传说的后来-第42部分

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能分辨出离自己最近的是什么东西。
　　　　她知道这个洞口是有时间限制的，当下也不多想，忙把自己的挎包、换洗衣物和零钱袋拿了出来，想起科宾的事，又多拿了两袋金币，心想虽然不知道他欠钱的数量，但两袋金币应该足够了吧？
　　　　洞口附近还有她当天用来爬船的绳钩，湿漉漉的，还散发着海水的味道，明娜连忙拽过它，准备回头拿去晒了还人，顺手又把魔法灯塞回去，还拿了些糕点和一本解闷的游记。这时候，洞口也差不多是时候关闭了，明娜便抓紧时间又找了一串彩色贝壳项链，以及一个墨石烟斗，打算送给尤坦父女作为住宿的谢礼。
　　　　这时，房门忽然被打开了，西比拉冲了进来：“明娜，咱们出去玩吧！”冷不防看到明娜面前的空间张开一个大洞，里面正闪闪发光的，是几块硕大的水晶，她不由得一呆。
　　　　明娜被吓了一跳，也有些紧张，幸好这时洞口关闭了，她便将床上放的东西捎捎归拢到边上，笑着对西比拉说：“不是说你爸爸不让你出门吗？怎么又能出去玩了？”
　　　　西比拉没理会她的问题，先是扑过来抓住了她，连声追问：“刚才那是什么？水晶吗？还是宝石？为什么会发光？”
　　　　明娜一阵头皮发麻，心想反正对方都看见了，只好答道：“是魔法水晶，爷爷给我的。”
　　　　“好漂亮……”西比拉两眼直盯着明娜，“你有那么多，干脆给我一个吧，我最喜欢水晶了，我的玩具和首饰，你喜欢哪个就拿哪个。”
　　　　“不行。”明娜皱着眉拒绝了，“那些是魔法水晶，不是普通的水晶，你又不会魔法，送给你太浪费了。”
　　　　西比拉生气了：“你这是什么意思？你在我们家白吃白住好几天了，要你一块水晶也不行吗？有什么大不了的？我的水晶多得是！”
　　　　明娜很不高兴，但还是没忘记爷爷教的在别人家要有礼貌的话，拿起刚才拣出来的彩色贝壳项链道：“我真的不能送你，你收下这个吧，是给你的礼物，也很漂亮。”
　　　　西比拉却夺过那项链大力往地下一掷：“我才不要这种便宜东西！”
　　　　明娜忙拣起项链，仔细一看，上面已经有两扇贝壳磕破了边角，也不由得生气了：“你不想要就不要，为什么要丢掉？！这是我一个个从海边拣回来又亲手串成项链的，本来打算送给我堂姐，因为你是我朋友，才会拿出来送你。你为什么要把它摔坏？！”
　　　　“你还好意思说我是你朋友，居然把送别人的东西拿来打发我？你讨厌！”西比拉娇蛮脾气犯了，随手抓起明娜先前掏出来的衣物钱币，就往她身上摔。
　　　　明娜一边躲，一边大叫：“你干什么？！”两人的争执声传出门外，引来了保姆和女仆，纷纷拦住两个翻脸的孩子，尤坦得到消息，也急急赶过来了。
　　　　他一进门，就看到满地都是衣服鞋袜和钱，认得其中一件裙子是明娜穿过的，再听旁边的人小声报告两句，大致猜出了事情的起因，便朝女儿板起了脸：“西比拉！爸爸是怎么教你的？你什么时候学得这么没有礼貌？！还不快向明娜道歉！”
　　　　西比拉万万没想到，一向疼爱自己的父亲居然会骂自己，眼圈一红：“是她小气！我只不过是想要一块水晶而已，她有那么多块，为什么不能给我？”撇了那贝壳项链一眼，“还拿那种便宜货应付我。”
　　　　明娜忙道：“我早说过了，那些是魔法水晶，普通人不能用的，不可以给你。这串项链是我自己做的，跟外面卖的不一样。”
　　　　“反正你就是讨厌！”西比拉朝她做了个鬼脸，又向父亲撒娇，哪知尤坦根本不买账：“好了，西比拉，这件事本来就是你不对！魔法水晶是很贵重的东西，怎么能随便送人？快道歉！”
　　　　西比拉又是意外又是委屈，再瞄了明娜一眼，便哭着推开父亲往外跑了。保姆带着两个女仆慌忙跟了上去。
　　　　尤坦叹息一声，对明娜道：“身上痛不痛？西比拉那孩子被我宠坏了，居然那么没有礼貌，我替她向你道歉吧。”
　　　　明娜忙摆摆手：“不是的，其实我也有不对的地方，我不该跟她吵架……”她有些难过地看了一眼地上摔成两半的烟斗：“可惜，我本来打算送那个给您当礼物的……”看来要再割一次手指了。
　　　　尤坦却笑着将那烟斗收起来：“正好，我想找块墨石做点小玩意儿呢，就用这个改吧，谢谢你啦。”顿了顿，他又道：“你刚才其实是对的，魔法水晶跟水晶外表好象没什么差别，实际上价值相差十几倍呢。怎么能给西比拉当玩具？”话刚说出口，他忽地心中一动，但又很快把那想法压了下去。伍德一定会找人检验的，拿普通水晶冒充，根本不可能混过去。
　　　　明娜不知道他在想什么，只是微微有些不好意思地道：“对不起，尤坦伯伯，其实……爷爷把所有普通水晶都带走了……剩下的都是魔法水晶……如果是其他不太贵重的东西，送给西比拉也没关系，可那块水系魔晶是爷爷送我的，我不想送给别人。其他那些……爷爷说了是给爸爸的，我不能动。”
　　　　尤坦听萧天剑说过些两个儿子的事，大概明白他的用意，只是，把那么多贵重的东西放在孩子身上，实在不同寻常，他眼神扫过明娜手上的戒指，还有那用手绢临时包扎起来尤带血印的伤口，略有些紧张地问：“这个……戒指，不是你爷爷的吗？为什么会在你这里？”
　　　　明娜也很紧张：“这个……是因为爷爷去冒险，带这个不方便，所以、所以拿走了我的储物手镯，把这个交给我了……”她身上开始冒汗，觉得这个借口实在不太高明。
　　　　尤坦心中一黯，想起刚才科宾说的话，心中有数，勉强扬起笑脸道：“那你要好好保管哦，等你爷爷回来了，再还给他。你安心在这里玩两天吧，船很快就会安排好了。”
　　　　明娜转露出甜甜的笑：“谢谢尤坦伯伯。”送对方出房门后，便回身收拾起地上的物品，把所有需要用的东西都放进自己的小挎包中。
　　　　而尤坦，一走出房门，脸色便阴沉下来，他浑浑噩噩地走回书房，无视房中的三个人，一屁股坐在椅子上，整个人仿佛瞬间老了十岁。
　　　　萧走了，去了另一个世界，虽然不知道那是什么意思，但照科宾所说，十有八九是回不来了。那他怎么办？！
　　　　他身上发冷，心上更冷。没有了萧，他根本没人可以依仗。如果不答应伍德的要求，他就必须向订货商赔双倍的钱，损失惨重，以后还很可能不能在伊斯特做生意；如果答应，他就必须想办法满足对方所有条件，即使是倾家荡产，即使是背叛朋友，可他就算真的这样做了，还是有可能要向订货商赔双倍的钱，摆在他面前的是一条绝路。
　　　　他该怎么办？
　　　　他老了，不象年轻时那样有精力，如果这次破了产，也不知道能不能再赚一份家业回来。他自己受苦不要紧，西比拉怎么办？可怜的小宝贝，从出生以来就没吃过一点苦头，自己长年在外，不能陪伴她成长，已经对不起她了，怎么能叫她跟自己一起吃苦？
　　　　会计等了许久，见尤坦只是在发呆，便严肃地问了句：“老板？是不是……有了确切的消息？”身旁的科宾也是一脸紧张。
　　　　尤坦抬起头来，望向科宾：“我真的不知道是该感谢你，还是恨你……”打破了他的幻想，却让他摔得那么重。
　　　　科宾低下头去不敢说话，不管怎么说，只要老板能度过眼前的难关，他就能得到一笔大大的赏钱，不但能还清所有债务，母亲和妹妹也能过上好日子了。
　　　　会计和副手却是眼前一亮：“这么说……”
　　　　尤坦叹了口气：“就……照你们的计划去做吧……”
　　　　他痛苦地闭上了双眼。
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　　　　书名：《子夜西楼》
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　　　　作者：月梢
　　　　这世上还有比我更衰的人吗？
　　　　刚一出生，就被人丢在树林，幸好，没冻死。
　　　　被一个酗酒的美大叔养到十几岁，幸好，没饿死。
　　　　睡一睡觉，被搁在高高的树杈上，幸好，没吓死。
　　　　好吧，我认了，衰就衰吧，可是，可是，为什么当个丫头，还被扔到最不招人待见的二少爷身边呢？
　　　　什么什么，他有秘密？！
　　　　嘘，子夜时分，西楼高处，我会告诉你……已完
六十四、表面上的
　　　　　　　　　　　第二天早上，明娜吃过早饭便去找尤坦家的管家，打听科宾的事。
　　　　管家觉得有些奇怪，但还是回答了她：“您是说那个巴斯船工吗？他住在下城区，离这里很远呢。那里环境又脏又乱，您这样的小姐怎么能去呢？您有事找他，派个人叫他来就行了。”
　　　　明娜正想说出原因，但很快又记起这个管家似乎不太喜欢科宾，如果直接说出自己想送钱给科宾，他不知道会说什么呢。想了想，便道：“呃……那天在圣山的时候，科宾护送我下山回船，非常照顾我，所以我想……我想送他点礼物，当作谢谢他。”
　　　　“原来是这样。”管家有些不以为然，但还是微笑着道，“您真是太仁慈了，这只是他应该做的事。不过您既然想见他，我就让人去叫他来吧。”
　　　　“谢谢管家伯伯。”明娜笑着道谢，这时，她听到身后传来脚步声，回头一看，却是西比拉，不由得有些尴尬。
　　　　自从昨天她们俩闹翻以后，西比拉一直在房间里大吵大闹，连饭也不吃，尤坦为了哄女儿，也没顾得上吃饭，因此明娜的午餐、晚餐和今天的早餐，都是在自己房间里一个人吃的。她不想碰见西比拉再吵起来，两人的房间却又相邻，刚才她离开房间时，还是特地观察过，确定不会遇上对方，才出来的，没想到还是碰上了。
　　　　西比拉也是一脸不自在，撅起嘴甩开头，一副爱理不理的样子，但很快又勉强转过头来，有气无力地说了句：“早上好。”
　　　　明娜顿时瞪大了眼，西比拉居然主动向她打招呼？！这太神奇了！她太过于惊讶，以至于说话都不太利索：“早、早上好。”
　　　　接着，西比拉的眼神飘向了天花板：“今天天气真不错。”
　　　　“呃……啊，是，不错。”明娜有些发呆。一旁的管家则谨慎地收敛了脸上眼中的震惊之色，恭顺地低头站在边上，努力减弱自己的存在感。
　　　　大概是场面太过诡异，西比拉也察觉到了，清清嗓子，道：“昨天的事……对不起了，我不应该摔坏你送的礼物。”眼睛却是望着别的方向。
　　　　明娜再度震惊了，但这回她没发呆，立刻反应道：“不，其实我也有不对的地方，我不该跟你吵架的。”
　　　　“那……”西比拉仍是不正眼看她，“我们就算和好了？”她随随便便地伸出了一只手。
　　　　明娜却忽然想起了精灵森林里的小叔叔拉德洛，他也是个嘴上别扭，其实内心温柔的小男孩（至少外表上是）呢。她微微一笑，握住了西比拉的手。
　　　　场面终于正常起来了，管家悄悄松了口气。西比拉似乎也有同样的感受，瞥了管家一眼：“刚才你们在干什么？”
　　　　“我请管家伯伯替我找人叫科宾来。”
　　　　“科宾？那个巴斯奴隶？你找他干嘛？”
　　　　“明娜小姐说送点礼物给科宾，感谢他在圣山时照顾过她。”这次回答的是管家，西比拉一听就不高兴了：“不过是一个巴斯奴隶，你送礼物给他干什么？先说好，你只送了我一串便宜的项链，送给他的不管是什么东西，都不许比我的值钱！不然……不然我就生气了！”
　　　　明娜有些为难，虽然不知道科宾欠了别人多少钱，但那串贝壳项链是她自己做的，一个铜板也没花，西比拉所说的不许比她的值钱，是指什么意思呢？
　　　　西比拉见明娜犹豫，两眼一瞪：“你真的要送他贵重的东西？！”
　　　　“咳，我知道了，你别生气。”明娜忙安抚住对方，她可不想再跟尤坦伯伯的女儿闹翻了，早上她看到尤坦伯伯的时候，发现他的白头发多了很多，一定是为了西比拉难过吧？她不能再给他添麻烦。
　　　　至于科宾的事，她只说“知道了”，又没答应什么，只要她悄悄找机会把钱给科宾，不让西比拉知道就行啦。
　　　　她暗暗为自己的“头脑灵活”而得意，而西比拉也以为她真的听了自己的话，心情也好起来，重新恢复了原本的态度：“今天一起出去玩吧？爸爸给了我好多零用钱，说我喜欢什么就买什么，叫我带你去逛街。”
　　　　明娜应了，既然尤坦发了话，她自然不会推托，来了卡麦加几天，她还没好好看过这个国家、这个城市呢，有机会当然要好好逛逛啦。
　　　　卡麦加城，其实是岛国卡麦加的都城兼唯一的城市，除它以外，整个卡麦加国就只有几个小镇和村庄，大部分地方不是山地就是低洼地区，周边的小岛上原本有过人烟，但最近几十年，都纷纷迁移到本岛的城镇或村落去了。
　　　　卡麦加城分为上中下三个城区，上城区住的是本国的达官贵人、大中海商以及外国侨民。后者当中，有些是来做生意，有些是来度假的，有些却是在自己的祖国犯了政治上的错误或者闯了祸的贵族，贪图卡麦加气候温和、远离大陆，选择这里作为流亡国外的暂居之所。上城区的所有居民都颇有身家，因此这里是全城最富庶、最整洁也是最热闹的地方。
　　　　中城区住的是所谓的小康人士，包括船行、商行的普通职员、小海商以及较高级的船员，比如船长或大副二副之类的。由于卡麦加海运发达，三个人当中就有一人从事与船相关的行业，因此中城区的人口相当庞大。不过，相对于富人而言，这些所谓的小康人士或是中产阶级，事实上只是拥有属于自己的房屋——大部分是木屋，只有少量的贝壳石屋，家人拥有收入较稳定的工作，有干净整洁的衣服，能够保证一日三餐，偶尔还有闲钱买点肉吃，如此而已。
　　　　下城区就是所谓的贫民区，住在这里的，大部分是卡麦加人，也有少数的巴斯人，他们住着简陋的房子，衣不蔽体，天天都要为填饱一家人的肚子而奔波劳碌。上百年来，除了寥寥无几的数人能凭借自身努力和偶然机遇发家，成为中城区居民以外，大多数人一辈子都要受穷，无法翻身。有些人不能忍受这种日子，走上邪路，成了流氓混混，依靠赌、抢、偷之类的旁门左道挣钱。下城区也因此成为治安与环境最糟糕的城区。
　　　　明娜所暂居的尤坦家，是位于上城区最多富人聚居的地带，附近不远就是集市。但这个西比拉所说的“全卡麦加最繁荣的商业街”，在习惯了韶南繁华景象的明娜看来，甚至还比不上魔法之都的街道，几十家店铺，卖的货物都相当单一，除去几家卖大陆商品的店外，其他铺子卖的多是海产。
　　　　不过明娜对那些品种丰富的海产还是相当感兴趣的。萧天剑带着她沿海岸北上时，没少给她做鱼虾蟹和各种海产吃，因此明娜看着那些质量相当不错的鱼干、扇贝、海带、海星等物，都有些想流口水。只是想到那根泡过海水后被塞进储物手镯里发臭的绳子，她总算保留了理智，只挑了一些方便存放的鱼干、干贝、干海带和虾干，用木箱装着，由西比拉带来的仆人送回家去，等尤坦安排船送她回去时，再搬上船——她可没打算把那些东西放进戒指里去。
　　　　除了吃的，她还买了些可以用来配制魔药的藻类，又搜刮了不少贝壳项链，打算作为送给堂姐们的礼物。现在她也有些明白西比拉为什么发火了，卡麦加的贝壳首饰实在又多又漂亮，而且真的很便宜，她买了一大堆，也只花了不到三个银币，怪不得西比拉会为那条项链生气呢。
　　　　还有卡麦加特产的白色细麻布，是用岛上特有的植物纤维加上麻线织成的，比平常的棉布要硬挺些，有的布还用本地特产的植物染料染成的彩线织出花纹来，十分别致好看。这种布在卡麦加十分流行，却不太受大陆上女士们的欢迎，因此只在本岛售卖。明娜特意选了两匹，打算送给温妮做衣服。
　　　　只是到了晚上，明娜就要割破手指将东西放进戒指中。看着手指上的伤痕，她扁扁小嘴，打算不再老是依靠戒指了，说到底，她还是更习惯使用自己的储物手镯。
　　　　明娜在西比拉的带领下一连逛了两天，买了不少东西，花的钱却不多，心里十分满意，对西比拉也更亲近了。她虽然觉得这个新朋友脾气太大太任性，但只是被宠坏了而已，她对自己还是相当热情的。
　　　　只是有一件事，她觉得很奇怪，就是西比拉似乎对她手上的戒指很感兴趣，老是偷看，但她一发觉，西比拉就会装作没有看的样子，说起其他的事。
　　　　不仅仅是西比拉，连尤坦伯伯和他手下的那位会计先生，也常常盯着她手上的戒指看。后者本来不常来的，却一连两天都上门作客，不去跟尤坦谈生意上的事，却总是给明娜捎些大海螺啦、小木雕啦、草编猴子之类的小玩意，然后便悄悄盯着她的戒指瞧。奇怪的是，西比拉完全没有不满的意思。
　　　　为什么他们都对她的戒指感兴趣呢？明娜有些不解。但当她跟着西比拉去逛一家首饰店，同去的保姆以不适合孩子的名义拒绝了店主推荐的一款黑水晶戒指后，明娜忽然想到了缘故。
　　　　爷爷留给她的储物戒指，外表十分古朴简单，就是刻有水纹图案的黄金戒指上嵌了颗圆形的魔法宝石，而这颗红宝石，实际上有成年女子的拇指甲般大小。从前爷爷戴着它时不显，但她这样的小孩子，带这样大个头的戒指，怎么看怎么奇怪。西比拉他们老是瞧她的戒指，是因为这个原因吧？
　　　　晚上，明娜拿出戒指看了又看，决定暂时把它摘下，找根结实的绳子穿起来，当作是项链一样挂在脖子上好了。
　　　　“你在干什么？”西比拉凑了过来，最近两天她们已经非常亲密了，常常凑在一起。
　　　　“我在想……老是戴着戒指太奇怪了，还是找根绳子串起来挂在脖子上吧。”明娜回答。
　　　　西比拉盯了那戒指好一会儿，道：“这个就是爸爸说的储物戒指吧？是你爷爷给你的，对不对？”
　　　　明娜以为是爷爷告诉老朋友尤坦的，并不觉得奇怪。
　　　　西比拉再凑近了些：“我以前没见过储物戒指，不知道戴起来是什么感觉，能借我戴一会儿吗？就一小会儿。”
　　　　明娜有些犹豫，爷爷曾经说过，这种储物器具，是不能轻易交给别人的，除非认定那人可以信任。
　　　　“怎么？借来戴戴都不行吗？真小气！”西比拉翻了个白眼，“你还说是我的朋友呢，我又不是问你要什么魔法水晶，借来戴一小会儿有什么关系？我又拿不到里面的东西！”
　　　　这倒是真的。明娜想了想，还是不想跟西比拉因为这样的小事而翻脸，便把戒指递给她：“好吧，就给你带一小会儿，但你千万不要弄丢了。”
　　　　“知道了。”西比拉高兴地戴上戒指，然后发现自己的手指稍稍有些粗，戒指只能套进小指中，但她并不在意，看了几眼，小声嘀咕一句“也不怎么好看嘛”，就起身往外跑：“谢谢你啦，我叫人给你做好吃的蛋糕！”
　　　　明娜喊了她几声，见她一去不回头，只好由她去了。不久，西比拉回来了，身后还跟着头发在两天内便白了一半的尤坦。明娜忙起身向他问好，他笑着点头示意：“西比拉叫人做蛋糕，吩咐的是她喜欢的那种，我已经叫人把今天新做好的桔子蛋糕送过来了，听说你最爱吃，是不是？”
　　　　明娜惊喜：“真的？谢谢尤坦伯伯。”转头去看西比拉，却意外地发现她手上的戒指不见了，吃了一惊：“西比拉，我的戒指呢？”
　　　　“你说的是这个吧？”尤坦张开手掌，露出掌心处的一枚黄金水纹图案嵌红宝石戒指，“你这孩子真是的，这么重要的东西，怎么能随便借给西比拉？她不懂事，我已经教训过她了，你快把戒指收好吧。”
　　　　明娜摸摸头，有些不好意思地接过戒指：“谢谢伯伯。”她重新戴上戒指，忽然觉得有些古怪，又将它脱了下来。
　　　　“怎么了？”尤坦脱口而出，语气中含有一丝不易察觉的紧张。
　　　　“好象……有点松……”明娜再套了几次，觉得戒指环似乎比原来大了些，“真奇怪。”
六十五、台面下的
　　　　　　　　　　　尤坦轻咳一声：“大概是西比拉的手指太胖，把指环撑大了吧？”
　　　　是这样吗？明娜疑惑。这个戒指是会随主人的手指粗细而变化的，就算被西比拉的手指撑大了，自己重新戴上时，也应该变回去才对。
　　　　西比拉对这种猜测非常不高兴，委屈地撅起嘴：“我的手指才不胖呢！”瞪了明娜一眼，就跑出去了。明娜见她生气了，吐吐舌头，也不好再说什么，只得先把戒指放进口袋里。
　　　　尤坦道：“我听说你打算要用根绳子把这个当链坠那样戴起来，对不对？刚好我这里有几根卖剩的比绳，是用月光草汁浸泡过的，给你一根吧，当作是那个烟斗的回礼。”
　　　　明娜忙接过对方送过来的丝绳，那是六根银蚕丝交缠编成的一根细绳，泡过月光草汁液，通体雪白，闪着银光，据说是相当牢固的