用下向两边散去,但衣襟处却已湿了一大片。她没有动,只是摒住呼吸侧耳细听。风雨中,隐隐传来了马蹄声和车轮转动的声音。
明娜立刻将自己全身衣服都变成了和墙壁一样的颜色,躲在木箱后紧紧盯着前方的拐弯。不一会儿,一辆马车出现了。
全黑的车身,暗金色的饰边,车厢上镶着诺嘉王室的标志,还有一名穿着全套礼服的车夫坐在车头处,在他左上角的车壁上,挂着一盏雨天专用的黄铜油灯。
明娜开始明白伦纳德他们为什么选择在这个地方动手了。当马车拐弯过来时,车身会完全挡住后面马车的视线,直到后面的马车也转过弯来为止。虽然这期间只有不到十秒的时间,但可算是混上车的最好时机。
她深呼吸一口气,将身体尽可能与墙壁融为一体。第一辆马车在她面前行驶过去,她清楚地看到车厢上明亮的玻璃窗和窗后白色的纱帘,将车内的人影遮了个严严实实。接着,第二辆马车过来了,她很快就看到了跟在后面的第三辆马车。
与前面地两辆马车一样地外表。只是挂地油灯上绑了根白色地布条。车头处坐着地车夫是两名。眼看着马车越来越近了。左边地车夫突然对旁边地同伴说了句什么。便伏下身来。似乎发现车轴处有什么毛病。另一名车夫便跟着转过身去看左辆地车轮。这时。马车正好来到巷口。
就是这一刻!
明娜飞快地跃上车厢门边地踏板处。手轻轻一扭把手。车门就开了。她立刻闪了进去。轻轻关上门。
第四辆马车拐过弯。跟了上来。第三辆车上地两名车夫这才直起身体。重新望向前方。
车厢内一片寂静。只有轻微地鼾声响起。两个中年男子对面坐着。一个穿诺嘉礼服。另一人包着威沙地头巾。手里还抱了个小箱子。都沉沉睡去了。后者身后地车壁上挂了两个装了香料地小纱包。散发着浓郁地香气。
明娜几乎是在进来地那一瞬间。就闻到了其中一个香包里**魔药地味道。她嘴角一翘。检查过两位秘书。确定他们都睡熟了。才轻手轻脚地翻起他们地衣服来。
但找遍了两人全身,她都没发现目标文件,便把目光投向了威沙人怀中的小箱子。
箱子非常精致,不知道是用什么木头做的,看起来似乎相当沉重。箱面上雕刻着传统的威沙图案,有三个锁,虽然不大,但都是用最坚固的精钢打造而成。
明娜小心地将那威沙人的手掰开,想把箱子拿过来,不料他忽然一动,打了个哈欠,咂咂嘴,便将箱子搂得更紧了。明娜吓得出了一身冷汗,忙将香包放在他鼻子底下晃了几晃,见他睡得更死了,才暗暗松了口气。
车身忽然一顿,大大地晃动了一下,她忙伸手扶住车壁,才稳住身体,但心却吊到了嗓子眼,又出什么事了?!
车队前方传来几声争执声,雨声盖住了讲话的内容,让后面马车上的人都无法得知前面发生了什么事,纷纷探头出来高声询问。明娜伏在车厢中,听到前方的车夫似乎跳下车跑到前面去问了,就在这时,她身边传来了男人的嘟囓:“吵死了,到底发生了什么事……”
那个诺嘉人醒过来了。大概是因为香包药效太强,他还有些迷迷糊糊地,神智不太清醒,随手拉开车窗嚷道:“怎么回事?!”外面的车夫吱吱唔唔地,但很快就有人从前方跑回来答道:“非常抱歉,先生,是一个伊斯特老太婆在前面摔了一跤,起不来,差点撞上了我们的马。事情很快就会解决的。”那人上了马车的驾驶座重新坐好,又对另一名车夫小声说话。
诺嘉人低声骂了几句,忽然一阵风夹着雨水吹了过来,打湿了他的脸,他打了个冷战,立刻清醒了,正想关窗,却忽然听到杰达公爵在前面那辆马车上问:“普雷思,你那边没问题吧?”
“没问题,阁下,一切都好!”
“那就关窗吧,没有我的命令,你们不要离开马车,也不要打开车窗或车门。”
“是!”
诺嘉人缩回脑袋,还未回头,便忽然闻到一股香味,一阵强烈的困意涌上心头,他晃了一晃,歪倒了。
明娜小心地扶住他,迅速伸手关上了车窗,然后让他靠着椅背躺下,又将香包放在他鼻子底下晃了好几遍,确保他睡死了,才抹掉了额头上的冷汗。
刚才,她几乎以为自己要暴露了。
马车重新行驶起来。明娜看着窗外闪过的景色,知道自己必须加快行动了。谁也不知道刚才那样的意外是否会再次发生,她得尽早将东西拿到手。
既然无法带走箱子,就在这里打开吧。
她掏出魔杖,指向身上的雨水,水滴慢慢聚集起来,随着魔杖的指向钻进了一个精钢锁的锁眼,然后,渐渐充斥其中,又凝结成冰。
明娜小心地转动着冰“钥匙”,因为锁眼太小,“钥匙”非常脆弱,她用了加固的咒语,才让“钥匙”得以顺利转动,“咯嗒”一声,便打开了。
明娜心中大喜,忙用同样的办法开了第二个锁,就在她要开第三个锁时,她忽然听到前面的车夫说:“好象还有二十多米的距离就要转弯了,要放慢速度吗?”接着便是另一个车夫的声
的”。她不由得大急,忙加快了手上的动作。
锁顺利打开了,她掀开箱盖,清楚地看到里面有一叠文件,最上面的就是一封信。她飞快地抽出信扫了一眼,看到下方有好几个印章,便将东西往戒指里一丢,又把麦洛里给自己的信放进箱中,盖上箱盖,只来得及将锁挂回去,马车便开始转弯了。
明娜顾不得把东西整理好,便立刻打开车门钻了出去,顺手带走了有问题的香包。车身挡住了后面马车的视线,但谁也不知道前面马车里的人是否会发现她。她紧紧关上了车门,一看到巷口,便飞身跃了过去,用最快的速度向前跑。
巷道非常狭窄,似乎比刚才那条还要窄,而且左拐右拐的,让她跑得格外辛苦,但当她看到巷子的另一边出口处停放的华丽马车时,心中一松,喜意便涌了上来。
她一进马车,车就向前跑了。车厢里还坐着一个人,正是麦洛里。他笑着递过干巾,问:“擦擦水吧,还算顺利吧�
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